Énergies fossiles

Formées il y a plus de 280 000 millions d’années, les

énergies fossiles ont été découvertes au XIX e siècle.
Le charbon, le gaz et le pétrole sont issues de la matière
vivante, végétale ou animale. Leur exploitation ont construit
notre monde moderne. Mais, nous sommes au XXIe siècle,
et les énergies fossiles ont la particularité d’être “ épuisables ”.
Où en sommes-nous exactement ?
Le charbon
Il s’est formé à partir de végétaux
engloutis par les eaux. Il représente
26% de la consommation mon-
diale d’énergie primaire. C’est
l’énergie fossile la plus abondante
et la plus répandue dans le
monde. Il en existe différents
types : anthracite, houille, lignite,
tourbe.
La réserve de charbon s’élevait
en 2000 à 509,8 milliards de
Tep* (Source Observatoire de
l’Energie, d’après le Conseil
mondial de l’Energie).
L’épuisement du charbon est
encore lointain, 200 à 250 ans
(source Département Economie
et Sociologies Rurales, INRA).
En France, l’extraction de charbon
est arrêtée depuis 2004. Même si les réserves mondiales de charbon sont importantes,
même s’il ne coûte pas très cher dans son exploitation et son utilisation, l’avenir
du charbon reste en questions ; inconvénients techniques (non utilisable dans
les transports) et inconvénients écologiques. En effet, la combustion est très
polluante (production de gaz CO2, principal gaz à effet de serre. Les signataires
du protocole de Kyoto se sont engagés à limiter les émissions de gaz à effet de
serre. Cependant, d’autres pays vont sans doute augmenter leur consommation
de charbon pour leurs besoins de croissance. (Source : www.planete-energies.com)
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Le pétrole
Il s’est formé à partir du plancton déposé au fond des mers. C’est la première
source d’énergie mondiale (la moitié de la consommation d’énergie primaire).
À partir des années 60, son utilisation va s’accélérer avec la découverte
d’importants gisements notamment au Proche-Orient.
Au 1er janvier 2006, les réserves prouvées seraient de 901,66 milliards de
réserves de barils (Source Oil and Gaz Journal). Au rythme actuel de la
production, cela équivaut à 40 ans de consommation. (source site
industrie.gouv.fr/energie)
Le gaz naturel
Il s’est formé à la même époque que le pétrole, issu de la transformation
naturelle de matière organique. Il représente 23% de la consommation mondiale
d’énergie primaire.
Cette source d’énergie a été peu utilisée jusqu’aux années 60. La découverte
de gisements dans le monde occidental et en Afrique, ainsi que les différentes
crises pétrolières depuis 1973 on renforcé son utilisation.
Les réserves mondiales prouvées de gaz naturel au 1er janvier 2003 sont de 143
milliards de Tep, soit 155,4 x 1012 m3 (Source BP Statical Review of Word
Energy 2004 ainsi que DGEMP/OE, Ministère de l’Industrie français).
Ces réserves représentent 60 ans de consommation (source Département
Economie et Sociologies Rurales, INRA).

Formation du pétrole et du gaz naturel

couche imperméable

Kg
°C migration

1. De la matière organique 2. Mélangée 3. Sous l’effet de la pression et de la chaleur, 4. Leur poids étant léger,
(plancton, crustacés, poissons…) à d’autres sédiments la roche mère libère des hydrocarbures ses hydrocarbures remontent
s’accumule durant (argile,sable, sel), sous forme gazeuse ou liquide (gaz ou pétrole). progressivement
plusieurs années elle se transforme à la surface de la terre.
gaz pétrole eau
dans les fonds marins. en roche appelée roche mère. On peut alors procéder
à leur extraction.
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A la vue de ces quelques données, quelles sont les alternatives ?

Avec toutes ces mutations économiques et énergétiques à venir, une chose est
sûre : l’agriculture dans son acception la plus large aura toute sa place.
La biomasse est une réponse aux défis futurs. Un exemple d’action concrète
en France : Dans le cadre de la loi programme du 13/07/05, les orientations
de la politique énergétique sont fixées. Un plan « Terre-énergie » doit mobiliser
des moyens pour atteindre une économie d’importations d’au moins 10Mtep
(méga-tep = million de tonnes d’équivalent pétrole) en 2010 grâce à l’apport de
la biomasse pour la production de chaleur et de carburants.

Tep : voir glossaire