Es una afeccin en la cual el cuerpo ya no tiene suficientes glbulos rojos sanos.

Estos glbulos llevan oxgeno a los tejidos corporales. Hay muchos tipos de anemia. La anemia ferropnica es una disminucin en el nmero de glbulos rojos en la sangre debido a una falta de hierro. Este artculo se enfoca en la anemia ferropnica en nios. Causas, incidencia y factores de riesgoLa anemia ferropnica es la forma ms comn de anemia. El cuerpo obtiene hierro de ciertos alimentos y tambin recicla hierro proveniente de glbulos rojos viejos. La deficiencia de hierro (muy poco hierro) puede ser causada por: Una alimentacin pobre en este elemento (sta es la causa ms comn) Incapacidad del cuerpo para absorber el hierro muy bien, aunque se est consumiendo suficiente cantidad de este elemento Prdida de sangre lenta y prolongada, generalmente a travs de los perodos menstruales o sangrado en el tubo digestivo Crecimiento rpido (en el primer ao de vida y en la adolescencia), cuando se necesita ms hierro Los bebs nacen con hierro almacenado en el cuerpo. Debido a que crecen rpidamente, los nios y los bebs necesitan absorber un promedio de 1 mg de hierro al da. Dado que los nios nicamente absorben alrededor del 10% del hierro que consumen en los alimentos, la mayora de ellos necesita ingerir de 8 a 10 mg por da de este elemento. Los bebs lactantes necesitan menos porque el hierro es absorbido 3 veces ms cuando proviene de la leche materna. La leche de vaca es una causa frecuente de deficiencia de hierro. Contiene menos hierro que muchos otros alimentos y tambin le dificulta ms al cuerpo la absorcin de este elemento de otros alimentos. La leche de vaca tambin puede provocar que el intestino pierda pequeas cantidades de sangre. El riesgo de desarrollar anemia ferropnica se incrementa en: Bebs menores de 12 meses que toman leche de vaca en lugar de leche materna o leche maternizada en polvo (frmula) fortificada con hierro. Nios pequeos que toman mucha leche de vaca en lugar de ingerir alimentos que le aporten al cuerpo ms hierro. La anemia ferropnica afecta con ms frecuencia a los bebs entre 9 y 24 meses de edad. A todos los bebs se les debe hacer una prueba de deteccin para la deficiencia de hierro a esta edad. Es posible que los bebs prematuros necesiten una evaluacin ms temprana. La deficiencia de hierro en los nios tambin puede estar relacionada con la intoxicacin con plomo. SntomasColoracin azulada o muy plida de la esclertica de los ojos Sangre en las heces Uas quebradizas Disminucin del apetito (especialmente en los nios) Fatiga Dolor de cabeza Irritabilidad Coloracin plida de la piel (palidez) Dificultad para respirar Dolor lingual Deseos vehementes e inusuales por alimento (llamado pica) Debilidad Nota: es posible que no se presenten sntomas si la anemia es leve.

Signos y exmenesEl mdico llevar a cabo un examen fsico. Se toma una muestra de sangre y se enva a un laboratorio para su anlisis. Los glbulos rojos con deficiencia de hierro aparecen pequeos y plidos al examinarlos bajo un microscopio. Los exmenes especficos que se pueden hacer abarcan: Hematocrito La ferritina srica revela la cantidad de hierro almacenada en el cuerpo El hierro srico muestra qu tanta cantidad de este elemento hay en la sangre Capacidad total de fijacin del hierro (CTFH) para medir la capacidad de una protena llamada transferrina para transportar hierro en la sangre Una medicin llamada saturacin del hierro a menudo puede brindar un estimado de si usted tiene o no suficiente hierro en el cuerpo. TratamientoEl tratamiento consiste en suplementos de hierro (sulfato ferroso) que se toman por va oral. El hierro se absorbe mejor en un estmago vaco, pero muchas personas necesitan tomar los suplementos con alimento para evitar el malestar estomacal. Si usted no puede tolerar los suplementos de hierro por va oral, ste se puede administrar por medio de una inyeccin intramuscular o intravenosa (IV). La leche y los anticidos pueden interferir con la absorcin del hierro y no se deben tomar al mismo tiempo que los suplementos de este elemento. Los alimentos ricos en hierro incluyen uvas pasas, carnes (especialmente el hgado), pescado, carne de aves, yemas de huevo, legumbres (arvejas y frjoles) y el pan integral. Expectativas (pronstico)Con tratamiento, es probable que el pronstico sea bueno y, en la mayora de los casos, los conteos sanguneos retornarn a su normalidad en dos meses. Es esencial determinar la causa de la deficiencia de hierro. Si es causada por una prdida de sangre distinta a la menstruacin mensual, se necesitar una investigacin adicional. Usted debe continuar tomando suplementos de hierro durante otros 6 a 12 meses despus de que los conteos sanguneos retornen a la normalidad o como lo recomiende el mdico. Esto ayudar al cuerpo a reconstituir su almacenamiento de hierro. Los suplementos de hierro mejoran el aprendizaje, la memoria y el desempeo en pruebas cognitivas en adolescentes con bajos niveles de este elemento. Tambin mejoran el desempeo de atletas con anemia y deficiencia de hierro (ferropenia). ComplicacionesLa anemia ferropnica puede afectar el rendimiento escolar. Los bajos niveles de hierro son una causa importante de disminucin del perodo de atencin, reduccin de la lucidez mental y problemas de aprendizaje, tanto en nios pequeos como en adolescentes. Las personas con deficiencia de hierro pueden absorber cantidades excesivas de plomo. PrevencinLa Academia Estadounidense de Pediatra (American Academy of Pediatrics, AAP) recomienda que todos los bebs sean alimentados con leche materna o leche maternizada (frmula) fortificada con hierro durante al menos 12 meses. La AAP NO recomienda dar leche de vaca a los nios menores de un ao. La alimentacin es la manera ms importante de prevenir y tratar una deficiencia de hierro. Las buenas fuentes de hierro abarcan: Albaricoques Col y otras verduras Avena Ciruelas Uvas pasas Espinaca Atn Fuentes mejores de hierro abarcan: Pollo y otras carnes

Frjoles y lentejas secas Huevos Pescado Melazas Mantequilla de man Semilla de soya (soja) Pavo Las mejores fuentes de hierro son: Leche maternizada (frmula) con hierro para bebs Leche materna (el nio utiliza muy fcilmente el hierro) Cereales para bebs y otros cereales fortificados con hierro Hgado Jugo de ciruela

Los nios y los adolescentes presentan ms riesgo de padecer anemia por deficiencia de hierro debido al aumento de su demanda, propio del crecimiento. Qu es la anemia? La anemia se define como una disminucin en la cantidad de glbulos rojos en la sangre, o de su contenido de hemoglobina, por debajo de los parmetros normales segn edad, sexo y etapa de crecimiento. Los glbulos rojos se producen en la mdula sea mediante un proceso que requiere un adecuado aporte nutricional de hierro y ciertas vitaminas; tambin participan de este proceso los riones, segregando una hormona llamada eritropoyetina, que enva las seales a la mdula sea para la produccin de nuevos glbulos rojos. La funcin de los glbulos rojos es transportar el oxgeno desde los pulmones a todos los rganos y tejidos. Este proceso es necesario para proporcionar la energa necesaria para las actividades de la vida cotidiana. La deficiencia de hierro es la principal causa de anemia en el mundo. En los nios y adolescentes su dficit obedece principalmente a carencias nutricionales (en especial en los pases en desarrollo) o a un aumento de las prdidas, como por ejemplo por menstruaciones abundantes en las mujeres, algunos parsitos intestinales o hemorragias debidas a accidentes. Muchos nios y adolescentes padecen anemia sin saberlo. Qu sntomas produce la anemia? Si su hijo tiene anemia probablemente: Est plido Presente mareos Est ms cansado Presente dolores de cabeza Est ms irritable Est ms distrado Tenga poca energa para desarrollar sus actividades Tenga menos apetito Le lata rpido el corazn No pueda dormir bien o duerma mucho No pueda pensar con lucidez Le cueste realizar sus tareas escolares Se olvide de las cosas Le cueste concentrarse Tenga problemas de aprendizaje Le falte el aliento al moverse un poco ms que lo habitual No rinda bien en la escuela Est demasiado triste o deprimido Tenga avidez por ingerir sustancias que no son alimentos como: tierra, arcilla, papel, talco, almidn o hielo No obstante los sntomas de la anemia pueden ser sumamente variados o puede ser silenciosa debido a su instalacin lenta y gradual. La visita al pediatra frente a alguno de los sntomas mencionados permitir la deteccin precoz y el adecuado tratamiento de esta enfermedad. No deje de llevar a su hijo a los controles mdicos de rutina. Qu debo decirle a mi pediatra? Cuntele qu sntomas tiene su hijo. Infrmele sobre todos sus problemas de salud, an los que no considere importantes. Hable con el pediatra sobre lo que le preocupa de su hijo. No dude en preguntar las veces que sean necesarias en caso de no comprender completamente las indicaciones y consejos del pediatra. Anote lo que el pediatra le indica a su hijo.

Cmo se diagnostica? La anemia se diagnostica con un simple anlisis de sangre. Es fundamental identificar la causa de la anemia con miras a un tratamiento adecuado de la misma. En este sentido es importante conocer: El nivel de hemoglobina de su hijo. La hemoglobina de los glbulos rojos es la encargada de transportar el oxgeno a todo su organismo y es justamente la falta de oxgeno la causante de la fatiga y el cansancio. Los niveles normales varan segn las diferentes edades y sexos, el pediatra determinar cul es el valor adecuado para su hijo. Es el anlisis ms importante para el diagnstico de anemia. El hematocrito. El hematocrito informa el porcentaje de glbulos rojos en la sangre. Los niveles normales varan segn las diferentes edades y sexos, el pediatra determinar cul es el valor adecuado para su hijo. El nivel de ferritina. La ferritina da cuenta del nivel de reserva de hierro del organismo. Una ferritina menor de 30 mcg por litro hace diagnstico de deficiencia de hierro. Por qu la falta de hierro produce anemia? El hierro es un nutriente esencial para los seres humanos. El hierro forma parte de la hemoglobina, la protena contenida en los glbulos rojos responsable del transporte de oxgeno a todo el cuerpo y es fundamental para el correcto funcionamiento del sistema nervioso y del sistema inmune. La deficiencia de hierro aun sin anemia puede ser causa de cansancio crnico, disminucin del rendimiento deportivo y menor rendimiento intelectual. Quines tienen ms riesgo de padecer anemia por falta de hierro? Los requerimientos de hierro aumentan en determinadas etapas de la vida. Los nios y los adolescentes tienen ms riesgo de padecer anemia por falta de hierro por el aumento de demanda en las etapas de mayor crecimiento. Tienen mayor riesgo de padecer anemia por falta de hierro: - Los nios prematuros o con bajo peso - Los nios de 9 a 12 meses de edad - Los nios de 2 a 5 aos que consumen grandes cantidades de bebidas gaseosas, snacks grasos tipo papas fritas de paquete, golosinas, etc y poca cantidad de carnes, vegetales frescos y frutas - Los nios y adolescentes con sobrepeso - Las adolescentes que realizan dietas restrictivas para controlar el peso - Las adolescentes con menstruaciones abundantes - Los hijos de madres que tuvieron anemia en el embarazo o que no recibieron suplementos de hierro durante el mismo Cules son las consecuencias de la deficiencia de hierro en los nios y adolescentes? Los requerimientos de hierro y la captacin de hierro por parte del cerebro estn en su mayor punto durante los perodos de crecimiento rpido, por lo cual su deficiencia puede causar: Retraso en el desarrollo mental y psicomotor Alteraciones en el lenguaje Dificultades en la concentracin Dficit de atencin Menor coeficiente intelectual Dificultades en el aprendizaje Disminucin en el rendimiento escolar Dificultad para encontrar las palabras correctas Tendencia a los olvidos Menor rendimiento deportivo Se puede prevenir la anemia? S, con una alimentacin adecuada y la suplementacin de hierro en determinadas etapas de la vida. En perodos de requerimientos elevados de hierro, como ocurre en la infancia y en la adolescencia, difcilmente la dieta logre satisfacer el aumento de las demandas. Consulte con el pediatra de su hijo para evaluar la necesidad de implementar un suplemento de hierro de manera preventiva. Se puede tratar la anemia? S, la anemia se puede tratar. Dependiendo de la causa que la origina, se implementar el tratamiento adecuado que permita de esa manera mejorar los sntomas. De qu manera se trata la anemia? El tratamiento podr incluir la administracin de suplementos de hierro, vitamina B12 o cido flico. El hierro puede ser administrado en gotas, jarabe o comprimidos segn la edad de su hijo. El pediatra determinar la dosis adecuada, as como la duracin del tratamiento que debe ser cumplida fielmente para que de esta manera su hijo adquiera una buena reserva de hierro. Deber recibir mi hijo un tratamiento con hierro? Para recuperar niveles adecuados de hierro en su organismo es necesario recibir suplementos de hierro. Su mdico le indicar el hierro que considere ms apropiado teniendo en cuenta la eficacia, tolerabilidad y aceptacin de los diferentes compuestos de hierro disponibles. En caso de intolerancia digestiva o fallas en el cumplimiento del tratamiento va oral, el hierro puede ser administrado por va inyectable. Evite la automedicacin, la prescripcin y el seguimiento por parte del pediatra es fundamental. Por cunto tiempo deber recibir hierro? Es importante continuar con el tratamiento con hierro hasta reponer las reservas del organismo para evitar una recada, habitualmente esto implica que su hijo siga recibiendo el medicamento unos meses ms luego de haber normalizado su hemoglobina. No abandone el tratamiento de su hijo antes de lo indicado por el mdico. Cules son las consecuencias de no tratar la anemia por falta de hierro en los nios y adolescentes? La deficiencia de hierro no tratada puede determinar dficit intelectuales irreversibles en los nios. El no tratar la anemia tambin conducir a un deterioro progresivo de la calidad de vida, prdida de energa, disminucin en el rendimiento escolar, menor rendimiento deportivo, fracaso escolar, etc. Y si quiero conocer ms de todo esto? Su mdico de cabecera le dar mayor informacin y le contestar todas aquellas preguntas que usted desea saber.