Ms all de la supervivencia

El once de diciembre de 2007 Ambrose Nwarinda llega Espaa totalmente desorientado. No saba ni dnde estaba, ni por qu estaba all. l y sus otros tres compaeros de aventura: Alan de seis aos, George Kajjubi, de diez y Ambrose Abongo de doce, empiezan lo que ser su nueva vida a golpe del fro invierno del norte gallego. Ambroise Nwarinda en Lugo, despus de ser intervenido. Los responsables de esto son el doctor Jos Joaqun Mendona Caridad, cirujano maxilofacial que se encuentra al frente de la ONG Cirujanos del Mundo, y sus tres colegas: el doctor Pedro Juiz, el doctor Jos Luis Vega y el doctor Platas; trabajan desde hace ms de doce aos en Uganda. Cuando decido preguntarle al Doctor Joaqun Mendona el porqu de este pas me cuenta: La primera vez que pisaron Uganda con motivo de un viaje turstico, el equipo de doctores conoci a Enkoko, el nico cirujano maxilofacial del pas. Haba un cirujano para treinta millones de personas. A partir de aqu, comenz una estrecha colaboracin y nuestros desinteresados doctores viajan una vez al ao Uganda, donde la situacin sanitaria es muy mala, como en la mayor parte de los pases de frica, faltan medios y medicinas. El motivo principal de sus viajes es operar a todo tipo de enfermos dentro de su campo, pero hay tantos enfermos que es una gota en el ocano, nos dice, no podramos abarcar ni una milsima parte. Es entonces cuando empiezan un programa de formacin para mdicos locales, con la finalidad de que ellos mismos puedan poner en prctica los conocimientos adquiridos. Tras varios aos viajando a Uganda una vez al ao se encuentran con
El equipo de ci rujanos de l a ONG operando en Uganda

que hay patologas tan complejas que no se pueden operar all, y por otro lado es importante traer la actividad a Lugo, a Espaa, para exponerlo a la poblacin europea. Es necesario que la gente lo conozca para que se implique. As empiezan a trasladarse nios a Lugo para salvaguardar su salud e integridad. Para poder operarlos aqu con ms medios y ms garantas sanitarias. El caso que a nosotros nos incumbe comienza en 2005, en Uganda. El primer paciente que se encuentra nuestro equipo mdico al llegar es Ambrose Nwarinda, un pequeo de 4 aos que en un primer momento presenta una grave Fisura de Tessier nmero tres de una magnitud impresionante. La cara estaba partida, y la lengua a la altura de la rbita del ojo. Nunca haban visto nada igual. Tena dificultades para alimentarse y para respirar, era un milagro que siguiese vivo. Los cirujanos disearon una operacin nueva y muy compleja para, mediante una osteotoma de los dos segmentos maxilares, juntar las dos mitades de la cara en la lnea media.

Ambros e Nwarinda la primera vez que lo vi eron l os doctores.

Un ao ms tarde, en 2006, los mdicos vuelven a Uganda para realizarle a Ambrose su segunda operacin. Tras la ciruga se completa el cierre del paladar, y mediante una diseccin de tejidos periorbitarios (son aquellos tejidos que rodean al ojo) y nariz se coloca una prtesis ocular temporal. Desgraciadamente un mdico ingls que interviene a Ambrose entre esta operacin y su llegada a Lugo, con la intencin de aplicarle una ciruga plstica, comete errores y le hace perder la prtesis ocular. Al ao siguiente Ambrose est en Espaa, acompaado por sus tres compaeros, la madre de uno de ellos y Gertrudis Nantale, una religiosa ugandesa vinculada en todo momento a Cirujanos del Mundo. Lejos de su querido Lago Victoria, de sus costumbres, del clima africano, de la vida tal y como l la conoca, y sobre todo de su familia. Todo era sorprendente para l, darle a una palanca y que saliera agua, apretar un botn y que se
Ambrose la primera vez que vio una nevada

encendiera la luz, las nuevas tecnologas,

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juguetes. Aqu vio cosas que nunca antes haba visto. Fue a la playa por primera vez, y vio la nieve. Cuando los copos de nieve le caan en la cara lo primero que se le ocurri hacer fue abrir la boca y comer nieve.

Cuando me propusieron eutanasia, me negu

Su madre, una mujer luchadora donde las haya, apost por la vida de su hijo en todo momento. Cuando Ambrose naci, le propusieron la eutanasia, pero se neg. Decidi criar a su hijo y mantenerlo con vida alimentndolo a travs de la cuenca del ojo con una jeringa, recorriendo docenas de lugares para que alguien curara a su beb. Hasta que oy hablar de unos mdicos blancos y se present en Kampala, a unos noventa quilmetros de su pueblo natal para que intentaran salvarlo. Dos aos ms tarde fue capaz de dejar a su hijo marchar a un pas desconocido y sin prcticamente ninguna comunicacin con l. El nico contacto que tenan era gracias a Gertrudis, que en constante conexin va correo electrnico con Teresa Pol, religiosa que se hizo cargo de Ambrose durante toda su estancia en Lugo, informaba a los padres del nio, de sus mejoras, de su estado de salud y de sus nuevas hazaas. En frica el sistema de apellidado es muy diferente al de Europa, cuando tu hijo nace escoges para el un nombre y un apellido. La madre de Ambrose escogi para el Nwarinda, que en luganda, idioma natal de la familia de Ambrose, significa el esperado. Su madre deseaba tanto quedarse embarazada del esperado varn que incluso recurri a hechiceros para quedarse embarazada. Concebi a Ambrose, despus de tener tres hijas, con cincuenta aos, pero cuando vieron la cara de Nwarinda le aconsejaron que se deshiciese de l. El hecho de que Ambrose estuviera en Lugo sin ninguna comunicacin con su familia hizo que el nio mostrara cierto rechazo hacia sus padres. Mam no y Pap no eran palabras habituales. Senta cierto abandono por su parte. Poco a poco Teresa consigui, mediante una foto de su madre que Ambrose notara que estaba presente, aunque no estuviera fsicamente a su lado. A partir de ah empez a ver la pelcula Niwarinda: El esperado, que para l no era su pelcula, ni nada por el estilo. Era la pelcula de mam. La vea con total naturalidad. No le impactaba ver su cara dividida en
Teresa y Cons uelo con Ambrose tras una operacin

dos, ni ver como un grupo de mdicos le intervena ante de las cmaras. A pesar de que Teresa asegura que el nio no se daba cuenta de lo que estaba ocurriendo, de por qu estaba en Lugo ni lo que le iba a pasar, Ambrose se integr a la perfeccin, tanto en la casa diocesana, como en el colegio Divino Maestro, en el que estuvo escolarizado durante su estancia en Lugo. Teresa Rodrguez Pol comenz su vnculo con la oeneg a travs del doctor Mendoa, como paciente. Un da en la consulta, nos cuenta, Joe empez a comentarme que estaban precisamente con la intencin de hablar con algunas religiosas para poder traer nios de Uganda. En un primer momento se pensaba en que la religiosa que vena acompaando a los nios pudiera quedarse en la casa diocesana, esperando que hubiera familias que acogieran a los nios durante su estancia. Eso es muy difcil, es muy difcil que familias acomodadas estn dispuestas a acoger nios enfermos, as que esta Kajjubi, Ambrose Abongo y Niwarinda. comunidad religiosa se har cargo de la estancia de la Hermana Gertrudis y de los pequeos que vienen a operarse. Alan, Kajjubi y Ambrose Abongo necesitaron permanecer menos tiempo en Espaa, debido a su rpida recuperacin. Alan y su madre estuvieron aqu solo un mes, mientras que Kajjubi y el tocayo de El Esperado se marcharon con Gertrudis Natale a los tres meses de su llegada. Ambrose se queda solo. Teresa se encarg desde un primer momento de la escolarizacin de Ambrose en Espaa. Ella es profesora en el colegio Divino Maestro en Lugo, y consigui incorporar a Ambrose en una clase. Era la primera vez que Ambrose iba a la escuela. En un principio los nios del colegio se asustaban de su cara, no estaban acostumbrados a ver una imagen tan impactante. Pero poco a poco la manera de mirar a Ambrose fue cambiando totalmente. Todos jugaban juntos, y a todos les gustaba jugar a las mismas cosas.

Ambrose y sus compaeros del Divino Maestro

Los das que Ambrose no iba a clase, normalmente por motivos mdicos, sus compaeros preguntaban por l, queran saber que le pasaba. Un ao y medio ms tarde era uno ms.

Por encima de todo, con carcter

Cuando le pregunto a Teresa por la personalidad de Ambrose me sorprende al decirme que no tena ningn complejo. Si se daba cuenta de que algn nio o alguna persona miraba para el porque le vea que tena algo especial, el tranquilamente se daba la vuelta e iba a lo suyo, como diciendo eso no va conmigo. Una personita muy segura de si misma. Cuando tena claro algo no haba quien se lo quitara de la cabeza. Si se empeaba en una cosa l quera conseguirlo por encima de todo. Una personalidad definida y clara, con carcter. En un primer momento era como un pequeo rechazo a si Leyendo el peridico mismo, y a la situacin de decir mi mam no est aqu nos cuenta su madre espaola. Despus poco a poco fue recuperando la salud, vea que todo el mundo lo apreciaba, que lo que le estaba pasando era algo bueno Tras varios meses en Espaa Ambrose se someter al preoperatorio para su operacin craneofacial. Es en este momento cuando los mdicos del SERGAS de Lugo le descubrirn un fallo cardaco, algo que se llama comunicacin interventricular o Tetraloga de Fallot. Es una enfermedad en la que la sangre venosa y arterial se mezcla, con lo cual no se oxigenan bien los tejidos, que acaban muriendo por falta de oxgeno. Los mdicos de Cirujanos del Mundo se sorprenden de que los anestesistas europeos pasaran esto por alto en los exmenes mdicos realizados en frica. En la unidad de cardio en el hospital Materno-Infantil de A Corua, los ecocardiogramas confirman una comunicacin interventricular severa con una gran hipertrofia del ventrculo derecho, un aumento de tamao del rgano por ese lado, y con turbulencias por la estenosis pulmonar.

El doctor Claudio Zavanella y su equipo abren un ventrculo izquierdo para acceder a la comunicacin interventricular. Los cirujanos adaptan una membrana de pericardio que se suturara hermticamente al defecto interventricular, bloqueando el paso de la sangre entre ventrculos, y evitando as la mezcla de la sangre venosa y arterial. Mejorando la oxigenacin de todos los tejidos. Una vez dilatada la arteria pulmonar se procede a la colocacin de un nuevo parche del pericardio para aumentar el volumen del ventrculo derecho. Una vez finalizada la intervencin los cirujanos estimulan el corazn de Ambrose elctricamente, y empieza a latir con ms vigor que nunca. Los cardilogos comprueban el xito de la operacin mediante un ecocardigrafo que demuestra el cierre de la comunicacin interventricular y la correccin de la estenosis pulmonar. Ambrose se recupera de la operacin en Lugo, para tres meses ms tarde enfrentarse con lo que realmente era el motivo de su estancia en Lugo. La ciruga craneofacial. Dos meses despus de esta, tras su recuperacin Ambrose comienza un programa de rehabilitacin fonitrica. Aprende a hablar por primera vez.
Teresa y Ambrose tras la operacin cardaca

Vuelta al mundo real.

A pesar de que durante toda su estancia en Lugo los que le rodeaban no paraban de repetirle expresiones como: Cuando vuelvas a Uganda Mam y pap tienen muchas ganas de ver como ests Cuando veas a mam Nwarinda no fue consciente de que iba a volver a Uganda hasta quince das antes de marcharse. Vio todas las maletas con sus cosas, cosas que eran para l, y eran para irse a Uganda.

Adems de esas maletas, Ambrose prepar con cuidado una mochila en la que llevaba todo lo importante: todos sus lbumes de fotos (le encantaban las fotos, sobre todo si sala l), dibujos y regalos que sus amigos espaoles haban querido que se llevara con el.
Noticia de la llegada de Ambrose a Uganda publicada en un peridico del pas.

El treinta de abril de 2009 Ambrose parte desde el aeropuerto de Alvedro hacia Kampala, para llegar al da siguiente a junto de sus padres. Su llegada al pas fue de gran repercusin meditica. Cmaras y micrfonos lo esperaban a su llegada. Fue emocionante ver como Ambrose saludaba a su madre en Luganda, aseguran los testigos, era la primera vez que hablaba con ella, y no haba olvidado su idioma materno. Todo haba acabado. Ambrose se someti a ocho operaciones mayores. Un puado de gente blanca consigui que siguiera con vida, y le aseguraron una educacin. Ahora Ambrose tiene un futuro por delante, un futuro que ni su madre ni l habran imaginado. Tras permanecer una temporada con su familia, Ambrose ingresa en el internado Bishop Kiwa, donde est estudiando hoy en da. La oeneg sigue controlando a sus antiguos pacientes, el internado enva informes de los nios que estn escolarizados gracias a la colaboracin de familias lucenses, el equipo de cirujanos contina activo en el pas, y viajan con frecuencia para echar una mano en un pas sin medios.

Despieces
El sndrome Niwarinda.
Gracias a nuevos y complejos mtodos diagnsticos el equipo de Cirujanos del Mundo ha conseguido identificar una entidad clnica nueva que bautizarn como el sndrome de Niwarinda. Los sntomas de esta nueva patologa son los siguientes: Hipertrofia del ventrculo derecho, una estenosis pulmonar, un cabalgamiento artico y una comunicacin interventricular en lo que se refiere al corazn. Con respecto a la base del crneo: ausencia de una arteria vertebral, ausencia de la comunicante anterior, anomalas en el lbulo frontal, anomalas en el hueso frontal, anomalas en el hueso occipital, anomalas en la oreja izquierda y en otras partes del crneo. En conjunto asimetras faciales. Dentro del macizo crneo facial se destaca una fisura de Tessier nmero tres, una anoftalmia, una fisura orbicular innominada, una fisura palatina, una agenesia parcial del malar y arcocigomtico y una agenesia parcial de la nariz. El tratamiento bsico que se aplica a este nuevo sndrome es bsicamente el siguiente: Osteotoma de los dos segmentos maxilares y su unin en la lnea media para el cierre de la fisura facial y de la hendidura palatina. Todo esto asociado con complejas tcnicas reconstructivas de tejidos blandos. Por otra parte el paladar fue cerrado mediante tcnicas convencionales de ciruga de fisurados.

La parte humana de Cirujanos del M undo

Consuelo Caridad, Amparo Tejeda, Manuel Ruiz-Falc, Ana Vigo, su marido Jose Luis y Lidia Tejeda, viajan el verano de 2011 a Uganda. Sus dos principales motivos eran conocer el pas y conocer el Estado de los pacientes de Cirujanos del Mundo. Chelo haba vivido anteriormente en Uganda. Ti ene una casa en la zona universitaria de Kampala, capital de Uganda, donde se aloj el grupo de aventureros durante su estancia. Salan de Madrid hacia Turqua, para hacer escala en Estambul. El vuelo Madrid-Estambul se retraso, perdieron su viaje a frica. Lo que puede convertirse en un desastre se convierte en la oportunidad de visitar y conocer un nuevo pas, una nueva cultura. No haba ms vuelos a Kampala hasta dos das ms tarde. La compaa con la que viajaban les proporcion asientos en el primer vuelo que saliera a Uganda y habitaciones en un hotel para todos hasta que no saliera el vuelo. Finalmente, un poco ms tarde de lo esperado, llegan a Kampala, donde visitaron la sabana africana encontrndose con cantidad de animales, desde hipoptamos hasta leones, pasando por elefantes y jirafas. Adems de excursiones a los diferentes lugares de inters del pas movindose con un gua que les enseaba su tierra, visitaron a la mayora de los nios que estn a cargo de la oeneng, otros vivan demasiado lejos, pero incluso algunos que vivan lejos, pedimos que los trajeran, que nosotros pagbamos el transporte, y vinieron me cuenta Consuelo Caridad en el saln de su casa. Fred, que vino a Lugo con su madre en 2007, y sus hermanos fueron a Kampala, incluso durmieron all. Fred y sus cuatro hermanos en muy malas condiciones. Nos queran regalar una gallina y un poco de arroz, me cost muchsimo decir que no, pero me costara ms llevarme la gallina. Visitaron tambin el colegio en el que estn escolarizados ahora ocho de los nios de Cirujanos del Mundo. Fred, sus tres hermanos, Ambrose, Kajjubi, y dos nias gemelas, Babiri y Nakato. En Uganda cuando nacen gemelas a la primera se le llama Babiri, y a la menor Nakato. Su padre muri hace tres aos, dejndolas hurfanas, por lo que el colegio se vera obligado a expulsarlas. Curiosamente cuando Consuelo y el resto de colaboradores de la oeneg se enteraron de esto, iban con la intencin de buscar a dos nias para ser ayudadas por dos familias que estaban interesadas precisamente en dos nias. Queran luchar contra la discriminacin de la mujer, todo encaja. Babiri y Nakato pueden continuar escolarizadas.

Nakato y Ambrose son muy amigos. Hace dos aos, en uno de los viajes de los mdicos a Uganda, al volverse para Espaa pidieron a la Hermana Gertrudis que llevara a Ambrose con ella para verlo al pasar hacia el aeropuerto. Cuando llegaron all se encontraron con una nia a la que le faltaba un brazo. Era Nakato. Gertrudis les Ambrose, Nakato, Gertrudis Natale y el equipo de mdicos explic que Ambrose le haba pedido ir con su amiga para que los mdicos intentaran curarla. No s si encuentran que tienen algo en comn.

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Una leccin de humildad

Cuando le pregunto al doctor Mendoa si quiere aadir algo ms para rematar la entrevista me cuenta que estn muy orgullosos del apoyo incondicional, dice, de la ciudadana en Lugo, y sobre todo de las personas normales y sencillas. Y pone en relieve el poco apoyo por parte de gobiernos e instituciones excepto de la Diputacin de Lugo. En un principio, la Diputacin lucense apoy el proyecto, comprometindose a largo plazo, pero en los ltimos dos aos no se ha recibido ninguna ayuda. Es una vergenza en un pas donde impera la corrupcin como norma y no como excepcin, donde los ricos se llevan su gran parte del pastel y los pobres y los marginados se quedan cada vez con menos.

Mara Ruiz-Falc Tejeda.

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