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Biblioteca de'La HACiOff

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ARENGAS

De

esta obra se han puesto en circula-

cin dos ediciones:

una comn en tres tomos

de 20.000 ejemplares cada uno, y otra de lujo en dos tomos numerados de 1 50.

BIBLIOTECA DE LA NACIN.

ARENGAS
DE

BARTOLOM MITRE
Coleccin do Discursos

Parlamentarios, Polticos, Econmicos y Literarios,

Oraciones fnebres, Alocuciones conmemorativas.

Proclamas y Alegatos in voce

pronunciados desde 1848 hasta 1902.

TERCERA EDICIN NICA COMPLETA

TOMO TERCERO

BUENOS AIRES
1902

\/3

NDICK DEL

TOMO TERCERO
i'?^.

LXXV.

El protecci)nsin<> aduanero y el impuesto. DJscurio en la Cmara de Diputmios al discutirse la Ley de Aduana. (Septiembre 10 de 1879) ....."

LXXVI.

LXXVII.

LXXVIII.

LXXIX.

LXXX,

LXXXI.

LXXXII.

Amnista y pensiones militares. Discurso en la Cmara de Diputados, c >n motivo del proyecto declarando incluidas en la ley de pensiones las familias de los muertos antes de la ley de amni:^ta. (Septiembre 17 de 1879 ) Centenaria de Rivadavia. Oracin pronunciada en la Plaza de la Victoria de Buenos Aires el 20 de Mayo de 1880, al presentar la plancha y distribuir la medalla conmemorativa del centenario de Rivadavia. (Mayo 20 de 1880) Len Gambetta. Discurso pronunciado en la manifestacin de duelo celebrada por los residentes franceses en Buenos Aires. (Enero 28 de 1883) Bienveu'dn y poltica. Discurso con motivo de la recepcin que el pueblo hizo al General Bartolom Mitre el 13 de Junio de 1883 Los publicistas argentinos. Discurso contestando los estudiantes de la Universidad de Buenos Aires y alumnos del Colegio Nacional en el acto de su demostracin al cumplir 62 aos de edad. (Junio 2G de 1883) Sntesis poltico-social. Discurso pronunciado en la conferencia poltico-social de la Asociacin de Socorros Mutuos La Argentina (Junio 27 de 1883) Juan Carlos Gmez. (Mayo 27 de 18b4)...
.

43

ii

50

\'1<.

LXXXIII.

LXXXIV.

LXXXV

LXXXVI.

La lucha y el trabajo poltico. Discurso pronunciado en el meeting popular celebrado en Buenos Aires el 4 de Abril de 1886, con motivo de la eleccin de presidente de la Repiblica. (Abril 4 de 1886) En la inauguracin de 54 nuevos edificios de escuelas pblicas en la ciudad de Buenos Aires. (Octubre 3 de 1886) La proteccin de los animales. Discurso pronunciado en la primera sesin anual pblica de la Sociedad Protectora de Animales de la Repblica Argentina. (Octubre 11 de 1886) Proclamacin, en San Nicols de los Arroyos, del doctor
la

61

67

69

Eduardo Costa, candidato gobernacin de Buenos Aires. (Octu73

LXXXVII. LXXXVIII.

LXXXIX.

XC.

XCI.

XCII.

XCIII.

bre 24 de 1886) Rufino de Elizalde. (Marzo 14 de 1887)... L>s 66 aos de edad. Discurso contestando la manifestacin del pueblo de Buenos Aires al cumplir el General Mitre los 66 aos de edad. (Junio 26 de 1887) Estatua de Lavalle. Discurso inaugural, al entregar la Munic'palidad de Buenos Aires la estatua levantada Lavalle por el pueblo argentino. (Diciembre 18 de 1887) La abolicin de la esclavitud en el Brasil. Discurso dirigido al Ministro brasileo en Buenos Aires en nombre del pueblo argentino. Mayo 19 de 1888) La Isabel Redentora. Brindis pronunciado en el banquete ofrecido los periodistas brasileos en Buenos Aires, con motivo de la abolicin de la esclavitud en el Brasil. (Julio 17 de 1888) la juventud de Buenos Aires, en su meeting de la Unin Cvica. (Septiembre 1 de 1889) Un saco de harina. una manifestacin
(

78

80

83

89

94

98
100

popular.

1889

XCIV.

Meeting de protesta en (Abrira de 1890)

la

cancha de pelota.
104

xcv.

del doctor Guillermo sus restos mortales, en del pueblo. (Abril 25 de 1890)
la

memoria

al recibir

Rawson nombre
106

XCVI. Al
XCVI!.

losoorror el vol de las plam-lias de bron<-; del Hepulcro del d<>ct<r uillenno Rjwsyn Disourto do de|)t'lda ile la patria en la nianifoKtncin popular du la pluzu San Martin. (Junio 1" de 18K)). Discurso del doctor Eduardo

IW

Costa
Onto8iacin drl (iieral
li.

Mitre

IID 112
ll

XCVIII. Candidatura de solucin nacional. Proclamacin de la Unin Cvica. 1. (Marz 18 de 1891).,.. XCIX. Candidatura de solucin naci<jnal. rruclamacion del Partido Nacional. 2. (Julio de 1801 ) C. La ciencia del ijobierno y el acuerdo poltico. X los jvenes estudiantes de las Facultades Universitarias en su manifestacin popular. (Jidio 12 de 1891 ) CI. En el centenario del General Paz. (Septiembre 9 de 1891) CU. Asilo de los desamparados. Colocacin de la piedra fundamental. (Junio 24 de 1892) CIII. Al entregar la Comisin boliviana los restos mortales del General Jos Ballivin. (Diciembre 5 de 1892) CIV. los alumnos de la Universidad de Buenos Aires. (Julio 26 de 1894) CV. Extradicin de desertores. Discurso pronunciado en el Senado Nacional. (Septiembre 30 de 1895) CVI. los 75 aos de edad. Discurso la juventud. (Junio 20 de 1896) CVII. Poltica internacional. Discurso en el Senado Nacional sobre mediacin en la guerra civil de la Repblica Oriental del Uruguay en 1865 y 1897. (Julio 2 de 1897) CVIII. Memorias del General Paz. Mocin en el Senado Nacional. (Agosto 26 de 1896) CIX. Meeting electoral. (Agosto 18 de 1897) CX. En el Centenario de Lavalle. (Octubre 17 de 1897) CXI. La potica Sudamericana. Chile y la Repblica Argentina. (Junio 26 de 1898) CXII. Monumento Garibaldi en Buenos Aires. (1899) CXIIL La Independencia del Ecuador. 10 de Agosto 1809-1899. (Agosto 10 de 1899) CXIV. los periodistas brasileos en el Ro de la Plata. (Octubre 23 de 1900)
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CXV.

los SO aos de etlad. Discurso la Comisin del Ejrcito y de la Armada Nacional. (Junio 26 de 1901 )

CXVI.

Discurso la manifestacin popular En la inauguracin del monumento Eduardo Costa. (Marzo 16 de 1902)

1T2 174

al

doctor
180

Apndice de la segunda edicin: 183 Notas I y II Notas III y IV. Una poca. La tirana y la resistencia 184 189 Notas V, VI y VII Nota VIII. Discurso pronunciado por el doctor Bonifacio Lastra en la recepcin que el pueblo hizo al 190 General Mitre el 13 de Junio de 1883 Nota IX. Discurso pronunciado por el Dr. Juan Balestra en nombre de los estudiantes de la Universidad y alumnos del Colegio Nacional en la demostracin al General Mitre al cumplir 62 aos de edad. 194 (Junio 26 de 1883) Nota X. Artculo escrito por el General B. Mitre al da siguiente de los funerales del doctor Juan Car197 los Gmez. Accin postuma Nota XI. Discurso pronunciado por el Dr. Mariano Vrela en la manifestacin del pueblo de Buenos Aires al cumplir el General Mitre los 66 aos de edad. (Ju202 nio 26 de 1887)

Apndice de la tercera edicin: Nota I. Manifiesto del General Mitre al pueblo argentino renunciando su candidatura la presidencia de la Repblica en 15 de Octubre de 1891 Nota II. 80^ aniversario del General Mitre. Discurso del Comodoro R. Blanco en nombre del Ejrcito y
la

207

Armada
la

210
211

Discurso del doctor Emilio Frers en nombre de manifestacin popular

Bartolom Mitre, Estudio Biogrfico por Jos J. Notas para el Estudio Biogrfico

Biedma

219
311

LXXV.

EL PROTECCIONISMO ADUANERO Y EL IMPUESTO

Discurso eu la Cmara de Diputados al discutirse

la

Ley de Aduana.
Septiembre
10

de

187'J.

Sr. Mitre Necesito explicar la razn de mi voto, porque he voiado en favor del artculo de la comisin; y sin embargo, si tuviese libertad para hacerlo, habra votado en contra, como habra votado en contra de todos los altos derechos, que considero inconvenientes para la prosperidad pblica. La ley de aduana (y esta es una faz bajo la cual me parece no se ha estudiado), no es ni debe ser nunca considerada sino como una fuente de renta; por cuanto no tiene ms razn de ser, ni ms objeto. Desde que la ley de aduana se convirtiese en medio de proteccin, en instrumento de poltica econmica, se desnaturalizara y no existira la razn 6 la necesidad del impuesto. Indudablemente, remontndose las regiones

del ideal, si .ve concibiese el estado ms feliz posible, para el desenvolvimiento de un pueblo, sera aqul en que no hubiese barreras aduaneras y en que todos los productos pudiesen entrar y salir libremente. Este es el misterio de la grandeza de los puertos francos. De modo que si una agrupacin de hombres se sita en una roca rida, desde el momento que se d libertad, esa roca se har fecunda, y todas las producciones del mundo irn espontneamente concurrir su prosperidad. As,
Vol. 24
1

pues, la ley de

Que

aduana no tiene ms razn de ser la necesidad pblica, y es por esto que todas las naciones la mantienen. Pero, repito, desde que la ley de aduana se convirtiese en medio de proteccin, es decir, en medio de gobierno econmico, se desnaturalizara, y entonces conspirara ms bien contra los intereses generales del pas. JEl derecho de 40 45 por ciento es exagerado, es monstruoso, y por esta razn he votado en contra; el 35 es demasiado alto; el de 30 lo es tambin, y aun el de 20 y 25 es excesivo para todos los artculos. Nosotros debiramos imitar el sabio ejemplo de la Inglaterra, que considerando financieramente la ley de aduana, como un recurso para llenar las necesidades pblicas por medio del impuesto, la ha considerado tambin, econmicamente, del punto de vista de la percepcin del impuesto; de tal manera que, despus de las reformas de Robert Peel, la Inglaterra va llegando, en cierto modo, la libertad del comercio, por medio de la exencin de derecho todos aquellos artculos que no merecan la pena de ser gravados, por cuanto no producan beneficios la renta. Si aprovechando el tiempo, si perseverando en el camino en que nos ha colocado la Comisin de Presupuesto, cada ao vamos adelantando en el estudio de nuestras leyes de impuestos, de las contribuciones y de la aplicacin dada esas contribuciones, hemos de llegar este gran resultado prctico: de manera que todos los aos se suprima de la Tarifa de Avalos una porcin de artculos, cuyo derecho no costee el gasto de percepcin. Si nosotros estudisemos .con detencin nuestra ley de aduanas, veramos que con cuarenta cincuenta artculos gravados, tendramos igual renta la que hoy se produce, y gastaramos las tres cuartas partes menos en su percepcin; porque precisamente lo que hace ms necesaria, algunas veces, la exencin del impuesto, es que la mayor parte de los artculos no costean los gastos de percepcin del impuesto mismo. Es esta la razn porque estoy por todas las rebajas; y si voto por el derecho de 35 por ciento, es porque detrs de ese derecho, veo el fantasma del 40 por ciento, y entonces no tengo libertad y voto por el de 35, ms no poder. En cuanto los derechos de importacin en s;

el
i

miembro informante

ile

la

onsith raciones trascendentales muy priscntes.

comisin ha expuesto que deben tenerse

Los derechos de Importacin son por su naturaleza naturalmente precarios, y adems tienen que Ir desapareciendo disminuyendo gradualmente. Es precario, porque im bloqueo, una i?uerra, una crisis cualquiera puede venir afectar esta fuente de renta, sin ciue est en nuestras manos remeSon tiansltorlos, portiue A medida que la diarlo.

domstica vaya adelantando, naturalmente t'l consumo de artculos extranjeros Ir disminuyendo y la renta de Importacin dlsminulrA
Industria

tambin.

Todas las naciones han tenido en vista crear impuestos nacionales permanentes, que permitan subvenir A his necesidades pblicas, imponiendo al contribuyente, y ya que no podemos tampoco llegar & este otro bello ideal, que ha sido tambin enunciado ligeramente por la comisin: que la renta se alimente de los servicios que presta el Estado; como sucede en Nueva York, por ejemplo, en que la fuente de la renta est constituida principalmente por los canales y otra porcin de servicios pblicos productores y reproductivos, que forman la gran masa del impuesto, sin gravar los contribuyentes por la simple ley de. la autoridad, de una manera hasta cierto punto arbitraria, que slo justifica la necesidad. Cul es, por ejemplo, la razn de que un comerciante que introduce cien pipas de vino en la aduana de Buenos Aires tenga que dejar cincuenta pipas al fisco por el solo hecho de pasar por una puerta? Esto, repito, no se justifica sino por la necesidad; y por consiguiente la ley de aduana, nicamente puede ser mirada como una fuente de
renta.

Por las mismas razones, mirando la ley de aduana, del punto de vista de las necesidades pblicas, como un impuesto nacional, conviene que para la Repblica Argentina no se cierre esta fuente de recursos. Si alguna vez los contribuyentes argentinos, inducidos por falsos ejemplos, pudieron borrar de su
Constitucin la prescripcin de gravar la produccin nacional, fu imitando el ejemplo de los Estados Unidos, creyendo que los Estados I'nidos haban obedecido la lgica de los principios en este punto.

Muy lejos de eso, los Estados Unidos, al poner en su Constitucin esa clusula, obedecieron al antagonismo brutal de los Estados del Norte con los del Sur, que despus se ha desenvuelto en una sangrienta guerra. Entonces no tuvieron ni libertad moral para sancionar lo ms conveniente en materias de exportacin, 6 sea en lo relativo al impuesto sobre los productos nacionales. Entre nosotros haba la misma tendencia, si bien el antagonismo era ilusorio. El mismo ejemplo hubo de producir el mismo resultado, pero aleccionados por la experiencia, se vio que era ms conveniente establecer, aun cuando no fuese sino en teora, el derecho de gravar los artculos de exportacin. En la prctica ese derecho es ilusorio, porque en realidad, segn los clculos que se han hecho, creo que el gasto que importa la percepcin del impuesto, debe subir ms de siete, ocho y tal vez nueve por ciento: aunque creo que hoy el gasto, trmino medio, (y el seor ministro podr rectificarme), es de un seis por ciento. Seor ministro de Hacienda Seis siete por

siete por ciento trmino medio. En realidad esto no es sino la sancin terica de nuestra Constitucin para poder gravar la produccin nacional; por lo dems, la industria sea la produccin del pas no est en realidad gravada. El seor miembro informante ha dado un dato estadstico, que por lo notable debe haber impresionado todos, y que no puede olvidarse una vez que sea odo. La suma total de los valores que arroja el monto de nuestra produccin, segn la estadstica de los mercados europeos, es un treinta cuarenta por ciento ms que el que arroja los valores registrados en la aduana de Buenos Aires. Sr. Terry Ciento cincuenta por ciento. Ciento cincuenta por ciento, tanto ms Sr. Mitre en favor de mi demostracin. Ya se ve como la industria del pas no est gravada, pues slo pesa sobre ella un siete por ciento nominal y uno adi-

ciento, seor. Sr. Mitre Bien; seis,

cional.
nal.
a

Seor ministro de Hacienda Seis y uno adicioYo he dicho equivocadamente lo que cuesta percepcin del impuesto la exportacin, representa seis siete por ciento. No es eso. Lo que
cuesta la percepcin del impuesto, en general, tanto

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oino do exi^ntacin. triinino

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dio, vs <''. Sr. Mu:.

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cleiilt.

sioy hablando de derecho de exportacin, nierajnente como dato ilustrativo. Deca, pues, que aqu se ve que los artculos de la produccin nacional son avaluados en la aduana tan bajo precio, que en realidad la diferencia es mucho mayor que lo que importara el derecho, es decir, st* regrala todava un cuarenta por ciento sobre el derecho que en realidad debiera pagar, lo que lo reiluc e A un tres por ciento lo sumo. Puede decirse, por consiguiente, que la industria del pas no est gravada; que el derecho es como nominal; que l no importa sino ejercicio de la facultad soberana de la Nacin de poner un impuesto & la produccin nacional, para sacar de ella la renta que necesite, considerndola como fuente natural de recursos. Es esta la rpin porque he de votar por el 35 por ciento, para librarme y librar los contribuyentes
1

del cuarenta por ciento.

LXXVI.

AMNISTA Y PENSIONES MILITARES

Discurso en la Cmara de Diputados, con motivo del proyecto declarando incluidas en la ley de pensiones las familias de los muertos
antes de la ley de amnista.
Septiembre 17 de
1879.

Sr. Mitre Acepto los trminoy de este proyecto en cuanto se ajustan la letra y al espritu de la ley de amnista por los sucesos de Septiembre, como acept la ley de amnista en bien de los vivos, despus de haber protestado en cuanto d m competa. Y lo acepto hoy como la amnista recproca, como la conciliacin de ultratumba, en honor de mis compaeros muertos y para consuelo de sus desgraciadas familias. En materia de pensiones militares, me ha de ser permitido recordar con este motivo, que tengo derecho tener una opinin como hombre poltico y como legislador, y sobre todo, una opinin consciente en cuanto al significado moral de estas

leyes.

Desde hace ms de veinticinco aos, desde la cada de la tirana de Rosas, he sido el promotor y el autor de todas las leyes de pensiones militares f4ue se han dictado, as en la provincia de Buenos Aires como en la Nacin Argentina. Yo mismo las he iniciado, he escrito con mi mano muchas de ellas y las he discutido todas como gobernante

A m me toc precisamente sostener solo, la discusin ms solemne que en materia de ley de pensiones haya tenido jams un pas agitado por las revoluciones. Y afront entonces hasta la opinin

como

legislador.

de mi
todo

que casi me tmtaron do destMlor y hasta de traidor, cuando defend las pensiones de los servi-

pas, y df

mis amlsos

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mis umlos sobro

dores de Rosas y sus familias, en nombre de la paz la equidad. No estaban todava cicatrizadas las heridas que haban dejado en los miembros de los ciudadanos argr^ntinos, las cadenas que hablan arrastrado durante veinte larisros aos de cautiverio. Estaban todava vivos todos los recuerdos dolorosos; embravecidos an todos los odios, ardientes todas las pasiones, y las pasiones mis legtimas y generosas que protestaban contra el crimen y contra los criminales. Estaba manchada la ley de pensiones de las viudas y hurfanos de los servidores de la Repblica, con los nombres de algunos famosos criminales que haban sido los instrumentos sangrientos del tirano. Una reaccin de la opinin pblica se pronunci en el sentido de purificarla; y una opinin casi unnime en el pueblo y en la Legislatura, quera abolir radicalmente las pensiones dadas con arreglo la ley todos los descendientes de los servidores de Rosas, obedeciendo en esto la lgica de las reacciones. Entonces, ya como diputado, ya como ministro de guerra de la Provincia, en dos ocasiones me toc afrontar la opinin de mi pas y de mis amigos, defendiendo las pensiones de las viudas y de los hijos de los servidores de Rosas, levantndome esa atmsfera serena de justicia de equidad que todos los ciudadanos responsables deben virilmente levantarse en medio de las pasiones tumultuosas... y lo digo, an cuando al presente no tengamos que hacer un esfuerzo de nimo tan poderoso como entonces, para traer todos los espritus la conciliacin, y los corazones sentimientos equitativos y generosos. Sostuve entonces que deba purificarse la ley y la lista de pensiones, borrando los nombres de los criminales que las haban obtenido ilegalmente en premio de actos torpes con escndalo do la moral; sostuve que fueran excluidos de ellas los que tenan pensiones por haber cortado cabezas, por haber mutilado orejas, por haber asesinado en las calles. Y fueron excluidos con razn y con justicia del beneficio de la ley de pensiones, en nombre de la ley y en desagravio de la moral.

y de

Pero tratndose de las pensiones de los servidores de Rosas en general, sostuve que, bien 6 mal, ellos haban prestado servicios pblicos al pas, cualquiera que fuese la bandera bajo la cual haban militado; sostuve que no bamos hacer el proceso de los muertos ni menos castigar su posteridad. Pensaba, como lo declar entonces, que esa era la triste herencia que nos haban legado los infortunios del pasado; y que era una ley de reparacin, de justicia equitativa: una ley para la viuda, para el hurfano, para el invlido, y por eso sostuve tambin, que no nos tocaba levantar con mano despiadada el sudario de las vctimas cadas en los campos de batalla de la guerra civil; y que esas eran las pensiones concedidas por la benevolencia unos y otros; y conseguir que se hiciese lo que hizo el general Belgrano, despus de la inmortal batalla de Salta, haciendo esculpir en una cruz, levantada en el sitio en que se enterraron los huesos de los republicanos y realistas muertos en la batalla: "Aqu descansan bajo la proteccin de Dios, los vencedores y los vencidos." Varios diputados Muy bien! Estas son las deudas de la paz y de Sr. Mitre la confraternidad, que deban pagarse y que no pueden renegarse, sobre todo, cuando se trata de

servicios gloriosos como los que justifican al presente este proyecto. No se trata tampoco ahora de levantar el sudario de los muertos ni de decretar penas su posteridad; se trata de la subsistencia de las viudas y de los hurfanos de los que en virtud de servicios pblicos legaron un derecho. No arrebatemos el pan de sus manos: dmosles el pan de cada da que les da la ley. Seamos justos, siendo generosos y prudentes.

Esta fu la doctrina que prevaleci entonces, y que recuerdo como ejemplo y como leccin. Y creo que me ser permitido hacerlo, cuando invoco hoy la misma doctrina obedeciendo la lgica de mi conciencia: pues hoy defiendo mis amigos desgraciados con la misma conciencia y con la misma ley con que antes defend mis enemigos cados. Pero no pretendo slo cautivar el sentido moral exaltando los sentimientos generosos de les que me escuchan. Quiero convencerlos, quiero demostrar la luz del derecho, que no slo es moral y equitativa, sino que tambin es justa y legal la inter-

prctacfin de la ley do pensiono^, tal <<)tno lo aconseja la comlsKn militar. t'na ]> ti? amnista, quiere derlr una l?y de olvido. Basta que en ella se consi^ne la i)alabra para que produzca todos sus efectos legales, cualesquiera que sean sus restricciones. Tal es su significado histrico y legal, desde que se dict por

primera vez en Atenas para los servidores de los tiranos hasta la ley que bajo la inspiracin de Rivadavia se dict para todos los ciudadanos recprocamente. Tal es el alcance que tiene y debe tener, y el que le han dado todas las naciones civilizadas, poltica y moralmente. En el orden Jurdico tiene un alcance ms alto y ms positivo: ella imla

porta reponer las cosas al estado en que se encontraban antes del hecho que la motiva. Ley de amnista quiere decir, cubrir con eterno velo de olvido las culpas si las hubo, las penas si hubiese lugar ellas, aboliendo la vez que la culpa, el juicio y la pena para los efectos legales, y hasta el tiempo transcurrido entre el hecho y la amnista que lo motiva. Confundiran el significado y el alcance de la amnista con el de perdn gracia, aquellos que pensaran que la amnista es simplemente la remisin de la pena 6 la conmutacin de ella en favor de determinadas personas; el perdn no borra el hecho ni el tiempo, sino las consecuencias de la culpa para 'o futuro. La ley de amnista comprende el pasado, como su nombre lo indica; borra el hecho mismo y todas sus consecuencias en lo pasado y lo futuro; tiene, en una palabra, efecto retroactivo como lo reconocen todos los jurisconsultos, y como lo tienen en general todas las leyes que favorecen atan los grandes criminales. El perdn indulto como la conmutacin de pena es un hecho que slo toca por excepcin y restrictivamente una persona determinada; que no hace sino detener el juicio sin abolirlo una vez que el agraciado cumpla con las condiciones que se le imponen. No es este el caso de que se trata, pues la amnista dispensa de la rehabilitacin, aboliendo jurdicamente el hecho y el tiempo mismo, y en esto consiste su carcter trascendental en el orden ptiblico y con relacin los derechos de las personas en ellas comprendidas. La ley de amnista haba borrado el hecho en sus efectos polticos y legales, salvando todos los de-

para

10

rechos civiles adquiridos, as para los vivos como los muertos. La injusticia 6 la desigualdad en su aplicacin que ha aludido el miembro informante de la comisin, es una injusticia de hecho, una injusticia de la fatalidad; no es una injusticia de la ley. Si la ley hubiese sido equitativa y rectamente interpretada, no sera necesario que el Congreso dictase una nueva ley interpretativa, para que el Poder Ejecutivo la aplicase como corresponde su letra y al espritu de la amnista. El Poder Ejecutivo ha podido en la rbita de sus facultades administrativas, acordar pensiones las familias de los tres cuatro valientes soldados quienes comprender el proyecto que se discute, cada uno de los cuales contaba por lo menos treinta y cuarenta aos de servicios gloriosos, prestados con abnegacin en bien y en honor de la libertad argentina, desde el sitio grande de Montevideo hasta la ltima gran guerra con el Paraguay, habiendo concurrido despus otros campos de batalla en defensa de las instituciones de que todos gozamos. Por lo tanto, han transmitido un derecho que era su propiedad, y de la que no pueden ser despojados sino por sentencia legal de juez competente, pues la misma ley de pensiones lo establece as; y como la amnista, aboliendo toda causa de culpabilidad, suprime el juicio y borra hasta la sentencia pronunciada, su derecho, su propiedad es una herencia de sus esposas y sus hijos de que no pueden ni deben ser despojados por el Montepo militar, que

no es una institucin poltica, sino una institucin econmica que corresponde los derechos civiles en el orden econmico. No puede hacerse depender el derecho adquirido y la justicia de la ley, de un incidente casual, pues por lo mismo que la regla debe ser por lo menos igual, as para los vivos como para los muertos, las cosas se reponen para unos y otros al estado en que estaban antes de la revolucin de Septiembre. Por consiguiente, s la muerte de los que hubieran sido comprendidos en la amnista, ocurri en el intermedio, es como si el tiempo no hubiera transcurrido: vuelven quedar en cuanto sus derechos propios en las condiciones en que se encontraron al tiempo en que se hallaban en la plenitud de su derecho. Por lo tanto, si hubiesen vivido algunos das ms, ellos habran transmitido sin

11

lon'cho A pensin A suh oHposaK y sus razn, bajo el amparo lo la ley de au..... .,n*^ >inprende A todos, tienen derecho A .. que este benefltio les alcanfo. En todo liso, este acto de reparacin y de equidad, sera, como he dicho antes, la amn8ta de los muertos y la conciliacin de ultratumba.
li

du

lfual

12

LXXVII.

CENTENARIO DE RIVADAVIA
Oracin pronunciada en la Plaza de la Victoria de Buenos Aires 20 de Mayo de 1880, al presentar la plancha y
distribuir la medalla

el

conmemorativa

del

centenario de Rivadavia.

Mayo
Sumario.
3.

20

de

1880.

La aparicin histrica 1. La grandeza La preparacin 4. La reforma poltica . La reforma econmica 6. La educacin general 7. La reforma social 8. La reforma eclesistica 9. Las bases constitutivas de la organizacin nacional 10. Rivadavia y Bolvar, la democracia y la monocracia 11. La presidencia y la abdicacin 12. Las formas y los principios constitucionales 13. La herencia del utopista U. La vida postuma y el inventario.
civil 2.

El varn ilustre que ha sabido Henar la vida, no viviG para s, no vivi para su patria, para su especie .. As brla el hombre de bien y la dignidad del ciudadano, como resplandece la majestad del hombre.
:

Rivadaim.
1.

Conciudadanos:
nos,

Estamos aqu congregados hom-

bres de todas las razas y pueblos del inundo, anciamujeres, nios, antiguos guerreros, jvenes trabajadores y magistrados del pueblo, para conmemorar el primer centenario del natalicio de don Bernardlno Rivadavia, el ms grande hombre civil de la tierra de los argentinos, padre de sus instituciones libres, cuyo espritu renace en este da la vida de la inmortalidad en los siglos. Repblico

18

abneKudo, estadista profundo, genio Inspirado por e\ anhelo del bl'^n; de este varn Jiisin. para quln la verdad txi6 un nnm<n y la virtud una fuerza, pu !a de su posteridad secular, q>: de loe hombres selectos, ivr ruu'van las naciones cada
; .

'

cien aud.

Para comprolar

la rlgrurosa

exactitud histrica de
el

esto postulado, basta mirar hacia

pasado y lue-

go interrogar nuestra comiencia. De las instituciones polticas y sociales de nuestro pas durante el siglo transcurrido, cules son las que sobreviven por su propia virtud mAs de las que Rivadavla fund hace sesenta aos? Sin ellas ;.cmo habra encontrado su frmula constitucional Sin las semillas que con la revolucin argentina? previsin depo-it en el surco del trabajo y sin los elementos de v.da orgnica que nos leg cmo habra sido posible la resurreccin inmediata de la Repblica, apta para funcionar en su complicado mecanismo y Kjuilibrada en sus necesidades, despus del caos r la miseria que nos dej la tirana de
veinte aos?

Y si nos estudiamos nosotros mismos, para investigar qu ideas y sentimientos tradicionales constituyen una parte de nuestro ser, qu doctrinas y qu moral pblica profesamos como herencia de lo pasado, ai te qu reformas consagradas nos inclinamos con respeto, qu fuerzas vitales transmitidas nos Impilsan en el camino de las mejoras, encontraremos que el alma, la mente y la fuerza inicial* de Rivadavia est en nosotros; que su accin benfica se prolonga en nuestra existencia, y que junto con nosotros su sombra va todava en marcha hacia mejoies destinos, la cabeza de la gran columna de ks jornaleros del progreso. Esta graideza, puramente civil, intelectual y moral, ha sid3 sometida todas las pruebas que determinan li accin eficiente de la potencia humana, que obra titensamente sobre los hechos y las conciencias; i ha triunfado del tiempo y del espacio, imponincose los venideros como un espritu de vida durrble que realiza la comunin de las almas de todos los tiempos.
Pas jov la prueba del poder supremo, la prueba del uegD, que convierte en cenizas las ambiciones mezquias, y purifica las generosas aspiraciones. Pas por la prueba de la iniciativa y del experl-

ment en

tierra inexplorada, y en la huella de sus pasos dej marcado un itinerario que muestra que tuvo rumbo fijo, y que si alguna vez se extravi, fu persiguiendo un ideal sublime. Pas por la prueba de la incredulidad, de las resistencias brutales, de la inercia cobarde perezosa, y hasta de la amarga burla de amigos y enemigos; y lleg al trmino de su jornada, animado por la fortaleza de sus creencias. Pas por la dura prueba de la persecucin, de la calumnia, del ostracismo, de la ingratitud, del olvido, de la soledad triste, de la patria esclavizada, y si en sus ltimos momentos pudo pensar que sus instituciones haban sucumbido para siempre, la reparacin postuma y la apoteosis de su pueblo le esperaba Ha pasado por la ltima y definitiva prueba, que cuenta y tasa la labor de cada jornalero en la existencia colectiva de sus semejantes; y cuando sus bendiciones nos alcanzan, cuando sus instituciones retoan, cuando sus sueos se realizan, cuando la

Ilustracin que promovi se difunde, cuando la Inmigracin que l llam afluye como ina nueva corriente de vida nuestras playas, cumdo nuestros campos producen los opimos frutos cuya semilla tarda deposit en sus entraas vrgents y fecundas, cuando el tiempo le ha dado la razn 5 nosotros recogemos la cosecha, podemos decir <iue ya no le queda sino la prueba eterna del tienpo que hoy registra en letras de oro y bronce su primer centenario Por eso su figura se agranda ms y rrs medida que se aleja el tiempo, como se alargan las sombras

de la

montaa cuando el sol transpone si meridiano, que disea sus grandes perfiles atm despus de
el horizonte remoto. por eso, hoy tributamos su memoa este homenaje secular, examinando la luz mobunda del siglo que se va y al resplandor de la auroia del siglo que viene, cules son los ttulos legtimos b don Bernardino Rivadavia la admiracin de Jos siglos venideros en presencia de su posteridad agradecida, que por los labios de ms de dos millones de hombres libres, lo aclama grande y padre de a patria.

ocultarse en

El hombre que en su breve pasaje por la tierra no Incorpora & ella algo dt su propia substancia, ni tninsniite & las almas jruhos de sus efluvios, es como uno de tantos fitomos inertes, que slo intervienen en la vida orgnica por el movimiento y el equilibrio jue concurre, sin dar nueva forma !a materia ni penetrarla con su espritu. Rivadavla Ul- una molcula en el mundo de la labor humana, animada de su propio movimiento y vivificada po- su propia esencia, que no se ha inmovilizado ni se ha disipado porque el vaso frgil

que

la conteni. se

haya

roto.

Sus

ttulos seculares

ante la posteiidad, como iniciador, como creador, como reformalor, como organizador, y como precursor llevan a estampa del genio benfico y trascendental iluninado por luces internas con revelaciones verdaaeramente originales, que obligan y empean no slo la gratitud domstica, sino tambin la de la especie que perteneca y para la cual vivi, como l mismo lo dijo refirindose otro hombre ilustre. Y el tiempo ha de afirmar esta corona cosmorolita sobre las sienes del que en su poderoso cerelro presinti la vida futura de la patria, dilatndose en la vida colectiva de todas las naciones de la tia-ra, cuyos representantes estn presentes aqu cono hermanos nuestros en la gran familia

humana.
Este es
sJ

gran

ttulo

humano,

el ttulo

que segn

sus propias palabras "hace resplandecer la majestad del honbre". Adelantndose su tiempo, l ense que el hombre, libre por su naturaleza, no es el siervo perpetuo de la gleba ni el feudatario de otros hombres que el extranjero no constituos en autoridad; es un hisped consentido, sino un miembro de que el comercio es la fraternidad la familii social: que los prctica de los pueblos y de los individuos: derecho; civiles son el patrimonio comn de la hulas razas manidat: que el consorcio armnico de hace Ib' grandezas de las naciones: que la equidad, la justicia y la igualdad ante un derecho universal, es la ley primordial de la civilizacin. Con

IG

arreglo este cdigo escrito en la conciencia humana, dio una patria los extranjeros que viniesen vivir al amparo de nuestras leyes hospitalarias, igualando sus derechos civiles con los de los nativos, declarndolos eternamente inviolables, y dio as los propios un escudo contra la arbitrariedad domstica y un medio de rescatarlos en todo tiempo. Hizo cesar la brbara prohibicin de que los espaoles contrajeran uniones lcitas y fecundas en el El predic esta verdad, vulgarizada hoy, que pas. le vali en su tiempo el epteto de utopista, que el orden, la paz, la libertad, la seguridad, la dignidad del hombre constituido en sociedad, son los medios ms eficaces para aumentar la poblacin, ocupar los
desiertos, acrecentar la

masa

del capital social

dar base inconmovible la felicidad pblica y privada.

Esta figura que as se exhibe en ua gran cuadro, no puede ser trazada sino grandes risgos, que determinen los contornos y sus proyecciones en la curva trascendental: ni puede recorstruirse sino por grandes inasas, que presenten de bulto la idea que entraan y la ley de irresistible gravitacin que obedecen. Despus de hacer sus primeras armas contra las invasiones inglesas en 1806 y 1807, hac su primera aparicin en la vida pblica, en la Revolucin de Mayo de 1810, al mismo tiempo que su jatria naca la vida independiente y libre. Tres meses despus, y he aqu un heho ignorado, no obstante constar oficialmente en los archivos, el que votaba en el Cabildo abiert del 23 de Mayo de 1810, por el establecimiento de ui gobierno nacional, es desterrado como sospechoso la causa de la Amrica, ensayndose as desde muy temprano las injusticias de la opinin y la persecu-

ciones de los poderosos. Llamado casi inmediatamente (el 23 de Septiembre de 1811), los consejos gubernativos pr la elevacin de su carcter y la notoriedad de su inteligencia, reemplaz en ellos la influencia refuladora de Mariano Moreno, quien deba superar ns tarde, y que comparte con l la gloria de gran lepblico, siendo promotores ambos de la ilustracin y de la reforma, propagadores de principios y nociones democrticas, y fundadores conscientes de las instituciones libres que aun nos rigen Estos gemelos de la Revolucin, son los dos grandes hoxibres

cl\ "

17

'^

'ri

historia argentina, en
I

m.
co
tleni;o y

el Blglo que conasi por la i'Xtoii86n de su Rento polUtla trasiendiMicla de mi attljn en su

n su posteridad.
3.

Agente diplomtico de
fu
la

la

Revolucin en Europa,

como Franklin (i tentar una reconciliacin con madre patria, sobre la base de la emancipacin

de sus colonias, y lo propuso cara cara al rey de las Espaas y de las Indias con riesgo de su seguridad. Golpe loa puertas de las grandes potencias, pidindoles su apoyo para consolidar la independencia de hi Amrica Meridional; protest ante la Inglaterra t-n nombre de un derecho desconocido, y reclam ante el Congreso de los soberanos de la Santa Alianza, concurriendo aunque en limitada esfera alejar de su patria los peligros exteriores que la amenazaban. Sus planes embrionarios de aquella poca sobre monarquas constitucionales, alianzas poderosas que desarmasen la Espaa, combinaciones inconsistentes en que las rivalidades de la Europa sirvieran indirectamente la causa de la Amrica, no fueron sino nubes pasajeras que cruzaron los espacios de su cabeza, alimentando su actividad solitaria, para buscar una solucin constitucional y pacfica que asegurase los irrevocables destinos del Nuevo Mundo, ahorrndole dolorosos, aunque necesarios sacrificios. Pero esta misin obscura, en que buscaba lo imposible contra el mundo poltico coligado contra los pueblos bajo las banderas del absolutismo, si bien no dio resultados en el orden internacional, fu fecunda en el sentido de los intereses morales y solidarios de los hombres libres, que trabajaban en santa fraternidad por la redencin del gnero hu-

mano y

la

emancipacin del pensamiento universal.

de dos mundos, se propici su voto que vala ms que el de los soberanos, y le transmiti sus convicciones, sugirindole estas

Fu entonces, cuando l, ponindose en contacto con Lafayette, el amigo de Washington y el hroe

hermosas palabras: "Toda oposicin la independencia de Sud Amrica, podr afligir la humanidad, pero no ponerla en peligrro": afirmndolas con estas otras no menos hermosas, en que contestando de antemano los que

18

pudieran preguntarle con qu derecho se mezclaba en cuestin tan extraa y lejana, dijo al gobierno de la Francia: "Igual pregunta me fu hecha hace cuarenta y dos aos propsito de la Amrica del Norte", y su ltima respuesta era el espectculo de la nacin ms libre y ms feliz del mundo. Fu entonces cuando templ con el fuego de su entusiasmo la pluma acerada del abate de Pradt, impulsndolo abogar por los derechos de los nacientes Estados en centenares de libros y folletos, que tuvieron repercusin en el mundo y unlversalizaron la causa de la Revolucin sudamericana, dando nuevos alientos los combatientes. Fu entonces, cuando por intermedio del mismo Lafayette, y de Destut-Tracy, de la raza de los discpulos de Montesquieu, se propici las simpatas de la diplomacia de los Estados Unidos en Europa, adquiriendo la certidumbre de que la independencia argentina sera reconocida y protegida por ellos, como en efecto lo fu, ponindose frente frente de la Santa Alianza y neutralizando los planes reaccionarios de la Inglaterra y de la Rusia con la Espaa para restablecer la antigua dominacin. Y as se prepar el desenlace internacional del gran drama revolucionario de un mundo, en el que figuraba como humilde apuntador, mientras llegaba el da en que Canning, el redentor diplomtico de las colonias hispanoamericanas Insurrecionadas, declarase las grandes potencias europeas ante el Congreso que les preparaba con Chateaubriand una nueva tutela monrquica: "La Independencia del Nuevo Mundo es un hecho fatal, y un mundo no puede ser declarado rebelde". Y la firma de Canning figur simultneamente ms tarde al lado de la de Rivadavia en el primer tratado pblico que la Gran Bretaa celebr con una repblica americana, reconociendo su independencia y consagrando esa declaracin inmortal que los fastos universales han registrado en los protocolos del derecho humano. Fu entonces, tambin, cuando en la fuente original de ingenio profundo de Jeremas Bentham, su maestro y su amigo, gran pensador y mal escritor como l, bebi las nuevas inspiraciones de la reforma en el orden poltico y moral, emancipndose del formalismo y de las trabas de la rutina, para marchar con paso atrevido y sin bagaje intil por el ancho camino del progreso y del liberalismo mo-

derno.

i'on estas Id^as y lleno de bron genernos, regres Hivailavla A la patria. reHuelto A cni|ofiar el ltimo y decisivo combate de la colonia on su antlKua ni'ir6i>oli. en el terreno de la organizacin polltlu y s).i, hasta tinantiparla do la esclavitud, de la ignorancia, de las preocupaciones, de las formas vetustas, inoculndole los grmenes vitales de una civilizacin progresiva y robusta.
<

al gobierno en 1821, llaministro por el voto pdeclara el decreto de su nombracomo entidad moral, como potencia intelectual, y como regulador de la poltica interna y externa: no como representante de ningn partido; y encontr en el Dr. D. Manuel Jos Garca, encargado del departamento de hacienda, un colaborador nutrido de sus mismas ideas, que en tal sentido le acompa eficientemente en su tarea. Fu entonces, cuando dueo de s mismo, su genio se remont la regin serena de los principios que presiden el engrandecimiento de las naciones. Rivadavia, al iniciar la tarea de la organizacin y de la reforma liberal A. que ha vinculado perdurablemente su nombre, slo encontr en pie el esqueleto del gobierno colonial: el campo de la labor estaba sembrado con las ruinas del antiguo rgimen, cuya descomposicin se haba operado en el climatrico Ao Veinte. Como base de operaciones y como materiales de reconstruccin, encontr una nacin desquiciada; una revolucin sin gobierno; una democracia embrionaria sin principios orgnicos; una razn pblica sin nociones claras en poltica constitucional; una sociedad enervada por el

Cuando Rivadavia subi mado en calidad de primer

segn miento, lo fu
blico,

lo

dolor, sin formas tutelares del derecho individual, sin armas de trabajo, y la fuerza brutal de los mandones de las masas inconscientes triunfantes por todas partes en la lucha fratricida. En esta nave desmantelada, sin brjula ni timn, emprendi su gran viaje hacia las regiones desconocidas de lo porvenir, y hoy, despus de largos trabajos y recias tempestades, estamos al fin en el puerto, y el piloto

que con mano firme empu el gobernalle aun seala nue.stra ruta en aguas ms bonancibles. Teniendo por teatro de accin y punto de par-

20

tida, !a limitada esfera de una provincia aislada, aconsej renunciar al imposible plan de organizar polticamente la Nacin por medio de guerras 6 de congresos revolucionarios y gobiernos irresponsables, que se haban mostrado impotentes para constituirla unificarla. En consecuencia, haciendo la paz con las provincias y pactando con los hechos establecidos, la "conciliacin" como la llam, incit los pueblos afianzar su orden interno", rigindose por sus propias instituciones, preparando de este modo, segn sus mismas palabras, "la voluntad de la reconcentracin general, que deba ser la base de la reorganizacin del Estado", hasta que llegase el da de "reproducir el pacto social". Bajo este plan metdico, puso en prctica la idea de crear un estado, parte componente del futuro conjunto nacional arreglado un plan constitucional preconcebido, que sirviese de base la reconstruccin y de modelo las provincias hermanas. Psose con fe y premeditacin la obra, y en su pequeo teatro mont por la primera vez el gobierno representativo republicano, armado con todas sus piezas principales, que preparaba para ms adelante el rgimen federal y aseguraba desde luego los derechos elementales del hombre en sociedad. Sobre la base de un Junta Provincial diminuta en su nmero, sin sancin popular, sin funciones definidas, y sin autoridad moral, que nada haba hecho ni poda hacer en bien del pas, fund el parlamento libre de un pueblo libre y levant la tribuna de la discusin. Dobl su nmero por medio del sufragio universal y directo, ensanchando su esfera de accin, dndole una Constitucin permanente para su funcionamiento y renovacidn, invistindola de la potestad de dictar las leyes supremas. Por ltimo, sometindose su alto control, el poder ejecutivo declarndose limitado y responsable, se despoj ante ella de las facultades extraordinarias de que revolucionariamente estaba investido, y el gobierno republicano qued fundado. Montado as el gran resorte del gobierno representativo por delegacin genuina y expresa del pueblo, vino la divisin de sus altos poderes y la amovilidad peridica de los mandatarios. Complementse sucesivamente el sistema, con las leyes del presupuesto votado por el poder legislativo, la rendicin anual de las cuentas ante l, la presentacin de mensajes y la publicidad administrativa ms abso-

lii;

<M.i(it>

MU

caniarlllas tere-

hos y Kiirantas se afirmaron la personas por el "habeas corpus", la inviolabilidad de las propiedades y la libertad de escribir y publicar como un derecho Inbi vvi,

dividual. F'undado el gobierno sobre estas bases regrulares, hizo promulfcar la que llam "Ley de olvido", para cerrar bajo el amparo de la ley comn el perodo revolucionario; proclamndola amplia y absoluta como una reparacin reciproca, con estas palabras, que

ms que en bronce deben grabarse en

los corazones: pueblos son independientes: que sean libres y felices. Cirrese para siempre el perodo de la revolucin el da en que se ve cumplido su primer objeto. Para gozar del fruto de tan dolorosos sacrificios, es preciso olvidarlos, es preciso no acordarse ms de las ingratitudes, ni de los errores, ni de las debilidades que han degradado los hom-

"Los

bres 6 afligido los pueblos". Esta nocin nueva de moral pblica y de la autoridad limitada, calculada para el bien, el progreso y la justicia distribuida, que dio la sociedad coherencia y al gobierno centro de gravedad, fu proclamada y reducida verdad, no por clculo poltico ni ttulo de don gratuito, sino en cumplimiento del deber estricto, como un derecho anterior y superior que volva manos de sus legtimos propietarios.

No

cabe en

el

cuadro de una oracin conmemora-

tiva, ni aun el bosquejo de la reforma liberal y social que Rivadavia inici y llev cabo; pero pro-

curaremos sintetizarla y condensarla. La creacin y la distribucin de la riqueza pblica, es la

parte ms difcil de la ciencia del gobierno. Rivadavia cabe haberse adelantado su tiempo en su prctica y en su teora, reflejando sobre nosotros la gloria de que Chevalier, uno de los primeros economistas de nuestro tiempo, dijese treinta aos despus de su primer experimento, estudiando nuestra legislacin econmica, que las semillas sembradas orillas del Sena fines del siglo pasado, nicamente haban florecido en las mrgenes del Bendito sea el que nos trajo su semilla! Plata.


hombre de estado en

22

Con los escritos de Adam Smith, Say y el padre de Stuart Mili por delante, l, primero que ningn el mundo, antes que Huchinson, Roberto Peel y Cobden, proclam la libertad de industria y de comercio como el primer derecho y la primera necesidad de la especie humana, segn muy exactamente se ha dicho. Como Bastiat, despus de l, pens que los intereses de las naciones eran armnicos y solidarios, y que no exista antagonismo posible entre su riqueza, su progreso y sus cambios respectivos.

Conforme estas doctrinas oper la reforma aduanera, aboliendo las prohibiciones comerciales y bajando todos los altos derechos al 15 por ciento. Sobre esta base fund un nuevo sistema de hacienda, acabando con las contribuciones tirnicas de la Colonia, con los auxilios expoliadores y los emprstitos forzosos de la Revolucin, y cre las contribuciones regulares que hasta hoy alimentan el tesoro pblico para bien de los gobernados. Atrajo el capital extranjero por el vehculo del comercio y por medio del crdito exterior usado por la primera vez, dejando abierta la puerta de los mercados y bolsas europeas para lo futuro. La accin fecundante del capital fu acrecentada por el establecimiento del crdito pblico y fondos con renta y amortizacin, que hasta hoy vive. Por la primera vez hizo conocer en Amrica el mecanismo y la potencia de los grandes establecimientos de crdito, de cuyas ruinas hemos formado un poderoso agente de prosperidad, que redimir lo pasado, y nos habilita para ensanchar la esfera de nuestra actividad. La deuda interna fu consolidada, hacindola productiva; plante las cajas de ahorros para los pobres; decret la primera Bolsa Mercantil, y dej en las tierras pblicas, reivindicando su dominio y entregando el usufructo los contemporneos por la enfiteusis, la ms rica herencia de los jiropietarios del suelo. Esta parte de su reforma fu coronada introduciendo por la primera vez en Amrica, el estudio profesional de la economa poltica. Poco ms se ha hecho despus.

6.

Como ^1 mismo lo dijo: "La ms 6 menos abundancia de los elementos naturales de riqueza, no determina los diferentes grados de prosperidad de las
naciones; porque el hombre moral, no el hombre de la naturaleza ni sus Instrumentos materiales, son el verdadero agente de la riqueza pblica". Por eso se contrajo sistemar la educacin pblica, aun antes que en los Estados Unidos se pronunciase el movimiento que la ha Incorporado su organismo constitucional, proclamando esta mxima, que despus se ha vulgarizado: "La escuela es el secreto de la prosperidad de los pueblos nacientes". Emprendiendo por medio de la escuela la reforma y la mejora social, generaliz las escuelas para nios de ambos sexos en la ciudad y campaa y fund colegios especiales para nias. Presintiendo una verdad que la experiencia ha revelado, saber, que el local es el primer agente educador, erigi los primeros edificios adecuados la enseanza primaIntrodujo ria, asegurndole su propiedad perpetua. nuevos mtodos y textos de enseanza que popularizaron los conocimientos elemeniales en Sud Amrica, y al inaugurar en un pueblo de campaa la primera escuela lancasteriana que se conoci en
esta parte del mundo, dijo: "La ilustracin pblica es la base de todo sistema social bien arreglado:

Pero Rivadavia no cifraba la riqueza nicamente en el capital y el comercio que lo hace circular.

cuando

la ignorancia cubre los habitantes de un pas, ni las autoridades pueden con xito promover su prosperidad ni ellos mismos proporcionarse las ventajas reales que esparce el imperio de las luces". En esta lucha contra lo pasado y esta elaboracin casi Improvisada de los elementos sociales de lo porla masa de la venir, el tiempo no daba espera: ignorancia aumentaba, y los combatientes eran pocos para contener en los lmites del derecho su era irrupcin barbarizadora en la vida pblica: necesario dotar la sociedad con nuevas y bien templadas armas para defenderse, mientras las luces se difundan y las instituciones adquiran consistencia. Para proveer esta exigencia de conser-

vacin
vital,

24

multiplic las fuerzas educadoras, le-

vantando el nivel de los estudios superiores, y fund la Universidad bajo el plan adelantado que aun subsiste, dando la enseanza secundaria una amplitud hasta entonces desconocida en Sud Amrica.

Con el mismo objeto organiz el "Colegio de Ciencias Morales", que nacionaliz los estudios preparatorios llamando la juventud de las provincias
educarse en l, lo que ha dado su temple una generacin, creando una raza de monitores apta para propagar la enseanza mutua por todas partes y bien preparada para el combate de la vida en pro
de la civilizacin. Pero la educacin lo mismo que la riqueza sin base cientfica, no tena para l ningn valor, y as deca al romper con el arado perfeccionado las entraas vrgenes de la tierra patria, y depositar en el surco la semilla: "Nada importara que nuestro frtil suelo encerrase tesoros inapreciables en los tres reinos de la naturaleza, si privados del auxilio de las ciencias, ignorsemos lo mismo que poseemos". Consecuente esta premisa, que hoy mismo es un desidertum, introdujo el estudio de la qumica, de la fsica, de las matemticas, de la medicina y la ciruga, de la botnica, de la astronoma y del dibujo. Para dar aplicacin prctica esta masa de conocimientos indispensables, hoy vulgarizados, promovi la instruccin profesional de la agricultura, de la aclimatacin de plantas y animales exticos, de la geodesia, de la meteorologa, de la industria y de las artes, de la arquitectura civil y de la ingeniera, importando para ganar tiempo, la ciencia la vez que el sabio que la traa almacenada en su cabeza como rica simiente que deba producir mil por uno, multiplicndose al infinito. Este programa enciclopdico y racional (que fu llenado), seala la ms luminosa explosin de los conocimientos humanos entre nosotros, y es el punto de partida del slido sistema de educacin que definitivamente hemos adoptado, dndole por base la ciencia positiva, sin la cual todo saber es estril.

1^ hiz (le la educacin Intelectual y moral, que se difunda por las ciudades y los campos, y suba A las ctedras maRistrales, penetr l los hogares, brill como una llama celeste en la cabeza de la madre de familia, alumbr la cuna del recin nacido, y derran sus suaves resplandores sobre el lecho del enfermo desvalido, confiando , la mujer el cuidado de mantener encendido este fuego sagrado. Rivadavia fu el primero que entre nosotros se ocup seriamente de la educacin de la mujer, Imitando en esto el ejemplo dado por Belgrano, su compaero y su amigo en la Revolucin, que desde los tiempos coloniales la haba promovido con amor; pero fu mfts original, y en la manera de realizarlo se anticip ms que en ninguna otra de sus creaciones la ciencia y la experiencia del tiempo. Antes de l, se haba hablado de la mujer como factor en la labor colectiva de la humanidad, pero aun no se haba encontrado la frmula que establece que "el hombre y la mujer, constituyen el individuo Rivadavia plante el problema y lo resolsocial". vi prcticamente, introduciendo la mujer la vida pblica por las puertas de la caridad y de la educacin comn, asignndole deberes activos apropiados su naturaleza en la direccin de los negocios sociales. Slo en estos ltimos aos, la Inglaterra ha llamado la mujer por medio del voto pblico intervenir en la educacin, y en los Estados Unidos, la prctica ms que la ley autoriza su presencia en los consejos oficiales de este gnero. Por eso admira an hoy mismo, la creacin de la Sociedad de Beneficencia, la que encomend esa misin moralizadora, habilitndola para estimular y premiar las virtudes sociales. I^as palabras con que se promulg el decreto de esta nueva institucin, muestran que su fundador tena la conciencia del alcance y del significado de su obra. "La existencia de la mujer deca es an vaga incierta. La naturaleza dio la mujer distintos destinos y medios de hacer servicios, que con los que rinde al hombre satisface sus necesidades y llenan su vida. y el hombre se alejara de la civi-


lizacin
la

26

si no asociase sus ideas y sentimientos , mitad preciosa de su especie. No hay medio ni secreto para dar permanencia todas las relaciones polticas y sociales, sino el de ilustrar y perfeccionar as hombres como mujeres, y individuos y

pueblos".

Esta Sociedad de Beneficencia, la hija predilecta de Rivadavia, que aun vive derramando en torno suyo las bendiciones de la vida, es la que treinta y cinco aos ms tarde, imitando el ejemplo de Antgone griega, trajo de la tierra de la proscripcin los huesos de su ilustre padre, y la misma que hoy va fijar sobre su sepulcro, que piadosamente custodia como el altar de su apoteosis, la plancha de bronce que eternice su centenario.
8.

poltica y social, que dio consistencia las instituciones libres y regener los hombres,

La reforma

penetr al templo lo mismo que al hogar domstico, y equilibrando las conciencias, se infiltr en las cosas y presidi todos los actos de la vida ordinaria, asimilndose las mismas fuerzas que modificaba y aplicaba con mano firme y prudente. En la reforma eclesistica, que fu su obra ms controvertida, en que atac de frente las preocupaciones y los abusos inveterados, tuvo por eficaces colaboradores los ms ilustrados y virtuosos sacerdotes del clero argentino. Ellos, en sus libros, en la prensa y en la tribuna, proclamaron tambin la tolerancia de cultos, sostuvieron los matrimonios mixtos y entre disidentes, la redencin de los censos y capellanas, la abolicin del fuero personal de los eclesisticos, as como de los diezmos y primicias, la jurisdiccin de los tribunales en la materia que no coresponde los sacramentos, el registro civil atributo del Estado, la extincin de las comunidades parsitas, la supresin de las propiedades de mano muerta, sin retroceder ante la suspensin de los votos perpetuos, haciendo extensiva la secularizacin libre hasta las mujeres sujetas perpetua esclavitud bajo la proteccin tirnica de la fuerza pblica. Todo esto constituye hoy nuestro "corpus juris" en la materia, y puede decirse del reformador, que fu el verdadero fundador de la Iglesia Argentina, que siguiendo las tradiciones de la escuela regalista de

Campomanep,
muniiies
sell su
iflljflosa.s

27

las co-

hermandad con todas

del

inundo civilizado levantando la autoridad de la razn y de la fllosoffa, sin violar las ereenolas sagradas del ahna ni turbar las
conclenciafi piadosas.

la

reforma alcanz A
vivos.

A los

los muertos lo mismo que Las sepulturas, que convertan las

Iglesia.s en focos de Infeccin, fueron sacadas de su recinto: la campana que por ellos doblaba, fu medida en sus vibraciones; el cadver dej de ser un objeto con que se traficaba en los templos; los cementerios fueron colocados bajo la administracin eivil, y no hubo ya reprobos en presencia de la muerte. Estos adelantos, que la iglesia ha sancionado, son todava materia de cuestin en muchos pases civilizados, y no eran muy numerosas las naciones que entonces los hubiesen alcanzado. Y ha sido necesario que pasase medio siglo, y que la peste nos azotase por tres veces arrebatando treinta, mil vctimas, para aprender las lecciones higinicas que aquel sabio maestro nos ense, fundando nuevos cementerios fuera de las grandes aglomeraciones humanas!

9.

Sigamos Rivadavia en
trica.

el

poltica nacional internacional,

gande escenario de la y veremos acen-

tuarse los magistrales contornos de su figura his-

Buenos Aires como Estado autonmico, fu

constitucional de la Provincia de la clula futura vida nacional; la nebulosa la orgnica de que apareci en el cielo obscurecido de la patria

La organizacin

hace sesenta aos, como ncleo de la constelacin de las catorce estrelles argentinas, que hoy giran en su rbita de atraccin obedeciendo la impulsin
inicial.

De esta concepcin tan original como sencilla, nacieron las constituciones locales vaciadas en el molde tpico, animndose por el soplo vital del derecho las partes rudimentales del conjunto, dotado de movimiento propio y subordinado una ley superior. Esto, que entoncts fu como una revelacin, y que en nuestros das hemos complementado y jierfeccionado dando coherencia al gran todo, res-

ponda al instinto de la conservacin la vez que al progreso gradual en el orden poltico. Las grandes novedades de la reforma que lo eran en la mayor parte del mundo, con excepcin de los Estados Unidos, y parcialmente en Inglaterra penetraron las provincias argentinas, que prostradas por la anarqua y mansas vctimas de los cacicazgos arbitrarios, vegetaban en el aislamiento y la miseria. Ellas crearon un nuevo vnculo moral en la familia dispersa y reanimaron su organismo rudimental, incitndolas arreglarse derecho, establecer representaciones populares y gobiernos amovibles. Estas innovaciones, que al menos obtuvieron una sancin terica, formaron imagen y semejanza de las instituciones de Rivadavia, estados autonmicos, con su mecanismo propio y su articulacin orgnica y constitucional.

10.

El impulso de la propaganda no se detuvo en los lmites nacionales: con el vuelo de sus robustas alas, esas instituciones atravesaron Jas fronteras, y como ias armas argentinas en sus tiempos heroivuelta de la Amrica Meridional, y ensearon pueblos y gobiernos lo que era el sistema representativo en que el orden y la libertad se ponderan, y les demostr cmo se cierran las revoluciones bajo los auspicios de los mismos principios que las inauguran Este era el complemento pacfico de la Revolucin Americana, que tuvo por objetivo fundar gobiernos justos y pueblos libres. Faltbale todava su corona cvica de luces apacibles, y vais ver al hombre civil, sin ms a.rmas que las del pensamiento, ofrecerla la Amrica redimida de las viejas instuciones de la Colonia, corrigiendo sus extravos y luchando con serenidad y con xito contra el coloso que haba fuln'inado los ltimos rayos de la guerra de la Independencia, y que aun era el arbitro de los destinos de las nuevas repblicas triunfantes, merced su genio y su espada. Cuando las Provincias Unidas del Ro de la Plata, renovaron en 1825 el pacto nacional del Acta de su emancipacin, y colocaron su cabeza como presidente legal don Bernardino Rivadavia, habase
cos, dieron la

-di.'-

dv\

aftonazo de la Guerra de K InAyaiurho. Holvar con su ejrcito uainpaba en la fronlora nort tle la Retriu' ;. pblu-a ArKentlna, Heno ilo gluria, de ambicin y de soberbia. Fundaba all dftndole su nombre, una
'

ltimo
fii

<

repblira ollKArqulca con una presidencia vitalicia, un sisi. ina do eleccin hcrt'ditarlo para la transmisin dfl iH)der. y una constitucin casi monrirquica. la cual deba servir de modelo A las tres repblicas & la sazn sometidas fi su espada. Soando ser el gran prote<tor 6 regulador supremo de una he^remona continental, haba convocado su congreso de anflctiones en Panam para formar una confederacin amv rii ana, que evocando los recuerdos del Istmo de Corinto llevase st:s armas redentoras al Archipilago d2 las Antillas y hasta Las Canarias y Filipinas.

El libertador de Colombia y redentor de trea repblicas, se haba trazado su itinerario poltico y militar, d^sde las bocas del Orinoco y las costas del Pacfico hasta el estuario del Plata y sus ros superiores en el Atlntico, meditando subordinar su podero las Provincias Unidas, conquistai* el Pararuay,
rica,

remontando de regreso la corriente del Amazonas en su marcha triunfal al travs del continente subyugado por su gsnio. Estos gigantescos planes
son en parte del dominio de la historia conocida, y lo dems consta de documentos diplomticos que aun no han visto la luz pblica, pero que existen en nuestros archivos. En vsperas de su famosa conferencia con San Martn en Guayaquil, Bolvar haba brindado cuatro aos antes en presencia de varios jefes argentinos, por el da en que desplegase sus banderas libertadoras en la Plaza de la Victoria en Buenos Aires. En Arequipa, despus de Ayacucho, trep delirante la mesa de un banquete ofrecido por el general argentino Alvarado, y rompiendo con furor copas y platos bajo el tacn de su bota, prorrumpi: "As pisoteare Dueo la sazn de Bola Repblica Argentina!" livia, teniendo por reserva su espalda el Per y Colombia que le obedecan ciegamente, meditaba intervenir en el rgimen de las Provincias Unidas, nico obstculo al logrro de su dominacin absoluta. Con tal propsito las amenazaba con la guerra, desmembraba su territorio y organizaba alianzas en su dao, para poner raya segn lo haca decir ofi-

y derribar

el

nico trono levantado en

Am-

3a

cialmente los amaos del gobierno de Buenos Aires y sus mximas divergentes del plan poltico y organizacin social ( la Bolvar) que convena , la Amrica". (Instrucciones del ministro Pando al enviado del Per cerca de Bolivia, en 1826.) Estas amenazas y estos proyectos, encontraban eco simptico en el partido de oposicin Rivadavia, as en Buenos Aires como en las Provincias, cuyos jefes iban pedir Bolvar sus inspiraciones en Chuquisaca, mientras su nombre resonaba en los disturbios de Tari ja y Crdoba; y la prensa oposicionista propiciaba su intervencin armada, declarando que la Repblica Argentina era incapaz de ser libre y triunfar por s sola del emperador del Brasil, ni organizarse sin la asistencia del "genio de la Amrica", como por autonomasia le llamaba. Fu entonces cuando Rivadavia, ponindose al frente del gobierno supremo de las Provincias Unidas, acept el reto, y dijo con resolucin: "Ha llegado el momento de oponer los principios la espada". Esta actitud salv en aquella ocasin el porvenir de las instituciones verdaderamente republicanas en la Amrica Meridional. El gobierno argentino, fuerte en sus principios, reaccion contra el plan absorbente del Congreso de Panam, compuesto de cinco repblicas sometidas la influencia de Bolvar, y el proyecto qued desautorizado. La prensa liberal del Ro de la Plata, empez simultneamente analizar los planes ambiciosos de aquella monocracia confusa, que era la negacin del sistema representativo republicano; y estos escritos que repercutieron en toda la Amrica, encontraron eco hasta en la opinin general de Colombia y en sus poderes pblicos. El ejemplo de nuestras instituciones democrticas, haba ido conquistando voluntades y gobiernos, hasta convertirse en opinin y conciencia continental. Chile donde los principios argentinos haban cundido, bajo una administracin modelada por la de Rivadavia, fu la primera repblica que se uni la resistencia de las Provincias Unidas. El Congreso del Per, que Bolvar haba disuelto y vuelto convocar para imponerle su constitucin de gobierno vitalicio como se la impuso momentneamente se sublev en masa, y se emancip de su pesada influencia. La Repblica de Bolivia, levantndose contra su presidente vitalicio y rompiendo su Constitucin impuesta, convoc una convencin

81

popular y uniform su siRtema con los principios argenttnoH. Y hasta Colombia, baat- militar de su Rloii" a !i' ;.-monIa, jiioit-sK* contra sus planes do 'o personal, con hu congreso civlleii: lo por el vicepresidente Santander, ni< seKuni.. .1. ixMvar. que era y fui* hasta sus ltimos das un admirador de Rivadavia.

Fu aquella una VLM-dadera insurreccin parlamentaria, en que toda la Amrica republicana, levant sus escudos contra la monocracia de un grande hombre, que tuvo que retroceder vencido ante los principios que se haba imaginado poder pisotear como las copas del festn de Arequipa. As fu orno el genio poltico de Rivadavia hizo prevalecer los principios de las instituciones libres en las repblicas Independizadas por el genio miliLos tres tar y poltico de San Martn y Bolvar. murieron en el ostracismo, pero de cada uno de ellos se conserva la obra que los glorifica.
(

11.

Las resistencias que Rivadavia encontr dentro del propio pas en cuanto al orden interno, y ante las cuales hubo al fin de ceder, eran ms difciles de contrarrestar que los peligros polticos y militares que venan del exterior. Ellas reconocan causas persistentes, que haban revestido una forma nativa, que tenan un vitalismo propio, y representaban fuerzas explosivas, incoherentes indisciplinadas,
pero que obraban con la espontaneidad de su naturaleza y las cuales no puede negarse una razn de ser de hecho, identificada con la ley del territoLa relajacin de los vnculos polticos y sociario. les y la debilidad orgnica del sentimiento nacional; la enervacin de la opinin por efecto do la anarqua y de la guerra civil; los cacicazgos absolutos, encarnacin de los instintos brutales de las multitudes, representantes del mayor nmero, y refractarios toda nocin de derecho, eran otras tantas causas concurrentes que neutralizaban la influencia moral de los principios y paralizaban la accin uniforme y eficiente de un gobierno general. Empero, el prestigio de su nombre, la autoridad de su carcter y la bondad de sus patriticos propsitos, dio la suficiente cohesin la Repblica para


lvar;

32

no dejarse penetrar por al poltica invasora de Boy la concentracin de su gobierno, le permiti dar mayor impulso la gTaerra con el Brasil en que se hallaba empeada. Su ejrcito se remont y organiz en sesenta das, y se complet el armamento de su desmantelada escuadra; y Bacacay, El Yerbal Ituzaing en tierra, y Los Pozos, Patagones y El Juncal en las aguas con las naves y banderas aprisionadas en medio del fuego de porfiadas batallas, son los trofeos militares de la presidencia de Rivadavia, siendo el ms glorioso de todos ellos, un pueblo del Ro de la Plata arrancado valerosamente la monarqua incorporado al sistema republicano.

Pero como su ambicin era impersonal y elevada, turbaban la ecuanimidad de su le impedan apreciar en su valor las serias dificultades interiores con que tena que luchar. El las presinti quiz, cuando al inaugurarse su pre"Fatal es la sidencia, deca al Congreso Nacional: ilusin en que cae un legislador, cuando pretende que sus talentos y voluntad puedan mudar la naturaleza de las cosas, suplir ellas sancionando decretando creaciones". Y sealando su objetivo y "Cuando los representantes de su ideal, agregaba: la Nacin, los pueblos que la componen y cada individuo que la habita, estn persuadidos de que no hay persona, ni personas, cuya voluntad intereses sean capaces de preponderar sobre la mayora, y menos monopolizar los derechos de ella, bajo la salvaguardia Qe las formas y de las voces, entonces estaremos seguros, y ver el mundo que hemos forinado una nacin; y entonces tambin se contemplar una perfeccin social, por la que harto tiempo hace que clama la humanidad. El genio y el herosmo que hasta el presente ha pertenecido exclusivamente individuos, ser ejercido por toda una
estas glorias no

alma, ni

Nacin".
justa; fantasa con tendencia grandioso, sin charlatanismo ni egosmo; carcter autoritario cuando hablaba austeramente en nombre de la ley; poltico de principios fundamentales, sometido la ms escrupulosa disciplina de la legalidad, que amaba con pasin, repugnbale el empleo de la fuerza que interviene necesariamente en el gobierno, cuando no era justificada por la necesidad y por la legitimidad absoluta de los resultados inmediatos que deba producir. Habitando

Alma nativamente
lo

todo

lt8

88

estu reKln huporlor, liechus slo le afoctaban por la faz que su t^spi itu Uunilnuba. Para *I la legalidad fra la prinioidlal razn de ser de todas las COS&8, y el Kobierno un mero agente para promover la felliidad comn. 6 segn sus propias palabras: "El resorte del poder debe ser de una eficacia permanente Irresistible, calidades que slo rene la opinin jiublica, la In-truccln, la libertad y la publicidad, que Invisten al gobierno con el Imperio del bien, ijando un pie en lo presente y su vista en lo porvenir". Con estas nociones respecto de la autoridad y del deber, Jamfts pudo concebir ni en el poder ni fuera de l, la arbitrariedad ni la Injusticia por razn de la fuerza, ni menos la de Imponerse

por medio de ella para gobernar los hombres contra su voluntad 6 contra sus intereses.

Cuando crey comprender que su accin gubernamental era estril para producir el bien, y que su ausencia poda atraer la causa pblica el contingente de mayores fuerzas vivas, incluso el de sus opositores, encontr que lo natural, lo lgico, era abdicar sin ocurrrsele siquiera luchar para conservarse, como pudo hacerlo con ventaja. Y cedi, consignando en su ltimo mensaje estas palabras: "Dificultades de un nuevo orden que no me fu dado prever, han venido convencerme de que mis servicios no pueden ser en lo sucesivo de utilidad la patria". Y dirigiendo la palabra . los pueblos de la Repblica, les deca: "Argentinos: no emponzois mi vida hacindome la injusticia de suponerme arredrado por los peligros 6 desanimado por los obstculos. Yo hubiera arrostrado sereno an mayores inconvenientes, si hubiera visto por trmino de esta abnegacin la seguridad y la ventura de mi patria. Consagradle enteramente vuestros esfuerzos. Ahogad ante sus aras la voz de los intereses locales, de la diferencia de partidos, y sobre todo la de los afectos y odios personales, tan opuestos al bien de los Estados, como la consolidacin de la moral pblica". Cado Rivadavia, el Congreso Nacional se disolvi como un cuerpo sin alma, por la inercia de sus miembros. De comn acuerdo se declar que la Nacin constituida era imposible, y el mismo gobierno formul el programa de la disolucin repitiendo las palabras de Bolvar: "La concentracin y desunin se han hecho igualmente impracticables. Cada gobierno, confiado en su propia fuerza, ha adquirido

mayor

energa".
g

VqI. 24

34

Han 8ldo necesarios treinta y cinco aos de dolorosas luchas y veinte de brbara tirana, para volver al" punto de partida!

12.

No fu la presin de la fuerza el hecho determinante de su abdicacin, y la razn ostensible en que la fund, muestra que quiso legar en ella una prenda de unin los partidos, que el instinto de la conservacin le aconsejaba custodiar recprocamente. Abdic por no firmar una paz, que entregaba al vecino imperio una provincia, cuya reivindicacin era, segn lo haba declarado solemnemente, cuestin de vida muerte para el sistema poltico y geogrfico del Ro de la Plata, no obstante que la paz le permita disponer de un ejrcito poderoso para dominar la situacin interna. Como la paz se hizo despus, l pudo tambin haberla hecho, y ya la Gran Bretaa indicaba el camino como potencia mediadora. Pero prefiri abandonar el mando con las manos puras de la sangre de sus conciudadanos, y sealarles un gran objetivo patritico, que sin malgastar sus fuerzas condensase sus voluntades. No fu tampoco el antagonismo de las formas lo que determin su cada. El mismo lo dijo: "las causas del mal no son las formas". Aunque imbuido de las ideas centralistas acreditadas entonces en el mundo europeo, Rivadavia no era un espritu sistemticamente obstinado que se aferrase las formas externas de las cosas, de que con Bentham se haba emancipado. Eran para l simples medios de modelar la sociedad poltica, adoptndolas sus necesidades vitales, dndoles reglas fijas para gobernarse libremente dentro de ellas. Prubalo as la Constitucin autonmica que dio la Provincia de Buenos Aires, creando por instinto, ms que conscientemente, el tipo de un estado federal. Prubalo, sobre todo, la Constitucin que lleva su nombre y se llam "Unitaria", as como las leyes orgnicas que debieron ser su complemento. La Constitucin llamada "Unitaria", fu en su tiempo un verdadero pacto, una transaccin entre el rgimen de unidad absoluta y de federacin pura. Alejndose de las confederaciones condenadas por la ciencia experimental, creaba una federacin de

municipios orffnlcoa, dando A las provincias una vida autonmica en el Koblorno de lo propio. El cuerpo .' quedaba por ella orgranlzado de manera ir los pueblos sus propios destinos en .:. con medios adecuados i)ara promover su propiedad local, bien que sometidos un control centralista. Qutese de esa Constitucin ese control y el nombramiento de gobernadores por

'

1<

el

golitrno ^jeneral; aniplensen las facultades po-

consejos de administracin que hacan papel de las Juntas Provinciales, y tendremos una organizacin genuinamente federal, que si no ajustada al modelo de los Estados Unidos, no podr, decirse que responda la supersticin ciega de las formas. Tan es as, que la Constitucin de Santa Fe que realiz ese progreso, tom por base esa Constitucin al reorganizar la Repblica de la catda de la tirana. La Convencin de Santa Fe que la dictara, as lo declar, diciendo que era una combinacin de los antecedentes histricos de los dos sistemas, y copi textualmente la ley de capital de Rivadavia, que segn el primitivo pensamiento deba ser una propiedad en comn de toda la Nacin, con independencia absoluta de las partes que la compusieran. Y aun despus de la reforma operada por efecto de la Convencin de Buenos Aires, han quedado en la Constitucin que nos rige, muchas de las disposiciones centralizadoras de las fuerzas nacionales, tal como l las formul. Los Estados Unidos en estos ltimos tiempos las han elevado sellndolas con sangre la categora de principios conservadores de la unin, porque una federacin, es una verdadera "unin consolidada en unidad de rgimen", como se dijo en 1826, en que el alto y supremo inters nacional debe prevalecer por el derecho por la fuerza. Aos despus, Rivadavia lea en el destierro la "Democracia en Amrica", de Tocqueville. Por la primera vez tuvo la revelacin plena del sistema de gobierno que convena los pueblos libres. Tan abierto estaba siempre su espritu las demostraciones de la verdad, que al hablar de esta obra con sus compaeros de desgracia, decales con la humildad y sinceridad del hombre convencido: "Es necesario confesar que ramos unos ignorantes, cuando ensayamos constituir la Repblica en nuestro
lticas lie los
el

pas".

Hallbase en 1833 en Pars ocupado en traducir

y anotar

36

el libro de Tocqueville que aun existe manuscrito cuando fu acusado en Buenos Aires de trabajar en monarquizar su patria en complicidad con los poderes europeos. Tranquilo en su conciencia y fiado en la legalidad que haba practicado no titube en venir ponerse disposicin de sus enemigos, y pedir que sus tribunales lo juzgasen. El gobierno de su pas lo expuls por un golpe de arbitrariedad, y en ese mismo da la mazorca hizo su primer ensayo asesinando un hombre indefenso en

Reclam ante la representacin que l haba fundado y en nombre de las garantas que l mismo haba afirmado, y esper veinte das en el puerto que se le hiciese justicia. En su candorosa confianza en la fuerza del derecho, no poda ni aun concebir, que una violencia, siquiera individual, pudiera cometerse sin que la ley lo amparase. En momentos en que Rivadavia se apartaba para siempre de nuestras playas, lleg Buenos Aires una carta suya, que escrita haca cuatro aos en Europa, corra impresa en los diarios americanos. Esa carta era su justificacin de la calumnia que le haba trado pedir reparacin. "Es un error deca en ella que aleja el conocimiento de las verdaderas causas de los males, que los aumenta y los hace mayores, el suponer que la adoraxin de los principios y formas republicanas en esos pases, ha sido por eleccin, por preferencia de opiniones y
las calles.

de doctrinas: no; ella ha resultado, sin previa deliberacin, de la fuerza de las cosas, de los nicos elementos sociales que tienen esos pueblos, y de la fuerza irresistible del movimiento general de nuesla emancipacin de esos Estados. A pesar de lo infelices que son e.=os pueblos, gemiran en una situacin aun peor, si para obtener conservar su independencia, hubieran adoptado el sistema monrquico. Lo que en veinte aos se ha destruido y creado en ellos, todo lo que puede tener de monrquico el sistema colonial, es lo primero y lo que precisamente ha desaparecido: entretanto que todo lo que se ha formado y creado, es esencialmente republicano: opiniones, doctrinas, hbitos y, lo que es

tro siglo, del

que es una parte, y depende inmedia-

tamente

ms, intereses". Esta fu la despedida del que iba morir olvidado en el destierro, sin el consuelo de presentir en su ltima hora el da de la resurreccin de sus leyes y de su gloria!

13.

Coni ludadanos:Ah tenis la sntesis del genio de Rivaduvla, y el bosquejo de su obra monumentaJ: rstanos ahora contemplar su imagen por aquella faz eterna de los grandes hombres, hacia la cual convergen las luces de todos los tiempos. Este reformador, este creador, este precursor, fu un utopista, y un hombre esencialmente prctico en la ms alta aceptacin de la palabra. Persigui un ideal y un objetivo fijo: tuvo la intuicin de las necesidades de su poca y la visin luminosa de las necesidades futuras: obr sobre sus contemporneos en el dominio de los hechos y trabaj para sus descendientes en las proyecciones de la idea: improvis el progreso rpido, veces artificial inconsistente, y se adelant sus das preparando el progreso slido y fecundo, producto del largo trabajo, ganando tiempo sobre el tiempo: por eso, aquella accin benfica, que se hizo sentir ahora sesenta aos, se contina en nosotros, y se prolonga con el vuelo de las alma^ hasta donde alcanzan nuestras previsiones y aspiraciones. Cuando Rivaxiavia .se puso la obra, ramos apenas un germen de sociabilidad, un rudimento de poblacin, en que el hombre malgastaba sus casi aniquiladas fuerzas en lucha con la naturaleza bruta que lo oprima y contra s mismo. Nuestras ciudades eran oasis en un desierto: nuestra frontera interior con la barbarie, estaba donde la haba dejado la conquista: los rganos de la circulacin vital estaban atrofiados: nuestra produccin era escasa y sin porvenir: nuestro comercio careca del alimento del intercambio permanente: un gaucho con un caballo, un perro y un toldo de cuero un rancho de paja, constitua todo el personal y material de nuestra explotacin rural: el trabajo no tena nervio, y hasta el aliento moral faltaba los corazones. Segn la expresin de un diputado opositor Rivadavia en el Congreso de 1825, estbamos, poco ms menos en el estado en que habamos salido de manos del Creador. En tal camino, estbamos destinados vegetar por largos aos en la miseria, agi-

tndonos estrilmente en el vaco, y perecer tal vez como nacin 6 como raza. "La extremada contemplacin de los obstculos como se ha observado engendra la debilidad", y fu siempre atributo de los grrandes pueblos y los g-randes hombres destinados desempear una misin humana, tener "los instintos de los terrores de la vida y afrontarlos con intrepidez cara cara." Un salador de arenques fu el autor de la grandeza comercial de la Holanda, y su patria le ha levantado una estatua. Rivadavia introduciendo entre nosotros la oveja merina, ha hecho de la Repblica Argentina una de las primeras potencias productoras del mundo en lanas finas, y le debemos otra estatua con el vellocino de oro extendido bajo sus

pies de bronce.

El primer rebao de ovejas merinas introducido al Ro de la Plata, haba perecido trgicamente en medio de un incendio de la desierta pampa, donde entonces no se conoca ni siquiera el "balde sin fondo" para levantar el agua. Fu en tal ocasin que en 1824, hizo venir de Francia por medio del introductor de las cabras tibetianas, y por cuenta del gobierno, el primer rebao de la raza pura leonesa, origen de nuestra asombrosa prosperidad actual. Sucesivamente, en 1S25 y 1826, vinieron del mismo modo, otros dos lotes de carneros de la cra "South Down" de Inglaterra y de la genuina raza merina de Espaa y Portugal, introducindose al mismo tiempo los dos primeros caballos frisones, y aportando nuestras playas los dos primeros pastores alemanes que hablando latn ensearon el modo de cruzar las razas y perfeccionar el producto. Cay Rivadavia, y las introducciones cesaron; pero el germen de la riqueza futura haba sido inoculado en la sangre de la oveja pampa degenerada y los grandes destinos comerciales de la Repblica Argentina estaban asegurados para siempre, aunque escondidos en las entraas de un animal. Este gran adelanto, cuyos beneficios deban cosechar los venideros, fu mirado por la vulgaridad de aquel tiempo, como una verdadera calamidad, en medio de las homricas carcajadas de la ignorancia ciega y presuntuosa. Pasaron ms de diez aos para que la semilla tarda empezase fructificar, y aun entonces, cuando la oveja empez ser un agente reproductor del capital y la lana un artculo de exportacin valioso, la ignorancia volvi levan-

S9

tar su bArbaro clamor en 1845. Rrltnndo: "Mueran (Histrico.) loB carneros extranjeros sarnosos!" Al fin tU-1 tiempo, el gnesis de la riqueza territorial se ha revelado: la oveja, enrlquet iendo al hombre, lo ha civilizado, y la lana constituye nuestro bienestar en lo presente y nuestra esperanza en lo futuro. I^ estadstica otra fundacin de Rlvadavla seftala hoy: setenta millones de ovejas finas como capital reproductor, dosi-ientos veinte mil fardos de lana, setenta mil fardos de pieles y cincuenta mil pipas de sebo de carnero, que representan un valor de treinta y ocho millones de fuertes en slo la exportacin. ste es el fruto de la tarea de aquel buen Jornalero, merced al cual pesamos en la balan-

za comercial del mundo y no somos uno de los pueblos ms pobres de la tierra. Podemos, pues, decir con el poeta que cant este idilio econmico: "Un solo segundo de su precioso tiempo y un punto imperceptible de su carrera, regener un pueblo, sin que el mismo pueblo lo sospechara durante largros aos"! He ah la visin proftica del utopista, explicada por los hechos y los nmeros, como el sueo de las siete vacas de Josef, que salv un pueblo del hambre y prepar los largos das de la abundancia & la tierra de promisin!

14.

El programa de trabajos que Rlvadavia formul dentro de grandes lineamientos, no est llenado an. Las instituciones que l plante, unas viven todava, y las ruinas de otras han servido para fundar sobre sus antigruos cimientos, fbricas ms acabadas:

tiempo ha dado el fruto que l le confiara; continan la obra, perfeccionndola; pero aun queda los venideros mucho por hacer. Por eso Rlvadavia sigue presidiendo con su espritu la tarea de cada da. y gobierna hoy ms que en vida, siendo sus mandatos mejor comprendidos, porque se imponen, valindonos de sus propias palabras, "como leyes Irresistibles del imperio del
el

los presentes

bien". El plan de viabilidad que l concibi para dar articulaciones al comercio interior, es el que est en ejecucin. El Bermejo, cuya exploracin confi

40

Soria en un barquichuelo sin velas ni remos (histrico) para poner en comunicacin las Provincias del norte de la Repblica con el litoral, se navega hoy; y el Ferrocarril Central responde la misma idea. El canal de Los Andes, calculado para dar puerto las provincias del oeste, ha sido ejecutado con rieles de hierro; pero el canal acutico que l proyect, tiene que hacerse y se har, porque es posible y porque es ms barato para el transporte, como lo prueba el canal del Erie en competencia con los ferrocarriles, siendo otra idea suya que cambia simplemente la forma por los progresos de la mecnica. El ferrocarril de La Ensenada est fundado

sobre

el

primer camino macadamizado que

hizo

construir. El puerto de Buenos Aires, cuyos planos mand levantar, aun est por realizarse, como est por realizarse la perfeccin ideal con que so su

alma generosa.
Calculando la multiplicacin de la oveja fina por introducida, previo que haba de necesitarse del agua inagotable de que carecen nuestros campos, y dio el tipo de la noria que despus se ha generalizado, y busc el agua artesiana en las entraas de la tierra en medio de las burlas de sus contemporY el agua artesiana, que l no encontr, neos. pero que adivinaba, existe! Perforada la capa impermeable del subsuelo, el pozo inagotable se forma; quedando nicamente al porvenir resolver el problema del agua surgente que l buscaba como un nuevo Moiss en el desierto. Previendo que una gran ciudad necesita aire, luz y agua como condicin de vida sana, deline sus plazas y ensanch sus calles, proyect las aguas corrientes del municipio, y es obedeciendo su traza y sus inspiraciones, despus de haber sido dolorosamente aleccionados por la experiencia, que caen diariamente las casas que obstruyen las anchas avenidas que l reserv para sus descendientes; que se ochavan las esquinas geomtricamente como l lo mand, despus de haber olvidado por largo tiempo la saludable prescripcin; y que las fuentes urbanas manan agua pura como una bendicin del
l

cielo.

mandatario por su iniciativa, su moderacin animaPreside nuestros parlamenda, y su virtud cvica. tos, como el genio que les dio vida y los adiestr en su tctica; est en efigie en las escuelas, como el

El est presente en

el

gobierno,

como

el ideal del

41

maf-stro que puso la c-artllla en majios del nifto. Protoire tiuias las creencias y la Igrualdad de los des, por la ley que declar unan y otros re( et inviolables. Activa las corrientes de la i: >n y del capital, que 61 fu el primero en airut-r y promover. Es el inspirador del progreso continuo, cuyo Impulso invisible, pero eficiente, obra constantemente en el sentido del bien. Est vivo en nuestras almas, y vela hasta el sueo de los muertos, en cuya morada proyect grabar esta inscripcin: "Pasaron, y descansan esperando!" VendrA su segrundo centenario, y al darse cuenta el siglo venidero de lo que quede por llenar en el vasto programa, que tiene por cooperador al tiempo mismo, bastar para glorificar otra vez este nombre, levantar bien alto como estandartes triunfales del progreso, los letreros que lo largo de la procesin cvica de este da, han registrado el inventario de su inmortal herencia. Lemoslos la luz secular que re.pl:indece en el horizonte de la patria:
'

UNIN Y LIBERTAD
SISTEMA REPRESENTATIVO SUFRAGIO UNIVERSAL EDUCACIN DEL PUEBLO INMIGRACIN Y COLONIZACIN OVEJAS MERINAS V FRISONES TOLERANCIA DE CULTOS IGUALACIN DE DERECHOS CIVILES REFORMA ECLESISTICA ESTABLECIMIENTOS DE CRDITO SISTEMA RENTSTICO ENSEANZA SUPERIOR UNIVERSIDAD Y COLEGIOS
JUSTICIA UNIFORME

LEY DE OLVIDO ABOLICIN DE FUEROS PERSONALES SEGURIDAD INDIVIDUAL INVIOLABILIDAD DE LA PROPIEDAD BENEFICENCIA PBLICA ADMINISTRACIN DE VACUNA
ORGANIZACIN DE CORREOS REFORMA MILITAR DEPARTAMENTO TOPOGRFICO

4>

INGENIEROS HIDRULICOS ARQUITECTOS CIVILES PUERTO Y CANALES HIGIENE PBLICA CIENCIAS FSICAS Y EXACTAS MEJORA DE CRCELES

ORNATO PBLICO JARDN BOTNICO CEMENTERIOS PBLICOS VAS DE COMUNICACIN SOCIEDAD DE BENEFICENCIA MUSEO Y BIBLIOTECA MERCADOS DE ABASTO REGISTRO CIVIL CAJAS DE AHORRO JUECES DE PAZ PUEBLOS DE CAMPAA SOCIEDAD DE AGRICULTURA LABOREO DE MINAS CONSOLIDACIN DE DEUDAS CRDITO EXTERIOR PUBLICIDAD Y ESTADSTICA

Y esos letreros hablarn otras edades con su lapidaria elocuencia, cuando se lea la luz de la
inmortalidad en los siglos, el lema de la medalla conmemorativa de este da que es el mismo que nuestra patria estamp en su primer moneda orlando su efigie soberana:

EL PUEBLO ARGENTINO EN UNION Y LIBERTAD

LXXVIII.

LEN GAMBETTA

Diacurflo pronxuiciado en la manifestacin de duelo celebrada por los residentes &anceses en Buenos Aires.

Enero

28 de 1883.

Mesdames

et messieurs,

Je n'tais pas inscrit pour la parole, mais appel par la bienveillance de votre comit la prendre, dans ce moment, au nom de mes compatriotes, je dols le faire dans la langue que le grnral Lafayette parla aux volontaires frangais qui, sous le grand commandement de Washington, combattirent pour rindpendance el la libert du Nouveau Monde: c'est la langne dans laquelle nos peres, dans l'aurore de notre rvolution. ont pel, dans la Dclaration des Droits de THomme, les paroles qui ont fait le tour du monde: "Rpublique, Egalit, Libert, Fraternit".

C'est pour cela, messieurs, que nous honorons aux bords de la Plata, le grand citoyen dont la France porte le deuil, car nous sommes des frres par la communaut des idees et la solidarit des principes: vous honorez votre mere, dans son illustre fils perdu; nous honorons en lui notre nourrice par la

pense. Vous le savez, tout le monde le sait, Lon Gambetta a t le prcurseur avanc de la rpublique nouvelle, qu'il a prophtise quand la rpublique tait moins qu'une esperance, un rve des ames gnreuses. Voil son premier titre l'immortaJit C'est lui qui, en face de et notre sympathie. l'Empire despotique tout puissant, lui a dit: Vous n'tes qu'un pont entre la rpublique de 1848 et la

44

rpublique venir et nous passerons le pont. Et France a pass le pont avec le drapeau rpublicain dploy, et elle est en marche pour ses grandes destines dans les temps. Nous honorons aussi en lui un vaillant dfenseur des libertes humaines. C'est lui qui sans autres armes que l'clat et la flamme de sa male parole s'cst mesur avec le despotisme napolonien et l'a vaincu, et l'a fltri par devant la justice de son pays. On
la
l'a dit, et c'est

un

fait historique: c'est lui qui

dans

son debut oratoire a sonn le glas du Second Empire. Son plaidoyer du "Rveil" a t le coup de tonnerre de la parole libre qui veilla la France en fustig-eant le coup d'Etat du 2 Dcembre par devant l'opinion de ses concitoyens et par devant la concience du monde. Mais son grand moment historique, c'est quand, l'heure suprme de l'preuve, dans le malheur de la patrie, il s'est mis courageusement la tete de la Dfense Nationale. Quand Gambetta, dans l'enceinte de Paris assieg s'lanQa dans la regin des airs, il emportait dans son bailn plein d'esprances, la merci des vents, la fortune de la France et son honneur. La fortune l'a trahi: mais il sauva au moins l'honneur. Quand il descendit . Tours et donna le signal heroique de la rsistance nationale; quand, aux bords de la Seine, de la Loire, de la Meuse et dans les Vosges, la fortune outragea la vaillance des armes leves par le patriotisme, qui sont tombes en combattant. il a pu dir encor , son pays, avec son poete populaire, en relevant de la poussire son dra-

peau en lambeaux:
France Soulve ton front cicatris; Sans qu' tes yeux leur gloire en soit fltrie
'

De tes enfants l'tendard s'est bris, Quand la fortune outrageait leur vaillance, Quand de tes mains tombait ton sceptre d'or,
Tes ennemis disaient encor Honneur aux enants de la France!

Ce grand moment
postrit.

le

fera vivre toujours dans la

Mesdames et messieurs: Je dois m'arrter ici: je ne voulais que dir quelques mots pour repondr votre appel. L'loge de la conduite politique de l'homme d'Etat et de la tache civique du patrite

dans leu derniers Jours. alnsi que de la portee de son rOIe contemporaln et posthume. vtent d'tre falt cette trlbune avec autant de vrlt que d'loquenC'ost pour cela que J'ajouierul seuleinent, croce. yant ftrf l'interprf'te de mes compatrlotos . l''gHrd de la Krance et de sea enfants: Honiieur uu digne enfant de la France, Lon Gambetta, "Leo nomlnator!".

46

LXXIX.

BIENVENIDA Y POLTICA

Discurso con motivo de la recepcin que

hizo al General Bartolom Mitre
el

el

pueblo

13 de

Junio de 1883.
Seores: En presencia de esta grandiosa manifestacin popular, y despus de escuchar las nobles

palabras pronunciadas por el que tan dignamente ha sabido arreglar ellas sus acciones, yo me pregunto: cul es el significado que debo darle en honor de todos? cul es la significacin que todos y cada uno le dan, vibrando colectivamente unsono, las almas estremecidas por un sentimiento generoso? Pienso que es la bienvenida que los hermanos dan con benevolencia al hijo que vuelve al seno amoroso de la madre patria, que nos une en la recproca simpata. Pienso que puede ser tambin un homenaje tributado nuestras luchas y trabajos solidarios en lo pasado, en pro de los principios que constituyen el credo inmortal de la familia argentina, as como el de toda la familia humana en todas las latitudes del globo y en todas las lenguas que son el vehculo de la inteligencia y de la conciencia colectiva.

Agradezco profundamente la bienvenida, y acepto conscientemente la solidaridad. Pero, seores, todo tiene que animarse al soplo de la vida que le rodea, y no es posible que una inmensa agrupacin humana profundamente conmovida, se mueva impulsada solamente por la benevolencia 6 por la simpata, y creo interpretar vuestro sentimiento colectivo cuando digo que la vida activa del


presento bulle como la savia focundanto en nuestrafl las compacta, y que la viu que se prolonga en lo futuro Ilumina como una aurora vuestras conciencias.

No, no es posible que esta oleada humana en la corriente de la vida de un pueblo libre y viril, no arrastre una idea que sobrenada, un principio vital destinado .1 prolongarse en los tiempos. Por eso pienso, interpretando el sentimiento de todos y cada uno, que una idea poltica tomando esta palabra en su ms alta y genrica acepcin es la que la ha congregado, es la que anima y hace latir los corazones con pulsaciones que repercuten la vida nacional y es la masa orgnica que constituye la sociabilidad argentina en los mltiples y ricos elementos que la componen. No, no es posible que pueblos y gobiernos, que ciudadanos y extranjeros incorporados nuestro organismo, permanezcan indiferentes lo quo constituye el alma de las cosas, lo que d nervio lis

naciones y es el ideal de los hombres libres. Las sociedades de civilizacin progresiva, que trazan en el surco del trabajo los rumbos de los grandes destinos que son el premio de la labor consciente y valerosa, deben tener y tienen el instinto de su
responsabilidad. Pienso, pues, que es una idea poltica de significacin patritica la par que humana, la que os rene y os une: la idea de libertad, que es la corona de los pueblos soberanos, y la coronacin del edificio que van erigiendo las generaciones que se suceden en la no interrumpida labor del progreso continuo. Por lo tanto, hago mas las valientes palabras que acaban de pronunciarse, al proclamar bien alto en nombre de los ciudadanos argentinos y de todos los hombres libres de todas las razas viriles de la tierra que con ella viven en santa fraternidad, bajo el amparo de las leyes democrticas y hospitalarias, y compartirn nuestra buena 6 mala suerte. Seores: La libertad es el alma del mundo, es la vida de los pueblos, es la dignificacin de los Inividuos constituidos en sociedad, y es por eso que debemos mantener activa y viva la tarea y la lucha cvica, hasta coronar con luces inextinguibles la soberana argentina as constituida, que obedece sus leyes polticas de desarrollo lgico. No es, como dice el Evangelio, que la guerra es la

vida del hombre, ni son sus das como los del combatiente sobre la tierra. Poltica es la vida de las sociedades democrticas, porque poltico es el propio gobierno, y sus das son como los del jornalero que derrama la semilla lo largo del surco del trabajo que riega con su sudor, y con su sangre tambin cuando es llamado al sacrificio.

He recorrido, seores, el ms glorioso itinerario histrico que hayan recorrido jams ios redentores de un mundo y los precursores del ms grande movimiento revolucionario de los tiempos modernos. En todas partes, al travs de las pampas y montaas, de mares y de valles, en los campos de batalla de la Independencia sudamericana, he ledo, escrita con letras resplandecientes de luz, esta sublime leccin: que nuestros padres fueron grandes al emancipar un mundo de la esclavitud, porque pelearon en nombre de todos, triunfaron en nombre de todos, y porque su ^ida fu fecunda, y su recuerdo constituye un principio de vida presente y futura. Los hijos de nuestros antepasados, que fueron nuestros padres y nuestros precursores en la organizacin de la repblica democrtica, escribieron bajo los auspicios de aquella inmortal victoria huniansL, las instituciones libres que constituyen nuestra rica herencia, forman nuestro credo, cuya verdad es nuestro ideal y nuestra soberana aspiracin, porque el derecho de gobernarnos es nuestra propiedad legtima, y slo condicin de respetarla y tener su sancin son legtimos los gobiernos que rijan sus destinos en nombre de la comunidad. Dar vigor las instituciones libres y hacer surgir de su seno la vida libre que dignifica los hombres y engrandece los pueblos, eso es poltica en la ms noble y alta acepcin de la palabra, que condensa las ms legtimas aspiraciones, las ms imperiosas necesidades de toda agrupacin humana que se anima al soplo creador de las ideas fecundantes y de los sentimientos generosos. Seores: Hubo un momento solemne en nuestra historia contempornea, en que el pueblo argentino, con demostraciones populares como las de hoy, me confi juntamente con su bandera, el honor de sus armas y la vida de sus hijos. Dije entonces: que tan espontnea manifestacin, que impona tan seria responsabilidad, lo poda responderse de dos modos: muriendo triunfando. Ahora digo, en

49

presencia de la grandiuca manifestacin popular de este da, que slo puedo responder dig^namentc & ella de dos modos: con mi profunda y eterna gratitud, y con mi conFa^radn por el resto de mis das & las nobles y lef^timas aspiraciones de 1:l sociabilidad argentina, que pide y necesita, inis hisiicia y

m&a

libertad.

LXXX.

LOS PUBLICISTAS ARGENTINOS

Discurso contestando los estudiantes de la Universidad de Buenos Aires y alumnos del Colegio Nacional en el acto de su demostracin al cumplir 62 aos de edad.
Junio 26 de
1883.

Seores:

rosa, para m que la recibo y para vosotros que la ofrecis, no un hombre, sino la poca memorable en que le ha tocado vivir sesenta aos cumplidos de nuestra agitada historia, trae m en alas de los vientos de todos los tiempos, grandes recuerdos de lo pasado, que se ligan por la gravitacin de las ideas y los sentimientos recprocos, las aspiracio-

Esta

manifestacin, doblemente hon-

presente que ascienden hacia la regin juntamente con las esperanzas proyectan en el porvenir. Hace cerca de medio siglo, seores, que asisto como actor al drama animado de la revolucin y de la regeneracin argentina, y en el transcurso de dos generaciones, las que he acompaado en su lucha y en su tarea diaria, he visto renovarse las fuerzas intelectuales y morales que le han comunicado su movimiento vital, de que vosotros sois en la actufilidad la palpitacin sana y juvenil, generadora de una nueva vida robusta y fecunda. De todas las escenas de este largo lapso de lucha y de trabajo, sta que en este momento presencio, es la que ms dulcemente ha conmovido mi alma, porque pienso asistir ella la sombra de los aos, al juicio postumo con que mi posteridad, representada por vosotros ms tarde, pronunciar el ben-

nes de

lo

luminosa

del ideal de lo futuro que se

;iilo. tuaiuln mis labios por Kieinpio mudos, no puedan fxprt'Raros el profundo apradecim lento y la calurosa simpata con que saludo la aurora de la Juventud estudiosa, que hoy se levanta animosa, rimvirtlendo en fuerzas vivas y activas eus sentimientos peneroeos, y sus ideas en alas para vo-

volt

lar hac ia

lo

futuro.

Durante la laboriosa gestacin de la revolucin norteamericana, que nosotros hemos tomado por modelo, Franklin, uno de los venerables padres de aquela democracia nueva que haca su aparicin en el mundo del experimento y del pensamiento, contemplaba con ansiedad un cuadro que representaba un sol fulgrurante en la lnea del horizonte, sin poder discernir si aquello era una aurora un uando vl cumplidos sus votos por ocaso. Pero otros mS.s jvenes que l. cuyas ideas ascendan al horizonte, exclam regocijado: Esta es una au<

rora! Y yo dipro tambin al resplandor de estas antorchas, smbolos del fuego que arde en vuestros corazones y de las luces que asoman sobre vuestras cabezas ascendiendo como la llama celeste de la inmortalidad de las ideas: Esta es una aurora, que iluminar los horizontes lejanos. Vens, mis jvenes amigos, saludar un ocaso, y yo mi vez saludo en vosotros esa aurora, que difundir sus luces bajo los auspicios de la libertad, que es vuestro numen: de la justicia, que es vuestra conciencia: del derecho que es vuestra ciencia: de la ley necesaria y armnica del progreso intelectual

y moral, que marcar vuestros rumbos en el tiempo y el espacio. Por eso, seores, recuerdo con tal motivo y en
esta ocasin, los grandes nublicistas argentinos

de lo pasado, que son un ejemplo y una leccin, ya que es en el carcter de publicista que habis tenido bien recordar el da en que piso los ltimos aos de la vida, perseverando en la tarea como un
jornalero. El publicista, jvenes estudiantes, es un producto genuino de las democracias, que se desarrolla tni-

camente en

la escuela

de las sociedades

libres.

No

es una idea abstracta ni una accin Inconsciente, siendo, empero, idea y accin la vez. El publicista en las democracias, vive y obra en

su tiempo y con sus contemporneos; acompaa en su carrera los acontecimientos, marcando su ritmo;

52

se lanza en la corriente de la opinin para dirigirla, y combate en primera fila contra sus adversarios sin ms armas que su palabra escrita 6 hablada, levantando en alto su pluma como un pendn en torno del cual se agrupan las ideas que animan

Es as como los publicistas forman la conciencia de los pueblos, difunden los grandes principios de buen gobierno, se sacrifican por ellos cuando es necesario y mantienen en todo tiempo su tradicin rejuvenecida y su comentario eterno. A esta raza inteligente y viril de la propagacin de la idea contempornea que se proyecta en la lnea trascendental, pertenecen los grandes publicistas argentinos Mariano Moreno, Monteagudo, Rivadavia. Rivera Indarte, Florencio Vrela y Valentn Alsina, para no nombrar sino los muertos ilustres, que viven con sus ideas en el libro de la historia y en la memoria de sus descendientes. ISIoreno es el primer publicista en el orden genealgico que condens el espritu de la Revolucin de Mayo, y cre la vez su tribuna y su doctrina que aun vive en nosotros como un fuego sagrado que nunca se apaga en el altar patrio. Monteagudo es el continuador del publicista de Mayo, que irradia sus principios por todo el continente americano, iluminando con sus reflejos las coronas libertadoras de San Martn y de Bolvar, los
las pasiones.

que acompaa en su cruzada de emancipacin continental.

Rivadavia es el publicista gobernando, que hace prcticos y buenos sus principios en el gobierno, legando su posteridad un credo, una doctrina y un programa republicano representativo. Rivera Indarte es el publicista que da su temple las espadas libertadoras de Lavalle, de Paz, de
Lamadrid, combatiendo con la palabra la tirana, y cayendo en el combate armado de su acerada pluma, como otros cayeron con sus espadas. Florencio Vrela es el gran publicista, mrtir de la prensa, que tiene un grande histrico significado, porque joven por su edad y por su valenta, y anciano por la prudencia que lo acercaba los ancianos, sell con su sangre generosa la unin de
tericas;

dos generaciones, divididas hasta entonces por ideas que en definitiva se han resumido en la nocin de los gobiernos de ley y de los gobiernos de fuerza que pretenden desconocer la ley. Valentn Alsina, por su severa probidad y por su

o8t li rloi

il.
.

es

ia,

laru)

as n'cesldtides

el renovador o !ay liiHlituque rejuvenece con su coinende una poca de

remncnilento.

En pos de estos obreros del prog^reso poltico, de estos valerosos combatientes de la palabra armada de la pluma del publicista, de estos pensadores en acclin (lue grabaron sus ideas en los acontecimientos contemporAneos, vino la juventud que se meca Inconsciente en la cuna A la cada de la brbara tirana do Rosas, que cerr las escuelas y proscribi i los publicistas, esa juventud de que sois vosotros el ltimo eslabn hasta el presente. Los que encontr entonces nios, me* acompaaron despus con el fsil al hombro en los campos de batalla & pelear y morir por esos grandes principios que nos legaron nuestros antepasados Ilustraron los publicistas de la libertad. Los que salud no ha mucho en las bancas de la escuela pdmaria, deletreando la cartilla de los derechos del hombre, son hoy hombres ilustrados con la conciencia de sus derechos y de sus deberes cvicos, que se asocian estos grandes recuerdos, estas aspiraciones legtimas del presente, estas santas esperanzas del futuro, con las almas estremecidas por ese gran viento de la voluntad humana, que sopla siempre en la direccin de los grandes destinos indv^iduales colectivos. Tal es la ley de la vida en la sucesin de los acontecimientos lgicos y necesarios y en la renovacin de las fuerzas intelectuales y morales, que constituyen la herencia de los pueblos libres. Esta ley, recuerda la imagen del poeta, antiguo que habis estudiado en las aulas, del que cant las armonas de la razn de la naturaleza: "De Rerum Natura". Los hombres en su rpida carrera se pasan de rnano en mano la inmortal antorcha del amor, que circula lo largo de la cadena de la vida, sin apagarse jams. Que esa antorcha simblica arda siempre en vuestras manes, y que brille en las manos de los hijos de vuestros hijos sin extinguirse jams, como los astros en el cielo y las ideas inmortales en la
tierral

54

LXXXI.

SNTESIS POLTICO-SOCIAL

Discurso pronunciado

en la conferencia politico-social de la Asociacin

de Socorros Mutuos

"La Argentina".
Junio 27 de
1883.

Seoras y seores: Lilamado , poner ttulo al libro, cuyas pginas sueltas acaban de ser lanzadas al Aliento en alas de la palabra, en medio de aplausos que forman parte de su texto, y lo acentan,

debo hacerlo en trminos concisos y comprensivos, de manera que condense el pensamiento y el sentimiento que vibran armnicamente en la mente y el corazn de todos y cada uno de los presentes, para sealar su espritu, sus tendencias, sus propsitos, y sobre todo, su significado moral, que es lo que, as en el orden poltico como social, da su valor y alcance las nobles expansiones del alma hu-

mana.

De todos los temas que han sido desarrollados en esta confeiencia polticosocial, cualquiera que haya sido el colorido de las palabras y el acento apasionado con que hayan sido pronunciadas, se desprende un anhelo de libertad y justicia para todos, un perfume en el sentido del bien procomunal, un calor de simpata recproca, que puede resumirse en una palabra que los condensa: Fraternidad.
la virtud cvica, que del bien pblico, en accin; la opinin que es su alma; la glorificacin de un hroe libertador, que es su ms sublime expresin; el derecho de asociacin, que es la manifestacin prctica y pacfica de la unin de las voluntades; efecto, seoras

En

y seores,

es el

amor abnegado

lioKar. (lue lo feunda en la cuna curso ile la exlstentla; la InfluencIja de la mujer, que es el con.plemento del UuultMino coclal, son tenias de amor reciproco, de fraternlda 1 solidaria, que dan su nota tnica, su slgnlfkailo fundamental A esta conferencia, y le
hi
;

tlt'l
t*l

1.

Imprlnun un sello inalterable. Es, put'S. una velada de familia, como con mucha propiedad se ha dicho por uno de los oradores, una agrupacin de voluntades espontneas que gravitan en el sentido del amor mutuo y del bien comn. que condensa y concreta propsitos y sentimientos dispersos, buscando una frmula tpica en que se contengan los elementos necesarios de la sociabilidad humana en una democracia, segn los dictados de la caridad evanglica fielmente interpretados.

Y para que nada falte dar su carcter familiar & esta reunin, son las madres, las esposas, las hijas, las hermanas, las que forman el ornamento del auditorio, festonendolo como una guirnalda de
flores

pendiente del rbol de la vida. es bajo tales auspicios y en este medio propicio,

que hace su aparicin en el escenario social, la asociacin que lleva por emblema el nombre de "La Argentina", realizando un propsito de fraternidad tambin, que responde, la vez que una aspiracin generosa una necesidad por todos sentida. Esta asociacin que hoy se presenta organizada y con vida propia la sociedad de Buenos Aires, reposa la vez que sobre principios morales, sobre las leyes naturales que tienden la mejora de la condicin del hombre en el sentido fsico y moral. Ella es un nuevo principio vital que se inocula en el organismo nacional, dotndolo d un nuevo rgano y de un nuevo resorte de energa. Esta asociacin es salud y remedio la vez, que tiene por medios de accin el trabajo, el ahorro, la previsin y el control de lo propio; por origen y razn de ser, el contrato de las voluntades libres; y por objetivo, el auxilio mutuo en la solidaridad de los asociados, as en la prosperidad como en la desgracia, as en la vida como en la muerte. Esto es el amor mutuo, principio de vida y fuente de bien de las sociedades sanas y moralmente bien constituidas. El socorro mutuo que es su frmula y su fin, tiende emancipar al hombre necesitado de la limosna que degrada, dignificndolo en el hecho de

-56convertirlo en protector y protegido responsable por un acto consciente de previsin individual y

colectiva.

Social y polticamente, el socorro mutuo, es un correctivo del egosmo individual, que se transforma por la solidaridad en altruismo, en amor del prjimo; un correctivo tambin del despotismo del Estado, que es otra forma del egosmo, como muy bien se ha dicho. Econmicamente, el auxilio mutuo, es un intercambio libre de servicios tiles, que tiende desarrollar las fuerzas productivas y conservadoras, que dan su nervio y su equilibiio las fuerzas del trabajo. Moralmente, la proteccin mutua, perfecciona, disciplina y Ja consistencia los sentimientos afectivos, dando la caridad una conciencia y la filantropa una constitucin propia. De aqu esa armona que se nota en las instituciones democrticas y las asociaciones de previsin y auxilio mutuo, que responden la vez que un Instinto del bien, al funcionamiento normal de los pueblos libres, prsperos y de conciencia equilibrada. Los pueblos esclavos de la antigedad, as como las sociedades que precedieron la era moderna, carecieron de ese instinto previsor y solidario, que busca y encuentra la proteccin en la mutualidad: ellos slo pedan el sustento gratuito la distribucin de l por las manos del amo, la limosna que desparramaba ciegamente la caridad cristiana mal entendida y mal practicada, con los ojos ven-

dados como el amor pagano. Los pueblos modernos, civilizados, ricos y libres, slo esperan y buscan por s y en s, el sustento, la salud y el remedio de sus males, emancipndose as por el mutualismo, tanto del socialismo de estado como del egosmo individual, dando la beneficencia su constitucin social, que es anterior y superior la constitucin poltica, que slo coordina el juego de los poderes pblicos en la rbita limitada de sus movimientos funcionales, y al slo efecto del ejercicio de la autoridad necesaria. As se ve, que todo pueblo libre socialmente bien
constituido, tiene dos presupuestos, uno oficial, poltico, de gobierno; otro popular, social, de asistencia

recproca y de previsin solidaria, de cambio de servicios, de contribuciones voluntarias, que im-


67

porta ms que el del Kstado y Pe invierte en sus obJetOB con ms eflcucla y mAs econoiiilii. '' TAdos l'nidoH y en la Gran Dretafta, el En pre.v ii- las socledtides de socorros mutuos por millares, previendo los millares que de caoB tiel infortunio humano que piden amparo representa mfts millones que el que suman los presupuestos pblicos de osas ricas y poderosas nacionts, (jue se ven as desembarazadas de servicios quo recargan la administracin, con perjuicio de los contribuyentes. Siendo el dinero que distribuye el Estado en asistencia pblica, el mismo que proporcionan los contribuyentes, -s una Ilusin infantil pensar que, por cambiar de mano, y renunciar su inversin y control, l pueda multiplicar su accin eficiente por arte de magria, como los que creen que una mquina puede dar ms fuerza que la que ha recibido. Por eso, los estatutos de la asociacin "La Argentina", teniendo un fin caritativo y til, reposan sobre una base cientfica, en obediencia las leyes de la seleccin que perfecciona la especie y en'
.

sancha

el intelecto.

asociacin de socorros mutuos "La Argentina", recluta sus miembros entre los hombres sanos y fuertes en los lmites de la edad viril. Por este medio, iguala las condiciones y las garantas de salud y productibilidad entre los asociados los efectos del auxilio en el trabajo y en la enfermedad. Y aun dentro de esos mismos lmites, excluye las dolencias que tienen por origen el vicio, expulsando de su seno al miembro afectado por la corrupcin. Por estos medios, coopera la mejora de la raza y del perfeccionamiento del alma, poniendo en juego las dos acciones concurrentes del progreso antropolgico: la virtud en el orden moral y la robustez en el orden fsico, sea la observancia del precepto de alma sana en cuerpo sano, que previene la decadencia de las naciones. Tiene tambin su credo poltico, que no excluye nadie es decir, nadie que no niegue los principios liberales que son el patrimonio de la conciencia humana. En esto no hace sino obedecer las mismas leyes de seleccin intelectual, buscando en las afinidades electivas que elevan las almas y confortan los espritus, la fuerza moral que es el complemento de las fuerzas vitales de todo organismo en accin. Y es un rasgo digno de notarse en esos estatutos,

La

que aun sus mismas excepciones responden siempre la misma regla fundamental. Los que llenando las condiciones morales para ser socios, no responden en el orden fsico, esas exigencias de igualdad ante el auxilio mutuo, renuncian l voluntariamente, y contribuyen sin embargo, los fines de la asociacin, efecto de asegurar el sustento al jornalero inhabilitado, de proporcionar al enfermo laborioso mdico y medicina, su familia el pan cotidiano, y en caso de muerte acompaarlo dignamente su ltima morada, amparando en su desvalimiento al hurfano y la viuda. Tal asociacin, que tiene estos propsitos, y realiza con tanta previsin y eficacia estos bienes sociales, bien merece ser propiciada por el ngel del hogar, por el genio benfico de la sociedad, cuya alma sensible se estremece armoniosamente por la vibracin de las alegras y de los dolores de todos; que nos brinda su leche en las puertas de la vida, la miel en el curso de la existencia y el blsamo
consolador las puertas de la muerte. Me refiero la mujer argentina, aqu dignamente representada, bajo cuyos auspicios queda colocada desde hoy la asociacin de socorros, que lleva, juntamente con su nombre, su alma y los sentimientos afectivos que brotan del manantial inagotable de su bondad. La antigedad represent en un famoso bajorrelieve, que el tiempo ha respetado, una mujer joven coronada de espigas cereales, distribuyendo el trigo contenido en un pliegue de su tnica. La mujer argentina es digna tambin de llevar sobre su frente la corona de Cre$, smbolo de la fecundidad y del pan de cada da que nutre los fuertes y fortalece los dbiles. "La Argentina" esculpir algn da en los bajorrelieves de su mcnumento conmemorativo, la imagen coronada de espigas de la que lleva en su seno con el don fecundo de la reproduccin, el atributo supremo de la iiimortalidad de nuestra raza sobre el haz de la tierra.

LXXXII.

.HAN CARLOS (iOMEZ

Mayo
27

de

1884.

Seores: El Dr. Juan Carlos nalero, que llen su tarea en la vida, amasando el pan diario que nutre los espritus fuertes. El perteneci una generacin varonil, que en sus das juveniles dio carcter &. su poca, y se labr su propio destino luchando contra las tiranas con la espada del combatiente, con la pluma del publicista, con la lira del poeta, con la palabra de sus oradores, que convirtieron en fuerzas sus pasiones geuf rosas y creai'on un ideal moral que vive y que le sobrevivir. Y todo esto se condens en los tipos de plomo de sus imprentas, que silbaron como balas durante la lucha y conservan todava su recuerdo. Perteneca la raza valerosa de los diaristas, para quienes es la palabra escrita una arma en el campo de la discusin de la polmica, y que avanzan vanguardia de las columnas de combate despertando el entusiasmo consciente en los que marchan al sacrificio en pro de una creencia. Por eso su oracin fnebre debe ser hecha como ha sido hecha ya en el banco del trabajo que vivi amarrado ese jornalero de la Inteligencia; con los tipos de la prensa que sirvieron de vehculo la Irradiacin de sus Ideas luminosas; y por la mltiple voz del diarismo que dio repercusin su palabra en vida, cuando lanzaba en alas del gran viento de la publicidad esas hojas fugaces, que slo duran un da y cuyos estremecimientos se prolongan en el tiempo: son como las olas del ocano agitado, que se suceden, cambian de forma y slo duran un momento, pero que circulan constantemente en las corrientes de la vida Impulsadas por fuerzas continuas como circulan las Ideas perpetuas en el mundo moral.

Gmez

fu un jor-

60

Y por eso tambin su memoria debe ser honrada con los mismos instrumentos de que l se sirvi para trabajar por el bien, con las mismas armas que l dio temple, con los mismos materiales que l dio vida y movimiento con el soplo creador de la improvisacin de cada da: debe ser honrado con el mismo plomo con que l inscribi su nombre en las
columnas monumentales del diarismo. Cuando muri Horacio Greely, el gran diarista de Nueva York, que era la vez en la prensa el tribuno de un gran partido, sus compatriotas tuvieron una de aquellas inspiraciones originales que slo brotan en las mentes de los hombres libios cuando quieren honrar sus benefactores con sus propios atributos; iniciaron el proyecto de erigirle una estatua de plomo, fundida con tipos de todas las imprentas de la Unin Americana, que condensase en forma humana, smbolo del pensamiento, la idea que se incorpora al ms vil de los metales y lo hace valer ms que el oro mismo. Los bustos tallados en mrmol fundidos en bronce, y aun en oro plata, pueden alcanzarlos todos, aun sin merecerlos; pero slo se modelan en el plomo de
Gutenberg, vehculo del pensamiento, las cabezas inspiradas de los que, como Franklin, dan su carcter un pueblo; de los que, como Girardin, consagran la vida al servicio de las ideas; de los que, como Florencio Vrela, mueren mrtir de sus creencias con la pluma del publicista en la mano; de los que, como Juan Carlos Gmez, han merecido bien de dos pueblos hermanos, que le honraron y amaron en la vida y en la muerte. El homenaje ms digno que podra tributarse al Dr. Juan Carlos Gmez como diarista, sera que cada imprenta del Ro de la Plata contribuyese con un puado de tipos, para que arrojados en el crisol postumo que todo lo purifica, se modelase con ellos su simptica efigie, que la posteridad saludara con respeto, en honor de la arcilla humana que encerr el fuego sagrado que anima el plomo y da calor las almas. Duerme en paz el sueo Adis, Juan Carlos! de los buenos, en brazos de dos pueblos hermanos, que te amaron en vida y te lloran y te llorarn por siempre en la muerte!
;

LXXXIII.

LA lA'cnX Y EL TRABAJO POLTICO

Discurso pronunciado en el meetingf popular celebrado en Buenos Aires el 4 de Abril de 1886, con motivo de la eleccin de presidente de la Repblica.
Abril
4

de

188(5.

Seores: Todo est dicho, y dicho con elocuencia y con verdad, en presencia de los hechos, severo comentario de las palabras, que la hi.storia recogrer para vergenza de unos y para honor de otros. Ahorremos palabras, que el tiempo es corto y la tarea larga, y dmonos cuenta de lo que queremos, y de lo que debemos intentar y ejecutar con nimo deliberado en los momentos solemnes que atravesamos. Nos han tocado en lote tiempos difciles: tiempos de lucha y de trabajo; menos gloriosos y menos trgicos que los que encierran las tres pocas sealadas de nuestra historia poltica; pero no menos duros en la accin sin tregua, no menos fecundos en el orden de las aspiraciones reparadoras que nos unen, y que nos congregan aqu, bajo las anas inspiraciones del patriotismo. Esto debe confortarnos y levantar los corazones, porque nos da la conciencia de que somos los continuadores del progreso comn, que se elabora de generacin en generacin, manteniendo la solidaridad moral de los espritus fuertes, sin perder los grandes rumbos y los grandes objetivos, que perseguimos con fe y con aliento, en medio de la confusin de los principios conculcados.

62

Nuestra tarea es mproba y arduo el problema que tenemos que resolver; pero por eso mismo el mayor esfuerzo tiene necesariamente que producir
el

grandes fundadores de nuestra patria toy echar los fundamentos inconmovibles de la repblica demolos

mayor

resultado.

cles en suerte darle su independencia

crtica.

Los que vinieron despus, tuvieron que buscar su

camino por rumbos inciertos, en medio de los dolores de una sangrienta guerra civil, tn que las fuerzas polticas y sociales hubieron de aniquilarse. los que hemos sido los intermediarios entre dos generaciones, tocnos luchar contra la tirana y derribarla, alcanzando al fin la felicidad de formular y promulgar las instituciones de la Repblica que aseguran la libertad de todos y para todos. Esas instituciones peligran hoy fundamentalmente, se ha dicho por el rgano de los partidos luidos, y el eco de las provincias oprimidas, que han luchado y luchan heroicamente por la reivindicacin de sus derechos, ha repetido que la Nacin est desgobernada, bajo el imperio de lo arbitrario y del personalismo, sostenidos por gobiernos refractarios, que han aplicado las fuerzas oficiales objetos ajenos y contrarios su mandato. Mantener y defender esas instituciones, consolidando sus cimientos, y trabajar para que ellas sean una verdad, esa es nuestra tarea. Hacer que el gobierno sea ejercido por mandatarios fieles, que l no sirva la satisfaccin de apetitos srdidos, poner los medios para que el que se aduee del poder no sea el dueo de las libertades de los argentinos, crear una fuerza que equilibre pueblos y gobiernos, reivindicar este fin el sufragio libre obstruido por el oficialismo corruptor, y concentrar todas las fuerzas en este sentido, para que produzcan resultados eficientes, tal es el arduo problema que tenemos delante de nosotros, y que nos corresponde resolver.

La obra en que estamos empeados requiere tanta fortaleza como abnegacin, porque somos los
jornaleros, y porque representamos el ideal, que es el espritu inmortal que anima todas las cosas, y cuya frmula poltica es la ley fundamental de la Repblica; pero el ideal que procura dar cuerpo al grito de ms libertad y ms justicia, que viene de abajo, para que repercuta en las alturas, conden-

G3

RHndo liiH fut*nu8 de la opinin, combinndolas, utlUxAndolas para bien y honor de los contemporneos y de los que despus de ellos continen la obra sucesiva de la educacin constItu.Ionul del
pats.

No somos nufragos en nave desmantelada, que marchemos al acaso merced de los vientos; somos
conductores de la que lleva los destinos de todos, y que tenemos que conducir buen puerto para salvar las Instituciones de la Repblica, que no pueden nunca naufraprar. Somos la esperanza, y los votos de nuestros conciudadanos libres nos acompaan. Para penetrarnos de esta verdad visible y tangible, no tenemos sino imaginarnos cul serta el oprobioso y desconsolador espectculo que la Repblica Argentina ofrecera al mundo, si el sentimiento de su decoro, y el saludable instinto de la conservacin, no nos hubiesen unido, y si, en oposicin las Imposiciones personales, no se hubiesen levantado protestas enrgicas y fuerzas vivas de opinin, invocando el derecho pisoteado y la dignidad hulos

mana

vilipendiada.

Habramos descendido al bajo nivel de esas desgraciadas repblicas americanas, que son el ludibrio de la democracia, dominadas por un personalismo repugnante y egosta, sin moral, sin contrapeso, sin correctivo, sin freno, y hasta sin la esperanza de reivindicar sus libertades por otios medios, que los de la violencia sangrienta 6 la descomposicin ptrida de las fuerzas opre.soras. As, esto no es solamente una asamblea popular, una manifestacin electoral, una proclamacin de candidato de partidos coaligados, es ms que eso; un tribunal, compuesto de hombres probados de todos los tiempos y de todos los partidos, responsables ante sus contemporneos y ante la historia, que en el hecho de formular una protesta contra la imposicin, salva el honor del pueblo, condena una poca de decadencia gubernamental, y venga la moral pblica ultrajada con su veredicto justiciero.

Pisamos todava

el
l.

terreno de la Constitucin;

mantengmonos en
Si se nos cierra
el

acceso al registro cvico, como se ha hecho ya: si se nos rechaza balazos de los comicios como tambin se ha hecho; si se encarcelan se matan los ciudadanos independientes para que no voten, como se est haciendo; si se

64

declara acto de sedicin reunimos pacficamente, votar, formal' colegios electorales, como ha sucedido; si por medio del fraude se expulsan de los parlamentos los electos del pueblo, como se pretende; si se nos destierra de la vida pblica, obstruyndo-

nos los caminos legales, reducindonos la condicin de parias en nuestra propia patria; entonces se habr consumado la subversin liberticida en lo alto del poder, con la complicidad de los poderes pblicos colocados fuera de la Constitucin. Entonces todo quedar librado la fuerza bruella misma, extremo ta, sin ms solucin que fatal que queremos y procuramos patriticamente prevenir, conjurando con nuestra actitud cvica ese gran peligro. Contra estos propsitos conservadores y patriticos, contra estas aspiraciones legtimas y generosas, reaccionan nicamente ios que, hacindese cmplices de los atentados de que son vctimas sus compatriotas, sus hei manos, proclaman la teora cobarde del xito de la fuerza, para lucrar con los beneficios de un triunfo bastardo, plegndose al que consideran vencedor, sin voluntad, sin conciencia,
sin pudor.
el

de ellos, y pasemos: no tienen coraje de luchar por sus creencias, ni la fortaleza para trabajar como jornaleros, y se pasan sin bandera los que consideran vencedores, para arrastrar su carro de triunfo, como esclavos pasivos del mal, que no se atreven contrarrestar. No habra batallas en la vida, ni acciones y reacciones saludables para labrar el propio destino, si en la lucha entre el mal y el bien, los que han de dar y recibir golpes se substrajesen cobardemente ellos, abdicando hasta la calidad de hombres, para no ser ni yunque ni martillo. Hablemos de los que saben luchar, trabajar y afrontar hasta las derrotas, para obtener y merecer la victoria final, que es la corona de los fuertes, de los que se gobiernan por sus propios impulsos, y no al empuje de la fuerza adversa que los sacude como bultos inertes.

No hablemos ms

Hablemos de Moreno, sepultado en la inmensidad de los mares, cuyo espritu emancipador resurge y se dilata en un nuevo mundo de libertad; recordemos Rivadavia, cuya idea regeneradora se sobrepone al atraso, y se impone como una ley que nos gobierna desde la tumba; rememoremos Lavalle

ra,

66

muerto, cuyo caiAver triunfa de la tirana vencedoy recibo la apoteosis de la prosperidad agradeHablemos tambl'n. sefiores. de dos generacida. clones viriles, que lucharon con armas desigruales, y supieron afrontar valientemente hasta la derrota, y por eso triunfaron en definitiva. Ellos tienen aqu sus g^enuinos representantes de acin y de pensamiento, que acompaan A. la actual en su protesta, despus de haberle dado el ejemplo. Y todos nosotros unidos y reunidos, animados de un sentimiento unsono, presentamos hoy & nuestra patria un espectculo nunca visto en ella, de hombres venidos de todos los extremos del horizonte argentino mancomunados en un propsito sano; de partidos, ayer divididos, que hoy se aunan en nombre de un inters supremo; de ambiciones legtimas que abdican en homenaje la aspiracin de salvar las instituciones; de buenas voluntades que concurren al bien comn, para formar un todo compacto, en una palabra, de este movimiento vital de opinin robusta, que se condensa en legin, se convierte en fuerza, y obra sobre la masa, imprimindole sus poderosas vibraciones. Esto es lo que representa el movimiento de que formamos parte, y la candidatura del digno ciudadano Don Manuel Ocampo, levantada por el comn acuerdo de los partidos unidos y sancionada por la opinin pblica, es su ms alta y genuina expresin.

Esa candidatura, como la idea que le ha dado ser, no es una transaccin entre principios antagnicos,
ni

sino

una solucin parcial entre partidos electorales, una candidatura de unin de todas las voluntades, una condensacin de todos los espritus inde-

pendientes, de apaciguamiento y de regularizacin de la lucha en el terreno legal, que simboliza las aspiraciones de todos y cada uno, sin menoscabo de nadie, con honor y beneficio para todos, porque representa la libertad y la pureza del sufragio popular, la moralidad administrativa, la reconciliacin de pueblos y gobiernos divorciados, el equilibrio armnico entre el orden y la libertad, que d todos los partidos su carta de ciudadana, cerrando el perodo de las revoluciones, sea que ellas \engan de abajo, bajen de lo alto. Es esto lo que buscamos, esto es lo que queremos, lo que tenemos derecho exigir, y lo que alcanzaremos luchando y trabajando.
Yol, 24
3

66

La vida no merecera la pena de ser vida, si ella no fuese lucha y trabajo en pro del bien, que da su razn de ser los hombres, su temple varonil , las almas, y los pueblos su destino glorioso. Luchemos y trabajemos. El triunfo final es
nuestro.

LXXXIV.

En

la inauguracin de

54 nuevos

edificios de escue-

las pblicas en la ciudad de

Buenos Aires.
Octubre
3

de

1886.

Seores: He puesto mi firma al pie d'A acta que inaugrura cincuenta y cuatro nuevos edificios de escuela en la capital de Buenos Aires, y la he puesto de todo corazn animado de legtimas esperanzas en el porvenir de nuestra patria. Dentro de veinticinco aos la Repblica Argentina cumplir su primer centenario, y el mundo nos pedir cuenta del uso que hayamos hecho de nuestra independencia. Espero que entonces podremos presentar todos los nios que nazcan en adelante sentados en los bancos de la escuela aprendiendo ser ciudadanos libres, y mil edificios remejanza de ste, que como otros tantos faroles irradien luz en todos los mbitos del pas. Hoy podemos presentar ya ciento setenta mil nios que se educan y levantar todos los das nuevos edificios como ste, reveladores de nuestro progreso, templos en que se distribuye el pan de la instruccin popular. No siempre el jornalero que deposita la simiente en el surco, recoge su fruto. Nosotros, ms felices, podemos asistir la primera gran cosecha, aspirando las brisas de la vida nueva, y descansar ft la sombra de los aos, seguros de que la semilla fecunda de la educacin no se extinguir jams. La generacin que hoy se levanta y se educa en las escuelas pblicas es el fruto de la labor comn en el espacio de setenta aos de vida independiente. Ella est destinada reemplazarnos en la misma tarea, para ser maana los maestros y ms tarde nuestros jueces. En presencia de esa generacin nueva, que camina hacia adelante dejndonos atrs, debemos levantar nuestros espritus, darnos cuenta de nuestra res-

ponsabilidad moral ante lo presente y lo futuro, y prepararnos llenar cumplidamente los deberes que nos corresponden. La antorcha de la educacin arde hoy en nuestra mano, y me anima la esperanza de que la entregaremos encendida nuestros hijos, para que gue nuestros ltimos pasos, y alumbre los anchos senderos de la Repblica en marcha hacia los grandes destinos que la esperan en lo futuro.

LXXXV.

LA PH(^TECCIN DE LOS ANIMALES

Discurso pronunciado en la primera sesin anual pblica de la Sociedad Protectora de Animales de la Repblica
Argfentina.
Octubre
11

de

188C.

Hace muy pocos aos podemos decir, ayer la "Sociedad Argentina Protectora de Animales", era apenas un embrin de aspiraciones selectas, de que muchos se burlaban. Hoy, es no slo una institucin pblica, sino, lo que es ms, un sentimiento nuevo que se ha incorporado nuestro ser, que obra como una potencia latente, y se manifiesta por su benfica influencia en medio de ovaciones populares. En tan corto espacio de tiempo, tiene ya su historia y su hoja de servicios. Merced ella, y por su accin internacional, el mundo ha reconocido nuestros ttulos como pueblo culto en lo que se relaciona con las razas inferiores, y ha contribuido as eficazmente nuestra educacin social, despertando el espritu solidario de benevolencia recproca y proteccin mutua que los seres de la creacin se deben entre s, obedeciendo leyes conservadoras y moderadoras. Dbese ella tambin, haber impedido entre nosotros la restauracin de las brbaras corridas de toros, provocando un movimiento de opinin en nombre de la civilizacin y de la humanidad. Por ltimo, seoras y seores, gracias ella, se ha economizado un gran caudal de fuerzas vivas, que hoy funcionan activamente como agentes de nuestro progreso, y que sin su saludable intervencin se habran disipado estrilmente debilitando la llama de la lmpara de la
vida.

 tos hubiramos de buscar el origen de este sentimiento en la humanidad, lo encontraramos tal vez en el caritativo apostolado de Francisco de Ass, que apartaba el pie de su camino para no pisar al miserable insecto, hablaba familiarmente con las bestias y las haca amar de los hombres enconados, para que se amasen entre s, y por eso vivi creyendo oir hasta las bendiciones de los irracionales, y su muerte fu llorada por un coro de aves canoras que se posaron en su pobre celda de Santa Mara de los Angeles. De esta fuente humilde brot una inspiracin del ideal, que con instinto ms sano de las armonas de la naturaleza, inocul en las conciencias cualidades exquisitas, que se combinaron con las emociones del corazn dulcificando hasta las visiones pavorosas del ms sombro de los poetas, que uni los amantes condenados perpetuo vuelo, arrastradas por la tempestad de la pasin, como dos palomas tiernas impulsadas por el soplo de la eterna simpata. Pero la proteccin legal de los animales contra la crueldad humana, sea contra las arbitrariedades mutiles y perjudiciales del

esclavo indefenso, es una institucin todava no cuenta medio siglo de existencia. Y, sin embargo, ya es una ley, es una fuerza activa, es un sentimiento que vive y obra en nuestras almas como un resorte secreto que pone en vibracin las cuerdas sonoras del ins-

amo

contra

el

muy moderna, que

trumento humano. La teora en que se funda la proteccin los animales contra los actos de crueldad del hombre, que son verdaderos actos de bestialidad, tiene por razn de ser el principio de la justicia distributiva todo lo que est sometido la ley que lo gobierna. Si el hombre es el rey de la creacin, lo es ttulo de regulador racional y no de tirano, y no debe serle permitido, como todo poder limitado por una Constitucin natural escrita, sino aquello que es justo y necesario. Y cuando su inters se combina felizmente con la moral, que debe ser su norma, entonces la institucin, adems de tener su razn de ser, tiene en s misma su precepto y su sancin. La iniciacin de esta teora y su aplicacin prctica, coi-responde la libre y humanitaria la par que positiva Inglaterra. Ella fu la primera nacin del mundo que proclam el principio que hizo bueno con su fuerza y con su ejemplo de que el negro era un ser racional, que tena los derechos de tal.

cuando
-

71

orden d< ms en en 1809

Io8 sabios discutan si porteneca 6 no al Y diindo un paso los animales Inferloios. tIJo, fu la misma Inglaterra la que por la voz eUx Ufiit- de lord Ers'
,

i>> que Richard Miirtn formul en estatuyendo que los animales eran acreedores A. ser tratados con humanidad y con jusDesde entonces, las sociedades protectoras ticia. de animales son atributo indispensable de todo pueblo culto donde la nocin elemental del derecho haya penetrado en sus mltiples y variadas aplicaciones. Es la consag-racln del derecho comn de todos los vivientes, ante la ley equitativa de la na-

klne, el ley en 1^42,

;

turaleza.

Aqu vemos, seoras y seores, una Nacin tan

como la Inglaterra, ponerse la cabeza de un movimiento, que incorpora su legrislacin un sentimiento, porque con. su penetracin de las leyes correlativas de la vida, comprendi, que proteger los animales y velar porque se les trate con humanidad, es decir, con justicia, no slo es acto de moral social sino tambin un medio de fomentar directamente la riqueza pblica. En efecto, tratar con humanidad y con justicia fi los animales que son pacientes cooperadores del trabajo humano; conservar y mejorar las razas tiles asociadas su vida diaria en las mejores condiciones posibles; prevenir los hechos de crueldad que daan la sociedad, son actos preventivos y conservadores que fecundan el capital circulante , la vez que elevan
positiva
el

sentido moral.

Es no slo obra de misericordia dar de beber y comer los ganados hambrientos y sedientos del consumo de las poblaciones, sino tambin una
precaucin higinica que refluye en bien de la salud. Simplificar los procederes sangrientos de los mataderos, es suprimir el dolor en la hecatombe necesaria y el espectculo de operaciones crueles que barbarizan. Evitar que las bestias de tiro y carga sean sometidas una fatiga superior sus fuerzas, es medir la resistencia por el resultado til y durable, en el consorcio del trabajo entre el hombre que manda y la bestia que obedece, sea que abran juntos el surco del pan de cada da arrastrasen bajo el mismo yugo el peso de su existencia. Tal es el vasto campo de accin de las sociedades protectoras de animales. Debemos, pues, felicitarnos que el noble sentimiento que les dio vida se

72

haya aclimatado entre nosotros. Faltaba slo para completar su triunfo, que la mitad ms amable de nuestra especie, que tiene la misin de mantener perenne el fuego sagrado de la sensibilidad en el altar de la familia, le prestase su concurso, y hoy se lo ofrece. Esa es su corona. Seoras y seores: Al celebrar esta primera sesin anual de la Sociedad Protectora de Animales entre nosotros, saludamos sus valientes iniciadores y promotores, que han tenido el raro coraje de ponerse del lado de los dbiles, que ni defenderse
quejarse siquiera podan, y especialmente al seor Domingo Faustino Sarmiento, que le inocul el aliento vital, le dio nervio y agreg nuestra sociabilidad este rgano complementario. Y al levantar nuestras almas en medio de esta atmsfera simptica, anmenos el generoso propsito de propender que todos los seres de la creacin alcancen bajo nuestro benigno cielo, la humanidad y la justicia que todos es debida, al amparo de leyes protectoras que gobiernen equitativamente hombres y animales.
ni

LXXXVI.
Proclamacin, en San Nicols de los Arroyos,
del Doctor E. Costa, candidato la g'obemacin de

Buenos Aires.
Octubre
24

de

1886.

fc-feftores: Acaba de decirse: que, aun los que siguen otra bandera, reconocen que esta manifestacin ms bien en honor de una idea que de un

"un estremecimiento de la opinin", esperanzas patriticas, da nuevo temple las almas, y vindica la moral pblica ultrajada, protestando contra la corrupcin poltica, sin ms armas que la de su derecho, y sin otro propsito que el de dar el ejemplo de la abnegacin cvica en pro de una aspiracin suprema, que es condicin de vida para todo pueblo l^bre. En presencia de esta imponente manifestacin, yo me siento tambin profundamente conmovido, y experimentando los estremecimientos generosos de lo presente, me siento la vez arrastrado hacia lo futuro y atrado hacia lo pasado, como por dos corrientes poderosas que se confunden en una sola. Parceme sentir en este momento las palpitaciones de mis antiguos compaeros de trabajos y peligros en el curso de treinta aos de lucha, que se prolongan en sus hijos, con la misma varonil intensidad. En medio de esta gran escena popular, vienen mi memoria los nombres y las fatigas de esos antiguos compaeros algunos que han sobrevivido estarn presentes aqu. (Muchas voces: "S, aqu estamos"), que la sombra de la bandera del histrico "Batalln San Nicols", arrimaron por tres veces sus pechos esforzados contra las trincheras de Buenos Aires, y por tres veces contribuyeron salvar su capital histrica. Recuerdo los que con esa
candidato

es

que reanima

las

74

bandera cayeron en Cepeda, triunfaron en Pavn, se batieron como marinos en las aguas del Paran frente su ciudad natal, y pelearon heroicamente en Uruguayana y en los campos del Paraguay. (Prolongados aplausos.) Y no puedo olvidar, que una vez, cuando los soldados de San Nicols regresaban sus hogares coronados de laureles, coronaron el martirio volando una parte de su batalln en la trgica explosin del "Utram", legando sus hijos, aqu presentes, la fortaleza de aquellas almas que combatieron siempre sin desmayo por la causa de la libertad y los principios. (Grandes aplausos.) Puedo considerarme como miembro de la familia de San Nicols, y como tal, evocar algunos recuerdos familiares que se ligan con la historia de lo pasado y pueden tener tal vez su aplicacin en la vida contempornea, reviviendo las recprocas simpatas.

Recuerdo que hace ms de veinticinco aos, llegaba esta ciudad, atravesando las lneas enemigas. Vena pedir las madres de San Nicols sus hiNo les resjos, para llevarlos al campo de batalla.
si se los devolvera vivos muertos; pero s de gloria como siempre. Despus de una jornada de treinta leguas, cubierto con el polvo del camino, recib una afectuosa hospitalidad que no he olvidado. Me presentaron un lujoso lavatorio lleno de esencias de rosa, de jazmn y de violeta, con profusin de agua de Colonia, en que no haba una sola gota de agua fresca. PreguiU si el Paran, que corre su pie, se haba secado. Despus, me brindaron con una mesa no menos suntuosa, en que todos los manjares eran dulces, cabellos de ngel y flores. Pregunt si se haban muerto las vacas y carneros que hacan la riqueza, de esta localidad, esterilizndose los ricos prados que los alimentaban. Por ltimo, me ofrecieron para descansar, una cama con almohada de encajes, ms propia para una slfide que para un soldado. Estos recuerdos me sugieren otras preguntas hoy. Qu! No hay un poco de agua pura en esta tierra, para lavarnos del lodo con que hemos sido salpicados en el camino que recorremos? Qu! f.No hay brazos robustos, que s no de espadas, se armen al menos de esponjas para limpiar la vida pblica manchada? Ser que en estas tierras fecundas y bajo este cielo propicio, no hay un alimento sano para este pueblo hambriento de liber-

ponda

llenos

tad,

75

de Justicia y do honradez? No habr un lecho blando para esto que se llama el pueblo arsrentlno.

atormentado por medio slplo de dolores, digno de rei)08ar sobrt' un lecho de rosas, y cubierto por el manto i-rotoctor de una autorMad, ya que no Justa y equitativa, por lo menos caritativa? Es esta la tarea en que estamos empeados, y A estas legtimas aspiraciones responde esta manifestacin popular. Esta tarea no es poltica, sino en su forma: no es cvica, sino en sus ideales; es una tarea solidarla de conservacin social, en que hasta el Instinto seala A cada uno su puesto de labor. Toca los grandes centros como San Nicols, ponerse frente de este movimiento regenerador, para dar consistencia A la opinin, formar el espritu municipal, purificar el sufragio, vincular la poltica y al patriotismo los grandes intereses de la sociabilidad en armona con los de las localidades y de los individuos, A fin de que no se esterilicen los sacrificios hechos en pro del bien, se fomente la felicidad comn, y sean todos mejor gobernados en las diversas esferas de la administracin, cuyo conjunto constituye el gobierno de lo propio. (Aplausos.)

La

tarea es ardua, pero

hemos de

llevarla A cabo;

porque como acaba de decirse, si es'.e movimiento saludable de la opinin que despierta no es el augurio del triunfo, es al menos la protesta solemne contra el funesto sistema que impera: es el principio del fin, y perseverando, la victoria es nuestra. A pesar de los vientos contrarios que A ello se oponen, hemos de llevar A puerto nuestra nave, que nunca perdi el rumbo; y hemos de depositar como ofrenda en el altar de nuestra patria, su bandera votiva y su vela salvadora. (Grandes aplausos y Y si nosotros espero que seremos nosvivas.) otros, porque ya el horizonte se Ilumina con luces nuevas y si no nosotros, serAn nnesti ds hijos, quienes sealamos desde ahora el trmino del viaje, despus de tantas tempestades que han puesto A prueba la fortaleza de las almas que no desmaj'an. En una reciente manifestacin popular, anAloga A la que hoy se verifica, he dicho, que tal vez la aurora de la vida nueva iba A brillar en la ciudad de Mercedes, y ella A merecer el ttulo de capital del Esto dije en un punto cntrico de sufragrio libre. nuestro territorio, hacia donde convergan las co-

76

rrientes de la opinin electoral y se condensaban todas las nobles aspiraciones del patriotismo. Ahora digo. Por qu en este limitado mundo poltico, no sera San Nicols el polo norte, donde la aguja magntica se levanta vertical apuntando al cielo? (Grandes aplausos.) Por qu no sera su polo sur la ciudad de Dolores, all donde el pueblo protest contra la tirana, y donde se clav en una lanza la cabeza de Castelli, mrtir de la libertad? (Grandes aplausos.) As sera Mercedes su Ecuador. (Aplausos.)

Estos tres puntos sealan las tres grandes zonas que abrazan las aspiraciones de la provincia de Buenos Aires. Ellas estn marcadas en todas sus latitudes por la declinacin de esa aguja magntica que cada uno lleva en su corazn, y que obedece irresistibles atracciones. Ellas determinan la alls,

tura del sentimiento cvico, lo mismo en San Nicoen Mercedes, en Dolores, en San Pedro, en el Pergamino, en Arrecifes, en el Baradero, en Lujan, en el Azul, en el Tandil, en el Bragado, en Chivilcoy, centro del oeste, como Mercedes, en Chascoms, de recordacin histrica, y... Pero tendra que recorrer ochenta partidos de campaa, nombrando todos, y llego hasta Baha Blanca y Patagones, hasta donde alcanzan los ltimos estremecimientos de la opinin, trazando sus seguros derroteros. Con estos luminosos puntos de marcacin, no hemos de perder los grandes rumbos. (Aplausos.) A San Nicols de los Arroyos, que estuvo siempre la vanguardia del peligro y al frente de los sacrificios, como intrpida cabeza de columna de la causa de la libertad, toca ponerse al frente de la actual lucha cvica, dando como siempre el ejemplo de la fortaleza y la constancia en pro de la buena (Aplausos prolongados.) causa. En la vspera de todas las batallas, los corazones ms fuertes dudan de quin ser la victoria. En presencia de esta manifestacin no cabe esa duda. El triunfo es del candidato del pueblo, porque no

hay un triunfo mayor para un ciudadano que ser aclamado por un pueblo libre y merecer sus sufragios.

(Aplausos y vivas.) Hurra por el candidato popular Eduardo Costa, digno de representar este movimiento cvico! (HuHurra por el pueblo de San rras y aplausos.) Nicols que lo aclama y lo sostiene con sus votos

(Hurra.s y apluusoM.) Ilurru por la I*rovincla de Huenos Aires, diurna <le ser rrprlda p<r un candidato lUe con<lenMa los idenh^e del iiatrlotlsmo, reanima las esperanzas y representa todas las Innperlosas necesidades sentitlas en todos sus nibltos! (Prolongados aplausos y vivas.)
libres!

78

LXXXVII.

RUFINO DE ELIZALDE
Marzo
14

de

1887.

Seores: No corresponde los amigos y compaeros de un muerto hacer su elogrlo pblico en presencia de su tumba, cuando l est en todos los labios, en su obra misma, y en la memoria querida y el ejemplo que lega los que le sobreviven, dejando incorporadas en sus almas una parte de su
ser moral.

Otros darn cuenta de la obra del Dr. Rufino de como hombre pblico, que fu larga, fecunda y no interrumpida en el espacio de treinta aos de tormentosa lucha y de labor sin tregrua, en que l fu uno de los combatientes y de los trabajadores en primera fila. Hombre de estado, publicista, orador, jurisconsulto y administrador inteligente, su nombre est inscripto en el registro de los documentos histricos que forman poca y trazan rumbos, en las columnas de la prensa y los protocolos diplomticos, en la tribuna parlamentaria, en el libro de la justicia imparcial y en los balances de nuestra riqueza, y esa obra le sobrevivir envuelta en el movimiento colectivo de su tiempo, en que l fu actor, pensando, escribiendo, hablando, trabajando y batallando con perseverancia. Yo hablo ahora con los que le amaron en vida y le lloran en muerte, con los que le conocieron de cerca de lejos, oyeron pronunciar su nombre con estimacin y simpata, haciendo justicia sus altas cualidades como hombre y como ciudadano, y creo honrar como debo su memoria, interpretando su voluntad postuma, al limitarme bosquejar los rasgos prominentes de su fisonoma moral, tal como se refleja en este momento solemne en todas las
Elizalde
conciencias.

79

b'iena. ani-

Era una alma sana y natlvnmente

mada

por la posidn del bien, impregrnaJa por las creencias que formaban parte de 8U naturaleza srenerosa y le daban su temple flexible y resistente. Hombre de labor consciente, fui' como el Jornalero Infatigable que derrama la semilla annima lo largo del surco de la vida, preparando la cosecha para todos, sin cuidarse de la gloria ni del provecho
propio.

Hombre de lucha, apasionado, intran.sigente en sus principios, sin miedo para dar 6 recibir heridas en pro de lo que consideraba justo y bueno, no abrigaba odios ni buscaba vctimas, y slo combata por el triunfo de sus ideas. Todos hacan Justicia & la alta serenidad de su espritu, la pureza de sus propsitos, & la sinceridad dt sus convicciones y la generosidad de sus sentimientos, y por eso, si tuvo adversarios en vida, no tuvo nunca enemigos, como no los ha dejado despus de tanto combatir en bien de todos. Fu el fundador de su hogar y el maestro de su familia, desde que en tiempos difciles reparta pan de puerta en puerta 6 daba lecciones, hasta que elevado por sus mritos los ms altos puestos de la Repblica, le dio el ejemplo de las virtudes modestas, y se retir de ellos pobre y honrado, pidiendo tan slo al trabajo el pan de cada da para l y para
los suyos.

Su corona postuma es la simpata general que le acompa en vida y no le abandona en su tumba, y que velar, por su descanso eterno en la mansin de
los buenos, que cumplen su fecunda tarea con abnegacin y fortaleza, con moderacin equilibrada, sin rencores insanos en el alma, y con el amor del bien

comn en su

corazn.

LXXXVIII.

LOS

66

AOS DE EDAD

del pueblo de

Discurso contestando la manifestacin Buenos Aires al cumplir el General Mitre los 66 aos de edad.
Junio 26 de
1887,

Seores: En el espacio de sesenta y seis aos de edad y de medio siglo de vida activa envuelto en el mo\amiento de mi tiempo, he podido presenciar uno de los ms grandes espectculos en la historia de un pueblo naciente: He presenciado la sucesin de cuatro generaciones en marcha triunfal hacia los prsperos destinos que le esperan. La escena que tengo delante de mis ojos me lo renueva y representa en este momento. Veo aqu hombres encanecidos en toda la fuerza de la virilidad que perseveran sin desmayo en el trabajo solidario; jvenes y nios animados de nobles esperanzas 6 que son la esperanza de la patria. Estas son las fuerzas vivas de lo pasado, de lo presente y de lo futuro que se condensan, y que constituyen el nervio de la nacionalidad argentina, sin olvidar los que venidos de lejanas tierras para mezclar su rica y generosa sangre con la nuestra concurren en fraternal consorcio su engrandecimiento al amparo de sus leyes hospitalarias.

He clcanzado conocer una generacin heroica que se iba, que se ha ido, y de la cual quedan ya pocos y gloriosos representantes, rodeados por el amor y la veneracin de sus descendientes. Gloria los hombres de Mayo! He formado parte de otra que la sucedi. He asistido al nacimiento de una tercera que hoy ocupa el escenario, y veo asomar como una aurora una cuarta generacin destinada reemplazarnos en la tarea, recibir nuestra

muy

81

her*n(-ia y mantener vivo el fuego sagrado del patrlotlBino f'nrt-ndldo por niu-stn).s Klorlosos antepasados hace setenta y siete aos. Los prlmtTos tiempos de nuestra edad nacional fueron duros, duros como el bronce que nmortallxa los grandes hombres que nos dieron Independencia y libertad. Los mfts ilustres de ellos, murieron en el olvido, en el desamparo, ^^n el ostracismo, en los campos de batalla 6 en los cadalsos, y algunos ni una tumba merecieron de la patria por ellos fundada, sino despus de largos aos de proscripcin prolongada hasta en sus huesos. La otra generacin aquella que yo pertenezco tuvo que labrarse su propio destino en das sombros, pensando, sufriendo y combatiendo. Una parte muri en la proscripcin tambin; otra cay tambin en los campos de batalla fu degollada sin misericordia en la flor de la edad durante su larga lucha de veinte aos, contra la tirana. Los restos de ella que volvieron la patria redimida de la esclavitud, forman el nudo que ata la historia contempornea. Acaba de dirigirme la palabra el hijo de un patricio ilustre, que fu el eslabn de la cadena tradicional entre las dos generaciones que he recordado. En todos los labios vibra el nombre de Florencio Vrela, el mrtir de la idea, que muri asesinado por un sicario, con la acerada pluma de la prensa libre en su mano. Su hermano Rufino Vrela, muri empuando la espada del libertador. Haba precedido ambos Juan Cruz Vrela, muerto en el destierro, haciendo sonar las cuerdas de bronce de la lira ^in que acompa us inspirados cantos Maip Ituzaing y su ltima maldicin contra la tirana. Por este bosquejo de una sola familia, puede juzgarse del temple fsico y del destino trgico de aquella generacin. Hoy veo las puertas de este hogar, que debo al pueblo, una parte de la tercera generacin que me ha tocado acompaar en su agitada vida de lucha y de labor, confundida con los abuelos, los padres y los hijos, animados todos de un sentimJento generoso de confraternidad y de simpata recproca, y me considero feliz en que este sentimiento surja espontneamente de los corazones, en el aniversario en que tuve la felicidad de nacer en el seno de la

familia

argentina.
seores, cul

Muchas veces me he preguntado,

ser la causa de las constantes simpatas que mis conciudadanos me han dispensado en el espacio de treinta y cinco aos de vida pblica, as en la prosperidad como en el infortunio. Creo haberla encontrado. Lo que haya podido hacer como soldado, todos los soldados lo han hecho. Lo que haya escrito con mi pluma no es sino el reflejo de nuestro pasado 6 de nuestra ^-ida contempornea. Como gobernante no he hecho sino inspirarme en los instintos sanos del pueblo. Pero he cumplido un deber, nada ms que un deber, prescripto por la ley y escrito en todas las conciencias: he entregado al pueblo en toda su plenitud el mando supremo que me confi como un depsito, y esto atribuyo el honor de ser contado como uno de tantos ciudadanos de un pueblo libre, que se honra s mismo al estimar los actos de respeto su soberana. Podemos, pues, decir, que en medio de sus contrariedades, hemos alcanzado tiempos ms propicios que los que tocaron nuestros ilustres padres y nuestros desgraciados hermanos, que se sacrificaron haciendo algo ms que su deber. Hoy que la familia argentina est unida y constituida merced ellos, podemos vi\ir en paz y amistad en nuestros hogares, la sombra de los aos coronados con La edad trgica las frescas flores de la juventud. est cerrada, y podemos cerrar los ojos en el eterno sueo con la grata esperanza do. que nuestros hijos sern ms felices que nosotros. Seores: Con mis ms profundos agradecimientos por el honor que se han dignado dispensarme en este da, hago votos por la felicidad de todos y cada uno de los presentes y de los ausentes.
(Este discurso fu pronunciado entre arranques generosos de la concurrencia, vivas y aclamaciones ; las manos, los sombreros, los bastones se agitaban en el aire, y ms de un rostro encendido por el entusiasmo asom una lgrima

de emocin.)

I.XXXIX.

ESTATUA DE LAVALLE

al

Discurso inaugural, entregar la Municipalidad de Buenos Aires la estatua levantada Lavalle por el pueblo
argentino.
Diciembre
18

de

187.

SeSor Presidente de la Repblica, SeSor Intendente Mitnicipal, SeSobas y seSores:

Las estatuas representativas de la verdadera grandeza postuma, son las levantadas los cados con varonil aliento en la lucha por la vida, que no reciben la recompensa de sus contemporneos, y triunfan con su idea despus de muertos por su generoso sacrificio. Tal es la estatua de Moreno, muerto en la soledad de los mares, despus de inocular su espritu la revolucin de Mayo; la de Belgrano, el vencedor de Tucunin y Silta, muerto en la obscuridad y la miseria; la de San Martn, muerto en el ostracismo deliberado, despus de emancipar la mitad de la Amrica del Sur; la de Rivadavia, muerto en la ingrata proscripcin, despus de fundar el gobierno republicano representativo y delinear su grandeza futura. Gloria vctis! En este mismo da se inauguran las estatuas de dos cados en medio de la lucha por la vida libre, que al morir legaron el triunfo de su causa su posteridad: La del general Jos Mara Paz, que pugn en su juventud por la independencia argentina, pas la mayor parte de su vida en los calabozos y sus ltimos aos en las ltimas trincheras donde se peleaba por la libertad: La del general Juan La-

valle,

84

que recorri tocia la Amrica Meridional batallando por su emancipacin, vivi largos aos en el destierro y muri con la espada del libertador

en su mano. Lavalle y Paz, guerreros de la independencia sudamericana y fundadores de la nacionalidad argentina, fueron los primeros que respondieron al grito heroico de Corrientes, se alzaron contra la tirana de su patria, en nombre de la dignidad humana vilipendiada, y dieron los primeros golpes de martillo sobre la cadena de esclavitud que envileca sus compatriotas, y que, merced ellos, fu rota al fin por los repetidos golpes de una generacin viril, que se labr su propio destino. Paz, es la personificacin en bronce, animada
Lavalle, es la personificadel espritu argentino. cin en mrmol del porteo p-^sedo de espritu nacional. Representan dos destinos que se completan. La estatua del general Lavalle es la coronacin de El pampero arranc una la gloria y del martirio. noche el velo que la cubra, como si la tempestad se hubiese anticipado inaugurar en la sombra el monumento del libertador y del mrtir, cuya exis-

tencia fu

una noche tempestuosa.

el

En medio de la obscuridad de esa noche, una mano annima ha estampado una mancha de sangre sobre
pedestal de este monumento, olvidando

que un ro de lgrimas y de sangre la ha lavado y que un nuevo sentimiento postumo la ha purificado. Yo la vuelvo estampar la luz del da, para borrarla por la mano del pueblo. Todo debe recordarse y nada debe olvidarse. Los hombres ms puros son los ms responsables de sus acciones, y los que honran su memoria no deben declinar cobardemente la responsabilidad de sus errores. Hace ms de un cuarto de siglo que los restos
mortales de Lavalle, salvados por el amor de sus ltimos soldados, volvieron triunfantes del destierro, despus de merecer las ovaciones fnebres de las repblicas americanas por cuya independencia haba trabajado. En presencia de aquellos huesos peregrinos, dije: "Mejor se triunfa muriendo

que matando", y todos

los

hermanos apiciguados,

pudieron abrazarse en torno de su sepulcro, y dormir tranquilos el sueo eterno en el mismo recinto el sacrificador y el sacrificado.

lluy, tMi |ifMMK-la (le su iikiK'H, iiM|>lci;iri- la leccin moral que se desprende de ku vida y de hu muerte. Matando una vez, fu vencido, y do la
i

sangre de su ilustre vctima brot") un tirano. Muriendo, redimi , su patria por el sacrificio, y de su sang:re brot la libertad resucitada y la Nacin Argentina unificada por el dolor. Lavalle no slo fu un libertador y un mrtir: fu el salvador del honor nacional, y el agente activo de su regeneracin poltica. Al levantarse en armas contra la tirana, consign en la historia la protesta de los argentinos contra su brbaro tirano, y salv su patria y sus compatriotas de un oprobio eterno, redlmlnaolos moralmente. Al condensar en una masa animada las aspiraciones de todos los argentinos en pro de su liberacin, fu un organizador en accin, que despert un sentimiento nuevo de solidaridad de destinos y de simpata recproca en los pueblos oprimidos. Para que su protesta fuese fecunda, era neceY muri cumpliendo su dessario que muriese.
tino!

Para que su campaa libertadora fuese eficiente, aun despus de la derrota, era necesario encender una nueva pasin en las almas, recorrer todo el territorio patrio de un extremo otro, sublevando todos y cada uno de sus pueblos contra su tirano

y sus caciques. Y recorri todo el suelo patrio con su bandera libertadora, y sublev uno por uno . todos los pueblos, y as unific la Nacin Argentina en su desgracia, dndole la conciencia de su ser. Por eso no hay un nombre contemporneo ms nacional que el de Lavalle, ni que merezca con mayor justicia los homenajes de la Nacin entera, pues toda ella est vinculado por el comn sacrificio de sus mejores hijos. Cuando l inici su cruzada libertadora, la tierra toda -estaba esclavizada. Cada argexitino, segn la expresin de uno de nuestros elocuentes oradores, "era intil peso la tierra que permaneca inerte, cuando sonaba el can de Palermo". Corrientes acababa de ser vencida, y Bern de A.strada, el primero que se alz contra la tirana, haba sido
degollado.

minaba hasta

El tirano triunfante, omnipotente, doNi las conciencias amedrentadas. un quejido siquiera se haca oir desde el Plata los

La ltima y la nica esperanza eran los proscriptos en tierra extraa. Lavalle se puso al frente de cuatrocientos proscriptos de todos los partidos. Tom pie en una isla desierta del Ro de la Plata, nico pedazo de la patria no dominado por la tirana. En Martn Garca levant la bandera redentora y dio la seal de recomenzar la lucha por su libertad sus compatriotas esclavizados. Corrientes volvi levantarse en armas como un solo hombre. El sur de Buenos Aires se alz en masa con Castelli su cabeza. Lamadrid y Avellaneda contestaron en el norte al grito de redencin. Por toda la Repblica cundi la insurreccin contra el tirano. Desde Corrientes Entre Ros, desde Santa Pe y
Andes.
el Chaco hasta Buenos Aires, desde el litoral del Plata y la pampa hasta Crdoba, La Rioja, Catamarca, Tucumn y Salta, Lavalle, vencido 6 vencedor, iba sublevando pueblos y dando batallas, y mientras los ltimos restos de su ejrcito popular eran deshechos en San Juan, Mendoza y San Luis, cerrando el crculo revolucionario, l mora en Jujuy, despus de recorrer la Repblica de un extremo otro, y abonaba con sangre de mrtires el suelo de

la patria.

vencidos en medio de su sangi'iento triunfo. Un nuevo sentimiento unificador surgi de aquella catstrofe. Las provincias argentinas haban salido del aislamiento y del marasmo n que las mantenan sus caciques vitalicios y dado todas ellas su contingente de sangre y sus mrtires ilustres, mancomunando sus destinos. Los hijos de todas las provincias haban combatido por la primera vez unidos bajo una misma bandera redentora, animados de un mismo odio, de un mismo amor y de una misma aspiracin. Unidos hombres y pueblos que apenas se conocan antes, que se odiaban, identificados por el comn infortunio y templados por el dolor, surgi en las almas la conciencia de una nueva vida nacional solidaria y libre. Los mismos sostenedores de la tirana se ?intieron penetrados por esta nueva pasin, que obr desde entonces sobre las almas como una fuerza latenre. Caseros fu la consecuencia fatal de la cruzada libertadora de Lavalle y de Paz. La orgimizacin y la reorganizacin nacional que se sigui, fueron su

Desde entonces,

el

tirano y la tirana quedaron

87

complemento lglro y netoburio. En lu bataihi tomo fU la discusin pacfica y en el gobierno del

Estudu, irt*valecleron loa principios pioclainados por los dus libertadores, (lue al caer legraron el i su posteridad redimida. Por eso, este monumento costeado desde la base & la cspide por el bolo del pueblo, cuya fundacin han concurrido la Municipalidad de Buenos Aires y el Gobierno de la Nacin, es la representacin sinttica de la vida y de la misin del gran ciudadano en cuyo honor ha sido erigido, y su inauguracin es un acontecimionto nacional. El basamento con sus catorce faces y sus escudos municipales, representa las ca.trce provincias que l recorri una por una con sus legiones populares, combatiendo por su libertad y por su honor, y reuniendo por la primera vez todos sus hijos y todos sus partidos bajo una bandera redentora y unlficadora. La columna que se levanta sobre la fortaleza de las catorce provincias unidas, es el smbolo de la nacionalidad, una y nica, por cuya independencia trabaj Luvalle en toda la extensin del continente americano, y por cuya libertad y unidad pugn en toda la extensin de la Repblica Argentina. L.avalle se nos presenta en lo alto de esa columna simblica que no es su pedestal sino su tribuna postuma como se presentara l mismo para hablar los presentes y venideros si el soplo de la vida lo animara por un momento. No es la figura heroica del guerrero de la epopeya suda^nericana de la campaa de Ituzaing. No es la figura trgica del mrtir de la guerra social, con la espada rota del libertador y su bandera hecha jirones. Es el combatiente desarmado por 'a muerte, es el jornalero que ha terminado su tarea en la vida, y que en actitud modesta y digna, se presenta su posteridad, pidindole su fallo definitivo, resignado de antemano l, cualquiera que sea. Tal es la signlcacin patritica, moral y artstica de este motriunfo

numento.
El presidente de la Repblica al decretar la inauguracin de las estatuas de Lavalle y de Paz en Crdoba y Buenos Aires, ha declarad ^ que "deban q.sociarse los nombres de estos esclarecidos capitanes, colocando en el mismo da hus efigies bajo la salvaguardia de la Nacin, y entregndolas

 la gratitud del pueblo por cuyo honor y libertad lucharon con noble abnegacin". En estos momentos el presidente de la Rep bblica, en presencia del pueblo argentino, honra 1p, memoria del ms ilustre de los hijos de Crdoba, que fu el general de ms genio de su tiempo, en cuya severa escuela y en cuyas virtudes cvicas se han educado y se
El vicepresidente de la Repblica en ejercicio del Poder Ejecutivo, acaba de inaugurar la estatua del ger-'-ral Juan Lavalle, en presencia del pueblo argentino y de los ltimos sobrevivientes de sus ejrcitos libertadores El fallo de la posteridad y el voto pblico estn cumplidos. En nombre del pueblo que ha erigido esta estatua, propiciada por los poderes pblicos, yo la entrego la Municipalidad de Buenos -Aires, bajo los auspicios del Gobierno de la Nacin, como un monuni'^nto municipal y nacional, y debe animarnos todos la esperanza de que nuestros hijos agradecidos al recibir el glorioso legado, confirmarn la leyenda que hemos grabado en las cuatro faces cardinales de su pedestal.

han inspirado dos generaciones.

EL PUEBLO LAVALLE
LIBERTADOR Y MRTIR

MUERTO POR LA LIBERTAD

RENACIDO LA INMORTALIDAD

X(

LA AHOLICIN DE LA ESCLAVITUD EN EL BRASIL

Disciirso dirig-ido al Ministro brasileo en Buenos Aires en nombre del pueblo argfentino.

Mayo

19

de

1888.

Seor Ministro:
El pueblo Argentino se une al aplauso universal y al coro de bendiciones que saluda al pueblo y al gobierno brasileos, por la extincin de la esclavitud en el mundo. Los argentinos, y todos los hombres del orbe civilizado que viven al amparo de sus leyes hospitalarias bajo los auspicios de la libertad se asocian esta festividad humana, con los ttulos de su historia como precursores de la manumisin de los esclavos en ambas Amricas, refrendados por los pri-

meros estadistas brariloos.

En 1865, el senador Saraiva, uno de los iniciadores de ese movimiento saludable en ?u patria, presinti, que la alianza del imperio con las repblicas del Plata, dara por resultado necesario la abolicin de la esclavitud en el Brasil. En 1871, ei ilustre ministro Paranhos, al sostener en el parlamento brasileo la ley de la libertad de vientres, confirmaba el pronstico del seor Saraiva, diciendo: "Yo me he hallado la terminacin de la guerra del Paraguay entre cincrienta mil brasileos, que estaban en contacto con los pueblos vecinos, y s, per confesin de los ms ilustrados de ellos, cup.tas veces la institucin odiosa de la. esclavitud en el Brasil, nos vejaba y nos humillaba ante el extranjero; y puede preguntarse los ms esclarecidos de nuestros conciudadanos que hicieron esa

90

campaa, si todos ellos han regresado 6 no, deseando ardientemente ver ini -iada la reforma del elemento servil, y si se debe no en parte ellos el rr s poderoso Impulso que la id-a adquiri en estos
ltimos tiempos." La Rusia, gigante del podero busc la causa de su derrota despus de Sebastopol, y encontrndola en la accin enervante del elemento servil, emancip sus ciervos, y de este modo aun, bajo el imperio de un autcrata, pudo llamarse la Rusia libre. Los Estados Unidos, al ver vacilar ias bases de su unin, encontraron la causa disolvente de su robusta nacionalidad en la institucin de la esclavitud, y la extinguieron por siempre, ofreciendo en holocausto de la idea y expiacin del crimen de lesa humanidad, un milln de vctima? generosas que han asegurado perpetuamente los destinos de la gran repblica modelo. El Brasil, vencedor en la guerra del Paraguay aliado las repblicas del Plata, se dio cuenta de las causas que multiplicaron las resistencias y los esfuerzos hicieron menos fecunda su victoria, y encontrndola en la esclavitud, se propuso extirparla.

Debe decirse en honor del ilustrado gobierno brasileo sin distincin de colores polticos que la cuestin de la ser\'idumbre de la rar.a africana, estaba en estudio en sus consejos aun antes que sobreviniese la guerra del Parpgruay, que le dio el impulso marcado por el seor Paranhos. La abolicin de la esclavitud en el Brasil, fu una de las grandes aspiraciones de sus pensadores desde sus primeros das de su independencia. Debe decirse, sobre todo, en honor del pueblo brasileo, que la esclavitud era un doloroso legado que llevaba en su seno como una llaga, comprendiendo qje necesitaba extirparla para vivir, y lavar esta mancha hereditaria de su frente, para merecer el nombre de pueblo libre y civilizado. Lo que distingue los pueblos destinados perpetuarse desempeando una misin humana, es encarar valientemente los pavorosos problemas de la vida, y resolverlos como la Inglaterra cuando dijo: "Perezcan las colonias y slvese el principio"; como Lincoln cuando dijo: "No puedo salvar la

unin sin libertar los esclavos". El pueblo brasileo encar de hito en hito

el

pavoro-

so problema de quo dependa su porvenir y su nlv.l entre las naciones, no 861o como cueHiln econmica, lno como cuestin mora! y social, y el grrlto redentor de los esclavos reson en su condnela. Desde 1831, empez & estigmatizarse el brbaro La Idea se hizo carne, la trUlco de carne humana. pasin generosa se convirti er fuerza eficiente y Desde el pensamiento filantrpico le dl sus alas.
1835, la espontaneidad popular anticipndose la accin de los poderes pblicos, propag la sana doctrina de la libertad del hombre en su calidad de tal, fund asociaciones emancipadoras, dl voluntarlamente millares de cartas de manumisin, y en todos los testamentos empez consignarse la clusula de la libertad de los esclavos como voluntad postuma. Las asambleas provinciales siguieron el saludable movimiento de la opinin, destinando fondos la manumisin. En 1855 se prohibi el trabajo servil en los establecimientos del Estado. Durante la guerra del Paraguay el emperador declar libres & los esclavos de sus haciendas. En 1871 Paranhos, fuerte por el sentimiento pblico, afront con coraje cvico la cuestin, en nombre de la humanidad y de los intereses duraderos de su pas.

No fu una cuestin poltica ni de partido. El ilustre ministro sobreponindose todo, y riesgo

de perder
el gobierno y de disolver el bernamental de que era jefe, jug el todo, al dar la seal inicial de la gran medio de la confusin que se produjo eficazmente apoyado por la falange de res abolicionistas dirigida por el barn

partido gutodo por el reforma. En en sus filas,

conservadode Cotegipe, y por los liberales progresistas inspirados por el seor Saraiva, el ministro Paranhos hizo triunfar la Desde entonces, los ley que lo ha Inmortalizado. partidos polticos del Brasil se regeneraron y purificaron en la fuente de la libertad nativa, y todos ellos han concurrido al triunfo definitivo del gran principio abolicionista, satisfaciendo la ms noble aspiracin del pueblo brasileo, con el aplauso del mundo y las bendiciones de la raza redimida. Todas las emancipaciones de esclavos se han operado en medio de grandes crisis 6 luchas sangrienEl Brasil, como la Inglaterra, lo ha hecho tas. pacficamente, guiado por un instinto sano de conservacin y de progreso, obedeciendo un sentimiento deliberado de sus deberes para con sus

92

semejantes. As deca el ministro de Estados Unidos al ver sembrado de rosas y jazmines el suelo que pisaba Paranhos al votarse su ley: "Lo que entre nosotros ha costado tanta sangre, aqu slo ha costado flores!" El mismo Paranhos, deca en esa ocasin, ante la Cmara de Diputados: "Para que la abolicin del estado servil sea un hecho universal qu falta? Que la reforma termine en el Brasil!" Al fin ha terminado. El hecho es universal. El mundo asiste con palmas en las manos la manumisin de los ltimos siervos de la gleba. El imperio del Brasil era una democracia con corona de rey, que reposaba constitucionalmente, como nuestra repblica, sobre el principio fundamental de la soberana popular; pero aun tena esclavos. Hoy, al proclamar la soberana del hombre libre en igualdad de condiciones, es una sociedad equilibrada, que se cie una corona de luces inextinguibles, como las estrellas del crucero del sur que apuntan las horas de la noche en el celo de nuestro hemisferio. Por este gran acontecimiento, que har poca en los fastos eternos del progreso humano, el pueblo argentino saluda fraternalmente al pueblo brasileo, que le ayud derribar una brbara tirana. Saluda con simpata los poderes pblicos del Brasil, que han convertido en precepto positivo una ley moral, y con ellos al actual jefe del gabinete Joao Alfredo Crrela de Oliveira, que inspirndose en el ejemplo de su maestro Paranhos, le ha tocado el honor de presidir el acto memorable de la abolicin de la esclavitud en el imperio. Saluda tambin al propagador Joaqun Nabuco, digno hijo del ilustre Nabuco, que dio vigoroso impulso en la opinin al ltimo movimiento abolicionista. El pueblo argentino, seor ministro, saluda en vuestra distinguida persona, como representante del imperio ante nuestro gobierno, su ilustrado soberano Don Pedro II, principal motor de esta gran reforma. El lega su posteridad en la extincin de la esclavitud promulgada en vida por la heredera de su trono, la herencia ms gloriosa y fecunda de su largo y prspero reinado. La gratitud postuma ha erigido la estatua de su padre Don Pedro I, libertador de dos naciones, levantando en sus manos la carta de la independencia del Brasil, con el grito vibrante de Ipiranga en sus labios de bronce repe-

tido en

9S

ol campo de I*a AclamaclAn. I^a posteridad a^raderlda. h'vantar la estatua de Don Pedro II, con la carta de manumisin de los ltimos eselavos del muiul en una mano, y arrojando on la otra el ltimo tplabn de su cadena *n el abismo de lo pasado. Gloria y prosperidad al pueblo brasileo, & sus poderes pblicos y & su soberano!
<

94

XCI.

LA ISABEL REDENTORA

Brindis pronunciado en

el

banquete

ofrecido los periodistas brasileos en Buenos Aires, con motivo de la abolicin de la esclavitud en el Brasil.
Julio 17 de 1888.

Seoras y seores: Este brindis es tambin para las seoras que se asocian con sus sentimientos esta fiesta de la fraternidad.
El ltimo orador que ha hecho uso de ^a palabra en nombre de la prensa fluminense como representante de la prensa libre del Brasil, ha dicho que el pueblo argentino, al recibirlos er sus brazos, no les ha dejado tiempo para pensar. No se trata de pensar, sino de sentir. Se ha dicho que la idea gobierna al mundo, y que la fuerza lo domina; pero hay que reconocer que slo el sentimiento lo anima, imprimindole el sello de su noble origen. Los sabios pueden darle leyes; los fuertes pueden imponerle hechos artificiales brutales; pero tan slo el sentimiento fecundo, crea y da expansin , las ideas y los hechos en su atmd.fera vital. Tan slo la intuicin de las grandes verdades morales que dignifican la especie humana, le da la plena conciencia de su ser y de sus destinos en la tierra, tan slo el patriotismo abnegado y generoso, que se sacrifica m.ovido por el vuelo de las almas, funde naciones orgnicas y coherentes que mantienen su equilibrio en la prosperidad y resisten las tempestades de la desgracia; tan slo el sentin'iiento solidario de la confraternidad de los pueblos los vivifica y establece esas corrientes fecundas de simpata universal.

-M Por os( lo8 pueblos srtlo hntfn poltica do Hcntimlenlo. y no poltica de habilidad y de fuerza como los g:obhrno.s. shi que e.sto quiera decir que los jiroblernos tanibl<>n no se Inspiren y realicen grandes cosas que la conciencia aplaude y que la razn sanciona, Pero el corazn tiene kyee que k veces la rasn desconoce. La prueba de ello es esta fiesta de confraternidad Internacional, el sentimiento un 'mime que aqu nos rene, el calor que brot.i espontAneamente de todos los corazones, de ouyo foco se levanta una columna de Incienso ciue. como la llama de la Inmortalidad, asciende hacia los cielos. Qu ha sucedido? Una pasin generosa se apoder del corazn de un pueblo, y anteponiendo sus sentimientos sus Intereses, sus ideales los groseros apetitos d-el oro, concentr todas sus fuerzas morales en pro de lo ms humilde y ms degradado que tena en su seno, en pro de los esclavos; y esa pasin se hizo carne, se hizo espritu y se hizo luz. Ella prendi en el alma de un soberano ilustrado, que ech el peso de su corona de oro y de diamantes en las balanzas en que se pesaban los destinos de una raza, y los esclavos del Brasil fueron libres, incondicionalmente libres, ttulo de hombres. Y por el voto del soberano levantse en alto la carta de manumisin de los ltimos esclavos del globo en
el

nuevo mundo. Esta chispa del fuego sagrado, atravesando

los

espacios. Ilumin los horizontes del Ro de la Plata, y el pueblo argentino, batiendo palmas, salud con entusiasmo al pueblo brasileo regenerado por la fuerza interna de su propia conciencia. Hasta entonces, estos dos pueblos se estimaban, pero no se amaban. Herederos de antis^uos odios en el viejo mundo, que no tenan razn de ser en la vida nueva en que se desarrollan, una nube obscureca el horizonte. Guerras, tratados, convenciones, alianzas, protocolos, en fin cuantos instrumentos tiene la nomenclatura diplomtica, se haban su-

cedido en

espacio de cerca de cuatro siglos, y siempre la nube sombra ocultaba el astro de sus
el

comunes destinos. De repente el horizonte

se ilumina, la simpata internacional brota de todos los corazones y nueva poltica se revela, fundando la eterna alianza de dos pueblos destinados vivir en paz y santa amistad.

96

Esta es la obra de la poltica del sentimiento. Aqu estn sus embajadores, que son los representantes de la prensa fluminense, en quienes saludamos cordialmente toda la prensa libre di Brasil, que vienen firmar el tratado de confraternidad en nombre de esa poltica. Sus credenciales estn escritas en las hojas de la prensa peridica, que dan voz los pueblos y repercusin las ideas, los hechos y los sentimientos. Estn refrendadas por el nico soberano por la opinin legtimo de los tiempos modernos, pblica, por la opinin que hace y deshace soberanos, y guarda siempre en sus sienes la corona de la soberana originaria del hombre libre, de que fluyen todas las soberanas humanas. Esas credenciales son las nicas en que el mundo cree, porque se leen la luz resplandeciente del sol, ante la cual toda

mentira se disipa. Gloria la poltica del sentimiento, que tales triunfos alcanza en el mundo de la idea y de la
fuerza!

Pero aun puede decirse ms en honor de ella. Lo que no pudo la fuerza, lo que no puio la razn, lo que el instinto mismo de la propia conservacin no haba podido conseguir, lo alcanz el sentimienEl puso en manos de una dbil mujer la pluma to. de los fuertes y de los pensadores, y esa mano dbil, pero poderosa por el sentimiento que la mova, rompi las cadenas de los ltimos esclavos en Amrica. Esa mujer se llama Isabel. Y aqu me viene la memoria un recuerdo, que viene confirmar el predominio del r;ontimiento sano sobre las teoras artificiales que ttulo de hechos 6 de ideas consagradas dicen que gobiernan
al

mundo.

Ya que hemos recordado

los

ltimos esclavos

manumitidos de la Amrica, recordemos los primeros esclavos que ella tuvo. Cuando se descubri la Amrica, era ley que los
vencidos eran esclavos por derecho de guerra y de conquista. El descubridor del nuevo mundo, hombre de su tiempo, declar esclavos los nabitantes que la poblaban. El primer cargamento que envi Europa, fu un cargamento de indios esclav^os. Una mujer, una dbil mujer, inspirada por los dictados del corazn, reaccionando contra las ideas brbaras de su tiempo y moralmente mucho ms

97 v\

ffrand

que

(%>!<' n.

protfH') coni.a

heihc en nom-

bre de la llheriad humana, y m.m lar libres A loa indios, y loa mandt'S restituir llbrt-s la tierra natal. LlamAbujte tambK^n Isabel, y la historia la conoce con el vljita-lo de Isabel la ratlia. Desgriav iadaniente. el mismo Sc-ntimie'.lo que redima ui a raza del cautiverio esclavizaba k otra laxH disher-j-dada. Introduciendo al negro esclavo en
ft.

sociabilidad americana. Esi:i fu la triste herencia que recibi ^l nuevo mundo, y la que. onrobio de la civilizad 5n. constituye la gloria dv? los que la han extirpado en nombre del .sentimiento humano. Ceroa de cuatrocientos aos despus, una Isabel am.^rio ana rompe las cadenas de los 'ltimos esla

clavos.

A la salud de !a Isabel redentora de cautivos, como ha sido llamada, inspirndonos en el glorioso ejemplo de su ilustre antecesora Isabel la Catlica.

Vol. 24

CXII.

la

juventud de Buenos Aires, en su meeting de

la

Unin

Cvica.
Septiembre
1

de

1889.

asistir al

el honor de recibir la invitacin para meeting popular que la juventud de Buenos Aires celebra en este da, al inaugurar su ingreso en la vida pblica, haciendo acto de presencia y de conciencia. Sin necesidad de esa invitacin me habra hecho un deber en concurrir espontneamente un acto que considero trascendental, si la leve herida del labio que recib en estos das, no me dificultase el uso de la palabra para expresar de viva voz mis

He

tenido

sentimientos.

Esto no impide que ine asocie con toda mi alma, y aplauda este saludable movimiento patritico, como el que en su ocaso ve brillar una nueva aurora de libertad, con la esperanza de que las generaciones sucesivas vean brillar otras auroras como la del sol de Mayo en 1810, La juventud argentina se encuentra en el lmite que separa la vida caduca de la V!da nueva, y est en el deber de marcar en este punto su paso. Al borde de la oleada de la ltima lava de las erupciones del Vesubio, se levant un da una columna, con una inscripcin escrita por mano annima: "Posteridad! posteridad! se trata de tu
bien!"

Al borde de esta otra lava de corrupcin poltica que amenaza extenderse en lo futuro, en que el falseamiento de las instituciones y la anulacin de los

derechos del pueblo es la ley incondicional aceptada por la cobarda cvica, se levantar de hoy en adelante otra columna, con esta inscripcin, que ninguna mano podr borrar: "Juventud! se trata de tu destilo!" A la juventud corresponde la iniciativa y la acti-

pocos aftos, cualesquiera que sean los \a\< iu"S artificiales que nos esperan, el gobierno I)ertt lu i trA de hecho y de derecho k la Juventud presente, y nadie ni nada podr Impedir su exaltatin al poder en cumplimiento de la ley del tiempo y de la evolucin moral que se inicia en este da. Los que hayan servido con fortaleza y con fidelidad los principios del bien, sern glorifi -ados. Los

'rno en i>ntn> de

poltica en la vida del presente hbI lo futuro.

como

el

muy

que traicionando su conciencia, traicionen los Intereses del pueblo, no alcanzarn ni aun la triste celebridad de ser maldecidos, porque no quedarn ni
rastros de su tortuosa marcha en los rumbos de la vida nuevaLa misin encomendada la nueva generacin. es de lucha y de labor, de fortaleza militante y de paciencia cvica. Es normalizar la vida pblica, reivindicando la libertad del sufragio, fin de encaminar los destinos de la patria por las rectas vas constitucionales, concillando el hecho con el derecho, para mejorar pacficaiiente el gobierno y hacerlo amar por sus beneficios en medio de la li1 ertad de lodos y para todos. En el terreno del derecho eliminada la violencia por parte del pueblo, toca al gobierno eliminarla por su parte en el orden poltico, fin de normaliy.a.r la vida pblica y restablecer el equilibrio constitucional alterado. As, la frmula de gobernantes y gobernados, ser: entrar todos en el orden constitucional.

debe

Con estos sentimientos y estas patriticas aspiraciones, toigo el honor de saludar la nueva generacin que se congrega en esto da, bajo los auspicios de la libertad felicitndola por el nobie ejemplo que da al ponerse valientemente de pie en nombre
de su dignidad y de sus derechos cvicos.

100

XCIII.

UN SACO DE
A
Seores:

HARI^S^A

una manifestacin popular.

1889.

Acepto esta manifestacin espontnea, as annima como viene. No es un acto poltico, ni yo quiero darle un carcter pblico. Es una visita las puertas de mi hogar, en mi retiro de ciudadano, que me muestra que no estoy desterrado de la memoria ni del corazn de mis amigos y compatriotas.

Es una reunin de familia en medio de la calle, la que doy un carcter de recproca simpata

personal, interpretando los sentimientos de los que dispensan este honor. Somos viejos amigos. Hace ms de medio siglo que nos conocemos, y cerca de cuarenta aos que vivo la vida del pueblo argentino, sintiendo palpitar los generosos corazones de sus hijos. He participado de sus alegras y sus dolores, de sus esperanzas aspiraciones, acompaando como jornalero los y trabajadores por el bien pblico en su tarea diaria. En este espacio de tiempo he acompaado la marcha de tres generaciones, desde la proscripcin hasta la cada de la tirana; desde los comienzos de la organizacin nacional hasta su reorganizacin definitiva; y he alcanzado las luces de este da, en que pueden divisarse en un futuro cercano, los destinos de nuestra patria en sus grandes horizontes. Qu he hecho en este espacio de tiempo para merecer tan grande honor? (Voces unnimes en el pueblo: Todo!) Lo preguntaba para contestarme

me

m mismo. No hablemos de mis libros, que tal vez algn curioso leer en lo futuro, como documentos ilustrativos de nuestra poca; ni de mis discur-

101

80. pjilabra que se lleva el viento; ni de mis batallas ijiniro decir de nuestras batallas que nada son al laiU de las que pelearon nuestros padres para darnos independencia y libertad.

Seftores: Tn ingls preg^unt una vez un yanqui qu hablan hecho los listados Unidos de Amrica que mereciese ser recordado por la humanidad? El yanqui contest: Los Kstados l'nidos vieron nacer en su seno una mujer muda, sorda y ciega: la hablar, hicier(n irradiar educaron, la ensearon
.'i

su inteligencia encerrada en su sepulcro vivo, y esta pobre criatura pudo auxiliar la Inglaterra en una poca en iiue la Inglaterra padeca de hambre, con un saco de harina, ganado con su inteligencia y el trabajo de sus pobres manos. Y otro yanqui ciue esto ola, agreg: Y yo tuve el honor de llevar en mi buque ese saco de harina. No pretendo haber inventado el saco de harina, que ha nutrido las generaciones que he visto sucederse. y veo crecer; pero me ha cabido alguna vez el honor de ser su depositario. La Amrica del Sur, era tambin ciega, muda y sorda, como aquella pobre criatura norteamericana que he recordado, cuando nuestros padres se echaron al hombro el saco de harina cosechado por ellos, y nutrieron con l la mitad del continente americano, al consagrar la comunin de la independencia y de la libertad de un nuevo mundo republicano, hasta entonces ciego, sordo y mudo tambin. con esta harina se amas el pan de cada da, co-

sechado con el sudor de las frentes: con l se nutrieron Belgrano y San Martn; con l se fortalecieron los brazos de los combatientes. Con este pan se aliment Rivadavia. quien no empach el poder, y despus de distribuirlo en el banquete popular en forma de instituciones, fu condenado sed y hambre de justicia, alcanzando la inmortalidad en el ostracismo nuestro primer hombre civil.

A veces, seores, es ms fcil conquistar un recuerdo en la posteridad, que vivir en la vida de sus contemporneos. Un hecho notable, de que un hombre sea autor mero instrumento, puede ser transmitido la historia, que lo registrar como Pero para merecer vivir la vida del letra muerta. da presente en toda su intensidad, se necesita lanzarse cuerpo perdido en la corriente de los acontecimientos; asimilarse las fuerzas vivas de la socie-

102

dad; interpretar los sentimientos, las aspiraciones, el ideal, de todos y cada uno; identificarse en idea con el ser colectivo, por un acto deliberado de voluntad, producir un hecho modesto, pero fecundo, digno de ser catalogado entre los hechos que forman la conciencia pblica. Contestando ahora la pregunta que hice antes, pienso haber producido uno de esos hechos modestos, que siendo el cumplimiento del deber estricto, me hacen vivir todava en el presente. He sido depositario del saco de harina, que ha alimentado por setenta y nueve aos las fuerzas de la Nacin Argentina; lo he considerado como un tesoro comn; y si he metido la mano en l, ha sido para confortar y para confortarme, y entregar en toda su plenitud y sin menoscabo al pueblo, el poder que me haba confiado, como lo he entregado sin guardar en mis manos ni un tomo del polvo sagrado. A este hecho modesto atribuyo las simpatas que mis conciudadanos se dignan dispensarme an. Creo haber cumplido mi tarea en lo pasado. Acompao en su labor los hombres del presente, y pronto estoy desocupar mi puesto para que otro trabajador ms robusto lo ocupe. Bendigo al cielo que me ha permitido alcanzar la aurora de una nueva generacin, la que estn confiados los destinos de nuestra patria en un futuro cercano. No estoy fatigado, y me hallo como siempre pronto la lucha y al trabajo, segn sean las leyes del destino. Si nuestros destinos como nacin son seguros, nadie puede prever las tempestades jque nos esperan en el largo camino que tenemos que recorrer, hasta afirmar slidamente las instituciones de un pueblo libre. Nubes lejanas parecen obscurecer nuestro horizonte, pero son pasajeras, y los astros guiadores no se apagarn en nuestro cielo, de que nuestra bandera es un reflejo, y el sol que lo ilumina un smbolo inmortal. Para prevenir esas tempestades, para encaminar los destinos de nuestra patria por los rectos senderos, evitndose el dolor y la vergenza de las revoluciones, yo deseo que no abandone al pueblo la constancia cvica, perseverando siempre en sus legtimas aspiraciones la libertad y la justicia; que el acierto y la prudencia presidan los consejos de los gobernantes; que la paz reine ahora y

108

el hogar y en el corazn de los argentinos; y qut llegue un da feliz, en que todos los hijos *ra tierra, de esta amorosa madr* que nos en su seno, puedan romper en paz y in de los fuertes ton que se alimentaaml'
;

siempre en

ron nuehtrus iadrep, y que el saco de harina de la muda, nutra en la virtud las gene(Aplausos.) raciones que vengan despus!
cfega. sorda y

104

XCIV.
Meetiug de protesta en
la canclia de pelota.
Abril 13 de 1890.

En honor del pueblo soberano, ausente en los comicios, pero presente aqu, me toca el honor de ser el primero que hable en esta asamblea, y como mi palabra puede, en cierto modo, imprimirle su carcter y darle su sig-nificacin, he pensado que deba consignar por escrito, para que conste, la frmula concreta y colectiva del pensamiento y del sentimiento que en este da nos rene, y rene al
pueblo de Buenos Aires en un solo pensamiento y en un solo sentimiento. Conciudadanos: No nay necesidad de declararlo; la composicin de este meeting y el espritu que lo anima lo dice por s: es un meeting de oposicin popular y de saludable agitacin poltica; de reivindicacin y de protesta. No es esta una reunin de partido ni tampoco una coalicin de partidos. Es una asociacin de voluntades sanas, es una condensacin de fuerzas vivas que responde una necesidad imperiosa por todos sentida en las difciles circunstancias poltico-econmicas que atravesamos. Toda la sociedad est aqu genuinamente representada. Aqu estn los hombres representativos de la opinin en lo pasado y en lo presente, que, divididos veces por cuestiones transitorias, estn unidos en un solo propsito y una sola idea, sin ms aspiraciones que el bien comn. Aqu est la juventud, que es la esperanza de la patria, la que. est encomendada por la ley del tiempo gobernarla en das muy cercanos. Aqu estn todos los que no abdican incondicionalmente su conciencia de hombres libres, y levantan en alto los principios conservadores que salvan los pueblos y consolidan los buenos gobiernos.

Er este. pues, un social, lii iniciativa

condensa

106

movimiento clvlro con carcter de un movimiento nacional, que

td voto pblico y las legtimas aspiraciones del pueblo arKentino en la nira forma iosible, dada la anormal situacin poltica de la Repablica. Falseado el registro cvico y cerrados por el fraude los comicios electorales, lo que da por resultado la complotaciftn de los i)oderes t)flciales contra la soberana iopular, el pueblo, lvorcia<l de su gobierno, est, excluido de la vida pblica, expulsado Slo le ha quedado del terreno de la Constitucin. el derecho de reunin, coartado como est, y su ejercicio apela para hacer acto de presencia y de conciencia. Seores: Estamos aqu reunidos para dar un punto de apoyo la opinin, sobre la base del programa de principios de la Unin Cvica; para hacer un llamamiento patritico los gobernantes en el sentido del bien pblico; para organizamos polticamente, condensando en un centro de atraccin las fuerzas vivas del patriotismo; para asumir decididamente nuestra actitud de resistencia y de protesta contra los que abusan del poder y contra la corrupcin poltica que ha falseado las institucio-

nes.

La misin encomendada la nueva generacin en esta obra como lo dije al inaugurarse la Unin Cvica es de lucha y de labor: es moralizar la vida pblica y purificar el sufragio popular, encaminando al pas por las vas constitucionales, para conciliar el hecho con el derecho y fundar el gobierno de todos y para todos. Pisamos el nico y el ltimo punto del terreno constitucional de que no hemos sido expulsados. Mantengmonos en l. con el firme propsito de reconquistar el terreno perdido pugnando siempre por nuestros derechos comprometidos. Con esta bandera constitucional y estos patriticos propsitos, afirmemos una vez ms nuestra decidida actitud de resistencia y de protesta. (Aclamaciones.)

106

cxv.

A
del doctor Guillermo

la

recibir sus restos mortales, en nom.bre del pueblo.

Abril 25 de 1890.

memoria Rawson al

Ciudadanos: El pueblo argentino recibe con amor y veneracin en sus brazos, los restos mortales

ms querido de sus hijos, repatriados por el gobierno de la nacin para conducirlos en triunfo la mansin del eterno descanso, derramando sobre ellos lgrimas y flores, en medio de un coro de bendel

diciones.

Llamado ser el intrprete del amor y del dolor pblico en este acto solemne, creera ofender la memoria del ms modesto y del ms sincero de los hombres que haya producido nuestra tierra, tan fecunda en grandes caracteres, si pronunciase en honor suyo una sola palabra que no respondiese la simpata ntima que est en todos los corazones, y no obedeciera, interpretndola, la voluntad de ultratumba, del que superior las vanidades de la vida y las pompas externas de la muerte, fu moralmente grande por instinto sano y por virtud nativa, encontrando la gloria sin buscarla, en el camino del deber. ^ ^.^^

Hay muertos que no hay palabras con que llorar, porque formando parte de nuestro propio ser en la vida y en la muerte, nos penetran con un sentimiento solidario, que palpita en las profundidades de la conciencia, identificndonos con su espritu trascendental, y el Dr. Guillermo Rawson es uno de
ellos.

Este es el homenaje ms digno que puede tributarse los hombres buenos, de alma selecta, que en la comunin de las almas dejan impreso en ellas el sello indeleble de su ser moral, y el Dr, Rawson, que tuvo esta potencia asimiladora, lo ha merecido como pocos.

107

No corresponde bu elosrlo p>8tumo ft sus amigos y compafleros de trabajo en la lucha contempornea, que comparten con l su responsabilidad ante la historia, cuando l vibra al unisono en los labios de dos pent'raclones que han recibido la herencia de
su ser Intelectual y moral, transnntlda A los hijos de sus hijos, Impregnando las almas con su esencia, y cuando es reconocido como un genio familiar y benfico en todos los hogares argentinos, cuyo espritu es un elemento Integrante del carcter nacional, como el de Franklin en su patria, y que si nos faltase, nos faltara un principio de vida Interna y una fuerza Impulsiva de conservacin y de mejora dentro de nuestro organismo. Su elogio postumo corresponde principalmente sus compatriotas agradecidos, por cuya felicidad ft trabaj con desinters, con Inteligencia y fortaleza, sin pedirles nada en cambio, y sin ms aspiraciones que las del bien comn, al ejercitar sus poderosas facultades en el gobierno, en la tribuna parlamentaria, en la ctedra de la enseanza y en las meditaciones de su estudio, consagrndose con abnegacin al alivio de los dolientes en las calamidades pblicas y en las privadas. El corresponde de derecho, como una continuacin de su fecunda tarea, sus colaboradores en la ciencia en sus diversas ramas, que dilataron junto con l la esfera de los conocimientos que han de sers'ir y sirven la mejora y al progreso de la comunidad argentina. Corresponde muy especialmente sus discpulos, que desde lo alto de su ctedra y durante la mitad de su vida han recibido en su palabra de miel nutrida de saber, sus lecciones severas la par que amables, que les han dado su temple, formando escuela. Corresponde tambin sus comprovincianos, como reparacin del olvido en los ltimos aos de su vida, al hijo que ms honor les hace la par de Sarmiento, de Aberastain y de Carril. Estos elogios fnebres formarn su corona cvica, su corona cientfica y social, y esa corona del obrero del progreso que reverdecer en la cabeza de sus discpulos, iluminadas por los refiejos de la luz inextinguible del maestro. Por lo que m respecta, concretando mi pensamiento y mi sentimiento, puedo dar testimonio de que jams encontr en la vida, en das de verdadera prueba, un ser ms bellamente dotado, que ms se acercase al ideal de la perfeccin moral.


El Dr. Guillermo
lectual,

108

era

Rawson

como hombre

inte-

un constitucionalista, un gran orador, que pona sus grandes facultades al servicio de sus deberes: y como patriota, un representante de los principios fundamentales de la democracia por gravitacin espontnea, y un republicano por temperamento, que amaba la libertad con pasin intensa. Pero era sobre todo un hombre de conciencia armoniosamente equilibrada: un carcter, que tena en s el resorte elstico, pero bien templado
sabio,

un

de las voluntades persistentes en el sentido de sus creencias: una alma de gran elevacin moral, que alcanzaba el nivel de las naturalezas superiores y reposaba en su centro de gravedad, condensando en s todas las grandes cualidades que hacen vivir y amar los hombres aun ms all de la muerte. Jams la estatua humana se asent con ms equilibrio sobre pedestal ms inconmovible, alumbrada por luces ms apacibles. La arcilla en que se model, se ha roto: pero nos queda su espritu, que vive y Avir en nosotros y en nuestros descendientes, y en todos los que como l practiquen la virtud como un acto normal, busquen el bien con anhelo, amen la libertad por s misma, crean en la justicia, perseveren en la verdad, sirvindola siempre sin renegarla jams, y sin capitular jams con la mentira convencional impuesta por la fuerza. Estos son los ttulos al amor, al agradecimiento, la admiracin de sus conciudadanos, que lo hacen merecedor de la apoteosis popular que va recibir, consagrando ante los presentes y venideros su pursima gloria cvica y moral en la regin de la inmortalidad en que ha entrado.

109

XCVI. Al descorrer
el Telo de laa planchas de bronce del sepulcro del doctor Ouillemxo Rawson.

Una vez ms nos encontramos reunidos alrededor de la tumba del Dr. Guillermo Rawson, del inolvidable amigo querido, del sabio maestro, y del ciudadano ilustre, cuya dulce memoria vivir en nosotros, mientras palpiten nuestros corazones y arda en ellos el amor, al soplo de la vida. Este monumento fnebre fu erigido por el bolo del pueblo, en homenaje su elevacin moral, sus servicios pblicos y su fecunda inteligencia, coronada por su noble efigie modelada en bronce. El deba llevar por complemento, dos planchas en relieve, que sintetizasen su vida, su carcter y su misin benfica en prp de la patria y de la humanidad
doliente.

El monumento fu inaugurado con sus restos mortales, sin ese comentario simblico, y qued as

incompleto
de

el

pensamiento del artista y

el

debido

movida por un sentimiento all de la vida y de la muerha completado su costa con sus pobres medios haciendo ejecutar esos bronces. Ellos lo representan en su doble carcter poltico y de genio de bien, haciendo escuchar en la tribuna popular su elocuente palabra, y derramando en medio del dolor el blsamo sagrado de la ciencia y del alivio. Estos son los bronces que hoy se inauguran, y cuyo velo descorro en nombre de su digna viuda, presentndolos ante los ojos de los admiradores

tributo popular. Su distinguida viuda,

amor conyugal ms

te, lo

del Dr.

Rawson en

la

vida y en la muerte.

XCVII.
Discurso de despedida de la patria en la manifestacin popular de la plaza San Martin.
Buenos Aires, Junio
1

de

1890.

DISCURSO DEL DOCTOR EDUARDO COSTA

General Mitre: El pueblo inmenso que veis aqu reunido, viene saludaros en el momento en que os disponis dejar el suelo de la patria, que tanto habis servido y tanto habis amado.

Y no vienen slo los amigos que compartieron vuestra tarea en la obra gloriosa; vienen tambin vuestros adversarios de otros tiempos, hoy vuestros amigos; vienen tambin los extranjeros, vinculados nuestra suerte, prspera adversa; es, en una palabra, el pueblo entero el que viene presentaros la expresin efusiva de su gratitud imperecedera, y sus votos ms fervientes por que el reposo que tan justamente habis conquistado, traiga vuestras fuerzas la reparacin necesaria en bien de todos.

Vuestra vida, general Mitre, ha "sido ijor medio siglo la vida del pueblo argentino. Despus de la cada del tirano, en el parlamento, en la prensa, en los campos de batalla, al precio de
vuestra sangre, concurristeis cual ninguno al triunfo de la libertad, en la nueva era del progreso y de reparacin que se iniciaba. Al frente de la Provincia de Buenos Aires, y sobre esta base histrica, cpoos la gloria, la ms grande entre todas, de reunir la familia argentina, dispersa cual la de Israel. Llamado presidir la reconstruccin nacional, al travs de la oposicin ms ardiente, de las rebeliones del interior, de la guerra extranjera conduciendo los ejrcitos aliados la victoria, \Tiestra administracin ha quedado grabada con caracteres

Intl
-.

III

todo corazn arf^t-ntlno. no ya por

laj

gr;i

pur^

s realizadas, sino lomo un modelo de nistrativa. y de respeto por los derechos

de todos. Al descender de la presidencia, pobre, sin recursos, dtjuiulo la Nacin en el pleno goce de su libertad, prspera y feliz, habis buscado el pan de cada da en el trabajo honrado del obrero que lucha por la vida. Desde la tribuna del legislador, desde las columnas de la hoja diaria que recibe vuestras inspiraciones, habi'is (lirigrido al mismo tiempo, cual estrella luminosa, la opinin: habis esculpido en pginas de oro los hechos inmortales de la epopeya homrica de la emancipacin americana en vuestros escasos momentos de ocio, y honrado las letras argentinas.

otros.

Jams vida alguna fu ms completa entre nosJams la accin de un hombre sobre los des-

tinos de su pas, en la paz, en la guerra, la cabecera del enfermo en las grandes calamidades pblicas, se extendi por un perodo ms dilatado, ni con ms grande eficacia en el sentido del bien. Os ha cabido, general Mitre, la fortuna que pocos alcanzaron, de asistir en vida al juicio de la posteridad. Vuestros mritos, vuestros servicios no se discuten: forman parte de la conciencia ptiblica, y son la base del capital poltico y moral de la Nacin. La afeccin entusiasta del pueblo os lo ha demostrado siempre, y la persistencia de este sentimiento inalterable, en medio de las vicisitudes de nuestra vida agitada, es un hecho que, si os honra altamente, no honra menos al pueblo que la profesa. Esta afeccin que os acompaa, invariable siempre, en el poder y fuera de l, cuando nada tenis que dar, ni que ofrecer, es la condenacin ms solemne de la teora vergonzosa del xito, y la prueba ms inequvoca de que existe innato en el corazn del pueblo, el sentimiento de la virtud, de la moral y del deber, Por qu razn, general Mitre, se ha preguntado muchas veces, habis "^alcanzado una popularidad

de que no gozaron ni Rivadavia, ni San Martn, ni Bolvar? No es por cierto, por la pureza con que administrasteis los dineros del pueblo; no es por vuestra honradez, por nadie sospechada; virtudes vulgares,

112

de que slo se hace mrito en pocas de lastimosa depresin moral. Es s, porque, cualesquiera que fueran las aprepor la elevacin moral de vuestro carcter, no desmentida en cincuenta aos de vida pblica, ni por una palabra, ni por un hecho. Es s, porque, cualesquiera que fueran las apreciaciones que la pasin inspirara en el momento, el pueblo jams puso en duda ni vuestro patriotismo ni la rectitud de vuestros procederes. Es, sobre todo, porque depositario del poder en un grado que gobernante algxino alcanz entre nosotros, en vez de perpetuaros en l, transmitindolo , un sucesor, le devolvisteis al pueblo en toda su integridad. Y es esta la enseanza eterna legada por vuestro patriotismo las generaciones venideras, que, si no ha sido fecunda en lo presente, ha de prevalecer al fin, perpetuando vuestro nombre en lo futuro. Al daros ahora, general, el saludo de despedida nombre del pueblo, os aseguro que vuestra ausencia dejar en su seno un vaco, por dems difcil, si no imposible, de llenar. Al deciros adis, no encuentro palabras bastantes expresivas para manifestaros otra vez ms la gratitud del pueblo argentino por los servicios inapreciables que le habis rendido. Y permitidme ahora, general, que con los mejores votos por vuestra prosperidad y por que volvis luego restablecido al seno de la patria, de que sois el hijo predilecto y que necesita an vuestros servicios, permitidme, digo, que como amigo que os acompa en la labor, y

nombre de todos y cada uno de

el

los habitantes de

esta tierra, admiradores de vuestras virtudes, os d

abrazo afectuoso de despedida.

CONTESTACIN DEL GENERAL

B.

MITRE

Seores: Hemos alcanzado das ms propicios que los que tocaron los grandes fundadores de la sociabilidad argentina, que formaron la conciencia de un pueblo libre, y esta g-randiosa manifestacin popular as lo dice. Los millares de ciudadanos y de extranjeros asimilados nuestra vida nacional que veo aqu reunidos, animados de un sentimiento benvolo, y las

llt

generosa palabras que me hnn sido dirlRidas en 8U nombre, me illcen ijue me bullo en presencia de un pueblo que tiene el Instinto sano de lii solidaridad soeial. penetrado de la noble pasin del bien pblico, que ante todo respeta en los htmbres que han ejenido el poder supremo, su tonsjijratln . los Intereses generales y su anhelo por satisfacer las lepltimas aspiraciones de la colectividaid, que es lo nko que dura y se Incorpora A la existencia progresiva de las naciones. Por eso, esta manifestacin de simpata ofrecida espontneamente un simple ciudtdano, que no tiene fuerza ni poder, honra tanto al pueblo que la

como al ciudadano que la recibe. Yo la acepto con profundo reconocimiento, no porque crea que lo merezcan mis servicios en el espacio de medio siglo de lucha y de trabajo, en que todos ramos combatientes y somos colaboradores, sino como un testimonio de que el sentimiento solidarlo del bien pblico, que gui y que inspir todas mis acciones en el gobierno, es lo que me hace vivir an en la memoria de mis conciudadanos, con cuyos intereses i>ermanentes de todos los tiempos procur siempre identificarme. La obra en lo pasado ha sido de todos, porque sin el consejo de los hombres de buena voluntad que me han acompaado en la tarea, y sin el concurso del pueblo en masa, nada habra podido hacer yo solo para establecer un orden de cosas duradero, contribuyendo formar la conciencia pblica, que es lo que imprime su carcter moral los pueblos y
ofrece

gobiernos. El ideal de un pueblo bien constituido, es el equilibrio estable entre la libertad y la autoridad, de manera que pueblo y gobierno formen un conjunto armnico, en que ambos concurran la normalizacin del orden y su doble y fecunda accin se prolongue en lo futuro. De uno de los resultados que nos acerca la realizacin de ese ideal, me ha tocado la fortuna de ser agente, al inaugurar la era de los gobernantes responsables, que despus de cumplir su mandato, pueden continuar viviendo pacficamente en su pas al amparo de sus leyes, para ser juzgados con equidad por el pueblo segn sus mritos, y aun perdonando sus errores en honor de las rectas intenciones, en vez de perseguirlos como en otros tiempos.

Antes, los mandatarios supremos eran condenados ostracismo 6 la muerte, y se les negaba como Rivadavia, hasta el fuego y el agua en la tierra de la patria. Hoy el pueblo despide con afecto un ciudadano que fu su mandatario, que va ausentarse por algn tiempo de su pas, confundiendo sus aspiraciones y sus esperanzas en un abrazo de generosa simal

pata.
felices

deca, que habamos alcanzado das ms los que tocaron en lote nuestros grandes antecesores, que no gozaron ni an de la re-

Por esto que

compenFia de la popularidad contempornea, y han tenido que esperar en el sepulcro el homenaje tardo de la justicia postuma. Tal es la significacin que doy este acto adems del que la benevolencia de mis conciudadanos ha querido darle y l nos ensea, que el fallo consciente de la opinin que eleva .y abate, recompensa castiga, es la ley suprema en las democracias, y que no hay xito mayor como muy bien acaba de decirse, que la aprobacin que se inspira en la moral pblica y en el deber cumplido. En presencia de este hermoso espectculo, recuerdo las palabras de un viajero, que despus de recorrer el mundo, deca que lo nico que haba aprendido, era amar ms su patria, reconcilindose con ella. Yo no necesito ausentarme para amar ms la ma. En paz con mi pas, con simpata 6 gratitud para todos sus hijos, sin odios para nadie, puedo dar todos mi adis la sombra de nuestra bandera bajo los auspicios del patriotismo. Me anima la grata esperanza de que, al regresar la tierra natal, se habrn disipado los nublados pasajeros que enturbian nuestro horizonte lejano, y se encontrarn satisfechas hasta donde es posible, las aspiraciones legtimas de los argentinos y de todos los que en ella viven al amparo de sus leyes hospitalarias, porque el pueblo argentino merece ser feliz, es digno de ser libre, y debe ser gobernado con amor, con equidad y con justicia. Comprendo, seores, que todo cuanto he dicho, es plido en presncia de vuestra grandiosa manifestacin y despus del elocuente discurso que acabis de oir. Posedo de un sentimiento ntimo que llena todo mi ser en este momento, no encuentro palabras con que expresar mi profunda y eterna gratitud por el alto honor que se me dispensa con tanta ge-

nerosidad. y tan hAK) puedo aseguraros, para corresponder de algn modo & l, que si viniesen das de prueba, mi puesto ser al lado del pueblo, . quien me debo y quien di-bo todo. Con mi ms profundo agradecimiento & todos los presentes por el honor tan generosamente dispensado, hago votos cordiales por la felicidad de todos y cada uno de los preeentes y tambin de los ausentes.

116

XCVIII.

CANDIDATURA DE SOLUCIN NACIONAL

Proclamacin de la Unin Cvica.

Marzo
1. 18

de

1891.

Repito en este momento solemen presencia del pueblo aqu reunido, las palabras que al travs de los mares dirig mis conciudadanos. Designado como candidato para la presidencia de la Repblica por los representantes de la opinin de las provincias argentinas, reunidos en la Convencin del Rosario, promovida por la Unin Cvica, acepto la proclamacin, como una solucin nacional, como una reivindicacin de la libertad del sufragio

Conciudadaros:

ne,

programa electoral: Ja supresin patritica de la lucha por el comn acuerdo de todas las voluntades, bajo los auspicios de la libertad; la lucha, aun aceptando de antemano la derrota, si se pretendiese sofocar el voto pblico por la coaccin la violencia, lo que espero que nadie intentar.
Entiendo por solucin nacional, la fundacin de todos, que condense en torno suyo todas las fuerzas morales y materiales del pas, fin de que sea eficiente para el bien, cure los males que nos aquejan, normalizando la situacin econmica, y traiga la armona al espritu de todos los argentinos, haciendo entrar todo en el

universal. Tal es mi

un gobierno de todos y para

quicio constitucional.

Este es mi programa poltico. Pienso que la solucin se impone

al

patriotismo.

117

A nu-nos que la dt-fensa legtima de los derechos desroiunldo. imponga la necesidad de la lucha en nombre ile los principios comprometidos, que deben salvarse siempre. Con estos propsitos y estas aspiraciones entrego mi nombre al pueblo, y si me locase ser el elegido por su libre y esponlAnea voluntad con el loncurso de la opinin, ofrezco consagrar los pocos aos que me restan de vida, para gobernar constitucional

mente, sin partidismo y sin personalismo absorbente, sin mfts ambicin que la del bien pblico.

118

XCIX.

CANDIDATURA DE SOLUCIN NACIONAL

Proclamacin del Partido Nacional.
Jiio 9 de 1891.

Seor presidente de la Convencin del Partido Nacional: Seores convencionales que forman su comisin representativa: Agradezco como debo la proclamacin que el Partido Nacional ha tenido bien hacer de mi candidatura para la presidencia de la Repblica en el prximo perodo constitucional, y la acepto en las condiciones en que ha sido hecha: como una solucin nacional que se inspira en el sentimiento conservador del bien comn, de acuerdo con el voto de la opinin, manifestado por el rgano popular de los partidos que han asumido la representacin poltica en la elaboracin electoral. No la habra aceptado de un solo partido, ni aun del partido histrico que he pertenecido, porque tengo la conciencia como la tienen todos, de que sin el concurso eficiente de todas las voluntades patriticas, ninguno de ellos puede por s solo fundar un gobierno fecundo para el bien, tal cual lo necesita el pas en las angustiosas circunstancias por que atraviesa, y menos aun por medio de la lucha, que agotara las fuerzas que deben aplicarse la obra de la reparacin. Y me habra sido doloroso dar mi nombre como bandera de lucha, smbolo de protesta, si desgraciadamente los principios fundamentales de nuestro sistema de gobierno hubiesen estado comprometidos, porque el decoro de los partidos slo puede salvarse salvando los principios que dan razn de ser


& la transacciones que

119
el

como

patriotismo Impone

nt>ceKdad. r."- la lucha Intransigente en homenaje al como es de esperarse qu* lo ser por -, !i' mutua benevolencia, que d'be prevalecer tulle hermanos en la desgracia, con garantas positivas, aun para los que disienten respecto de esta poltica conciliadora, debo declarar, que no soy ni st-r un candidato de lucha, y s slo de solucin, si los comicios se abren como deben abrirse en paz y libertad, asegurando el voto de todos y cada uno de los ciudadanos, de manera que la eleccin Sea el producto genuino de la voluntid popular
'

una
1
.

'

lealmente consultada y libremente manifestada. Pero debo declai'ar tambin, que con mi candidatura 6 sin ella, de la que no hago cuestin en presenca del inters general, trabajar siempre por alcanzar ese resultado, como el nico salvador, para consolidar la paz y hacerla fecunda, estableciendo un punto seguro de partida y un slido punto de apoyo, fln de normalizar tranquilamente el orden institucional, as en la Nacin como en las provincias, y de impulsar de nuevo nuestra* patria en las vas del progreso bajo los auspicios de la libertad. As, mi programa electoral, hoy como antes, es el mismo que declar cuando el telgrafo me transmiti en tierra extraa, al travs de los mares, que la Convencin Nacional del Rosario, promovida por la Unin Cvica, me haba honrado con sus sufragas, y el mismo que ratifiqu ante el pueblo al tiempo de la proclamacin hecha por la misma Unin Cvica, y que confirmo ahora en los mismos trminos: la fundacin de un gobierno de solucin y de reparacin, de orden, de ley, de moral, de todos y para todos, que condense en torno suyo las fuerzas morales y materiales del pas, efecto de que sea eficiente para el bien, cure los males que nos aquejan, por el doble trabajo solidario, y traiga la paz y la armona al espritu de los argentinos, haciendo entrar todo en su quicio constitucional. Y debo repetir y repito lo que manifest en tal ocasin: que si me tocara ser el elegido del pueblo por su libre y espontnea voluntad, gobernar con el concurso de la opinin pblica, en nombre de todos y para todos, sin partidismo exclusivo y con abs-

traccin absoluta de todo personalismo, sin ms reatos que los de la ley ni ms inspiracin que la del bien pblico.


Con
sitos,

120

estos cordiales sentimientos y firmes propcon la plena conciencia de la inmensa responsabilidad que asumo ante mis conciudadanos, de gobernar tan slo en el inters de los gobernados, ruego al seor presidente de la Convencin del Partido Nacional, que me ha honrado con sus sufragios, quiera transmitirle la expresin de mi profundo reconocimiento por la confianza que se ha dignado dispensarme, en nombre de las garantas recprocas que amparan la comunidad, asegurndole que procurar, en cuanto humanamente sea posible, hacerme digno de ella, si el voto libre de mis conciudadanos me llevara presidir de nuevo y por la ltima vez, los destinos de la Repblica en los ltimos das que me quedan de vida.

121

LA CIENCIA DEL GOPIERNO Y EL ACUERDO POLTICO

los jvenes estudiantes de las

Facultades Univer-

sitarias en su manifestacin popular.

Julio 12 de 1891.

Jvenes conciudadanos: Al dirigirme vosotros, hablo con la juventud estudiosa de mi pas, y especialmente con los jvenes estudiantes que han iniciado esta manifestacin, le han impreso su carcter y le dan su significacin. Habra deseado que ella no revistiese exclusivamente un carcter de poltica transitoria, para poder ocuparos tan slo de los grandes ideales que unen armnicamente y por siempre los espritus por la gravitacin de la verdad y por las atracciones intelectuales y morales que en los primeros aos de la vida deciden de los destinos de los hombres. Pero la acepto complacido como viene, animada de un sentimiento de generoso civismo, y contestar vuestro elocuente orador, cual corresponde cuando la experiencia habla la ciencia, y se dirige jvenes que interrumpen su leccin y cierran el libro para hacer acto de presencia y de conciencia en el escenario de la vida
pblica.

Desde estos umbrales he presenciado el desfile de dos generaciones en marcha cumplir sus destinos en la vida de la accin y del pensamiento. He visto los nios convertirse en hombres, y envejecer los jvenes atados al yugo del trabajo solidario, y hoy asisto la aparicin de los hijos de unos y otros, que vienen ocupar su puesto en el campo de la labor y de la lucha para reemplazar los que se van. Es la ley de la renovacin de las uerzas


sociales

122

que se cumple, Inoculando en el organismo sangre nueva, al Inaugurar una nueva vida. Hace un ao, que dirigindome la juventud que dio la primera seal de la resurreccin del espritu pblico, y al recordarle que ella le corresponda el gobierno en un futuro cercano, le deca: que la misin que le estaba encomendada era de lucha, de labor, de fortaleza, de paciencia cvica, para encaminar los destinos de la patria por las rectas vas constitucionales, concillando el hecho con el derecho, y para mejorar pacficamente el gobierno y hacerlo amar por sus beneficios en medio de la libertad de todos y para todos; y que en el terreno del derecho, eliminada la violencia por parte del pueblo, tocaba al gobierno eliminarla en el orden poltico, fin de normalizar la vida pblica y restablecer el equilibrio institucional alterado, entrando gobernantes y gobernados en el orden constitucional.

Esta es la obra en que estamos hoy empeados, y que vosotros tocar perfeccionar. Hablo ahora directamente con los estudiantes de las tres Facultades de la Universidad que ocupan la cabeza de la columna juvenil y estn llamados aplicar la ciencia adquirida, al gobierno, la poltica, la mejora social y al bienestar general. Con los estudiantes de derecho, que en la letra muerta de la ley buscan las inspiraciones de la justicia que vivifica. Con los estudiantes de medicina, que investigan los fenmenos de la vida sana en cutrpo sano, para derramar su blsamo consolador en los cuerpos dolientes. Con los estudiantes de matemticas, que exponen las verdades exactas en sus frmulas ms concretas y precisas, prolongando la
idea en la vida trascendental. Todas las acciones del hombre en la esfera de su mltiple actividad, as en la adquisicin de los conocimientos tericos como en el trabajo manual del jornalero, y la intervencin de los ciudadanos en la poltica, y principalmente en la prctica del gobierno de la sociedad, deben subordinarse un mtodo cientfico, porque de otro modo el individuo es un ser inerte que no forma parte de ningn sistema, y la colectividad una masa informe que vaga al acaso sin ley ni regla que rueda al abismo en medio de tinieblas. Si investigamos las causas de los

males que nos han trabajado profundamente y de

123

la

en

que hoy nos .iilit;n, las encontramos Moramla para Kestlonar nuestros pro..
,.
.

Individuales y piiblkos. y principalignorancia la ineonsistencia de los gobernantes que no han tenido la nocin ni la conciencia de sus deberes, han violado las leyes sociolgicas, han desionocldo los principios de la economa y procedido sin previsin ni mtodo, olvidando hasta las nociones elementales de la aritmtica que los nios aprenden en las escuelas. I>os elementos componentes de la sociabilidad argentina se han complicado, por razn de la edad y por razn de la multiplicidad de nuevos intereses y nuevas necesidades Somos un organismo que para funcionar normalmente requiere medios apropiados su naturaleza. Hoy no es posible dirigir la sociedad por la accin del poder oficial sin poseer la ciencia del gobierno, como no es posible gobernar los intereses individuales en su vinculacin con los intereses comunes sin una mayor suma de saber terico y prctico. Y la crisis que hoy nos azota en el orden econmico, complicada con la crisis
plot^
i

mente en

lu

poltica de este

que

la agi-ava, es una triste triste aserto la vez que

demostracin

una

leccin.

los jvenes estudiosos aplicar las cuestiones polticas que los puedan dividir, el mtodo cientfico, que ilumina todas las cuestiones, reduciendo todo problema, investigacin, discusin, observacin, como el matemtico que por medio del clculo determina una ecuacin; como el jurisconsulto que establece la razn de una ley por el proceder histrico filosfico; como el mdico que formula su pronstico con arreglo su diagnstico, para mantener restablecer el dina-

Aprendamos! Por eso deben

mismo

vital.
lo

ha dicho vuestro orador, es un problema que tenemos que resolver en estos momentos de expectativa solemne para la Repblica.
Coino
poltico el

es la cuestin de actualidad. Unos querran la lucha intransigente, que no oye razones y que excluye toda discusin pacfica; otros la protesta para quedarse donde estn, rezagados en el movimiento colectivo; y otros el mtodo expectante, que es la pasividad de la impotencia, cuando no de

Cmo? Esta

la cobarda,

Vosotios estis por

lo

que se ha llamado acuerdo,

124

para eliminar la lucha estril que sera un desperdicio de fuerzas vitales, cuando el acuerdo promete normalizar en paz y en libertad la vida institucional, uniendo en un propsito salvador todos los hermanos y reconciliando pueblos y gobiernos en el terreno del derecho. Vosotros estis en la verdad relativa, que busca la verdad definitiva, haciendo uso de vuestro criterio y de vuestra ilustracin, cual coresponde los que estudian las ciencias exactas, experimentales de observacin, levantando en alto su .ntorcha luminosa. El acuerdo segn este criterio cientfico, es un hecho racional, y no slo racional, sino necesario, porque es lgicamente un efecto de causa; es una evolucin ordenada, disciplinada, que obedece un plan preconcebido que debe dar sus resultados previstos: es un medio moral para alcanzar un resultado benfico para todos, con los menores riesgos posibles, ahorrando sufrimientos nuestra patria, que es nuestra madre: es una idea madre que lleva en s, el don de la fecundidad: es, en una palabra, una solucin, y esto lo dice todo. Por eso se impone la razn, al patriotismo conservador y la conciencia libre. Plantear as la cuestin es resolverla por s misma. Ahora me permitir dar algunos consejos mis jvenes conciudadanos, no como maestro, sino cmo padre que ama la ju\entud que es la esperajiza de la vida futura y que todo lo espera de ella. Evitad la anarqua de las ideas que es precursora de la anarqua poltica y social, y buscad la razn de ser de las cosas y las soluciones racionales con nimo sereno y amor del bien. Poned cuanta pasin generosa quepa en vuestras almas juveniles: pero no os dividis como enemigos intransigentes por cuestiones pasajeras de detalle; y cuando surjan cuestiones fundamentales que afecten la suerte de la colectividad, que ellas sean resueltas en paz y amistad buscando la verdad de todos los tiempos, como si se tratase de un problema cientfico de la investigacin de una proposicin
moral. As os preparis para la vida futura en el gobierno, unidos por el estudio, acumulando ciencia fecunda, exentos de los rencores malsanos que envenenan Slo as llelos corazones y esterilizan la mente. garis ser dignos de recibir la comunin de las almas puras en los tiempos que vienen.

125

Juventud estutlloFal Jvenes estudiantes! No mulR:a*<t^R vuestras tuerzas vivas en vanas dlsjiutas 6 innobles pugilatos: es un caudal de que netesltarft el porvenir, y de que el porvenir os pediA rivera cuenta. l'onsaKraos al esluilio. para difundir la ciencia en el pueblo y aplicarla al gobierno, tilmente y sin desperdicio, en un tiempo no lejano. Sois la esperanza! Guardadla como un depsito sagrado!

Con mi mftfi profundo reconocimiento por esta honrosa y significativa manifestacin que t han dignado dispensarme mis jvenes compatriotas, saludo en ellos ft la nueva generacin que hace su aparicin en la vida nueva bajo la bandera simptica de la concordia de todos los hermanos.

126

CI.

En

el

centenario del General Faz.

Septiembre
9

de

1891.

espacio de un siglo la Repblica Seores: En Argentina ha tenido dos grandes generales tcticos que en vida se llamaron San Martn y Paz.
el

La Amrica

del

Sur no

los

ha producido ms

grandes, y en su medida pueden compararse con los ms ilustres de los tiempos antiguos y modernos. El uno fu el hroe de la Independencia Nacional y el libertador de la mitad de la Amrica meridional, la par del libertador Bolvar que emancip la otra mitad. El otro fu el campen de su libertad la par de los generales Lavalle y La Madrid. Ambos pusieron su genio guerrero al servicio de los grandes principios que se debaten por las armas, y cuyo triunfo constituye la grandeza de los pueblos independientes y libres. Gloria ellos! El general Jos Mara Paz, discpulo de la severa f^scuela de Belgrano el vencedor de Tucumn y Salta, pugn la vez por la independencia y por la libertad de su patria, y este doble ttulo es el representante de las glorias del ejrcito argentino en lo presente y en lo pasado, en el transcurso de tres geGloria l! neraciones de combatientes. El general Paz, en la poca contempornea, es no slo la ms alta expresin de la inteligencia y de la ciencia aplicadas la guerra entre nosotros, sino tambin el invencible campen de las campaas perdidas por la libertad, que en el campo de la derrota en lo alto de la brecha abierta, aparece sereno, inspirado y fuerte, con la espada en la mano y una idea en su cabeza, y levanta la bandera cada para restablecer la lucha y legar la victoria final la posteridad. Por eso el pueblo, el gobierno y el ejrcito argentinos le tributan hoy su homenaje de admiracin y gratitud postuma en el da de su centenario, inclinndose con amor y respeto ante su genio, sus me-

127

morubIeM servicios y sus virtudes cvicaa y militares

bnt

no consiste slo en ganar servir la fuiza ort^anizada. la a y el valor humano al triunfo de las iauHa8 inmortales, que da por resultado la creacin de nuevas fuer '.as morales en el organismo de las nalones, legando ejemplos y lecciones que
I.

tir
I

<

den su temple & las almas y & las armas de los soldados de un pueblo libre que combate bajo la bandera de su derecho. No son Ins armas inertes las que constituyen la fuerza viva de los ejrcitos, sino el espritu que anima & los combatientes que las manejan; y no son slo los vivos los que combaten y triunfan, sino tambin los muertos en las batallas, que al legar su fortaleza A sus compaeros de armas que les sobreviven, estn presentes, y no desertan jams de sus
filas.

grandes generales no slo son inmorque siempre estn vivos en el corazn y en la memoria de los soldados que se relevan como centinelas del tiempo, de generacin en generacin. Su nombre gua los ejrcitos que marchan la pelea y los acompaa en medio del fuego. Su genio inspira los futuros generales. Su aliento est en todas las almas heroicas de un pueblo. Ellos estn presentes en todos los momentos de peligro, confortando todos con su espritu inmortal, y triunfan por la potencia de su genio trascendental aun despus de muertos, como Turenne. vencedor en muerte. El general Paz es uno de esos genios trascendentales en el orden militar y moral. Despus de San Martn, que es nuestro numen guerrero, l es nuestro primer maestro. El es el padre de la familia militar argentina, reunida y unida la sombra de la bandera de la disciplina y del sacrificio modesto y deliberado. Es nuestro general en jefe permanente, que pasa siempre revista de presente en nuestras filas compactas. Su ejemplo nos ensea, su fortaleza nos alienta, trazndonos nuestro deber en la paz y sealndonos nuestro puesto en la lucha. Despus de haber ganado batallas en vida con su inteligencia, l ganar batallas con su espritu aun despus de muerto, viviendo eternamente en nosotros y en los que despus de nosotros empuen las armas nacionales que caigan de nuestros brazos fatigados.
los

Por eso

tales en la gloria, sino

128

En nombre de los que han tenido el honor de servir bajo las inmediatas rdenes de tan ilustre general, asociados los que honran su memoria en representacin del g-obierno de la Nacin, deposito esta plancha de bronce sobre su sepulcro en nombre del ejrcito argentino, que dir los venideros, como decimos todos en este momento: Gloria eterna al general Jos Mara Paz en el da memorable
de su centenario!

129

CU.

ASILO DE LOS DESAMPARADOS

Colocacin de la piedra fundamental.
Junio 24 de
1892.

Seoras y seores: No son las piedras ms preciosas las que ostentan los soberanos en sus coronas 6 adornan pasajeramente el pecho de la beldad, pues ellas tan slo reflejan luz prestada, sin dar nada de s, apa.gndose en la obscuridad como carbones sin calor y sin brillo propio. Las piedras de verdadero valor, son las que sirven de fundamento los edificios que se consagrran al bien de la humanidad, y que sepultadas en el seno de la madre tierra, son como la semilla reproductora del Evangelio, fecundada por el amor al prjimo y las simpatas por la virtud el infortunio, que se multiplican. A este gnero pertenece la piedra fundamental que acabamos de colocar con manos piadosas, inaugurando un establecimiento de beneficencia, que sirva de asilo los desamparados, y que ser sostenido por el bolo del pueblo, bajo los auspicios de la
caridad cristiana. La caridad es el atributo ms bello de la mujer, especialmente entre nosotros, donde ha colaborado eficientemente nuestra mejora y progreso social, como compaera inseparable del hombre en el trabajo solidario, embelleciendo la vida en la prosperidad y derramando el blsamo del consuelo en la
desgracia.

Fu Rivadavia el primero que, adelantndose su tiempo, tuvo en nuestra patria la intuicin del destino activo de la mujer en el orden social; y fu l quien la introdujo la vida pblica, al encomendarle la inspeccin de las escuelas de su sexo, al poVol. 24
5


neilc

130

la cabecera del enfermo, al designarla para distribuir por su mano los premios la virtud, y al confiarle la administracin de la orfandad, coronando as con la llama celeste del amor al prjimo, la cabeza de la madre de familia. Desde entonces, y principalmente en estos ltimos tiempos, se han propagado espontneamente entre nosotros los establecimientos de beneficencia y cari-

dad bien entendida, promovidos todos ellos por la mujer argentina, pero con la singular circunstancia de ser costeados y mantenidos con recursos voluntarios

suministrados por el pueblo. La Sociedad de Beneficencia de las Hermanas de los Desamparados, tiene este noble origen, pues ella sola, con sus propios medios y sin ms .auxilio que el de las donaciones generosas de los filntropos y las subscripciones de sus socias, han forniado su tesoro, ha adquirido el terreno en que va erigir su monumento caritativo, asegurndose una vida propia en lo presente, para legar una rica herencia la miseria d2s\alia de lo porvenir. Pero esta mstitucin no slo tiene vida propia en el sentido econmico: tiene tambin su razn de ser. Las instituciones de este gnero, en vez de la estril limosna individual, que degrada sin mejorar la colectividad, aplican el remedio al mal general y distribuyen sus beneficios racionalmente, de manera que se con^iertan en riqueza, contribuyendo as extirpar la miseria y difundir el bienestar en la sociedad. Y es por esto que, si en este momento puede formularse un voto consciente, que sea la vez una profesin de fe una esperanza para lo futuro, es que esta institucin benfica, contribuya en su esfera de accin generalizar el bienestar general, de manea que, con el tiempo, no haya desamparados que tengan necesidad de buscar asilo bajo su techo hospitalario.

las Hermanas de los Desobra, pidamos paia elia las prosperidades de la tieira y las bendiciones del Cielo, deseando sus generosas iniciadoras todas

Mientras tanto,

felicito

amparados por sn piadosa

las felicidades de la vida.

131

III.

Al entregar a

la comisin boliviana los restos

mortales del General Jos Ballivin.

Diciembre
5

de

1H9*2.

Seores de
Im. sidir,

la

comisin boliviana:

comisin arr:eniina que tengo el honor de precumple con el piadoso deber de haceros entrega de los restos mortales del que en vida se llam Jos RalliviAn. fu presidente de la Repblica de Rolivia. general glorioso de sus ejrcitos, y ciudadano ilustre de su patria, muerto en el destierro. El ostracismo del general Ballivin, se ha piolongado hasta en sus huesos por ms de cuarenta aos, pero tilos al in retornan la tierra natal, como prenda de reconciliacin y de paz para sus hijos, A fin de recibir los merecidos honores que la justicia postuma d? sus conciudadanos les tributarn. Esos gloriosos restos han descansado en paz por largos aros en el seno de la tierra argentina, y esa hospitalidad en la muerte, es la nica que los arg.-nlinos h ir podido ofrecer en retribucin la que este ilustre muerto dispens tan generosamente nuestros desterrados, amparndolos en su desgracia. Esta deuda no la olvidarn jams los proscriptos de la libertad de nuestra patria, y su pueblo la r^-cordar siempre cor profunda gratitud. No es esta la primera vez. que argentinos y bolivianos, que derramaron juntos su i^angre n los campos de batalla de la lucha por la independencia, fraternizaron en presencia de sus ilustres muertos. lolivia dio asilo tambin los huesos proscriptos del general Lavalle. libertador y mrtir, y los guard en su seno con amor y espeto, para devolverlos en el da di triunfo de a causa de la libei rad argentina, asocindose como pueblo hermano y libre, al triunfo que le decret la posteridad agra<]e( ida. A nuestra \ez. restitumos la tierra natal los restos gloriosos del general Jos BalUvin, en seal de Pterno agradecimiento, y de hospitalilad en
i


la la

132

vida y en la muerte, haciendo votos al cielo por paz y la prosperidad de la Repblica hermana, de Bolivia, y por la felicidad de todos y cada uno de sus hijos bajo los auspicios de la libertad. Seores de la comisin boliviana: En nombre ce los deudos y amigos que han guardado con amor los restos del general Jos Ballivin, quedan entregados vuestra fiel custodia con estos
sentimientos
q:ie

rogamos hagis presentes vues-

tros conciudadanos al restituirlos vuestra patria.

1S3

CIV.

los

alumnos de

la

Universidad de Buenos Aires.

Junio
'2

do

1894.

Agradozt) cordialmente la honrosa y slniptlca manifestacin que se dignan ofrecerme en el da de mi natalicio, mis jvenes compatriota.s. que so consagran ai estudio, para ser con el tiempo obreros tiles y benficos de su pas, condensando en un foco las luces del ocaso con las de la aurora. Es para mi un motivo de ntima satisfaccin, que algunas pginas del libro de mi vida, que el viento arrastra como hojas marchitas, puedan alent-ar los jvenes en el trabajo de lo futuro, inspirndose en el bien, que hace fecundos los estudios para el bien de los d-vms. No todo muere! El hom.bre, .1 medida que avanza en edad, se encuentra ms solo, la vez que ms acompaado: ms solo, porque los compaeros de la comii labor en las primeras jornadas, han ido cayendo lO largo del camino que r corre; ms acompaado, porque, por cada jornalero que cae, resurgen muchos otros ms bien preparados para la tarea, como que disponen de mejores medios para ello, sirvindoles la pasada experiencia de til enseanza. Todo tiene que animarse y reanimarse al soplo de Ja vida perenne y sucesiva, as para los que vienen, como para los que se van. En la poca de la existencia por m alcanzada, ya no se vive para s, sino para los dems, halagado p>or la confianza de que qaedar en buenas manos la obra comenzada, y por la grata esperanza de que ellos habrn de llevarla la realizacin de los ideales en que se inspiraron los esfuerzos iniciales. Por mi parte, al terminar la ltima etapa de mi vida, aspiro con placer el perfume de las flores que coronan la frente de la juventud, deseando mis jvenes compatriotas y amigos, los frutos sazonados de la inteligencia fecunda, de que ellos son una promesa, para bien de todos y gloria de nuestra patria.

134

cv.

EXTRADICIN DE DESERTORES

Discurso pronunciado en

el

Senado Nacional.
1895.

Septiembre 30 de

De acuerdo con lo resuelto en sesiones anteriores, se entr considerar el despacho de la Comisin de Negocios Constitucionales aconsejando la aprobacin de las modificaciones introducidas por el senado norteamericano los actos adicionales del tratado de amistad, comercio y navegacin firmados en esta capital el 23 de Junio de 1884 y el 25 de Junio de 1685 relativos la entrega de desertores de los buques de guerra de uno y otro pas, las que consisten en disminuir sesenta el pla?o de noventa das la. detencin de esos desertores y en substituir la palabra "procesable" por la de "punible". El Sr. Igarzbal. que haba quedado con la palabra en defensa del despacho, impugnado por el seor Mitre, comenz diciendo que "no era la primera vez que en el conereso argentino se dejaban or voces autorizadas como la del senador por Buenos Aires pai'a protestar contra la entrega de los marinos de guerra. Muy grave era, dijo, la afirmacin hecha por el senador Mitre respecto de que en ningn tratado firmado por la Repblica Argentina figuraba la clusula de la entrega de los desertores de buques de guerra: pero cil le sera probar lo contrario. En el tratado con Austria, negociado por el seor Tejedor en 1872, figur esa condicin, si bien ms tarde fu eliminada por el Congreso. El senador Mitre sostena que la desercin militar slo era delito en el territorio en que se cometa, y la entrega de los marineros de guerra haba <iu
^

is:

Hldi un injtrlo * *! Iralailu ron Noit- Ain<. Im, <Hie hoy *'Htli vlf?cntr. H:il>ia HH >i\Unlo el Sr. Mitiv (lUe sit-ndo ministro

de la rrui-rra del Kobierno de Huenos Aires, t<e opuso A la |)relenslt')n de alirunas naciones (lUe queran eonseguli esa ventaj i, olvidAndose que eomo presidente do la Repflbllcn flrmft tratados que la conceden. Podra decirse que la desercin no es delito que "E\ dentela nacin eontratante no debe castigar? mente, no: evidentemente, no". Haba iliferencia entre entrega y juzgamienlo. Al marinero de guerra lo entregbamos porque haba cometido un delito penado en la nacin amiga. Por ciu' alarmarnos cuando al hacer sa concesin con carActer e reciprocidad nos colocbamos en e' mismo nivel de las grardes naciones? ;E1 colmo d? la soberbia y de la ofuscacin del pa.triotismo. sera rechazar las ventajas que con ella se nos brindan! Se extiende el orador en largas consider.icioes para demostrar que no debemos mirar aquellas cosas que nos pueden desagradar, como sera la ejecucin A nuestia vista del desertor de buque de guerra entrgalo en virtud del tratado. Eia a-to de cortesa, era deber sagrado entregar los desertores de naciones amigas, para que se castigue el delato. Al defender la doctrina contenida en el tratado, Notables tratala comisin no se encontraba sola. distas de Europa y Amrica aceptaban y defendan la entrega de los marineros desertores de buques de
;.

guerra.

Durante la presidencia del general Mitre v siendo ministro de relaciones exteriores el Dr. Elizalde, fu sometido al Congieso el tratado con P.olivia firmado en 1864. Si bien all no se estipulaba de una manera clara, precisa, la entrega de los desertores de guerra, se comprometa la Aigentin? expulsarlos indicacin del cnsul de aquella Repblica. Si la desercin es delito poltico, no se les hubiera podido expulsar. Citaba ese tratado al solo efecto de demostrar que la Comisin al expecurse haba estudiado perfectamente la cuestin: si bien se apresuraba declarar que la promulgacin la hizo el vicepresidente en ejercicio del poder ejecutivo. Tres aos despus el poder ejecutivo someta al

136

Congreso el tratado firmado el 9 de Julio de 18G8, en que Bolivia y la Argentina se comprometan no emplear los desertores de otra nacin, y hacerlos salir del territorio cuando asi lo pidiese el agente consular. El 81, siendo presidente el Sr. Roca y ministro el Sr. Irigoyen, se promulg la ampliacin estableciendo las formalidades que previamente deben llenarse para la expulsin de los desertores. La nica excepcin era el rechazo de la clausula referida en el tratado con Austria-Hungra en 1870. El orador cita tratados firmados por el gobierno del Paran que contienen t sta clusula; los firmados por Chile, Per Paraguay, Bolivia, etc., con diversas naciones europeas y especialmente el de comercio y navegacin entre Suiza y Bolivia, en que se conceden la entrega de los desertores, y despus de citar la opinin de diversos tratadistas desde Bello hasta Ortoln, lleg al Congreso Sudamericano de derecho internacional privado que en 1888 se reuni en Montevideo, el que con el voto de todas las naciones all representadas, excepcin hecha del Brasil, se sancion la entrega de los desertores de cualquier nacin, previa la prueba de identidad. En Montevideo, la Argentina se comprometi respetar y hacer cumplir las resoluciones del Congreso, y el ao pasado con el voto del general Mitre ellas fueron aprobadas. En la convencin consular con Italia, aprobada por el Senado en 1886 y en Agosto ltimo por la Cmara de Diputados, ambas naciones se han comprometido hacer oetener los desertores de buques mercantes ds guerra. Como el trataao estaba vigente con la excepcin de la clusula modificada, y en todo de acuerdo con nuestras prcticas internaciorales, teimin ol orador pidiendo al Senado que prestara su sancin al proyecto en debate. Sr. Mitre Empiezo, seor presider^te, por donde empez el honorable senador por la capital, repitiendo que no es la primera vez que se trata esta cuestin en el Congreso Arjientino. Tanto se ha discutido, que debamos conocerla ya de memoria y estar perfectamente formada nuestra ciencia y conciencia para saber lo que son las estipulaciones de esta clase y los principios absolutos que la rigen en todas partes. El .seor senador por la capital ha entonado un

137

hiiutio A la extradicin do soldados y

maiineros dosertorts y la ha proilamailo invocando la alta autoridad d^ Andrs Kc-llo, como uno de los granles progrresop de la civilizacin moderna. Luego habla-

remos de esto. Voy A contraerme, en primer lugar, la cuestin de fondo, por donde ha tetinlnado el seor senador por la capital, porque sin ser la fundamental, es Ui

ms

esencial.

Podra creerse que esta discusin es extempornea, que no se trata de principio alguno, y que todo lo que estamos diciendo son palabras que se lleva el viento y que no tendrn valor ninguno, por.iue el protocolo q'jedar en toda su validez aun d&sputs de pronunciado el voto contrario del Congreso Argentino. Disiento fundamertalmente de esta opinin, apoyndome en los principios y las reglas de la oiencia de la diplomacia. Es sabido que los tratados tienen que aprobarse "in totum". Si una de la partes introduce una sola modificacin, no hay tratado; la negociacin debe reabrirse, y si no acuerdan en eso, nc hay absolutamente ninguna obligacin. Este es un principio elemental en la diplomacia, torio el mundo lo sabe, nadie puede ignorarlo. De manera que si el S?nado de los Estados Unidos, que es el que aprueba los tratados, no hubiera introducido modificacin alguna, estaramos oblig-ados por ese protocolo, y maio bueno, tendramos que aceptarlo; pero el Senado de los Estados Unidos ha introducido una modificacin, ella ha vuelto al gobierno argentino, y ste, no pudiendo resolverla por s,

ha sometido al Congreso; y es el Congreso el que dir si acepta no esta modificacin, y si no la acepta, no hay tratado; esta es la regla univerbal. Paso la cuestin terica de la doctrina. Como he d.cuo antes, el seor senador por la capital ha elevado la extradicin de marineros y soldados de guerra la categora de un principio humano, de derecho absoluto, y eso es lo que yo negaba cuando deca, evidentemente no, porque evidentemente todos los derechos absolutos son obligatorios, y mi teora (me repetir, sin abusar del precioso tiempo del Senado), la teora en que fundaba mi oposicin y mi protesta este protocolo, era que el
la

derecho militar es la excepcin del derecho humano, del derecho comn, como lo reconocen todos los

jurisconsultos del mundo, como lo han reconocido todos los maestros y est consignado en nuestra propia jurisprudencia; que por lo tanto, la jurisdiccin bajo la cual caen los desertores, es una jurisdiccin excepcional, limitada y de mera convencin, que slo tiene fuerza dentro del territorio, y esto solamente dentro de la jurisdiccin restrictiva de los tribunales militares. Y tanto es as, que solamente los consejos de guerra pueden pronunciarse sobre delitos de desercin, y como es sabido, las sentencias de los tribunales militares no surten efecto internacional en ningn caso, no son principios humanos que se respetan como ley en todas las naciones, porque en su aplicacin, son contrarias la ley de la humanidad, y slo las justifica la necesidad del mantenimiento de ia disciplina, de los ejrcitos en cada pas. He dicho, por lo tanto, que un desertor ingls, francs de cualquier nacionalidad que sea, no es un criminal; ha infringido una ley excepcional de su pas, que slo tiene fuerza en su pas; pero para nosotros es inocente, como lo es para el mundo entero, fuera de la jurisdiccin excepcional de la disciplina militar. Tanto es as, que la civilizacin moderna ha restringido ese mismo principio en su aplicacin prctica entre las naciones civilizadas. Dir algo sobre la autoridad de don Andrs Bello. Cuando Bello escribi su tratado, no saba lo que se sabe hoy, y ese tratado lo nico propio que tiene, es lo relativo la libre navegacin de los ros, tomado de los tratadistas tericos norteamericanos: todo lo dems est en otros autores. En el molde original de ese tratado no caban todos los progresos que iba haciendo la ciencia del derecho en la inteligencia del hombre. En esa poca, don Andrs Bello no conoca de la teora de la extradicin casi nada, y como pueden haberlo notado todos leyendo las pginas que se han citado, no tienen absolutamente nada de filosfico los argumentos aducidos por Bello; la filosofa que regla la extradicin es letra muerta para l. El criminal es tan criminal en la Repblica Argentina como en cualquier parte del mundo, sin que pueda decirse que un grado de latitud determina lo que es crimen. Tanto es as, que mi argumento perentojio para rofutar la doetrinn errada del autor.

V <iuc la fxtruiciii pur Iuk ilelltu iniUtures putainente de Koldados y marineros de Ruerru, est exelufda en al>8oluto de todoB lo8 tratados en todas parten del mundo. No M* citar un solo tratado en nue se eonceda extradirin por marineros 6 soldados de guerra & ttulo de principio. Estas son concesiones que se hacen mutuamente las naciones, por descuido, por debilidad por mu-

tuas conveniencias. I^is grandes potencias martimas se comprende que tengan Inters en devolverse mutuamente sus marinos de guerra, y antes de tiue esto .sucediera, tenan tambin inters en devolverse sus desertores

de tierra. Ai finaJizar el siglo pasado, la Inglaterra tena tratados con todas las naciones, tanto p;ira la entrega de marineros desertores como de soldado.s de tierra; pero principios de ste ha abandonado completamente esta exigencia, y sAlo mantiene el convenio con Rusia y otras naciones con que tiene c(nvenclones especiales: porque no siendo un principio absoluto, un principio universal, es que se cre una convencin especial que establece la excepcin de
esa regla. Por consecuencia, la Inglaterra ha

abandonado
de los

como

teora,

como

principio, la devolucin

marineros desertores de guerra, y desde el ao 30 en que la Francia declar el verdadero principio absoluto, no se entregan desertores de guerra de tieEsto sucede en la Europa, en pases que tienen rra. fronteras casi abiertas, como a Blgica, la Francia y la Alemania, y en cuyos estados si pasa un desertor de un territorio otro, 6 si un regimiento se subleva y deserta en masa, se entregan sus armas. pero no los desertores, porque se considera que son hombres libres con derecho al asilo, y no criminales que puedan ser incluidos en la extradicin. Este es el principo general, este es el principio humano, este es el derecho internacional en la teora y en la prctica. Digo, pues, que el desertor es un inocente. Qu
ley humana viola un desertor? Viola tan slo una ley militar del pas en que es soldado: y el seor senador lo ha dicho: viola la constitucin poltica de su pas, viola una ley poltica, la obligacin que tiene todo ciudadano de un pas de enrolarse en el


ejrcito.
civil.

140

puramente
poltica y

Esta

es

una

ley

no

Por consecuencia, si hay algn delito 6 crimen, los tratados incluyen en esta palabra crimen los delitos polticos, si hay algn delito que sea asimilable al delito poltico y que est amparado por el asilo, es, sin duda, la desercin. Si conspirar cony
tra el zar de Rusia, armarse para destronar la reina de Inglaterra no es delito para los extraos, y los que han perpetrado estos hechos si se refugian en territorio extranjero, en territorio extrao, no se reputan criminales, ni aun delincuentes, por qu sera delincuente un individuo, un particular que

abandona su bandera, por obedecer sus creencias, 6 cualquier otra causa? Este es un delito puramente poltico, como he dicho. Yo no quera hablar sino con los hechos y el derecho; pero el caso que me ha citado el seor se-

me obliga apelar al sentimiento que est en m, que est en todas las conciencias. Las palabras que acaba de pronunciar el seor senador, confirman las mas: puede suceder que en la drsena de Buenos Aires se cuelgue de las vergas de un buque extranjero un desertor: l admite el hecho como consecuencia de sus principios. He aqu la consecuencia prctica: las vergas de un buque sobresalen de sus costados. T en un buque extranjero, fondeado al costado de los muelles, cien pasos del Congreso, frente la Casa de Gobierno, izada la bandera argentina, smbolo de nuestra soberana, sera colgado un marinero de sus penles; y si la cuerda se cortase, caera en tierra argentina, y slo nos quedara el triste deber de darle al muerto el asilo que habamos negado en vida
nador,

un

inocente!

Si esto no es un principio universal, si no es esto una regla uniforme de la Repblica Argentina para con todas las naciones, es una concesin muy peligrosa cuando slo es una excepcin. Si como sucede, slo con dos naciones tenemos obligacin por tratado de entregar los desertores de la marina de guerra, en im caso de guerra con otra nacin cmo mantendramos este tratado? A un estado
;.

los desertores de sus

que tuviese con nosotros tratado de extradicin de buques de guerra le entregaramos esos desertores, y otra que no tuviera ese tratado no se lo entregaramos. Este es el gra-

141

ve Incimvenlente qu*- tiene el no observar reRloM generales en materia de derecho Internacional. He terminado con lo que ye refiere & la parte terica.

Explicar ahora mis palabras en sesiones anteriode que desde que se organiz la Nacin, no hay ejemplo de nlngiln tratado en que se haya consignado esto, excepto el de Bollvla, Entend decir desde que se organiz la Nacin en toda su Integridad. Los otros tratados estableciendo la entrega de desertores son los ltimos de la Confederacin, que no obligan ya sino lo pasado. Esto me obliga tratar una cuestin retrospectiva, no para hacer el proceso de la administracin del Paran, & que todos los argentinos concurrieron para fundar la nacionalidad argentina, sino simplemente, par recordar hechos que debemos tener presentes para no incurrir en los mismos errores, para recoger de ellos lecciones que nos habiliten tener
res,

poltica internacional

La
la

Paran llammosla
slo

humana, racional. historia diplomtica de la Confederacin del as, es deplorable. Felizmente,

mayor parte de sus pginas estn borradas, y hay un recuerdo, nico recuerdo que tendremos

que borrar tambin para honor de la Nacin Argentina. El primer acto de la diplomacia del Paran fu celebrar un tratado en 1852 con la Repblica del Paraguay estableciendo por lmite el Bermejo. Tuvimos posteriormente por ello una guerra. Primer
error.

El segundo acto diplomtico de ese gobierno, fu

la libre navegacin concedida los buques de guerra en los ros interiores, cuando la ley slo admita comprometiendo as los de la marina mercante un principio, el principio de la soberana y de la neutralidad en aguas territoriales. El tercer acto diplomtico fu la neutralizacin de la isla de Martn Garca, comprometiendo la seguridad de la defensa nacional en el Ro de la Plata. Otro error de la diplomacia que estoy recordando ahora, fu adherir la clusula del tratado de Pa-

que aboli el corso martimo. El corso martimo, sin duda, es un resto de barbarie, pero un pas que no tena marina, deba haber dejado salvo el principio de que los dbiles deben reservarse estas armas, para cuando las necesiten. Otro hecho. No quisiera recordarlo. La Reprs

- U2 pact la extradicin de los violando la ley inmortal del ao 13, que asegura la libertad todo hombre que pise al territorio argentino. Este convenio no exceptuaba ms caso, que aquel en que el esclavo viniese acompaado de su amo. Felizmente, este tratado no fu sometido al Congreso argentino. Por ltimo, ese mismo gobierno del Paran pact que todos los descendientes de espaoles, es decir, que todos los hijos de extranjeros que se hallasen en iguales condiciones ellos, seran extranjeros. Si este tratado hubiese pasado, de los 50.000 guardias nacionales que han formado con el fusil al brazo, en la ltima revista, la mitad de ellos, con nombres extranjeros, seran extranjeros y habramos perdido esos ciudadanos. Voy hacer una ligera historia del derecho internacional argentino para deducir de ella cul es la tradicin nacional, cul ha sido el verdadero pensamiento que ha inspirado estos compromisos internacionales. Del ao 10 al ao 25 la Repblica Argentina no celebr ningn tratado, propiamente dicho: tuvo armisticios de guerra, tratados militares, reconocimiento de la Independencia, nada ms. El primer tratado que firm la Repblica Argentina, fu con la Gran Bretaa, y fu en cambio del reconocimiento que hizo ese pas de nuestra Independencia. En ese tratado, la Inglaterra haba abandonado sus exigencias, en materia de paz y amistad, y especialmente la de entregar los soldados; no incluy siquiera ni los marineros mercantes. Por consiguiente, el primer tratado firmado por la Repblica Argentina con la primera potencia martima del mundo, no establece nada sobre extradicin de mablica
1859,

Argentina en

esclavos brasileos,

rineros.

Esta es la tradicin argentina, la que ha venido triunfando constantemente. No es la primera vez que se trata de esta cuestin, como se ve. Pero contino en el orden de mi discurso. Posteriormente, hasta el ao 53, no se celebr ningn tratado, sino de pa. Fu cuando se organiz el gobierno del Paran que se firm por primera vez el tratado con los Estados Unidos, Y singular coincidencia, nada se ve en aquellos tratados sobre desercin de marineros, por una razn muy sencilla: porque entonces los Estados Uni-

143

dos resistan lii ontroga de marliu-ros y no le ntoroHEba A su poltica haier prevalecer esta ley. Dos aos despu'S se t\v\u6 un sepumlo tratado con la Repblica ile Chile, y aqu viene bien recordar que en aquella C'iMca el Sr. Andis Helio. ofUIal mayor del ministerio de reUuiones exteriores, era el consejero en esas materias. Ese tratado no lo ha Invocado el seor senador, porque no le convena su tesis. Porque no estA la tlAusula. Sr. iKiti'^ftbal Est la clusula; pero en sentido conSr. Mitre

trario, y su letra es

muy

clara.

Establece

la

entre-

ga de los marineros de los buques, es decir, de los buques mercantes, pues cuando no se dice de los butiues de g:uerra, la consecuencia es que estn excluidos.

Despus de esto, en 1856, se firm el primer tratado en que por la primera vez se estableci en la Repblica Argentina la obligacin de entregar marineros y soldados de guerra, las dos cosas la vez. Este tratado se firm con la Repblica del Paraguay, cuando la escuadra de aquel pas constaba de cincuenta canoas, y pactamos tomo si hubiera sido potencia martima. Esto es irrisorio: pero lo que es triste es que se pactaba con un tirano la entrega de los marineros desertores de buques de guerra, y esta entrega hecha un tirano eia su condenacin A muerte por la Repblica Argentina. All no haba
misericordia!

El mismo ao 56, se firm con el Brasil, en los mismos trminos, un tratado que estableca idntica
clusula; y despus existen los (lue ha citado el seor senador. Este es el nico vigente hasta cierto punto, porque se halla en desuso y est desautoriza-

do por

Brasil, en 1858, se firm un tratado con Bolivia. Entonces la escuadra de Bolivia se reduca las balsas de totora del lago de Chucuito.
el

mismo

Posteriormente,

la Repblica de Bolivia pactamos tambin entrega de los marineros y soldados. Tambin ese tratado es irrisorio. Felizmente, todos esos tratados que vienen d^' ao 60 no menciono el de Blgica, porque, como h;\ dicho el seor senador, no tuvo efecto ninguno todos esos tratados se puede decir que han caduca-, do, incluso el del ao 65, que fu el que se hizo durante mi gobierno. Confieso que esa clusula me ha
la

Con

144

sorprendido m mismo cuando la he odo leer, porque un individuo que est sujeto la ley de extradicin es un criminal y ningn criminal tiene otros derechos que los de la justicia. Este fu un error y este error est corregido por el tratado mismo. Por consecuencia, no hay ms tratado vigente hoy que el celebrado con el Imperio del Brasil el ao 56, que fu revisado el ao 58; y no se ha fijado el seor senador en una circunstancia, y es que el tratado del 56 con el Brasil es idntico al de Bolivia, y que establece la entrega de los soldados de guerra, mientras que en el protocolo slo se hace mencin de los marineros de guerra. Por consecuencia, al revisar el protocolo, el Brasil ha abandonado la pretensin de reclamar 6 entregar los desertores de guerra. Posteriormente, como se ha recordado, el Brasil lo ha desautorizado al negarle su voto en el Congreso del derecho internacional privado, reunido ltimamente en Montevideo, aunque ese congreso la estableci slo como una excepcin terica. Siendo profano, yo pido perdn los sabios que concurrieron aquel congreso, pero creo que cometieron un grave error al tratar de materia internacional privada, el incluir una excepcin que es puramente de guerra y no de derecho, lo que no debieron ni pudieron hacer los que eran intrpretes de los derechos que acompaan al hombre en sociedad. El voto del plenipotenciario del Brasil prueba que lo desautoriz como principio y esto es importante para nosotros que estamos tratando el principio invocando las reglas fundamentales para nuestra
legislacin.

Adems, el tratado del ao 56, como habrn advertido los seores senadores, si lo han ledo, es un tratado complejo, que aborda porcin de cuestiones heterogneas, y en el que han sido, diremos as, injertadas ciertas clusulas que son de otros tiempos.

Se trata de navegacin de los ros, independencia del Paraguay, y requiere este tratado la aprobacin de las altas partes contratantes. Es un tratado incompleto que tiene que ser negociado de nuevo para traerlo una regla metdica,

y entonces veremos de borrar ese ltimo recuerdo que queda de aquella diplomacia errada con que el

- 146 "
sarrlflc'6 turnos .riiiclplos Foberanla, D que en el espacio de cerca de cuarenta auy. el 56 aqu porque no contemos el tratado hnparo que no tuvo efecto toda vez que se ha ^ tr esta idea de la extradicin de IOS de guerra, ha sido rechazada rineniente por el Congreso, probando as que la tradicin nacional que empez con el tratado del ao 1825 con la Gran Bretaa, es la tradicin que corresponde seguir, no contrayendo coniproniisos este respecto sino en lo que se relaciona con marineros de buques mercantes y eeto por nuestra propia conveniencia. Dir algo este respecto. Ni Calvo, ni Bello, ni nadie ha dicho nada que no sea repetir lo que dice Ortoln en su "Diplomacia de mar". Calvo no hace sino repetir; Bello lo extracta, pero lo entiende mal, pues lo que dice Ortoln se refiere la conveniencia de entregar los marineros mercantes, porque es el nico medio de que navegue con seguridad, de que el comercio no se paralice; pero la Inglaterra ha renunciado este tratado que es el del siglo pasado y ahora no se sujeta sino convenciones. Ahora bien, este mismo Congreso argentino, por dos veces, solemnemente, ha dado un voto negativo reaccionando contra lo pasado y persistiendo en la tradicin nacional sobre tratados internacionales. El ao 70, un enviado austrohngaro, haca una jira diplomtica con el exclusivo objeto de recabar de las repblicas americanas esta concesin de la entrega de los marineros de guerra. Como se ha visto, la firm con el Per y tal vez con algn otro estado, pero lleg la Repblica Argentina, y sta, inspirndose en sus propios sentimientos y conveniencias, someti el asunto la Cmara de Diputados; sta aprob el tratado con la reforma de la clusula sobre los marineros de guerra. Esto fu el ao 71. El ao 72, este tratado vino al Senado y uniforme, unnimemente se aprob con la misma excepcin. Esto dio lugar una discusin luminosa y acalorada, en que tom parte el ministro de relaciones ex-

gobl<*~^

'

Paranft,

eaeii

la

'

'

teriores,
te,

el

que habla tambin.

Desgraciadamen-

"Diario de Sesiones" no se encuentra constancia de la discusin; sin embargo la resolucin est ah.

en

el

14(i

Este tratado as modificado por el Congreso argentino no mereci ser aceptado por el ministro que sucediera al negociador, porque declar que haba sido sometida ya la Dieta y no poda aceptar modificacin ninguna. Entonces fu que vino la Cmara de Diputados nuevamente, con la presin que haca el gobierno austrohngaro para que se aprobase sin restriccin, tal cual haba sido presentado por primera vez Venido esta Cmara el 74, fu rechazael ao 71. do "in lmine" restablecindose el antiguo tratado, Por y ah figura el del 72, que no fu aprobado. qu? Porque el nico inters que tena el Austria era la concesin de los marineros; lo que fu causa de su rechazo. Este es el estado de la cuestin. En cuarenta aos, no hay ms voto en el sentido de la entrega de marineros. No queda sino un tratado vigente, el del Brasil; pero ste est en desuso y completamente desvirtuado en la prctica. No han llegado aqu los desertores de los buques de guerra de la escuadra brasilea sublevada, en aquel pas? ;.No han llegado millares de desertores del ejrcito de Ro Grande, quienes hemos dado asilo? Acaso el Brasil ha pedido la exti'adicin? Absolutamente no, porque ha comprendido que este tratado est en desuso, es ilusorio y es contrario toda ley humana. Entonces, lo que la poltica aconseja es trazar.^e una regla uniforme de conducta para lo futuro, borrar este precedente nico que tenemos, que es una mancha en los fastos del derecho internacional; negociar con el Brasil la revisin de este tratado ms adelante, para suprimir esta clusula respecto de la entrega de los marineros desertores de guerra. nicamente quedara todava la convencin consular con Italia, que me ha sorprendido verdaderamente. No saba yo cmo haba sido tratada el 85 y que el Si se hubiese verificado 95 haba sido aprobada. esta discusin antes de su sancin, probablemente la Cmara de Diputados no la habra aprobado. Ha sido una falta de atencin y de estudio; pero el mal no es irremediable. Como el tratado tiene un trmino, cuando venza no lo renovaremos. As, pues, en nombre de los principios de humanidad, del derecho comn y de la necesidad de que una nacin como la Argentina, que va destacando ya su figura en el mundo civilizado, tenga una poli;. ;.

liil4l r-U (li.i |ii<un > u> 111 M.H MMl.li l.iul piKlf lina ropn y Ifspiu's lo tontrarlo, pido al Sfnuilo pif atloptt* una poltka tija A *ste reHptH-lo, y esto han tendido las palabras qui' he dicho. Lejos d ampliarse las leyes de extradicin en el sentido qiu' dice el seor senador, .e han Ido restrlnKenl<) an respecto de crnu'ju's y delitos comunes. Hoy los desertores de buques de guerra y soldados de tierra, no son materia de extradicin; los tratados los excluyen expresamente y son conct sienes especiales que se hacen mutuamente las na-

la

'

'1

>

ve-

ciones, P<K-o A poco la civilizacin ha ido avanzando del tiempo en ciue se degollaba los prisionesros de guerra y ha ido atenundose la crueldad de los beligerantes. Cuando Scipin dict su tratado Cartago y oblig entregar los desertores, los romanos fueron condenados A per degollados por sus contrarios. Hoy no se crucifica ni se degella en las naciones civilizadas, pero se ahorca y se fusila, y cuando menos, la pena ms leve que tiene un desertor, tiue es la que se fija en Francia, son tres aos de trabajos forzados. interrogando cada uno su conciencia, al menos interrogando la ma, yo, argentino, dito: un desertor que se asila en mi territorio, bajo mi bandera,
la lo

no ha cometido ningn crimen vergonzoso contra sociedad, sino un delito puramente poltico, y poltanto yo no lo entrego, y esta es la razn principal de mi voto en centra del artculo.

He

dicho.

Replic el Sr. Igarzbal para ampliar algunas de sus citas anteriores y cerrado el debate, se vot en general el proyecto y result afirmativa de 10 votos contra 9. (El Sr. Pino se retira del recinto y entra
el Sr.
el artculo 1 es rechazado por 10 votos contra 9. Votaron por la negativa los Ses. Mitre, Aparicio, Ecnage Guiaz, Benegas, Figueroa (F. C), Anadn, Garca, Mendoza y Doncel. Votaron por la afirmativa los Sres. Morn, Irigo-

Mendoza.) Se vota en particular y

yen, Tagle, Pellegrini, Igarzbal, Yofre, Prez, Fi-

gueroa

(B.),

Vicial.

148

CVI.

A LOS

75

AOS DE EDAD

Discurso la juventud.
Junio 26 de
1896.

Siento mi voz fatigada por una dolencia pasajera, y en vano quisiera ser el eco de la voz de la juventud argentina cuyas vibraciones repercuten en los
espacios.

Hace un momento, al sentir las gotas de la llume vena la memoria aquella expresin que ha hecho reir tanto: "Era de noche y sin embargo
via,

llova". (Risas.)

Permtanme, seores, no hay que reirse; la recordaba porque estas impresiones evocaban en m el recuerdo de un instante en que era de da y sin embargo llova: era el 25 de Mayo de 1810: llova y las nubes obscurecan el cielo, y sin embargo naca el el Sol de Mayo y sus luces resplandecan en todos (Bravos.) los horizontes de la Amrica del Sur.
Jvenes ciudadanos:
vida.

Tres cuartos de siglo son

una larga jornada, y su trmino puede uno resentirse del cansancio, y de las grandes tristezas de la Pero en medio de la alegra que miro en torno mo y de las grandes esperanzas que veo surgir por todas partes, me encuentro no slo consolado,

sino confortado.

Pertenezco una generacin que ha viste desfilar dos generaciones argentinas. La generacin que yo pertenezco se labr su propio destino en medio del trabajo y de la lucha, bajo la planta frrea del tirano, en presencia del cadalso, en el destierro, en medio de la sangre, en el calor de en medio de todo esto, aquella los combates.

generacin que tengo el orgullo de pertenecer yo que no tengo orgullos se labr ella sola su propio

(Icsliii...

14i

ou esfuerzo ili en ti<ii.i >ii hI tliana > do Rosas C hizo resurgir la patria argentina, libre otra vez. (Aplausos.) Felices vosotros, jvenes conciudadanos, que despus de largos trabajos hab'ls llegado . una poca on que reogIs la herencia de nuestros antepasatlos, la luioncia de mis conteniporAn<*os y la herencia de los prt'sentes, que os eni'aminan A los grandes destinos de la Nacin Argentina. Estas tres generaciones que se han sucedido, han visto producirse el gran fenmeno que constituye el alma de las naciones orgAnicas: el renacimiento le las fuerzas naturales y de las fuerzas intelectuales, que forman el nervio de las grandes naciones destinadas vivir en los tiempos. Vosotros tenis esa gran felicidad, en medio de la paz, de la libertad, de la prosperidad y del trabajo, de ver vuestras fuerzas rehechas, y asistir al espectculo de la paz interna asegurada, despejado el horizonte internacional y afianzadas todas las esperanzas de lo futuro. Esta es la ltima generacin que me refera. Veo renacer con espritu viril, aquella generacin de veinte aos, la de ayer, la que hoy marcha con el fusil al hombro al campamento y presenta por primer guarismo del censo nacional veinticinco mil hombres armados en defensa de su derecho. (Muy bien.) Felices los pueblos que alcanzan estos resultados, y felices los hombres que despus de larga jornada, al aproximarse al fin del siglo, pueden decir: ahora puedo dormir tranquilo el sueo eterno, porque la patria queda en brazos de la inmortalidad!

Que mi raza, que mi espritu, que mi patria vivan siempre! Feliz la Repblica Argentina, que vivir, por el aliento de su juventud en la inmortalidad,

en los tiempos!

(Prolongados aplausos.)

150

CVII.

POLTICA INTERNACIONAL
Discurso en el Senado Nacional sobre mediacin en la guerra civil de la Repblica Oriental del Uruguay en 1865 y 1897.
Julio 2 de 1897.

Sr.

Mitre

Seor

presidente:

No

asist

la

sesin

en que se vot la minuta cuya contestacin se ha ledo antes. De haber estado presente, habra vota-

do en contra: primero, por su forma; segundo, por su inoportunidad, y porque creo que, pesar de los nobles y generosos sentimientos que la han inspirado, no responda un bien meditado plan de poltica internacional.

Pienso que esta mediacin no era oportuna, tratndose de una revolucin que sea dicho en verdad, naci muerta y est militarmente vencida. En estas condiciones, la mediacin era una verdadera intervencin, sobre todo, desde que proceda "motu proprio", sin el previo acuerdo consentimiento del gobierno oriental, sin lo cual no poda

ninguna negociacin, ni menos una mediacin, interviniendo en las cuestiones internas de una nacin extraa, lo que comprometa los deberes
iniciarse

de neutralidad que tenemos para con el Estado Oriental y su gobierno. Somos neutrales ante el mundo respecto del gobierno oriental, no ante la revolucin armada que le hace guerra. Tenemos, pues, con el gobierno oriental oblig"aciones internacionales, que no tenemos para con los que se han levantado en armas contra l. Por otra parte, para asumir tal actitud, prescindamos de la nica entidad que ante el derecho

161

internacional debemos reconocer, que es el gobierno eslablerido, el Robifino reKulanneiite (onstltufdo con qult-n mantenemos relaciones amistosas, reconocamos t'n la revolUll<^n, una inlldad, dndole en cierto modo el carftiter de beliReranle.

Estas son las razones en que hubiera fundado mi voto en contra de la minuta. No dudo (lue el autor de la minuta y los que votaron pi)r ella, se inspiraron en sentimientos nobles y generosos, de los cuales yo tambin partici|)o; pero de conformidad con las leyes internationales, como senador, como argentino y como hombre de estado, pienso que se deben buscar otros medios para conseguir el mismo in; porque pienso que por el camino de la minuta, iramos derechos A. un fracaso seguro, sin obtener los resultados que se buscan. Se ha dicho muy bien, y esa es la verdad, que no habra habido revolucin en el Estado Oriental, si no hubiese habido invasin de parte de la Repblica Argentina y de parte de la Repblica del Brasil, desde que de ellas han partido las invasiones, y exclusivamente por ellas se mantienen, allegando recursos que han salido de ambas naciones limtrofes. Tan es cierto esto, que hoy. si el ejrcito revolucionario dejase de tener por punto de apoyo las fronteras del Brasil, se disipara en el vaco, sera vencido ix)r las armas en el centro del pas. Todo esto est indicado, que deben buscarse medios ms eficaces ciue estos de los sentimientos platnicos de la fraternidad americana, de los sentimientos de familia y las conveniencias relativas que son en este caso accesorios, aunque tengan grande importancia, pero que no comprenden un plan meditado de poltica internacional para lo presente y lo futuro. Se ha invocado un precedente del cual yo soy responsable: es el de la poca de mi gobierno, durante el ao 65, en que ofrec mi mediacin, no para que la guerra civil cesara, sino para un plan ms vasto de pacificacin americalna. La situacin de la Amrica era solemne en aquella poca, y ella justificaba mi actitud en aciuel momento. La Amrica se hallaba entonces amenazada por la Europa, y tena dentro de s cuestiones internas y externas que entraaban grandes peligros para lo presente y lo futuro. Se vena amenazando Mjico con la restauracin del sistema monrquico y la invasin de grandes potencias europeas.

152

La Espaa iniciaba una guerra de reivindicacin, preparando ya la guerra del Pacfico con Chile y el Per; estbamos en vsperas de la guerra con que nos amenazaba el Paraguay y alianzas del Estado
Oriental en contra nuestra. El Brasil tena aqu su ministro plenipotenciario con un ultimtum en su cartera diplomtica. Era el honorable ministro Saravia, uno de los primeros hombres de estado del Brasil. La Repblica Argentina tena, como se ha recordado, graves cuestiones y aun agravios tambin, respecto del Estado Oriental; pero no quera hacer uso de medios violentos, y buscaba por el camino de la paz conseguir el restablecimiento de las buenas relaciones. Fu en circunstancias tan solemnes y movido por la seguridad de la Amrica y por el honor de la Repblica Argentina, que consegu que el ministro del Brasil suspendiese su ultimtum y que el ministro de la Gran Bretaa, Sr. Thornton, que tan gratos recuerdos ha dejado en la Repblica Argentina, se asociase con nosotros, en nombre de la Gran Bretaa, para ofrecer al gobierno oriental, no la revolucin, su mediacin amistosa sin comprometer el principio de autoridad, tan slo para los efectos de pacificar al pas y poner la Repblica Oriental en condiciones de hacer frente los peligros exteriores y concurrir la paz de la Amrica, la vez que al restablecimiento de las buenas relaciones amistosas con la Repblica Argentina y el
Brasil.

Esto, fu precedido por un previo acuerdo con el gobierno oriental, que se prest deferentemente

una mediacin, que importaba conjurar todos los peligros exteriores que la amenazaban empezando
por eliminar
la guerra.
el

ultimtum

del Brasil

que

le

traa

del despus, por las

La guerra

Estado Oriental con el Brasil, vino mismas causas que se trataba de

conjurar.

La mediacin no tuvo efecto; sin embargo, fu por la iniciativa del gobierno argentino, precedida por una amplia ley de amnista, que envolva las condiciones de una decorosa paz interna, como era el reconocimiento de los grados, el olvido de todos los hechos pasados, hasta el reconocimiento de la deuda de la guerra, asegurando todos los ciudadanos, garantas para la emisin del voto libre en los comicios, para la composicin de su legislatura y

1..11 ju .sM.-iuJal bajo los ausgarantida. He dtrho esto paia Justificar mi mediacin en aquel momento, que se ha recordado como precedente, y cuAles fueron los mviles que me indujeron & tomar esa actitud. Ahora, entro A lo que llamar el fondo de la cues-

pura

la

i.i..xima ir.
la llbertatl

picios

(le

tin.

Expresar mi opinin simplemente como un elemento de Juicio, para que podamos llegar por un camino sepruro. al fln que todos nos proponemos, que
es la pacitUacin del pas vecino, en que estamos interesados, no slo por inters de l, y por la propia conveniencia, sino tambin por consideraciones mfts importantes que deben tenerse principalmente en cuenta.

Creo que la simple mediacin del gobierno argenen las condiciones que se propone, no dar resultado ninguno, y para que sea esta accin eficiente, se requiere que el gobierno argentino busque la cooperacin del gobierno de la Repblica del Brasil, para que juntos, ofrezcan, previo acuerdo del gobierno oriental, su mediacin pacfica fin de contribuir la pacificacin del Estado Oriental, como amigos y limtrofes. Esta accin conjunta de las dos repblicas limtrofes, est no slo justificada, sino impuesta por las condiciones en que se encuentran, porque son las dos fuentes de donde ha brotado la revolucin de la Banda Oriental, y son los dos nicos centros que la fomentan y la mantienen en pie. El da que estn de acuerdo el Brasil y la Repblica Argentina, para que no se cometa ningn acto de hostilidad con el vecino estado, la pacificacin de la Repblica del Uruguay ser un hecho, y se habr inaugurado una fecunda poltica internacional en este grupo de naciones. Creo que este es el verdadero procedimiento que aconseja una buena poltica internacional y una potino,
ltica

de buena vecindad.

154

CVIII.

MEMORIAS DEL GENERAL PAZ

Mocin en
Senado Nacional.
Agosto 26 de
1896.

el

En que sentido se ha expedido la Cotr. Mitre misin de peticiones respecto de la solicitud del seor Rebollo ofreciendo en venta ejemplares de las memorias del general Paz? Seor secretario Favorablemente. Como es notorio, no soy partidario de Sr. Mitre tratar los asuntos sobre tablas, obligando muchas veces al Senado improvisar en materias de que no tiene plena conciencia; pero precisamente me aparto de esta regla de conducta, por tratarse de un asunto de que todos tienen conocimiento, y para que votado de este modo llegue significar un acto ue honor postumo tributado una gran memoria. Se trata de uno de los hombres ms ilustres de nuestra historia, y de un libro que ha sido ledo por toda la Amrica y que vivir siempre en nuestra li-

no hay que decirlo, todo el munsabe es, despus de San Martn, el primer general de la Amrica del Sur, y despus de Belgrano, el ms noble carcter de nuestra milicia. Este hombre no tuvo en su vida ms recompensa que la prisin y el destierro, y ha legado su patria glorias que no se borrarn jams. Su libro es su medida y, dada nuestra personalidad nacional, es para nosotros como las Narraciones de Jenofonte para los griegos; como los Comentarios de Csar, en la medida que nos puede alcanzar, como las Memorias de Santa Elena; como una leccin militar de los grandes generales que, despus de haber realizado grandes acciones con su espada.
do
lo

teratura militar. El general Paz

ton su pliiiua las ai ioiu-s suyas y (1<> para su patria y sus ioinitat-ros d* anuas. Aun uk'is dirt': Kl KMU'raI I'az, <iu' uo tuvo ms <|iie estas rtvompfnsas InRrata.s en la vida, no \h pldlrt nunt-a. y cuando le fueron ofrecidas, las declin austeramente. Ms aun: No ha legado ninguna carffa su posteridad: su hija, su nica sobieviviente. ni icnsin tiene del Estado. Este es el sisrniflcado cjue desearla que tuviese este acto de espontaneidad al votarse el que se trate sobre tablas como un sentimiento de esta gratitu! de todos, y sobi-e todo porciue tambin en esto se interesa la moral, la instruccin de nuestro ejrcito. Es para que este libro, que ha sido costosamente impreso, con gran lujo por su familia, y que no ha tenido en el pblico la acogida que mereca tener. Se difunda en nuestro ejrcito para que todos los oficiales y todo el ejrcito lo lea. Se vota la mocin y es aprobada. Tocbale informar al Sr. Tagle, pero ste crey intil hacerlo despus de lo dicho por el Sr. Mitro al fundar la mocin para que el asunto se considerara sobre tablas. \'otado el proyecto, fu aprobado en general y particular sin observacin.
iniMol lali/.an

h<tu)r

156

CIX.

Meeting

electoral.

Agosto

18

de

1897.

Jvenes conciudadanos: Reconozco en vuestras palpitaciones los nuevos representantes de lo presente, que vienen saludar al pasado, en que los que han visto desfilar delante de s tres generaciones en accin, y pedir la experiencia sus lecciones bajo los auspicios del patriotismo, para continuar la tarea que cada generacin est encomendada, y de la que todos somos solidarios, as en lo pasado como en lo presente y

en

lo futuro.

Yo saludo mi vez en vosotros la intrpida cabeza de columna de la juventud argentina, en marcha hacia sus destinos, y saludo en ella la esperanza del porvenir de nuestra patria. Al sentir los estremecimientos generosos de vuestras almas juveniles, me alienta la confianza de que dejaris tambin estampada la huella de vuestros pasos en los caminos de la vida, legando vuestra posteridad ejemplos dignos de memoria. Este da es vuestra aurora cvica, en que se inaugura con luces que alumbrarn vuestros rumbos, un movimiento nuevo, una evolucin saludable, y una impulsin poltica popular, que despeja los problemas que tenemos por delante, por el hecho de concentrar los esfuerzos y sealar cada ciudadano su puesto y su deber en el campo de la lucha y el trabajo, en contra de una frmula electoral absorbente y deprimente, y en favor de la franca manifestacin del voto de los pueblos en todas y cada una de las provincias de la Nacin. He hablado con mi corazn, correspondiendo agradecido vuestro honroso saludo; ahora, voy leer con mi mente, para que lo que quede dicho, quede escrito como la expresin armnica del pensamiento que ufis anima en esta emergencia.

157

la cuestin elettiual que hoy nos ag-les tan Plo la fArniulu concreta de este niuvlmlento. esta evolucin y esta poltica fundamental que nos impulsa hacia adelante, siempre adelante. Sus horizontes son ms vastos, sus objetivos son mfts grandi'S. sus aspiraciones son ms trascendentaJes, porque responden no slo un resultado inmediato, sino tambin las necesidades vitales y los Ideales permanentes de todos los tiempos en una democracia progresiva. Y pienso interpretar genuinamente las aspiraclones y los propsitos que dan su significacin este acto colectivo, y le imprimen su carcter duradero, al formular un credo y un programa que responda vuestros patriticos anhelos. Invoco ante todo, y en nombre de todos, el principio generador de la libertad de los pueblos republicanos, que es la libertad del sufragio, bajo la salvaguardia de las garantas recprocas, que asegura i

Pienso que

ta,

las

mayoras

la

designacin peridica de sus

man-

datarios, y sin cuya sancin el gobierno no es derecho, sino fuerza. Para ejercer dignamente ese derecho, la poltica electiva debe ser impersonal, entendiendo por tal, la que se inspira ante todo en el sentimiento colectivo del bien pblico, subordinando l todos los intereses, porque esto es lo nico que da su razn de ser los partidos orgnicos de principios en una repblica. Esta poltica orgnica y organizadora, tiene que ser esencialmente constitucional en sus medios y en

sus fines, mantenindose todos con firmeza en el terreno de la ley, sin emplear ms arma de combate que la del voto libre, fiando la decisin de las cuestiones que puedan dividirnos al fallo definitivo de las urnas. La lucha en estas condiciones regulares. que condensa las voluntades, y hasta armoniza las opiniones disidentes por sus efectos, es la nica que afirma el orden institucional y asegura los beneficios de la paz, normalizando la transmisin legal del mando, sin el dolor la vergenza de las revoluciones violentas, pues cuando el voto popular prevalece, es el pueblo soberano, es el derecho el que
triunfa.

Y esta poltica, para que produzca sus resultados inmediatos y ulteriores, en el momento que atravesamos, tiene necesariamente que desnudarse de

108

todo estrecho espritu partidista, fin de concentrar las energas populares en un solo proposito, en un solo sentimiento, de manera que su accin uniforme sea eficiente y fecunda. A vosotros, jvenes conciudadanos, corresponde el honor de la iniciativa, para aunar las fuerzas activas de la opinin en Un solo propsito, al levantar en medio de los partidos la bandera nacional con el lema del libre sufragio, ante la cual deben patriticamente inclinarse las divisas de partido, uniformando su accin concurrente. Estas son tambin mi bandera y mi partido, cuya sombra protectora y dentro del cual caben todos los argentinos sin exclusiones. Arriba la gran bandera! Adelante! Arriba los corazones! Y viva la verdad del sufragio ahora y siempre
I

ex.

Eu

el Ceiiteuax'io

de Lavalle.

Octubre

17

ile

iHtT

(iloria al hioel

;Jloiia al lihf rladurl

Cloria al

mrtir!

Los rayos del

triple

gloria,
lo

pasado y en
horizontes. En este

sol iiue nos alua.bra. iluminan esta irradiando sus resplandores en lo presente y dilatndose en los lejanos

hace

u?i

da, el general Juan Lavalle, nacido siglo, renace la inmortalidad en su ctn-

lenario.

Evocando la gran memoria de los jui rreros de nuestra independencia, de que I.a^alle u uno de ios ms valerosos campeones, y de los guerreros de Ituzaing, de que fu la primera espada: en nombre de los muertos la sombra de la bandera redentora, y de los sobrevivientes que le acompaaron en su cruzada libertadora contra la tirana de nuestra patria, recibo y presento al pueblo estas dos planchas conmemorativas, fundidas en el bronce eterno, para ser incrustadas en este monumento, erigido por el pueblo y timbrado con los catorce escudos de las Provincias Unidas del Ro de la Plata que decoran el pedestal en que se asienta su estatua. La una, es consagrada por el Gobierno de la Nacin en nombre del ejrcito de la Repblica, que lo cuenta entre sus generales que nunca mueren, y le tributa su homenaje militar como vivo y de presente en sus filas. El otro, es dedicado por el Club de Gimnasia y Esgrima, como homenaje cvico al ilustre ciudadano, que dio el ejemplo de la virtud cvica en la
accin.

160

El clavo que lije estas planchas seculaies ser la seal perdurable de que la posteridad afirma la estatua del general Juan Lavalle sobre su inconmovible pedestal, y lega su memoria los tiempos,

con palmas en las manos y bendiciones en los

labios.

LA iMH.irUA SLDA.M

hi;

ICANA

Chile y la Repblica Argfentina.

.Junio 2G

de

1'JK.

Caili da que pasa por m, a>?rega una nueva deuda de gratitud para con las nuevas generaciones que se suceden, A las que he acompaado y me acompaan en la tai-ea diaria de la lucha de la vida; y en cada aniversario se gregan la vez mi ser moral, las fuerzas regeneradoras que brotan de las entraas fecundas del tiempo. Una de las ventajas de vivir mucho, e ver crecer i su lado sus descendientes, como el padre sus hijos, hasta alcanzar la estatura y la conciencia de hombres, midindose y estimndose recprocamente. Y en este crecimiento alternado y simultneo, es un noble espectculo de la vida solidaria, participar como compaeros de los mismos trabajos, y mancomunar sus recuerdos y sus aspiraciones as en la felicidad como en la desgracia, confundiendo sus destinos en lo pasado, lo presente y lo porvenir; impulsados los ancianos por el movimiento juvenil, y aleccionados los jvenes por la experiencia de sus antecesores. Esta felicidad me ha sido concedida por el cielo, en el espacio de ms de tres cuartos de siglo de existencia, asistiendo al crecimiento progresivo de nuestra patria y la renovacin creciente de mis conciudadanos. Una de las ms grandes tristezas humanas, es irse en medio de la vida, dejando envuc^ltos en la obscuridad los problemas que afectan los destinos de su patria y la suerte futura de sus conciudadaYo puedo hoy dormir el sueo eterno con esnos. peranzas en el alma y con bendiciones en los labios, porque tengo la seguridad de que dejar en pos de

Vol. 24


m,
feliz,

162

una patria que ser cada da ms grande y ms por el esfuerzo y la virtud cvica de sus hijos, as en la vida como en la muerte, guardan la memoria de los que se consagraron su servicio. No pensaba decir ms para expresar mi profunda gratitud los presentes y ausente?, que me han honrado con su afectuoso saludo en este da; pero ya que en medio de las incertidumbres y de las
que

la

alarmas que afectan la pez internacional, y con ella paz continental, me peds un consejo que os sirva de regla, no puedo prescindir de hacer conocer mi opinin, fundada en la experiencia que me dan los aos, y en la meditacin de las grandes cuestiones internacionales que afectan pueden afectar lo presente y lo futuro de nuestro pas y el de la Amrica Meridional.
los proceres

El anhelo argentino, inspirado en el ejemplo de que le dieron libertad, en la tradicin de su vida independiente y en los intereses de la prosperidad nacional, ha sido y es, un anhelo de justicia como ideal, de derecho como doctrina, y de concordia como fin, que ha tratado de cimentar la solidaridad de Amrica, uniendo todos sus pueblos por medio de una poltica internacional, fundada en los recprocos derechos y en la mutua conveniencia. Para resolver sus cuestiones externas, ha buscado y buscar siempre como lo ha hecho hasta ahora, las vas decorosas y pacficas que mejor interpreten los principios de la justicia y de la equidad, sin inspirarse en los m.viles de un inters concluyente, que no podra armonizarse con los nobles ejemplos de que estn llenas las pginas de su historia diplomtica. Hace pocos aos, la Repblica Argentina estuvo punto de llegar soluciones extremas para zanjar su cuestin de lmites con el Brasil, nuestro aliado en la lucha contra la tirana del pueblo argentino, y en la guerra del Paraguay contra su tirana brbara y agresiva. Pero consecuente con su norma invariable de conducta, procur por todos los medios su alcance apagar la tea de la discordia, y cuando se le propuso la solucin por el arbitraje, no vacil en aceptarlo, como medio digno y decoroso de poner trmino una cuestin secular, introduciendo de comn acuerdo este nuevo principio en el derecho pblico americano. Producido el fallo adverso, lo acat tranquila y

1G3

dignamente, con la lunciejicla de habtT dado al mundo un alto ejemplo de ecuanimidad, de sinceridad y de Justicia, y el resultado es la paz y la amistad perpetua entre ambos pases. Kste ejemplo Que he recordado, por ser el ms reciente, no es el nico que registra la historia de nuestra poltica Internacional. Ya antes, la Repblica habla puesto en prctica ese mismo principio,

demostrando de una manera bien significativa los mviles que inspiraban sus actos. Victoriosa en una guerra injusta que fu provocada, inclin sus armas triunfantes ante el vencido, en homenaje al derecho y en el inters de la paz de lo futuro. Renunciando los derechos que le daba la victoria, no quiso imponer por la fuerza la solucin del hecho, y someti una parte de su cuestin de lmites con el Paraguay, que poda afectar el derecho de todos los tiempos, al fallo de un juez supremo imparcial, que sindole adverso, fu acatado, hecho que no se ha repetido muchas veces en la historia de la humanidad. De este modo, la Repblica consignaba con el hecho y en condiciones que los hacan fecundos, los principios que haba proclamado y practicado siempre, y alejaba al mismo tiempo el peligro que representa un pueblo vecino vencido, que cuando ha sido violado en su derecho protesta y se levanta tarde temprano, por ms aniquilado que quede, porque slo las victorias que tienen la sancin del
derecho, son definitivas. Chile y la Repblica Argentina, los dos pueblos que unidos bajo la espada libertadora de San Martn, asentaron los primeros cimientos de la alianza continental en pro de la independencia, y llevaron todos los pueblos su bandera redentora, son las dos naciones, que junto con el Brasil, han logrado sobrevivir con elementos de vida regular, al perodo de anarqua en que se han aniquilado otros pueblos

de Amrica. La Repblica Argentina y Chile, son especial)Tiente las dos naciones hispanoamericanas, que ms elementos orgnicos han incorporado su ser, y son, por lo tanto, un ejemplo y una esperanza, la ltima esperanza de los destinos de la democracia en la Amrica del Sud. Si estas dos naciones malgastaran sus fuerzas vitales en destruirse, el naufragio sudamericano sera completo, y se cumplira el fatdico pronstico con que tantas veces hemos sido insultados: "Flnish South America?"

164

Estos dos pueblos ligados por tantas glorias y tradiciones comunes, que aliados llevaron la bandera independiente hasta la lnea del Ecuador, estn llamados hoy, dar una base la, solidaridad y la

paz sudamericana, dando

cordia.

el

ejemplo de

la

con-

Se habla de una guerra probable entre la Repy se concitan las pasiones guerreras, haciendo un llamamiento al patriotismo inconsciente. ;Esa guerra sera un delirio, una insensatez, un crimen! En tal guerra, aun la victoria sera para nosotros una derrota, como lo sera para toda la Amrica del Sur; por eso, al daros el consejo que me peds, proclamando la necesidad de la paz que se impone, atiendo al progreso y la prosperidad de los argentinos en lo presente, as como al porvenir de las nuevas generaciones, y tambin hay que recordarlo los sentimientos de las madres argentinas, cuyos hijos no pueden ser sacrificados en una lucha
blica Argentina y Chile,

estril

consistir en asegurar nuestro pueblo los beneficios de la paz, para que todos sus hijos puedan dedicarse tranquilamente al trabajo reproductor en la obra comn del engrandecimiento nacional, en que cada da que pasa se adelanta una jornada, y en cada ao que

y fratricida. Todo nuestro anhelo debe, pues,

transcurre se gana una batalla pacfica. La cuestin de lmites entre Chile y la Repblica Argentina, ser entregada en definitiva al fallo de un arbitro, de comn acuerdo elegido, que decretar la paz, la paz por siempre. Si los peritos no se ponen de acuerdo en el terreno de la ciencia, si los gobiernos no se entienden en el de la diplomacia, est ya trazado el camino en el cual ha de buscarse la solucin. Es el arbitraje, cuyo fallo supremo no desconocer la Repblica Argentina, porque est obligada ello por los tratados, por la fe internacional empeada, y por la tradicin, que es su gloria, sea cual sea el fallo. Sin embargo, no quiero decir con esto, que la juventud deba entregarse la molicie, findose la bondad de los propsitos, porque la lgica de los acontecimientos obedece no slo la potencia abstracta de la idea, sino tambin la eficacia del esfuerzo propio. Por el contrario, la juventud est en el deber de continuar los ejercicios viriles que le dan temple y la vigorizan, adiestrndose como sol-

uv*

velando como centinelas defenderla y morir por

(lados prontos &. la batalla, ul pie de su bandera para ella si fuese necesario.

La Hfpblica Argentina est armada, y est preparada para hacer respetar sus (UMfchos en la tierra y t*n los mares, sin ningn proposito de agresin, y tan elo para defender su paz. No, la Repblica Argentina armada, no es un peligro para las otras naciones de la Amrica, y por el contrario, es una garanta de paz, porque su fuerza siempre Se consagr A la defensa de las causas
nobles. Inspirndose en la justicia y el derecho, teniendo en vista la solidaridad americana, bajo los auspicios de una poltica continental pacifica y fe-

cunda.
(Esta improvi.^acin, sin ningn valor oratorio, pronunciada en momentos t>n que la guerra pareca inmint-nte entre Chile y la Repblica Argentina, tuvo su repercusin inmediata en el Pacfico y el Atlntico, y cambi una situacin, pacificando h)S dos pases, la vez t|ue aquietando la Amrica del Sur.

16G

CXII.

Monumento

Garibaldi en Buenos Aires.

1899.

Seoras y seores: Queda confiada la tierra argentina la piedra fundamental del monumento que eternizar en el bronce y en el mrmol y en la memoria de los hombres, la fama cosmopolita de

Giuseppe Garibaldi. Este monumento erigido en el Nuevo Mundo, responde al que le ha sido consagrado en el otro hemisferio en la ciudad eterna, para atestiguar, "urbi et orbi", ante presentes y venideros, que su gloria petenece la familia humana. Los ltimos rayos del sol poniente que alumbren en el Janculo su estatua ecuestre vestida con el poncho americano, renacern en cada aurora, para iluminar con luces inextinguibles la que se alzar en este mismo
sitio.
,

El Brasil, como soldado de su democracia: la Repblica del Uruguay, como su defensor: los argentinos, como combatiente contra su tirana, en su tierra y en sus aguas: la Francia, que le debe la bandera de Dijn: la Italia, que le debe su unidad, glorifican su nombre con palmas en las manos; y los pueblos libres de la tierra lo reconocen como al campen de las ms nobles causas de principios, en todos los pases y en todos los tiempos, as en el

como en el infortunio. Pero lo ms grande que Garibaldi ha legado la posteridad, no son tanto sus hazaas, sino su alma grande y generosa, que se dilat como un espritu expansivo en los espacios del mundo moral, y que se dilata an ms all de la vida.
triunfo

Su alma estremece nuestras almas, en

este

mo-

ment, en que aHtntunios la piedra fundamental de BU monumento, bajo los auspicios amables de su hija nacida en el Ro de la Plata, en nombre de la confrati-rnidiid humana, y en nombre de la fraternidad ital(;irKontina, de que Garib;Udl es el smbolo
lilstri.
II

"c)!-;!

o s'TUi)re!"

CXIII.

La Independencia
10

del Ecuador.
180!)

DE Agosto

18;j!).

Agosto

10

de

1899.

Saludo la Repblica del Ecuador en c\ da de su independencia, que fu aurora de la emancipacin americana. Su mapa simboliza su historia, y su historia es la sntesis de la lucha en pro de la independencia territorial y de la emancipacin poltica, de un nuevo mundo republicano. Asentada en el promedio del globo, bajo el arco de fuego que traza el sol en su giro planetario, parte tierra con las tres Amrica los cuatro vientos del espacio, baada por las ondas del mar Pacfico; y derrama al oriente las aguas de sus ros en el Atlntico, extendiendo sus brazos hacia el sur y el norte como en seal de indisoluble confraternidad.

As como en el orden geogrfico su capital es el punto ms culminante del nuevo continente, donde se ata el nudo de las cadenas de los Andes, en el orden histrico, poltico y militar, ha sido el centro de atraccin que han convergido las fuerzas eficientes de la accin y de la idea redentora desde 1809 hasta 1825. En el mismo ao de 1809, en que Mjico al norte, y Chuquisaca y La Paz al sur, lanzaban el primer grito de libertad, Quito se alzaba en armas, pro-

clamando

el

principio del propio gobierno.

al

los revolucionarios de La Paz moran en un cadalso, clamando que "el fuego que haban encendido no se extinguira jams", los ecuatorianos daban en 1810 sus primeros mrtires en holocausto de su causa, fecundando con la pri-

mismo tiempo que

mera sangre votiva

el suelo de la patria. Estos movimientos iniciales fueron precursores

lOIl

de las revoluciones de Caracas y de Rueos Aires en Mayo de 1810, que dieron la gran seaJ de la insurreccin general, y . que respondi por segunda ve el Kcuador en 1812. Wnchla una vez la revolucin ecuatoriana, resurgi jK>r tercera vez ms vigorosa aun en 1820, con el alzamiento de Guayaciuil, (jue uniformndose al movimiento de propaganda armada de las Provincias l'nidas del Ro de la Plata, de Chile y del Per, bajo la inspiracin de San Martn, conlirm y asegur delinitlvamente su nacionalidad. Incorporada desde entonces al movimiento continental, determin el punto de contacto intermedio entre los dos grandes focos revolucionarios del sur y del norte de la Amrica Meridional, y entre sus dos grandes libertadores que, acaudillando sus ejrcitos victoriosos, avanzaban simultnea-nente por el sur y el norte, para unir sus armas y sus banderas, aunajido sus esfuerzos bajo la lnea del Ecuador. En su territorio empearon los ejrcitos unidos de Venezuela, de Nueva Granada, del Ecuador, del Per, de Chile y del Ro de la Plata, la batalla de Pichincha, que aislando al poder colonial en el Per, fu precursora de Ayacucho. En su esplndido escenario, iluminado por los astros de ambos hemisferios, con su vasto horizonte martimo, sus gigantescas montaas vestidas de eterna nieve, sus palmeras siempre verdes y sus volcanes encendidos, tuvo lugar la memorable escena histrica de la conferencia de los dos grandes libertadores Bolvar y San Martn que con sus inspiraciones dieron poderoso impulso , la revolucin continental, y con sus espacias sellaron el acta de independencia de las nuevas repblicas por ellos fundadas. Y como corona de estos fastos picos, el ms inspirado poeta americano, nacido en el Ecuador

el

orillas del Guayas Olmedo dando " las armas victoria, alas al genio y las musas gloria", cant triunfo final en estrofas inmortales, que al travs del tiempo hacen estremecer las almas con sus ar-

monas y sus recuerdos heroicos.

170

CXIV.

los periodistas brasileos

en

el

Rio de

la Plata.
1900.

Octubre 23 de

Seores: Me es agradable saludar los periodistas brasileos, que vienen como mensajeros de la ilus-

trada prensa de su pas, en el taller mismo en que se elaboran esas hojas sonoras, que vuelan con sus alas de papel y que se renuevan por s mismas, esparciendo la palabra impresa los cuatro vientos del horizonte. La hoja peridica, es el heraldo del

pensamiento popular.
Sin duda alguna, el periodismo es el ms noble empleo de la intelectualidad de un pueblo libre, porque es el ms activo y el ms fecundo como medio de propaganda universal, en la comunin del pensamiento y del sentimiento humano de todos los
das.

los pueblos modernos, el periodista es el apsannimo, que habla traduciendo el instinto de las colectividades, adelantndose las elucubratol

En

ciones de las inteligencias aisladas. Es como el sembrador, que arroja la semilla en el surco de la tarea diaria y esparce manos llenas las ideas que germinan en la cabeza del pueblo, para cosechar el pan de cada da que alimenta los fuertes. No hay pueblo nuevo que no haya tenido por precursor y por gua un periodista, iniciador de sus destinos, formulados y sustentados en definitiva por un periodista. Todos los hombres pblicos del Brasil, han sido periodistas, y cada uno de ellos, con su temperamento de tribuno, de publicista de hombre de estado, han decidido de sus destinos, desde Jos Gongalves Ledo, que tuvo la intuicin del gobierno representativo en el peridico el "Reveibero", en contraposicin del rgimen caduco, hasta Quintino Bocayuva, que, en "La Repblica", presagi la aparicin de los Estados Unidos del Brasil en su forma
deniocrtica.

171

No son las riquczHs, no son las nrmr , los atributos del poder de las naciones destinadas vivir.
las Ideas. Ya sabemos que nuestrot? Intereses recprcuos son solidarios; ya sabemos (jue nuestros sentimientos vibran al unsono en nuestros corazones:* f\ibemo8 todo eso. porque lo palpamos y lo sentimos. Pero lo que constituye el alma de la confraternidad de los pueblos, su esencia, su principio vital, es la comunin de las kleas, qu se fecundan recprocamente y levantan la hostia de la paz en lo alto de las columnas del dlarlsi lo interna-

Son

cional. Brindo, seores, por la comunin de las ideas do los pensa('ores populares de los Estad ys Unidos del Brasil y de la Repblica Argentina, por el ve-

hculo de sus respectivas prensa.i que se complementan: y porque las luces por elln.; proyectadas, que han alumbrado nuestro camino en lo pas.ido y en lo presente, no se extingan jams, y brillen siempre en los vastos horizontes de nuestros respectivos pases como las luces eternas "do Cruzeiro" en los espacios siderales de la Amrica Meridional.

cxv.

LOS

80

AOS DE EDAD

Discurso la Comisin del Ejrcito y de la Armada Nacional.

Junio 26 de
11)01.

le Ejrcito y de la Armada: Saludo por orden de antigedad, los viejos y j\enes representantes de los ejrcitos argentinos en los tiempos, que mantienen en alto su gloricsa

Compaeros

Itandera histrica.

Nuestros ejrcitos, as

los

populares como los

veteranos, han sido en todas las pocas de nuestra historia militar, el brazo a limado del alma heroica del pueblo argentino, que ha esgrimido su espada

en pro de las nobles causas humanas, que dan su razn de ser la guerra. Ellos hicieron triunfar nuestra independencia en los campos de batalla; ellos contribuyeron la emancipacin de la mitad del continente americano, llevando su bandera redentora desde el cabo de Hornos hasta la lnea del Ecuador; y ellos se debe en parte la unificacin del sistema republicano en el nuevo mundo. Combatiendo por la libertad y por la justicia dentro y fuera de sus fronteras, ellos han hecho prevalecer, aun en medio del fuego y la sangre de la lucha armada, los principios de humanidad y civilizacin del derecho de gentes que dignifica los beligerantes, sin haber abusado jams de la
victoria.

Hoy nuestro ejrcito, formado por ciudadanos que pagan su contribucin de sangre en obediencia la ley de la igualdad, es la escuela del civismo militar, en la que se combinan el patriotismo en accin, con las lecciones de la experiencia y las

it;i

.1 ii'ii. .--u fiHi m.i.s njulonal. y al inaiiteninicnto dfl <iden pblico en incd o i\o luH bendlitMieK de la paz. dlsput'Kto sienii: re al sarrlIUh) doliborado de la vida, bajo la austera regla do la disciplina y las inspira<lncs d la 1/Sertacl. Al saliKlaros. evocc la inenioila dt nuestros grandes Keiifiales y fuerrcros ilustres, (jue aun despus de niuertts. os mandan desde la Inmortalidad, y tuyos nombres registrados por la historia, estn

.-ii.-^.

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grabados on el bronce eterno y viven en la memoria de su i>i>steiidad agradecida. Gloria l ellos! Pero gloria tambin los hioes annimos, . los soldados rasos que pelean las batallas que ganan los que <ayeron obscuramente al los generales; A pie de su bandera en^uelta por el humo del combate, sin pensar siquiera en legarnos sus nombres.
.'\

y de los cuales tan slo se han salvado de! olvido los nombres de Cabral y de Falucho y de los sargentos de Tambo Nuevo, Saludo ahora los representantes de nuestra jo-

ven marina militar. La Repblica Argentina tiene su corona naval, que representa glorias pasadas; pero por la primera vez tiene una armada nacional, que representa poder eficiente, nuevas facultades de raza y ciencia propia, que constituye un organismo animado por el fuego sagrado del patriotismo. La formacin de nuestra actual marina de guerra, es un acontecimiento memorable, que ha revelado la potencia creadora del pueblo argentino, y sus mltiples aptitudes para las ciencias, las artes y las prcticas aplicadas una accin determinada, asimilndose los ms complicados mecanismos de la navegacin y del combate naval, con la inteligencia, con msculos propios y espritu vivificante. Al presente flotan en los mares y en los ros, treinta y dos barcos de combate con la bandera argentina al tope, tripulados por cinco mil marinos argentinos, contados de almirante grumete, y manejados por maquinistas argentinos, que aseguran la defensa de nuestro vasto litoral, desde las aguas del Paran, del Uruguay, y del Plata, hasta los mares del sur y los canales de la Tierra del Fuego, la vez que garantizan nuestra paz internacional.

Y al saludar los marinos de mi patria, quienes est confiado el honor de su bandera en los


mares y en

174

los ros, saludo en ellos con todas mis simpatas la nueva generacin que pertenecen, que en el breve espacio en que se forma un joven, ha dado su nervio nuestra escuadra militar, dotndola de un personal competente preparado por el estudio cientfico, y ha dado la vuelta al mundo con sus jvenes giiardiamarinas, renovando hoy su itinerario universal con los primeros conscriptos de veinte aos embarcados, en que estn representadas todas las provincias de la Repblica. Compaeros del Ejrcito y de la Armada: Por razn de la edad y de la antigedad, me cabe en el presente el honor de ser el decano del ejrcito argentino, que ha heredado las glorias de nuestros ejrcitos nacionales, y este ttulo tan solamente, acepto en homenaje la gran memoria de nuestros antepasados, la distincin que mis compaeros de armas de mar y tierra de la Repblica tienen bien dispensarme, como testimonio de compaerismo militar, en la fatiga y en el peligro la sombra de nuestra vieja bandera. Prosperidad y gloria los ejrcitos de mar y tierra de la Repblica!

Discurso la manifestacin popular.

Compatriotas y residentes hermanos:

Esta manifestacin, nacida de un seniimiento de generosa simpata, que ha asumido un carcter nacional, que se asocian los residentes de otras tierras que con nosotros viven en hermandad, tiene

una
que

significacin
los rodea,

pueblos slo se

ms trascendental, i-orque los mueven animadcs al soplo de la vida con una idea en la mente, con una

pasin en las almas y con el instinto de sus destinos en su naturaleza. Este es un homenaje secular, tributado la idea ingnita de la sociabilidad argentina, representada por las generaciones que se han sucedido, de las que tres se hallan ahora presentes, idea que se asocia al sentimiento de su nacionalidad, cuyo desenvol\imiento orgnico estamos asistiendo.

i;

No es una \ Isiii ilel optimismo imiritu o, porque es una reaJldad escrita en nuestra carta Keogr&flca. la prediccin de que, la regin que hubllamos, ser en los tiempos el teatro de una evolucin humana, que influir en los destinos del mundo. Un territorio que se extiende l lo largo de treinta y cinco grados de latitud, en que se alternan todos los climas del globo y prosperan todas las producciones de la naturaleza; que mide una superficie de tres millones de kilmetros cuadrados, con tres mil kilmetros de costas martimas, y seis mil kilmetros de costas fluviales, articulado por los ms grandes ros y las ms altas montaas de la Amrica Meridional; y en el que, sus inmensas y frtiles llanuras slo esperan la simiente del progreso para devolver ciento por uno en el limbo de la labor; un territorio as .constituido, es una tierra prometida, que tiene necesariamente que ser el asiento de una nacin poderosa, prspera y feliz, cualquiera que sea la raza que la habite. A pesar de estas bendiciones del Creador, no faltan entre nosotros mismos presagios siniestros, que
nos condenen la impotencia para fecundar la tierra que habitamos, pensando que somos ya una raza en decadencia antes de haber alcanzado el crecimiento normal, la que ha retrogradado en su sociabilidad, y que los destinos de nuestro pas son inciertos y obscuros. No, no hemos degenerado como hombres, ni retrogradado como colectividad, ni somos inferiores la tarea que nos est encomendada como jornaleros.

Somos una nacin nueva en formacin, cuyos

disean su tipo definitivo, en que estamos el concurso de todas las nobles razas del mundo civilizado, y que, pesar de sus deficiencias, de sus desvos polticos y sociales, de su inexperiencia para gobernarse, constituye un organismo sano y robusto, que tiene en s los grmenes de la vida duradera, y la potencia virtual para corregir y mejorar su condicin. Hablo en presencia de tres generaciones que se han sucedido, despus de la generacin iniciadora de Mayo, y puedo invocar su testimonio, al patentizar el resultado de sus trabajos en el tiempo, para alentar las grandes esperanzas que son la fuerza de
perfiles

formando una nueva raza con

las naciones.

No hay

fueizas perdidas en

la

vida de los pueblos.

El primer estrelas hay en la naturaleza. vital de una nacin, palpita en el ser de su posteridad. Las fuerzas viriles, intelectuales y morales de nuestros antepasados, que algunos dicen perdidas, estn vivas en nuestros nervios, en nuestra mente y en nuestra conciencia, incorporadas al organismo de las generaciones nuevas, que animadas por ellas siguen adelante con varonil aliento, vigorizando su accin. Nuestros padres dieron luz una nacin surgida del embrin colonial, que aun en medio de la lucha por la independencia y despus de ella, vivi atormentada por la anarqua, el depotismo la guerra civil, sin lograr unificarse ni completar su organizacin poltica. De este caos, ha surgido la nacin actual, unida, constituida y consolidada, que hemos dado vida nueva en el espacio de tiempo en que

como no

mecimiento

nace y muere un hombre. Hace cincuenta aos, ramos una agrupacin informe, cuya cohesin slo se mantena por el instinto la violencia. Hoy, somos una nacin compacta, que reposa por la primera vez en su centro de gi'avedad, y que puede exhibir sus ttulos ante el mundo, para ser contada en el nmero de las naciones llamadas vivir, crecer y multiplicarse. Como ncleo de civilizacin, hemos incorporado nuestro ser, por medio de la colonizacin y la inmigracin espontnea, un milln de seros humanos, imprimindoles el tipo de nuestra raza, y asimilndolos nuestra sociabilidad. T same permitido en esta ocasin repetir las palabras que hace treinta aos pronunci al respecto, en el seno del Congreso Nacional. "Que el extranjero que venga esta tierra, en vez de levantar la tienda pro\'isoria del peregrino, se siente en nuestro hogar al calor del fuego nativo; que nuestra patria sea su patria, porque encuentre en ella todos los derechos y garantas que pueda aspirar; que nuestros intereses sean comunes, que nuestros hijos, y los hijos de los inmigrantes se identifiquen en un solo amor- que nuestra raza se salve, para que nuestro estado social se mejore, para que nuestra nacionalidad no se debilite, y para que el nombre y la bandera argentinos, no sean un eco y una nube que se lleve el viento!" Como trabajadores, hemos salido de la edad que se ha llamado del cuero crudo, y somos una de las primeras potencias productoras en ganadera y agricultura, cuyas materias primas mejoradas y modi-

177

flcadaB, y cuyas rosfchus de cereuleB. |>e8an en la balanza conu-rtial del inundo. Y es as como se ha multiplicado la riqueza, acrecentando i)r el trabajo, por el intercambio, por la seleccin y por la industria, la jtobre herencia que recibimos, dando su impulso al progreso material, y creado el capital social de quH ( iretamos, haciendo intervenir la potencia del trabajo y la produccin, con la cooperacin del

crdito privado. Conjo raza culta

Intelectual,

hemos levantado nuestro

literario

nivel

difundiendo la instruccin comn en el pueblo, universaestudios superiores, aplicando la intelilizando lt)s gencia al progreso material y social, y tenemos al presente sabios propios, que antes no tenamos, contando con gemetras, msicos compositores, pintores, ingenieros, escultores, arquitectos, agrnomos, qumicos, arquelogos, fsicos, naturalistas, fillogos, gegrafos, economistas y tantas otras especialidades que slo tenamos por reflejo y de prestado; y de tal manera se ha ensanchado el campo de accin de las ciencias aplicudi^, y vulgarizado el saber, que un nio de la escuela eleinental, y una nia salida del colegio normal, poseen ms nociones cientficas, y tienen en su cabeza ms ideas que las generaciones que les han precedido. Con la cultura, la razn pblica ha adelantado. Como hombres de accin, como puebio viril, al glorificar la gran memoria de nuestros mayores, podemos pensar que nos hemos inspirado en su ejemplo y que si ellos se levantasen de la tumba, reconoceran sus hijos que no han degenerado. Hemos formado un ejrcito de ciudadanos, regido por la ley de la igualdad, que es la espada y el escudo de la Nacin, y noventa mil conscriptos de veinte aos, han pasado bajo sus banderas. Hemos creado una poderosa armada nacional, en el breve espacio de tiempo en que se cra un joven, animada por el fuego sagrado del patriotismo, y tripulada por cinco mil marinos argentinos, de almirante marinero. Hemos conquistado el desierto por las armas, cubriendo de mieses la antes inculta pampa, como laureles fecundos de esta victoria. Estamos en paz con el mundo todo y con nosotros mismos, habiendo solucionado todas nuestras cuestiones internacionales, y resuelto por siempre los ms arduos problemas de la organizacin nacional: y f^s as como por la gravitacin natural de
cientfico,

artstico,


las cosas

178

y la armona de las voluntades, hemos alcanzado en lo presente, la situacin ms tranquila y estable que la Repblica Argentina haya atravesado en el curso de su tormentosa existencia. Gracias sean dadas al cielo! Nos queda todava mucho por hacer y mucho que
aprender.

Nos falta determinar y dar su temple al carcter nacional, formar nuestras costumbres constitucionales purificar la vida poltica, animar el espritu pblico, aprender gestionar nuestros propios negocios, y gobernarnos por nosotros mismos; en una palabra, nos falta completarnos; pero con todas estas deficiencias podemos esperar con serenidad los das que vendrn, porque en verdad ninguna nacin ha hecho ms en menos tiempo para
tiempos y ser feliz. psicolgico de la laboriosa evolucin de nuestra sociabilidad, y de la consolidacin orgnica de nuestra nacionalidad, me encuentro en presencia de tres generaciones, las que he acompaado colaborando en su obra; y ine siento posedo en este da de la ms profunda y cordial gratitud
los

merecer vivir en

En

este

momento

por la benevolencia de mis contemporneos, cuya felicidad ha sido el anhelo de mi vida, como ciudadano, como soldado, coino jornalero y como gobernante. Y en este da, que se ha querido llamar un jubileo, cumplo la edad solemne de ochenta aos, en que el hombre alcanza la plenitud de la vida, con todas sus responsabilidades pasadas y postumas, cuando termina un siglo y comienza otro, en vsperas del primer centenario de nuestra existencia como nacin independiente y libre. El 25 de Mayo de 1910, ser el gran jubileo de la patria de los argentinos, y de todos los hombres de buena voluntad de la tierra que en unin con nosotros han contribuido la fijacin de sus destinos. Yo saludo desde mi ocaso la aurora de ese memorable da venidero, animado de la grande esperanza de que, dentro de la duracin de las cosas humanas, nuestra patria entrar triunfalmente en ese da, en la inmortalidad de la vida de los siglos. Y digo la sombra de los largos aos, los que alcanzarn ver renacer las luces seculares del sol de Mayo, que marchen con aliento hacia adelante, siempre adelante, recordando el consejo del poeta del Salmo de la vida, de vivir sin tregua en lo pre-

st'iiiL-, \

17

ikjar A lo pasudo f nterrar suh inuertoB. Qu torazn. es el tambor velado que tada hombre lleva en s, batiendo dentro del petho el fnebre paso de la muerte, los hitidos de los corazones esforzados, baten la marcha triunfal de las generaciones que se suceden!
si el

180

CXVI.

la inaiigfuracin del

monumento

al doctor

Eduardo Costa.
Marzo
16

de

1902.

Seoras y seores:

En nombre de la Comisin popular que ha erigido este monumento con el bolo de los amigos y de los admiradores en vida y muerte del Dr. Eduardo Costa, descorro el velo que cubre su simptica efigie modelada en el mrmol conmemorativo, para ponerla bajo los auspicios del Gobierno de la Nacin, y entregarla al amor de sus compatiiotas. Al morir tributaron sus honores al ciudadano los poderes pblicos de la Repblica y de todas las provincias argentinas, y todos los partidos polticos se inclinaron ante su tumba, asocindose al sentimiento pblico, que le reconoca como uno de los benefactores del pueblo.
Bien mereci este
vivirn.
triple

homenaje postumo

el

que

naci bueno y vivi para el bien, marcando su paso sobre la tierra con obras benficas' que le sobre-

En el espacio de cuarenta aos de fecunda labor, su accin eficiente se hizo senrir en los consejos del Estado, en los parlamentos, en la magistratura, en la ctedra de la enseanza, en los establecimientos de educacin pblica y en el V8??to campo reproductor del trabajo agrcola y rural, sealando cada una de sus etapas con una creacin, con un ejemplo, con una iniciativa, con un progreso, con una luz apacible que alumbra su obra. Hombre de estado, publicista, jurisconsulto y educacionista, el pas le debe la organizacin de la justicia nacional, sus planes de enseanza secundaria, la fijacin de sus doctrinas constitucionales, la creacin de los colegios nacionales y la secularizacin de los cementerios; y estos son ttulos dura-

deitis l;i t)nsl(U'ratl<^ii d- hu loiilt'iniMMftnons y A la grrattutl de la posteridad. Kscrltor y orador, cada Kiu'a uya, laila palalira pronuiK iada por ('\. lleva el sello de ku ijatural/,;i generosa y de su espritu positivo, poiiiue aiia una de ellas responde una idea inicial de piogreso,
<

un propsito sano, una obra prActloa, buscando siempre un resultado til y bueno para la comunidad social. Cabeza y corazn en que se armonizaban la inteel sentido moral, slo abrigr pasiones generosas y ntbles ideales, y as. am A su patria y !i sus amK<^s, como am las bellezas del arte y de la naturaleza, y sin odio para nadie, muri amado y llorado por todos. Bien merecida tiene, pues, la estatua y bien est, ella al lado de la del educacionista Sarmiento y de la del naturalista Burmeister, en medio de los rboles que le fueron gratos y de las flores que fueron su encanto y que hoy le dan su .sombra propicia y sus perfumes, al rumor de las ondas sonoras del Plata, en que su vista y su pensamiento se dilataban en vida desde su pintoresca mansin campestre. Y bien estn en este momento en nosotros su levantado espritu y su memoria querida, que como un perfume de sus virtudes, prolonga su existencia moral en las almas. '"Date lilia: spargsm flores!"

ligencia y

IW

APNDICE DE LA SEGUNDA EDICIN

NOTA

I.

Todas las i>ro(iucciones contenidas en estos volmenes son verdaderas arengas, es decir, han sido
pronunciadas de viva voz por su autor. Exceptanse tres: la Proclama la Guardia Nacional el 15 de Septiembre de 1852, la Orden del da sobre el Pacto de 8 de Noviembre de 1S59 y la Cana la juventud de Buenos Aires, que aunque distribuidas impresas, i>articipfsn de este '.aiActer.

NOTA
Remitindonos

II.

los primeros discursos, nos deca general Mitre: "Slo he coleccionado aquellos que por su fondo se ocupan de temas durables, 6 los que por su forma 6 por la oportunidad en que se pronunciaron, tienen algn inters histrico". Nos ha sido imposible procurarnos algunos de ellos, como el pronunciado en la reapertura de la Casa de Expsitos en 1852. Las oraciones fnebies de los doctores Don Juan Andrs Perrera y Don Agustn Marino, no fueron publicadas ni conservadas. Los discursos en el Senado Nacional sobre el Cdigo Civil y en la cuestin Capital, vinieron nuestro poder despus de pasado su orden conolgico. Tratamos de conseguir con mucho empeo el discurso fnebre pronunciado en la tumba del brigadier general Don Jos Matas Zapiola, pero el general Mitre nos asegur que no se haba publicado. Invitndole que lo rehiciera, nos contest lo siguiente: "En cuanto al discurso fnebre del general Zapiola, me sera iiposible redactarlo hoy. Fu
el

184

una improvisacin en palabras, nacida de los sentimientos que en todo tiempo me inspir el ilustre muerto. La impresin que me dej m mismo, fu que haba sabido interpretar mis propios sentimientos de amigo y de argentino; pero ni una frase, ni una idea he conservado en la memoria, cosa que me sucede por la primera vez en mi vida d improvisador. Puede ser que de repente se ilumine ese rincn obscuro de la memoria, donde yace el discurso que pronunci entonces. Mientras tanto me ser imposible rehacerlo ante ese fantasma vago y vaporoso, cuyos contornos no me es dado definir por medio de palabras". (Mayo 4 de 1875.)

NOTA

III. Tomo

I,

pgina 126.

Sobre el discurso Pensiones militares, nos deca siguiente el autor: "En sus repeticiones y en su incorreccin reconozco el discurso textual que improvis posedo de sentimientos que hoy mismo, despus de transcurridos casi veinte aos, son los mismos que abrigo en medio de las pasiones polticas de entonces y de hoy. Le doy las gracias por el placer retrospectivo que me ha proporcionado al encontrar este discurso que haba perdido de vista". (Abril 1.)
lo

NOTA

IV.

Tomo
d-el

I,

pgina
2

157.

Como complemento

discurso

sobre enjuicia-

miento de Rosas insertamos este artculo que fu publicado en "Los Debates".

UNA POCA
LA TIRANA Y LA RESISTENCIA

En las clebres discusiones que acaban de verificarse en la Cmara de Diputados, y que como lo ha dicho muy bien el Sr. Fras, algn da recoger la historia, para honor del pueblo de Buenos Aires y para baldn del tirano Rosas, se han vertido con-

I.S.,

ci.'luh in'

l'i

i'i-ii.sa l'l)f

i'foK'i'.

ya 8ea para apo-

yarlos, ya para coinbatlrhis. Kl Sr. Tejedr ha dlclo: "La tirana de Rombr t'H inM tiu' un hecho, es una pocxi". PensurnU-nto

profundo y diRno de TAelto por 8U eonelsIAn y su

enerKJ. sin iMiibarg:o <le que eon relatln A nosotros, ni es coMipletaniente exaito. ni pufde servir do fundamento s<'Iido al sistema de ideas polticas que el

diputado ha representado en

el

debate sobre

el

en-

julclamit'nlo y sobre los bienes de Rosas. El diputado Tejedor ha sentado como un principio, lo que no era sino un belk pensamiento mal aplicado, y de aqu lo errado de sus deducciones, lo falso de su filosofa poltica, las contradicciones en que ha incurrido, y la severidad injusta de sus juicios resi>eoto de las vctimas que ha confundido con los cmplices; y de aqu, tambin su lenidad para con los verdugros, que pona de mejor condicin que los redentores, que rompieron las cadenas del pueblo. Sentado aquel principio se deduca de l lo que ha deducido segn su teora, es decir, la comunidad de la tirana y del pueblo, la complicidad directa indirecta del pueblo, la imposibilidad de totar al tirano, ni cosa que le perteneciese, sin herir los intereses 6 las personas de la sociedad con la cual se haba identificado. Pero esto es mirar la cuestin de un punto de vista muy estrecho, es negar la historia, es desconocer la evidencia de los hechos, es prescindir del bien para considerar tan slo el mal, y humillar la virtud al nivel del crimen, en vez de salvar la debilidad el error bajo el amparo generoso de la virtud y de la moral pblica. La tirana de Rosas, es ms que un hecho aislado, es una poca, se dice; pero entonces la resistencia la tirana e Rosas, qu es? Nosotros decimos, y este es nuestro principio: "la resistencia la tirana de Rosas, es ms que un hecho aislado, es una poca". Quin tiene razn? El triunfo de la revolucin ha resuelto este arduo

problema.

vencida por

tirana de Rosas ha sido vencida, y ha sido el pueblo. La resistencia contra Rosas ha triunfado, y el actual orden de cosas, es la continuacin de esa

La


resistencia, 6

186

ms bien dicho, es el resultado de esa noble y fecunda resistencia que se olvida, y que no se cuenta por nada en la poca de los veinte aos de infortunio porque hemos pasado. Se dice que la tirana de Rosas vaciando en un molde dos generaciones, infiltr en ellas sus vicios, el vicio de degollar, el vicio de confiscar, el vicio de falsear el sentido moral, y que esta es la sociedad en que vivimos y con la cual gobernamos. Pero se olvida que la resistencia esa tirana, inocul mayores virtudes en esas dos generaciones: la virtud del herosmo, del sacrificio generoso de la vida, del entusiasmo sagrado por la libertad, del respeto por la dignidad humana, de la fortaleza en el infortunio, de la religin del deber, del culto por las tradiciones de Mayo, y del horror contra toda opresin y toda
violencia.

tado con

Jams pueblo alguno sobre la tierra ha protesmayor energa contra la fuerza bruta que

lo dominaba, que el pueblo argentino en general, y el pueblo de Buenos Aires tambin, aunque ms oprimido que sus hermanas. Veinte aos ha durado la tirana. Veinte aos ha durado la resistencia.

La resistencia ha triunfado, y se consolida de da en da apoyada en ese mismo pueblo, que con su corazn su brazo, con su inteligencia, cooper la cada del tirano. Esto prueba la preponderancia del principio del bien en esa poca que se ha querido representar, llena tan slo por la tirana y por sus vicios. Si as no fuera, Rosas su sistema dominara todava en Buenos Aires. La tirana de Rosas nada nos ha legado, sino el desorden consiguiente toda tirana, pero ese desorden no es lo que constituye una sociedad amasada al capricho de un loco, un pueblo fundido en el molde de una tirana brutal. Ella ha dejado sealado en su pasaje el rastro de su contagio impuro con la sociedad, marcado por crmenes espantosos, pero la sociedad no ha quedado contaminada por el criinen.

Protestan contra tal acusacin veinte mil emigrados salidos del seno de Buenos Aires, por no someterse al

yugo

del tirano.

Protestan contra tal acusacin los millares de ciudadanos, que aunque no emigraron, eran pros-

'11 vi Sino de la iiaiiKi y lui se mancharon cun el crimen, ni ayudart)n & remachar grilloa A sus hermanos, ni se menta ron ft las orlas de la

cripU's

tirana.

Protestan contra tal acusacin los mil y mil hijos de Buenos Aires que con la espada la cintura formaron uirle de los ejrcitos libertadores, y que sirvieron de ncleo la heroica falange con que el general L.avalle emprendi la cruzada libertadora.

Protesta contra esa acusacin, la revolucin del Sur, encabezada por jvenes de Buenos Aires, revolucin verdaderamente popular, alzamiento sin ejemplo en la historia americana, por su espontaneidad y por sus formas grandiosas, que hacen recordar los tiempos heroicos de la antigedad. Protestan contra tal acusacin dos mil paisanos de la campaa sur y otros tantos del norte, emigrando, abandonando el hogar y la familia, para ir 6. engrosar los ejrcitos libertadores.

Protesta contra esa acusacin la juventud de la tirana de Rosas, orgranizando la asociacin Mayo bajo el pual de la mazorca y tomando parte en la conspiracin de Maza, y jugando en ambas ocasiones su vida, con la valenta de los varones fuertes. Protestan contra esa acusacin los millares de muertos que el pueblo de Buenos Aires ha dado por contingente al martirologio argentino; los huesos de sus hijos que yacen insepultos en los campos de batalla, y ese reguero de sangre, que se extiende desde el Plata hasta los Andes, que tambin es sangre de nuestra sangre. Protestan los fusilados, los degollados en las plazas, en los cuarteles, en los campamentos durante veinte aos consecutivos, en que el verdugo se cans de degollar, antes que el pueblo se cansase de odiar al verdugo y hacer votos por su cada. Protestan contra esa acusacin las tres cuartas partes de la fortuna particular embargada arruinada por Rosas, por pertenecer enemigos de la

Buenos Aires bajo

tirana.

Protestan contra esa acusacin las clasificaciones

que aun existen como un monumento de la extravagancia de un loco, y por las cuales medio pueblo
fu clasificado de salvaje unitario. Protesta contra esa acusacin el nmero diminuto

de que se compona la mazorca, la ejecutora de las altas obras de la tirana que nunca cont con ms de cincuenta miembros activos sugestionados por el terror 6 movidos por los instintos feroces del crimen. Protestan contra esa acusacin los pocos cmplices de sangre de la tirana de Rosas que ha habido que levantar judicialmente , la horca, despus de su cada. Protestan contra esa acusacin las madres argentinas, que salvaron inmaculado el pudor de la virtud no asocindose las orgas de la tirana; que no ensearon sus hijos tributar al crimen un culto sacrilego, y que azotadas en los templos y en las calles y afrentadas con moos sangrientos como enemigas de la tirana, se doblegaron como la dbil caa al soplo del huracn, pero no se quebraron. Protestan contra esa acusacin, los que en Caseros arrojaron al suelo sus armas sin disparar un tiro, por no sostener una tirana que en el fondo de sus corazones haban sentenciado muerte. Protesta contra esa acusacin ese grito de jbilo, salido del fondo del alma, que salud al triunfo de la libertad el 3 de Febrero de 1852. Protesta contra esa acusacin el espritu de la Guardia Nacional compuesta de las generaciones que se dicen amasadas y contaminadas por Rosas; la actitud decidida de la ciudad y la campaa en las reacciones mazorqueras que se han intentado, y esos discursos, llenos de sentido moral, llenos de entusiasmo por lo bueno, lo justo y lo verdadero, con que jvenes criados en las tinieblas de la tirana han derramado un torrente de luz sobre la conciencia pblica, que se ha querido intimidar. Podemos, pues, decir con razn: La resistencia Rosas no es un hecho aislado, es una poca, y esa poca es la que se contina. La tirana de Rosas fu soclalmente, un hecho aislado, y ese hecho anormal ha sido venvddo y solo queda de l una terrible leccin, que debemos estudiar, una herencia de abusos que hemos de extirpar, y un nudo de intereses bastardos, que hemos de desatar sin cortar, por ms que se pretenda escudarlos con la teora de los hechos con&umados y la solidaridad del pueblo y de la tirana. Si as no fuese, debiramos renegar del porvenir de la patria.

SOTA

r.- Tomo

I,

pgina

191.

El general Mitre nos remiti este discurso, con las

slgruienifi pal.ibras:

"Remiiu i usted el discurso sobre la inaugruracln del Ferrocarril del Sur, que al fin he podido encontrar entre mis papeles. Remito usted igualmente el ejemplar del "Standart" en que se public un extracto y traduccin que hizo el Sr. Mulhall (actual redactor), como un comprob.nte de su autenticidad, pues sobre esos apuntes redact entonces mi discur-o, ciue fu- completamente improvisado, inspirndome de las circunstancias del momento, hallndome todava impresionado con la Historia de
Inglaterra por Macaulay que acababa de leer, por lo que no es de extraarse la abundancia y la correccin de las citas histricas. El Dr. Rawson, los Sres. Mulhall, el Sr. Santa Mara, que estaban presentes y que todava no ha mucho recordaban mis palabras textuales en aquella ocasin, pueden tambin atestig-uar su autenticidad". (Marzc 31.)

XOTA

VI.-

Tomo

/,

pgina

197.

Esta Proclama fu pronunciada de viva voz y caballo en la plaza de la Victoria, despus de pasar la revista de la Guardia Nacional.
;'i

y OTA

VII.

-Tomo

I,

pgina 24S.

El general nos deca sobre esta Improvisacin: "El discurso de Astengo no me parece que entre en el plan de la obra, no ser por las relaciones con la inmigracin".

190

NOTA

VIII.

Tomo

III,

pgina 46.

por

el

Discurso pronunciado doctor Bonifacio Lastra en la recepcin que el pueblo hizo al General Mitre el 13 de Junio de 1883.

Seor General Mitre: Este murmullo entusiasta de un gran pueblo, que aclama al ciudadano prediSurgido del seno de ese pueblo, lecto, no es nuevo. por espacio de ms de treinta aos, vuest-'os sentimientos han sido el eco de las palpitaciones del corazn argentino. En la tribuna del legislador del periodista, en el campamento militar en el gabinete del magistrado, al servicio siempre de la causa de la libertad, de las instituciones y del progreso del pas, el aplauso del pas unnime y sincero os ha acompaado, ya con el prestigio del vencedor, ya con la noble aureola del vencido. Es que en todos los momentos habis podido ostentar la virtud cvica ms acrisolada, como inspiradora de vuestros actos! Seores: En el estudio de nuestro pasado, tan lleno de gloria como de enseanza, el general Mitre viene busca.r sobre el terreno las huellas trazadas por los hombres de la generacin gigantesca que nos diera una patria, buscando recoger tambin los ltimos ecos de una tradicin que ha de extinguirse en breve, si no es transmitida con nueva vida las pginas inmortales de nuestra historia. En su trnsito ha recorrido una gran extensin de la Repblica: la estimacin y el respeto de todos le han precedido, mereciendo manifestaciones tales, que demuestran que el espritu de justicia est vivo en las masas populares. En Chile y en la Repblica Oriental, el husped distinguido ha sido objeto de consideraciones que los argentinos agi-adecemos, complacindonos en hacer constar esa solidaridad del sentimiento comn de los pueblos para honrar los ciudadanos que se distinguen por su

191

Sirva ello de ejemplo honralejs y hiis talentos. & los que, teniendo en sus manos el poder, descendern de f\ para ser Juzpados por propios y extra-

presente y ante la posteridad' ocultarse a la mirada del estadista esas frtiles tierras, hoy incultas y solitarias, y que maana, por la accin noble del trabaJo, ofrecern el bienestar de millones de hombres. que & su turno, lo preparan para las generaciones que les sucedan; esas costas tan extensas como Inhospitalarias, que sern la base de grandes ciudades del porvenir, reflejndose el brillo de sus faros sobre las a^uas del Atlntico, la electricidad y el vapor, centuplicando la fuerza del hombre, abreviando el tiempo, y transformando las poblaciones. que ligadas por el acero, vinculranse en fraternal unin, iluminadas por la irradiacin portentosa que ha sabido arrebatar al rayo la ciencia humana. Esa es la obra del porvenir que reclama el concurso de todas las fuerzas inteligentes. El general Mitre que escribe la historia del pasado como ejemplo y enseanza para las generaciones del presente y del futuro, ha estudiado con acierto nuestro desarrollo poltico, econmico y social, y puede decir, con la autoridad de su palabra, cuanta verdad haya en nuestras concepciones paos, en
v\

Tamporo han podido

triticas.

Hay una generacin que viene la vida pblica abrigando aspiraciones generosas, que son el ideal de las almas jvenes. Ella, que no tiene la solidaridad del pasado sino en cuanto importa la execracin del crimen, escuchar con fe la palabra austera de aqul cuya vida es una pgina de nuestra historia contempornea: encarna un pensamiento. y preside la trascendente evolucin, que da por resultado la integridad nacional; del que digno de la tarea, coloca los rieles del primer gran ferrocarril que lanzarse con vigoroso aliento al interior de la Repblica; consolidando el crdito en el interior, abre nuestra actividad el inagotable recurso del crdito exterior; y magistrado digno de la Repblica, da el alto ejemplo de transmitir el mandato su sucesor surgido de comicios libres y sin alterarse la paz pblica. La vida de los pueblos libres es la labor diaria y no interrumpida, es la lucha activa de las fuerzas que tienden hacer prcticos los grandes princi-

192

pios que constituyen la ms noble aspirucin de los hombres. No son ni se consideran felices los que tan slo ostentar pueden sus riquezas, sus elementos de fuerza, y la estabilidad transitoria de sus poderes. Las instituciones democrticas han conquistado su predominio indisputable, en la ciencia del gobierno de todos, y para el bien de todos: as el pueblo activo en el trabajo, que acrecienta su fortuna, debe serlo tambin en la lucha, por su personalidad y su existencia poltica, obrero de paz que engrandece, debe ser la vez guardin de la libertad que
dignifica.

Estamos, pues, en la tarea activa, en la lucha diaria por la vida civil y poltica de la Nacin, y las intermitencias que parecieron enervar las fuerzas populares, son transitorias. El general Mitre, como uno de los grandes patricios rodeado del prestigio de la opinin, y con los antecedentes de una vida de inteligente y patritica labor, tiene sealado su papel importante en el desarrollo de los acontecimientos. Su palabra repercute en todos los mbitos de la Repblica, que la escucha con respeto; su ejemplo dar siempre vigor los espritus fuertes y elevados. El hombre pblico, que al frente de los destinos del pas, con el apoyo inmenso de la opinin, y disponiendo de la fuerza que la victoria puso en sus manos, abri el camino de la vida constitucional, siendo el primero en respetar el derecho como el

ms

leal y austero de sus guardianes, se debe en todo tiempo sus conciudadanos. Et caudillo prestigioso, quien un gran partido reconoce como jefe de su accin, y cabeza de su pensamiento, tiene delante de s una gran misin. El sentimiento pblico anhela el predominio de las instituciones, tales como las concibieron los rerepresentantes del pueblo de la nacin, al proclamar la carta fundamental, en nombre de la soberana que investan, declarando que era su objeto cons"afianzar la justicia, promover el tituir la unin, bienestar general y asegurar los beneficios de la libertad para nosotros, para nuestra posteridad y para todos los hombres del mundo que quieran habitar el suelo argentino." Ese es el dogma de nuestra organizacin constitucional, y en tanto que no est llenado en todos sus propsitos, estamos en el deber de mantener la lu-

IM

las Ideas y

cha tlvlra. <iue t-nKeiulra <! prugreMO en en lu prftrtk-a del gobierno libre.

Eleii ion libre y honraila. es la asplrati^'m del presente: as|ira^l^^n que Impone el doble del>er al pueblo y al poder: al primero de at udr A loi^ eomlctos, y al segundo de garantir el orden y asegurar su resullatic eontra la falsedad 6 la vlolenela. L;i paz y el trabajo engrandecen, sin duda, A los pueblos: y bajo sus auspicios la Repblica Argentina acreetntarft su poblacin y su rlcjueza. y con ella el comercio, la industria y los elementos todos

que & ellos circundan. Pero tenemos el derecho y el deber de reclamar ms que eso los (jue amamos lealmen'e el pas, y anhelamos noblemente la grandeza de la patria. La libertad, sin la cual no puede existir el gobierno de todos: sin la cual no hay ni puede haber progreso fecundo y estable, es el complemento de las
aspiraciones del presente. La paz en la libertad es el alma de los hombres patriotas, y el general Mitre, que como soldado puso su servicio el brillo de su espada: como tribuno hizo vibrar en sus labios la palabra ardiente del apstol, y como magistrado dio el alto y moraliza dor ejemplo de hacerlas prcticas en el gobierno, para todos los argentinos que la sombra de los colores puros de su bandera buscarn el logro de sus aspiraciones legtimas; l, que ha dado honra su pas, en la paz y en la guerra, en la poltica como en las letras, y que puede ostentar los antecedentes de esa vida pura y abnegada, presentndola como alto ejemplo de virtud republicana, responder siempre las esperanzas de su pas. Seor general Mitre: Estas demostraciones, tan espontneas como unnimes, proclaman bien alto: que hay un sentimiento inextinguible de justicia en las repblicas que honran sus leales servidores. Que el extranjero, vinculado nuestro pas por sus afecciones y sus intereses, se asocie estos actos de reparacin patritica, en nombre de la gratitud pblica, para los que han llenado su deber con austeridad y entereza. Proclaman, en fin, que sois el primero en el corazn de vuestros conciudadanos!

Vul24.

NOTA

IX.

Tomo

III,

pgina 50.

Discurso pronunciado por el Dr. Juan Balestra en nombre de los estudiantes de la Universidad y alumnos del Colegio Nacional en la demostracin al General Mitre al cumplir 62 aos de edad.
Junio 26 de
1883.

la patria,

Seor general Mitre: Aun no se ha extinguirle el aplauso con que el pueblo os saludaba al regresar cuando vuestro nombre vuelve de nuevo ser aclamado. Es la juventud, seor, rica de entusiasmo, nueva en la vida y la experiencia, que viene saludar al anciano lleno de gloria y saber; es el impulso de una pasin generosa que busca aliento vuestro lado; es el culto piadoso por la patria y por la idea de la nueva generacin, que, encontrando en vuestra vida de pensador y de patricio la ms noble realizacin de sus aspiraciones, se agrupa bajo los pliegues de una bandera, en la que inscribe vuestro nombre, tantas veces glorioso, como smbolo de ciencia y de virtud republicana. Por eso estamos reunidos los que cultivamos los diversos rdenes de conocimientos del saber humano, muy separados entre s para poder explicar por la unidad de la tarea esta cohesin que nos confunde en un solo voto, en una entusiasta comunidad de propsito. La causa que nos ha congregado reside, en efecto, ms que en nuestra voluntad, en vuestra vida de alta virtud, en vuestras obras de pensamiento de accin; es el recuerdo de esa vida y de esas obras, seor, el que ha llamado en este da, al estudioso para honrar al hombre de letras, al joven para corrresponder con la sinceridad de sus sentimientos la magnnima generosidad de vuestro corazn, y al ciudadano que empieza iniciarse en la vida del pas, para proclamar al guerrero esforzado, cuyo nombre oy por primera vez entre las

inr.

bemllclonca de 8U8 inayore*:, al rMor(lar la reconstruccin y lii nleKridjid del pjis arK*?>tino. Seor: Hepresent&iH en lu historia nacional, el papel mltiple que corresponde los grandes liudadanoK tle 18 pueblos en formacin. I^a crnicas de lejanus tiempos nos han referido la vida de los varones lAskos, ijue fundaron naciones con el esfuerzo tie su valor en la guerra y el ejemplo de su virtud t-n l.L paz, afrontando todas las tareis, formando su splritu para todas las fatigas; y la tradicin viva de nuestros anteptsados, nos ha ensei

ado

qu" la estirpe

que fund

la libertad

orillas

ambos lados de los Andes, tuvo la misma pasin por el trabajo, que suple Ja falta de
del IMala y de

medios, y encontr en su patriotismo fuerza para llevar las armas del soldado en los combates, la toga dfJ letrado en los parlamentos, y la austera sencillez del hombre honrado, en la pobreza, en el poder y en el destierro. Esa virtud deba tener herederos como los tuvo la obra que cre, y la generacin fundadora de la nacionalidad sucedi la que deba organizara, imitando el civismo y la tarea sin tregua de los grandes patricios de la revolucin. Estis, seor, la cabeza de esa generacin de trabajadores incansables, orgullo de la patria y objeto de nuestra veneracin por su ar<liente patriotismo.

Patriotismo! He ah el concepto enaltecedor de vuestros actos. Los aos se han acumulado sobre vuestra noble frente, trayendo en cada da la obra y la fe; jams el descanso, jams el abatimiento. Habis luchado por la libertad propia y por la extraa, resistiendo los choques de la adversidad con la coraza del republicano. En los negros das de la tirana, cuando un decreto fatal de la Providencia haba dispuesto que se retemplara la sangre argentina, haciendo suceder una generacin nacida de hroes, otra generacin hija de mrtires; como en el da de la victoria, cuando el pueblo levantaba vuestro nombre de triunfador sobre las ruinas de la segregacin nacional, os mostrasteis siempre el mismo, defendiendo con la espada con la idea los altos principios, sin que alterasen vuestro carcter, vaciado en el molde antiguo, ni las crueles durezas del ostracismo, ni las suntuosidades
del

mando
despus de descender de las alturas del poder

19G

para seguir gobernando la opinin por la prudencia y el consejo, presentis el bello ejemplo del gran ciudadano, amado por el pueblo, respetado por los extraos y objeto de las ms nobles demostraciones de gratitud contempornea que hombre pblico alguno de nuestra Ainrica haya recibido de sus conciudadanos. Este ejemplo necesitbamos honrar nosotros, que no conociendo an el rudo combate de la vida poltica, buscamos modelos entre los que la cruzaron recogiendo en la ardiente lucha donde tantos caen, Pero no slo hagloria y gratitud para su nombre. bis enseado con la accin: habis tambin difundido los principios con la palabra y la pluma, desde la prensa, desde la banca del legislador desde la ctedra augusta de la historia. Habis sido y sois el modelo del estudioso; y la juventud que pasa su vida apropindose con esfuerzo los secretos de la ciencia, no puede recordar sin admiracin la perseverancia de un humilde oficial de artillera que. lejos de su patria, sin recursos y sin hogar, acomete los ms serios estudios, aprende cantar con palabra inspirada las glorias de los hroes, funda peridicos para hacerse apstol de la libertad contra el tirano, investiga la vida de los antepasados para narrarla ms tarde en pginas inmortales, llegando colocarse entre los maestros Y ya en la ancianidad, cuando del pensamiento. el cuerpo pide reposo y el nimo no puede pedir ms gloria, por estar agotada la que puedf-n conceder los contemporneos, conmueve de nuevo al pueblo, que se rene para saludar al viejo patricio, que, incansable en la tarea, vuelve de los campos de batalla ms grandiosos del continente, donde ha ido el historiador reconstruir para las nuevas generaciones la epopeya triunfante de la Independencia Americana. Es, seor, que habis practicado tambin las virtudes de los patriotas cuya vida narris, y con ms modestia que aquellos generales griegos dedicados en su respetada ancianidad escribir las hazaas en que haban sido actores, habis empleado vuestra inteligencia en escribir y vuestra voluntad en imitar la vida de los grandes padres de
la patria.

Seor general Mitre: He ah los sontimientos que nos han trado saludaros en este da. Una sentencia de los antiguos aconsejaba honrar los grandes ciudadanos, porque, decan, donde ms se

- 197

honra

la vjrtul.

es (lomlf se prodiuen

hombren mfts

virtuosos.

Cumplimos, pues, ion un dfber. travt'mloos la manifesiarin de nuestro afrailt*tl(io t*niuslasino, y el 8nt ri voto port|Ue duranl' lardos aftos pUfda venir la juventud A rtHlearis. para escuc nal" vut'stra palabra d' sablilurla y admirar vuestra vida. Ilt*na de virtud.

SOTA

X.

Tomo

III,

pdffina 59.

Articulo escrito por

el

General B. Mitre

al dia sigtiiente de los funerales del doctor

Juan

Carlos Gmei.

ACCIN POSTUMA
eficiente es la accin de la virtud y qu la influencia de las ideas, que producen nioviniientos sincrnicos en las almas estremecidas

Cuan

poderosa es

al
i

soplo de un mismo sentimiento, que hace palpitar unsono los corazones y hace brotar de todos los espontneamente las mismas palabras que responden una aspiracin que est en todos! Los funerales de Juan Chirlos Gmez en el da de ayer, son un comprobante elocuente de esa accin, de esa influencia, de ese poder, de esa armona moral que se condensa en un momento dado por atracciones secretas y se alza como un himno ntimo al comps de los latidos de todos los corazones. Es como la nube de incienso que tiende siempre ascender al cielo, pesar de los obstculos que se
labios

opongan su

leve paso;
al

como

el

agua

luda

que

travs de valles y montaas; como el golpe repetido del martillo que rompe al fin las masas metlicas que resisten las ms poderosas percusiones: como la molcula imponderable de vapor que en su dilatacin elstica hace estallar las slidas paredes que la encierran, demostrando en el mundo material la irresistible accin del poder moral que gobierna al mundo, no obstante los obstculos que le oponga la fuerza opresoia. Ayer caa en la batalla de la vida un muerto desarmado, sin poder, sin infitiencia, proscripto de su

busca su nivel

198

patria, hurfano en su hogar hospitalario, pobre y sin ninguno de los atributos externos de la humana grandeza del brutal podero que sojuzga los cuerpos sin quebrar las voluntades, y al convertirse en cadver se transforma en una potencia que atrae s irresistiblemente y sin violencia todas las voluntades y todos los ideales vagos y notantes esparcidos en la atmsfera moral que lo envolva. Y ayer mismo, en torno del fretro de ese muerto

de quien nadie esperaba nada, que ya nada poda dar, porque haba dado todo lo que su mente y su alma encerraban en el vaso de arcilla que se ha roto, su mstica esencia impregnaba todas las almas estremecidas por el soplo postumo del pensador, que subordin su inteligencia la ley eterna de !a moral, nica reguladora de les movimientos colectivos en el dominio de la conciencia. Es que slo sobrevive la materia perecedera el espritu inmortal que se incorpora las almas y prolonga las vibraciones de aquellas naturalezas privilegiadas que, con el instinto del bien, enriquecen el tesoro de la conciencia humana con elementos que la perfeccionan y por afinidades colectivas. El mismo Juan Carlos Gmez, que con tanta fortaleza ha perseverado en la lnea recta que se traz en el curso de la vida, no tena la plena conciencia de su poder eficiente en el orden moral ni de su accin contempornea y postuma en su t'empo y en su posteridad. Tres das antes de morir, un amigo, que le visitaba en su lecho de dolor, le reprochaba blandamente el haber manifestado cierto desaliento rospecto del poder de la idea que pesar de todo gobierna al mundo, y d? la prepotencia del derecho que se impone la fuerza misma, que puede quebrantarlo todo, menos la ley que todos nivela. El haba dicho en la ctedra, en su introduccin al estudio de la filosofa del derecho, que jams se haba hablado ms de derecho que en el presente siglo, y que jams el derecho haba sido ms mentido y gobernado menos los hombres. Esta fu la "novsima verba" del maestro, que en un momento lleg dudar que el mundo moral se mova sus pies, desconociendo que estaba triunfante, segn su propia premisa, y cuyo triunfo l mismo haba
contribuido. Decale el

amigo que procuraba confortar su

esp-

109

ritu OUJHoIamli al doIUnte, qut en ese postulado suyo Iba on\ lU'lta la Idea del predominio del derecho sobre la fuerza que no se ajusta A la ley. En efoeto. le agreRuba, si nuiua se ha hablado mks de iere ho que en esta ^poca, es que su eseneia est incorporada A todas las altnas. (jue su espritu est ha hnpretnado todas las conciencias, y oue
'*!

triunfante en los doniinics inviolables de la naturaleza humana, aun cuando no lo estuviese en los hechos y er. los poderes materiales que pretendan impedir (jue el humo ascienda, que el agua circule y

que

el derecho no gol ernase A los poderosos por su simple gravitacin, no slo en teora sino prcticamente, ms que las masas de hierro y bronce que no podan alterar su inmutable equilibvio. El siglo que haba producido un Pentham proclamando el sistema lgico de la legislacin, que haba tenido un Biuntschli que redujese a frmulas cientficas la nocin del Estado arreglado ley natural, que haba tenido un Herbert Spencer que teorizase las transformaciones evolutivas del derecho en el dominio de los hechos que concurren su progreso indefinido, haba alcanzado el ideal de la nocin del derecho, y por lo tanto, estaba incorporado perpetuamente la naturaleza humana. Que en el orden material donde l vea la fuerza sin freno, predominante sobre el derecho ideal terico, all tambin se impona su ley vinualmente desplegando triunfalmente su bandera sobre las bayonetas vencedoras, vencedoras de todo, menos de lo que es invencible, que es la indomable conciencia de los hombres independientes libres por
3'-

el \ apor se dilate. Pero, que no era cierto que

KU naturaleza. Que no era un Espartaco moderno el que haba emancipado los millones de e^sclavos negros que aun geman en cadenas en pleno siglo XIX; sino sus mismv)s poderes uertes vencedores de todos los Espartacos antiguos y modernos, que obedeciendo un irresistible impulso y aconsejados por el instinto de la conservacin social, haban manumitido los esclavos en homenaje al derecho de la libertad humana de todas las razas, en todos los climas y por los siglos de los siglos. Que la pena de muerte, como vindicta de la sociedad contra los que violaban sus leyes positivas

200

convencionales, era un sentimiento predominante en las conciencias falseadas por el espectculo de la fuerza imperante armada de la c uchilla del verdugro, y que sin embargo, por efecto de una reaccin moral y saludable, operada en el silencio de las conciencias, la vida humana se haba declarado inviolable hasta para el criminal en la teora y en la ley positiva en nombre del derecho del hombre vivir segn la ley de su creador. Que las armas triunfantes, sobre todo el haz de la tierra, con el derecho de Aida y muerte sobre sus enemigos vencidos, haban dictado la ley implacable del exterminio ante la espada levantada, y que sin embargo, esas mismas armas se inclinaban ante la bandera blanca con la Cruz Roja que amparaba al herido en el campo de batalla en nombre del derecho humano que triunfaba de los mismos vencedores. Que un campen del derecho, que tanto haba trabajado por su predominio, poda y deba reprochrsele amistosamente, que la par de los abusos de la fuerza triunfante y de la corrupcin que invada las altas regiones del gobierno, no hiciese resaltar las grandes victorias del derecho, que concurren los mismos poderes vencedores por la fuerza de las cosas. Juan Carlos Gmez, postrado por la dolencia que lo llevaba lentamente al sepulcro, complemente su "novsima verba" pblica de la ctedra, declarando en el seno de la intimidad, que ese era un desarrollo lgico de su criterio, y que no haba hecho sino bosquejar sus prdromos de la fllosoffa del derecho ante los hechos brutales, para llegar en definitiva al resultado necesario hacia el cual gravita la hu-

manidad.
Faltle slo en aquel momento supremo la intuicin del argumento ms concluyente en favor de

prepotencia moral del derecho no obstante los obstculos que se opongan su marcha progresiva^ y ese argumento, era el de sus propios funerales como accin postuma del poder eficiente de las ideas por l profesadas en el curso de su laboriosa carrera de propagandista y combatiente! tantas veces vencido y desarmado, y por ltima vez y para siempre triunfante en el sepulcro en su.^ despojos inanimados. Los funerales de Juan Carlos Gmez, han tenido un sello verdaderamente popular: el st-ntimiento
la

201

unai tuerza latente: han una csixnitAniM nianif*sque se ha arnumlzado en tin solo pensuiniento. que responda al pensanilentt). A ia aspiracin ntima que estaba en todos y lada

ha estallado
taei<'n

nioviiio por revenltlo el carAeler lio

iii)llito-intMal

uno.

Esos funerales que son recuerdo de ayer y que harn ^poea. ha sido la revelacin de la accin postuma de un muerto desvalido, vencido, hurfano, que cay con su idea, y con ella se levanta triunfante ante los presentes, y vivir con ella en la posteridad, como una prolongacin de su ser moral: es su ltimo acto. Es la accin latente del derecho

humano, de la libertad, de la justicia, d<? la vt-rdad. que constituan su credo, y constituyen el ideal de todos los que piensan y sienten, y (lue triunfa hasta con sus muertos, aunque los hombres vivos de carne y hueso se opongan su vuelo en los espacios hasta donde no llegan los caones de ms
calibre y de

ms

largo alcance.
lo

Dos pueblos hermanos, representado por

tienen de

que

y de ms inteligente, se han reunido en torno del cadver de Juan Carlos Gmez; hombres de todos los partidos polticos lo han conducido al sepulcro, depositando sobre l la palma del triunfador cado sobre su escudo de combatiente oradores que no le conocan, venidos de los cuatro vientos del horizonte, han pronunciado la colectiva oracin fnebre y pueblos, partidos y oradores, todos por un acuerdo tcito, han abun lado en el mismo sentimiento, y en divers.is formas han manifestado la misma idea que encontraba ecos unsonos en el piadoso y conmovido auditorio. Todos los discursos, casi sin excepcin, dan testimonio de este hecho revelador en su nota tnica, vibracin armoniosa de una conciencia pblica, que tiende manifestarse y dilatarse. Ms que una ovacin popular de ultratumba, ms que un acuerdo Iriternaclonal, ms que una manifestacin poltica, ha sido el estallido espontneo del sentimiento pblico, en que ancianos, jvenes, blancos, colorados, liberales, situacionlstas y desheredados del derecho de tomar parte en el propio gobierno, han protestado contra la corrupcin poltica y social en ambas mrgenes del Plata, que se .satisface con los goces sensuales del poder en la plutocracia que pervierte el sentido moral y enerva
viril

ms


el

202

espritu pblico, sealando en medio de la prosperidad material q ae slo tiene por smbolo el oro y el nierro, los peligros de una situacin que slo reposa sobre la fuerza y el progreso material, sin propiciarse el concurso de las fuerzas morales que se encarnan hasta en un cadver y gobiernan los movimientos de la opinin en los pueblos libres. La apoteosis de Juan Carlos Gmez, es una leccin en que deben inspirarse los poderes fuertes de una y otra orilla del Plata, que slo estiman el poder del oro y el poder del hierro, sin tomar en cuenta las fuerzas irresistibles de la opinin, que levanta un fretro con unos pobres huesos quebrantados ms arriba de todos los poderosos triunfantes. El triunfo que ha alcanzado Juan Carlos Gmez, muerto en la proscripcin y en la orfandad, no lo podran imponer los que despreciando sus ideas y sus principios, lo proscribieron de la vida pblica, y slo podran merecer una hoja de su corona postuma ser iluminados por uno de los reflejos de su gloria cvica, el da en que, inspirndose en su ejemplo, aprovechen la saludable leccin que por su accin postuma les d, aun despus de muerto, que vive ms que ellos en el corazn del pueblo.

XOTA

XI.

Tomo

III,

pgina 80.

Discurso pronunciado por el Dr. Mariano Vrela en la manifestacin del pueblo de Buenos Aires al cumplir el General Mitre los 66 aos
de edad.
Jimio 2G de
1887.

General Mitre: Otra vez el pueblo de Buenos Aires viene turbar la tranquilidad de vuestro hogar para expresaros, fon la elocuencia del entusiasmo, la admiracin, el respeto y el cario que os profesa, y perdonadnos si \enmo& mez'lar en este da nuestras alegras las de los que, llevando vuestra sangre, os ven alcanzar un ao ms en la jornada de la vida. Perdonadnos: Necesitamos estas expansiones en

luct'HitaiiMi.s la i^iMKii tluloroHa <|Ue atravt'sainoH: llegar hasta nuestros Kiandes ( iudadanos y desrubiiriuiK iiiile ellt>8, para Hiffnllkar blfii alio que <on-

8er\'amo8 viva nuestra fe en la santidad de los prlnripios. y que si nos hala?aii los grandes progobos nialeriales como si^rnos sealados del desarrollo y la fuerza vital del pas, anhelamos <]ue ellos no se obtengan con el sacrificio de la libertad y del derecho, que como pueblo digno y grande debemos conservar para mantener inclume la herencia que recibimos de los hroes esforzados que rompieron las cadenas que nos ligaban 4 los tronos. Vuestra vida ha sido vida de batalla. Oradoi-, soldado, publicista, vuestra palabra, vuestra espada y vuestra pluma han estado constantemente al servicio de la libertad, el derecho y la justicia, y es gloria vuestra y es honor de la patria, que en la cumbre del poder no hayis olvidado jar.iis que los gobernantes son simples mandatarios del pueblo que los levanta, con la misin de adelantarlos y c-n-

cmo un hombre que ha vivido como vos en el poder durante tantos aos, haya descendido de l honrado y con esa cicatriz en la frente por nica fortuna, volviendo modestamente desde el primer da al yunque del trabajo diario para llenar las necesidades de la existencia; pero esa cicatriz, general Mitre, es una corona de gloria por lo que ella simboliza, cuyo brillo no alcanzarn jams eclipsar, con todas sus grandezas, los explotadores de las altas posiciones polticas. Mientras otros buscan despertar la atencin con oropeles y artificios, vos, distinguido conciudadano, escudado con vuestros antecedentes polticos y con vuestra vida pblica por emblema, llevis un nombre que la Amrica y la Europa conocen y respetan.

grandfcerlos. As se explica

Mientras otros se procuran de satisfa -er aspiraciones siempre crecientes, vos peds vuestra inteligencia inagotable nuevos elementos para engrandecer la patria y en libros imperecederos relatis al mundo la epopeya de nuestra gloriosa independencia, honrando la memoria de los ilustres varones que hicieron flotar al viento por primera vez la hermosa bandera azul y blanca, "que parece flameando en las alturas, blanca nube que cuelga de los cielos con im girn del flrmamento atada". Los pueblos en todo tiempo saben hacer distincio-

201

nes, y hay personalidades que so imponen porque sus virtudes cvicas tienen el poder de lo? rayos del sol, cuya luminosa claridad no consigxien apagar todas las emanaciones de la tierra y todos los vapores acumulados. Vos sois una de esas personalidades, general Mitre, y os lo prueba la manifestacin de simpata y respeto de que sois objeto en este momento y la que concurren, estoy seguro, algunos individuos que no pertenecen vuestra filiacin poltica, ni aceptan las ideas que os expreso en este momento con mi vehemencia natural, como el eco dolorido de la gran mayora del pas, desconocida en sus derechos, al extremo de no poder daros un asiento en el parlamento argentino, vos, el representante genuino del pueblo de la Repblica, cuyo servicio ha estado toda vuestra vida. Vuestra p?rsnalidad se impone por vuestros honrosos antecedentes, por vuestra ilustracin, por vuestras virtudes cvicas y sobre todo, por el ejemplo que habis dado, respetando la soberana del pueblo en el poder, y bajando de l, para confundiros en sus filas dispuesto defender siempre la libertad, el derecho y la justicia. Vuestro ltimo sacrificio personal por el pueblo argentino, ha sido arrancar de vuestros hombros los entorchados de general gloriosamente ganados en cien combates y tomar vuestro puesto como soldado para seguir batallando por la noble causa que, vencedora 6 vencida, os ha contado siempre en el nmero de sus apstoles ms fervientes. No importa que las charreteras no estn en vuestros hombros: para el pueblo siempre seris el geneial Mitre, y sobre todo un ttulo que vale ms que ese para el pueblo siempre seris uno de sus primeros y ms grandes ciudadanos. Es natural que en vuestra carrera pblica de cuarenta aos y en las eminencias donde habis sido colocado, la pasin, el odio y la injusticia que engendran las luchas de la democracia, hayan pretendido obscurecer la gloria que os circunda; pero este respecto, haciendo mas las palabras de un orador chileno, os dir "que la ley natural se ha cumplido en vos". "Es la naturaleza la que ha resuelto en sus leyes eternas, que siempre sea en el mar, la roca ms fuerte la ms furiosamente embestida por las olas

<|IU', fii la tifiTi. Sfii hi i'Uinbif niAs iita. la ms heriihi pttr los rayoH y la inAs uzotala por Iok hura-

tunes".

Yo misino me he eiifoiitrado \iiesii* frente eai otras ocasiones. busianio por <llstint) camino los mlsnioh resulludoa: pero Ilesa un momento en <iue, en nombre y en el Inters del bien i)bliio. los hombres de principios se encuentren siempiv*. custodiados iKtr la misma bandera. Vuestra misin no est lonCeneral Mitre:
hambre y ed de libertad y justicia! No s si se habr roto el molde en que fu vaciada vuestra naturaleza de i)rvilegio: pero s s que en los treinta y cinco aos que nos .^er^aran del da en (jue cay la horrenda tirana de Rosas, no ha aparecido en la Repblica otro patricio (lue. lomo
;

cluda' Kl pueblo argentino tiene

vos. tenga el poder de despertar al pueblo argentino de su letargo sealndole el rumbo que debe seguir para recobrar el camino que ha de llevarlo sus grandes destinos.

este

No me equivoco, cuando creo que interpreto eii momento la voluntad de la Repblica, pidin-

doos que os pongis de nuevo resueltamente al frente de un gran movimiento de opinin, que restituya la patria los gobiernos de orden, moralidad instituciones de que fu un ejemplo el vuestro. Ah anda Gladstone, el viejo luchador de la Inglaterra, cargado con el peso enorme de sus aos, dando muestra de cmo los hombres que llegan la altura en que os encontris, no tienen un da de descanso mientras las ideas poriiue batallan no han alcanzado la victoria definitiva. Aiiora, general Mitre, permitid una expansin mis sentimientos personales. En mi modestia, siento orgullo de haber sido el elegido para haceros llegar la expresin del cario y el respeto con que os saludan tn este da los millares de personas que circundan vuestro hogar. Esto me prueba que mi fe inquebrantaole en los principios y mi intransigencia con la inmoralidad y la bajeza, me dan un lugar en la estimacin de mis conciudadanos. En este abrazo, ehierro mis votos fervientes porque el cielo prolongue vuestra vida para bien de la patria y felicidad de los vuestros.

APNDICE DE LA TERCERA EDICIN

XOTA

I.

al pueblo argentino

Manifiesto del General Mitre renunciando su candidatura la presidencia de la Repblica en 15 de Octubre de 1891 (')

Sealado espontilneamente por la opinin como candidato A. la presidencia de la Repblica en el j)r6xinio perodo constitucional, acept la candidatura, sin ms ambicin que la del bien pblico, con mopsito de fundar un gobierno de todos y para todos, que normalizase las condiciones polticas y econmicas del pas, si el voto libre de mis conciudadanos ine llegaba la primera magistratura. En las circunstancias difciles que atraviesa nuestra patria, que excluyen toda ambicin personal 6 exclusivismo partidista y en que es necesario el concurso eficaz de todos sus hijos y la unin eficiente de las voluntades para dominarlas, remediarlas en lo posible, ningn ciudadano que se inspire en los sentimientos del patriotismo se gue por el instinto de la conservacin colectiva, puede aspirar al mando ni disputarlo y s slo puede aceptarlo como una imposicin del deber como una solucin nacional, contando con los medios suficientes de oi)inin y de gobierno, para responder i las necesidades que lo llamen desempearlo en nombre de un inters supremo.
'

()

mos

A pesar tle no liaber sido pronunciado do viva voz, daeste manifiesto, considernlol una verdadera arenufa.

208

Inspirndome en estos sentimientos y guiado por este criterio poltico, fu que, al r'i'oclamarse popularmente mi candidatura por la primera vez, declar que la aceptaba: como solucin nacional, como bandera de lucha para reivindicar la libertad del sufragio, si era necesario. Cuando se proclam por la segunda vez esa candidatura, bajo los auspicios del acuerdo de los partidos, declar: que la aceptaba para suprimir la lucha en homenaje al bien comn, fin de abrir los comicios electorales en paz y libertad, para regularizar la vida institucional, as en la Nacin como en las Provincias, determinando un nuevo punto de
partida en la vida poltica. Las divisiones que sobrevinieron posteriormente con motivo del acuerdo, las consider como disidencias de la opinin, ciue no modificaban el plan general y, por el contrario, le impriman su verdadero carcter popular, por cuanto, bajo las garantas de una eleccin libre, no poda aspirarse la unanimidad, que sera la negacin del nuevo orden de cosas, que se trataba de hacer prevalecer por una poltica de concordia ciue retonciliase pueblos y gobiernos.

El acuerdo de los partidos ha producido resultados benficos, aquietando el pas y permitindole discutir pacficainente sus cuestiones con propsitos ms elevados; pero el desenvolvimiento de esta evolucin Inicial no ha correspondido en un todo sus objetivos, no por culpa de los que han intervenido en ella, sino por la accin de elementos refractarios que estaban ms bien en las cosas que en los hombres y han obstado sus resultados inmediatos y finales. En estas condiciones, he considerado que mi candidatura la presidencia de la Repblica ha dejado de ser una frmula de solucin nacional y ciue, elegido presidente bajo ella, aun asegurado el xito, no dara el gobierno que el pas pide y necesita, libre de todo reato, que apoj'ado en la opinin y contando en los medios suficientes de accin legal, satisficiera las legtimas aspiraciones del pueblo

argentino.

Dispuesto consagrar al servicio de mi patria en el puesto que se me asignaba, los ltimos aos que me restan de vida, estaba igualmente resuelto aceptar la situacin poltica y econmica ciue me

pero contando fundar un gobierno hfch8 A las esperanuor,

lo. .,>.

rualetjqufra

quf

tlla

iiu'ilios apropludis para eflcienli*. (jue i'espondiese vou

con
zis

depositadas en mi candidaturn. Li situacin general de la Repblica en la composicin tic sus elementos polticos, las obstrucciones IcK-ales ijue se prolongan y tienden A perpetuarse por los mismos medios (jue nos han trado la situacin en ijue nos encontramos, las intluencias perturbadoras que alteran la armona cjue se busca, los prospectos que por estas diversas causas se disean en el desarrollo ulteiior de la poltica electoral. des\ indola de sus rumbos iniciales, me han dado la conviccin plena de que no slo mi eleccin como presidente de la Repblica en tales condiciones no es una solucin nacional, sino tambin que mi administracin bajo tales auspicios sera, aciemAs de estril, lo que poco imi)orta mi personalidad, perjudicial para la solucin conveniente de las grandt cuestiones que el pas necesita imperio-

resolver, con seguridad en el orden poltico y econmico, por cuanto no contara con los medios suficientes y decisivos para responder las esperanztis y aspiraciones generales, que deben ser ple-

samente

namente
y

satisfechas.

Por estas consideraciones, ciue son de evidencia, dndome cuenta de mi responsabilidad ante propios y extraos, despus de seiia y tranquila meditacin, he adquirido la conviccin profunda de que no corresponciera como debo y quiero, la confianza que han depositado mis conciudadanos en m, si mantuviese mi candidatura, y por lo tanto, la letiro indeclinablemente, agiadeciendo el alto honor que se han dignado dispensarme. No por esto hago abandono de la vida activa

como ciudadano, en la gestin cvica de los intereses de mi pas. Como ciudadano, estoy y estar siempre al servicio de mi pas y de sus autoridades constituidas, para ayudar mantener el orden pblico y propender la condensacin y cohesin de los elementos conservadores de la sociabilidad argentina, fin de reaccionar contra el espritu revolucionario que no promete sino ruinas y descrdito; para de este modo consolida- pacficamente un orden regular, en que todos encuentren su equilibrio bajo los auspicios de la libertad y del trabajo solidario, y en este sentido persevero en la poltica del acuerdo de los partidos, aun eliminada mi candidatura.

210

Con estos sentimientos y con estos j-rop^Ssitos, hago votos por la prosperidad de mi pas y por la felicidad de todos y cada uno de mis conciudadanos,
sin

distincin

de partidos.

NOTA
SO"^

II. Tomo

III, jxigina 172.

ANIVERSARIO DEL GENERAL MITRE

del Ejrcito

Discurso del Comodoro R. Blanco en nombre

y Armada.

Seor General:

Cbeme el alto honor de haber sido designado para presentaros esta placa nombre y como un homenaje del Ejrcito y Armada de la Repblica, en la que alegricamente resumen los hechos ms culminantes de vuestra larga vida de repiblico, de
soldado, de estadista historiador.

No voy
vicios

molestaros relatndoos los g-randes ser-

que habis prestado la Repblica, con los que habis comprometido la gratitud nacional, porque no podra condensarlos dentro del limitado mar-

momento dada

co de una felicitacin, ni podra expresarlos en este la extensa y accidentada actuacin que habis tenido en ms de sesenta aos de vida
pblica. El Ejrcito y la

Armada se han asociado la idea de haceros una manifestacin de cario y aprecio en este da de vuestro natalicio, con todo el entusiasmo que deba despertar en sus filas, en las que formasteis desde nio, combatiendo siempre por la noble causa de la libertad y cuyo comando en jefe ejercisteis conduciendo las tropas y la flota la victoria en batallas gloriosas que jams se borrarn de la memoria del pueblo argentino. Seor General: el Ejrcito y la Armada consideran como bien para la Repblica el que el Supremo Hacedor haya conservado vuestra existencia, y me han encargado os manifieste que hace ardientes votos porque se prolongue, fin de que nos sirvis todos como hasta aqu de ejemplo vivo de la virtud austera del hombre republicano.

Discurso del doctor Emilio Frers en uombre de la manifestacin popular.

General Mllie:
\Ij Repblica est toda de pie y tres gern-raciones de hombres os saludan! Ved cmo se han confundido todas las clases sociales, todas las nacionalidades y todas las opiniones, para traeros esta espontnea manifestacin de respeto, de admiracin y de cario. Y tened por spuro que donde quiera sea conocido el nombre argentino, tambin habr en este da un pensamiento para vos. Honrado con el encargo de dirigiros la palabra, no os hablo, seor, tan slo en nombre de vuestros amigos, personales polticos, sino en el de un pueblo entero que se agrupa y auna al calor de un solo sentimiento. Y reparad que, si es capaz de honrarse s mismo al tributar este homenaje un gran ciudadano, jams se habra levantado para besar la mano de un mandn 6 de un gobernante impuro. Venimos, respetuosos de vuestra austeridad republicana y conscientes de lo que cuadra nuestra altivez de ciudadanos, deciros que consideramos tener el deber y el derecho de haceros esta glorificacin popular, porque sois uno de los nuestros; porque jams habis dejado de serlo: porque, nacido en el pueblo, habis cado de verdad en sus brazos al descender de las alturas y habis vivido siempre en l y para l; porque si hay una vida que se haya identificado con la vida nacional, es la vuestra; porque vuestra historia es como el ncleo alrededor del cual se mueve medio siglo de la historia de este pas. Apartado de la arena y sentado en el alto solio que llevan los aos, vuestra vida pertenece ya la historia; ni os alcanza la lisonja, indigna de vos, ni os ofende la verdad. La historia... qu dir de Bartolom Mitre cuando le traiga juicio y le presente la posteridad despojado de toda vestidura mundana? En todo el continente americano no vive otro hombre cuya figura aparezca en los anales de su

212

pas durante medio siglo, tomo el eje en torno del cual giran los acontecimientos, como la encarnacin de la fuerza principal que agrupando elementos reconstituye el deshecho organismo de un pueblo y No vive un le imprime movimiento de progreso. hombre, uno solo, que durante tan largo transcurso de tiempo haya dedicado su existencia la patria

con la misma abnegacin, con la misma continuidad de pensamiento y accin, con la misma unidad de vida, de prudencia, de sagacidad y virtud. La historia tendr que consagrar, por fuerza, el veredicto de sus contemporneos y proclamarlo el primer americano de la actualidad. Mas tambin dir de l lo que Jefferson dijo de Washington: "fu un sabio, fu un hombre bueno, fu un gran hombre". Sabio: no con esa sabidura de lo presente, que pareciera consistir en el divorcio psicolgico de la cabeza y del corazn, en la exaltacin del talento, y la prostitucin del alma, sino con esa otra sabidura de los tiempos clsicos, que es la absoluta concordancia del pensamiento y la accin, de la idea y las obras, de la inteligencia y la conducta; que confunde la ms alta expresin del talento con la ms exquisita moralidad; con esa sabidura que se ha referido un gran pensador cuando ha dicho: "la razn hace filsofos, la gloria hroes, mas slo la virtud hace sabios". La historia evocar su figura de estudioso, ora encerrado en el tranquilo gabinete, ora en los campos de batalla, robando minutos l^ei pelea y horas al sueo, para leer y escribir, para buscar y meditar las secretas leyes del desenvolvimiento humano en la ciencia, en las letras, en las artes, y ponerlas contribucin en la obra imponderable de consolidar el progreso y el bienestar de medio continente americano. Y le presentar siempre de pie, dejando caer sobre el suelo nativo las inspiraciones de su alma virtuosa y de su espritu nutrido de saber y de experiencia, que se condensan en haces luminosos para alumbrar los senderos de la vida nacional, inflamar las veces los entusiasmos populares y avivar siempre la lucha por los grandes y nobles
ideales.

Guerrero, hombre de estado, literato, historiador, periodista orador, el mundo le contar entre sus benefactores, porque si sus obras llevan el sello nacional, su vida, sus ejemplos, sus enseanzas tienen

-213

ln\

tiuAoler de uiilversalitlail, nue son pura

los

la

hula

nianidui.

Hufuo entre
No.
ptr

buenos

le

aitellidarl

la

historia.

eierto.

iH)r

aquella

bondad rayana de

Indiferencia, que lo mismo mira el bien tjue el mal: sino por esa bondad humana, por esa ecuanimidad superior que es la caratterlstlca de las almas de alto y ponderado temple. E ir lulzAs A sorprenderle en el secreto de la

vida prlviula. en el santuario de las afecciones ntimas y de las virtudes domesticas, que en los hombres que dedican su vida al servicio y A. la direicl6n de los pueblos, son complemento indispensable de las virtudes cvicas, pues que el hombre es uno y la depravacin 6 la deshonestidad le acompaan lo mismo en el llano que en las cumbres eminentes,
tal como la virtud hombre pi-obo.

es

compaera inseparable

del

penetrar sin cuidado en esta casa, donde ha erigido un altar sus penaporque no encontrar ?ino lecciones que sern perdurable amonestacin los hombres pblicos olvidadizos de los respetos que se deben s mismos y de los ejemplos que deben la sociedad en que viven y tambin las naciones que consienten que el

Y podr

un

ilustre repblico

tes,

vicio se trepe las alturas. Gran hombre: su vida es un libro abierto la contemplacin de las generaciones presentes y futuras: cada uno de sus aos corresponde una pgina, cada pgina una gloria. Y son ellas tantas que sera imposible rememorarlas en este momento: tan imposible como el decidir cul de sus grandes hechos es ms grande.

La
el

patria ensangrentada por

la

guerra implaca-

ble trabada entre dos sociabilidades que se disputan

predominio y el gobierno de las provincias argentinas y despus las tinieblas de aquella roche abominable que dura diez y siete aos y en que slo se siente el lgubre gotear de la sangre y el rodar de las cabezas; tal es el primer escenario que miran sus ojos, Quin sabe cunta benfica influencia no habr tenido su contemplacin para moldear su espritu y su carcter! Quin sabe si ella no se

debi el odio todas las tiranas, el amor las tituciones libres y las dotes de organizadoi- de siempre dio palmarias pruebas! Perseguido por el tirano, y errante en suelo tranjero, su espada brilla ms de una vez con

ins-

que
exful-

214

gores de triunfo, en tanto que su palabra juvenil resuena siempre como verbo de libertad, junto con la de los Vrela, Alsina, Rivera Indarte, Sarmiento y tantos otros ilustres proscriptos, hasta que alumbra el sol de Caseros y llega la jornada generosa del 11 de Septiembre de 1852, en que surge su figura de militar y de estadista forjada ya en el yunque del trabajo y de la adversidad. Entonces comienza el gran combate de su vida: la lucha por la organizacin nacional, que, segn sus propias palabras, les ha de "legar , nuestros hijos una patria grande, libre, fuerte, cumpliendo as el testamento de nuestros padres". El "sitio grande" de Buenos Aires, Cepeda y Pavn no son ms que los jalones de la grande obra, cuya secreta trama no siempre lograron descubrir sus contemporneos en el revuelto hervidero de hechos y acontecimientos aparentemente contradictorios, de hechos que dieron lugar que se tildara de "localista" al ms nacionalista de los argentinos y que, sin embargo, debieron responder con mucha fidelidad al pensamiento que los inspirara cuando tan cumplidamente realizaron el ideal confesado de "constituir la nacionalidad argentina bajo el imperio de los
principios".

Alcanzada definitivamente la unidad de la Nacin, brese una nueva era, en que el pensamiento del General Mitre es el pensamiento civilizador que preside sus destinos dominando todo el vasto escenario. En la poltica exterior define la posicin y la marcha de la Repblica en el concierto de las naciones, determina su influjo en el derecho de gentes sudamericano impone los principios liberales que han de cimentar el desenvolvimiento econmico y la cultura de este pueblo.

Desde los comienzos de su histrica presidencia pareciera haber arrancado su arcano los tiempos, cuando, con visin profunda, negaba su adhesin al famoso tratado tripartido celebrado en Chile en 1856, y afirmando que la Repblica nada tena que temer de la Europa, con la cual estaba identificada hasta lo ms posible por sus intereses y por su inmigracin, conclua declarando que si pesar de todo llegara el caso de que una nacin europta amenazase los derechos de las naciones americanas, el gobierno argentino sera el primero en proveer su seguridad y la reivindicacin del derecho que quisiera hollarse.

Plnrupntn nftoR de pnz y de constanh's n-larlones de sitiiistad y roiiu-rrii vou la nac-lones europeas, han venido A dar esplndida y completa conflrmacl6n A aquelliA ideas, tuyo reuerdo es neoeario, porque la pasin 6 la pequenez contenii)or.nea suelen desi onooer la gnesis de los grandes principios salvadores del porvenir argentino. Centenares de miles de extranjeros estableedos en nuestro suelo como elemento poderoso de civilizacin, atestiguan asimismo lo sabio y trascendental de aquella poltica, tan amplia y generosa como eminentemente nacional, que echaba las bases de la grandeza y del poderlo de la patria al abrir de par en par sus puertas al comercio universal y alejar todo motivo de prevencin recelo de parte de las naciones de Europa, para consolidar una reciprocidad de intereses y corrientes de simpata sin las cuales la Repblica estara axaso vegetando an en la obscuridad
y la pobreza. Ha sido l quien, de cuarenta aos esta parte, ha enseado este pueblo cmo, cuando es necesario, se lavan las afrentas con esfuerzo viril, cmo se detiene al enemigo que invade las fronteras y cmo, vencido, se le tiende la mano para que sea un hermano en la paz, en el trabajo, en el progreso de

Amrica.
l, por fin, quien ha dado su frmula dederecho internacional sudamericano, al inspirar y sostener constantemente la grande y hunianitaria doctrina que proscribiendo de Amrica el derecho de conquista, asegura la tranquilidad de esta parte del continente, porque es promesa solemne de que la hegemona que la Repblica est llamada ejercer, jams hollar las leyes del honor ni ser un peligro para las naciones vecinas. En la vida interna del pas qu es lo que existe desde su organizacin constitucional, que en alguna forma no lleve impreso cuando menos un tomo de su mspiracin? qu rama de la actividad humana hay que no haya tocado para impulsar un progreso? qu grandes luchas, de esas que son el alma, la fuerza y la razn de ser de las democracias, en que no haya intervenido, ya para vivar, ya para calmar sus ardores? Qu virtudes cvicas que no haya alentado con la voz y con el ejemplo? Qu principios, qu ideales levantados que no haya sostenido y cultivado con una lealtad y una consecuencia que sus mayoTe enemigos no podran jams negarle y

ha

sido

finitiva al


2lG

que no ha sido sobrepasada por ningn hombre de

estado?
Errores... S! La historia se los demandar, porque acaso encontrar salpicada de ellos su vida. ;Y que mucho que as sea, si toda vida humana es inevitable conjunto de luces y de sombras, mas es de gloria cuando las luces son tantas que tornan difanas las sombras! As os contemplan hoy vuestros General Mitre: As cree este pueblo que os juzconciudadanos! gar la historia! No es la primera vez que os rodea y os aclama, porque desde mucho tiempo ha, est acostumbrado volver vos los ojos en sus grandes alegras y particularmente en sus grandes tribulaciones. Hoj-, que parecieran atormentarle indecibles temores y desfallecimientos, como si una rfaga del universal desencanto quisiera matar los grandes principios, viene tambin vos, como la fuente de las inspiraciones patriticas, porque, cualesquiera sean sus debilidades, comprende que hay un escptico bizantinismo que pudiera minar su existencia, y pide sus hombres dirigentes, ms que chispazos de genio, ejemplos de sensatez y tanto como talento, el patriotismo abnegado, la virtud incorruptible, la probidad inmaculada, la sinceridad inquebrantable de que sois ejemplo vivo. A vos, seor, os saluda hoy vuestro pas; mas los siglos os saludarn como la encarnacin genuina de sus altos y puros ideales; y vuestro nombre Bartolom Mitre vivir mientras exista en la tierra una Nacin Argentina!

EL TKNIKXTE

(iKN'KIAL

BARTOLOM MITRE
POR

JOS JUAN BIEDMA

21'

BARTOLOM
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todos los tiempos reservara para pnKlaiiiarla sobre la iuiiila le que la inspira, es pnn-eier vtm et;oismo y loii iiiisTia. No deU' ser la muerte la que le arranque, sino *1 tulto la justiiia. Yo la t-xpr-so romo la sit'Ml el doctor Irineo l'ortela salv iiii ^u resoluiiu y su lieutla el porvenir de la KepCildiea Ar^entiiia, dibujado ya entornes y eiiarnado despus en Mitre, como el oltsruro lujo de Corrientes, Juan Kautistii ("altral, salv en San Lorenzo el porvenir de la Amerita del Sur, enirnado despus en San Martn >. .V(/r/ /'. Mantilla. (La herida de Mitre ltl.
venlail

La
;

ser lUc-lia

La vida de este ilustre argentino no ha encontrado su Plutarco todava, porque la tarea es tan vasta, que amedrenta al ms esforzado; y porque para abarcarla en su plenitud es necesario concederle lo que exige la grandeza de las montaas: alejarse de ellas para poder encua() Este estudio biogrfico, con el cual creemos coronar dignamente las Arengas, se debe la pluma del seor Jos Juan Biedma, quien d'. galantemente su permiso para insertarlo en la Biblioteca de La Nacin Las notas numeradas correlativamente se bailan, por mayor comodidad del lector, al final de este estudio.
.

220

drar sus contornos majestuosos dentro de la proyeccin de la mirada Ninguna vida hasta hoy ha sido ms beneficiosa la patria argentina, que la vida de Mitre; y al hablar as, no se crea que olvidamos el nombre de ninguno de los grandes ciudadanos, entre los muchos que ha anotado la fama en los anales nacionales. Numerosos son los que se han distinguido su servicio, pero ninguno con mayor caudal de accin propia, con mayor fecundidad provechosa las instituciones, con ms constancia en la labor, con ms abnegacin cvica y ms grande firmeza en la lucha diaria de tan numerosos aos... Y si no, ved: Mitre cuenta hoy (26 de Junio de 1898) setenta y siete aos de vida, y comienza figurar su nombre en 1839 entre los combatientes de Cagancha, por la libertad en el Ro de la Plata. Su ltimo libro (^) ha salido de las prensas de esta ciudad en el curso del ao prximo pasado (1897), es decir, cincuenta y ocho aos de labor fecunda desde su primer campo de batalla hasta la ltima produccin escrita de su talento, y quin ha servido as y en esa proporcin cincuenta y ocho aos la patria? Su accin ha salvado las fronteras del pas argentino y desarrolldose en la extensin de medio continente; y siguiendo las huellas trazadas por Belgrano y San Martn, los dos grandes personajes cuya vida ha historiado, ha ido ms all que ellos, tocndole el honor insigne de completar la obra monumental de esos varones excepcionales.
.

2*21

El uno llov las armas do

la

rovoluoin hasta

Boliva y ol Paraguay, y con las armas los principios omancipadores proclamados por el pueblo
ol otro rompi las cadenas quo aherrojaban muchos ])uoblos y los conservaba amarrados al carro do la conquista. Lo i[ue rostaba por hacer, lo hizo Mitre: predic la libertad civil y la ij^ualdad y defendi los derechos del pueblo en la Argentina pele por ellos en la Oriental y sostuvo sus principios en las columnas de la prensa diaria, en libros y en folletos batall en Bolivia por la causa de sus instituciones que ayud confirmar con el esfuerzo de su brazo y de su inteligencia llev Chile y al Per las enseanzas de la ciencia

arjontino;

poltica, las

inspiraciones del espritu moderno,

sembrando en aquella tierra la semilla de ese rbol cuyo pie cay Bal m aceda, regando con su sangre de mrtir demcrata las heridas que
en su tronco abriera el hacha de los autcratas y el sable de un soldado extranjero; llev al Paraguay con sus armas victoriosas la libertad que le faltaba, infiltrando en su organismo atrofiado por el despotismo, nueva savia al Brasil el convencimiento de la verdadera grandeza raoral de este pueblo, borrando prevenciones y preocupaciones sin razn de ser; y todas partos que le arroj la mala la prspera fortuna, sus ideas en favor del adelanto moral y material de los pueblos, el caudal inagotable de su saber, sus anhelos de dignificacin de la humanidad, su pasin por el bien de sus seme;

222

jantes...

Por eso su fama atraves tierras y mares, y su nombre fu honrado en pueblos extraos, de algunos cuyo suelo jams pis.
Asombrar, pues, muchos, que abordemos audaces La tarea; pero es que no pretendemos ni esbozar siquiera la personalidad histrica del ilustre patricio que nos honra con su consideracin personal; y apenas s, respondiendo al pedido del noble amigo autor de este libro, vamos tomar un rayo de luz de esa vida de pureza envidiable, para alumbrar con l esta
pgina.
(2)

Muchsimos trabajos biogrficos del general

conocemos, pero todos son deficientes. est en relacin con la importancia del personaje, siendo juicio nuestro, los mejores de tantos como han visto la luz, el del malogrado Adolfo Lamarque, publicado en 1875, el que dio la Ilustracin Ai^gentina en 1853 el honorable ciudadano don Palemn Huergo, y de los publicados en el extranjero, el inserto en el Diccionario Enciclopdico Hispano Amei'icano que relata su accin piiblica hasta 1893, aunque con grandes lagunas. No nos ha sido posible consultar el del distinguido joven Benigno Lugones, tan prematuramente perdido para la literatura nacional, que nos ha sido muy elogiado por personas que juzgamos competentes. Nosotros seguiremos la senda de aquellos escritores, agregando su obra el escaso caudal de investigaciones que nos pertenece, que es confesar tambin la deficiencia de la nuestra,
Mitre

Ninguno

que apiMias sor, y no podoinos urctondor ms, un reflejo plitlo do la vida sin maiiclia del ms glorioso ciudadano qm alienta lioy en tierra
anieneana.
El apellido de Mitre euenta ms de trescientos aos de vida americana; i)ues comienza fi^rnrar en nuestros anales con motivo de la iunilacin de la ciudad de Crdoba de la Nueva Andaluca, por Jernimo Luis de Cabrera en IS?;}. Actan, efectivamente, en aquel hecho memorable, Juan de Mitre y sus hijos Juan Ins, que vinieron tal vez del Per con aquel caballeresco conquistador se incorporaron l en Santiagro del Estero; y contina el primero, por muchos aos, desempeando cargos pblicos de importancia en el desenvolvimiento de la colonia.

otros Mitre, Jos y Felipe, correspndeles tambin el ttulo de fundadores y pobladores de Montevideo, los que se otorg solares, chacras y suertes de estancia, en el repartimiento de tierras que se hizo con aquel motivo, as como don Bartolom, descendiente de aquellos, alguacil mayor que fu en el Cabildo de la nombrada ciudad (1762-67), el de fundador de Santa Luca en el territorio de la actual Repblica del Uruguay, donde naci su hijo Ambrosio, padre de nuestro biografiado, el 6 de Diciembre de 1774. Don Ambrosio emprendi sus primeros estudios en Montevideo y pas Buenos Aires terminar su educacin. En su juventud prest

servicios militares

224

1806 fu

en la Banda Oriental y en nombrado comandante de la frontera

sobre el Ro Diamante (Mendoza), en desempeo de cuyo cargo fund el primitivo fuerte San Rafael, que fu traslado despus por orden superior, algo

ms

al sur.

Tom

participacin activa en la revolucin de

Mayo y en muchos de los sucesos que de ella emergieron fueron consecuencia, sirviendo la patria con fe y desinters, desde su modesto puesto de segunda fila y por muchos aos, singularizndose en la heroica defensa de Patagones contra la invasin brasilea en 1827. Cas en Buenos Aires con doa Josefa Martnez C-^), dama distinguida, hija del patriota de
fu
ese apellido; y primognito de este matrimonio el que heredando el nombre de su abuelo y

las virtudes

inmortalizar
sores trajo

el

de sus padres, llamado estaba apellido que uno de sus antece-

al

nuevo mundo

tres siglos atrs.

Mitre naci en la ciudad de Buenos Aires el 26 de Junio de 1821. C^) Los brazos del vencedor del Cerrito, general Rondeau, llevronle la pila bautismal; y lleg amarle tan tiernamente su padrino, que en la hora de la agona, llamle su lecho para entregarle en legado toda su fortuna su sable vencedor de leones, y sus memorias autgraSus primeros aos corrieron plcidos fas.
:
<

Don Bartolom

orillas

del

lejano

potico

Ro Negro y
Seis

all,

en

Carmen de Patagones

recibi las primeras

esca-

lecciones de su

maestro: su padre.

808,

225

contaba do edad, cuando oy tambin silbar las primeras balas enemi^^as; y contempl con admiracin ingenua, caer rendidas las banderas brasileas los pies de los modestos soldados de la Repblica, que defendieron aquel pueblo, di' la potente invasin del 7 de Marzo de 1827. Y tan perfectamente recuerda aquellos hechos, tan profundamente grabadas conserva las impresiones de esos das ya tan lejanos, que asombra los (pie le escuchan referirlos. (') Poco despus de aquellos sucesos regres su familia Buenos Aires; y el joven Mitre, fu colocado por su padre que quera educarlo bajo la dura ley del trabajo, familitirizndolo desde nio con sus aleccionadoras exigencias en el establecimiento de campo propio de don Gervasio Rosas, situado en el Rincn de Lpez sobre la costa del Ro de la Plata inmediaciones de la ensenada de San Borombn. Pero desconocedor, tal vez, del carcter un tanto brutal de su amigo, que tena fama de honrado y recto, no sospech que ste obligara al nio que confiaba su direccin rudsimas faenas, contrarias su educacin ndole y muy superiores su edad y fuerzas; procediendo, en consecuencia, as que tuvo conocimiento de ello, con el natural disgusto, substraer su hijo, de la tutela poco paternal de aquel. {^) Su bigrafo el doctor Lamarque dice que Mitre dio luz en Buenos Aires, los quince aos, (1836), una coleccin de poesas cuyos ecos se
Vol. 24
8

226

han perdido en contra de lo que asegura el biblifilo Zynny, de haber sido la titulada No tengo un nombre la primera que escribiera y publicara en 1838 en El Iniciador, de Montevideo. A fines del primer tercio de siglo, la familia de Mitre se trasladaba la Repblica Oriental del Uruguay, de reciente creacin, y su jefe fu nombrado tesorero general por el gobierno provisional establecido en Canelones.

supremo
le

El motn militar de 1832 que elev al mando al general Juan Antonio Lavalleja, no

cont entre sus adeptos, y fu tambin perseguido durante la administracin poltica del general Oribe hasta 1838, en que la batalla del Palmar cambi la situacin y fu repuesto el seor Mitre por el presidente Rivera en el alto empleo de que haba sido despojado. Nos inclinamos, pues creer que el joven Mitre inici su carrera literaria, como la militar, en aquella repblica; la primera con los distinguidos ciudadanos Andrs Lamas}-- Miguel Gan, fundadores de El Iniciador, en el que colabor en 1838 y 39, y la segunda en el ejrcito constitucional al mando en jefe del general don Fructuoso Rivera, que le acord con fecha 20 de febrero de 1839, en el cuartel general del Durazno, el empleo de alfrez de artillera de lnea con antigedad de 24 de febrero del ao anterior. (")

Colabor en El Nacional de Rivera Indarte, desde fines de 1839 hasta 1846 con el venerable don Luis L. Domnguez, que acaba de caer

lejos

22:

do la patria, onlutaiulo su pueblo con su muerto, y otros distinjuidos ciudadanos; y en 1840 en El Talismn, j)cri('uiico fundado por don Juan Mara Gutirrez y Rivera Indarte, y en cuyas columnas aparecieron trabajos de los ms sobresalientes literatos que honraban entonces
las letras en el

No

slo

Ro de la Plata. (/*) puso nuestro compatriota, como

lo in-

sinuamos antes, su inteligencia al servicio del pueblo y de sus ideales polticos, pues tambin le ofreci su brazo y su vida desde el primer instante que la tirana fustlir con su ltigo los argentinos, rasgando brutalmente sus cdigos y conculcando sus derechos. La causa de la libertad se debata anhelosa entre los brazos frreos del brbaro que la ahogaba: el suelo de la patria se convertira en un inmenso campo de batalla en el que sus hijos, divididos, libraran un combate muerte... Echage al frente de un ejrcito del tirano
argentino invadi la Repblica Oriental. El pueblo todo se conmovi tan tremendo peligro; los cobardes se amilanaron y pidieron al sollozo lastimero respiro para el pecho atribulado, la fuga salvacin de la vida con prdida de la vergenza; los valientes pidieron al esfuerzo y al sacrificio la abnegacin y la firmeza necesarias para flagelar al agresor: orientales y argentinos se reconocieron hermanos y soldados de una causa y de una idea, abrazados al pie de sus ultrajadas banderas, juraron vencer su sombra en defensa de sus comunes glorias y derechos caer como buenos...


Mitre
est

228

valientes

entre

los

marcha

campaa.

Un
deca:

viejo

era

un

veterano de aquellos tiempos, nos tierno nio de cuerpo endeble,

frente espaciosa,

rostro plido y ojos azulados,

altiva,

ligeramente sombreada por sedosa cabellera; nadie sospechaba las energas de su espritu privilegiado, nadie sospechaba en su brazo la fuerza que le animaba para manejar el acero vengador, nadie crea que en aquel pecho de adolescente lata tranquilo el corazn de un
estoico: empero,
terrible
ni
el

temor
la

la

muerte
le

ni la

solemnidad de

batalla

alteraron

jams. Sin menester alientos extraos que fortalezcan su decisin, recibe el nio soldado una carta de su padre. Qu encierra ella? Te considero en los momentos de una prxima batalla que va decidir la suerte de la patria. ''Espero que sabrs llenar tu deber; si muereSj habrs llenado tu misin, pero cuida que no te hieran por la espalda. Despus de perdei'te, lo que piede suceder y para lo que estoy preparado, consolar el resto de mi triste vida la memoria honrosa que es-

pero me legues.
Adis, hijo querido: til eres 7?ii esperanza.^ Noble y generoso anciano! Qu potentes tronaron los caones de la libertad en aquel da que la mano tranquila de un adolescente los disparaba al toque marcial
^

2V

estrago las
filas del

de calacuorda, enviamlo
trano!

o\

El ejrcito invasor de Echage haba avanzado hasta las inmediaciones de Santa Luca, donde aciiinj)al)a el de Rivera y desde mediados de Octubre hasta fines de Diciembre de 1839, slo haban librado escaramuzas de poca importancia. El 29 de este mes y ao aqul inici un

ataque formal sobre las posiciones de su adversario, situado en los campos de Cagancha. El combate entre la infantera y artillera de ambas partes fu reciamente sostenido y de sangrientos
resultados.

Hubo un momento,
el

dice

un

testigo ocular,

que

fuego de

artillera se

otra

sostuvo cien pasos de distancia entre una y lnea, mientras las caballeras huan cobardemente. Echage fu derrotado y en consecuencia evacu el territorio oriental pasando Entre Rios con los ltimos restos de su ejrcito. Despus de la famosa batalla de Caaguaz ganada en Corrientes en Noviembre de 1841, por el general Paz sobre el ejrcito de Echage, el presidente de la Repblica Oriental, general Rivera, invadi en 1842 la provincia de Entre Rios y uni las suyas las tropas de esta provincia, de Corrientes y Santa Fe. Salile al encuentro el general Oribe (Manuel) con 9000 hombres y diez y ocho piezas de artillera, librndose la batalla el 6 de Diciembre de 1842 en la punta del Arroyo Grande. Todas las ventajas estaban de parte del gene-

ral

230

Rosas por la superioridad numrica y de elementos de combate, por la cohesin y disciplina de sus tropas, por las circunstancias del terreno en que operaba; en cambio, el ejrcito adversario era inferior en nmero (6000 hombres) j en las ms indispensables condiciones para entablar la contienda con probabilidades De nuestro lado, dice en sus apunde xito. tes militares el general Csar Daz, el ejrcito no pasaba de 6000 hombres, de los cuales 1500 eran de infantera y los restantes de caballera con doce piezas de campaa. No tena organizacin militar propiamente dicha, ni disciplina, ni ninguna de aquellas circunstancias que constituyen la fuerza de un ejrcito, excepto, sin
<

embargo, la constancia y el valor. Era una masa colectiva heterognea, sin enlace mutuo entre sus partes y sin armona en el conjunto. Los cuerpos correntinos, que hacan ms de un tercio en la totalidad de las fuerzas, desalentados ya causa de los sucesos que haban producido la disolucin del ejrcito libertador de reserva (^) venan por primera vez batirse bajo las rdenes del general Rivera, y haban efectuado su reunin l casi en la vspera de la batalla. Rivera no conoca esas tropas porque jams las haba visto, ni los jefes que las mandaban; ignoraba su importancia respectiva y no poda, por consiguiente, darles una aplicacin oportuna en las horas solemnes de

un combate.
Rivera, pesar de todo, dio
la batalla

en con-


(lieionos

2:m

sumamonU' desfavorables y no supo cumplir, juieio nuestro, su dohle (lel)er di' ;reneral y de soldado: llev iniprenieditadaniente
al desastre, pero no arrostr personalmente sus terribles consecuencias. La accin fu tan ruda que casi todo el ejrcito (pied tendido en el campo, y despus de la batalla, todos los prisioneros, de jefe sarmiento, inclusive, paliaron con la vida, def^ollados framente por sus vencedores, su amor la

sus tropas

bertid.

Mitre lleg Montevideo cubierto polvo de la derrota y sin sacudirlo siquiera, corri ocupar un puesto entre las filas de la defensa, de aquella defensa bravia que Pacheco y Obes llam Troyana, pintndola en pginas conmovedoras, que Alejandro Dumas subscribi sin vacilar, y que Lista, el valiente de Matucana, reprodujo da da en su intereFA capitn
el

con

sante diario militar. Los poetas argentinos, que desemejanza de los de la antigua Roma, jams cantaron al des-

potismo ni adularon los tiranos, <apasionados de la virtud y de la justicia que son el reflejo de la divinidad sobre la tierra como lo dice un historiador nacional (*"), entonaron ardientes estrofas alentando la lucha los hombres de corazn, de inteligencia y de principios; y en aquel coro de valientes voces reson la del joven artillero batido en el Arroyo Grande que deca sus hermanos con el tono de la decisin
>

viril:

232

Alzaos del polvo inerte Vencidos, no domados,

Cerniendo

la

melena

potente len; Alzaos y ante los bustos De hermanos degollados Levante un pueblo libre Su ajado pabelln!... (H)

Como

Oribe siti Montevideo despus de pasar por territorio argentino con sus hordas como avalancha desoladora, dejando por doquiera charcos de sangre y los lados de sus huellas cabezas palpitantes de mrtires decapitados
cuchillo.
.

la plaza de caer en aquellas rampantes garras de tigre cebado: Mitre y sus hermanos corrieron las trincheras tras de cuyas escarpas temblaba medrosa la libertad; y poco despus el can de Cagancha volva tronar manejado por la misma mano y Oribe detena el paso por nueve aos en las laderas del Cerrito, en otro tiempo gloriosas.

Paz salv

En la plaza, que un poderoso ejrcito rodeado de los prestigios de la victoria iba asediar, slo existan seis caones que asestar al enemigo; se recurri entonces un arbitrio desesperado que demuestra la decisin que animaba aquellos valientes: desenterrados los viejos caones coloniales que servan de tiempo inmemorial de postes en las aceras y colocados en cureas fabricadas de prisa y sin elementos fueron emplazados en bateras de improvisada y
tosca construccin.

El 16 do Fobrero do 1843, Gribo sitiaba

za y
ol

la pla-

10

de Marzo se produca

ol

])riiier

cho-

que en

Fuerzas muy superiores car^zaroii las de la defensa obligando sUis batirse en retirada, pero alhiidamente. De pronto resuena el estanijjido de un caonazo disparado desde el n<j:ulo saliente de la batera 2'i de Mayo en cuya direccin retrocedan las tropas de la plaza. La bala pasa silbadora y va hundirse entre las filas enemigas abriendo en ellas honda brecha. Aquel es el primer caonazo de la defensa heroica y Mitre
los

campos

del

Cristo.

es el artillero

que lo dispara. ('-) Honor insigne! Desde aquel da Mitre da sus fuerzas todas dos instrumentos de combate que, manejados por un brazo guiado por las inspiraciones del
saber y del patriotismo, son poderosos elementos benefactores de la humanidad, pero puestos al servicio de una mala causa producen dao algunas veces inconcebible, irreparable muchas: la pluma y la espada. Combatiendo casi diariamente en las trincheras, aprovechaba los momentos de calma, que otros daban al descanso, para escribir obras de utilidad positiva llenar las columnas de la prensa diaria con artculos de palpitante inters, sobre poltica con especialidad, nutridos de sabia doctrina, animados siempre de las inspiraciones de su espritu patritico. Fu as que colabor en La Nueva Era, (^^)

en El Nacional,

234

El Iniciador y El Corsario,

escribi algunos dramas, entre ellos el titulado

Polica?'pa Salavarrieta, la mrtir, cuyos originales quem y ha reconstruido despus, segn entendemos, sobre base ms meditada; public

como el Ruy Blas, de Vctor Hugo, que ltimamente ha vuelto dar la prensa; redact una Instruccin Prctica de Artillera para que sirviera la academia de artilleros que presida, y fu reeditada en Buenos Aires en 1861 (i^), se cont entre los fundadores del
traducciones
Instituto

Histrico Nacional, cant las glorias

de

la patria nativa,

form parte de

la

Asocia-

cin Nacional y de la Asamblea de Notables que supla la falta de un cuerpo legislativo en aque-

angustiosas circunstancias, y responda en un todo los principios proclamados y sostenidos por el partido liberal. El 1^ de Abril de 1846, fu su da ms amargo. En l tuvo que combatir con un enemigo ms terrible que los fieros degolladores de Rosas: con la perfidia y la ingratitud de los que crey sus amigos, de los que fueron sus hermanos en la lucha por la libertad. Estall en Montevideo una revolucin movida por los partidarios del general Rivera al grito de mueran los porteos! que el caudillo oriental crea culpables de su desgracia, pues raz de sus vergonzosas derrotas en la campaa oriental tuvo que refugiarse en el Brasil y perdi completamente la consideracin de su gobierno. Crey, indudablemente, que la conducta de
llas

23S

sto obodon'a al influjo

Uis
(|uo

di'

haban salvado

miostros compatnola plaza de caor <'n

poiuT dt' Oribe, hizo levantar la mayor i)arte de las tropas en eontra de los eniijrados arj^entinos. ('I Montevideo presenci ese da horribles escenas tal como la muerte del bravo Estivaoy mayor Vedia (") y si la Legin Arj^entina no fu atacada, se debi la decidida actitud

que asumi su jefe, el entonces teniente coronel hoy benemrito teniente general don Juan Andrs Gelly y O bes. Mitre, como muchos otros compatriotas, tuvo que abandonar la plaza y sali de ella en demanda del ejrcito libertador de Paz en Corrientes, llevando su espada y las charreteras de teniente coronel ganadas en la cruenta liza los veinticinco aos de su edad, sobre la lnea de fuego de las bateras de la nueva Troya. All iba el i)roscripto de la libertad, solo, hollando el camino que le marcaba el infortunio y le sealaba el deber, en busca de un puesto de combate en las filas de los que luchaban en nombre de la civilizacin argentina; pero la fatalidad que persegua los buenos haba disuelto el ejrcito del manco famoso, y aquel desterrado de veinticinco aos, de cuerpo endeble con alma de potente luchador, dirigi sus pasos Bolivia en busca de asilo, precedido de la fama que ya rodeaba su nombre, seguido por la ms amarga de las ingratitudes... Diriga los destinos de aquella Repblica el general don Jos Ballivin, el ms distinguido de sus militares.

236

la direc-

Este ofreci nuestro compatriota

cin del Colegio militar, y aceptada, fu admitido, atendiendo su capacidad y aptitudes,

dice el despacho, al servicio de la Repblica con

fecha 22 de Octubre de

1847 en su clase y arma; cargo cuyo desempeo no le impidi redactar el diario La poca en cuyas columnas discuti la cuestin de lmites que entonces mantena

aquel pas con

Estall en

Per. sur de Bolivia una revolucin en contra del gobierno de Ballivin, invocando el restablecimiento de la constitucin poltica de 1839 subrogada por la del 43, y Mitre le acomel el

la campaa, desempeando el alto y cargo de jefe de estado mayor de las fuerzas legales, sin perjuicio de la comandancia directa de la artillera, arma de su predileccin

pa en
difcil

por

cientfica.

Pele en los campos de Llava y concluy la campaa con su ltimo caonazo en Yitiche, cuya accin decidi, como lo dice su bigrafo Lamarque, con sus certeros fuegos y atrevidas
disposiciones.
ticia

Ballivin le rindi cumplida jus-

en el parte de la batalla: Ha trepado con sus caones eminencias que hasta ahora tan slo las guilas han visitado... Despus su fama y su bien adquirido renombre se han cernido en regiones -superiores al vuelo audaz de
las guilas!

El gobierno de Bolivia le declar benemrito en grado heroico y eminente de la Repblica, condecorndole, adems, con un escudo de dis-

tinoin

inodostia ejemplar

nuo slo conofcii sus ntimos, ponjiio la (lo su dueo lo veda la mirada

de los extraos como tantsimos ttulos honorficos (jue le han discernido j)uei)los americanos y europeos y que envidiara cuaUuiera. Don Eusel)io (uilarte, general boliviano, paceo distinguidsimo, una de las entidades polticas ms culminantes de aquella Repblica, preparaba un poderoso movimiento revolucionario. Mitre le disuadi de ejecutarlo y salv por entonces aquel bravo militar que poco despus caa herido de muerte en un obscuro motn de cuartel en Cobija.
.

Nombrado comandante militar del departamento de La Paz, se traslad este punto. All fu invitado tomar parte en un movimiento
subversivo y rechaz
la oferta: estall

la

revo-

lucin y el artillero laureado en el sitio de Montevideo ametrall all las puertas mismas de

su cuartel, los corifeos

del

desorden social

como ametrallara en

los

campos de Cagancha

los rojos satlites de la tirana...

los vencedores abriellamando s nuestro compatriota, al mismo que en ellas produjera tremendos claros con el fuego de sus caones, pero cuyas nobles prendas no eran menos noblemente reconocidas y justamente valoradas. Resisti con generosa altivez los ofrecimientos y pedidos de

La revolucin triunf y
filas

ron sus

los vencedores, prefiriendo la claudicacin, la

condicin del vencido que no puede con la fuerza contrarrestar la fuerza, pero puede rechazar en

homenaje su conciencia y sus principios

las
ral.

solicitudes halagos del

.

comodismo inmo-

Entonces fue desterrado, concedindosele el angustioso trmino de dos horas para abandonar el pas, siendo escoltado para asegurar el cumplimiento de lo mandado hasta Puente del Inca, en el Desaguadero, fronterizo al territorio peruano, Al pasar por las antiguas ruinas de Tiahuanaco, restos informes que aun sealan el pasaje de una raza indgena fuerte que extingui el sable del conquistador espaol, la superioridad de su espritu se sobrepuso su penosa situacin personal y solicit del brbaro corifeo que lo custodiaba, permiso para detener
el

paso.

Era para conceder reposo al cuerpo y al espritu fatigado? No. Era para arrancar aquel hacinamiento de escombros de siglos el secreto que guardaba; j el talento del proscripto puesen el empeo de la investigaron cientfica arranc los fragmentos de los viejos muros la revelacin de lo que fueron aquellos que los levantaron, poniendo con esfuerzo de titanes piedra sobre piedra, y que despus cayeron al empuje irresistible del tiempo que nada deja de pie, convirtindoles en polvo de muertos annimos hasta que el prisionero ilustre alumbr con la luz de la ciencia aquel campo sin ecos del pasado, cubierto de ruinas y esqueto

letos...

(")

Fu

al

Per, pero tuvo que abandonarlo per-

se^ruil<>

por

las autoridjulcs, nsistiiMido la invi-

tacin i\\w so U" hizo para

lomar

i)arte

en

una

rovoliu'in ijue so preparaba en favor del gene-

cuatro pueblos sudamericanos so lo concedi... All redact

y entonos pidi Chile el asilo que le negaban: Chile El Comercio en Valparaso y Kl Pro</reso en Santia^o, haciendo severa oposicin al gobierno iue falseaba las leyes del pas en que haba encontrado pan y techo, que retribuira con usura en inteligentes y abnegados servicios los intereses popural I^^uain,

lares.

Pronto obtuvo
tes: el oficialismo

el

premio que su
le

lealtad su

conciencia de repblico

propici en todas par-

culacin

ensoberbecido prohibi la cirimpreso, embarg su imprenta, encerr al periodista en un calabozo transportle despus un pontn y por ltimo expulsle del pas desterrndole al Per. Durante el tiempo que estuvo en Chile, dice uno de sus bigrafos (''), animado constantemente de esa perseverancia ({ue domina siempre en l en todas las circunstancias de su vida en sostn de las mejoras sociales y adelanto moral de los pueblos, public varios folletos polticos y literarios, discuti con esa lgica y novedad de diccin con que arrastra y se apodera de la imaginacin del auditorio, las cuestiones econmicas que han alimentado por cinco aos la discusin de la prensa y del Congreso. Su espritu elevado no le permiti permanecer indiferente ante las aberraciones existentes en la
del


legislacin de aquella

'J40

Repblica, y atac vigo-

rosa y tenazmente
los

la institucin

monstruosa de

mayorazgos
las

que

aun

se

hallaba vigente,
intolerancia reli-

combati

groseras preocupaciones que domila

y de comery como es natural suponerse, como resultado lgico cuando se combaten principios hondamente arraigados por el dominio de largos aos, se granje la enemistad la par del respeto del partido pelucn de Chile, que era el dominante, la vez que el amor del partido liberal, que su vuelta del destierro, le recibi en triunfo en Valparaso y Santiago... Fu, pues, como lo decimos antes, desterrado tambin de Chile, y all va el cinco veces proscripto siguiendo la interminable jornada por la dolorosa va crucis que le lanzara su amor la verdad y la justicia; all va con planta desgarrada y serena frente llevando la preciosa carga de su credo nobilsimo goklpear las puertas de la patria peruana, para predicarlo con la fe del convencido y la fortaleza del varn en el hogar de los hijos del Sol, y de all saldr en marcha triunfal, camino de Chile nuevamente, de donde ser arrojado otra vez, porque ya no calienta aquel ambiente la pasin que aliment el alma generosa de San Martn y de O'Higpoltica
cio,

naban en la sociedad, atac giosa, abog por la libertad

gins.

accin de Mitre.

Imposible nos es dar una idea de la luminosa Su palabra conquist tal autoridad, que conmovi al pueblo hizo temblar

Vuelto del destierro, obsoquisele eon un hanquote poltico: la mano prepotente de los mandones cierra el local con doble llave, pero el pueblo se acerca sus puertas y las al)re, hacindolas saltar en astillas. Volvi' la brecha y su i)luma produjo una revolucii'in que oriy:n su sexto destierro, (') pero al abandonar las costas que aluml)ra la estrella del Pacfico las dejaba fecundizadas con los rrandes principios (jue dan nobleza, podero y felicidad los pueblos y que no mueren, aunque aljrunas veces caigan desgarrados en batallas como las de Concn y La Placilla, en que intilmente pretendi ahogarlos la autocracia del dinero y de la cuna por la mano de hierro de un militar alemn. No faltar quien sonra al leer afirmacin tal. Recuerde el incrdulo quien eligi Balmaceda para hacerlo depositario de su testamento poltico en el momento de llevar la sien la pistola con que destroz su potente cerebro de pensasador, y se convencer que no nos ofusca la pasin al afirmar, los primeros, que el mrtir de la democracia chilena ejecut acto de justicia cuando, de pie al borde de la fosa deliberada y serenamente abierta, extendi su vista por la extensin del mundo republicano y detuvo su mirada en la frente venerable de nuestro ilustre compatriota. Balmaceda, cuyo sacrificio no ha
al ^olit'riu.

sido

nombre de
la

an bien valorado, proclam Mitre, Chile y despecho de su olvido de medio siglo, glorioso precursor y fundador de
democracia chilena!

242

Abandon, decamos, aquel suelo en que hall

techo y persecuciones, leales amigos y adversarios iracundos, holl la senda del triunfo y el

camino del destierro, recogi laureles y lib acbar, sembr ideas, cosech ingratitudes y batall por la libertad; abandon aquel suelo, repetimos, para acudir la llamada solemne que en nombre de la patria argentina haca vibrar en las costas del Paran el clarn que tocara la diana triunfal de Caseros. La hora profetizada por el poeta nacional en ms all! de Mrmol, lleg el destierro, el por fin, j Mitre que haba cruzado medio continente predicando el evangelio de la libertad y del derecho, empu otra vez la espada j corri

que reson en su odo el grito redentor del 1" de Mayo. {-^') Sarmiento, el insigne luchador, y Paunero, el viejo veterano de Ituzaing, le acompaaban. Con ellos arrostr el fuego del To7ielero el 17 de Diciembre de 1851 entre las barrancas de San Nicols y la Vuelta de Obligado y poco despus era presentado personalmente por el almirante brasileo Greenfell al capitn general Urquiza, que le recibi con marcadas muestras
ponerse al lado de Urquiza as
>

de distincin. (-') Batise en Caseros (3 de Febrero de 1852), mandando una de las dos divisiones de artillera que estaban bajo la direccin del coronel Piran (--); hubo all de ser muerto por una de las balas que Chilavert disparaba en sostn de la tirana; y como San Martn le salv un co-

nvntiiio alvo
la

la

vida tn San I.oriMizo, un corrontinn

vitia del
011

futuro unificador del pas ar(

jtMitino

esta iueni()ral)le batalla.

'')

En

a<iuol

campo de que rosur^i

la

libertad

perdida y en (jue los buenos concluyeron con la ifrenta de veinte aos, Mitre concjuist un laurel ms para su corona de guerrero y las charreteras de coronel ganadas en la batalla. (-') La cruzada no haba, empero, concluido: la fatalidad no le permitira reposar tranquilo en el hogar argentino: terminada la lucha con Rosas comenzara la lucha con Urquiza. Fund Los Debates (editado por la imprenta de Rosendo Labarden) que dej(3 honda huella n el periodismo platense; y abiertos los comicios al voto popular, sus conciudadanos le llevaron ocupar un asiento en la representacin de la l>rovincia, quebrando para ello la arbitraria voluntad del general Urquiza. Este personaje se haba en pocos das enajenado las simpatas y buena voluntad del pueblo de Buenos Aires merced los condenables manejos de su poltica aviesa, y fu Mitre, como lo pronosticara Paunero, uno de los ciudadanos (jue con mayor entereza le combatiera en todos los terrenos en defensa de la soberana de la provincia torpemente desconocida. En efecto: al siguiente da de su triunfo, el 4 de febrero de 1852, Urquiza subscribi una proclama en que, demostrando sus deseos de reorganizacin constitucional del pas, ofreca olvido absoluto de lo pasado y peda la fusin

y concordia de todos los partidos polticos en que estaba dividida la opinin. Fresca estaba an la tinta con que escribi ese documento cuando comenzaron en Palermo, las puertas de la ciudad redimida, los atroces fusilamientos de prisioneros, por orden verbal del vencedor, y entre ellos el del coronel Martiniano Chilavert, crimen que le enrostr personalmente el coronel Mitre, condenndole con frase viril; inmediatamente despus remiti la provincia de Entre Ros setecientos soldados prisioneros, hijos de Buenos Aires, caones, municiones de guerra, toda clase de armamento porttil, vestuarios, carruajes y otros muchsimos objetos extrados del Parque, de propiedad exclusiva del gobierno de esta provincia, y de que aqul se apropiaba como botn de guerra fruto de una conquista en pas extranjero, con violacin flagrante de los pactos de 29 de Mayo y 21 de Noviembre de 1851. El 15 de Febrero el gobierno provisional de
la

provincia dict un decreto declarando libre y

el

los ciudadanos,

cintillo punz por que antes era obligatorio y haba sido pisoteado en las calles de Buenos Aires por los que se sentan libres con el ltimo caonazo de Caseros; decreto que contest Ur-

voluntario

uso del famoso

quiza desde

su cuartel general,

el

da

21, lan-

zando una proclama injuriosa y preada de veladas amenazas los salvajes unitarios, es decir, los enemigos de la tirana que se sentan fulminados despus de derrocada con los mismos

por el r^ano del conjurado todos al olvido y la concordia y no permita que los porteos so arrancaran la lil)roa vor^^onzosa y hueptetos (po olla usara, poro
libortatlor

que

haln'a

niillanli'.

Poro osta proclama no ora otra quo la confirmacin oficial de un propsito hostil do que pudo convencerse el pueblo el da anterior. Buenos Aires haba proparado una recepcin solemne sus libertadores, que so efectu el 20 de Febrero, y no osperal)a, seguramente, el desaire y el ultrajo que Urquiza meditara inferirle y que ejecut en esa ocasin. No describiremos nosotros la actitud del pueblo en aquel da memorable, pues cederemos la palabra un testigo ocular, cuya imparcialidad no ser puesta en tela de juicio, porque, extranjero nuestra nacionalidad y nuestras cuestiones polticas, se limita pintar lo que vio, con los colores de la verdad: Por ms que mi nimo estuviese prevenido, dice el general oriental Csar Daz en sus Memorias, con la idea de lo que el entusiasmo de aquel pueblo era capaz de hacer en honor de su libertad y en obsequio de sus libertadores, confieso que qued sobremanera sorprendido al contemplar el grandioso aspecto que la calle del triunfo presentaba. Las veredas,
las

ventanas,

los

balcones,

las

azoteas, todo,

todo estaba cubierto de gente y adornado de banderas de todas las naciones del mundo, notndose entre ellas con especialidad y profusin, las que ostentaban los colores de la alianza. Los


vivas
jefes
la libertad, al

24G

ejrcito libertador, al ge-

cada uno de los y cuerpos que la componan, atronaban sin cesar el aire y absorban el ruido estrepitoso de los instrumentos marciales. Lluvias de flores inundaban la calle sirviendo de pavimento nuestros pies; y su gratos efluvios impregnaban de exquisito aroma el ambiente que aspirbamos. La escena era continua. De cuadra en cuadra, renovbanse los transportes del pueblo y con ellos nuestros goces. Cuando creamos haber salido del punto en que el entusiasmo era al parecer mayor, entrbamos en otro en el que la expansin del contento y la alegra pareca superar cuanto hasta entonces habamos preneral en jefe, la
alianza y

senciado.
El pueblo de Buenos Aires estaba verdaderamente sublime en aquel da para siempre memorable; y los orientales que tuvimos la for-

tuna de participar de las sentidas manifestaciones de su inmensa gratitud hacia sus libertadores, no podremos olvidarlo jams. (-'') Pues bien: el general Urquiza, objeto principal en aquella colosal demostracin de gratitud de todo un pueblo, hiri deliberadamente su cultura y sus ms ntimos sentimientos, presentndose vestido con uniforme de brigadier general, oculto por el tradicional poncho de nuestros gauchos y cubierta su cabeza con sombrero alto, de felpa, absolutamente inapropiado al acto, adornado con el odioso cintillo punz, representante de tanta sangre derramada y tanta vergenza

sufrida tMi veinte :inos lie atroz tlespotisino; y al pasar por el edifieio del Coliseo (aetual Hanco de la Naein Arientina) en cuyos balcones le espeniban los hombres del gobierno y los miembros del cuerpo diplomtico para cumplimentarle

felicitarle,

no se

dign')

mirarles siguiera,
ultrajante

infi-

rindoles un

desaire tan

como

gra-

truito inmerecido.

comenz sospechar un nuevo Ropersonalidad de su vencedor, y desconfiar de las declaraciones hechas al obispo Escalada de respetar sus intereses y soberana. Convocada la provincia para la eleccin de sus representantes y designacin consiguiente de su gobernador propietario, cruzse ante la voluntad popular la influencia poltica y militar del general Urquiza, que pretendi imponer una lista de candidatos suyos, prestigiados por la decisin de la fuerza armada. El da de la eleccin, pesar de lo que hoy digan los que buscan componendas escribiendo para tirios y troyanos, Urquiza llen de tropa de lnea los atrios, distinguindose por sus violencias en la importante parroquia del Socorro, el coronel don Matas Rivero, cado gloriosamente aos despus en los campos del Paraguay! La lista popular triunf, empero (-'), y la honorable sala de representantes fu instalada con toda solemnidad el 1^ de Mayo de 1852, procediendo, poco despus, elegir gobernador al doctor Vicente Lpez y Planes, candidato de Urquiza, sacrificando en homenaje la concordia don Valentn AlEl pueblo
la

sas en

sina,

248

que positivamente obtena el concurso de mayora de sus miembros. Poco despus se celebraba el acuerdo de San Nicols, en que se conceda por los gobernadores de provincia al general Urquiza ms que un poder ilegal irresponsable, un cmulo monstruoso de facultades que la legislatura de Buenos Aires no poda subscribir por razn alguna sin hacerse reo de un verdadero crimen
la

La historia de su tramitacin es interesantsima pero fuera de las proporciones de este rpido esbozo. Las sesiones de la cmara de Buenos Aires de 21 y 22 de Junio que dio lugar y en que se discuti especialmente, son inolvidables, y representarn siempre un ttulo de honor de los legisladores bonaerenses. Mitre, representante del pueblo, se irgui all con altivez gallarda y se coloc decididamente frente Urquiza, cuyos odios haba despertado ya con motivo de las elecciones del 11 de Abril. {-'^) Fu su primer discurso de importancia, despus de su regreso la patria, y con l sent su fama imperecedera al combatir el acuerdo obedeciendo la voz de su conciencia que le mandaba marchar hacia adelante por el camino de la libertad conquistada, y tomando por gua una de esas estrellas que no se apagan nunca en el
poltico.
cielo: la justicia!

Juzgando sus discursos parlamentarios el Southern Cross, de Londres, en 1876, deca refirindose aqul: Hemos ledo con gran inters y atencin el primer discurso parlamentario

del ll)ro

(jiio

nos ocupa, pronunciado cuando

el

Koncral Mitre era an joven, couiparativamente hablando y en poca en que no haba conse-

guido an formar completamente su estilo. Es curioso examinar su oratoria na<'iente, y compararla despus con la perfectamente desarrollada del discurso en la cuestin San Juan. El asunto de que trata el expresado trabajo es el Acuerdo San Nicols, y constituye, en nuestra opinin, tan acabado ejemi)lo de una oracin

como es posible encontrarlo en las obras de cualquier orador parlamentario, sin exceptuar lord Grey que, como es sabido, fu imitador servil del gran romano. Consiste en una corta peroracin y una rplica al terminar el debate, constituyendo esta ltima, fuera de toda duda, un esfuerzo impremeditado, pero por lo mismo ms valioso en nuestro concepto, por cuanto muestra las dotes que adornaban al novel orador. Hay en este trabajo algo ms que una promesa, y simultneamente con su aparicin ha debido el joven orador y estadista tomar su puesto en primera fila . (-^)
ciceroniana

Fu

el

doctor Vicente Fidel Lpez, desgracia-

damente, quien, comprometido en la defensa imposible de los actos polticos de su padre, rebaj el nivel moral de la discusin descendiendo ataques personales imputaciones injuriosas Buenos Aires que calific de degra-

dado y

sin honor.
los ministros
el

Vencidos

que sostenan
siguindoles

el

acuer-

do declinaron

cargo,

el

gober-

la

250

nador propietario que dimiti, sindole aceptada renuncia por la legislatura, disponiendo se hiciera cargo provisionalmente del Poder Ejecutivo en acefala su presidente el general don Manuel Guillermo Pinto. Urquiza rugi de ira; se sinti prepotente, y discpulo al fin de la tirana que en un momento de patritica inspiracin volcara con empuje frreo, emple un medio brutal para contrarrestar la oposicin ilustrada de sus adversarios: dando un golpe de autoridad asumi dictatorialmente el gobierno de la provincia atrepellando sus fueros y soberana, disolviendo la cmara, mand suspender los peridicos, sellar las imprentas hizo apresar Mitre, Vlez Sarsfield, Prtela y otros que fueron remitidos bordo del buque de guerra Merced con orden de destierro. (-') Mitre que haba sido uno de los ms valientes impugnadores de la poltica de Urquiza, contribuyendo en primera lnea desmenuzar el acuerdo ilegal de San Nicols, protest enrgicamente en la ltima sesin de la cmara contra los procederes violentos de aqul, conquistando la simpata y la adhesin del pueblo que al abandonar el recinto le llev en triunfo hasta su domicilio en medio de entusiastas vivas y aclamaciones. Poco despus era apresado y expulsado del pas, declarando Urquiza que proceda as para salvar la patria de la demagogia despus de haberla salvado de la tirana. Mitre anarquista
.

:!6i

El doctor Lpoz (padre) fil nombrado miovanionto por rrqui/a, con fecha 25 di Junio, gobernador provisorio de hi provincia que renunciaba por impotencia el 23 de Julio, y como aqul no encontrara un ciudadano honrado (jue se prestara reemplazarlo, vise en la necesi-

dad de asumir el mando dicUitorialmente por segunda vez hasta el 3 de Septiembre que delegaba su autoridad en el general don Miguel Galn, le nombraba por cuenta propia para el desempeo del cargo, de que se recibi el da 4, previo juramento prestado en manos del dictador. Cuatro das despus Urquiza se diriga Santa Fe con objeto de precipitar la reunin del congreso nacional en aquella ciudad. Tales fueron, apenas esbozadas, la causas que produjeron la gloriosa revolucin del 11 de Septiembre de 1852. Inmediatamente de producido el movimiento Mitre regres al pas. El da 14 encomendbasele presidir el enrolamiento de las milicias cvicas, y al da siguiente llamaba las armas esa brillante y briosa guardia nacional de Buenos Aires que tantas veces ha conducido al fuego Los cobardes que no respondan este llamamiento, deca en su proclama, mereceran ser marcados con un hierro
: <

ardiente

en
las

el

rostro

para conservar eterna. .

mente el de todas

Ciudadanos armas! En nombre de la ley, por orden del gobierno y en el inters y la gloria de la patria, os llamo tomar un fusil en defensa de lo ms sagrado que
sello innoble del esclavo.

clases,

las

hombre la libertad y el honor. Los que desoigan este llamamiento respondern ante la justicia de Dios con su conciencia, y ante la reprobacin de todo un pueblo heroico y decidido, con su ignominia y su vergenza. Las proclamas de este jefe, dice un contemporneo, inflamaron ms el patriotismo bien pronunciado ya del pueblo de Buenos Aires, y los batallones de patricios se engrosaron instantneamente
tiene el

tomando una fuerza inconstrastable.

(^^)

El manifiesto de la revolucin fu redactado por Mitre y aprobado unnimemente por la cmara. En l se detallaban las causas que
<

justificaban

el

movimiento,

proclamando

los

principios que en todas pocas haba

sostenido

Buenos Aires para fundar la libertad sobre las condiciones del sistema representativo republicano. La gravedad de ese documento daba
la situacin

un

carcter bien grande y pronun-

ciado dentro y fuera de la provincia. Principiaba por recorrer todas las pocas de nuestra
existencia
poltica
1810,

Mayo de
fuerzos

desde el memorable 25 de haciendo notar con elocuencia y

las

exactitud las

vicisitudes,

victorias,

los

es-

de la inteligencia y de la espada para conquistar y consolidar en la Repblica, los sacrosantos principios que nuestros mayores nos legaron. Las pginas de aquel manifiesto contienen la historia compendiada desde nuestras ms grandes pocas de libertad y prosperidad, de nuestras ms grandes desgracias bajo el hacha de la tirana v de las ltimas lamentables

el 4 de Kel)rero liasta el 10 de Septiembre, en que el pueblo y el ejrcito rompieron con mano vigorosa las degradantes ataduras que les haba impuesto el despotismo miliUir del general Uniuiza; concluyendo por declarar ijue la provincia de Buenos Aires apoyada en las simpatas de la opinin universal, tranquila por el xito de la lucha, firme en sus propsitos, fuerte en su justicia, confiada en la rectitud y pureza de sus instituciones, elevando sus votos la Providencia, consagraba al sacrificio la cabeza de sus hijos; no reconociendo en nadie el derecho de imponerle por la fuerza, protestando sus hermanos ante la faz del mundo que sera fiel la causa que proclamaba y que llenara sus compromisos y deberes cualquiera que fuere la suerte que el destino le preparase. (^*) Al mes siguiente (Octubre 31) ocupaba el ministerio de gobierno y relaciones exteriores en la administracin del doctor don Valentn Alsina y una de sus primeras medidas fu decretar que todos los que despus de la revolucin del de Septiembre haban sido alejados del 11 pas quedaban en absoluta libertad de regresar; y con fecha 27 de Noviembre se hizo cargo del de la guerra por ausencia del general J. M. Flores, puestos que abandon al ascender al mando el general don Manuel Guillermo Pinto, rehusando el pedido que ste le hiciera de continuar su lado, porque entenda servir mejor al pas en las filas del ejrcito.

vicisitudes desdo


El
1

254

el coronel servidor de Rosas,

de Diciembre haba estallado una revofiel

lucin en Mercedes, encabezada por

Hilario Lagos, antiguo y

la bandera de Urquiza mostrndose desleal la confianza que en l depositara el doctor Alsina y quebrantando las espontneas declaraciones que hiciera pblicamente algunos das antes. Este gobernante resign el mando el da 6, sin permitir Mitre marchar con una columna, como se lo peda, sofocar la revolucin, pero antes de abandonar el poder declar el pueblo en asamblea. Mitre acudi su puesto. El 7 de Diciembre se cruzaban las primeras balas con los revolucionarios que al mando del coronel ngel Herrera y otros haban entrado audazmente diversos puntos de la ciudad de que fueron des-

que levantaba

alojados.

Entonces comenz aquel glorioso sitio de Buenos Aires en que se pele diariamente con
las

tropas

de

Urquiza, sin

qife

consiguieran

dominar la altivez de la ciudad heroica, sitio en que Mitre derram su generosa sangre recibiendo un balazo en la frente en el combate de los potreros de Langdon (hoy calle Montes de Oca) el 2 de Junio de 1853, desempeando
el

de

puesto de jefe de estado mayor del ejrcito la defensa y mandando en jefe las tropas combatientes, y que dur hasta el memorable 11 de Julio de 1853 en que se dispar el ltimo
tiro.

Pero oigmosle en una

rectificacin

que

res-

do osos sucosos hizo al dootor Juan Caron una do sus cartas (Dioionibro 15 do isr>)), on la justanionto renombrada polniica quo aiiuol provoo oon motivo de la guerra del Parajuay, y on la que contradiee al^unas errneas apreciaciones de su contrincante: Gracias; porque al menos me reconoce (jue nunca desert la fati<ra ni el peligro; (jue nunca me sublev, en nombre de las inspiraciones del orgullo, contra los errores y desfallecimientos de mi poca; que nunca me retir mi tienda como dndome los aires de un nuevo Aquiles, permaneciendo por el contrario al pie de las murallas de la Nueva Troya del Plata, para participar de sus miserias con Melchor Pacheco sin l, mientras otros suban las naves coronadas de flores y daban la vela al viento en busca de la risuea Grecia, para profetizar en el festn lejano la cada del pobre caballo de palo que encerraba los destinos de una causa y la victoria de una
poi'to

los (Mioz

idea.

El

de Diciembre de

1852

esa

causa

triunfante iba sucumbir, y la idea que la simbolizaba, encerrada en el estrecho recinto de la

plaza de

la

Victoria de

otra

Nueva Troya

del

dar un nuevo y decisivo combate en presencia de cinco mil sitiadores que intimaban rendicin un pueblo, que vea pasear por sus calles las sangrientas insignias de la antigua mazorca. Supone usted que en tal ocasin yo declar imposible la defensa, resignndome pasar bajo las horcas caudinas de la reaccin.
Plata, iba


Permtame
la

li.'jG

que esos apuntes

decirle usted

histricos estn errados,

como su cronologa de

guerra del Paraguay. Apelo al testimonio de mis amigos y enemigos de hoy y de entonces, para declarar si es
cierto
^El

no

lo

que voy

decir.

doctor don Valentn Alsina resign el gobierno, retrocediendo ante ia guerra civil, no queriendo que tomase el mando de una columna para ir sofocar la revolucin en la misma Villa de Mercedes como yo se lo propona. El gobierno que sucedi al doctor Alsina abra negociaciones con el enemigo, al parecer triunfante, y bandas de caballeras con la divisa colorada cruzaban las calles de la ciudad de
:

Buenos Aires.
Al entregar el gobierno el doctor Alsina al general Pinto, su sucesor, me propuso continuar en el ministerio. Y le contest que tena mi caballo ensillado la puerta de la casa de gobierno para ir cumplir un deber sagrado. A caballo una vez y con los pies bien afirmados sobre los estribos, me quit en media calle el frac negro de ministro y me puse la casaca militar que me trajo un sobrino de RoOtro sobrino sas, que quiso ser mi ayudante.
las.

de Rosas me alcanzaba mi espada y mis pistoAl pasar al galope por la barbera del barbero de Rosas, frente al Colegio, fui saludado por la carcajada de los que ya se crean vencedores. Al llegar la plaza, el comandante


Coiiosa (entoiu'i's)
lln
S'

a.7

-'

iiu*

dico:

CorDiU'l:
lo

lia

sublevado y mi cuartol

mi batahan tomacnntesta-

do...
ein.

Vamos

retomarlo,

fu

mi

Proclam en seguida
l;i

veinte j^aiardias
Coli-

naeionales tjue estaban en

seo,

esquina del

hoy teatro de Coln. Los hijos de Florencio Vrela, inspirados por el valor cvico de su ilustre padre, contestaron mi proclama golpeando el tambor con brazo varonil. Noventa corazones valerosos de noventa guardias nacionales latan al comps del toque de alarma y me siguen i)or la calle 25 de Mayo, en medio de una profcesin de mujeres que salan las puertas con lgrimas en los ojos para darnos la ltima despedida. Llegamos al Retiro: son rechazadas se las bandas de caballera que lo ocupaban reconquistan los cuarteles y los batallones per;

didos; nuestros fusilazos

dispersan

la

reunin

que estaba tratando de paz en nuestro mismo Parque de artillera establezco el primer cantn de la defensa; trazo la primera trinchera; coloco la primera escucha; organizo con Villa la primera guerrilla de caballera del sitio, y la tarde de ese mismo da, hombres, mujeres y nios pueden venir pasear en la plaza del Re:

tiro,

bajo

la

proteccin de
Aires,

la

intrpida

guardia
reconla de-

nacional de Buenos

que

se haba

centrado bajo mis rdenes.

Desde ese momento qued organizada

fensa de Buenos Aires, salvndose una vez ms el recinto sagrado de la ciudad que encerraba
la

ltima esperanza de
Vol. 24

la libertad

argentina.
9

28

El mismo don Lorenzo Torres, quien usted da la gloria de esta defensa, con menoscabo de mis conciudadanos, para quienes la reivindico toda entera, tuvo que hacerse el editor responsable de esta gloriosa resistencia, que el general Paz dio carcter y el general Hornos nervio, que tuve la fortuna de sellar con mi sangre, cayendo derribado de un balazo del mismo caballo que haba montado en la plaza de la A^ictoria el (^-) 7 de Diciembre Despus fu comandante general de armas ('^) y llevado la cmara fu tambin de los que
.

dictaron la Constitucin Provincial en 1854, pronunciado cinco notables discursos en el debate sostenido en la asamblea general constituyente,
ese ao; tareas que no
6 y 7 de Marzo de trababan la redaccin de El Nacional, el viejo coloso de la prensa argentina, que treinta aos despus mora pigmeo en otras manos, arrastrndose los pies de los mandones. Invadida la provincia por los coroneles Lagos y Costa, sali Mitre campaa con el empleo de jefe de Estado Mayor, pero el general Hornos les bati en el Tala (8 de Noviembre) castigando ejemplarmente aquellos fomentadores del desorden poltico y social que obedecan

en las sesiones del

2,

3,

4,

le

las

inspiraciones y gozaban la proteccin del general Urquiza. De regreso de la campaa fu llevado al Ministerio de la Guerra (Enero de 1855) por el gobernador don Pastor Obligado. Su accin en ese puesto fu, como siempre,

2119

provechosa
ti

los intereses del P'stado y no omiesfuerzo ni sacrificio para corresponder la merecida confianza que en l se depositaba. Numerosas tribus del sur se confederan en IH para traer sobre las dbiles fronteras de lUienos Aires una potentsima invasin. La naciente

ciudad del Azul fu asaltada por Callfucur que sacrific lanza y cuchillo trescientos de sus vecinos. Mitre se dispone contrarrestar la invasin y castigar los brbaros. -Hizo una esplndida marcha de flanco apro-

vechando con habilidad los accidentes estratgicos del terreno desde Azul Olavarra, y cay, con vengador empuje, sobre la vanguardia de
los indios,

del arroyo Tapalqu.

la

que clavaban sus toldos en la margen Deshechos los brbaros,

caballera de los vencedores se entreg al saqueo del campamento y perdi todas sus ventajas permitiendo la reaccin del enemigo, que orgulloso, valiente implacable, volvi con singular denuedo la refriega. Nuestro ejrcito fu rodeado, acosado, acribillado, cargado con pasmosa audacia por lanceros que moran sobre los gallardos batallones de Arredondo, de Martnez, de Rivas, de Mitre, de Vedia, de Ocampos, de Paunero, de Conesa y otros bravos, confiados en sus ltimas esperanzas la suprema maniobra de los cuadros.^ (^'') Una divisin de excelentes tropas al mando del coronel don Laureano Daz, desprendida del fortn Cruz de Guerra, deba, operando de acuerdo con las de Mitre, oblicuar al sur, batir los

260

campos su frente, y converger retaguardia de la sierra de las Dos Hermanas, para atacar por ella los indios. Pero este jefe no supo no pudo impedir que los brbaros neutralizaran entre ambas la combinacin, interponindose columnas, cargando con todo su poder sobre la que diriga el ministro de la guerra, siendo esta la verdadera causa del mal xito de la operacin.

El choque se produjo

en

Sierra

pelea con los brbaros dos das en

Chica: all desventajo-

ssima situacin, sin que le arrancaran la victoria pero sin poder tampoco vencer. Se retira en orden, sin abandonar un solo herido, y desde entonces Sierra Chica, que es para el soldado argentino (en cuyo favor podemos deponer los que conocemos prcticamente esa terrible clase de guerra) un ttulo hermossimo por el ejemplo inimitable de bravura heroica indomable constancia que all dio, se convierte por los implacables adversarios de Mitre en objeto de amarga irona de sangrienta burla; que no saben no quieren apreciar con imparcialidad y altura, dominados como se sienten por pasiones estrechas, que hay polvo de contrastes militares que glorifican las charreteras en que cae. El general Mitre, al dar cuenta al gobierno del resultado de su expedicin, escriba en su parte oficial estas palabras que demuestran cuan falsa era la imputacin de desfallecimiento que sus adversarios le dirigan: Habiendo nuestras tropas

tomado

la ofensiva, es

indispensable

_>r.i

iUuio

mantt'Dorl, y para ello, ronoccinos ya ol olvicamino del dosiorto, y adquirido en la x'loa

la experionoia de que carecan nuestras tropas en una ;uerra enterainMite nueva para ellas (') En ISi; volvi nuevamente (*ampaa, con
.

motivo de la invasin encabezada por el general Jos M. Flores, amigo intermitente de la causa de Buenos Aires, que haba desembarcado en la Ensenada y cuyas fuerzas dispersa rpidameiite, mientras sus compaeros en la innoble cruzada, eran alcanzados por Conesa en Villamayor y fusilados inmediatamente por disposicin del gobierno de la provincia. (") El de Mayo de 1857, abandon el puesto por la eleccin del doctor Alsina para gobernador, en cuya administracin desempe tambin el cargo de ministro de gobierno 3' relaciones exteriores, redactando nuevamente, durante su alejamiento de esos puestos, el diario Los Deba fes. En el desempeo del ltimo cargo, ministerio de gobierno, nombr una comisin, presidida por don Pridiliano Pueyrredn, para que organizara una exposicin de pintura y escultura, de trabajos hechos en el pas, la primei-a, indudablemente, que se intentaba. Elevado la jerarqua de coronel mayor del Estado de Buenos Aires en 27 de Mayo de 1859, conf lsele el comando de las tropas que deban combatir las de la Confederacin al mando del general Urquiza, que liaba sido autorizado por el Congreso para obtener la incorporacin de aquel la comunidad de la nacin, empleando las armas, si lo crea necesario.
.')

262

El 23 de Octubre libr la batalla de Cepeda, en que fu rechazado, 3^ dirigi una admirable retirada sobre San Nicols, que hace cumplido lionor su presencia de nimo, pasmosa serenidad y dotes militares para el difcil comando en jefe, en situacin tan angustiosa como aquella. (*") Era una etapa de la gran campaa, un pequeo contraste que no interrumpira la evolucin histrica en que nuestro ilustre compatriota desempeara tan importantsimo papel, cual le haba asignado el destino coronar con la unificacin poltica del pas argentino, la obra grandiosa, iniciada por nuestros padres el 25 de Mayo de 1810, tentada intilmente por Rivadavia en 1826, consolidada definitivamente sobre el sistema que hoy nos rige, en 18fil, con el ltimo caonazo de Pavn. Cepeda, ha dicho con verdad el general Mitre en su ya citada carta al doctor Gmez, es la continuacin de la gran batalla entre el caudillaje y el pueblo. Con seis mil hombres presentamos batalla quince mil. Con tres mil soldados de infantera, que quedaron firmes en su puesto, dominamos el campo de batalla, salvando el honor y las legiones de Buenos Aires, con tres cartuchos en cada cartuchera y cinco tiros por can, razn que le explicar por qu no fui al Rosario. Vencedor en un combate naval, para abrirme paso hacia Buenos Aires con los restos del ejrcito, usted me aconsej me hiciese dictador.
:

montando
ciendo
la

oaballo, ron liiti^d

mi

mano,

olu'dr-

osa

obeocacin qiio

lo

porsiguo, do los
la

hombros omnipotentes que son

negacin do

libertad y fuera de los cuales no

intoj^'oncia
la

comprendo
pblica,
las

usted nada grande en los pueblos movidos polla

colectiva,

por

la

raz'n
la

por

conciencia humana, ante

cual

ins-

piraciones individuales son fugaces exhalaciones.

Vino el S de Noviembre y todos dosesporaLa legislatura, apoyada on una parte do! ejrcito, conspir contra la situacin. El miedo fu su poderoso auxiliar. Tejedor trat con T^rquiza. Sarmiento estuvo por la aceptacin lisa y llana de la constitucin que emanaba del acuerdo de San Nicols. La mayora de la Conven<*in de Buenos Aires, acaudillada por don Vicente Fidel Lpez, pretenda hacernos pasar bajo las horcas candnas de la constitucin libro cerrado y ttulo de vencidos. Fu entonces que en las mismas columnas que haba dejado usted hurfanas de su brillante pluma, abrimos campaa en favor de la reforma de la constitucin, para salvar el derecho de Buenos Aires y dar la organizacin nacioroii.

una base slida y popular. Esta idea triunf en la Convencin de Buenos Aires, y la hice triunfar en la Convencin Nacional, con el auxilio del mismo Derqui y del mismo Urquiza, poniendo la constitucin nacional el sello de nuestra libre y soberana sancin, y arrojando al viento los ltimos pedazos del acuerdo de San Nicols
nal,
.


Desde
el

24

mo

dijimos, San Nicols,

campo de Cepeda, Mitre se dirigi, coembarcando en aquel

puerto sus tropas, bordo de la escuadra que mandaba Susini y fu atacada el 24 por la escuadra de la Confederacin, la que rechaz, lleg la ciudad capital, cuya defensa le fu encomendada con fecha 29 }' coloc en tal pie, que oblig Urquiza detenerse en sus suburbios y le inclin terminar la contienda por medios
pacficos.

Los amigos del gobernador Alsina (V.), alebronados delante de Urquiza, le significaron la conveniencia de abandonar el mando fin de poder entrar en tratados con el jefe del ejrcito sitiador, indicacin que aquel accedi y que fu calificada por el general Mitre de acto de indigna cobarda en que sacrificaban al miedo la ley y los principios El 8 de Noviembre de 1859, renunci el gobernador eliminando su personalidad de la escena y tres das despus se ajustaba al pacto de unin, por el que se convena la reincorporacin del Estado de Buenos Aires la Confederacin, previo examen por una convencin provincial de la Constitucin nacional de 1853. Pudo, pues, decir con verdad al ejrcito de la defensa en la orden del da del 15 de Noviembre Al bendecir la paz que el cielo y nuestros esfuerzos nos han dado, al abrir los brazos para estrechar en ellos todos los hermanos de la familia argentina, no olvidis que en el recinto de Buenos Aires, se han salvado una vez ms
.
:

los

imnoiiah's

i)rncipt)s

le

la

revolucin do

Mayo, y decid comiii^o, en este momento solemne; Vira Hur/ios Aireas! y (jue este ^rito os aliente en medio de la paz perseverar en
la

virtud cvica,

como

os ha alentado tantas ve-

ees en

medio de

las luchas sangrientas (jue he-

mos empeado
chos
.

en defensa de

nuestros

dere-

Ku Mayo del siguiento ao, era llevado al gobierno de Buenos Aires y en su programa de gobernador, pronunciado ante la asamblea {''^), Profundamente penehaca esta declaracin
:

trado de que

el

pueblo tiene

el

derecho de espe-

rar que sus destinos se fijen i)ermanentemente,

por la adopcin de una poltica definitiva, ([ue coseche los frutos de tantos sacrificios, marchar decid da me fi te la realizacin de la unin argentina, la ms pronta incorporacin de Buenos Aires al resto de la familia argentina, como el mejor medio de asegurar su paz en lo presente y hacer su felicidad en lo futuro; pero salvando siempre el decoro, los derechos y los intereses de Buenos Aires, sin retroceder ante nada ni ante nadie para (lue en ningn caso
sean menospreciados Y cumpla lealmente su patritica promesa jurando, como gobernador de Buenos Aires y como ciudadano argentino, el 21 de Octubre de 1860, la Constitucin Nacional en acto solemnemente grandioso, que recuerda la medalla que uni por primera vez y en cuo imborrable, alrededor del gorro frigio de nuestras libertades.
>

los

266

provincias hermanas unidad argentina.

escudos de

las catorce

(lue constituj'en la indisoluble

Esta pieza, escasa de mrito intrnseco y ares, por el hecho que conmemora, de inapreciable valor histrico; y en tal concepto, como la fe de bautismo de la unidad argentina, la conserva el distinguido numismtico propietario del rico Monetario Americano de que este libro es revelador parcial; y es indudablemente impulsado por sus profundos cuan sinceros sentimientos patriticos que el seor Rosa ha demandado mis conocimientos desgraciadamente escasos, un esbozo de la vida del ciudadano que contribuy en primera lnea tan augusto objelegar nuestros hijos una patria to, cual era grande, libre y fuerte, cumpliendo as el testamento de nuestros padres. (''"') Xo creemos, pues, fuera de lugar, aunque se nos tache de difusos, la insercin de las palabras con que el gobernante Mitre, dirigindose sus conciudadanos, consagr el gran suceso, y que complementan, por decirlo as, la filiacin histrica del modesto documento de metal que nos referimos Conciudanos Al levantar vuestras manos al cielo, en ademn de poner Dios por testigo
tstico,
-

del

solemne juramento que vamos prestar, bendigamos la Divina Providencia que nos ha

permitido alcanzar las luces de este da! El ser memorable en los anales argentinos, y vincular un recuerdo ms este recinto sagrado, sobre cuyo polvo histrico han quedado estampa-

das
|ue

las huellas pri>finuMs

dv vointe ^cncracionos

nos han precedido. A nuestros pies, sobre vuestras cabezas, hasta donde alcance vuestra vista interrogando el iioriz.onte,

estn his

seahs indelof>k's
juc

numentos permanentes,
(io

y marcand

los
el

mopunto
por-

de partida, nos recuerdan

los trabajos del pasa-

ensendonos
Mirad hacia
el

la

ruta

misteriosa
ah
tenis

del

venir.

oriente:

el

majes-

tuoso ro de

la

Plata,

la patria de los serenas y murmuran blandamente, como en el da en que arribaron estas playas las primeras naves <niropeas jue nos traan la civilizacin.

que ha dado su nombre argentinos; sus ondas estn

Elevad vuestra vista hacia lo alto, y contemel mismo firmamento azul engalanado de blancas nubes, que dio sus colores la bandera nacional, y que ese mismo sol ilumin con uno de sus rayos.
plaris

Aun
fal

podis percibir

al

travs del arco

ti'iun-

que tenis vuestro frente, el recinto de los primeros baluartes que traz la espada victoriosa del fundador de esta ciudad, y que despus han sido testigos de las primeras hazaas militai-es

de este pueblo.
bajo las
plantas

est la piedra fundamental de

pueblo libre, ciudad de Buenos Aires, que tres siglos no han podido conmover. Esa soberbia catedral que veis c)n su magAll,
la

de un

niea columnata, ocupa

Dios, legislador

el

mismo
adorar

sitio
el

donde

se

alz la primera cruz para

verdadero

supremo

del universo, bajo cu-

yos auspicios nos hemos constituido. Aquella es la tribuna augusta desde lo alto de la cual nuestros padres proclamaron la soberana del pueblo, el 25 de Mayo de 1810, hace

hoy cincuenta aos.

Ese, es
del sol de
el

noble y sencillo monumento, que

la

sirven de esplndida corona las luces perennes

Mayo, que trae

memoria de

los

presentes y trasmitir los venideros, otro ju-

ramento no menos sublime que el que vamos prestar, y que pronunciaron nuestros padres cuando confiaron la nave de la Repblica las ondas agitadas de la democracia, encomendando sus hijos que la llevasen puerto de salvamento. ^Hoy recin, despus de medio siglo de afanes y de luchas, de lgrimas y de sangre, va-

mos cumplir el testamento de nuestros padres, ejecutando su ltima voluntad en el hecho de constituir la nacionalidad argentina bajo el imperio de los principios. - Hoj' recin, despus de tantos das de prueba y de conflictos, podemos decir con jbilo en el alma, y con el corazn rebosando de esperanza: Esta es la constitucin de las Provincias Unidas del ro de la Plata, cuya independencia fu proclamada en Tucumn hace cuarenta y cuatro aos, el 9 de Julio de 1816. Esta es la constitucin de la Repblica Argentina, cuyo voto

aos \hv v\ Ksta os tambin la fonstitiK'in del con:reso federal de Santa Fe, eompleiiuMitada y perfeccionada i)or la revolucin i\o Septiembre en (jue lUicnos Aires reivindic sus derechos, y como tal, esta es la constitucin definitiva, verdadero smbolo de la unin perpetua de los hijos de la gran familia argenfil

forinuliuli \\Avv treinta y 'iiatro

roiigresi

unitario de 182G.

tina, dispersados por la tempestad, y que al fin vuelven encontrarse en este lugar en das ms serenos, para abrazarse como hermanos, bajo el amparo de una ley comn. -Conciudadanos: Yo os invito jurarla en el nombre de Dios y de la patria en presencia de estos grandes recuerdos de la historia, con conocimiento perfecto de las altas lecciones de la experiencia, y la sombra de esta vieja y despedazada bandera del inmortal ejrcito de los Andes, que ha paseado triunfante medio mundo, protegiendo la libertad de tres repblicas. -Puedo invitaros con plena conciencia que

prestis

el

juramento cvico que os voy de-

Esta constitucin satisface vuestraslegtimas esperanzas hacia la libertad y hacia el bien; ella es la expresin de vuestra soberana voluntad, porque es la obra de vuestros representantes libremente elegidos; es el resultado de las fatigas de vuestros guerreros y de las meditaciones de vuestros altos pensadores, verbo encarnado en nosotros, es la palabra viva de vuestros profetas y de vuestros! mrtires polticos.

mandar.

<^Si

en estos momentos, esos

mrtires y esos
labios

profetas pudieran hablaros

como yo con

de sangre y de carne, ellos os diran inflamados de santo patriotismo Jurad, jurad con religioso respeto, con corazones llenos de fe y exentos de reticores, que ese juramento es grato
:

gura

al cielo y benfico d la tierra, porque l asela libertad pacfica para los pueblos ar-

gentinos y la fraternidad perpetua

otros y
2^ Cira

para

vos-

vuestros hijos!

('"^)

Pocos das despus de presidir acto tan

cendental, que difcilmente lo hubiera de
significaci3n poltica,

tras-

mayor
el

deleg

el

mando en

pre-

don Manuel Ocampo, para dirigirse Concepcin del Uruguay, donde deba celebrar una conferencia con el presidente de la Repblica, que lo invitara ello.
sidente del senado, ciudadano

Recibido con excepcionales honores en su doble

carcter de mandatario de la provincia de Bue-

nos Aires y general de los ejrcitos nacionales, discuti con Derqui y Urquiza, las dos personalidades ms altas de la confederacin, importantes asuntos de inters nacional que fueron patriticamente definidos y entre ellos el relativo la cuestin de San Juan, que traa preocupada la opinin pblica, y cuyo gobernador, seor Virasoro, se envi una nota subscripta por los tres, invitndole renunciar el mando que ejerca contra la voluntad unnime de esa desgraciada provincia.

Terminadas
siguieron
la

las

conferencias. Mitre y Derqui ciudad del Paran. En este pun-

lo, (iiiT o\ aprot'ial!' l>iltli<>;^rai< /ynny, aquel desporto universal simpata: sus ^^loriosos antocedentos, bu juventud, la espeeie de aureola con (jue le rodea su siempre merecido prestigio en el apogeo como en el infortunio, como publicisguerrero, orador, poeta, historiador, hbil ta, poltico; su fisonoma suave y melanclica, que parece conservar un dulce reflejo de los padecimientos de la proscripcin; su porte noble y digno, su circunspecta franqueza, su discurso fcil y elevado, y hasta ese recuerdo vivo de la guerra civil que el acaso hizo llevase en la frente, tal vez fin de sealarlo las multitudes, como un predestinado realizar las grandes cosas, todo contribuye que este personaje notable sea acatado, despertando el ms sincero entusiasmo donde quiera que se presenta En los i)rimeros das de Diciembre regres la capital de Buenos Aires y i-easumi el 10 el mando gubernativo. El 16 de Noviembre de ese ao haba estallado en San Juan el movimiento revolucionario que todos esperaban y que provocara la inconcebible obcecacin como los brutales manejos de su gobernador Virasoro, que dio como resultado inmediato la muerte del mandn. El gobierno federal declar intervenida la provincia para sofocar la inmoral y escandalosa sedicin y nombr para representarle al gobernador de San Luis, coronel don Juan Sa, que entr ella sangre y fuego, consumando crueles venganzas y actos de inexcusable barbarie que han
.

hecho odiosa 5' repugnante su memoria. El 11 de Enero de 1861 sacrificaba en la atroz matanza de la Rinconada del Pocito las fuerzas sanjuaninas, ultimando la mayor parte lapiza seca, segn la expresin del sanguinario vencedor, bautizado desde entonces por el pueblo con este mote que recordaba su inhumana comportacin en aquel da de luto y vergenza para la patria,

y como
por
la

si

aquello

no fuera

suficiente

saciar su sed de sangre, al siguiente da haca

fusilar

espalda por intermedio del coro-

nel Francisco Clavero, en el paraje

los

denominado

venerable ciudadano don Antonino Aberastain, con violacin flagrante de todo principio de derecho y con desprecio absoluto de las garantas ofrecidas por la constitucin nacional recientemente jurada. ('') La noticia del sacrificio de Aberastain, gobernador de la provincia martirizada, conmovi la Repblica toda. La prensa de Buenos Aires cubri de luto sus columnas y protest virilmente contra el atroz atentado del Pocito. El gobierno de esta provincia asumi enrgica actitud y pidi al de la Repblica el castigo de los verdugos del malogrado mandatario de San Juan, lo que no obtuvo, pesar de las muchas promesas que se le hizo, reconociendo en principio la justicia de su reclamacin; que se complic con el rechazo de sus diputados al congreso nacional i)or haber sido elegidos de acuerdo con sus instituciones, en tanto que eran aceptados los de Entre Ros que se hallaban en el
al

iUamos de Barboza,

mismo

caso.

El Poder Ejecutivo de
tiar

la

Hopblica

lejos

<le

satisfaccin

al

pas,

a])rob solemnemente

los

nando
p\do,

atentados consumados en San Juan, sancioel fusilamiento de su gobernador sin forjuicio y por slo el mandato de su delecuya prudencia y discrecin, invocadas instrucciones que le fueron dirigidas, se

ma de

en las revelaron en el sangriento campo del Pocito; y da fe completa de la cobarde hipocresa con que proceda el primer magistrado de la nacin, j)rincipal responsable de a<]ueilos sucesos, el hecho de esquivar su firma en el decreto <iue consagrara la legalidad de aquellos atropellos
sin

nombre. {"*-) Las pginas de la Constitucin nacional recin jurada haban sido desgarradas, despus de mancharlas con sangre de ciudadanos argentinos, de cuyos derechos y vida era garanta solemne; y el reto que el caudillaje agonizante
lanzaba la civilizacin y dignidad del pueblo, oblig al general Mitre ceir otra vez la es-

pada y ponerse nuevamente al frente del ejrcito bonaerense con cuyas bayonetas llev hasta el interior de la Repblica los principios de que haba sido apstol abnegado toda su vida y la protesta viril de Buenos Aires que se levant como un solo hombre ante los cadveres de sus hermanos ultimados en el Pocito. El 17 de Septiembre de 1861 derrotaba Urquiza en los por siempre memorables campos de Pavn, lo que produjo el dei-rumbamiento del gobierno de la Confederacin y fu el punto

de
partida de
la

274

organizacin nacional definitile ha desconocido y que bastar glorificar su memoria mientras el amor la patria y el sentimiento santo de la nacionalidad caliente el corazn de los argenva; ttulo de honor que nadie
tinos.

Pavn no es una victoria de Mitre, simplemente; no es un triunfo de Buenos Aires: Pavn

es la victoria del pueblo, el laurel fecundi-

zado con sangre de hermanos que nos vineiila d los argentinos todos desde Jujuy la Tierra del Fuego, desde las costas del Atlntico hasta las altas cumbres de la cordillera andina, es decir, en la patria toda. El vencedor lo ha dicho: ^Pavn es la gran victoria del gran partido de la libertad argentiEl triunfo militar fu de Buenos Aires. na. El triunfo moral y poltico fu de las provincias todas, sin cuyo concurso hubiramos tenido que repasar el Arroyo del Medio. Del caos que qued despus de Pavn surgieron la uni y la nacionalidad argentina, al amparo de una ley comn, como lo declar solemnemente el congreso argentino, libremente reunido. A la sombra de la bandera victoriosa de la libertad pudimos afirmar el juramento de
la constitucin nacional,

vnculo entre los la aventura de un nuevo perodo constituj^ente, que era una nueva guerra civil segura. (^^) Pavn es la nica batalla de la gnerra civil argentina que no ha dejado heridas abiertas ni
pueblos, en vez de lanzarnos en

nico

poniuc sus resultados fuehonrando y favoreciendo los intereses polticos y materiales de la gran familia (ue soaran los proceres dv Mayo; quien reniegue de Pavn reniega de su patria grande,
reiHM>ns subsistentes,

ron

grandiosos,

unida, fuerte y feliz; por eso todos los argentinos, sin una sola excepcin, nos hemos descubierto su recuerdo, aceptando sus consecuencias con ardiente alborozo.

Ese es
(|ue le

el

general Mitre
blo

ms grande, o\ envidiable ttulo del al amor de sus conciudadanos: el

ha colocado en la consideracin del pueargentino en lugar prominente entre sus ms ilustres servidores y benefactores. En la vida de los hombres de accin consciente y de pensamiento deliberado, una idea constituye la trama de su vida ha dicho iiistoriando la vida de nuestro eximio San Martn. *La vida de Coln, agrega, est encerrada en una idea: buscar el oriente i)or el occidente, dada la redondez de la tierra, lo que deba conducirle al descubrimiento de un nuevo mundo. La vida de San Martn est encerrada en otra idea anloga: buscar el camino de la revolucin sudamericana por el camino opuesto al hasta entonces seguido, lo que deba conducirle fijar el punto estratgico de la victoria final de un nuevo mundo republicano. Como en San Martn y Coln, y como en la de todos los hombres de accin consciente y pensamiento deliberado una idea ha constituido la trama de la vida de Mitre: la de labrar la felicidad y
,

grandeza de
sobre
cional.
la la patria

27G

argentina, consolidndolas
la

base inconmovible de
la victoria

unidad naejercicio

Vuelto despus de

al

del

mando gubernativo de

la

provincia de Buenos

Aires, fu autorizado por ley de su Legislatura,

los

de 11 de Marzo de 1862, para aceptar y ejercer poderes delegados de las dems provincias hermanas efecto de convocar instalar el Congreso Nacional y resolvi ejercer su nueva autoridad agregando su ttulo de Gobernador de Buenos Aires el de Encargado del Poder Ejecutivo Nacional (**), misin que llen cumplidamente instalando el 25 de Mayo de 1862 el Congreso Legislativo de la Repblica y declarndole que depositaba desde ese momento en sus manos los destinos de la patria. El mensaje en que daba cuenta ese alto cuerpo de qu manera haba usado las facultades con que fu investido por los pueblos argn inos, mientras se preparaba la reorganizacin de los poderes que haban de regir sus destinos, es un documento interesantsimo y de valor histrico que pone sobriamente de relieve, con austera verdad, el cuadro poltico y social de la Repblica en aquellos das de patriticas tribulaciones en que se libr la ltima batalla entre los discpulos de Moreno y los corifeos de Artigas y Ramrez, que los mismos eran travs de los tiempos y pesar de varias genera>

ciones.

De

ese

documento reproducimos

el

principio

277

811

Ciiiu'Iusin, imi i|ue seala v\ pun

do par-

y hat'c justicia noble y distributiva los esfuerzos j^^enerosos de todos en la ;;ran cruzada, sin reservar, como de costumbre en su vida toda, nada para s, satisfecho siempre de
tida

iue el destino lo eligiera instrumento de grandes acciones y sintit'Midose ampliamente recomI)ensado con la satisfaccin ntima del deber cumplido, que no todos llenan y muy pocos

halaga.

*Los hechos de armas, deca, que han dado la situacin en que el pas se encuentra, conmovindolo profundamente, podan haber pri>ducido acaso la vacilacin en algunos espritus, ocultndoles por un momento el camino fijado de antemano la revolucin por las leyes escritas, por el voto de los pueblos y j>or la lgica misma de los acontecimientos. En el instante en que los poderes pblicos se disolvan, y en que la manifestacin material de la unidad argentina se borraba, por decirlo as, era necesario pensar y decidir que ese eclipse ra transitorio, y que esa disolucin aparente ra una verdadera labor de regeneracin de la que la Repblica surgira en breve, fuerte, compacta y libre, reposando en las conquistas laboriosas de su pasado, en la lisonjera realidad de su presente y en las grandes promesas de su porvenir. A ese fin era tambin necesario apoderarse con mano firme del smbolo visible de la nacionalidad, que an quedaba de pie, y levantarlo en alto para tranquilizar los unos,
origen

respecto de

27R

armado

el

la lealtad del designio que haba brazo de los pueblos, y para recor-

dar los otros cul era el pensamiento que s(' el estruendo de las armas y las vacilaciones consiguientes una situacin no
abra paso, entre
definida.
.

La reorganizacin de
base de
la

la

Repblica sobre

la

libertad y de la Constitucin reformada, ha sido la bandera que re-

moral, de

la

uni todas las voluntades en torno suyo al da siguiente de la lucha. Ella ha evitado el profundo peligro que encierran casi siempre las pocas de transicin, y ha mantenido indivisible la unidad nacional durante el perodo supremo que hoy pone trmino la reunin en este congreso de los representantes del pueblo argentino. Tal ha sido el programa que, como jefe de los pueblos en armas, oyeron de mis labios todas las provincias de la Repblica, y tal ha sido el propsito que, como encargado del Poder Ejecutivo Nacional de ella, he tratado de llevar
cabo.

terminaba con esta resea profundamente en que enlaza con un mismo laurel todas las provincias hermanas y concede sus hijos todos por igual, sin exclusiones partidistas chocantes preferencias, un sitial en el gran banquete de la libertad argentina, ganada por el esfuerzo comn en beneficio de la gloria y de la felicidad de todos. Antes de terminar, debo recomendar especialmente la consideracin de vuestra honorasentida

que se adjuntan relatinueva actitud asumida por las provin Buenos Aires en i'ias (|uo han aconipaadn el moviniientn que lia caniltiado la faz dr la
bilidad los doouinontos
la

vos

Hepbliea.

Estos documentos que encierran la ms alta ponen de manifiesto ante el Con^M-eso Ar;entino el esfuerzo generoso de los pueblos que, arrostrando to<lo gnero de sacrificios, han sacudido el largo despotismo que los abrum con tantas desgracias, y no dudo que el nimo de V. H. se sentir profundamente conmovido ante el espectculo grandioso que presenta la heroica San Juan, patria de los mrtires del Pocito, y la desgraciada Mendoza cuyas ruinas no respet la barbarie de los caudillos, levantndose sobre la sangre y los escombros por un esfuerzo sublime de patriotismo para quebrar en un da el poder ominoso de de sus verdugos. Estos hechos elocuentes no pueden ser perdidos para el porvenir de un pueblo, y persuaden que, de tan elevado origen, slo surgen las grandes situaciones que llevan consigo el sello perdurable de la estabihdad. La importante provincia de Crdoba, respondiendo dignamente la voz de Buenos Aires; la heroica Santiago preparada de antemano la lucha y llevando todas partes el auxilio de sus armas hasta dejar restablecida la paz en el norte. Tucumn, veces dominada y nunca vencida, disputando palmo palmo el terreno los enemigos de la libertad; San Luis, destruyendo en
significacin poltica,

pocas horas el imperio de su brutal tirano y consolidando gloriosamente su actualidad con elementos propios; Rioja, ahogando en su seno la Pintigua montonera; Corrientes, puesta de pie como un solo hombre en favor de la causa de los principios y levantando entusiasta en su brazo robusto la bandera de su regeneracin; Santa Fe y Catamarca, rompiendo valientemente los vnculos con que se pretenda ligarlas al pasado; Entre Ros, cooperando eficazmente al triunfo del nuevo orden de cosas establecido; Salta y Jujuy, triunfando pacficamente en nombre del principio liberal que prevalece en ellas: he ah los hechos que esos documentos revelan y la inconmovible base en que se apoya la reorganizacin de la Repblica. Esa reorganizacin queda desde hoy colocada bajo los auspiLa grande obra del patriotismo cios de Y. H. y del supremo esfuerzo de los pueblos, se pone A V. H. al amparo de vuestras deliberaciones. corresponde ahora la misin ardua y fecunda de consolidarla para el futuro, estudiando las importantes cuestiones que presenta la situacin, alejando de ella los escollos que pudieran ofrecerle un peligro, y resolviendo esas cuestiones de manera que la Repblica Argentina, libre, poderosa y compacta, sellando para siempre el vnculo de la unidad nacional, encamine sabiamente los elementos de fuerza y prosperidad que encierra, la consecucin de los altos destinos de que la hacen digna su herosmo y sus
infortunios
-.

(^")

Kh'i-to

piositlrntc

(M)iisttiiconal
18l2

blioa

iMi

Octubre de
el

de

las

provincias
la

(^'''),

de la It'|ipor el voto uiiniiu' dedicse con todas sus

patritico

con grande obra de

fuerzas y

ms

empeo

la

reorganizacin constitucional

y poltica
diable
dt*

<bl

pas y ctnisigui el mrit<j envihaberla obtenido aunque costa,

veces, de cruentos sacrificios, teniendo

que acu-

dir todas sus energas para someter fuerza

de armas

la ley

comn
el

las

barbaras monel

toneras alzadas

en

interior por

prestigio

gauchesco de caudillos obscuros que, felizmente, han desaparecido por siempre entre nosotros. Para culminar su obra coronando brillante-

mente sus

patriticos propsitos faltbale entrela

al

gar los argentinos

federalizndola; pero,

ciudad de Buenos Aires,

intentarlo, vio fraccio-

narse en dos bandos el gran partido de que era gua y jefe: uno bajo la denominacin de nacionalista, fiel su antiguo programa, prestigi la idea (jue consagraba definitiva indestructible la unidad nacional; el otro la rechaz invocando las autonomas provinciales y obedeciendo la direccin de Adolfo Alsina, uno de los bravos de Pavn. La lucha se empe con ardor I)or ambas partes, pero Mitre se detuvo ante la l)0sible calamidad de una nueva guerra civil, creyendo, empero, en el triunfo de sus ideas y confiando en el porvenir. ('") Los autonoinista'i triunfaron por entonces, l>ero cargando con la tremenda responsabilidad histrica de haber retardado por cerca de veinte

aos
la

282

resolucin de un

problema

poltico

de

altsima trascendencia en los destinos del pas,

y que fu solucionado cuando arriando la bandera enarbolada por su caudillo, inscribieron en ella la idea y el programa que antes rechazaron y combatieron. En el orden interno, dice un escritor moderno, su poltica deba ser de reparacin, orden, progreso y libertad, dentro del rgimen institucional que entraba regir la Repblica; y en en cuanto la poltica externa, era ella de coi-dial amistad con los vecinos, de prescindencia absoluta en sus cuestiones internas y de estricta cortesa en las relaciones internacionales. Fu ms an: de absoluto y levantado respeto al derecho y al inters ajeno con especial cuidado por el inters propio y celosa observacin de los derechos nacionales, demostrndose desde los primeros das en el desempeo de sus dificilsimas funciones poltico de largas vistas, profundo pensador y estadista el ms equilibrado, de alta previsin y acierto admirable. Despus de contrarrestar la pretensin del representante del Per en el imperio del Brasil y repblicas del Plata, don Buenaventura Seoane, de que el gobierno argentino se adhiriese al tratado continental celebrado en Santiago de Chile en 15 de Septiembre de 1856, pulverizando
^

sus argucias y demostrando

inconstitucional de aqul
('**),

lo

inconsistente

combati la actitud del representante argentino en el Per, el ilustre Sarmiento, que prestigiaba con otros po-

<1<I cfnilinonte la rouniii lo un CoiiiW Plonipotonciarios de Amrica en Lima, ontrapnniendo al espejismo de la solidaridad americana que se invocaba, los bien entendidos intereses de las soberanas nacionales que se e<'liaban en olvido. El tiempo y los sucesos justificaron plenamente las previsiones polticas del presidente arj^entino que sostuvo su tesis con valiente y profunda conviccin en los consejos de j,^obierno, en las cmaras y en la prensa misma, cuyas columnas descendi, como mudas otras veces, tratar la cuestin con inagotable caudal de ciencia y conciencia. ('*') Sera dar este modesto bosquejo proporciones inusitadas siguiendo Mitre en los detalles de su administracin de la cosa pblica; y se hallaba empeado an en la organizacin poltica institucional del pas cuando estall la guerra con el Paraguay y tocle el comando de los ejrcitos aliados en operaciones, reunindose

lticos

t:res()

bajo su aut^ridad militar las masas ms potentes de tropas que ha contemplado la Amrica Meridional y dndose bajo su direccin las batallas ms considerables y sangrientas que recuerdan sus anales. Son conocidas las causas de esta lucha. El general uruguayo, don Venancio Flores, jefe del partido colorado, invadi en 1863 el vecino Estado Oriental para derrocar al partido blanco que estaba en el gobierno, hecho que cont con el favor del imperio del Brasil, cuyo gobierno haba sido agraviado por elementos

oficiales

2Hi

de la administracin uruguaya. El presidente argentino fu tambin acusado de haber protegido al invasor, lo que desminti con en-

negar jams sus simpatas polticas por la causa que sostena su antiguo compaero en las guerras por la libertad del Ro de la
tereza, sin
Plata.

tales,

La ingerencia del Brasil en los asuntos oriendio margen Francisco Solano Lpez, presidente del Paraguay para formular una pro-

testa (despus del rechazo de su intervencin por ambos contendientes), el 30 de Agosto de 1864, en la que declaraba alterado el equilibrio poltico del Ro de la Plata, por aquella circunstancia; y declar de hecho la guerra aquel pas, invadiendo sus territorios sin anterior de-

claracin.

El gobierno argentino declar su neutralidad, y decidido no mezclarse en la guerra, rechaz las proposiciones de alianza que le fueron hechas por el gobierno de don Pedro II, como neg el permiso que solicitara Lpez para pasar con su ejrcito por territorio correntino para llevar la invasin al Brasil. Herido Lpez por esta negativa, que supona mantener con lealtad la declaracin hecha, pues lo contrario habra sido violatorio de la neutradad proclamada, invadi con un fuerte ejrcito nuestro territorio sin previa declaracin de guerra, y sus marinos asaltaban nuestras naves desarmadas en el puerto de Corrientes, asesinaban sus tripulantes sorprendidos y arriaban

lUlostro pabelln
hardiMiioiite.
;.

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Qur

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ha't'r':'

Lo

(|ue se hizo, lo
al

nxw

no poda dejar de hacerse; contestar

tremen*]

do
con

injustificado ultraje con la ruerra, al insulto

el 'astiO,

la bofetada

cortainio

ln':i'/<t

del t|ue la aplic mansalva.

Cuando un

escritor del Ro

de

la

Plata (jueel

ra en brillantes frases desnaturalizar

verda-

dero carcter de la guerra del Paraguay, cantandil al pueblo mrtir y maldiciendo su tirano, el general Mitre, directamente aludido, contestaba con verdad y noble altivez -Los soldados aliados y particularmente los argentinos no han ido al Paraguay derribar una tirana, aunque por accidente, ese sea uno de los fecundos resultados de su victoria. Han ido vengar una ofensa gratuita, asegurar su paz interna y externa, as en lo presente como en el futuro; reivindicar la libre navegacin de los ros, reconquistar sus fronteras de hecho y de derecho; hemos ido

como

gentinos, y lo

argentinos, sirviendo los intereses armismo habramos ido si en vez

de un gobierno monstruoso y tirnico como el de Lpez, hubiramos sido insultados poi- un gobierno ms liberal y ms civilizado. Doble insensatez y doble crimen habra sido emprender una cruzada de redencin en favor del Paraguay, despecho de los mismos paraguayos, si un inters propio, si un sentimiento de patriotismo, si una necesidad sujjrema, no


pie de nuestra

28fi

hubiese armado nuestro brazo al agruparnos al bandera de guerra. Insensatez, porque no se provoca una guerra exterior para cambiar violentamente el orden establecido en kis naciones independientes, sobre todo cuando, como nosotros nos suceda, nos hallbamos todava en el peligroso perodo de la reconstruccin nacional y del experimento de un gobierno libre. Crimen, porque no se va matar balazos un pueblo, no se va incendiar sus hogares, no se va regar de sangre su territorio, dando por razn de tal guerra que se va derribar una tirana despecho de sus propios hijos

que la sostienen la soportan. Es una felicidad que, ya que hemos tenido que hacer la guerra al Paraguay, hayamos podido al mismo tiempo derribar un gobierno brbaro y tirnico. Pero ste es un simple accidente de la lucha: no es ni el motivo ni el pendn que nos ha dado sombra en los gloriosos combates que hemos sostenido.
La necesidad imperiosa de la defensa, el derecho de repeler la fuerza con la fuerza, y mviles patriticos que pusieron la espada en nuestra mano, pueden nicamente justificar esta guerra ante la historia. Los resultados benficos que esta guerra ha de producir para los presentes y venideros, slo sern fecundos condicin de hacer justicia todos los que en ella han tomado parte, haciendo partcipes de ellos la misma repblica del Paraguay, sacrificada por su tirano.

La
ran

filosofa, la liiiiuaiiidail, la inoraJ, desertalie

sus filas si luibiranios <lo matar paraguayos y destruir ol Paraguay para redimir un luoiitn de ruinas y un irupo ^\v viudas y liurfanos, cubriendo con la bandera de la libertad el ltimo eadvcr del iiltinio sostenedor de su tirana ('*') Y un cseritor comtempor.'neo, comentndola, dice su respecto, palabras (pie hacemos nuestras: La guerra del Paraguay, ha sido el suceso ms trascendental en la existencia de estos pases, desj)us de su lucha homrica por la independencia y los hombres y i)ueblos que la aceptaron con dignidad y la hicieron con valor abnegado, ponindole un trmino glorioso con brillantes victorias, pueden esperar tranquilos el fallo <le la posteridad, porque salvaron ileso el honor nacional, realzaron el brillo de nuestras armas, cimentaron la paz de estas regiones, afianzaron para siempre su seguridad territo. ;

rial,

le

dieron

en

el

continente

el

ms

alto

grado de preponderancia que haya alcanzado

hasta nuestros das-.
('')

La guerra del Paraguay exige un libro que aun no ha sido escrito en sus pginas se des:

tacar
teres

la

figura del general Mitre con los carac-

del

abnegado y

ms bravo de sus soldados, el ms el ms ilustre de sus generales. ("'-)

Muy estrechos son los lmites de este trabajo para encuadrar dentro de ellos una resea de aquella lucha estupenda. Su fin y sus resultados consolidaron el credo republicano en Am-

rica,

28S

libertaron un pueblo mrtir de una tira

na atroz, acercaron

dos poderosos pueblos

hermanos que

se repudiaban sin causa legtima

y prepararon la desaparicin de un borrn social que manchaba los blasones del Brasil, la esclavitud, as como el advenimiento de la democracia al trono de que fuera desalojado el
imperialismo. Cargos mu}" severos se han dirigido al ilustre patricio argentino con motivo de esta guerra; ha podido vindicarse luminosamente pero ha 'guardado el ms abnegado de los silencios en homenaje la cordialidad y paz que anhelaba su patriotismo entre los dos grandes aliados en la contienda. Cuando su persona desaparezca del escenario hablar la posteridad, y su fallo impareial y severo no vacilamos en pronosti-

carlohar inclinar la frente los impugnadores de ho}'^ ante la grandeza moral de este hombre de cuya vala no quieren darse cuenta, tal vez, por no confesar recoiwcer su propia
pequenez.

Terminado el perodo constitucional de su mandato, el general Mitre entreg don Domingo Faustino Sarmiento, insigne luchador tambin, el mando supremo; pudiendo envanecerse de haber sido hasta hoy el nico jefe de partido que ha perdido una batalla electoral estando en el poder y trasmitdolo tranquilamente su sucesor, porque ha respetado el juramento que hizo por Dios y la patria, de someterse, respetar y hacer respetar las sagradas prescripciones de nuestra carta fundamental.

do

A su descenso del coj^i de nuevo

silhu
la

de primer magistra-

fundt el diario

pluma del periodista y La Nacin que tan profunda

influeneia
tro pueldo.

ha ejercido en los destinos de nues-

('') uni pronto el de senador nacional, cargo con que le honr la confianza de sus conciudadanos, ijue la terminacin de su mandato presidencial, le obsequiaron la casa en que aun vive y la (jue el pueblo se cree obligado acudir en todos los momentos propicios desgraciados escuchar la palabra del amado patricio ofrecerle espontneamente el homenaje de su inextinguible predileccin y respeto. En su desempeo, tom parte en cuestiones importantsimas, tales como la de San Juan, en que obtuvo un gran triunfo parlamentario, si bien en la votacin fu derrotado por una mayora regimentada, y que hizo exclamar seis aos despus, en ese mismo recinto, al doctor Rawson que algn da dira la historia, cmo se haba formado esa mayora C^') as como la referente al puerto de Buenos Aires, en que pronunci cinco discursos, combatiendo al ministerio representado por el doctor Dalmacio Vlez Sarsfield y en uno de los cuales, inculpado de oponerse al primitivo proyecto Madero y de no haber hecho el puerto cuando se hallaba en el poder, improvis una brillantsima defensa de su conducta y sus ideas, que no pudo ser contestada por sus poderosos adversarios. Adems, ilustr muchas

su ttulo de tipyrufu
el

i'X

presidente,

Yol. 24

10

290

y
se-

Otras diversas, sobre educacin primaria

cundaria, inmigracin espontnea,

etc.

Como
en
la

convencional,

tom parte

justo ttulo

famosa convencin de Buenos Aires, que reform la constitucin de 1854, siendo de los oradores ms notables en aquella luminosa reunin de talentos que convirti la tribuna en un lampo de luz. Fu enviado al Brasil y al Paraguay como
representante argentino para arreglar las cuestiones pendientes de lmites y otros asuntos de
trascendencia, y no fueron aquellos de los servicios menos importantes que tiene prestados

Los resultados felices de su misin, que reivindic modestamente para el buen senal pas.

tido pblico, indujeron al alto comercio de Bue-

nos Aires, ofrecerle un banquete que se celebr el 23 de Enero de 1873 en el teatro Coln. Iniciada la lucha electoral para la renovacin de los poderes pblicos nacionales, fu proclamada su candidatura la presidencia, y lanz el 20 de Mayo de aquel ao, su programa electoral en el que, al confesar su invariable credo
poltico,

declaraba que, sintindose sin comprole ataran ningn crculo, no reconoca otro vnculo que no fuera el de la fidelidad sus principios y la observancia de la constitucin, ni otra regla de criterio que el de las conveniencias generales del pueblo. Y el 16 de Abril de 1874, en un discurso dirigido la juventud que aclamaba su nombre para regir los destinos de la patria, haca esta

misos que

noble dvlaracin
>^in

Si

ms

fuerzas que las de

pesar de liiehar solos, la verdad y del de-

la verdad del sufrag<^, yo me eon vosotros del triunfo, porque vera en este heeho la prueba de que el pueblo argentino tiene bastante virilidad para gobernarse s mismo y marchar eon paso firme los grandes destinos (jue la Providencia le reserva. Y si

leelio,

triunfase

felieitara

me

toca

m,

ser

el

elegido

del

puel)lo,

yo

aceptara modestamente la tarea en

nombre del principio triunfante, ante el cual debemos inclinarnos todos. Pero debo declarar con la misma
humiltiad y con el nimo orgulloso, y en homenaje vuestros nobles esfuerzos, que si yo cre-

yera que en

mase presidente de

fondo de la urna que me proclala Repblica haba un solo voto falso, declinara el alto honor de presidir h)s destinos del pueblo argentino, porque el que busca acepta el gobierno de un pueblo libre por medios indignos, no es digno de goberel

narlo

El gobierno nacional puso todos sus poderosos elementos de coaccin y fraude en favor de la candidatura contraria; el paso de las urnas fu vedado al pueblo y ste fusilado en los comicios por soldados de lnea disfrazados que obedecan las rdenes de los que, transcurridos veinte aos, haban de presentarse ese pueblo vctima suya, con prestigios de regeneradores.

El pueblo se lanz

la

revolucin

provincias

como

la

de San Luis, con su gober-

nador la cabeza, protestaron del atentado con las armas en la mano.

tremendo

- 292

Pero nosotros no hemos de historiar mejor causas, que lo hizo en su hora el ilustre jefe del partido liberal, en el sobrio documento que en reemplazo de nuestra deficiencia reproduciremos, y que titulo
sus

Manifiesto Revolucionario.
Octubre de
1874.

cidos,

*Como hombre pblico de como candidato la

la

antecedentes conopresidencia de la

Repblica en

ltima eleccin, y

como

ciuda-

y acepta la responsabilidad moral para ante el pueblo, debo mis conciudadanos una explicacin de la actitud que deliberadamente asumo, en presencia de las circunstancias solemnes en que se encuentra el pas. 'Me ha de ser permitido recordar con este motivo mis conciudadanos, que favorecido por la fortuna en nombre de la libertad, y honrado por el voto libre y unnime de los pueblos, jams us de la victoria ni del poder sino en el inters del bien comn. Que entregu el mando supremo en toda su plenitud al elegido por la mayora, dejando la Nacin unida por la primera vez, en paz y libertad, triunfante en el exterior y prspera en el interior. Que retirado la vida privada, sin ambicin y sin rencores, solamente he abandonado mi retiro en los momentos de peligro, en que el pueblo y el gobierno han requerido mis consejos mis
tiene

dano que

servicios, creyendo haber correspondido su confianza en tales ocasiones. Y por ltimo, que la sinceridad de mis palabras jams fu puesta en duda, ni aun por mis enemi^'os.

Con estos antecedentes, no pensaba ni deseaba ser candidato la presidencia de la Repblica en el futuro perodo constitucional, como lo dtMlar cuando mi candidatura fu proclamada popularmente, hallndome ausente del pas. Acept empero la candidatura en honor de la libertad del sufrai^io, que vea comprometido, aspirando nicamente al triunfo del voto popular. Asimismo me abstuve de toda participacin directa indirecta en la lucha electoral, aceptando de antemano el fallo de la mayora legal,
cualquiera que
l

fuese.

obstante los medios reprobados puestos en juego y la accin coercitiva de los gobiernos electores en las provincias; no obstante los frau-

No

des inauditos y notorios cometidos con el concurso del poder oficial y las violencias de la fuerza pblica en los comicios, desautoric y desarm los que, habindome honrado con sus sufragios, queran lanzarse al terreno de la accin, declarando pblicamente en nombre del patriotismo: que la peor de las votaciones legales

ms que la mejor revolucin. -Esa declaracin conciliadora, que era la aceptacin del resultado ostensible de la eleccin presidencial con todos sus vicios que aseguraba la paz de lo presente y de lo futuro, que fiaba la
vala

solucin de todas las cuestiones

la

accin pa-

cfica

294

opinin pblica en el terreno de la no fu aceptada. Los que se decan vencedores, aspiraban no slo al triunfo inmediato, sino tambin su perpetuacin en el mando, por los mismos medios
la

de

constitucin,

fraudulentos empleados por ellos durante la lucha electoral. Consecuentes con este propsito, los poderes pblicos complotados, se hicieron solidarios del
fraude, excluyendo los verdaderos representantes del pueblo, y aceptando en su lugar los representantes de una falsificacin inaudita, por

nadie negada y por todos confesada. Los poderes falsos que privaban del derecho de sufragio la mayora de los ciudadanos, fueron

confrmados.

Desde ese momento

el

derecho de sufragio,

fuente de toda razn y todo poder en las democracias, qued suprimido de hecho. La renovacin de los poderes pblicos se fi no ya la fuerza de los gobiernos electores complotados y la eficacia de los medios oficiales puestos al servicio de esta iniquidad erigida en sistema

permanente de gobierno.
de la primordial de de que fluyen todas las dems; era la exclusin de una parte considerable del pueblo de toda participacin directa indirecta en la cosa pblica; era el entronizamiento de una oligarqua oficial, que ni mayora era, compuesta de partidarios sin conciencia, que consideraban el poder como una propiedad

Esto era

la

anulacin

las libertades pblicas,

exclusiva
los
la

lio ellos

y i[Uv (Urlaraban

lcitob

todos

medios para eonsorvarlo, aun

despecho de

voluntad popular. Ksto era el dcsconooiiniento to los dereeiios nativos de los hombres reunidos en sociedad, la abrogacin del sistema republicano, la violacin de la constitucin en su parte fundamental, cerrndose de este modo por una i)rovocacin y una usurpacin todas las vas legales para la solucin pacfica de las cuestiones de inters comn, sin esperanza siquiera de poder apelar al recurso de una mala eleccin

legal.

vAs fueron colocadas las cuestiones

que de-

opinin y por el voto en el terreno de los hechos, que slo podan ser corregidos por estos hechos, haciendo imposila

ban resolverse por

ble

por otro medio

la

rechos usurpados y suprimidas.

reivindicacin de los dede las libertades pblicas

la

Desde

este

momento,

revolucin,

conte-

nida hasta entonces por el patriotismo, tuvo su razn de ser y su bandera, y penetr hondamente en las conciencias sin que nadie se ocupase en conspirar.

Llamado, no slo por los que haban sostenido mi candidatura, sino tambin por los que
haban hecho oposicin, ponerme
los trabajos
al

frente de

revolucionarios, contest negndo-

me ello; pero declarando al mismo tiempo que la revolucin era un derecho, un deber y una necesidad y (jue no ejecutai'hi con pocos

290

con muchos, aunque no fuese ms que para protestar varonilmente con las armas en la mano, sera un oprobio que probara que ramos incapaces indignos de guardar y de merecer las libertades perdidas. Declar adems que producido el hecho, yo me pondra al frente de la revolucin en toda la Repblica, para darle significado y cohesin nacional. Una sola condicin puse esta aceptacin, y fu que en ningn caso la revolucin se hara para corregir la eleccin buena mala que se haba efectuado, en el sentido de favorecer mi candidatura que consideraba eliminada definitivamente, y que reivindicadas las libertades del pueblo argentino me sera permitido declarar que mi vida pblica haba concluido para siempre. Desde ese momento, los elementos que deban producir la revolucin se condensaron espontneamente. La revolucin que estaba en las conciencias, fu un hecho irresistible, irrevocable. Todos lo saban y slo la ignoraban los poderes oficiales complotados con los partidistas, lo que muestra su aislamiento, y la fuerza de popularidad con que la revolucin
contaba.

El hecho se ha producido, y fiel mis compromisos, la voz imperiosa de mi conciencia y al cumplimiento de los deberes sagrados que me he impuesto, yo lo acepto y asumo la responsabilidad declarando hoy como antes, que la revolucin en las condiciones que habamos

207

llegado era un derecho, un deber y

sidad, deplorando

una neceque tan dolorosa extremidad

se haya pn)ducido, de
los

modo (lUc los hechos y poderes de hecho que son su emergencia slo pueden ser corregidos por los hechos. *E1 pueblo, comprendindolo as, ha respondido al llamamiento annimo de los primeros [ue levantaron valientemente las armas en nombre de la constitucin violada y los derechos conculcados. Hasta la mayor parte del ejrcito nacional, que se haba elevado la categora de resorte gubernativo, y con que se contaba para oprimir al pueblo, ha puesto sus armas al servicio de la revolucin, Y all donde la revolucin no se ha producido an, ella germina en todos los corazones y su grito vibra en toda la Repblica, en la guardia nacional, y hasta en las paredes de los calabozos, llenos de presos, por el delito de ser sospechados de amar la verdad de las instituciones, la libertad del sufragio y aspirar la cada de los gobiernos electores y de los poderes de hecho, producto del fraude
electoral.

En
que
si

opinin
fo, l

presencia de este gran movimiento de la viril de mi pas, debo declarar adems,

as como es poderoso y asegura el triunhubiera sido dbil y aislado, yo lo hubiese aceptado igualmente con todas sus consecuc :cias, siquiera como protesta que salvase nuestra dignidad de pueblo libre, porque estoy resuelto acompaar hasta el ltimo que sostenga su

bandera.


Si

298

pueblo argentino reivinsus derechos usurpados, espero que mis conciudadanos me reconocern el derecho de declarar que mi vida pblica ha
fe,

como tengo
esta

el

dica en

ocasin

terminado para siempre, cumpliendo as la nica condicin que puse al autorizar la revolucin con mi nombre y aceptar la responsabilidad ante propios j extraos. La revolucin, popularsima como era, fracas por causas que aun no han sido bien estudiadas y que, por nuestra parte confesamos ingenuamente no conocer bien ni explicarnos satisfactoriamente; nos faltan elementos indispensables de juicio para pronunciarnos, especialmente en lo que responsabilidades se refiere, y no queremos lanzar acusaciones formular cargos, en que seramos inexorables, en tanto no desaparezca esa deficiencia en nuestro cuadal de incorri en los campos de Santa Rosa (Mendoza) y La Verde (Buenos Aires) y no fu estrilmente derramada porque consagr con el sacrificio de muchas vidas, la protesta contra una escuela poltica que era un ludibrio y que no poda en manera alguna, sin vergen-

formacin. La sangre

za del pueblo argentino,

cin de ilotas ...

aceptarse con resigna-

Mitre ante la derrota, fu dominado por el nobilsimo anhelo de atraer sobre su cabeza las iras todas de sus adversarios, salvando sus

amigos

polticos de responsabilidades que el rencor de aqullos hubiera hecho severamente

'ft<*tivas.

Por eso, :U parlar mi .lunii iininma ^'aramias para todas las vidas y para todos l(s dert*chos, no haciendo cuestin de su persona

y asumiendo exclusivamente la responsabilidad de la revolucin sobre el campo de batalla, com( lo liaba declarado bajo su firma al lanzarse
la

lucha.

Sometido un consejo de jjjuerra con violacin flarrante de la constitucin nacional, de las leyes de que ella es fuente y de las declaraciones de los tribunales federales, cinco militares ar^rentinos, miembros de aquel tribunal memorable, votaron por la pena de muerte, que debiera serle aplicada por desertor y rebelde, sugestionados, tal vez, por declaraciones que haban resonado en el recinto del congreso de la Nacin {^'') pero prevaleci la de destierro, que alcanzara mayora. Fu desterrado, arrojado de la patria el que ms la amaba, el que era su hijo predilecto, el incansable luchador por sus libertades... La amnista le permiti volver su lares el 25 de Mayo de 1875 le fu devuelta la libertad en atencin sus servicios en la guerra extranjera, deca el decreto, y la parte principal que tuvo en los acontecimientos que prepararon y consolidaron la unin nacional. En el curso de 1875 el general Mitre dio la ])rensa tres obras de gran importancia: la Historia de San Martn, cuyo primer volumen public La Nacin en su folletn y cuyo prlogo est fechado en la crcel de Lujan los Epi:

{'''''')

sodios de la revolucin

d-e

la Independencia,

publicados por coleccin de la

polticos,

mismo diario; y las Arengas, mayor parte de sus discursos

el

literarios

econmicos,

proclamas,

oraciones fnebres y alocuciones parlamentarias. Pero el malestar poltico se haba agravado

irresistible, era

intensamente; una nueva revolucin, poderosa, inminente y amenazaba por momentos volcar el orden de cosas establecido sobre la base de los gobiernos electores. Estos tenan que conjurar la tormenta librar la ltima batalla y en este caso sin probabilidades de triunfo: estaban completamente divorciados de la opinin y no les responda ni el ejrcito de lnea. El presidente de la Repblica, doctor Avellaneda, y su ministro de la guerra, doctor Alsina, vieron claro su alrededor, pulsaron la situacin y la salvaron acogiendo y prestigiando con calor y sinceridad una idea nobilsima del gobernador de Buenos Aires, seor Casares la de la conciliacin de los partidos. Para hacerla efectiva, tuvo el general Mitre, contra la voluntad de sus partidarios que dudacar la revolucin

de sus adversarios, que sofoestallar. El supremo esfuerzo que la patria exiga de sus hijos fu hecho, los argentinos se reconocieron hermanos y los vimos en el momento ms feliz de nuestra vida abrazarse al pie de la estatua de Bel-

ban de

la lealtad

prxima

grano. {"')
del general Mitre, levantada en

Poco despus mora Adolfo Alsina, y la voz nombre y repre-

^(IllatuMi ttri cjriiiii.

(T(t,

<> (iuk ki

;iuh-

n*pul-

por despus de historiar su vida de soldado, al descender al sepulcro han ceido su frente inanimada la par que los laureles cvic<is de la milicia que he recordado, la oliva pacfica de la conciliacin de los partidos que no se marchitar jams! A principios de 1878, la provincia de Buenos
disfernindole cumplida y
dei'a,
leal justicia:

eso

Aires le elega su representante en la cmara de diputados de la Nacin y la represent en ella hasta 1880, en que la minora del congreso, radicada en el pueblo de Belgrano, declar cesantes los de la mayora que haban permanecido en la ciudad. Tom parte en los sucesos de aquel ao como representante del gobierno y pueblo de la provincia de Corrientes ante el de Buenos Aires, para acordar un plan de defensa de las libertades y autonoma de ambos estados, y de resistencia la poltica de imposicin que se pretenda por el gobierno nacional hacer prevalecer en la Repblica. Producido el estado de guerra en Junio de 1880, los sucesos lo pusieron al frente de las trbpas populares como generalsimo de la plaza sitiada. Suponemos que el egosmo poltico de los gobernantes de Buenos Aires, le excluy hasta el ltimo momento; pero cuando todo estaba perdido, cuando nuestras filas haban sido rotas por el can del gobierno nacional y la bandera de la patria cubra centenares de cadveres, entonces recurrieron al gran

patricio para pedirle

que salvara

el

honor de

la

causa.

Con qu emocin profunda le vimos recorrer nuestras barricadas y omos su palabra serena en aquellos momentos de patritica tribulacin El 25 de Junio, el doctor Tejedor le autoriza

ba para trasladarse Belgrano, sede del gobierno nacional, y acordar un arreglo decoroso que pusiera trmino la guerra. El presidente de la Repblica nombr los ministros Zorrilla, Pellegrini y Cortnez para que trataran con el enviado del gobierno de la provincia. Sus exigencias fueron exorbitantes y adems, indecorosas; pedan algo como una rendicin incondicional y la consiguiente desaparicin de los poderes pblicos provinciales para ser organizados bajo la accin de la intervencin nacional.

El general Mitre contest indignado que si no haba otra proposicin que sa, no tendra otra cosa que hacer, que retirars* la plaza, la cual tena sobrados elementos para resistir, hasta que por medio de la victoria se impusiese la provincia la humillacin que esa proposicin
<

envolva,

i^"^)

Al fin se arrib un pacto honroso para ambas partes, que fu despus injustificablemente violado por el gobierno nacional. En 1883, dedicado la terminacin de su monumental historia de San Martn y de la emancipacin sudamericana, que public en 1887, hizo un viaje de estudio Chile que fu un verda-

iT.

ias

o uiiintal, parli(ularm(Mit<' en su trnlas

|)roviiii'as

sito

por

arjontinas.

Do todas

do aprofio (|uo roeib() en ol exiranjoro slo reoordaromos una, la ms modesta, pero de altsima significacin en su esenlas iioinostrafi>nes
cia

Ui\

vez, la

que mayor satisfaccin

{\v

le

proVal-

dujo:

la
(

salutacin
')

los

tip;rrafos

do

paraso.

Vuelto la patria, combati decididamente la imposicin de la candidatura presidencial del doctor Miiruel Jurez Colman, pretendiendo llevar la primera magistratura un ciudadano venerable por sus antecedentes pblicos y privados; y si sus esfuerzos hubieran sido eficientes no tendramos hoy que inclinarnos dolorosamente ante nuevas tumbas abiertas por el plomo fratricida; ni habramos visto con espanto, como vimos desgraciadamente, la patria cubierta de vergenza y al borde del abismo. En Mayo de 1890, emprendi viaje Europa mereciendo al partir, una honrosa demostracin del Congreso argentino ('"). Se asegura que esta resolucin respondi al deseo de no figurar en primera lnea en el movimiento revolucionario que se preparaba y que estall el 26 de Julio de ese ao, decisin que obedeca razones de alta poltica y bien sentido patriotismo; pero al alejarse de las playas patrias haba hecho resonar su palabra en los odos de la juventud argentina en el meoting del grandioso 1" de Septiembre de 1889, aconsejndola y empujndola al cumplimiento de sus deberes cvicos: La juventud

no4

argentina, dijo en aquella ocasin se encuentra en el lmite que separa la vida caduca de la vida nueva, y est en el deber de marcar en este punto su paso. 'Al borde de la oleada de la ltima lava de las erupciones del Vesubio, se levant un da una columna, con una inscripcin escrita por mano annima: Posteridad! Posteridad! Se trata de tu bien! <'A1 borde de esta otra lava de corrupcin poltica, que amenaza extenderse en lo futuro, en que el falseamiento de las instituciones y la anulacin de los derechos del pueblo, es la ley incondicional aceptada por la cobarda cvica, se levantar de hoy en adelante otra columna con esta inscripcin, que ninguna mano podr borrar: Juventud! Se trata de tu destino! <A la juventud corresponde la iniciativa y la actividad poltica en la vida de lo presente, as como el gobierno en lo futuro. Dentro de muy pocos aos, cmalesquiera que sean los vaivanes oficiales que nos esperan, el gobierno pertenecer de hecho y de derecho la juventud presente, y nada ni nadie podr impedir su exaltacin al poder en cumplimiento de la ley del tiempo y la evolucin moral que se inicia en este da. Los que hayan servido con fortaleza y fidelidad los principios del bien, sern glorificados.

Los que traicionando su conciencia, traicionen los intereses del pueblo, no alcanzarn ni aun la triste celebridad de ser maldecidos, porque

no. quodarn n rastros do su tortuosa marcha en los ruinl)os do la vida nuova*. De ro^reso de Europa, que pase triunfalniente ('), fu recibido por el pueblo en masa, que celebr su apoteosis; nico ejemplo quo roouerdan los anales dol mundo, porque ni Washington, ol ms grande do los stldados do la democracia, alcanz en vida tan insignes honores, pudindose decir do nuestro compatriota que ha odo el fallo postumo de su pueblo. Su nombre fu nuevamente aclamado para la futura presidencia, poro como distinguiera relampagueos anunciadores de guerra civil en ol horizonte poltico de la nacin, producidos por pasiones innobles no aun del todo sofocadas, alimentadas por sentimientos estrechos inconfesables intereses de crculo, porque desgracia-

damente no hemos aprendido sobreponer stos los muy altos y permanentes de la patria, exponindonos en lo porvenir un desastre de que Espaa nos da lamentable y aleccionador ejemplo en lo presente, declin el honor y propici con sinceridad profunda la poltica del acuerdo que conjur la tormenta y evit un nuevo sacrificio. El otoo de 1891 dice el escritor P. Groussac, con motivo de la publicacin de la correspondencia confidencial cambiada entre el gene.

ral Mitre y el doctor Irigoyen (^-) seala en verdad una hora crtica de la historia argentina: el paroxismo de esa presidencia tremenda que necesit hacer orden precario con el desorden

cial.

espera todava su juez impartres meses que median entre la vuelta del general Mitre y la renuncia de su candidatura, puede decirse que se jug da
triunfante, y

En

los

la suerte del pas, sin que, por momentos? acertaran los espritus ms serenos fijar el rumbo que segua la nave entre el cielo sin estrellas y las olas ingobernables. La convencin cvica del Rosario haba designado al general

da

doctor Irigoyen, para la futura presolucin instintiva del patriotismo {^''^). Todo peligro pareca conjurado. El 18 de Marzo llegaba de Europa el candidato nacional, siendo objeto de una ovacin popular indescriptible. Al da siguiente el general Roca, en nombre de su partido, manifestaba pblicamente su adhesin, y se inauguraba el acuerdo. Pero, casi en la misma hora y en los extremos opuestos del campo poltico, asomaban sntomas de una fermentacin latente; por una parte, un grupo de generales del ejrcito organizaba un ncleo de resistencia antimitrista, por la otra el comit cvico rechazaba el acuerdo, y poco despus (12 de Abril), estallaba un manifiesto del doctor Alem que produca la escisin del partido revolucionario. Con todo, se mantena intacta, en apariencia, la solucin electoral. Dueos de las situaciones provinciales los partidos unidos, bajo las garantas de orden y abstencin prometidas por un presidente que las hara cumplir, poda contarse con el triunfo asegurado y en cierto modo legtimo contra
Mitre y
al

sidencia: era la

todas las
rvica
(i ira i.

amenazas y violencias
desde
el

^\^'

la

frarcictn

tiue,

cisma,

s<'

ajK'llidaba

ru-

El eneral Mitre comprendi la tremenda ^^ravedad del pelij^ro que se arrastraba al pas; declar noblemente que liaba prestado su nombre y sus prest*ios ])ara una solucin nacional y que en manera aluna lo prestara manejos de banderas estrechas, por lo que determin eliminar indeclinablemente su candidatura, como lo hizo. La convencin de 1898 justific plenamente su actitud: ella slo produjo nuevos como estriles sacrificios, porque el programa y la bandera cvica de 1890 haban sido

desnaturalizados.

didato

presente ao de 1898 fu tambin canla presidencia de la Repblica, proclamado en ltimo momento, en acto privado de un club poltico que se ha arrogado la direccin
el

En

del gran partido,

haciendo uso de su nombre segn entendemos. Actualmente ocupa la presidencia del Senado de la Nacin; y seguramente ninguno de los que componen ese augusto cuerpo merece ni merecer con ms justicia el dictado de padre de la patria, con que generalmente se designa sus
sin consulta previa,

miembros. Su influencia en los destinos del pas es tan activa hoy como ayer, y para determinarla desde que se inici en la vida pblica sera necesario escribir la historia filosfica de la Repblica de medio siglo, por lo menos.

308

Infatigable trabajador ilustra la literatura nacional con obras de

trado vasta erudicin en

saber.

grande aliento y ha demostodas las ramas del

Entre muchas de sus obras, algunas de ellas monumentales, conocemos: Biografa de Rivera Indarte; Biografa del General Lavalle; Historia de Belgrano y de la Independencia Argentina, de la que van publicadas cuatro ediciones y ha merecido crticas muy honrosas de los escritores chilenos Barros Arana y Vicua Mackenna y del notable peruano don Manuel Pardo;
Estudios histricos sobre la revolucin argenCartas-polmicas sobre la triple alianza; La emigracin espontnea en la Repblica Argentina; Rimas; La cuestin San Juan; El cruArengas, desde 1849 1889; cero La Argentina pubhcada la primera edicin en 1875 y destinado su producto obras de beneficencia; Informe histrico sobre los antecedentes y la reforma de la Constitucin; Cuestin Puerto de Buenos Aires; Los biblifagos; Las ruinas de Tiahuanaco; Ollantay; El primer libro impreso en Amrica (Pernal Daz del Castillo); Las cuentas del
tina;
;

Gran Capitn; Contramemorndum

histrico-di-

plomtico sobre las cuestiones de lmites entre la Argentina y el Paraguay; La abdicacin de San Martn; El Pino y el combate de San Lorenzo; Juicio sobre la historia de Rosas, por A. Saldas; Comprobaciones histricas propsito

de

la historia de Belgrano; Nuevas comprobaciones histricas propsito de la historia ar-

jeiltiiKi;

In

cpisoiiit)

trt>yaiit);

Viajt's iiu'ditos

de Azara; Instruccin prctica de artillera; KpiBodios histricos de la revolucin arj^entina; Historia de San Martn y de la emancipacin sudamericana; El Mije y el Zoiiue; El Araucano
y el Allentiak (estudios lin^nisticos); Horacianas (ad litteram versa, i)()r un Arcade de Roma); Tniducciones de Ruy lilas, de la Divina Comedia (edicin definitiva en 1897) que le mereci, entre otras, felicitaciones de Len XIII y los reyes de Italia; Los or^^enes de la imprenta argentina; El Tupy egipciaco; Letras Americanas, y otras que han esparcido su fama por el mundo civilizado, teniendo en preparacin algunas ms que ya no pueden agregar laureles su corona. Tal es, apenas perfilada la personalidad de este eminente ciudadano que concentra la admiracin, cario y respeto de muchos pueblos; que se destacar en los anales de nuestra historia, al lado de San Martn, Pueyrredn, Rvadavia y Belgrano, ilustres fundadores de la patria argentina; que aun no apreciamos tal como su mrito lo exige, y del que se ha dicho, como del inmortal Washington, que es: el primero en el corazn de sus conciudadanos. (^''') Creemos, pues, con el distinguido historiador doctor Mantilla, que cuando la posteridad formule su juicio sobre el teniente general Bartolom Mitre, previo estudio profundo de su vida y con el criterio profundo de Plutarco Tcito, muy pocos sern los americanos comparables

al

ilustre

argentino.
,

Militar

esclarecido,

que

hazaas estratgicas como ^ erpasaje^^del Paran por el ejrcito aliado,|y la campaa del Cuadriltero, en la guerra del Paraguay, est la altura de los guerreros de genio; estadista no igualado en su patria, ha realizado lo que nadie logr: la unin de las provincias argentinas bajo el rgimen federonacional, y ha dado
tiene

rumbos trascendentales ja poltica internaexterna de la Repblica; historiador y publicista de reputacin europea; ciudadano;de virtudes ejemplares, que en el apogeo del poder como en las filas del pueblo ha inspirado siempre sus conciudadanos un cario intenso del que slo hay un ejemplo en el -que mereci Washington de los suyos; Mitre es un conjunto de cualidades y^ hechos esclarecidos que la historia imparcial colocar entre las primeras grandezas del siglo XIX ."(60)

olas para

el

Esludio Biogrfico.

(')

Im Divina Voncdia, traduccin en verso ajustada

al

original,

con nuevos comentarios, segunda edicin definitiva 1897, un tomo de 77G pginas. (-) Nuestro ilustrado y muy distinguido amigo, don Alejandro Rosa, nos bizo el honor de solicitarnos el esbozo biogrflco de Mitre, perteneciente al Diccionario Biogrfico Argentino, para adelantar su publicacin en sus Estudios Numismticos ; y accediendo gustosos su deseo, redactamos expresamente el presente artculo, cuyo extracto vio la luz en el Buenos Aires, de La Plata, hace algu tiempo. Ser lo menos valioso, por lo que nosotros toca. de lo que tan notable libro encierra, y la responsabilidad de ello, corresponder al bondadoso amigo que nos ofrece, tan generosa como espontneamente, hospitalidad que no merecemos. Jos Juan Bicdina. (^) Fallecida en la misma, los 76 aos de su edad, el 24 de Diciembre de 1876. () Sus hermanos, el bizarro teniente general Emilio y el coronel Federico Mitre, nacieron en Patagones. (*) Muchas ancdotas se cuentan de esta asombrosa facultad del general Mitre, y propsito, podemos recordar una que corrobora en absoluto aquella asercin se dilucidaban en una reunin de carcter ntimo, algunas cuestiones de historia y surgi la discusin la defensa de Patagones en 1827. El general detall magistralmente todas las operaciones militares de aquel da y para aclarar en lo posible su disertacin, traz al correr de !a pluma y en el curso de sta, un plano del terreno, marcando en l, los movimientos del itaque y defensa. Nosotros que per-

112

el Ro Negro, podamos dar fe El Dr. ngel J. Carranza, recogi el grfico y lo conserva en su valiosa coleccin. C) Los adversarios del general Mitre, no han desperdiciado ni este incidente insignificante de su juventud, para Entre inventar versiones que le fueran desfavorables. otros, Carlos Martnez, por ejemplo, pseudnimo que oculta un poltico de Buenos Aires que tuvo que abandonar el pas para excusar la accin de los tribunales de justicia la que hubo de ser sometido, acusado de latrocinio de dineros pblicos en el desempeo de altos cargos polticos, y que no tuvo el valor de firmar con su nombre y apellido, el libelo que public en el extranjero con el ttulo de Buenos Aires, su naturaleza, sus costumbres, etc., atribuye la endurecida incorregibilidad de Mitre, su colocacin en la estancia de Rosas, donde fu jardinero y domador de potros, hasta que reuniendo un pequeo peculio, fug para aparecer algn tiempo despus, en las hordas del general oriental Fructuoso Rivera, haciendo de ayudante de ste. Si todo eso fuera cierto, que no lo es, depondra en favor del acusado que tanta altura alcanz por esfuerzo propio, resultando contraproducente la malvola prdica de sus enemigos. (') Propiamente data su iniciacin en esta carrera de 1837, en cuyo ao era alumno de la Academia Militar Montevideana, que funcionaba en el local del fuerte de San Jos. Sus alumnos eran soldados distinguidos, gozaban del roce tratamiento con los oficiales, estando exentos solamente del servicio de fagina. Estudiaba con predileccin matemticas y era, entre otros, su condiscpulo Juan Car-

manecimos varios aos en

de su
exactitud.

Gmez. Cuando Rivera siti Montevideo y Oribe decidi retirarse Buenos Aires, ste invit Mitre seguirle, que
los

se

como

neg hacerlo, continuando sus servicios con Rivera, lo hizo su padre don Ambrosio, cuya filiacin popertenecan.
se ve, su

ltica

Como

mano ha tomado

el

peso al fusil del sol-

dado y la espada del generalsimo. (") Entre otros de los trabajos de Mitre, publicados en El Iniciador y El Nacional, podemos indicar los siguienP11 p1 primero, Hombres felices. No tengo un nombre, tes
:

ii

iH>tnu.

iMto

pcubuujifuio.^,

.Mitiltt,

l.vi

ulaclitii,

Kl

aiiluH

moribundo. Mi estrella: y eu el seKuudo Kii ) tumba de un poeta, La campana. K\ mondl^o, Kl rmlru Canto, dedicado al general Caatelli La revolucin del Sur, est-rita en el campamento de Santa Luda el 4 de Diciembre de 18M9; Blega i Lavalle, escrita en la campafla de Entre Ros en 1842 Salva al Almirante, discurso en la tumba de Rondeau (1844) Biografa de Rivera Indarte. que le fu encomendada por el gobierno oriental con el objeto de honrar su memoria, reproducida despus en La Revolucin, de Corrientes, continuada en El Pacificador, y editada en Buenos Aires eu 1853. C) El del General Paz. (") El Dr. ngel J. Carranza. (") Versos del capitn B. Mitre con motivo de la derrota del Arroyo Grande. ('-) Adolfo Lamarque. Apuntes biogrficos. 1.*') Respecto de este peridico tomamos de Zynny las Su redactor prinsiguentes noticias: Salla los domingos. cipal era don Andrs Lamas con la colaboracin de Mitre, Pacheco. Herrera y otros. La redaccin estaba dividida eu
del

poeta,

l'n

cinco secciones: oficial, poltica, militar, ciencias polticas y literatura, todas ellas redactadas con erudicin y mucha Exista la sazn eu Montevideo una sociedad cultura. secreta denominada "Asociacin Nacional" la que perte-

necan los miembros del gobierno y los principales personajes polticos y militares de la defensa, con una comisin directiva compuesta de los Sres. Andrs Lamas, presidente D. Manuel Herrera y Obes, vice coronel D. Csar Daz, D. Jos M. Muoz. D. Joaqun Sagra y Piris. D. Juan Sufriategui y D. Fermn Ferreyra, vocales Mitre, secretario, y D. Adolfo Rodrguez, prosecretario. Como el principal objeto del peridico La Nueva Era fuese guiar la marcha del gobierno hacia la defensa, la redaccin en jefe quedaba cargo del presidente de la "Asociacin Nacional", por cuyo conducto deban pasar todos los trabajos antes de su publicacin, quedando cargo de Mitre y Obes la parte militar. Puede decirse que la Asociacin era el verdadero gobierno, cuya marcha estaba completamente amoldada sus deliberaciones por eso fu que el partido del general Rivera, quien aquella era hostil y cuya iu; ;
; ;

i4

Hueucia estaba decidido oponer toda resistencia, an con armas, le hizo una revolucin el 1 de Abril de 1846, Los con prdida de muchas vidas y numerosos heridos. miembros de la Asociacin estaban ligados por un juramento solemne respetar la opinin particular de cada ciudadano, cualquiera que fuese 6 hubiese sido su color poltico, una vez triunfante de su comn enemigo, Rosas, cuya influencia era tan ominosa para orientales y argentinos. Tena por primordial objeto ligar los orientales bajo una soia bandera, la unin nacional, no admitiendo por consiguiente el ingreso sino de ciudadanos naturales 6 argentinos considerados como tales. La decisin por la unin nacional era tal que llegaba hasta el extremo de respetar y hacer respetar la persona misma de D. Manuel Oribe en la pre.:idencia de la Repblica si la mayora de los orientales se pronunciaba por ella. ("Historia de la prensa peridica de la Repblica Oriental del Uruguay".) (") Fu escrita en 1844, en la lnea de fortificacin, presentada al ministerio de la guerra y aprobada previo el estudio y recomendacin de una comisin de artilleros especialmente nombrada. El gobierno orden su Impresin por cuenta del erario nacional, recomendando al "aprecio del ejrcito el celo patritico que revela en el sargento mayor Mitre ese trabajo". El General conserva entre sus trabajos inditos un tratado de artillera de ms de 400 pginas, cuya publicacin habra sido sin duda muy benfica nuestra institucin armada. (15) Entre los que se hicieron reos de la matanza de aquel da se singulariz por su carcter de ciudadano argentino el coronel Pedro Jos Agero, que no tuvo escrpulos en hacer fuego sobre sus compatriotas en desgracia. Cualquiera que fuera su mrito posterior la historia debe ser inflexible con l para ejemplo y enseanza. (") Hermano del inolvidable general argentino D. Julio de Vedia y de la noble matrona Delfina V. de Mitre, esposa del general Bartolom Mitre. (^) En la Exposicin Geogrfica de Venecia (1881), obtuvo este estudio mencin honorfica. (1"*) El Sr. Palemn Huergo, en la Ilustracin Argentina (1853).
las

() peupus de 8U vuulu di Ter aompaftA al partido de opoRlcftn en su lucha electora! de presidente de la Repbllcn. coiubatlendo los abusos del gobierno y denunc-iindolus da & da por lu prensa, derramando en el orden de los principios la seraillu de la revuluciu que estall despus, la cual lus diarios ministeriales atribuyeron la Influencia de sus escritos, que llamaban sediciosos, pero que todo espritu imparcial, libre de las preocupaciones y pasiones que agitan los intereses de localidad, elevndose
1

una regin
progresistas.

ms

serena, llaniiir democrticos, liberales y

Puede asegurarse que si con ellos hizo un gran bien Chile, se educ tambin inmensamente en
El aquella escuela prctica del gobierno parlamentario." Americano H. F. Vrela. {^) Hablando Sarmiento de sus compaeros de viaje

bordo de la Mdicis, dice "Siete: Aquiuo, el brillante y caballeresco coronel de queridsimo recuerdo, muerto sin gloria en los campos el coronel Paunero, experimentado soldado del Espinillo de la guerra del Brasil el teniente coronel Mitre, maestro profundo en su arma, la artillera y el capitn retirado de coraceros de la guardia, Domingo F. Sarmiento, acomi)aados de los sargentos licenciados de granaderos caballo de Chile, Elgueta, Novoa, Garrido. De estos siete soldados han muerto dos en la campaa del Ejrcito Grande aliado, y sobrevivido tres lanzadas otro y cou tres hombres fuera de combate de siete que componamos el cuerpo expedicionario de la Mdicis, fu ste el ms maltratado de la suerte, entre brasileos, orientales y argentinos que entraron en campaa. Los que han
:

sobrevivido hallronse la sombra del pabelln imperial y arrostrando las balas rojas, la fusilera y metralla de Mansilla, durante cincuenta y cinco minutos, y en la batalla

campal de Monte Caseros,

las rdenes del victorioso general rquiza, hecho cuanto puede esperarse de hombres de pro y de soldados de honor vindoseles entre los jefes.
;

y haciendo la campaa sus propias expensas con sus armas y caballos, como los antiguos capitanes castellanos." (Campaa en el Ejrcito Grande.) Refirindose al combate del Tonelero, dice Sarmiento Mitre en carta datada en Ro de .Janeiro 1.3 de Abril del

HKi

ao 1852 "El Golfinho probablemente les llevar Vd. y Paunero los diplomas y la condecoracin de Oficiales de la Orden militar de la Rosa, que da en el Brasil honores y tratamiento de coronel, como una honra con que el emperador ha querido que conservemos el recuerdo del combate naval del Tonelero, que asistimos los tres la sombra del pabelln brasileo, V. y yo literalmente, pues recordar que estbamos sobre la borda, apoyndonos en el asta de la bandera, salvo Paunero, que de miedo, no d"* las balas, sino de caerse al agua, se fu dar de palos
aquellos infelices artilleros de la pieza de 78, los cuales con los lomos calientes, recobraron toda la actividad de unos energmenos. Paunero mereca por este acto de soldado viejo que se va al grano siempre, una distincin especial. El seor vicealmirante Greenfell al dar cuenta del combate, tuvo la atencin de poner nuestros nombres entre los de jefes y oficiales, quienes concedi los honores de permanecer sobre el puente, lo que indico V. para que lo haga anotar en su foja de servicios. Fu el general Mansilla quien me trajo la Crnica Martima, en que se halla el parte oficial del Sr. Greenfell. nuestro noble husped, rindose mucho de que hubiramos tenido el gusto de saludarnos en el Tonelero balazos y conocernos despus en el Prince en nuestro carcter comn de prfugos. "El general Mansilla me ha dicho que l, de su parte, solamente, nos haba mandado ms de oiuatrocientas cincuenta balas, lo que hace que pasasen de ochocientas las que se cruzaron, y que nosotros computamos en menos." {'^) Desde aquel momento Urquiza tuvo para Mitre consideraciones especiales y propsito de esto queremos reDespus de Caseros, los cordar una interesante ancdota. jefes principales del ejrcito acordaron, como era justo, pasar en corporacin la residencia del vencedor felicitarle por el triunfo y darle las gracias por el inestimable servicio que haba prestado la patria derrocando al Mitre fu elegido para dirigirle la palabra, como tirano. Al contestarle Urquiza le dio el tratamiento de lo hizo. Coronel y rectificndole aqul, pues tena la graduacin inmediata inferior, Urquiza insisti: "No seor... coronel. ." y encarndose con Virasoro, all presente, le orden que lo hiciera reconocer por tal coronel sobre el campo
;
.

il7

de batalla con la fecha de Htn. y en comsideracin & sus Mitre agradeci, y momentos desdistinguidos servicios.

pus abandonaba el snin donde habla ocurrido la escena (caaa do Rosas, en Palermo) en direccin su campo, acompaado piorisamcnte por Sarmiento y Paunero, con quienes conservaba muy estretha amistad. Caminaban en r1leuclo. cuando de pronto lo rumpe aqul dirigindose & ''Ha notado V.. Paunero. cmo distingue ate, y le diie Urquiza desde el primer momento nuestro amigo Mireplica aqul ion vivacidad y profunda intre?..." "SI tencin parece que sospechara que Mitre es el que est destinado . jorobarlo..." Ntese que la prediccin del futuro vencedor en Corrientes era formulada inmediatamente despus de Caseros. El tiempo lo justific. ( > La otra la mandaba el teniente coronel D. Bernab
:

Castro.
(=)

por
tiros

Notando el comandante Mitre que una pieza dirigida un oficial correntino, de apellido Fernndez, haca
cortos,
rectific
el

personalmente
subalterno
le

la

puntera

i^a

dispararla cuando
to.

pid' le cediera

ol pue.si

Mitre accedi: inmediatamente aquel oficial av muerto. (-*) El avance oportuno del centro, que dio la victoria
fu discutido, Iniciativa de Mitre,

al ejrcito libertador,

y ordenado, con prescindencia del general en jefe, en una breve junta de guerra celebrada en 'a batera de aqul.

Urquiza demostr su aprobacin de medida con palabras tan nobles como "Jefes tan distinguidos como el comandante Mitre estas son los verdaderos vencedores en Caseros..." "Tres mil tiros de can (dice el Boletn naviero 26 del Ejrcito), disparados por ciento seis piezas, arrojando bomla batalla,

Despus de
:

aquella

juiciosa

bas, granadas, bala rasa, metralla y fuegos la

ve,

Congr-

han dado estrpito la cada del tirano, que han asistido por ambas partes ms de cincuenta mil combatientes, como que la mitad de la Amrica del Sur se haba Asiapuesto de pie para reivindicar la libertad perdida. do hoy en un buque extranjero para c.ontemplar la resurreccin del pueblo que lo maldice, ir bien pronto mendigar en climas lejanos un escondite donde substraerse
la

execracin de todos los pueblos cristianos."

:!18

(=) Csar Daz Campaas del Ejrcito Grande, aliado, en Sud Amrica 1852. (-") Los ciudadanos del presente, que se lamentan con lloriqueo indigno de tales, de la absorcin de sus derechos por el poder oficial, debieran inspirarse en estos recuerdos para recuperar la energa cvica perdida y concurrir los atrios combatir virilmente en vez de desertar de ellos, como lo han hecho, con debilidad condenable. Pero entonces se luchaba y se mora por un principio y una idea y hoy, para que resurgieran aquellas conmovedoras

manifestaciones del civismo, serla necesario cambiar ante todo y radicalmente el programa de la lucha, desentendindose, en primer trmino, de las seducciones del inters
personal, que prima sobre el general.

Los que hoy adulan diariamente

vctima, le liaran
l

al

pueblo proclamndole

un

positivo servicio demostrndole que

es el verdadero culpable de su malestar.

(-'^)

Cuando Urquiza tuvo conocimiento

del resultado de

las elecciones en la ciudad, que atribua la influencia y

trabajos de
labios del

Mitre, profiri esta amenaza terrible en los hombre de India Muerta y Vences ese por:

teo lo voy hacer degollar por la riuca. Un amigo transmiti Mitre la amenaza para que se pre-

tom inmediatamente su partido. Sabiendo gaucho argentino slo reconoce como virtud superior el valor personal, ante la que se inclina porque es nativamente valiente, decidi jugar el todo por el todo dominando Urquiza, que era un gaucho guapo, con un acto de cocaviera, y ste

que

el

raje, con tal de salvar altsimos intereses que l vea muy comprometidos. Colocse una pistola al cinto y se presentuvo que vencer la resist inopinadamente en Palermo tencia del general Virasoro para llegar al saln donde Urquiza se paseaba vociferando contra Sarmiento y otros. "General le dijo he sabido que V. E. est sumamente disgustado conmigo, y he resuelto provocar una explicacin..." (*) Urquiza, sorprendido, vacil, mascull algunas palabras explicativas de disculpa y descarg su
;

' Km la fdiiin anterior ists ponamos on boca del goneral Mi<>las palaltras ; Ai/ni i-kIoiI /inm qur nxti-ll imnyiln .-n aiiK-linzn ili
)
(

riiuju Mit

Miiiuiiiitit.

ju-

M-

i<

luiDia

^<i.;irinii>

il<

-imes

Mitro le impugn eiirde Caseros y dlrt^fclust' Chil*'. Kicajnenti* mu> oplniuneg. dicindoie qut* iio le pcrinitiru tules y tan Injustos rargus contra su uinigo ausente, pueH Sartnienl') eru un leal patriota digno de 8U consideracin terminando la conferencia por que Urquizu y respeto abrazara su adversario dicindolc "As me gustan los amigos, que hablen el lenguaje de la verdad. La partida estaba ganada y el tigre dominado. () Publicacin citada: (jcncral Mitic's jiarliamenlary
:

Hyccchcs.
(,=*)

la Confederacin Argentina!". "El director de la Confederacin" "Palermo de San Beuito. Junio 23 de 1852". "Al jefe de polica don Miguel Azcunaga Considerando que en los momentos de crisis que han trado las sesiones tumultuosas provocadas por algunos agitadores de dentro y fuera de la Sala de Representantes, el poder tiene el sagrado deber de restablecer la tranquilidad pblica por medidas enrgicas y limitadas al mismo tiempo lo estriotamente necesario, el director provisional de la Confederacin Argentina ha resuelto que V. S. prenda los individuos Dr. D. Dalmacio Vlez Srsfield, D. Bartolom Mitre, Dr. D. Ireneo Prtela, doctor D. Pedro Ortiz Vlez y D. Manuel del Toro y Pareja, y que embarcndoles inmediatamente bordo del vapor de guerra Merced, se les deje la libertad de elegir el destino que mejor les pareciese. Dios guarde V. S. muchos aos Justo

"Viva

provisional

Jos de l'ytjiirM. ('"*') Al conoL-er Urquiza el movimiento revolucionario, convoc fuerzas con que marchar sobre Buenos Aires para

ilriioUuniu- lor la mira.'

que iMoivnoniifiitf

iius

lian

<iil'i

ivctificiulu>

por

el ilustre |irota>iotiisi.

Refuio> la anterior versin de persona alionada y le dimos crilito. Confesamos |ue entonces no conucamos el libro S'nrracioueit de

Manuel K. Mantilla,
^'uieules
)

i>iibli<ado en 1S8S, en cuyas pfinas (Itysiepistxlio con el sello de vivacidad y verdad jiropio de tan enidito y talentoso escritor. L versin de nuestro ilustrado couii)airiotii difiere en detalles de la nuestra, confirniindida en el fondo; pero, salvo ajireciaciones que iMis jierteneceu, tal cual la exponemos, & excepcin de las i)alu)iras

descrilx' el

ii-ttificadas, la liemos

oMn

.li-

l:(liin>

del ihi'^tir iiatricin.


;i2u

castigar los traidores y famosos criminales que pretenden aniquilar la Re piiblica. .L>leg6 hasta San Nicols, de all envi al coronel Federico G. Bez explicar su conducta al gobierno de Buenos Aires y retrograd convencido de su impotencia para dominar la revolucin.
.

("1)

Bustamante.3/ci 07-ias de

la

Revolucin de Sep-

tiembre de 1852.
{^)
tilla,

La interesante

historia de la herida de Mitre,

ha

sido referida por el erudito historiador Dr.

Manuel F. Man-

en su libro Pginas Histricas, 1891.

Acusado por el diario La Crnica, que diriga don Juan Ramos Muoz, de haber abusado de los medios que
(**)

le

proporcionaba su alto puesto militar para facilitar

el

triunfo de su partido en un acto electoral, acus inmediatamente dicha publicacin ante el jurado de Buenos Aires

pronunciando personalmente el alegato en su defensa que "Por la primera vez de mi vida inici con estas palabras me veo en presencia de un tribunal, como parte de un juiNi civil, ni criminalmente, ni como hombre pblico, cio. ni como hombre privado, ni como escritor, jams he sido demandado ni demandante, porque en una vida consagrada toda ella la religin del deber y del honor, jams he dado motivo para ello, ni jams nadie se ha atrevido poner en duda la lealtad de mis principios y la pureza de mis actos. Hoy por la primera vez he sido calumniado, hoy por la primera vez se ha puesto en duda la sinceridad de mis opiniones y se ha pretendido derramar una sombra sobre mi conducta como funcionario pblico". Al pedir la condenacin de su calumniador, agregaba "... como la ley dispone que la multa se aplique beneficio del injuriado, pido, al mismo tiempo, que, para que de la calumnia cobarde, del uso vedado del arma noble de la palabra, quede algo que sirva de consuelo la humanidad, la multa se aplique favor de algn establecimiento de be: :

neficencia".

El jurado declar calumnioso el artculo acusado, condenando su autor 500 $ de multa y no poder garantir ningin escrito dentro del trmino de cuatro meses.
(^*)

E. S. Zeballos.

l^)

La

La dinasta de los Piedra. secular guerra con los inaios fu gloriosamente

:'.'l

termioada por el brigadier general D. Julio A. Hoia que sostuvo constantemente, eu rontra de la teora del I-r. Adolfo Alsinu. quicu, empero, se atribuye toda la gloria del rasultado. la necesidad imprescindible de la ofensiva (aconsejada por 1). Francisco de iedma al virrey Vertir, en el aAo 1T4). comprobando su eficacia eu lS7i cuaud) le fu dado ejecutar la ley de ^3 de Agosto de 18U7, dictada en la administracin nacional del general Mitre, mandando establecer la frontera militar sobre las mrgenes lejanas del Ro Negro. El general Conrado E. Villegas, coron la obra con sus dos brillantes campaas de la Tatvigonia y de Los Andes, con la segunda divisin del ejrcito (1881-1883) tomando posesin definitiva en nombre de la inalienable soberana argentina, de inmensos territorios que nos dLsputaban audazmente el pueblo y gobierno chilenos, que aun no han declinado en absoluto de sus inadmisibles y reprochables pretcnsiones, condenadas por la historia, la razn y la justicia y que sern rechazadas por nuestro soberano derecho y nuestra irreductible voluntad.
de 1856.

Departamento de Guerra. Buenos Aires, enero IS Acuerdo Habiendo desembarcado en el territorio del Estado, un grupo de anarquistas capitaneados por el cabecilla Jernimo Costa, con el criminal objeto de atentar contra la autoridad constitucional del mismo, para suplan(*)

tar sta la del terror y barbarie, que caduc con el triunfo de Caseros, y siendo necesario que el castigo de tan fa-

mosos criminales siga inmediatamente la aprehensin de los mismos, fin de d^jar sentado un saludable ejemplo
para lo sucesivo y satisfecha la vindicta pblica que tan enrgicamente se ha pronunciado contra los mismos
:

Todos los individuos titulados jefes que hagan parte de los grupos anarquistas capitaneados por el cabecilla Costa, y fuesen capturados en armas, sern pasados por las armas inmediatamente, al frente de la divisin divisiones en campaa, previos los auxilios espirituales.
1"

la seguridad conveniente disposicin del gobierno,

Los de capitn inclusive abajo, sern remitidos con para que tengan entrada en la crcel pblica hasta nueva disposalvo
aqullos

sicin,

que por circunstancias agravantes.

11

Yol. 24

se
:{22

artculo
1,

deban ser comprendidos en ordenar lo conveniente.

Z" El Ministerio de

el

en cuyo caso,

Guerra y Marina, queda encargado cumplimiento de este Acuerdo, as como de hacerlo saPastor Obligado Valentn ber los jefes en campaa. Alsina Bartolom Mitre Norjjerto de la Riestra.
del

A consecuencia de este decreto y no por la orden del gobeuardor Obligado, como se ha dicho siempre, fueron fusilados los coroneles Jernimo Costa y Len Bentez habiendo salvado del patbulo, por la intercesin generosa de la digna matrona argentina doa Dolores Correa de Lavalle, el coronel D. Juan Francisco Olmos, antiguo compaero del mrtir de Jujuy. Con fecha 16 de Febrero del mismo ao, el gobierno dispuso que todos los prisioneros, jefes u oficiales que se hallaban en la crcel, fueran confinados, hasta nueva resolucin, Baha Blanca y Patagones. (!") Vase el parte de la batalla de Cepeda fechado en San Nicols de los Arroyos 24 de Octubre de 1859 en que se lee este prrafo "Si la fortuna, 6 la composicin y nmero de los elementos puestos bajo mis rdenes, no me han permitido obtener un triunfo completo por la causa que sostiene Buenos Aires, tengo la satisfaccin de haber hecho batirse heroicamente uno contra cuatro, y de haber salvado casi intactas las legiones que el pueblo me confi en el da del peligro". Muy injustamente era apreciado el valor de Mitre en el campo contrario juzgar por la opinin de personas Su seconspicuas que acompaaban al general Urquiza. cretario de guerra en campaa, Dr. Benjamn Victorica, escriba desde la Caada de Cepeda al vicepresidente de la Confederacin, notificndole el triunfo de sus armas, .lo "Hasta ahora no se ha puesto prueba todo el siguiente denuedo de nuestros soldados, porque es muy notable la impericia y cobarda del general de papel que manda las fuerzas enemigas". (Hoja suelta de El Nacional Argentino,
: :

anticipacin al
(^) (=)
i*^')

nmero 1061.) El 3 de Mayo de 1860. Palabras del general Mitre 1860. Este discurso fu pronunciado en

la

Plaza de la

Victoria, en lUtenos Aires, el 21 de Octubre de IhGu, la

eti Que en el Paran el ejrrlto de la Confederacin presentaba las armas y saludaba con sus c-afioues & la bandera nacional y en lus altares de su catedral se celebraba un solemne Tedeum en accin de gracias al Todopudoroso, cun asistencia de las ms altas autoridades

misma hora

del pas.

Con

la

misma

fecha era reconocido

el

general

Mitre, por decreto del presidente de la Confederacin, seftor

Derqui, brigadier general de los ejrcitos de la Reple

blica '"en atencin & los mritos, servicios y honrosos ante-

cedentes militares que

(")
sin
juicio

distinguen".

la Nacin puede ser penado fundado en ley anterior al hecho del proceso, ni juzgado por comisiones especiales, sacado de los jueces designados por la ley antes del hecho de la causa. Es inviolable la defensa en juicio de la persona Quedan abolidos para siempre la y de los derechos. pena de muerte por causas polticas, toda especie de tor-

"Ningn habitante de
previo

los azotes". (Art. 18 de la Constitucin nacional, sancionada tres meses y medio antes del sacrificio del seor Aberastain.)
(*^') Con la misma fecha (29 de Mayo de 1861), el presidente D. Santiago Derqui, firmaba el decreto nombrando

mento y

ministro de
Dr. Gonzlez.

Estado en

el

Departamento

del

Interior

al

Slo el da 30 este magistrado decreta quede

en ejercicio del poder ejecutivo el vice, general Pedernera. que firma la inaudita justificacin de Sa con fecha anterior la que se dispone quede en posesin del mando. (") Carta & D. Juan Carlos Gmez, 18 de Diciembre de 18G9.
. .

(**) El 12 de Diciembre de IStl el vicepresidente de la Repblica, general Pedernera. en ejercicio del poder ejecutivo, declar en receso al ejecutivo nacional hasta que la Nacin reunida en congreso en la forma que estimara

dificultades que obligaban al gobierno

;

conveniente dictara las medidas necesarias para salvar las tomar esa resolucin lo que mandaba comunicar los gobiernos de las provincias confederadas para su conocimiento y fines consi(")

guientes.

Mensaje del Encargado del poder ejecutivo nacional

324

1862 que fu al Congreso Legislativo de la Repolica ccntestado por esa alta corporacin en la siguiente forma "Buenos Aires. 6 de Junio de 1862. Al Encargado del poder ejecutivo nacional. El Congreso Legislativo de la Repblica se ha impuesto con el mayor cuidado del importante mensaje que V. E. ha tenido bien dirigirle, y no ha podido dejar de inclinarse ante la Divina Providencia, por la visible proteccin que le ha dispensado la Repblica y V. E. para hacer salir la unidad argentina radiante y fe-

asegurada por el imperio de la moral, de la justicia y de la Constitucin de las ruinas y el caos que parecan hacerla imposible, cuando se disolvan los poderes pblicos que la regan, al impulso poderoso del pueblo argentino. El representante legtimo de este pueblo no aparecera animado de las grandes idear que fundan las naciones, sino para el odio estril que slo preside la destruccin, si al recibir el depsito sagrado que ha entregado V. E. no empezase por declarar ante la Repblica toda, que en gran parte se debe V. E. tan grande resultado, sancionando la ley que tiene el honor de acompaar V. E. como una debida recompensa nacional. Pero aun estn incompletos los poderes permanentes de la Nacin y es urgente proceder elegir el presidente y vicepresidente de la Repblica sin prdida de momento, y con este propsito se ha ordenado su eleccin en el momento necesario para conliz,

seguirlo. El importante mensaje de V. Eh comprendiendo materias variadas que son objeto de leyes especiales, ser estudiado por las comisiones respectivas para la confeccin de esas leyes. Al dirigirme V. E. en nombre del ConDios greso, tengo el honor de reiterarle mis respetos. guarde V. E. muchos aos. Marcos Paz, presidente del Senado." 'El Senado y Cmara de Diputados de la Nacin Argentina, reunidos en Congreso, sancionan con fuerza de ley "Art. 1" Aprubase la conducta del gobernador de Buenos Aires, Encargado del ejecutivo nacional, de que da cuenta en su mensaje al Congreso Legislativo de la Repblica, declarndose que ha merecido bien de la patria por tan importantes servicios. "Art. 2 Comuniqese al Encargado del poder ejecutivo

nacional.

la Sala de Sesione del Connreso de Dueo Al los cinco das del mes de Junio del afio del Seflor Mabcos Paz, presidente de mil ochocientos sesenta y dos. Pastor ObliCarloa M. Sannia. secretarlo del Senado OAOO. presidente de la CAmara de Diputados Ramn B.

"Dada en

res,

Muiz. secretario".
el

El escrutinio de la eleccin lo practic el Congreso 5 de Octubre, arrojando el siguiente resultado para presidente, D. Bartolom Mitre, 133 votos para vicepresidente,
(*)
:
;

Paz, 91 Alsina. 1 Taboada, 16 Ocampo. 3 Sarmiento, 5 Vlez Srsfleld. 3 Fragueiro. 5 Urdlnarrain. 3 Rojo, 6. Slo en la provincia de Catamarca no hubo eleccin. () Vase el mensaje que como Encargado del poder ejecutivo nacional present al Honorable Congreso con fecha 29 de Septiembre de 1862, comunicndole que la provincia
:
:

de Buenos Aires no prestaba su conformidad la ley de federalizacin y las condiciones en que aquella legislatura aceptara la ley que determinase la capital provisional de la Repblica en la ciudad de su nombre.
() Puede leerse dicho tratado y la correspondencia cambiada con el representante peruano en el Registro Oficial de la Reptiblica Argentina, ao de 1S62. (*) En el primer tomo de La Biblioteca public don

Pablo Groussac la correspondencia confidencial entre el presidente Mitre y el representante Sarmiento, con motivo del Congreso Americano, precedindola de un artculo en que hace plena justicia al "'acierto admirable y sabidura
poltica" de aqul.
(^

(")
(62)

Mitre. Carta Gmtz. Jacob Larrain.

Diciembre de

1S69.

La bibliografa histrica de la Guerra del Paraguay an pobrsima. Lo ms recomendable que conocemos os la obra de Thompson, sumamente escasa y poca imparcial, el lbum de la Guerra dirigido por Jos C. Soto, y los entusiastas Recuerdos del general Jos 1. Garmendia, que en cuadros vivsimos pone de relieve, con noble pasin, los Han escrito heroicos hechos de .sus hermanos de armas. tambin al respecto, el ingls Masterman, los militares argentinos Cerri y Sarmiento, los autores paraguayos Centues

rin y Godoy,

como

el

escritor argentino Alberdi y otros.

32G

pero por muchas razones su produccin no constituye el caudal que aquella gigantesca campaa promete. Se espera con impaciencia explicable el libro del Dr. Zeballos (E. S.), y por muchos, una pretendida historia del general Mitre,

que no escribir jams.

El Atlas de Jourdan, publicado en el Brasil, es un elemento de estudio muy valioso, pero muy superior le es el argentino, aun indito, de nuestro amigo el comandante Chodasiewiez, fallecido ha poco.
(^) "Por ahora deca en su ltima carta D. Juan Carlos Gmez, en 1869 me retiro de la prensa por algunos das. Le dir la razn. Voy hacerme impresor y me falta el tiempo material para hacer muchas cosas la Hijo del trabajo, cuelgo por ahora mi espada, que vez. no necesita mi patria, y empuo el componedor de FrankInvito V. venir visitarme la imprenta, comlin. prada no con mis capitales, sino por una sociedad annima, All, en medio de la que ser siempre accionista y gerente. de los tipos y de las prensas, me encontrar en el punto de Nos conocimos en el aula de matemticas, resolpartida. viendo problemas algebraicos, y trazando V. curvas, como Me conoci V. en Valahora, y yo rectas, como V. lo dice. paraso de impresor y redactor de un diario, que luego pas ser de su propiedad. Recordar V. que mientras yo escriba mis artculos correga pruebas, Paunero, que Sarmiento y era mi tenedor de libros, haca las cuentas Rawson preparaban una expedicin San Juan en un rincn del escritorio, y V. sola venir recordar la patria ausente. No todo se ha perdido. Aun puedo conversar con Rawson, escribr mi antiguo tenedor de libros y discutir con V. asuntos que interesan los dems ms que nosotros mismos, teniendo siempre algn punto de contacto que impida separarnos. Salud, amigo, en nombre de GutSalud, en nombre de Frankiin!" tenberg

(^) "Pero la obra maestra del general Mitre, en lo que se refiere los trabajos parlamentarios, y agregaremos tambin, el gran discurso sobre que ha de reposar con toda seguridad su futura fama como orador, es el que pronunciara con motivo de la cuestin San Juan, arenga verdaderamente notable bajo cualquier aspecto que se le considere,

.>7

j que por el lu-cho de ocupar, a\ sor impresa, (.tncuetita y dos pginas en octavo, de donde se deduce que ban sido necesarias lo menos cuatro horas para pronunciarla, merece er comparada & algunos de los gigantescos esfuerzos oraLos discursos sobre el puerto de torios de lord Hroughnm. Buenos Aires no son inferiores los de ste, en erudicin y elocuencia.
No es. siu i-mburgo. por su exten.sin que lo retoraendamo8, pues somos de los que creen que ningn discurso por brillante que sea, debe durar ms de una bora y media, por inters del orador la vez que por el del auditorio. En el trabajo en cuestin, encontramos combinados los dos grandes rasgos caractersticos de la oratoria del general Mitre: irresistible lgica para apreciar los principios fundamentales de la democracia americana (con lo que pone en evidencia lo extenso y slido de aus conocimientos) y facilidad para desarrollar con claridad la narracin histrica. El estilo de este discurso es ms fcil y airoso que el de los precedentes, y su conjunto revela la libertad de accin y confianza en s mismo del que ha conseguido posesionarse por completo de una cuestin intrincada y aiflcil". {Southern Cross, juicio citado.)

(")
el

El presidente del Senado, Dr. Alsina, haba dicho en

acto de prestar juramento

discurso dirigido al presidente electo, Dr. Avellaneda,

el
:

en
les,

"Recorred las leyes pena-

experiencia propia, y ellas os dirn cmo se castiga los traidores y como se somete los rebeldes". Por fortuna ha desaparecido en nuestras costumbres polticas el uso y el abuso de tan terrible epteto en la Repblica no puede haber traidores en la dilucidacin de sus cuestiones internas el Dr. Alsina lo reconoci as abrazndose en 1877 con sus adversarios del da anterior. Deseando estudiar los fundamentos de la sentencia, solicitamos consultar el proceso que debiera conservarse en el archivo del supremo consejo de guerra y marina, pero all no existe. La cuestin legal fu luminosatraed la
la

mano

mente dilucidada ante

el juzgado de seccin por los defensores del general Rivas y coroneles Calvete, Vidal, Murga y Charras, que lo fueron Emilio Mitre, Jos M. Moreno,

Juan Carlos Gmez, Manuel Quintana y Domingo Fras.

328

(**) Es interesante la siguiente carta reveladora de la3 nobles preocupaciones del ilustre prisionero, en los das de su encarcelamiento Seor Dr. ngel Justinia'Lujan, Febrero 27 de 1875. no Carranza. Estimado amigo Recib oportunamente su
:

estimable del

como
cin.

se lo

no habiendo contestado su anterior mand decir, porque esperaba verle pronto.

17,
los

"Los libros que me peda

mand poner su

disposi-

En

el

mismo

estante encontrar V. todos los libros

la

que se relacionan con

historia y geografa del Brasil,

es decir los encuadernados.

"Lo felicito por el hallazgo histrico que ha hecho, que es una fortuna haya cado en tan buenas manos, pues sabr
utilizarlo

constancia
fastos.

para honor de nuestra patria y del que con tanta como inteligencia se ocupa en ilustrar sus
el

"Le agradezco

nmero

del Cacique

Lamhar que me

reserva, con el cual completar

mi

coleccin,

"Como Vd. habr

la Historia de

visto, voy publicar la Introduccin San Martn en el folletn de La Nacin. Su-

cesivamente publicar tres cuatro captulos ms que estn ya del todo listos para la prensa, entre ellos el relativo San Lorenzo.

"A propsito, doy Vd. las gracias por la traduccin de Robertou que me remiti, juntamente on algunos apuntes tomados en la localidad. De uno de stos he hecho uso, saber el dato suministrado por Rodrguez sobre el cabaCon tal llo que San Martn montaba en aquella jornada.
:

motivo

le

nombro Vd. en

la nota.

"Desearla citar tambin la relacin que Vd. hizo del comSrvase rebate de San Lorenzo y que no tengo la vista. mitrmela para el efecto.

"La relacin de Robertson, que Vd. parece encontrar

rdica en todas sus partes,
el

ve-

aunque interesante y exacta en

fondo, no lo es en muchos detalles capitales, dejando mucho que desear como narracin histrica y como descripcin tcnica. As, por ejemplo, da San Martn 150 hombres cuando no tena sino 120 granaderos, bien que con los dice que voluntarios del Rosario se complet ese nmero su prdida no pas de ocho hombres, cuando slo en muer;


329
tos turo casi el doble, sin contar los heridos, que fu cal

doble de los muertos exagera la prdida del enemigo, aseverando que no estaparon r>0 boniDres, cuando sucedi precisamente lo contrario, quedando en el campo 54 muertos y prisioneros espafioles y por Olllmo. hace decir San Martn en la noche del 2 en la posta de San Lorenzo. que se haba puesto en tres das, . trote y galope. desdoBuenos Aires, en virtud de datos positivos que tena el gobierno de que los realistas pensaban desembarcar en San Lorenzo, lo que como V. sabe es Inexacto.
el
; ;

me

"Afxradezco cordialmente la oferta que Vd. se sirve hacerde sus servicios profesionales como defensor, y las amisNo pienso nombrar tosas palabras con que la acompaa. defensor letrado, ni pienso hacer ms defensa que la de

mis compaeros de causa y fatigas. "Me repito de Vd. como siempre su affmo. amigo y Bartolom Mitre.
(*^)

S. S.

Formbamos entonces en

el ejrcito
el

toc rendir los honores militares en

nacional y nos solemne acto, que

recordamos con patritica emocin.

(")

La Defensa

de Buenos Aires, por C. Tejedor.

"Valparaso, Abril 12 de 1883. Al eminente literato, etc., presidente y general de la Repblica Argentina. Los abajo firmados, antiguos tipgrafos de este puerto, trabajadores de su imprenta y diario titulado El Comercio, en los aos de 1850, 51 y 52, siendo justos apreciadores
()

de los mritos que adornan al distinguido y brillante escritor liberal D. Bartolom Mitre, tienen la grata satisfaccin de darle al venir por segunda vez, nuestro pas, la ms cordial bienvenida. Desendole salud y prosperidad.

Juan R. Farmer, Roque Daniel, Toms Tapia, Juan G. Aroz, Jos Rivadaneira, Manuel Caldern, Jos Escobar, Antonio Gonzlez, como tipgrafo y compatriota,
(*) Con motivo de los sucesos del 80, el general Mitre fu dado de baja del ejrcito incorporado l en 1883 con el ttulo de teniente general. Para conservar su absoluta libertad de accin, en la lucha electoral que se pre-

paraba, solicit espontneamente su baja pK)co despus y en vsperas de su viaje Europa, el poder ejecutivo de la Nacin, invitacin del Congreso, por iniciativa del di;


putado Lucio V. Mansilla,
res militares.

3b0

le

reintegro en su grado y hono-

Redactbamos entonces la Revista Cientfico Militar y nos toc despedirle con estas palabras, que tuvieron des" Qu la fortuna le sea pus elocuente confirmacin Vd. propicia y que brisas plcidas empujen la nave que le Qu Dios le d fuerzas para lleva extraas tierras volver al regazo de la patria que tanto le debe, que ser recibido en los brazos de cuatro millones de argentinos!"
:

{Revista Cientfico Militar, nm. 10.)

("1) En 1876, un crtico ingls extraaba la no presencia en las cmaras de su patria, de un estadista y orador de la "En la hora presente, talla del general Mitre, agregando sera tan gran bien para Inglaterra, tener un Mitre que se pusiera la cabeza del gran partido liberal, como para los argentinos conseguir un Gladstone otro de su escuela, para poner orden en las finanzas".
:

En 1889, la Ilustracin Artisiica, de Barcelona, publicaba un magnfico retrato suyo, acompandolo de unos rasgos biogrficos de que tomamos el ltimo prrafo "Es popularsimo en toda la Amrica del Sur en Europa, lo menos en la Europa latina, es conocido y apreciado por los primeros hombres de letras, per muchos hombres polticos y por todos los que siguen el movimiento poltico y literario de las jvenes naciones americanas pero su nombre merecera ser tan conocido por todos, como lo es el de Castelar, como lo son los nombres de otros estadistas europeos que se repiten todos los das y sobre los cuales se concentra la atencin general. Clpese en parte de este olvido l mismo, que nunca ha querido sin duda por causas independientes de su voluntad venir recibir los aplausos que los espaoles, como los franceses y los italianos, no niegan nunca los hombres que por sus hazaas, por sus obras, por sus virtudes, por sus talentos, son acreedores la admiracin y la gratitud de los pueblos."
: ;
;

tomo II. agregamos nosotros, de algunos antecedentes que la condenaban. salvedad que hacemos en honor de nuestra opinin al respecto, pues no estuvimos nun("-)

La

Biblioteca,
olvido,

(*^)

Con

ca de acuerdo en absoluto con

el

resultado de la

memora-

- MI blf proclamar iu del Rosarlo.

Procedemos en

estu.

como

en todo, oyendo los dictados de nuestra honradez poltica, que no debe confundirse con la intransigencia deliberada. (") Discurso del Dr. Uonifacio Lastra, en la recepcin del General Mitre por el pueblo de Buenos Aires en lHt>l. ("*> Pniuas Ilistrivas, por Manuel F. Mantilla 1891.

JL 2015 1902 M5 V.3

Mitre, Bartolom

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