INSTITUTO UNIVERSITARIO PUEBLA

DOCTORADO EN ECOEDUCACION

MODULO: SEMINARIO DE INVESTIGACIN SOBRE HOMBRE-UNIVERSO

ENSAYO:
Historia de la Ciencia La Historia y las culturas prehispnicas (Los Aztecas)

ASESOR: DR. JAVIER NEZ FLORES

ELABOR: ALEJANDRO LARIOS GOMEZ

Instituto Universitario Puebla Doctorado en Ecoeducacin Alejandro Larios Gmez

Diciembre 2010.

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La historia es la disciplina cientfica que se ocupa de la ordenacin cronolgica de los hechos ocurridos a toda la humanidad o a algn grupo social en concreto, analiza la veracidad de los mismos y examina de forma crtica las fuentes de informacin. La palabra historia se utiliza de forma ambigua para designar lo que ocurri en el pasado as como lo que se ha escrito sobre l. Es este segundo sentido el que ayuda a definir lo que es la historia: la interpretacin de las experiencias vividas en una sociedad. Los griegos hacan una gran distincin entre historia y biografas. Mientras que para la creacin de la primera el autor debera ajustarse al mximo a los hechos, al bigrafo se le permitan algunas licencias que tenan como objetivo ensalzar al personaje protagonista del escrito y convertirlo en leyenda. A menudo se utiliza el trmino historia universal para designar el estudio de la historia mundial desde sus inicios hasta nuestros das, pero se trata bsicamente de la historia europea, que ignora lo que ocurre en otros continentes como si en ellos no hubiera sucedido ningn hecho destacable. Este europeocentrismo se ha ido superando con la incorporacin de los conocimientos que se tienen de las sociedades africanas, americanas y ocenicas. Sin embargo, queda todava un gran camino por recorrer para llegar a un punto de equilibrio que permita hablar de historia universal. La parte que conocemos como historia se ha dividido en edades, delimitadas sobre todo por hechos acaecidos en Europa.

La nuevas corrientes historiogrficas, siguiendo el mtodo cientfico, postulas hiptesis de trabajo que se ven refrendadas y refutadas en funcin del anlisis de las fuentes documentales, cada vez ms numerosas, gracias a la incorporacin de nuevas tcnicas y a la colaboracin de otras reas del conocimiento. Las llamadas ciencias auxiliares de la historia son las herramientas que utiliza el investigador para una mejor comprensin de los hechos ocurridos y un trabajo ms objetivo, como son: Arqueologa, Paleografa, Epigrafa, Cronologa, Etnografa y diplomtica.

Las races de la ciencia, y de la teora de la evolucin, se remontan a la antigua Grecia. Durante miles de aos, el mundo se explic con base en mitos de dioses y monstruos, pero en el siglo VI a. J.C. los pensadores griegos empezaron a desechar estos mitos. Observaron la naturaleza en busca de otras explicaciones. Los volcanes y las tormentas dejaron de ser

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producto de la ira de los dioses y pasaron a ser fuerzas de la naturaleza, aunque impersonales y misteriosas. Se estudiaron los rganos de los animales y se especul sobre el tomo y la estructura de la materia. Uno de los temas ms importantes que discutieron los filsofos griegos fue el origen y la evolucin de la vida. Las primeras civilizaciones surgieron desde el ao 3200 a. J.C., las primeras civilizaciones histricas, que se diferenciaban de las prehistricas por el conocimiento de la escritura y por el desarrollo de sistemas ms complejos de organizacin poltica, econmica y social. Entre las primeras civilizaciones encontramos:

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Las culturas prehispnicas. A partir del segundo milenio antes de Cristo, en distintas regiones de Amrica florecieron importantes culturas que conocieron la metalurgia y la escritura, y desarrollaron complejas organizaciones estatales. Tales culturas tuvieron como escenarios la meseta mexicana, la pennsula del Yucatn (con sus territorios limtrofes del sur), el interior de la actual Colombia y el altiplano de Per y Bolivia. En todas estas culturas de la Amrica prehispnica puede distinguirse una etapa formativa o arcaica y otra clsica. El primer periodo englobara culturas como la de los Olmecas (Mxico), Chavn de Huantar (Per), Chibcha (Colombia). En el perodo clsico tenemos a las culturas Teotihuacn, Zapoteca y Maya en Mesoamrica. En Amrica del sur las culturas Mochica, Nazca y Tiahuanaco. A un perodo postclsico pertenecieron ya los imperios de Aztecas (Mxico) e Incas (regin andina).

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En Mxico, la etapa preclsica o formativa estuvo dominada por la cultura Olmeca, cuyo origen se encuentra en los actuales estados de Oaxaca y Guerrero. Sus ms antiguos vestigios estn datados hacia 1500 a. J.C. Al siglo IX corresponden sus principales testimonios artsticos, entre los que destac la labra en piedra de inmensas cabezas humanas, aparte de valiosas industrias ornamentales. En el estado de Mxico se encuentra Teotihuacn, que figura entre los centros arqueolgicos ms importantes de Amrica. Sobre l se yerguen las importantes pirmides del sol y de la luna, que presiden la llamada avenida de los muertos. La cultura Zapoteca, sntesis de elementos Olmecas, Teotihuacanos y premayas, se desarrollo en los actuales estados de Oaxaca, Veracruz, Chiapas, y Guerrero, entre los aos 800 y 1521, fecha en que los Zapotecas fueron dominados por los Mixtecos. La cultura Tolteca se aglutin en torno a la ciudad de Tollan Xicocotln, actual Tula, entre los siglos VIII y XIII. Los mayas. En el sector central de Mesoamrica floreci la civilizacin Maya, que ocupo Chiapas y el Yucatn, en Mxico, Guatemala y la franja occidental de Honduras. El imperio maya esta datado entre los 317 y 987 d. J.C. Le sucedi el llamado segundo imperio Maya, que puede darse por extinguido en el ao 1697. Los aztecas. En el segundo tercio del siglo XII, un pueblo procedente del norte se aposent en el valle de Mxico: se trataba de los Aztecas, tambin conocidos como los Mexicas. Segn la tradicin, los orgenes del pueblo Azteca se situaban en Chicomoztoc, al noroeste de Mxico, de donde partieron siete clanes que adoraban la imagen del Dios tribal Huitzilopochtli. El primer soberano Azteca fue el prncipe Acamapichtli (1376-1396). En el siglo XIV se inici la expansin imperial Azteca. Posibilitada por un slido modelo estatal. El imperio Azteca contaba con ciudades densamente pobladas, caso de Tenochtitlan, su capital, y Tlatelolco, que alcanzaban 400 000 habitantes. Los Aztecas eran mongamos y presentaban una estructura social de tipo patrilineal. Su organizacin poltica, de marcada tendencia piramidal, tena al Tlatoani (emperador) como jefe supremo. Su persona reuna todos los poderes polticos, religiosos, militares, legislativos, fiscales y jurdicos. La base de la economa Azteca era la agricultura; aunque cultivaban distintas especies vegetales, el elemento principal de du alimentacin era el maz. Por el contrario, la ganadera estaba poco desarrollada, y se centraba en algunas especies de perros, destinados a la alimentacin, y pavos. Al carecer de monedas, emplearon los granos de cacao como elemento de trueque. La religin de la Aztecas era politesta aunque seguan existiendo ciertas prcticas animistas entre las capas sociales ms bajas. En su panten figuraban Quetzalcatl (serpiente emplumada, deidad del viento y de la vida), Tezcatlipoca (dios de los hechiceros y de los guerreros) y Merztli (deidad luna), entre otros. Sus creencias religiosas se traducan en un ceremonial complejo e infinitamente ligado al calendario, en el que no faltaban los sacrificios, a veces humanos. Del esplendor material de la cultura Azteca hablan con fidelidad las ruinas de Tenochtitlan, Mxico, D.F., y otras ciudades del Valle de Mxico. Por lo que respecta a la escultura, se pueden establecerse dos tendencias diferentes: por un lado, la naturalista y, de otra parte, la simbolista o abstracta. El naturalismo fue dominante en muchas representaciones de deidades, as como de figuras animales y humanas, en las cuales destaca el Caballero guila, mientras que la piedra del sol tiene un claro carcter jeroglfico. Por otra parte, cabe acentuar

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la importancia del arte lapidario, ejemplificado por numerosas mascaras, as como la belleza de su cermica.