La lectura de la Biblia

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Por qu leer la Biblia? Por qu estudiar Teologa? Al comenzar el curso surge inevitablemente una pregunta: Por qu nosotr@s debemos leer la Biblia? En virtud de qu razn o principio se vuelve razonable leer la Biblia? Qu sentido puede tener la obligacin que la PUCCh impone a sus alumnos de hacer al menos un curso de Teologa durante la carrera?; incluso, qu provecho puede tener para nosotros, que estudiamos diferentes carreras, lejanas al mundo y al universo bblicos, la lectura de esta literatura antigua y extraa? Si descontamos las motivaciones, legtimas, que puedan tener los creyentes, judos y cristianos, para leer su libro sagrado, cules motivaciones hacen vlida y provechosa esta lectura para el resto de los estudiantes? En diversos dilogos con los alumnos sobre el tema, han surgido al menos siete razones, que expongo a continuacin: a. Desde un punto de vista puramente pragmtico, estamos en una Universidad Catlica y, como tod@ alumn@ que ingresa en ella sabe desde un comienzo, dentro de la malla mnima de todas las carreras existe, entre otras, la obligacin de tomar un curso teolgico (obligacin para algunos discutible, pero al menos transparente: se conoce desde el ingreso, al que nadie ha sido obligado). Ocurre que la Facultad de Teologa ofrece alrededor de treinta cursos al semestre (treinta secciones), para facilitar a los alumnos el cumplimiento de este curso mnimo. Ocurre tambin que este curso en particular tiene un horario y se imparte en un lugar que resulta cmodo para quien lo inscribe. Y que con eso basta. Los cursos teolgicos tienen, adems, la fama de no ser muy exigentes y de ayudar a subir el promedio (esta fama es variable, cuentan de algunos en los cuales, incluso, es necesario asistir a clases y estudiar, como si sorprendentemente el profesor creyese que sus alumn@s son inteligentes y no tont@s). b. La Biblia es una obra literaria interesante, del grupo semita medio-occidental, que nos permite entrar en el universo simblico de un pueblo determinado de la antigedad. En otras palabras, vale la pena como puede ser interesante conocer el Corn o las obras de Homero, Buda, etc. Algo as como por cultura general. Aqu podemos valorar la Biblia desde el punto de vista puramente literario e histrico, dentro del estudio de las culturas antiguas. c. Casi como parte de la anterior, se puede esgrimir la siguiente razn: es valioso abordar el objeto propuesto, la Biblia, desde la perspectiva de las ciencias de la religin y las religiones comparadas. Se puede pensar, tal vez como una idea preconcebida, que dentro del temario se analizar la experiencia religiosa universal, particularmente la de los pueblos bblicos, y sus mediaciones histricas, sociolgicas, psicolgicas, etc. Y que se har ms de alguna comparacin con otras experiencias religiosas. Un conocimiento como ste es siempre til. d. Se trata, la Biblia, de una obra que ha tenido gran influencia en nuestra propia cultura, heredera de la tradicin llamada judeo-cristiana. El estudio de la Biblia nos permitira conocer mejor nuestro propio sistema de valores, el origen de algunas de nuestras instituciones actuales, su sentido inicial, su evolucin, etc. A travs del estudio de la Biblia podramos dar algn paso en el conocimiento de nosotros mismos, de nuestra historia y cultura, de nuestra sociedad, mediante el estudio de nuestras propias races. e. Para otros, creyentes judos y cristianos, en la Biblia est la verdad revelada por Dios a la Humanidad, verdad en la que creen como sobrenatural y vinculante (para los judos esto es vlido slo para la TNK, la llamada Biblia Hebrea, parte fundamental del Antiguo Testamento de los cristiano-catlicos). Iniciar y/o profundizar su estudio sistemtico es una tarea necesaria, no slo para conocer los contenidos de esa revelacin, sino para conocer tambin el modo correcto de actuar en conformidad con ella. f. Relacionada estrechamente con la anterior, se da la siguiente razn: en el contexto cultural en el cual nos movemos, el pluralismo existente respecto de la fe, la religin, la moral hace necesario fortalecer la propia formacin, de manera de estar preparad@s para responder a los cuestionamientos que se vayan presentando. En otras palabras, se ve la necesidad de, por as decirlo, blindar la fe con respuestas para

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todo, particularmente para las prcticas que se realizan sin saber su origen ni su sentido. g. Para esos mismos creyentes, judos y cristianos, la Biblia constituye un testimonio de la automanifestacin divina y todas las personas, sin excepcin, deberan buscar en ella las respuestas a todas sus preguntas, en virtud de que, lo que hay que saber para vivir esta vida, Dios lo ha puesto all por escrito. Esta verdad revelada sera pertinente no slo para los creyentes, sino para todos, pues para salvarse, quien no cree debera dar el paso de aceptar esta revelacin divina y regirse por ella. En otras palabras, en la Biblia estn las reglas de vida dadas por Dios a las que tod@s deben someterse, si quieren ser aprobad@s por ese mismo Dios. Sera una especie de carta de navegacin universal que en algn momento de la historia se hizo accesible a la Humanidad (esto se puede percibir, por ejemplo, en el discurso de algunos cuando esgrimen una determinada interpretacin de la ley natural como la voz inmediata de Dios, creador y rector del universo, a travs de la doctrina de la Iglesia Catlica segn es enseada por el magisterio de los obispos).
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Como profesor de este curso, reconozco que la primera razn (las cosas aburridas hay que procurar hacerlas lo antes posible), ese nivel (mnimo) de motivacin (es obligacin en general hacer un ramo teolgico y, en particular, ste resulta suficientemente cmodo) es legtimo y que no es posible exigir ms, como comienzo. La dificultad que me surge es que yo mismo no creo en esa razn como motivacin suficiente para m: para estudiar el tema, programar y ofrecer un curso sobre el argumento planteado. Si en la Biblia hay algo de verdad, sta no se impone desde la autoridad, de manera extrnseca: no pretendo imponer la verdad oficial de esta universidad1 o de la Iglesia Catlica, la verdad verdadera, a nadie. Si la Biblia tiene algn valor, como cualquier verdad, el valor se descubre por la pertinencia o la significatividad de esa verdad para la vida. Como seala la misma Biblia, la verdad les har libres (Juan 8,32). En otras palabras, si la Biblia es verdadera, segn sus propios criterios, el criterio de verificacin o falsacin del grado de veracidad de su contenido estar en su capacidad de liberar, de ayudar a crecer en la calidad de sujeto de las propias acciones y decisiones, y resultar falsa si lo que hace es quitar esa libertad, esa disponibilidad sobre la propia vida. Esto mismo se ha dicho en teologa cuando se sostiene que en la Biblia est la Palabra de Dios para nuestra salvacin (y aqu salvacin se puede entender como posibilidad de vivir una vida con sentido, de comenzar en esta vida a vivir la vida plena que Dios promete a los suyos, que son somos toda la Humanidad) (cf. CONCILIO VATICANO II, Constitucin Dei Verbum, sobre la Divina Revelacin, 11). Es posible que la Biblia mienta? Segn la fe cristiana, la Biblia no se equivoca en lo que se refiere a la fe y la salvacin (ya tendremos la posibilidad de explicar el significado de esa afirmacin). Pero, segn la misma Biblia, es posible que el diablo cite la Escritura para su propio provecho (cf. Mt 4,1-11; Lc 4,1-13). En otras palabras, que se puede invocar a Dios para daar la vida, la libertad, la dignidad de las personas. Por lo tanto, no basta el uso del texto para asegurar su verdad, sino que es necesario usarlo segn la finalidad del mismo. Esto hace doblemente importante el estudio de la Biblia, una iniciacin a su lectura, a su sentido. Con lo dicho recin ya va quedando claro que, desde el punto de vista de la misma Escritura Santa, lo importante y fundamental no es la simple lectura de la Biblia, sino la bsqueda del sentido de la vida. ste es el desafo mayor de toda persona, de cada hombre y cada mujer. La Biblia tendr valor en la medida en que sea una ayuda para enfrentar esta tarea. Si una persona logra abstraerse de la marcha habitual de las cosas, del ruido de lo cotidiano, una y otra vez se le presentarn las mismas preguntas, siempre respondidas, siempre por responder: Quin soy yo en verdad?, qu hago en el mundo?, qu sentido tiene mi vida, y la de los dems?, qu relacin existe entre mi existencia y la de los que me rodean?, a quines puedo y debo considerar prjimos, prximos, los mos?, con quines y segn qu criterios soy parte de un mismo nosotros?, de quines no
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Adviento de inmediato que, contra lo que han expresado algunos alumnos, no existe una tal verdad oficial de la universidad respecto a cuestiones teolgicas en todo lo que va ms all de lo universablemente credo por los cristianocatlicos como dogmas, que no son infinitos. Lo dems es objeto de reflexin y elaboracin permanente. Para comprobarlo bastara asistir a dos o tres cursos en la Facultad de Teologa o leer escritos de sus profesores.

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tengo obligacin de hacerme cargo?, qu papel juegan los dems y el mundo entero en mi vida?, qu papel juego yo en la vida de los dems y en la marcha del mundo?, qu rumbo tomar aqu y ahora?, qu estoy sintiendo ahora?, qu valor dar a las emociones que experimento?, de acuerdo a qu valores debo tomar mis decisiones, de manera de no tener que lamentar sus costos ms adelante?, qu significado tiene el pasado, vivido, actuado, padecido, en el presente que vivo ahora?, qu sentido tendrn al final de mi vida?, estoy en el lugar correcto?, estoy haciendo lo correcto?, qu es la verdad?, el bien?, la belleza?, etc. Estas son las preguntas bsicas, que definen la existencia de cada uno de nosotros. Plantearse estar preguntas es algo propio y especfico del ser humano. Y es tambin algo inevitable, si queremos ser verdaderamente humanos. Los animales, las plantas, no sabemos que se las planteen. Actan por instinto y eso les alcanza, su sistema endocrino, su sistema nervioso, les da respuestas adecuadas a cada ocasin. Buscan el placer y evitan el dolor 2. Nosotros, en cambio, nacemos carentes de seguridad y de identidad. Dependemos, en un comienzo de modo casi absoluto, de los dems, del cuidado, las atenciones, la entrega de quienes nos rodean. Sin esa seguridad, nacida de la conciencia (al menos implcita) de pertenecer a alguien, no surge en nosotros la identidad, no se desarrolla esa capacidad de ser sujeto de acciones con significado humano, de preguntarnos por la vida ni quin soy. Sin esta identidad dinmica, siempre en formacin, no llegamos a ser protagonistas de la propia vida, de la propia biografa. Esta identidad se construye a lo largo del tiempo, a partir de lo que vamos viviendo y del significado que damos a los diversos acontecimientos de la vida. A partir de todo lo experimentado, vamos construyendo lo que algunos han llamado un sistema de significado, una percepcin unitaria del conjunto multiforme de la realidad. De ese sistema surge la actitud fundamental frente a la realidad, en torno a la cual se desarrolla la personalidad, se integra la diversidad de lo real. A travs de este sistema de significado elaboramos una suerte de mapa del mundo, gracias al cual podemos juzgar el pasado, decidir sobre el futuro, y as afirmarnos de una determinada manera en el presente (entendido como el punto de equilibrio inestable entre el pasado, ledo de una determinada manera, y el porvenir, hacia el cual se camina de un modo tambin determinado). La elaboracin de este sistema es para cada persona la tarea fundamental de la vida, la necesidad existencial ms importante. Este sistema, o mapa, es dinmico, porque siempre estamos reformulando lo que nos pas (su significado), lo que queremos que nos pase, y con ello, la propia identidad. Por lo tanto, es un proceso (de adquisicin progresiva de identidad a partir de las experiencias) y al mismo tiempo un hecho (es decir, el fruto de ese mismo proceso). Es importante captar aqu que, como sealan los filsofos del lenguaje, ste (el lenguaje, y podemos asimilarle en este caso el sistema de significado) no slo cumple las funciones de descripcin y expresin, sino que tambin genera la realidad y constituye a la persona en lo que ella es. En otras palabras, con el lenguaje ciertamente describimos los fenmenos exteriores, damos cuenta de la realidad, ponemos nombre a las cosas, las reconocemos llamndolas con las palabras adecuadas y con esas palabras tambin podemos compartir con otros nuestras apreciaciones. Adems, con el lenguaje nos expresamos, es decir, damos a conocer nuestro mundo interior. Con todo, estas funciones no agotan lo que el lenguaje es capaz de hacer. Porque al describir o expresar, hacemos juicios sobre la realidad que, de alguna manera, crean esa misma realidad. Qu quiere decir esto: de todo lo observable, interna o externamente, nos detenemos en ciertos aspectos que consideramos ms significativos, y ya al hablar sobre la realidad presente, pasada o futura, estamos interpretndola, juzgando sobre ella desde unos parmetros determinados. Y, en seguida, tomamos decisiones sobre nuestro curso de accin a partir de esas interpretaciones. Esas decisiones afectan la visin que tenemos de lo que hemos sido, lo que somos, lo que seremos, y afectan tambin la realidad externa a nosotros. Por eso podemos decir que el sistema
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Existe en griego una distincin que puede ayudar a entender este punto. Por una parte est la vida biolgica, expresada con el sustantivo bis, y est tambin la vida humana, podemos decir tambin biogrfica, expresada con el sustantivo zo. La vida como zo tiene que ver con la libertad, la calidad de la vida, con su sentido, y slo se refiere a algo propio del ser humano.

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de significado, como expresin concreta del resultado al que hemos podido llegar con el lenguaje, nos genera, porque es decisivo en la eleccin del rumbo de la propia vida, del desarrollo de la propia identidad, con las consecuencias que ello traer para cada uno y para todos. Puede darse, y es muy comn, que uno no se detenga a reflexionar sobre las preguntas planteadas anteriormente. En otras palabras, que se viva simplemente la vida, sin hacer el esfuerzo de explicitar el significado de las cosas, el lugar de s en el mundo, el valor de lo vivido y lo esperado. Pero la ausencia de una tematizacin del sistema, de una explicitacin del mapa personal del mundo, los valores, etc. no es sinnimo de que ste no exista. Es ms: puede darse la paradoja de que un cierto sistema declarado, explicitado, no se vea reflejado en las decisiones, las acciones de la persona que lo manifiesta. Es decir, que el sujeto de la accin proponga un discurso determinado sobre el mundo, sobre los dems, sobre s, un cierto mapa, que no se verifique en la manera de actuar. En este caso, habr que dar prioridad a la observacin de las acciones de esa persona para conocer quin es de hecho el sujeto de tales acciones, y de tal discurso. Todos, en la prctica, tenemos alguna actitud bsica, prctica o existencial, que se deriva de una relacin con algn absoluto (afirmado o negado), con alguna visin tica de la existencia (una valoracin de las cosas como mejores o peores). A partir de esa visin objetiva y ltima y de la decisin fundamental que nace de ella, se conforma la vida de esa persona. Ahora volvemos a la Biblia: de qu puede servir su lectura y estudio en este contexto. Me parece que al menos hay dos puntos de vista, no incompatibles, que justifican su lectura. Hemos dicho que la tarea fundamental de la vida es hacernos cada vez ms libres, ms disponibles, ms plenamente sujetos de nuestras propias acciones, protagonistas de la biografa personal. Tambin que para ello es necesario constituir, aunque sea atemticamente (de manera implcita solamente) un sistema de significado que d respuesta a las preguntas sobre el sentido de la vida que constantemente nos vemos obligados a enfrentar. Entonces, resulta que la Biblia nos ofrece un gran sistema, que recoge el fruto de la vida, el recuerdo, la reflexin, la accin de un pueblo en su bsqueda de sentido. Para quien tiene fe (algo que no es obligatorio para el curso), en la Biblia est el mejor mapa de sentido que podamos encontrar. Y, para quien no tiene fe (situacin que no es incompatible con la materia que trataremos), existe un mapa de sentido importante, en la medida en que ha marcado nuestra cultura, la marcha del mundo, la vida de muchas personas (es decir, ha generado accin y, con ella, realidad), mapa que puede ser estudiado, evaluado, juzgado, y aceptado o rechazado por cada uno de nosotros. Y, conectado con este ltimo punto, una razn mnima para la lectura de la Biblia, incluso desde fuera de la fe religiosa, puede ser el que nos obligue, nos ayude al menos, a explicitar, tematizar, objetivar, el mapa interno con el cual, de hecho, vivimos. As sera posible hacernos ms dueos de nosotros mismos. Mientras ms integracin exista de la totalidad de lo vivido, padecido, hecho, proyectado, en un mapa o sistema que lo rena, ms realizacin experimentamos, ms libertad poseemos, ms dueos somos de nuestras acciones. En este sentido, muy amplio, la lectura de la Biblia como expresin de un determinado sistema puede sernos muy beneficiosa al ayudarnos a explicitar el propio sistema, es decir, aquello que resulta determinante a la hora de forjar nuestra identidad. Una ltima cosa. Una introduccin a la Biblia tiene, a mi parecer, fundamentalmente dos planteos posibles. Por una parte, presentar la Biblia, sus partes, el proceso de su formacin, su contexto geogrfico, social, histrico. Esta mirada, exterior, se limita, segn entiendo, a entregar informacin sobre ella, como se podra hacer con otro objeto de estudio. Por otra, y es el enfoque del curso, se puede buscar tambin iniciar a la lectura de la Biblia con una perspectiva y un mtodo diferentes. En lugar de quedarse en lo de fuera, se pretende ir descubriendo hilos internos de la misma Escritura Cristiana, de manera de ir explicitando la imagen de Dios, del Hombre, del mundo que en ella aparecen, la evolucin que van experimentando estas imgenes, la relevancia que pueden tener hoy para quienes nos damos la tarea, creyentes o no, de dilucidarlas. Es verdad que se trata de un enfoque que puede mover a una toma de posicin frente a lo que se proponga, a descartar prejuicios, a reformular creencias o increencias, a re-elaborar cosas dadas por sabidas y descontadas, a confirmar nociones e ideas ya formuladas. Evitar esta tarea es propio de ni@s, abordarla, en cambio, propio de personas adultas. Aclarada, muy someramente, la pertinencia del objeto del curso, entremos ahora en materia.

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