6 de marzo de 2012

Hon. Lornna J. Soto Villanueva Presidenta Comisin de Banca, Asuntos del Consumidor, y Corporaciones Pblicas Senado de Puerto Rico San Juan, Puerto Rico RE: Proyecto del Senado 2292

Estimada senadora Soto Villanueva: Agradecemos la oportunidad que le brinda vuestra Honorable Comisin a este servidor de expresar sus comentarios en torno al Proyecto del Senado 2292 (en adelante P. del S. 2292). El 5 de octubre de 2011 el Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO) certific a este servidor como uno (1) de los cinco (5) candidatos que habrn de participar en la eleccin por referndum de los representantes de los consumidores ante la Junta de Gobierno de la Autoridad de Energa Elctrica (AEE). Como es de conocimiento de vuestra Honorable Comisin, este servidor tiene una larga trayectoria en defensa de los derechos de los consumidores. Por ms de seis (6) aos he colaborado con la Asamblea Legislativa y el DACO en la elaboracin de numerosas iniciativas en beneficio de los consumidores. Entre las iniciativas en las que he participado directamente se encuentra la Ley Limn, el Cdigo del Consumidor, la Ley para la Proteccin Contractual de los Consumidores, la Ley para Regular los Programas de compra mediante Plan de Pago Extendido, conocidos como Layaway, la Ley de Disponibilidad de Bienes Anunciados en Especial, enmiendas al Reglamento Contra Prcticas y Anuncios Engaos, entre muchas otras.1 El P. del S. 2292 propone enmendar el apartado (b) (1) de la Seccin 22 de la Ley Nm. 83 de 2 de mayo de 1941, segn enmendada, conocida como Ley de la Autoridad de Energa Elctrica de Puerto Rico, a fin de aumentar el ajuste por concepto del precio promedio anual de
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Ignacio Garca Franco es Presidente de la entidad sin fines de lucro www.limonauto.com y Cofundador de la

Organizacin Pro Asuntos del Consumidor (OPAC).

combustible hasta un precio mximo de noventa (90) dlares por barril a como crdito parcial en la factura de todo abonado bajo tarifa residencial de la Autoridad de Energa Elctrica de Puerto Rico (AEE). Este servidor avala la aprobacin de este Proyecto ya que su intencin es enmendar el crdito parcial de combustible que otorga la AEE a los clientes que cumplen con los requisitos establecidos en el Reglamento para la Concesin Parcial del Subsidio por Ajuste de Combustible a los Abonados Residenciales Cualificados del Servicio de Energa Elctrica.2 Actualmente, este crdito se concede hasta los primeros $30 por barril a clientes residenciales mayores de 65 aos, discapacitados, y estudiantes universitarios que lo soliciten. Actualmente, el subsidio en el cargo por ajuste de combustible se ofrece nicamente por los primeros 400 kWh mensuales u 800 kWh bimestrales. Para cualificar, el consumo del cliente tiene que ser menor o igual a 425 kWh mensuales u 850 kWh bimestrales. El proyecto de marras propone aumentar la cantidad correspondiente al ajuste por concepto del precio de combustible ajustado de $30 a $90 por barril para aquellos abonados que tengan un consumo mensual de hasta 475 kWh o un consumo bimestral de hasta 950 kWh. Esto esencialmente implica que el costo de este subsidio triplicara, por lo que de no tomarse las medidas cautelares necesarias, tendra un impacto adverso sobre el costo de la luz del resto de los abonados residenciales no subsidiados de la AEE. Por ende, como parte de la consideracin de este proyecto, entiendo que se tendrn que analizar enmiendas que reduzcan el costo de subsidios que se conceden a otros sectores industriales privilegiados. A continuacin una tabla que ilustra el costo de los subsidios principales que concede la AEE:

Fuente: Ponencia de Miguel Cordero sobre la R. de la C. 1504 (Investigacin de Subsidios) fechada 2 de abril de 2011
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Reglmento Nm. 4370 del 21 de noviembre de 1990.

A continuacin una tabla que ilustra beneficio por cliente de los subsidios principales que concede la AEE:

Como se puede observar, a pesar de que el subsidio de ajuste por combustible residencial es el que mayor cantidad de clientes beneficia, ste est entre los que menos beneficio promedio por cliente otorga ($101 anual). Sin embargo, los crditos a hoteles e industriales reflejan beneficios por cliente de miles de dlares. A continuacin copia de la factura de un abonado mayor de 65 aos que ilustra el poco beneficio que recibe este sector bajo la estructura del crdito por ajuste de combustible actual:

Crdito durante el mes de noviembre fue de slo $8.67

A base de estos datos, es evidente que la frmula para determinar el crdito de ajuste por combustible debe ser enmendado tal y como propone el proyecto de marras. Sin embargo, para sufragar el aumento en el costo del crdito o subsidio para los abonados mayores de 65 aos, discapacitados, y estudiantes, propongo que se hagan enmiendas que reduzcan el costo de los subsidios que van dirigidos al sector industrial. En particular, recomiendo que se adopten las siguientes medidas: Subsidio Tarifas Especiales de Incentivo a las Industrias Enmienda Se ordene mediante legislacin la derogacin del Reglamento 7954 de la AEE que extendi las tarifas especiales a las industrias hasta el 2013 toda vez que la ley que estableci dicho beneficio (Ley 111-1986) dispone que el crdito expirara a los 5 aos. En estos momentos la AEE no tiene autoridad en ley para extender el periodo de tarifas especiales a las industrias. Se fije en 12% la aportacin que har la AEE para los crditos contributivos de reduccin de costo de energa elctrica. La ley vigente dispone que para el 2018 la AEE costeara el 80% del subsidio anual de $75 millones. Ahorro $10.5 millones anuales

Ley de Incentivos Econmicos del 2008

$125 millones dentro de los 5 aos que quedan del incentivo

Es de conocimiento general que en Puerto Rico el precio de la energa elctrica es de dos a tres veces mayor que el precio a travs de los Estados Unidos. Esta situacin afecta a los consumidores puertorriqueos a todos los niveles, tanto en las finanzas personales del consumidor residencial como en la eficiencia y el margen de ganancias de los clientes o abonados comerciales e industriales. Los altos costos de los servicios de energa elctrica en Puerto Rico significan un golpe particularmente duro para los consumidores adultos mayores, que en muchos casos son personas que ya no trabajan o de hacerlo no lo hacen a tiempo completo y que cuentan con ingresos fijos limitados para su sustento. Segn una encuesta recientemente realizada en Puerto Rico por AARP, entidad sin fines de lucro no gubernamental y no partidista que representa a los mayores de 50 aos, un 62% de los adultos mayores encuestados manifest tener dificultad para pagar su factura de luz. Por otro lado, la Autoridad de Energa Elctrica (AEE) provee un servicio a sus abonados operando con una grave fuga de recursos econmicos debida a altas cuentas por cobrar y una prdida de energa elctrica generada, pero no facturada, que alcanza el 15% (valorado en al menos $700 millones de dlares). Adems, el costo del petrleo seguir en vertiginoso 4

aumento. Segn la agencia Fitch Ratings antes citada, la concentracin de los recursos en el petrleo expone a la AEE a los costos voltiles del combustible y a la legislacin y reglamentacin correspondiente. Aunque Fitch considera positivos los esfuerzos de la corporacin para diversificar su combinacin de recursos, su concentracin en este esfuerzo se ve afectada por la habilidad que tiene la AEE para pasarle el costo del combustible y de la energa producida a sus abonados (Fitch Rates Puerto Rico Electric Power Authority, Outlook Stable, Dec. 20, 2010). Aunque el proyecto bajo consideracin no resuelve todos los problemas estructurales (dependencia excesiva del petrleo, perdidas energticas inaceptables, falta de diversificacin energtica con mayor uso de fuentes renovables, entre otros) y financieros de la AEE, servir de alivio tarifario pata el segmento de nuestra poblacin que ms lo necesita. Nuestros envejecientes necesitan de nuestro apoyo en estos momentos econmicos tan difciles. La aprobacin de este proyecto, con las enmiendas propuestas para garantizar que el costo de la luz no incremente para el resto de los abonados residenciales no subsidiados, representa una medida de justicia social que entiendo debe ser aprobada por esta Asamblea Legislativa. Esperamos que nuestros comentarios le sean de utilidad a esta Honorable Comisin en la consideracin P. del S. 2292. Atentamente,

Ignacio Garca Franco Correo electrnico: ignacioaee@gmail.com