HAY CARIOS QUE MATAN O EL CULTIVO DE LAS CUCURBITACEAS EN LA ZONA TORRIDA (*) Salvador Fernndez Bertrn (+)

Erase una vez una repblica que tena un estado de nombre Arauyama, que tras largos y persistentes esfuerzos de sus habitantes, logro que uno de sus productos agrcolas, en el pasado menospreciado, pudiera producirse en cantidad y calidad que hicieron de su venta un importante ingreso en la hasta entonces pauprrima economa de aquel territorio, se trataba de: el cultivo de la auyama o hauyama (Cucrbita mxima). Tras pacientes trabajos de investigacin que contrataron y pagaron los agricultores de la zona, fue posible lograr una produccin inslita de la auyama por hectrea que abarato muchsimo el costo unitario. En pocos aos la produccin aumento de las 11 toneladas habituales a la importante cifra de 14.250 toneladas. Como la propiedad se encontraba muy dividida en el Estado Arauyama, muchos agricultores se vieron pronto gozando de un bienestar econmico hasta entonces desconocido. Los campesinos adquirieron aperos de labranza ms sofisticados y hasta tractores. Y se comenz a estudiar la posibilidad de adaptar un tipo de cosechadora, que en terrenos terraceados pudiera recoger la auyama por procedimientos mecnicos. Las empresas privadas productoras y comercializadoras de insumos agrcolas, unieron sus esfuerzos para dar mayor impulso al cultivo de la auyama. Uno de los agricultores ms floreciente de la regin de apellido Palacios, viajo a Europa y se llevo consigo unas cuantas auyamas que entrego al afamado Instituto Batelle de Investigaciones Cientficas, en Ginebra. Palacios haba odo contar a los viajeros campesinos del Estado Arauyama, que esta auyama era un excelente alimento para nios pequeos, para ancianos y para los convalecientes, ya que a su composicin y balance ideal de minerales y vitaminas, se aada el ser sumamente tolerable aun por los estmagos ms delicados. En el Instituto Batelle ratificaron estas presunciones con creces, ya que descubrieron que la auyama era fuente importantsima de las vitaminas X Y Z sumamente indicadas en las afecciones digestivas y enfermedades prolongadas. El regreso de Palacios con tales noticias, fue acogido con general beneplcito por los vecinos del Estado Arauyama. Estos descubrimientos que pronto fueron del dominio pblico en toda la Repblica, permiti que el consumo de auyama se popularizara a lo largo y ancho del territorio nacional. Un ama de casa ensayo la preparacin de varios platos de auyama, y saco a la luz pblica un recetario de la cocina a base de auyama,

hizo demostraciones en televisin de los doscientos cuarenta platos principales, y los treinta y tres postres que se podan hacer en base a tan nutritivo vegetal. Las noticias sobre las aplicaciones gastronmicas de la auyama, finalmente transcendieron las fronteras nacionales. Las firmas J. McKinney y Near Man de Estados Unidos, se interesaron en la importacin de la auyama para su venta en todos los supermercados de la nacin norteamericana y el Canad, para cuyos efectos establecieron una oficina de compras en la capital de la Repblica, cuyo tlex comunicaba diariamente a New york las transacciones efectuadas y las fluctuaciones en el precio. Ya para entonces la produccin de auyama se haba extendido a los estados vecinos y haba llegado a la suma de 400.000 toneladas anuales. En varias publicaciones cientficas de los ms renombrados institutos de investigacin, se haban mencionado las propiedades medicinales de la auyama para el tratamiento de la disepsia y otras afecciones del tracto digestivo, tal como se desprenda de los experimentos llevados a cabo en el Japn. Mitshibishi, en sociedad con los laboratorios Rotmann Lagoshe de Suiza, decidieron firmar un contrato con la recin constituida ASOCIACION NACIONAL DE AUYAMA-CULTORES, para el suministro de importantes cantidades de auyama tierna con destino a los modernos laboratorios instalados en Zurich, donde el producto seria destilado y procesado en varias especialidades farmacolgicas en la forma de elixir, patillas e inyectables. Ya la auyama se produca en cinco estados de la repblica y el total de ingresos que perciba el pas por la exportacin a los mercados mundiales se elevaba a la cantidad de Ps. 663.267.550 constituyendo la tercera exportacin del pas, nicamente precedida por los productos minerales. Se calcula para entonces ms de doscientas mil familias haban aumentado sustancialmente sus ingresos gracias al cultivo intensivo de la auyama. Ante el xito tan inusitado, el gobierno no poda permanecer impasible y con los brazos cruzados, ms bien deba brindarle todo su apoyo. (Aqu arde Troya). Este meterico desarrollo de la agroindustria de la auyama no debera continuar divorciado del Plan de la Nacin, especialmente en un periodo en que el gobierno se empeaba en proteger y fomentar la agricultura. La primera seal la dio el MINISTERIO DE FOMENTACION, creando la DIRECCION GENERAL PARA LA INDUSTRIALIZACION DE LA AUYAMA, con cuatro importantes departamentos: el Administrativo, el Tcnico, el de Relaciones Publicas y el del Fondo de Prestamos. Sin embargo, ya para entonces el MINISTERIO DE AGRICULTURA Y GANADERIA haba creado una comisin investigadora para conocer in situ las caractersticas botnicas de la auyama y los mtodos de cultivo que se venan usando. Como resultado del enjundioso estudio volcado en 427 pginas y numerosos apndices con grficos y mapas, el MINISTERIO DE AGRICULTURA Y GANADERIA decidi crear de inmediato la DIRECCION GENERAL PARA EL DESARROLLO DE LA AUYAMACULTURA Y SUS DERIVADOS. A esos efectos se crearon las secciones de: Administracin, Investigacin Agrcola y Relaciones Publicas, as como una

Estacin Experimental Auyamacologica en uno de los ms bellos parques de la cuidad capital. A su vez el MINISTERIO DE ECONOMIA, cuyos funcionarios se acusaban unos a otros en cuanto no haber sido los primeros en ocuparse de tan importante riqueza del pas, decidieron, aunque un poco tarde, ofrecer tambin su concurso a la promocin de tan precioso articulo de exportacin. A esos efectos crearon la DIRECCION GENERAL PARA EL ESTIMULO, ORGANIZACIN Y DIVERSIFICACION DE LA AGROINDUSTRIA DE LA AUYAMA, con los correspondientes departamentos de Econometra, Desarrollo Industrial, Estadstica, Exportacin y Recursos Humanos. Como eran muchas las aplicaciones medicinales y tecnolgicas, pues se haba descubierto que las races de la auyama eran excelentes para el teido y conservacin de pieles, y que las flores tenan propiedades afrodisiacas, el INSTITUTO NACIONAL DE SUPER INVESTIGACIONES CIENTIFICAS (INSIC) decidi crear la Seccin de Auyamalogia Aplicada, a la que se adscribieron varios sesudos cientficos en calidad de Auyamologos. Cuando el asunto se llevo formalmente a reunin de Gabinete, ste encontr una enorme duplicacin de funciones entre las diferentes Direcciones que los distintos Ministerios haban creado para el fomento y desarrollo de la Auyamacultura. Como cada Ministerio aduca que el asunto era de su competencia, se resolvi finalmente que fuera PLANICOR, quien asegurara el enlace y coordinacin de tan loables e ingentes esfuerzos. As, a la semana siguiente PLANICOR cre la COMISION INTERMINISTERIAL E INTERDISCIPLINARIA PARA EL FOMENTO Y EL DESARROLLO DEL CULTIVO, INDUSTRIALIZACION, COMERCIALIZACION Y EXPORTACION DE LA AUYAMA Y SUS DERIVADOS, ms conocida por las simples siglas de CINIFODELCICEAD. La Contralora Central de la Repblica, alarmada por todas estas noticias sobre la creacin de tantos nuevos organismos estatales dedicados al estudio y promocin de la auyama, decidi abrir una minuciosa investigacin sobre la nueva burocracia del cultivo, comercializacin y exportacin de la auyama, y los cuantiosos gastos que causaba al erario pblico. Despus de varios meses de pertinaz y a veces infructuosa pesquisa debido a la poca cooperacin de los ministerios y organismos involucrados, pudo saberse que los gastos gubernamentales que se destinaban a la promocin de este cultivo montaban a 570 millones de pesos o sea casi la misma cantidad que el valor de su exportacin a los mercados mundiales. Cuando los informes de la Contralora se hicieron del dominio pblico la CAMARA DE REPRESENTANTES se sinti en la obligacin de intervenir para poner orden en este controvertido asunto. La Comisin de Agricultura de la Cmara nombro enseguida la SUBCOMISION DE AUYAMACULTURA que se aboco de inmediato al estudio de la documentacin que tanto la Contralora como los diferentes Ministerios y PLANICOR tenan al respecto. Los tres mil quinientos kilos de documentos fueron recogidos pacientemente y llevados al edificio Legislativo para su eventual estudio. Como la investigacin requera varios meses solo para comenzar a ordenar tan copiosa informacin, la Cmara se declaro en sesin de emergencia para tomar medidas

heroicas. Como el gobierno tena mayora en el Congreso se resolvi, despus de arduos debates en el que siempre se hicieron constar los votos negativos de la representacin de los partidos de oposicin, dar amplios poderes a PLANICOR para que su COMISION INTERNACIONAL E INTERDISCIPLINARIA presentara un proyecto de ley en el perentorio termino de seis meses, para estructurar racional y cientficamente esa riqueza nacional constituida por la auyama, y a esos efectos recomendar los impuestos necesarios, para que se pudieran financiar ampliamente esos esfuerzos de coordinacin y organizacin de que tan necesitada estaba la agro-industria de la auyama. En ese ao, entretanto, las exportaciones alcanzaron la cifra de mil millones de pesos. Ms de cien pases eran ahora asiduos consumidores de auyama. En el tiempo establecido, poco ms o menos, PLANICOR pudo presentar al Congreso un excelente proyecto de ley para la promocin del cultivo e industrializacin de la auyama, que estableca en su parte resolutiva: 1. Un precio tope de venta de la auyama, de veinte centavos el kilo, a fin de evitar el enriquecimiento excesivo de los auyamacultores, as como la especulacin. Esta parte fue recibida con clidos aplausos de los congresantes gubernamentales por constituir una magnifica medida antiinflacionaria. 2. Un impuesto de exportacin, de cien centavos por kilo de auyama a fin de poder controlar la salida de esta valiosa fuente de divisas, y evitar as que las multinacionales fueran las que se beneficiaran del trabajo y el sudor de los auyamacultores. Aqu fueron aun ms las expresiones de jbilo y de afirmacin nacionalista. 3. La creacin del REGISTRO GENERAL DE AUYAMACULTORES, con el objeto de conocer la ubicacin de sus haciendas, poderles prestar asistencia tcnica, y darles sus licencias de cultivo, venta y exportacin. Aqu todos los congresantes del partido oficial vitorearon a los autores de tan trascendental proyecto de ley. A los pocos das se publicaba en los peridicos de mayor circulacin del pas la convocatoria para inscribirse en el REGISTRO GENERAL DE AUYAMACULTORES. La documentacin a presentarse era muy sencilla: 1. Inscripcin de nacimiento. 2. Partida de bautismo. 3. Cedula de identidad. 4. Solvencias. 5. Pasaporte vigente, con visa para los pases consumidores de auyama. 6. Certificado de Antecedentes Penales. 7. Cuatro fotos de perfil y cuatro de frente, en mate y tamao pasaporte.

8. Carta de recomendacin del Presidente Municipal. 9. Certificado de buena conducta expedido por la polica. 10.Cartas de los respectivos Ministerios de Fomento, Agricultura y Ganadera y Economa, certificando que es auyamacultivador. 11.Copia autenticada por el Ministerio de Justicia de todos estos documentos que debern presentarse personalmente, cualquier martes hbil entre 10 y 12 de la maana, en la receptora de la COMISION INTERMONOSTERIAL E INTERDISCIPLINARIA PARA EL FOMENTO Y EL DESARROLLO DEL CULTIVO, INDUSTRALIZACION, COMERCIALIZACION Y EXPORTACION DE LA AUYAMA Y SUS DERIVADOS (CINIFODELCICEAD) que dentro de los tres meses siguientes les dar el correspondiente permiso como cultivador y exportador de auyama. Transcurrieron varios aos desde la promulgacin de la ley, e inexplicablemente los campos otrora sembrados de auyama quedaron baldos, las exportaciones de la auyama bajaron a cero y la Repblica de Bataclava tomo el lugar en el cultivo y la explotacin de la auyama. Todas las Direcciones Generales de los distintos Ministerios y organismos creados para el cultivo de la auyama, as como una nueva COMISION INTERNACIONAL E INTERDISCIPLINARIA INVESTIGADORA DEL FRACASO DE LA AUYAMA, trataron de determinar las causas desconocidas e inslitas de la desaparicin absoluta de la auyama, prospera fuente de riqueza de tantos agricultores y comerciantes. Los hombres del campo savia que nutre la nacionalidad y sano crisol del porvenir- tratan de recuperarse de este duro golpe. Algunos agricultores que han sobrevivido a esta terrible crisis y que aun tienen ese espontaneo y a veces cndido amor por la madre tierra, mas una fe inquebrantable en el futuro del pas, han comenzado en forma discreta algunos tmidos experimentos sobre el cultivo de la aldrupia pero como dice el gran escritor ingles Rudyard Kipling, esa es materia para otra historia

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Trabajo publicado por primera vez en 1975 y dos ediciones ms hasta 1980. Tanto en esa poca como el presente, cualquier parecido a hechos reales o situacin actual es pura coincidencia.

Tomado del ndice Agropecuario Luis H. Anzola M. ao 2003