CULTURA MAYA

Otra de las culturas que alcanzaron su

esplendor en el periodo Clásico fue la cultura
maya. La zona maya estaba dividida en
muchas ciudades-Estado las cuales eran
señoríos. Los mayas habitaron una extensa
zona, que reúne climas diversos, formada por
los actuales estados de Tabasco, Chiapas,
Campeche, Yucatán Y Quintana Roo, así como
los países centroamericanos de Belice,
Guatemala, El Salvador y Honduras. Construyeron ciudades y centros
ceremoniales en varios lugares entre los que destacan: Palenque, Yaxchilán,
Edzná, Labná, Sayil, Kabah, Cobá, Dzibilchaltún, Toniná, Mayapán, Chichén
Itzá, Tulum, Uxmal, Tikal y Bonampak.

Algunos pueblos mayas vivían en la selva, pero otros vivieron en zonas

secas donde el agua se obtenía de unos pozos naturales llamados cenotes.
Al igual que los demás pueblos mesoamericanos, el pueblo maya era
agricultor; su principal cultivo fue el maíz, el cual era tan importante que
estaba relacionado con sus creencias religiosas, pues pensaban que los
dioses habían hecho a los hombres con masa (Ver pp.16-17 del libro de
Historia de 4º de primaria). Además, sembraron tubérculos como la yuca, el
camote, la malanga y la jícama; cultivos como frijol, calabaza, chile, chayote,
tomate, cacao, algodón, henequén y tabaco.

El auge maya se localiza entre el año 200 y el

800 de nuestra era y un fenómeno semejante
al de Teotihuacan hizo que las ciudades del
área fueran abandonadas. Los mayas
lograron una innovación arquitectónica
importante con el uso de la bóveda falsa. Las
casas se ubicaban alrededor del centro
ceremonial. Sus templos, observatorios,
juegos de pelota y demás edificios estaban
distribuidos sobre plazas y patios de piedra
ornamentados en estuco. Sus bajorrelieves y
estelas se encuentran entre las muestras de arte más bellas. La pintura
mural, sobre todo en Bonampak, revela sus costumbres. La sociedad estaba
dividida en grupos sociales. En la iconografía destaca la distinción entre los
personajes ricamente vestidos y los humildes en actitud de sumisión.
 La gente del pueblo era la más numerosa,
vivía en chozas hechas con troncos de árbol,
palma y barro. Los artesanos y agricultores
pagaba tributo a sus gobernantes y
desempeñaban tareas productivas. Sus
instrumentos eran de piedra pulida. La
alfarería y los textiles alcanzaron gran
desarrollo. Además de tejer algodón,
aprovecharon el henequén para hacer sacos y
suelas de sandalias. Utilizaron las resinas del
copal, el caucho y el chicle y las propiedades
colorantes del añil y del palo de Campeche. El trabajo agrícola estaba
dirigido por los sacerdotes, quienes por sus conocimientos calendáricos
señalaban las fechas apropiadas para cada labor.

La variedad geográfica de la región favoreció el

intercambio y permitió obtener cosas que no se
producían localmente. De tierras guatemaltecas salían
maderas preciosas, pieles, plumas de quetzal, copal,
jade, turquesa y obsidiana. Las tierras altas de Chiapas
sobresalían por su añil, cobre, vainilla y ámbar.
Honduras se caracterizó por el cacao y los vasos de
alabastro. Yucatán por maíz, sal, cera, algodón, pescado
salado, henequén y plumas de aves acuáticas. Otros
objetos provenían del Valle de México, Oaxaca y la
costa del Golfo. La mayor parte del comercio se realizó por medio del
trueque, aunque los mayas utilizaron como moneda algunos artículos como:
cacao, cuentas de jade, conchas marinas, etc. Los comerciantes llegaron a
ocupar un lugar privilegiado en la sociedad.

Los mayas destacaron por su sabiduría. Fueron excelentes artistas, pintores

de murales y escultores. Desarrollaron un sistema de escritura mediante
dibujos (jeroglíficos) que representaban ideas, palabras o sonidos. Además,
son reconocidos como magníficos astrónomos y matemáticos. Tenían un
sistema numérico vigesimal basado en el 20, a diferencia del sistema
decimal que se basa en el 10. Además, entendían el concepto de cero y
desarrollaron el sentido posicional, es decir, que el valor del signo dependía
del lugar donde se colocaba.
 Fascinados por el cielo y la armonía del
cosmos, los mayas observaron
incansablemente el firmamento. Poseyeron
construcciones con fines astronómicos y
fueron sabios en el movimiento de los astros.
La religión era el núcleo que daba sentido a
su vida y sus dioses eran semejantes a los de
todo pueblo agrícola. Los grandes ritos
colectivos tenían lugar en plazas y patios
situados frente a los templos. Los libros de Chilam Balam y el Popol Vuh,
escritos después de la conquista, nos muestran las historias, leyendas y
tradiciones del pueblo maya.

PERIODO POSCLASICO
A fines del periodo Clásico, hacia el año 900
d.C., los grandes centros ceremoniales fueron
abandonados iniciándose una época de
grandes migraciones, mezcla de pueblos,
desorden y guerras, que sólo terminaría con el
establecimiento de una nueva civilización, la
de los toltecas en Tula.

A partir de esta etapa de lucha, en la cual se dispersó la población de las

antiguas ciudades y llegaron nuevos grupos de pobladores, se inició lo que
los historiadores llaman periodo Postclásico.

El periodo Postclásico comprende desde el año 900 d.C., hasta la caída de

Tenochtitlan en manos de los españoles en 1521 d.C.; la división es
aproximada, pues se trata de cambios que no se produjeron en un momento
preciso sino que fueron graduales. Este periodo se caracteriza por la
invasión de grupos seminómadas que provenían del norte, de la vasta
extensión de Aridoamérica, tal vez atraídos por la riqueza de las ciudades
mesoamericanas. Los recién llegados, que eran cazadores-recolectores, se
mezclaron con los pueblos sedentarios, asimilaron muchos elementos de las
culturas clásicas y se adueñaron de sus poblados, conocimientos y
tradiciones.

No se sabe qué ocasionó el colapso de las ciudades que florecieron durante

el periodo Clásico, es posible que varias causas se hayan conjugado para
que los habitantes abandonaran Teotihuacan, Monte Albán, Tikal y Palenque.
Algunos sitios como Cacaxtla, Xochicalco, Cholula y El Tajín lograron
sobrevivir y significaron áreas de refugio.

Como parte del reacomodo demográfico los teotihuacanos emigraron y los

mayas del centro se trasladaron a la península de Yucatán. Esto produjo una
renovación cultural en el Posclásico, época en la que florecieron grupos
como los toltecas, mexicas, mayas, huastecos, totonacos, tarascos y
mixtecos

LOS DIAS MAYAS

LOS NUEVE PERÍODOS DEL TIEMPO MAYA CONOCIDOS, CON SUS
CORRESPONDIENTES GLIFOS. KIN ERA UN DÍA; UINAL, 20 DÍAS O UN MES,
TUN, 360 DÍAS; KATUN, 20 TUNS, Y ASÍ SE PROSEGUÍA HASTA ALAUTUN.

KIN....
......UINAL..........TUN............KATUN...........BAKTUN.......PICTUN

CALABTUN...KINCHILTUN..ALAUTUN

"No se esconde ni aparta tanto el sol de esta tierra de Yucatán, que

vengan las noches, jamás a ser mayores que los días; y cuando
mayores vienen a ser, suelen ser iguales desde San Andrés a Santa
Lucía (Del 30 de noviembre al 13 de diciembre-Genet) que comienzan
a crecer los días. Regíanse de noche para conocer la hora que era por
el lucero y las cabrillas y los astillejos. De día, por el medio día, y
desde él al oriente y poniente, tenían puestos a pedazos nombres con
los cuales se entendían y se regían por sus trabajos."

"Tenían su año perfecto como el nuestro, de 366 días y 6 horas. Divídenlo en dos
maneras de meses, los unos de a 30 días que se llaman U, que quiere decir luna, la cual
contaban desde que salía nueva hasta que no parecía."

"Otra manera de meses tenían de a 20 días, a los cuales llaman UINAL HUNEKEH
(Uinal Hunelk'ech. De Uinal, el mes de 20 días, y de Hunel-Solo-Solamente, y K'ech-
Ladearse, referencia clara a las posiciones de la Luna); de estos tenía el año entero
(HAAB), 18, más los 5 días y seis horas. De estas seis horas se hacía el año de 366 días.
Los ados de 360 K'ines o días, se denominan TUNES; 20 Tunes, es un K'atun, o sean
20 años de 360 días (7,200 días). Luego sigue el BAK'TUN, o sean 20 K'ATUNES, o
sean 400 Tunes, de 360 Kines, equivalente a cantidad de 144,000 días. Sigue el
P'ICTUN, o sean 20 BAK'TUNES con la suma de 2.880,000 Kines o días; el
CALABTUN, 20 P'ictunes, o 57.600,000 K'ines o días; el K'INCHILTUN, o sean 20
Calabtunes, o 1,152,000.000, luego el ALAUTUN, 20 K'inchiltunes, equivalente a
23,040.000,000 K'ines, o días.

Esta forma de expresar lo relativo a los períodos de tiempo, para formular su

cronología que llevaron a cifras tan enormes, como nunca pueblo alguno se atrevió a
hacerlo ¡364,440 años! de tal manera que asombra tal capacidad intelectual para
haber realizado semejantes cálculos, lo cual prueba abundantemente el alto nivel
cultural del pueblo maya, que en su época de oro se entregó a las altas matemáticas, lo
cual les permitió manejar varios cómputos cronológicos a un mismo tiempo, hasta
llegar a formular un cómputo sobre las famosas Manchas Solares, con una rueda
Cronológica de 23 Dientes, de acuerdo con los ciclos de menor y mayor incidencia de
las mismas en la esfera solar.

Los cronólogos mayas efectuaron una serie de investigaciones, cono no las realizaron
los chinos ni los egipcios, ni asirios ni babilonios, que los capacitó a corregir tanto los
años solares, como los lunares, razón ésta que les permitió manejar perfectamente
bien sus complicados cálculos sobre los años bisiestos, miles de años antes que los
romanos siquiera intuyeran estas disciplinas, al grado de lograr indicar (el día) con
verdadera exactitud dentro de un período de cerca de 19,000 años (Morley).

LOS DÍAS MAYAS

Los mayas llaman K'IN al día, K'IN al Sol, K'IN a la época, así como titulaban K'IN
al Sacerdote Solar.

Los Meses llamados UINALES se componían de 20 días, o sean 20 K'INES

respectivamente, nominados así:

1. IMIX.- De IM, seno, y de IX apócope de IXIM, maíz.

2. IK'.- Espíritu, viento, aire.
3. AK'BAL.- Anochecer (se ha interpretado como Verde).
4. K'AN.- Amarillo. estar en sazón, maduro.

5. CHICCHAN.- Precerse (traducido como rebajarse, empequeñecerse).

6. CIMI.- Muerte, Mortal.
7. MANIK.- De MAAN-Pasar, y de IK'-Viento, aire, espíritu.
8. LAMAT.

9. MULUC.- De MUL, Mulcintal, hacer montones, amontonar.

10. OC.-Entrar. Pie. Puñado.
11. CHEN.- Traducido por pozo. Pozo es CH'EEN.
12. EB.- Escalera.

13. BEN.- De Been beetah, hacer con lentitud.

14. IX.- Traducido como HIIX-frotar, bruñir.
15. MEN.- De Mentah, hacer una cosa.
16. CIB.- Vela, cera, candela.

17. CABAN.- De Cab, tierra, y de An, ruido.

18. EZNAB.- Traducido por Edznab, asentarse sobre cimientos.
19. CAUAC.- De Ca partícula duplicativa, y uac sacar una cosa dentro de otra.
20. AHAU.- Rey. Traducido como de Ah, calidad, pertenencia, A eufónica y U Luna,
perla.

NOTA: Hay que advertir que hasta la presente fecha no se han definido los verdaderos
significados de estos jeroglíficos mayas.

LOS MESES MAYAS. (UINALES)

Los meses mayas 18 de a 20 K'INES, o días, más el UAYEYAB o sean los 5 días
aciagos, que completan los 365 días del HAAB, ya que el TUN solamente abarca 360
K'INES, o días. Los nombres de los Meses son estos:
1. POOP.- Estera. Petate. 2. UOH.- Letra. Signo.
3. ZIP.- Pecado. Culpa. 4. ZODZ.- Murciélago.

5. TZEC.- Sermón, prédica. 6. XUL. Límite, final,

remate,fin. 7. YAAXK'IN.- Sol verde. De YAAX-VERDE, y K'IN-Sol. 8. MOL.-
Recoger.

9. CHEN.- Solamente. 10. YAX.-Primero.

11. ZAC.- Blanco. 12. KEH.- Venado.

13. MAC.- Tapa, tapar, cubrir. 14. KANK'IN.- Sol amarillo

15. MUAN.- De MOAN tiempo nublado y lloviznoso. 16. PAX.- Música. Tocar.

17. KAYAB.- Muchos Cantos. 18. CUMKU.- De CUM,

detenerse, 19. UAYEB o UAYEYAB.- Días aciagos (son 5 estos días).

NOTA: Los jeroglíficos de los nombres de los días como de los meses, no se definen
propiamente dicho, ya que los mayistas difieren acerca de la traducción apropiada.
 CALENDARIO MAYA

La base de este calendario según algunos está en culturas más antiguas como la
olmeca, para otros el origen es propio de la Civilización maya;no existe una
documentación al respecto.Dado que es similar al calendario Mexica se considera una
evidencia de que en toda mesoamérica utilizaban el mismo sistema calendárico. El
calendario maya consiste de dos diferentes cuentas de tiempo que transcurren
simultáneamente: el Sagrado,Tzolkin o Bucxok de 260 días, el Civil, Haab de 365 días
y la Cuenta Larga.

El calendario maya es cíclico, porque se repite cada 52 años mayas. En la cuenta

larga, el tiempo de cómputo comienza el 0.0.0.0.0 4 ahau 8 cumkú 13 de agosto del
3114 a. C., y según las supuestas profecías mayas y particularmente la séptima indica
que la fecha 13.0.0.0.0 4 ahau 3 kankin, es decir, el 21 de diciembre de 2012 d.C dará
lugar a un ciclo nuevo.

La casta sacerdotal maya llamada Ah Kin, era poseedora de conocimientos

matemáticos y astronómicos que interpretaba de acuerdo a su cosmovisión religiosa,
los años que iniciaban, los venideros y el destino del hombre.