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I.
PRELIMINARES:

LA ESCRITURA

SMBOLO: Representacin sensorialmente perceptible de una realidad, en virtud de rasgos que se asocian con sta por una convencin socialmente aceptada.

Smbolos de diversa ndole

LETRA: Cada uno de los signos grficos que componen el alfabeto de un idioma ALFABETO: Serie de las letras de un idioma, segn el orden en que cada uno de stos las considera colocadas. ESCRIBIR: Representar las palabras o las ideas con letras u otros signos trazados en papel u otra superficie. LIBRO: Conjunto de muchas hojas de papel u otro material semejante que, encuadernadas, forman un volumen.

Pocas veces, o casi nunca, reflexionamos acerca del hecho de que la escritura es uno de los ms grandes inventos de la humanidad, quizs el ms grande de todos, entre otras razones, porque permite consignar nuestra historia y trasmitir nuestros conocimientos, esto es, tener noticia de nuestro pasado y difundir lo que sabemos. El descubrimiento de la escritura es tan importante como el de la
RUEDA

(una pieza mecnica circular que gira

alrededor de un eje), la cual, inventada a finales del Neoltico, tambin es fundamental en la historia de la humanidad por sus mltiples usos, como en la elaboracin de alfarera, en el transporte terrestre, y como componente fundamental de diversas mquinas.

Rueda: Susa, siglo II a. C.

Tampoco reflexionamos acerca del complejo proceso, mental y fsico a la vez, que nos permite comunicar nuestros pensamientos, o conocer los de otros, mediante smbolos colocados en una hoja de papel, o en un CD, o un USB, etctera. Con frecuencia, ni siquiera recordamos cmo aprendimos a descifrar, a descodificar esos smbolos, esto es, a leer. La importancia que dio el hombre a la conservacin grfica de testimonios de diversa ndole, referentes sea a su vida cotidiana, sea a los acontecimientos de su poca (guerras, terremotos, inundaciones, etctera), la demuestra la abundantsima cantidad de imgenes o estatuas que representan a quienes realizaban esa labor, los ESCRIBAS: El
ESCRIBA

era el copista o amanuense de la antigedad. En la civilizacin del

Antiguo Egipto era un personaje fundamental, porque eran cultos, expertos en escritura jeroglfica y en los secretos del clculo, y, por ello, los nicos capaces de evaluar los impuestos, asegurar los trabajos de construccin y transcribir las rdenes del faran. Para los hebreos era el copista de las Sagradas Escrituras y, posteriormente, incluso el doctor e intrprete de la ley.

Escribas egipcios

Escriba griego

Joven escritora (Pompeya)

Escriba antiguo

Escriba medieval

Obviamente, pues, el hombre siempre ha deseado dejar testimonio de su paso por este mundo. Un ejemplo es valido para todos los tiempos: los grafiti (se llama grafiti o pintada a varias formas de inscripcin o pintura, por lo general realizadas sobre mobiliario urbano). Para dejar de manera perenne ese testimonio, ide grabar signos representativos sobre los materiales que consideraba ms durables.

Pintando un grafiti en Londres

I. PINTURAS RUPESTRES
Los primeros signos representativos (algunos de los cuales pueden tener 40,000 aos de antigedad) fueron dibujos de notable calidad, usualmente conocidos como pinturas rupestres (<rupes = roca), trazados en las paredes y el techo de las cuevas en que entonces vivan los seres humanos; reproducan animales (bisontes, caballos, mamuts, ciervos y renos), a vecs heridos con flechas, seres humanos, manos, el habitat y, en general, el comportamiento habitual de la colectividad de aquel que las realizaba. En la zona comprendida entre el norte de Espaa y el sur de Francia existen numerosas cuevas as pintadas, como las de ALTAMIRA (localizadas en Cantabria, Espaa, y descubiertas por Sanz de Sautuola en 1879) o las de LAXCAUX (localizadas en la provincia de Dordoa, al sur de Francia, y descubiertas por tres pastores, gracias a las correras de su perro, en 1940).

Pinturas en las Cuevas de Altamira (Cantabria, Espaa)

Pinturas en las Cuevas de Lascaux (sur de Francia)

Posteriormente, dichos signos adquirieron una forma ms elaborada, por lo que relativamente permitan mayor expresividad: al evolucionar, constituyeron la
PICTOGRFICA. ESCRITURA

II. LA ESCRITURA PICTOGRFICA

Los
PICTOGRAMAS

(pingere = pintar; gramm = trazo, lnea) son dibujos trazados

en piedra, que de manera clara y esquemtica sintetizan un mensaje. Constituyen la primera forma de comunicacin escrita. Fueron empleados en el periodo neoltico y se caracterizan porque cada uno de ellos es la representacin de una frase o de un enunciado completo. La ventaja de este tipo de comunicacin es que las personas se podan entender sin necesidad de compartir una misma lengua, ya que los pictogramas no se refieren a la forma lingstica o fontica de una lengua especifica. Su nico gran inconveniente es no tener capacidad de representar nociones abstractas, pese a lo cual siguen usndose en nuestros das por su facilidad de transmitir mensajes comprensibhles para todos.

Pictogramas modernos

Pictogramas antiguos

Cuando a su vez evolucion, la escritura pictogrfica dio como resultado la

ESCRITURA CUNEIFORME MESOPOTMICA

y la ESCRITURA JEROGLFICA EGIPCIA:

III. LA ESCRITURA CUNEIFORME

Creada por los sumerios, posiblemente es la ms antigua de las formas de escritura que conocemos: en 1997 un equipo de arquelogos alemanes hall cerca de Abidos (ciudad muy importnte situada a orillas del Nilo, en el Alto Egipto) un conjunto de 300 vasijas y tablillas de arcilla, datadas aproximadamente entre 3400 y 3200 a. C.

Abidos (Alto Nilo)

Surgi como un sistema de pictogramas que, con el tiempo, se simplificaron y se hicieron ms abstractos, dando lugar a lo que se conoce como
ESCRITURA CUNEIFORME

(cunei-forme = en forma de cua), quizs el principal logro de los sumerios, que marca el

trmino de la Prehistoria y el comienzo de la Historia. Su invencin, alrededor de 3100 a.C., suele considerarse contempornea a la fundacin de las ciudades sumerias. Desarrollada algo antes que los jeroglficos egipcios, en un comienzo fueron
IDEOGRAMAS

(esto es, representaban palabras y objetos, pero no conceptos abstractos); ms tarde algunos signos adquirieron valor fontico-silbico. registrar bienes e ingresos. Los sumerios escriban sobre tablillas de arcilla blanda que medan alrededor de 10 cm, utilizando un palo fino que adelgazaban en la punta. Cuando la arcilla se secaba, era cocida en hornos para que adquiriera firmeza, impidiendo as que se borrara lo escrito o dibujado en ella. Como resultaba ms fcil trazar lneas rectas, con el tiempo se simplificaron los ideogramas figurativos, transformndose en signos similares a cuas o clavos que representaban sonidos = la escritura cuneiforme. En general se usaba en los templos para

Muestras de escritura cuneiforme

IV. LA ESCRITURA JEROGLFICA

La palabra jeroglfico proviene de las races griegas erV (sagrado) y glfw (tallar, grabar). Comenz a utilizarse hacia 3100 a. C., muy poco despus de la poca en la que surgi la escritura cuneiforme en Mesopotamia. Fue empleada durante ms de 3600 aos, pues la ltima inscripcin conocida, que se encuentra en el templo de File, data de 394 de nuestra era.

Es un sistema de escritura de enorme complejidad, porque utiliza pictogramas (pictogramas = pingo-pingis-pingere-pixi-pictum = pintar; grfw = escribir)), logogramas (lgoV = palabra, pensamiento) y fonogramas (fon= voz, sonido) no slo en un mismo texto, sino en una misma frase, y a veces en una misma palabra. Puede clasificarse en tres tipos bsicos: a) escritura JEROGLFICA, grabada en piedra y madera; b) escritura
HIERTICA

(< erV = sagrado), escrita, con clamo y tinta sobre papiros,

ostraca, o soportes menos perdurables. c) escritura

DEMTICA

( < dmoV = pueblo), creada hacia 600 a. C. Se escriba igual

que la hiertica, de la cual era simplificacin, y estaba destinada a preservar las actas administrativas y los documentos de la vida cotidiana: de ah su nombre de escritura "popular". Tanto la escritura hiertica como la jeroglfica fueron utilizadas para transcribir textos religiosos o sacerdotales, por lo cual ambas suelen ser denominadas escritura sacerdotal". El significado de los signos jeroglficos (en los primeros tiempos, alrededor de 700; en la poca greco-latina, llegaron a ser ms de 6,000) se conoce gracias a que en 1822 Thomas Young y, siguiendo sus pasos y culminando sus investigaciones, Jean-Franois Champollion, descifraron los textos contenidos en la conocida como Piedra de Rosetta, una piedra de 1. 12 m de alto, 75 cm de ancho y 29 cm de espesor, encontrada 23 aos antes, en la cual est grabado un decreto datado en 196 a. C., en tres tipos de escritura: jeroglfica, demtica y griega uncial.

escritura jeroglfica

Thomas Young

Jean-Francois Champollion

La Piedra de Rosetta

LA ESCRITURA EN GRE CIA

Los griegos crearon casi todos los gneros literarios conocidos en Occidente, dndonos los nombres, las formas y los modelos de la tragedia, la comedia, la pica y la poesa lrica y pastoral, la geometra, la filosofa y de tantas otras disciplinas . Sin embargo, no desarrollaron un sistema de escritura adecuado para consignar todo ese riqusimo acervo de conocimientos hasta un perodo tardo de su historia. Cuando finalmente lo hicieron, hacia finales del siglo VIII a. C., haca ya dos milenios que la literatura egipcia, tanto la religiosa como la secular, haba sido transmitida mediante rollos de papiro, y una antigedad similar tena la literatura mesopotmica, inscrita en tablillas de arcilla. Sin embargo, debe recordarse que, de manera paralela, tambin hacia la ltima mitad del segundo milenio a. C., existi un periodo en que se haba sabido leer y escribir en los grandes centros urbanos

de Grecia micnica, concretamente en la isla de Creta, segn

demuestran unas tablillas de arcilla que datan de esas fechas, inscritas en lo que se conoce A y como

ESCRITURA LINEAL LINEAL B.

ESCRITURA

ESCRITURA LINEAL

A (1625-1450 a. C.), llamada as porque pareci menos dibujada,

menos realista que los jeroglficos cretenses (palacio de Malia, en Creta, construido hacia 2000, destruido en 1700 y reconstruido en 1650 a. C.), casi con certeza no es helnica; al parecer fue ideada por los cretenses para consignar su lengua, denominada minoica o eteocretense, desconocida para nosotros y no emparentada con ningn idioma conocido. Sobre sobre su desciframiento todava no se tiene seguridad alguna, aunque se ha deducido el valor de muchos de los signos por medio de la comparacin con la casi contempornea escritura Lineal B. Los principales hallazgos se hicieron en ms de 140 lugares de la isla de Creta (entre otros, Hagia Triada, Malia y Zakros). Se han hallado alrededor de 1400 textos, que comprenden 700 palabras diferentes (incluyendo nombres), para los cuales se utilizaron 7300 caracteres. Dichos caracteres son de forma muy simple y estn escritos, sobre tabletas de arcilla, de izquierda a derecha, rara vez en forma bustrfeda. La mayora de esas tabletas son listas de cantidades de alimentos almacenados (vinos, aceite, higos, granos) o de personas; por lo tanto, no aparecen frases completas.

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Tableta Hagia Triada

Escritura lineal A circular

ESCRITURA

LINEAL B (1500-1400 a. C.), cuyos documentos igualmente se

hallaron en la isla de Creta, parece ser una adaptacin tosca y rpida de la escritura Lineal A; casi la mitad de sus caracteres y muchos de sus ideogramas y cifras aparecen en el inventario de la lineal A. Es el primer testimonio del dialecto griego ms antiguo, denominado micnico. Tambin est escrito sobre tabletas de arcilla o pintado sobre jarros y tazones. Al igual que las tabletas de lineal A, la mayora de las tabletas de lineal B consisten en listas administrativas: inventarios, localizaciones de personas, animales o bienes. No sobrevive ningn texto que tenga un carcter ni siquiera levemente literario.

Escritura lineal B (Pilos)

Era un sistema notoriamente INEFICIENTE, porque: 1. careca de economa: deban memorizarse un nmero excesivo (87) de signos. 2. careca de claridad:

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a) no distingua entre los sonidos que nosotros representamos como l y r (rosa losa ; lisa risa; roma - loma); b) omita signos para la s y la l, al inicio de palabra. c) omita la m, la n, la l y la s al final de una slaba (pa-ka-na = fasgna, espada; ka-ko = calcoV = cobre) . Obviamente, resulta casi imposible interpretar esa escritura sin incurrir en error, a menos que el significado quede claramente indicado por el contexto, como es el caso de los ideogramas que parecen fcilmente reconocibles (oro, espada, cobre), aunque incluso entonces los fillogos a veces estn en desacuerdo. Sin embargo: Michael George Francis Ventris (1922-1956) (arquitecto ingls, nacido en Wheathamstead; gran aficionado a las lenguas clsicas desde nio y especialmente al latn y al griego) consigui en 1952 descifrar el idioma que reflejaba el silabario Lineal B, el griego, abriendo un nuevo campo de investigacin filolgica.

Michael Ventris

Casi al concluir el segundo milenio a. C., los palacios micnicos fueron incendiados, y entonces las tablillas de arcilla con sus extraas marcas quedaron sepultadas en las ruinas, pero, convertidas por el fuego en duros tabiques, sobrevivieron ocultas hasta que la arqueologa las recuper, ya en el siglo XX. En Grecia se haba perdido toda memoria de esta primitiva capacidad suya de leer y escribir, salvo dos vagas alusiones que se encuentran en Homero, no siempre bien captadas o comprendidas por la tradicin oral:

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Il., VI, 168-9: pmye d min Lukhn d, pren d ge smata lugr // gryaV n pnaki ptukt dumofra poll (mas lo envi a Licia, y l entreg lgubres
letras (signos funestos) // habiendo escrito en doble tabla muchas cosas letales).

Il., VII, 175-6: o d klron shmnato kastoV // n d balon kun AgammnonoV Atredao (y ellos sealaron su suerte cada uno, y las echaron en el casco
de Agamenn el Atrida).

DESCUBRIMIENTO DE TROYA:

Heinrich Schliemann

Sofa Schliemann, con las joyas del tesoro de Agamenn

Troya VI (la Troya de Homero)

Heinrich Schliemann (1922-1890), un millonario prusiano, al retirarse de sus negocios se dedic a la arqueologa con singular xito. Guiado por su lectura de Homero, descubri no slo Troya, sino otras importantes ciudades homericas, como Micenas, Tirinto y Orcomeno, demostrando la exactitud de la Ilada al describir escenarios histricos.

EL ALFABETO LATINO.
TEORAS ACERCA DE SU ORIGEN I. Hacia finales del siglo IX a. C. o hacia la segunda mitad del VIII, cuando los
griegos aprendieron de nuevo a escribir, lo hicieron adaptando, como antes, una escritura concebida para un lenguaje extranjero. La tradicin histrica, no muy aceptada hoy da (que procede de Hecateo, Anaximandro, Dionisio de Halicarnaso y Platn) afirma que fue importada de Egipto, pero ms bien parece probable que en realidad adaptaron el sistema fenicio (concretamente, el semtico del norte) usado en Siria: CRITIAS (apud Ath., 28) FonikeV d eron grmmata lexloga (los fenicios descubrieron signos que ayudan a las palabras).

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HDOTO., V, 58.1 FonikeV d otoi o sn Kdm pikmenoi sagon didascklia V toV HllhnaV ka d grmmata ok nta prn Hllhsi (los
fenicios que llegaron con Cadmo, llevaron enseanzas a los griegos y tambin las letras, que antes no existan entre los helenos).

Uno de los nombres de esta nueva escritura es Foinik grmmata. Datos que se alegan para confirmar su origen fenicio: a) El orden del alfabeto, que condicionar el uso de las letras como numerales ( a = 1; b = 2; g = 3 etctera). b) el hecho de que los nombres griegos de las letras son adaptacin de sus nombres fenicios: aleph > alpha; beth > beta; gimel> gamma; daleth> delta. c) la coincidencia de su valor fontico. En un artculo publicado en 2001, Ian Best intenta demostrar que es una forma arcaica del idioma fenicio.

II. Constituye una variante occidental del alfabeto griego usado en Cumas, una colonia
griega del sur de Italia (Magna Grecia), que en el siglo VII a.C. adoptaron los latinos a travs de los etruscos, para transcribir su idioma, como lo hicieron igualmente otros pueblos itlicos de la poca. As pues, el alfabeto etrusco deriv del alfabeto de Cumas; del alfabeto etrusco deriv a su vez el alfabeto latino, en el cual figuran 21 de las 26 letras etruscas.

Etruria en el siglo VI a. C.

Golfo de Npoles Cumas (cabo Miseno)

Los etruscos estaban asentados en la Toscana, a la cual dieron su nombre. Los griegos los llamaron , tyrsenoi, o , tyrrhenoi; los romanos les dieron en

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nombre de tusci, o etrusci. Ellos se denominaban a s mismos rasena o rana. Etruria estaba formada por la DODECPOLIS, alianza de 12 ciudades en extremo individualistas, slo unidas por laxos lazos no polticos ni militares, sino estrictamente religiosos. En un principio, estaba regida por un rey absoluto (lucumo), que distribua la justicia y actuaba como sumo sacerdote y como comandante en jefe del ejrcito. Posteriormente pas a ser una dictadura de corte militar, la cual a su vez desemboc en una Repblica en esencia oligrquica, con magistraturas colegiadas y un senado fuerte y estable, y una asamblea representativa del pueblo que tomaba parte en las decisiones pblicas.

Alfabeto etrusco

El idioma etrusco no muestra parentescos evidentes con otras lenguas mayores de la antigedad, como el latn o el griego. Durante cierto tiempo se consider que era una lengua aislada, como el vasco; actualmente se cree que, junto con otras lenguas menores, como el rtico y el lemnio, integra la llamada familia tirrnica. totalmente descifrado. La
INSCRIPCIN DE

No ha podido ser

PYRGI, encontrada en 1964, grabada sobre

lminas de oro, que contiene un texto bilinge en etrusco y pnico-fenicio, ha ampliado considerablemente nuestro conocimiento de la lengua.

El actual alfabeto latino o romano, que no debe confundirse con el del latn, es el sistema de escritura alfabtico ms usado en el mundo hoy en da: lo emplean, con algunas

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modificaciones, la mayora de las lenguas de la Unin Europea, Amrica, el frica Subsahariana y las islas del Ocano Pacfico.

LA INSCRIPCIN DUENOS
La inscripcin Duenos, uno de los primeros registros escritos del latn, descubierto por el arquelogo alemn Heinrich Dressel en 1880 en la ciudad de Roma, es un texto de tres lneas inscrito en una pieza de artesana conformada por tres jarrones unidos. Es conocida con ese nombre a causa de la primera palabra, Duenos = bueno en latn arcaico. La tercera lnea es la la nica que hasta ahora se ha podido descifrar con mayor seguridad. Segn la datacin ms aceptada, la inscripcin debe ser del siglo VI a.C.: con ms exactitud, alrededor de 580550 a. C.

1. [el] que te envi [a mi] pide a los dioses, si [la] virco (=joven? Proserpina?) no es buena contigo 2. y ni te (?) apacigua [estos] ros 3. Un hombre] bueno me hizo en buen fin [para un hombre] bueno, [que] no me robe [un hombre] malo.

II. MATERIALES DE SOPORTE PARA LA ESCRITURA

Degradacin de algunas sustancias: Cscara de pltano: Pauelos de algodn: Papel: Cscara de naranja: Cuerda: 2 a 10 das. 1 a 5 meses. 2 a 5 meses. 6 meses. 3 a 14 meses.

16 Filtros de cigarrillos: Estaca de madera: Calcetines de lana: 1 a 2 aos. 2 a 3 aos. 1 a 5 aos.

Vasos de aislante trmico de poliestireno "Styrofoam": 500 a 1000 aos. Botella de vidrio: Hierro (segn el tipo de hierro) cerca de 4.000 aos. de 1 ao a varios millones de aos.

---------El papiro, el pergamino y el papel fueron los tres materiales para escribir que, por ser no slo los ms idneos para ese fin, sino aquellos cuya materia prima suministraba abundantemente la naturaleza, desplazaron finalmente a todos los que en tiempos anteriores se haban ido empleando. Sin embargo, algunos de estos materiales primitivos, incluyendo a algunos que no parecen promisorios, sirvieron con bastante eficacia para esa tarea, pues el hombre de modo natural utiliza los materiales que puede obtener con mayor facilidad y que le parecen apropiados para todo lo que hace, pero si se le dificulta conseguirlos o no resultan del todo adecuados, improvisa un sustituto; por otra parte, si desea que zu tarea sea duradera, como, por ejemplo, aquello que escribe, emplear el metal o la piedra en lugar de un material degradable, como lo son el pergamino, el papiro o el papel.

PLINIO, N. H., XIII, xxi, 69 Antea non fuisse chartarum usum; in palmarum foliis primo scriptitatum, deinde quarundam arborum libris. Postea publica monumenta plumbeis voluminibus, mox et privata lintei confici coepta est aut cereis.
[Antes no se us el pergamino; primero sola escribirse en hojas de palma, luego en cortezas de algunos rboles. Despus los documentos pblicos (se escribieron) en volmenes de plomo, en seguida tambin los privados empezaron a hacerse en lino o en tablillas enceradas]

MATERIALES DEGRADABLES.
HOJAS DE DIVERSAS PLANTAS

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Es natural que para escribir en los primeros tiempos el hombre usara las hojas de las plantas que le parecieran idneas, porque constituan un material proporcionado abundantemente la misma naturaleza, por lo cual, por aadidura, resultaba sumamente barato. Un interesante paralelo del uso de hojas de plantas ntre los griegos y los romanos, nos lo proporciona el sudeste asitico (India, Tailandia, Birmania, Sri Lanka, e Indonesia), donde, desde antes del siglo V a. C., hubo libros manuscritos cuyo sustrato eran tiras de hojas vegetales de: a) palmera, aunque las hojas eran un tanto gruesas y rgidas; b) palma talipot (= palmera de Ceiln): las hojas eran ms finas, flexibles y durables, pues en promedio se mantenan en buen estado por ms de 300 aos. A fin de que pudieran ser usadas, las hojas debian ser sometidas a un complicado proceso, cuyos pasos principales son dos: 1. Recortarlas y aplanarlas:

2. Pulirlas con arena; 3. Endurecerlas, hirvindolas en agua o en leche. El tamao de las hojas, una vez procesadas, dependa del uso para el cual estuvieran destinadas: para los libros valiosos la medida sola ser de aproximadamente 48 cm de largo por 4 cm de ancho. Cerca de uno de los mrgenes de las tiras se practicaban varios orificios (uno, dos o tres), a travs de los cuales se pasaba un cordn, que serva para que las hojas ya escritas se mantuvieran unidas y ordenadas. Se escriba realizando incisiones con un instrumento punzante, cuidando de no perforar la hoja. Se lograba que las letras se volvieran ms oscuras y, por tanto, ms legibles, aplicando sobre toda la superficie de la hoja extractos vegetales, como el negro de

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humo, la crcuma, o ciertos aceites aromticos, con lo cual se consegua, adems, que las hojas fuesen repelentes a los insectos. Para proteger las hojas cuando el libro estaba concluido, antes de la primera hoja y despus de la ltima se ponan unas tapas de madera (poth kammba), que frecuentemente tenan adornos de bronce, cobre, plata o incluso oro. El contenido de este tipo de manuscritos suele ser leyendas mitolgicas, crnicas histricas, tratados religiosos, salmos, prescripciones mdicas, horscopos, calendarios. Se estima que en la actualidad no ha sido estudiado ni el 10% de los manuscritos, y en mucho menor porcentaje han sido transcritos o impresos.

Palmera cola de pescado

Palmera Talipot

Manuscritos en hoja de palma

En los escritores grecolatinos se encuentran numerosas referencias acerca de que para escribir se usaron hojas de diversas plantas, cuya naturaleza por desgracia no siempre dejaron bien especificada. Desde luego, en tiempos antiguos exista, en la ciudad griega de Siracusa, situada en la costa oriental de Sicilia, la costumbre de inscribir en hojas de olivo (fllon laaV) los votos que decidan el exilio de algn ciudadano (petalismV). En Atenas era usual una

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prctica similar, conocida como kfullofora (k + fullon + forw): en hojas de olivo se inscriba el voto para decidir si se exclua a alguien del nmero de los ciudadanos.

Olivo

Hoja de olivo

Hoja de olivo con aceitunas

(Dieta mediterrnea = elementos integrantes)

molino de aceitunas (almazara)

Lmpara de aceite

Corteza (liber) de ciertos rboles. Para escribir, la corteza interior de ciertos rboles (liber) por su mayor duracin resultaba ms apropiada que las hojas. Por ello, su uso fue tan generalizado que su nombre lleg a designar el objeto que hoy llamamos libro, que entonces era un rollo hecho de ese material o de otro similar. Debe dejarse a un lado, desde luego, el hecho de que la corteza exterior siempre fue y sigue siendo empleada por los grafiteros, quienes usualmente la emplean para plasmar un mensaje en forma de dibujos o iniciales.

Grafitis en corteza de rbol

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Para escribir textos ms importantes o ms largos, se prefiri la corteza interior del tilo (tilia, phylira, filra); sin embargo, Marciano Capela (retrico: Cartago, 439 d. C.) nos informa que los libros hechos con corteza de tilo eran raros:
II,136 Rari vero in philyrae cortice subnotati.
[son raros, en verdad, los anotados en corteza de tilo]

Al parecer, en Roma los rollos hechos de corteza de tilo coexistieron con los hechos de papiro, pero dejaron de usarse a partir de que empez a importarse el papiro egipcio, que superaba a la corteza de tilo tanto en calidad como en cantidad.

rboles de tilo

[PARALELO: durante aos se pens que los cdices mayas haban sido hechos de fibra de maguey, pero en 1910, R. Schwede prob que fueron hechos mediante un proceso que usaba la corteza interna (AMATE) de una variedad del rbol del FICUS o del JONOTE; la superficie de dicha corteza interna se recubra con una capa de cal (o algo parecido a la cal), lo cual permita escribir sobre ella con pinceles y tinta. Haba varios colores de tinta: negra, hecha de carbn negro de holln; roja, hecha de hematita (xido frrico); azul, de maravilloso tono luminoso (azul maya, compuesto de un derivado de hojas de ail, cierto tipo de arcilla y algunos elementos minerales); verde y amarilla. Los Cdices, escritos en tiras largas de este material, de aproximadamente 10 por 23 centmetros cada una, fueron doblados en forma de acorden. El Cdice de Dresde, el ms elaborado de los cdices mayas, es un calendario que muestra cules dioses influyen en cada da, y explica detalles del calendario y del sistema numrico de los mayas.

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Xochipilli

Tlazoltotl

Cdice de Dresde

Ficus o rbol del hule

Jonotes

Material erosionable

STRAKA

= conchas, tabiques, tejas o tiestos de arcilla

La arcilla era el material para escribir ms comn en BABILONIA y en ASIRIA (MESO-POTAMIA): las excavaciones arqueolgicas han sacado a la luz multitud de documentos escritos en TABIQUES que voluntariamente fueron horneados o secados al sol, o bien que quedaban cocidos durante algn incendio.

Babilonia

Asiria (orillas del Tigris)

Para escribir, en EGIPTO solan emplearse TROZOS DE VASIJAS DE BARRO (el utensilio domstico ms usual): se han encontrado numerossimos especmenes, muchos escritos en griego, con contenidos tan efmeros como recibos de impuestos o de pagos, generalmente de la poca de la ocupacin romana.

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Estos trozos de vasija, usualmente llamados ostraka, desde tiempos remotos fueron empleados tambin en ATENAS, para escribir el voto personal cuya suma determinaba o no el exilio (ostrakismV, ostracismo) de algn ciudadano, por cierto perodo de tiempo.

ostraka

Sin embargo, en Grecia slo ocasionalmente se emplearon estos ostraka para escribir textos ms amplios, literarios o filosficos: as, Digenes Laercio (VII, 174) relata que el estoico Cleantes (331-232 a. C.) era tan pobre que para anotar las enseanzas de Zenn se vea precisado a emplear trozos de vasijas o incluso omplatos de bueyes. Tanto en Grecia como en Roma, con propsitos educativos se empleaban tambin tejas, las cuales se horneaban tras haber grabado en ellas alfabetos o incluso versos enteros, valindose de un punzn llamado stilus.

Tabique babilnico

tiestos

tejas

ostraka

TELAS: LOS LIBRI LINTEI.

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El lino (Linum usitatissimum) es una planta herbcea de cuyo tallo se extraen largas fibras que se emplean para confeccionar telas excepcionalmente durables y sumamente apreciadas; su semilla, llamada linaza, tambin es de gran utilidad: de ella se extraen una harina (harina de linaza) que tiene amplios usos medicinales, y un aceite (aceite de linaza) rico en cidos grasos de las series Omega (3, 6 y 9) todava hoy usado en la fabricacin de cosmticos y del linleo, y como solvente para la pintura de telas.

Planta y flor del lino

semillas de lino (= linaza)

fibras de lino hiladas

tela de lino

El uso de tela de lino como material para escribir tambin era frecuente entre los antiguos egipcios. Existe evidencia de que los pueblos itlicos como los
ETRUSCOS, ROMANOS

y, en especial, los

posean libri lintei de contenido ritual, que luego fueron copiados o trasladados

a Roma: por ejemplo: 1. los Libri Sibyllini (Coleccin de preceptos oraculares de los que sobreviven

escasos fragmentos. Fueron emitidos en hexmetros griegos, y supuestamente el ltimo rey de los romanos, Tarquinio el Soberbio, los adquiri comprndoselos a una sibila,segn relata AULO Gelio; durante a repblica y el imperio esa coleccin a menudo fue consultada en ciertos momentos de crisis);

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2. los libri pontificum, los libros de los pontfices, que recogan el derecho de los pontfices (absconditum ius pontificium), 3. los comentarios de los augures (commentarii augurorum). Tito Livio menciona con frecuencia unos libri veteres lintei existentes entre los samnitas, as como de otros libri lintei que se guardaban en el templo de Juno Moneta en Roma. LIV., IV, xx, 8 ueteres annales quodque magistratuum libri, quos linteos in aede repositos Monetae Macer Licinius citat [los anales antiguos y los libros de los magistrados, hechos de lino, que Licinio Macer
menciona que fueron depositados en el templo de Moneta]

(El templo de Juno Moneta)

Por Plinio sabemos que en los tiempos antiguos los documentos privados de consignaban en volumina lintea, en tanto que los pblicos eran grabados en planchas de plomo. Plin., N. H., XIII, lxix, 3 in palmarum foliis primo scriptitatum, dein quarundam arborum libris. Postea publica monumenta plumbeis

voluminibus, mox et privata linteis confici coepta aut ceris.

PAREDES (GRAFITI

Quizs resulta extrao incluir las paredes de cualquier gnero de edificacin entre los materiales que toda clase de ciudadanos, aristcratas o plebeyos, senadores o artesanos consideraban adecuados para escribir, pero lo demuestra plenamente los numerosos grafiti descubiertos en Pompeya, los cuales, precisamente por tener este polifactico origen,

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merecen un lugar importantsimo en la historia de la paleografa del latn antiguo. No debe olvidarse que, al igual que hoy, toda pared vacante era considerada muy conveniente para presentar llamados de toda ndole al pblico, o incluso para garrapatear groseras. Tambin al igual que hoy, en los tiempos antiguos una prctica muy frecuente era pintar siglas, y resulta curioso que entonces, como ahora, esas siglas con frecuencia fueran burlonamente interpretadas, desestimando su sentido recto: tal como hoy se suele decir que las siglas ISSSTE, que son las iniciales de Instituto de Seguridad y Servicios Sociales para los Trabajadores del Estado, en realidad significan Intil Solicitar Servicios: Slo

Tramitamos Entierros, Cicern relata (de orat., II, lix, 240) cmo, aprovechando un
penoso incidente de una campaa poltica en el cual uno de los contendientes mordi al otro, fueron interpretadas unas siglas pintadas en las paredes de una pequea poblacin latina: Tota Tarracina tum omnibus parietibus inscriptas fuisse litteras L .L. L. M. M. (Lege Laetus Lubens Merito Memmium): Quaereres id quid esset, senem tibi quendam oppidanum dixisse: Lacerat Lacertum Largi Mordax Memmius.
[Por toda Tarracina fueron entonces inscritas por todas las paredes las letras L .L. L. M. M. (complacido en la ley, por su mrito (es) grato Memio) y cuando preguntaste qu era eso, un anciano lugareo te dijo: Lacera el Lacerto de Largio el Mordaz Memio]

TABLAS DE MADERA. LAS TABLILLAS ENCERADAS. Desde tiempos muy remotos se us la madera para escribir, sea en trozos toscamente cortados, sea en tabletas trabajadas y pulidas.

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1. Existen algunos ejemplares de tablillas escritas con tinta: los antiguos egipcios usaban pequeas tablillas cubiertas con alguna sustancia que impeda que la tinta se absorbiera en la madera: por ejemplo, dentro de los sarcfagos se han encontrado algunas que consignan el nombre del muerto. Algunos de los especmenes ms antiguos de la escritura griega se encuentran en el Museo Britnico: por ejemplo: a) un documento escrito con tinta en una tablilla de madera, referente a una transaccin de dinero de la poca de Ptolomeo Filadelfo (254 a. C.); b) una pequea tablilla de madera pintada de blanco en la cual estn escritas con tinta trece versos de la Ilada (III, 273-285); otra, en la cual se consignan algunos gastos de la reconstruccin del Erecteum en Atenas, en 407 a. C. c) Tambin en Pompeya se han encontrado tablillas escritas con tinta.

2. Mucho ms frecuentes que las tablillas entintadas, eran las

ENCERADAS.

TABLILLAS

Estas tablillas, que tenan diversas dimensiones, estaban talladas a

modo de que sus orillas o bordes sobresalieran, formando una especie de marco estrecho que rodeaba y protega la parte central, ms profunda, sobre la cual se extenda una capa de cera (kroV) sola o mezclada con brea (mlqh = pix cum cera mixta), generalmente negra. Sobre esa capa se escriba el texto requerido valindose de un instrumento parecido a un lpiz, uno de cuyos extremos terminaba en punta aguda, mientras que el otro, achatado, permita borrar, alisando lo grabado con la punta aguda, por lo cual las tabletas podan corregirse fcilmente, as como usarse en repetidas ocasiones.
QUINT., X, iii, 31 Scribi optime ceris, in quibus facillima est ratio delendi.
[ptimamente se escribe en tablillas enceradas, en las cuales borrar es facilsimo]

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Este tipo de tablillas reciba el nombre de cerae, tabellae o tabulae (pnax, pinakV, delton, grammateon). Aquellas tan pequeas que caban en el hueco de la mano, reciban el nombre de pukton (< px = puo), codicillus o pugilares: se usaban sobre todo para cartas breves. Dos o ms tablillas reunidas mediante anillos que servan como bisagras formaban un caudex (tronco) o codex:
SNECA, De brev. vit., 13: Plurium tabularum contextus caudex apud antiquos vocabatur; unde publicae tabulae cdices dicuntur.
[Entre los antiguos, la reunin de muchas tablas se llamaba caudex; por ello, las tablillas pblicas son llamadas cdices]

Existan diversas clases de cdices, segn el nmero de tablillas que tuvieran: a) de dos tablillas: diptycha, duplices, dptucoi (dpticos). b) de tres tablillas: triptycha, triplices, trptuca (trpticos). c) de cinco tablillas: pentaptycha, quintuplices, pentptuca. d) de mltiples tablillas: multiplices, polptuca. Las tablillas enceradas se usaban sobre todo para ejercicios escolares, cuentas o borradores de todo tipo, inclusive los de obras literarias. A veces tenan unas correas que permitan llevarlas colgadas sea del hombro. sea de un gancho en la pared. Ya en Homero hay una alusin a una tableta empleada para enviar un mensaje, en este caso uno de muerte:
Il., VI, 169 gryai n pnaki ptukt qumofqra poll
(escribi en una tablilla doble muchas cosas mortferas)

HERDOTO (VII, 239) cuenta cmo Demrato (rey de Esparta: ca. 506 a. C.) avis a los lacedemonios que Jerjes planeaba la invasin de Grecia, mediante un mensaje escrito en una tablilla doble de madera (delton dptucon), de la cual haba retirado provisionalmente

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la capa de cera, misma que, luego de escribir sobre la madera misma el mensaje secreto, haba restituido, ocultando as dicho mensaje. (La criptografa y Aulo Gelio) En vasos griegos de los siglos V y IV a. C., estn representadas tablillas, generalmente trpticos, unas veces abiertos en las manos sea de una diosa, sea de un personaje cualquiera; otras, cerrados y unidos con anillos y colgados de la pared mediante correas. Las tablillas en forma de codex eran usadas no slo como libretas de anotaciones, sino especialmente en todos los casos en los cuales la escritura deba ser protegida de dao temporalmente o por un largo perodo. Por tanto, fueron usadas para documentos legales tales como convenios o testamentos, y para la correspondencia. Cuando se usaban para un testamento, cada tablilla era llamada tcnicamente cera; estaban protegidas de cualquier inspeccin indiscreta mediante un cordn triple (lnun, linum) que, una vez pasado a travs de agujeros practicados en uno de los mrgenes, era amarrado y protegido con el sello de los testigos. Las tablillas que contenan cartas eran enviadas mediante correos llamados tabellarii; la contestacin sola ser enviada en las mismas tablillas:
Cic., Cat., III, x, 7 primo ostendimus Cethego signum; cognovit; nos linum incidimus Introductus est Dtatilius: cognovit et signum et manum suam.
(Primero le mostramos el sello a Cetego; lo reconoci; nosotros cortamos el lino Estatilio fue introducido: reconoci tantoel sello como su propia mano)

Trptico

Dptico

Cera y estilos

Dptico consular

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El PAPIRO La planta denominada papiro (Cyperus Papyrus), de la cual se obtiene una de las dos sustancias para escribir de mejor calidad que se usaron en la antigedad, abundaba extraordinariamente en el Delta del Nilo; en la actualidad, prcticamente se ha extinguido en esa regin, pero crece en Nubia y Abisinia. Por Teofrasto (Hist. Plant., IV, 10) y por Plinio sabemos que tambin era nativa de Siria, de las mrgenes del ro Nger (el principal ro de frica occidental) y de las del ufrates.
Plinio (N. H., XIII, 71-72 Papyrum ergo nascitur in palustribus Aegypti aut quiescentibus Nili aquis nascitur et in Syria nuper et in Euphrate nascens circa Babylonem papyrum intellectum est eundem usum habere chartae; et tamen adhuc malunt Parthi vestibus litteras intexere) Teofrasto de Ereso (ca. 371-287 a. C.) siendo muy joven lleg a Atenas, donde estudi en la Academia; al morir Platn, trabaj con Aristoteles, quien le dio el apodo de Teofrasto (QeoV-frazw) con que se le conoce, debido, segn se dice, a la excelencia de sus disertaciones. Como, adems de legarle su biblioteca, Aristteles lo design com sucesor suyo al frente del Liceo, dirigi esta escuela durante 37 aos, hacindola florecer. Hizo la primera clasificacin sistemtica de las plantas basada en las propiedades mdicas que tena. Plinio el Viejo durante 12 aos sirvi en Germania, en el ejrcito romano, donde lleg a ser comandante de la caballera. Al regresar a Roma se dedic al estudio y cultivo de las letras, y desempe varios cargos oficiales al servicio del emperador Vespasiano. Escribi algunos tratados de caballera, una historia de Roma y varias crnicas histricas, hoy perdidas. La mas importante de sus obras es la Naturalis Historia, donde reuni el saber de su tiempo.

Plantas de papiro

Delta del Nilo

Nubia

Abisinia (Etiopa)

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Siria

Ro Nger

Ro ufrates

Para los egipcios era una planta sagrada porque naca en el tambin sagrado Nilo. Por esa razn a menudo est representada en los templos, cuyas aras se ornamentaban con el copete que aparece al final cada uno de sus tallos, y era portada en las procesiones; se representaba en los templos, donde simbolizaba el renacimiento y la regeneracin del Mundo.

Su nombre griego, ppuroV, deriva de uno de sus nombres egipcios p-apa. Herdoto, nuestra ms antigua fuente acerca de los usos de la planta, siempre la llama bbloV, palabra procedente de una raz griega. La planta tiene tallos de seccin triangular, que pueden llegar a medir hasta 3 metros de altura.

Seccin triangular del tallo

Dichos tallos (que se van haciendo agudos hasta terminar en ramilletes a modo de cabezas copeteadas que se empleaban para hacer guirnaldas en los templos), tenan mltiples usos:

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a) las races y el corazn constituan un alimento consumido sobre todo por las clases pobres (Hdto., II, 92), Se sola masticar la parte inferior del tallo, para extraer el jugo, escupindose luego el bagazo (como hacemos con la caa de azcar) b) de la madera de la raz se fabricaban artculos sumamente diversos (Hdto, II, 96): hilo para calafatear las junturas de los barcos, aparejos de barcos, sandalias, barquitos-lmpara, etctera: por ejemplo, las cuerdas con las que, atndolas, quedaron cerradas las puertas del vestbulo donde Ulises dio muerte a los pretendientes de Penlope (Od., xxi, 390), eran maromas de papiro (plon bblinon).

Barco de papiro

Ulises: matanza de los pretendientes de Penlope

Kon-Tiki (1947)

Adems de todo esto, el principal y ms valioso artculo que se obtena de los tallos del papiro era el material para escribir que asimismo fue conocido como papiro.

Este material para escribir, cuya fabricacin era monopolio del faran, fue muy apreciado, por su gran utilidad, entre los pueblos de la cuenca oriental del Mediterrneo; durante siglos fue exportado en rollos que alcanzaban alto valor, si bien su uso slo lleg a ser universal tras las conquistas de Alejandro el Magno. Como material para escribir, el papiro fue usado en Egipto desde los tiempos ms antiguos. Hay rollos de papiro representados en las paredes esculpidas de los templos, y actualmente todava podemos ver rollos de inmensa antigedad: el ms antiguo que poseemos es el Papyrus Prisse, de Pars, que contiene la copia, realizada en 2,500 a. C., de

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una obra compuesta en el reino de un faran de la V dinasta. La atmsfera seca de Egipto ha sido especialmente favorable para la preservacin de esos frgiles documentos: durante siglos han yacido intactos en las tumbas o en los pliegues de las vendas de las momias, y en muchas ocasiones parecen estar tan frescos como el da en que se escribieron. De Egipto (Medinet-el Fayum y Oxyrrinco) proceden numerossimos papiros escritos en diversas lenguas; muchos de ellos se han encontrado no slo en las tumbas y los templos, sino tambin empleados como vendas o como relleno de las momias.
Oxirrinco (oxurriggoV) est a unos 160 k al sur de El Cairo, sobre un ramal del Nilo que proprociona agua al lago Moeris. All exista un templo donde se adoraba a oxirrinco

El oxirinco o pez elefante Los llamados Papiros de Oxirrinco (Oxyrhynchus papyri) fueron descubiertos desde 1897 en un antiguo vertedero de basura en Egipto. Datados de los siglos I al VI, incluyen miles de documentos manuscritos en griego y en latn,cartas y trabajos literarios. Aunque no tan fructferos como se pens en un principio, gracias a ellos se han rescatado comedias de Menandro, poemas de Pndaro y fragmentos de los de Safo, diagramas de los Elementos de Euclides y muchos otros textos importantes.

fragmentos de Arquloco

fragmentos de Elementos de Euclides

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Vendaje de una momia

Momia vendada

Entre los griegos, el material de papiro manufacturado para escribir fue llamado no slo bblion, sino tambin crthV (charta). Herdoto (V, 58) hace alusin al temprano uso de rollos de papiro entre los JONIOS; aade que tambin usaban el papiro los asirios, vecinos de los jonios. Una inscripcin que consigna los gastos de construccin del Erecteum en Atenas en el ao 407 a. C., muestra que el papiro era empleado para hacer copias en limpio de las cuentas, cuyos borradores se hacan en tablillas enceradas. Apoyndose en Varrn, Plinio afirma errneamente que el papiro se elabor por primera vez en tiempos de Alejandro: la equivocacin debe proceder de que ambos autores no encontraron referencia a su uso en escritores de tiempos pre-alejandrinos. Plin., N. H., XIII, 69. Et hanc (sc., chartam) Alexandri Magni victoria repertam auctor est M. Varro, condita in Aegypto Alexandria: antea non fuisse chartarum usum.

Plinio (N. H., xiii, 12) describe cmo se elaboraba ese material en Egipto; en lo esencial, el proceso parece haber sido el mismo seguido durante siglos. De acuerdo con su texto, que dista mucho de ser claro y que, por consiguiente, se ha prestado a diferentes interpretaciones, el proceso era el siguiente: 1) Tras haberlos tenido en remojo por ms de una semana, se desechaba la corteza de los tallos que protega la mdula de stos (similar en aspecto a un plstico translcido; la labor se realizaba con ayuda de un instrumento descrito como aguja (acus);

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2) Se extraa de dicha mdula unas delgadas bandas de filamentos (philyrae), rodeados de una sustancia pegajosa, que se podan sacar intactas en toda su longitud. Las bandas centrales eran las mejores, por ser las ms anchas. 3) Las bandas as extradas se remojaban y luego se expriman con ayuda de un rodillo,} 4) Luego eran colocadas verticalmente sobre una tabla, una junto a la otra, hasta alcanzar el ancho deseado para una pgina, formando una capa llamada scheda. Sobre esta scheda se iba colocando horizontalmente, en ngulo recto con respecto a la otra, otra capa de bandas ms cortas. Para describir este proceso, Plinio emplea la fraseologa propia de la fabricacin de una red o de una canasta: cuando se las rociaba con agua del Nilo, las dos capas quedaban como tejidas (texitur), formando una red = plagula o crates (cesto). La mencin especfica del agua del Nilo ha causado que algunos autores creyeran que dicha agua tena algunas propiedades adhesivas que actuaban como pegamento de las bandas, pero otros, ms razonablemente, han pensado que el agua, sea del Nilo o de cualquier otra fuente, disolva la materia aglutinante propia de las bandas y facilitaba que se adhirieran. 5) Luego, esas hojas o plagulae se prensaban y se dejaban secar al sol; 6) Despus, esas hojas eran sometidas a un prolongado proceso de batido realizado con un martillo de madera, para extraer cualquier resto de humedad que hubiera quedado entre ellas; 7) Finalmente los puntos speros o disparejos que hubiera en la superficie eran alisados con un trozo de marfil o con una concha suave, y barnizados con una goma suave, que impeda que al escribir la tinta y los colorantes se corrieran.

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Las hojas, en un nmero nunca superior a 20, se reunan en un rollo. Lgicamente, la parte exterior del rollo era la ms expuesta al dao y el maltrato; por ello, se destinaban las mejores hojas para la capa externa, y las de menor calidad, para la parte central; ocasionalmente adems se protega el rollo por diversos medios (que ms adelante se vern). La primera hoja de un rollo reciba el nombre de prwtkollon, un trmino que todava sobrevive en la diplomacia. La ltima era llamada scatokllon.

rollo (scapus) de papiro

rollo de papiro ya escrito

La mejor clase de hoja de papiro, era la formada por las bandas ms anchas de la planta. La charta Liviana (nombre de la esposa de Augusto) era la de primera calidad; la de segunda, la charta hieratica (posteriormente llamada charta Augusta, para adualr a ese emperador); la tercera, la charta amphitheatrica (fabricada en Alejandra). Las Augusta y las Livia tenan aproximadamente 25 centmetros de ancho. La de peor calidad era la chara emporetica, que por ello slo se usaba para envolver. De baja calidad era la charta Fanniana, que al parecer era una variedad re-elaborada en Roma, en el taller de un cierto Fanio, incrementando mediante presin el ancho de la amphitheatrica,

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No se sabe en qu fecha fue importado el papiro a Italia. La historia de que fue introducida por Ptolomeo, a sugerencia de Aristarco, el famoso escolarca de la Biblioteca de Alejandra, es de autenticidad dudosa. De cualquier manera, las teoras ms aceptadas son que fue introducido en Roma antes de 273 a.C, fecha en que Ptolomeo II de Egipto intensific sus relaciones con Roma, o bien que los romanos aprendieron a usar ese material a travs de Magna Grecia. HERCULANO, POMPEYA y otras ciudades del litoral napolitano fueron sepultadas bajo una capa de ceniza de unos 30 metros de espesor por una erupcin del Vesubio en el ao79 a. C. Entre 1752 y 1754 se descubrieron en Herculano, en una gran casa de campo, la Villa de los papiros (propiedad de un cnsul en 58 a. C. y partidario de la filosofa epicrea, Lucio Calpurnio Pisn Cesonino, que fue suegro de Julio Csar), situada al norte de la ciudad, ms de 1,800 rollos medio carbonizados, escritos en griego. De los varios procedimientos inventados para desenrollarlos, en esos tiempos el ms eficaz, aunque sumamente pernicioso, result la macchina del padre Antonio Poggio, gracias a la cual se logr conocer el contenido de apenas unos 100 rollos, casi todos ellos obra del filsofo Filodemo y de Epicuro, maestro de ste: los papiros latinos son slo 24, y proceden de otro punto de la ciudad. Actualmente para leer esos rolos se estn empleando mtodos basados en el uso del microscopio, la tomografa y la fotografa digital

El Vesubio

Villa de los Papiros

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Rollo de papiro carbonizado

Cuerpo petrificado

Cuerpos petrificados

La trascendencia que desde el punto de vista literario tienen los papiros es fundamental: de no ser por ellos desconoceramos en absoluto a muchos autores, e incluso no pocas obras: por ejemplo, Menandro, Erina, Baqulides, La constitucin de Atenas, los Peanes de Pndaro, las Ata de Calmaco. Adems, esos papiros permiten corroborar los textos de los cdices que poseemos, los ms antiguos de los cuales slo remontan al siglo IV d. C., y muchos datan de los siglos IX y X, o XV y XVI.

Papiros en diverso estado de conservacin

Desde luego, el uso del papiro estaba muy difundido en la Roma imperial: en aquella poca fue el material para escribir ms comn y se volvi tan indispensable que una falla temporal en su suministro estuvo a punto de causar un levantamiento popular. Es probable que el papiro fuera importado a Italia ya manufacturado, pues se desconoce si la planta creci alguna vez en la pennsula, pues es dudosa la afirmacin que hace Estrabn acerca de que creca en los alrededores del lago Trasimeno y de los lagos de Etruria, pero esa afirmacin es dudosa.

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Lago Trasimeno

Etruria

[El lagoTrasimeno, el ms grande de Italia, fue escenario de la desastrosa derrota que en 217a. C., durante la Segunda Guerra Pnica, Anbal infligi a los romanos, tendindoles, con ayuda de una espesa niebla, una emboscada en la que perecieron el cnsul Cayo Flaminio y 15,000 de los legionarios que comandaba (incluyendo los que se ahogaron al intentar salvarse nadando en el lago); 6,000 legionarios ms lograron escapar, pero se rindieron al da siguiente. Un ao antes, Anibal asimismo infligi una terrible derrota a los romanos en las inmediaciones de Cannas, una ciudad situada en la rilla derecha del ufido, en el S.E. de Italia. Dos cnsules carentes de experiencia, Lucio Emilio Paulo y Cayo Terencio Varrn, comandaban el ejrcito ms grande que reuni nunca Roma: (48,000 legionarios y 6,000 de caballera): cegados por un fuerte sirocco, los romanos cayeron en una pinza de los cartagineses (mucho menos en nmero): prcticamente todo el ejrcito romano sufri la ms desastrosa derrota de su historia]

La manufactura de este material efectuada en Roma (por ejemplo, la charta Fanniana), al parecer consista slo en una re-elaboracin del material importado: la condicin ms deteriorada de los papiros encontrados en Herculano, comparada con la de los griegos, ha sido atribuida a los defectos de esa reelaboracin. EL PERGAMINO La piel de los animales es tan duradera que no resulta sorprendente que todas las naciones del mundo la hayan empleado como material de soporte para la escritura. Su uso era comn entre los egipcios en una fecha tan temprana como el reinado de Keops, segundo faran de la IV Dinasta (ca. 2579 a 2556 a. C.), si bien los documentos escritos sobre piel en ese perodo fueron copiados en papiro en fecha

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posterior; asimismo existen algunos otros especmenes egipcios que datan de alrededor de 2,000 a. C. Tambin los judos se sirvieron de piel para consignar por escrito sus textos sagrados, y todava hoy en sus templos se resguardan rollos de piel.

El Museo de Prgamo forma parte de la Isla de los Museos, que agrupa varios de los edificios ms representativos de la ciudad de Berln. El edificio de este museo, inaugurado en 1930, (arquelogos alemanes, alrededor de 1880; se pagarno 20,000 marcos al sultn), no fue construido para albergar obras de arte, sino que primero se trajeron las obras de arte, y despus, a su alrededor, se construy el edificio: Las propias maravillas, la mayor parte de ellas arquitectnicas, constituyen las paredes y las columnas de este museo.

El material que denominamos pergamino se fabrica por lo general con piel de carnero, cabra o ternera, convenientemente preparadas. La vitela es un pergamino especialmente fino y ligero, fabricada con la piel de un animal joven o muerto al nacer; se us preferentemente para los llamados Libros de Horas, y para los Breves emanados de la Cancillera Pontificia.

Libro de Horas

Manuscrito de Leonardo da Vinci

Manuscrito iluminado

El pergamino (difqra, membrana), esto es, la piel especialmente preparada a fin de que pueda recibir la escritura por ambos lados, propiamente no fue un invento, sino ms bien la extensin o el mejoramiento de una antigua prctica. La historia usual, contada por Plinio, relata que Eumenes II de Prgamo (197-158 a. C.), deseoso de incrementar la

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biblioteca de su capital, que pretenda que superara a la ya famossima de Alejadra, tuvo que enfrentarse a los Ptolomeos, quienes para proteger su propia biblioteca, prohibieron la exportacin del papiro. En efecto, segn la historia, cuando Ptolomeo, a sugerencia del gramtico Aristarco (jefe de la Biblioteca de Alejandra) ces de exportar papiro a Roma, entonces el gramtico Crates (jefe de la biblioteca de Prgamo) indujo a Eumenes de Prgamo a sustituir el papiro mediante el pergamino, obtenido de las cabras que abundaban tanto en la regin como el papiro en Egipto
PLINIO (N. H., XIII, 11): Mox aemulatione circa bibliotecas regum Ptolomaei et Eumenis, supprimente chartas Ptolomaeo, idem Varro membranas Pergami tradit repertas.
[Pronto, por emulacin respecto a las bibliotecas de los reyes Ptolomeo y Eumenes, al suprimir las chartae Ptolomeo, el mismo Varrn relata que fueron inventadas las membranae de Prgamo.]

Cualquiera que sea el valor histrico de esta tradicin, por lo menos seala el hecho de que Prgamo era el centro principal de la fabricacin y el comercio del pergamino. El nombre de difqrai, membranae, que haba sido aplicado a las antiguas pieles, se emple ahora para la nueva manufactura; el de membrana Pergamena es comparativamente tardo: aparece por primera vez en un edicto de Diocleciano (245-311 d. C.) Los autores clsicos no proporcionan informacin acerca de cmo se fabricaba, pero es de suponer que los procedimientos empleados en la Alta Edad Media eran similares a los de la antigedad: 1. Se maceraba la piel en cal durante varios das: 2. Se la despojaba de pelo y se la raspaba coan un instrumento afilado; 3. Se someta la piel a un proceso de estiramiento y secado fijndola a un bastidor de madera; 4. Por ltimo se pulimentaban sus dos caras con piedra pmez. Se obtenan as hojas cuya superficie era ms flexible, lisa y uniforme, y, adems, mucho ms duraderas que las chartae de papiro.

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Piel lista para ser preparada

Estiramiento y pulido

Hoja de pergamino Manuscrito iluminado

Un manuscrito iluminado o ilustrado es aquel cuyo texto ha sido complementado con decoracin (letras capitales, bordes y miniaturas), de preferencia con oro o plata. De no haber sido por estos escritos de la Antigedad tarda el contenido entero de la literatura grecolatina habra desaparecido. Su surgimiento se debi en gran parte a la necesidad de preservar dicha literatura en una poca en la que las hordas brbaras haban arrasado la Europa continental.

No se sabe cuando empezaron a usar los latinos el pergamino. Indudablemente, fueron introducidos en Roma en tiempos de la repblica: por ejemplo, ya Cicern (Att., XIII, 24) habla ya de difqrai. No se han encontrado especmenes en Pompeya o en Herculano, ni tampoco, de suficiente antigedad, en Egipto. Las ventajas del libro de pergamino sobre el rollo de papiro son obvias: el de pergamino tena la forma de codex, es decir, similar a los libros actuales, ms cmoda de usar; sus hojas podan ser re-escritas y podan recibir la escritura por ambos lados de la pgina. Sin embargo, el empleo del pergamino como material escriptreo no fue usual durante el reinado de los primeros emperadores romanos. No existen registros acerca de su valor en comparacin con el del papiro, pero el lento progreso de su uso para fines literarios puede adscribirse ms bien al carcter conservador de los romanos. Slo por influencia de la iglesia cristiana, el pergamino desplaz finalmente al papiro: tal como el papiro haba sido el principal material para recibir los pensamientos del mundo pagano, el pergamino fue el gran medio para llevar a la humanidad la literatura de la nueva religin.

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En general, el pergamino de los manuscritos ms antiguos (siglos V y VI d. C.) es un material delgado, delicado, firme y terso, de superficie suave y satinada. Posteriormente parece no haber sido tan cuidadosamente preparado; probablemente, conforme aumentaba la demanda, se introdujo en el mercado mayor cantidad de material inferior. El pergamino tambin era sumamente propicio para la ornamentacin de los libros. Sus suaves superficies mostraban los colores con plena brillantez. As MARCIAL posea un pergamino con la obra de Virgilio adornado con un retrato de ste: Mart., XIV, 86
Quam brevis inmensum cepit membrana Maronem! Ipsius vultus prima tabella gerit.
Cun breve pergamino contiene al inmenso Marn! El rostro de ste lo lleva la primera pgina.

II.MATERIALES NO DEGRADABLES:
La
PALEOGRAFA

(de palaoV, antiguo, y graf, escritura) es la ciencia que se consagra a

descifrar los escritos de pocas anteriores a la nuestra. Se ocupa de toda clase de manuscritos, papiros o cdices antiguos. Se divide en: I. PALEOGRAFA GENERAL, que se subdivide en 1. 1 vulgar o comn, que se limita a leer y descifrar los escritos; 1. 2 crtica, que estudia la autenticidad y fecha del escrito atendiendo nicamente a sus elementos grficos. II. PALEOGRAFA ESPECIALIZADA, que se limita a los escritos y dems monumentos literarios que son propios de otras ciencias estrechamente relacionadas con la paleografa. Se subdivide en:

II. 1 EPIGRFICA (Inscripciones sobre cualquier tipo de soporte imperecedero o durable) II. 2 BIBLIOGRFICA

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II. 3 DIPLOMTICA (Diplomas) II. 4 NUMISMTICA (Monedas y medallas) II. 5 MUSICAL La

EPIGRAFA,

la

BIBLIOLOGA,

la

DIPLOMTICA

y la

NUMISMTICA

no se limitan al

estudio de los caracteres grficos de sus objetos materiales, sino que examinan la autenticidad, el estilo, el formulismo y otras particularidades de los documentos sobre los que versan. En un sentido ms general, la paleografa es fundamentalmente el estudio de manuscritos antiguos y medievales, de cualquier lengua, pero a la vez es la prctica de leer un texto de un manuscrito, analizando los estilos de las grafas o letras antiguas y su evolucin ya sea sobre papiro, pergamino, ostracones o madera. El palegrafo debe dominar tanto la lengua de los textos, como sus particularidades grficas; dichos conocimientos son esenciales para que pueda descifrar el texto antiguo, as como asignarle una fecha y un lugar de origen.
Las estelas funerarias son un ejemplo de la doble funcin que tiene o puede tener la epigrafa, pues por un lado sirven para marcar el lugar donde est enterrado el muerto, y por otro sirven de superficie para dar informacin sobre el difunto, dedicarle un poema o incluso meditar sobre la muerte.

Estelas funerarias

MATERIALES NO DEGRADABLES MS USUALES

Piedra y mrmol

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Metales comunes: bronce, plomo (mlibdoV): plumbeae tabulae. Materiales preciosos: oro, plata, marfil.

MATERIALES COMUNES
PIEDRA
La piedra generalmente se extrae de canteras, explotaciones mineras a cielo abierto. Es el material que mejor se conserva, y el ms conocido de los que durante el paleoltico. sirvieron para fabricar las primeras herramientas Sin embargo, la tarea de tallar o grabar la piedra no es fcil, pues debido a su dureza requiere disponer de utensilios adecuados, como formones, lijas, buriles, cuya creacin es muy posterior a los tiempos prehistricos, pero una vez que el hombre hubo desarrollado esos utensilios, la piedra fue uno de los materiales preferidos tanto para construcciones como para inscripciones en cuya perpetuidad haba especial inters.

Cantera romana

buriles

cinceles

Inscripciones en piedra

El Panten

MRMOL (marmor)
Es un tipo de roca metamrfica compacta formada a partir de rocas calizas que, sometidas a elevadas temperaturas y presiones, alcanzan un alto grado de cristalizacin. Su componente bsico (90%) es el carbonato clcico; los dems componentes, considerados impurezas, son los que le dan gran variedad de colores (blanco, marrn, rojo, verde, negro,

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gris, azul amarillo) y definen sus caractersticas fsicas. Tras un proceso de pulido por abrasin, el mrmol alcanza alto nivel de brillo natural, es decir, sin ceras ni componentes qumicos. El mrmol se utiliza principalmente en la construccin, decoracin y escultura. Como la piedra, exige la sabia utilizacin de utensilios especializados. Adquiri valor como elemento decorativo de lujo desde tiempos inmemoriales, debido a su belleza, capacidad de adquirir pulimento y facilidad relativa de labrado; sin embargo, su relativa alta reactividad qumica, su tendencia al manchado, su baja dureza y resistencia al desgaste, as como su fragilidad lo hacen menos apropiado que la piedra para construcciones o inscripciones cuya durabilidad se desea.

trozo de mrmol

Cantera de Carrara

Venus de Cnido

Venus de Milo

Marco Aurelio

Constantino el Grande

Inscripcin en mrmol

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Tanto en Grecia como en Roma hubo numerossimas canteras de mrmol bellsimo: EN GRECIA: PENTLICO: procedente del monte homnimo en tica, se utiliz casi en exclusiva en la construccin del Partenn de Atenas y en las principales obras de Fidias, Praxteles y otros escultores griegos.

HIMETIANO: procedente del monte Himeto en tica; fue muy utilizado tambin en la construccin y la escultura de la Antigua Grecia, aunque el pentlico era preferido.

PARIO: procedente de la isla de Paros, principalmente del monte Marpessa sirvi para la Venus de Milo.

EN ROMA, las ms famosas, con mucho, fueron las de CARRARA.

PLOMO (mlibdoV): Plumbeae tabulae.

Por ser de fcil escritura y manipulacin, y por su supuesta durabilidad, el plomo fue con frecuencia elegido como material escriptreo, pero como de hecho es altamente sensible a la accin qumica, y fcilmente se desintegra bajo determinadas circunstancias, cabe suponer que ms bien era preferido por su bajo costo. Sirvi de soporte a unas inscripciones habitualmente escritas en caracteres minsculos y cursivos sobre placas de forma ms o menos rectangular, y que no suelen exceder de 20 x 10 centmetros: las tablillas imprecatorias o defixiones, tabellae defixionum (>defigere: clavar, inmovilizar, y de ah hechizar). Contienen textos de maldiciones y conjuros contra personas, donde se invocaban a las divinidades infernales, se echaba mal de ojo o, por el contrario, se peda proteccin. Hay invocaciones contra adversarios en juicios, ladrones, amantes infieles o rivales amorosos y aurigas o gladiadores. En estas

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lminas de plomo se grababan palabras mgicas indescifrables con un objeto metlico punzante u otro similar; a veces se escriban al revs, boca abajo, de derecha a izquierda. Usualmente se doblaban y atravesaban con un clavo, y luego se enterraban en tumbas, urnas cinerarias u otros lugares asociados con la muerte, de preferencia en lugares que albergaban casos de muerte violenta. Un ejemplo de ellas aparece en Tcito (Ann., II, 69) cuando al relatar la sorpresiva y fulminante enfermedad final y muerte de Germnico (sobrino e hijo adoptivo del emperador Tiberio), relata que en la casa de ste fueron encontradas carmina et devotiones et nomen Germanici plumbeis tabulis insculptum.

TABELLAE DEFIXIONUM

Cf. The Ancient Roman world, pp. 38 ss. Solan escribirse en tablillas de plomo las Dirae o solemnes dedicatorias en que las personas injuriadas consagraban a los dioses infernales a quienes los haban ofendido. Estas maldiciones, llamadas tambin defixiones o katadesmo, aparentemente fueron muy comunes. Se han encontrado muchas dirae en Atenas, en otras ciudades de Grecia, en algunas de Italia y en un cementerio cercano a la Cartago romana.

Dirae

BRONCE (aes, aeris)

El bronce es una aleacin metlica compuesta principalmentre por cobre y estao (ste slo entre 3 y 20% como mximo). Las planchas de bronce, a pesar de ser de un

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metal muy costoso y difcil de grabar, eran muy apreciadas para la inscripcin de documentos jurdicos como decretos, leyes, diplomas militares, leyes de patrocinio y hospitalidad, etc.

Marco Aurelio

Sellos

MATERIALES PRECIOSOS:
ORO (aurum)

Aproximadamente el 50% del oro del mundo procede de frica.

Sarcfago de Tutankamen En Italia, se localiza las minas del monte Amiata (Toscana) En Grecia, en el monte Pangeo (cerca de Anfpolis, Tracia occidental; 1400m de altura), en la antigedad consagrado al culto de Dioniso. Primero fue explotado por Pisstrato, tirano de Atenas, y gracias a ese oro el comercio creci y se enriqueci la ciudad de Atenas, que se pobl de bellsimos monumentos. Atrado por la riqueza de sus minas, Filipo de Macedonia prepar su expedicin para conquistar a la vecina Anfpolis. La buena administracin del oro de las minas fue uno de los principales sostenes de la expansin de

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Macedonia. Con el oro., Filipo soborn polticos, compr los mejores armamentos, reclut los mejores mercenarios, tuvo todo lo mejor para hacer la guerra, que hered luego su hijo Alejandro Magno.. La forma ms frecuente en que se halla en los llamados placeres, es la llamada "pepita", masas macizas redondeadas por el rodamiento, que pueden variar de peso (desde unos gramos hasta (muy excepcionalmente) varios quilos.

Pepitas de oro

Debido a su alto costo, los metales preciosos rara vez se usaron para hacer lminas donde escribir. Sin embargo, se sabe que se recomendaba el uso de platos o lminas delgadas de oro o plata para hacer encantamientos muy especiales (ocasin en la cual la persona no escatima gastos con tal de alcanzar su objetivo). Existe un decreto de Ramss III (1198-1167 a. C.) escrito sobre planchas de plata y de oro. En Egipto, en la tumba del rey Menkhure (constructor de la tercera pirmide de Giza, circa 2,800 a. C.), se han encontrado planchas finas de oro que contienen restos de lo que parece escritura jeroglfica.

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El rey asirio Sargn II (722-705 a. C.) repite en todos sus anales que llevaba registros sobre planchas de oro, plata, bronce y plomo. En 1854, durante unas excavaciones de su palacio en Khorsabad, se descubrieron seis pequeas planchas (de oro, plata, bronce, estao, plomo, y una de alabastro), que contenan inscripciones, guardadas en una caja de piedra enterrada bajo los cimientos del palacio. Dos de las planchas y la caja se perdieron durante el naufragio de un barco en el ro Tigris, en Irak, el 23 de mayo de 1855; las cuatro planchas que quedaron, de oro, plata, bronce y estao, se llevaron a Francia y actualmente se encuentran en el Museo del Louvre de Pars.

PYRGI (hoy Santa Severa), emplazado en la costa tirrena de Italia, fue el puerto de Caere
(hoy Cerveteri) la cual a su vez era una de las ms importantes ciudades etrucas del sur de Italia.En 1964 se encontraron all, durante las excavaciones de un templo, tres lminas de oro que contienen una dedicatoria hecha hacia 500 a. C., por Thefrie Velianas, rey de Caere, en honor de Astart, una diosa fenicia. Dos de las lminas estn escritas en etrusco, la tercera en fenicio. Estas lminas son importantes por; 1. Proporcionan textos bilingues que nos permiten servirnos de nuestro conocimiento del lenguaje fenicio para leer el etrusco. 2. Proveen evidencia de la influencia de los fenicios-pnicos en el mediterrneo occidental 3. Proporciona contexto para un reporte de Polibio (Hist.,III, 2), casi ininteligible, que al parecer versa sobre un tratado muy antiguo, celebrado entre los romanos y los cartaginenes, probablemente celebrado en los tiempos del consulado de L. Junio Bruto y L. Tarquinio Colatino (509 a. C., albores de la repblica romana) Desde hace tiempo se sabe que la lengua del texto es semtica, y ms especificamente, una cananea (sumamente emparentada con el hebreo, y relativamente cercana al aramaico y al ugartico). Ahora bien, aunque la inscripcin ciertamente puede leerse, algunos pasajes son filolgicamente inciertos , debido a ciertas complicaciones de la sintxis y del vocabulario empleado en la inscripcin, lo cual ha originado grandes discusiones entre los semicistas y

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los clasicistas. El etrusco no muestra parentescos evidentes con otras lenguas mayores de la antigedad, como el latn o el griego. Durante cierto tiempo se le consider una lengua aislada como el vasco. Actualmente se cree que junto con otras lenguas menores forma la llamada familia tirrnica, la cual, desde Rix (1998) se acepta que est tambin integrada por el rtico, el lemnio. Al final de la Repblica, slo unos pocos educados romanos con inters en la antigedad (como Varrn) podan leer etrusco. La ltima persona conocida que era capaz de leer etrusco fue el emperador romano Claudio (10 a. C. 54), que compil un diccionario (hoy perdido) con entrevistas a los ltimos campesinos que an hablaban el idioma.

Lminas de Pirgi

Aureus (Bruto)

Aureus (Casca)

PLATA (ARGENTUM)
La plata es un elemento bastante escaso; algunas veces se encuentra en la naturaleza como elemento libre (plata nativa) o mezclada con otros metales, pero usualmente se encuentra en minerales que contienen compuestos de plata (como la argentita, la cerargirita o varios minerales en los cuales el sulfuro de plata est combinado con los sulfuros de otros

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metales. Aproximadamente tres cuartas partes de la plata producida son un subproducto de la extraccin de cobre y de plomo.

MARFIL (ebur)

Se obtena de los colmillos del elefante africano o del asitico. Como la seda, el mbar, el incienso y la pimienta, era uno de esos preciosos bienes que tenan que ser trados desde zonas muy lejanas del Imperio. De acuerdo con Plinio (XVII, 204), era el material ms valioso proporcionado por animales terrestres. Su excesiva explotacin hizo que con frecuencia fuera sustituido por huesos de animales. Por ser altamente costoso, su uso en general estaba limitado a pequeas estatuas, combinado con metales preciosos, halladas en recintos religiosos o en las mansiones de los nobles (por ejemplo, en las puertas del templo palatino de Apolo, en tronos, etc).

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III. IMPLEMENTOS UTILIZADOS PARA LA ESCRITURA

INSTRUMENTOS ESENCIALES
Obviamente, la eleccin de los diversos instrumentos existentes dependa del material sobre el cual se iba a escribir.

EL ESTILO
El stilus (estilete) era un instrumento especialmente diseado para escribir sobre las tablillas enceradas (tabulae ceratae).

Tabulae ceratae

Cf. Tabula (arqueolgica, no dibujada) en The Ancient Roman world, p. 147

Reciba el nombre de stloV, grafV,grafdion, stilus, graphium; por lo general tena un tamao similar al de nuestros lpices y poda estar hecho de diversos materiales duros, como el marfil, el hueso, el hierro, la plata, el bronce o algn otro metal. Un extremo del stilus terminaba en una punta aguda, para que fuera posible grabar con nitidez los rasgos de las letras en la cera que cubra el interior de la tablilla; el otro extremo estaba achatado, o bien terminaba en una especie de disco o paleta, la cual tena dos funciones:

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1) se poda utilizar a modo de cucharilla para revolver la tinta cuando los materiales de que sta estaba compuesta se haban separado, a fin de dejarla nuevamente lista para ser usada; 2) con su ayuda se poda alisar la cera, para borrar lo que se haba escrito en ella y escribir algo nuevo o corregirlo: de ah que la frase stilum vertere (dar vuelta al estilo) signifique corregir.

Diversos estilos

HOR., S., I, x, 72 saepe stilum vertas, iterum quae digna legi sint scripturus)
(a menudo voltea el estilo, para que de nuevo escribas cosas que sean dignas de ser ledas)

CIC., Verr., II,41, 191 vertit stilum in tabulis suis, quo facto causam omnem evertit suam; nihil enim sibi reliqui fecit quod defendi aliqua ratione posset
[Volte el estilo en sus tablillas, y con ese hecho destruy toda su causa: en efecto, nada le dej con lo cual pudiera ser defendida mediante alguna razn]

De hecho, gracias a ser tan afilado el estilete tuvo en alguna ocasin un uso muy especial; cuenta Suetonio que cuando Julio Csar se vio rodeado y atacado con puales y y toda clase de armas por un nutrido grupo de senadores que se haban conjurado para asesinarlo, intent en vano defenderse, utilizando para ello la nica arma que entonces tena en su mano: un estilete, con el cual alcanz slo a atravesar el brazo de uno de los conjurados contra l, pero finalmente cay muerto debido a las mltiples heridas que le infligieron los dems. Este hecho impresion tanto a sus sucesores, que no slo Augusto

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orden que los senadores no podan acercarse a l en grupo, sino slo de uno en uno, y Claudio, que no poda acercarse a l nadie que llevara un estilete.

En 1998, durante la excavacin de unas tierras de relleno para nivelacin en las termas monumentales de Segbriga (en Castilla, Espaa), se recuper una pieza de hueso de seccin circular, que aparentemente haba servido como aguja de pelo; tras su limpieza y restauracin se comprob que se trataba en realidad de un stilus de escritura y que tena grabado con una fina incisin el nombre de su propietario, un personaje llamado Hyginus. Ese estilete mide 7.5 cm de longitud, con una seccin circular de 0.5 cm, y presenta una punta afilada por un extremo y un remate espatulado en el opuesto. En la parte central de la pieza, ocupando un rea de 0.6 x 2 cm, aparece el nombre de quien se supone que fue su dueo (Hygino), grabado con dificultad por la forma del estilete, y escrito con trazos un tanto descuidados: la H est formada con dos trazos verticales y uno horizontal que no llega a cortarlos, la Y es prcticamente una V con un apndice inferior y la G tiene el trazo inferior muy abierto. Las letras miden 0,6 cm de altura.

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Algunas veces, a fin de que fuera posible trazar lneas en la cera, el stilus estaba provisto de una especie de regla con un lado aguzado, colocada, cerca del extremo romo, en ngulo recto con respecto al cuerpo del stilus. El estuche para guardar los stilii era denominado grafioqkh o graphiarium. Era especialmente necesario no slo para guardar debidamente los diversos stilii, sino para preservar la aguda punta de stos y para evitar inadvertidamente punzarse con ella.

graphiarium

Diversos stilii.

EL CLAMO (calamus) Despus del stilus, el

CALAMUS

era el segundo implemento indispensable para escribir,

sea sobre papiro, sea sobre pergamino. Como su nombre lo indica, estaba constituido por una caa (klamoV, stocoV, calamus, canna), tallada en punta. Sin embargo, por ser rgidos eran menos aptos para escribir, que exige algo similar a un pincel para pintar las letras.
Las mejores caas provenan de Menfis, en Egipto, segn Marcial: XIV, xxxviii: Dat chartis hbiles calamos Memphica tellus

[Da clamos hbiles para los papiros la tierra de Menfis] Segn Plinio, tambin eran excelentes las caas procedentes de Cnido (Caria, en Asia Menor) o del lago Anatico, en Asia. PLIN., N. H., XVI, 157 probatiores tamen Cnidii et qui in Asia circa Anaeticum lacum nascuntur.
(Mejores, sin embargo, las (caas) que nacen en Cnido o en Asia, cerca del lago Anatico)

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Caas para clamos

Clamos ya preparados

Sin embargo, aquellos que eran escritores asiduos a menudo no eran demasiado exigentes al escoger un calamus: Cic., Q. Fr., II, xiv, 1 quicumque calamus in manus meas inciderit, eo utor tamquam bono.
[Como quiera que sea el clamo que en mis manos caiga, lo uso cual si fuera bueno]

Al igual que en nuestros das, tambin entonces existan calamos de metal; se han conservado varios ejemplares de bronce, e inclusive uno de plata, que se exhiben en diversos museos europeos. Para que la tinta fluyera mejor, el extremo agudo del clamo se henda por su parte media, con ayuda de un smlh o scalprum o scalpellum, tal como podemos ver en las plumas estilogrficas modernas, que con esa misma finalidad tambin tienen en el centro de la plumilla un pequeo orificio del que parte una hendidura que culmina en la parte puntiaguda de dicha plumilla.

Cuando la punta de la caa se engrosaba o se embotaba, era agudizada de nuevo valindose de una piedra pmez o de una piedra de afilar. Los clamos, que continuaron en uso a travs de la Edad Media, se guardaban en una kalamoqkh, kalamV, calamarium, theca calamaria.

58 El kondlion, peniculus, penicillus era un pincelito con el cual se aplicaba la escritura en

oro.

Clamos

peniculus, penicillium o kondlion

LA PLUMA Las plumas (pennae) de las alas de aves como el ganso o la oca no fueron utilizadas en la antigedad clsica, sino en la Edad Media, porque eran ms flexibles y se adaptaban mejor a la escritura sobre pergamino.

Isidoro de Sevilla (560-636) puntualiza: (Orig., VI, 13)

Instrumenta scribae calamus et penna. Ex his enim verba paginibus infiguntur; sed calamus arboris est, penna avis, cuius acumen dividitur in duo, in toto corpore unitate servata.
[los instrumentos del escriba son el clamo y la pluma. Con ellos, en efecto, se imprimen las palabras en las pginas; pero el clamo es de rbol, la pluma, de ave, y su punta se divide en dos, conservando la unidad en todo el cuerpo]

Para hacer la punta ms resistente, se introduca en arena caliente, o simplemente se disecaba y luego se cortaba con un cortaplumas especial. Las puntas (de igual modo que para el clamo de caa) se podan realizar de diversas formas, y eso condicionaba luego el estilo de escritura. Cuanto ms puntiaguda fuera, ms fina era la caligrafa; si se daba a la punta una forma ms cuadrada, la escritura era ms ancha. Estas plumas requeran ser afiladas de vez en cuando para conservar la pluma en buen estado. Dada su naturaleza degradable, no se ha conservado ningn espcimen de pluma, pero es fcil suponer que tan pronto como se generaliz el uso del pergamino, se difundi

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tambin el de la pluma, barata y siempre fcil de obtener, sobre todo en lugares donde no crecan o no podan obtenerse caas adecuadas.

Pennae scriptoriae

LA TINTA Llamamos
TINTA

(palabra procedente de tingere = teir) a aquella preparacin lquida o

slida con la cual se pueden trazar, sobre una superficie adecuada, caracteres de color distinto al fondo; debe ser resistente y permanente, y de secado relativamente rpido.

Las tintas ms comunes fueron: 1.1 la negra, formada con negro de humo y goma (tres partes de lo primero y una de lo segundo) disueltos en agua o en vinagre para hacerla indeleble.
Se llaman holln o negro de humo las partculas slidas de tamao muy pequeo, en su mayora compuestas de carbono impuro, pulverizado, y generalmente de colores oscuros ms bien negruzcos resultantes de la combustin incompleta de un material (madera, carbn, etc). Su aspecto es similar a la ceniza pero con un tono ms negro. 1-2 con infusin de agallas y sulfato de hierro (caparrosa verde). Se conoci dos siglos antes de la era cristiana, pero rara vez estuvo en uso hasta finales del siglo XII, proliferando en adelante sin competencia.

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1. la roja . (melnion kkkinon, minium). Estaba formada con minio (el minio o plomo rojo es un xido de plomo de color anaranjado o rojo; su nombre vulgar proviene del nombre latino minium indicando que proviene del Ro Mio en el norte de Espaa, donde fue extrado para la minera por primera vez), con bermelln (procedente del cinabrio) o con prpura. La tinta roja sola emplearse en ttulos o encabezamientos de captulos y en advertencias: de aqu provino el nombre de rbricas (< ruber = rojo).

minio o cinabrio 2. las azules y verdes, compuestas con diferentes sustancias minerales (lapislzuli,. malaquita) o vegetales.

malaquita
3. las de oro y plata, que se hacan con polvos de estos metales ligados con alguna

sustancia glutinosa. No se us durante el imperio romano, pero desde el siglo XI se aplic oro en lminas muy delgadas para letras ornamentales y para otras decoraciones en los cdices de lujo. La tinta de plata dej de emplearse cuando desapareci la costumbre de teir el pergamino con azafrn o prpura, porque sobre el pergamino blanco no resaltaba de manera suficiente. 4. la de prpura, kinnbiV, sacrum incaustum, reservada en Bizancio exclusivamente
para los emperadores

murex

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5. la sepia: se obtiene de la sustancia contenida en una glndula del cefalpodo del mismo nombre. Dicha sustancia se diluye en agua en distinto grado de concentracin y se le aade goma arbiga.

Sepia o calamar PERS., III, 13:

Tum queriumur crassus calamo quod pendeat umor. nigra sed infusa vanescit sepia lympha, dilutas querimur geminet quod fistula guttas

[Entonces nos quejamos porque un craso lquido pende del clamo.

Pero la negra sepia se desvanece infundida en el agua: nos quejamos porque la cnula duplica las diluidas gotas]

La tinta negra, por siglos la ms usual para escribir, al principio reciba los nombres de mlan o, ms exactamente, grafikn mlan, atramentum (<ater = negro), atramentum librarium o scriptorium (para distinguirlo de los lquidos ennegrecedores usados para otros fines: el atramerntum sutorium, empleado por los zapateros para teir el cuero, o el atramentum tectorium, usado como una especie de barniz); ms tarde se le dio el nombre de gkauston, incaustum o encaustum a una tinta preparada al fuego, para distinguirla del atramentum, cuyos ingredientes simplemente se mezclaban, sin emplear el fuego en el procedimiento. El tono de su tinte difiere segn la poca y el pas. En los manuscritos ms antiguos, es de un color negro puro o ligeramente caf; en la Edad Media vara muchsimo. Por supuesto, hay que tomar en cuenta la degradacin de color impuesta por el tiempo. Aunque algunos autores afirman que en su fabricacin podan emplearse sales metlicas, Plinio (N. H., XXXV, 6) sostiene que sus elementos bsicos eran 75% negro de humo (holln), proveniente de la combustin de resinas, y 25% goma arbiga. La mezcla

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de ambos se secaba al sol, hasta que tomaba la consistencia de una pasta, la cual se tena que diluir con agua en el momento en que se deseaba escribir. Un epitafio encontrado en Mauritania dice:
Haec cum scribi, lacrimis atramentum temperavi.
[Cuando escrib esto, dilu el atramento con mis lgrimas]

Se saba hacer TINTA INVISIBLE sea utilizando una infusin de agallas de pescado: para leer lo escrito con ella, bastaba pasar sobre lo escrito una esponja mojada con una solucin de flor de azufre (polvo fino amarillo que se forma en las superficies fras al recibir vapores de azufre), sea escribiendo con leche y, para leer, esparciendo polvo de carbn sobre lo escrito OV., A. A., III, 627 Tuta quoque est fallitque oculos e lacte recenti Littera: carbonis pulvere tange, leges.
[Tambin es segura y engaa a los ojos, la letra hecha de leche reciente: esprcele polvo de carbn: la leers]

PLIN., N. H., XXVI, 62 Tithymallum nostri herbam lactariam vocant, alii lactucam caprinam,

narrantque lacte eius inscripto corpore, cum inaruerit, si cinis inspergatur, apparere litteras, et ita quidam adulteras adloqui maluere quam codicillis.
[Al titmalo nuestros autores lo llaman hierba lechera, otros lechuga caprina, y cuentan que con su leche, si se escribe sobre el cuerpo, al secarse aparecen las letras espolvoreando con ceniza, y algunos prefieren dirigirse a las adlteras as antes que mediante notas]

INSTRUMENTOS COMPLEMENTARIOS
EL TINTERO Segn muestran algunos especmenes que han llegado a nosotros, el tintero (melandcon, melandch, melandoceon, atramentarium) era un pequeo recipiente

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cilndrico (o dos unidos lateralmente) o una cajita de metal, a menudo con la tapa agujereada para permitir la insercin de la caa o, posteriormente, de la pluma. En algunas pinturas de Pompeya puede verse un tintero con dos recipientes, probablemente destinados, uno, a tinta negra; el otro, a tinta roja. Un espcimen hallado en una tumba egipcia est formado por un pedazo de madera con dos orificios, dentro de los cuales haba unas bolitas endurecidas, una roja y otra negra.

atramentaria

LA REGLA Para trazar lneas en papiro, se usaba una regla, de la cual no se sabe si era la que sala en ngulo recto desde el extremo romo del clamo, o un instrumento diferente. En la Edad Media reciba el nombre de PRAEDUCTALIS, adjetivo derivado de praeduco = trazar una lnea. EL BORRADOR Debido a que en su composicin la tinta usada para escribir en papiro careca de elementos minerales, poda borrarse fcilmente lo escrito pasando por encima de la escritura una esponja mojada (spongia deletilis); lgicamente, era ms fcil si la tinta estaba todava hmeda SUETONIO, Aug., 82: Aiacem suum in spongiam incubuisse.
[respondi que su yax yaca en la esponja.]

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En cambio, para borrar lo escrito sobre

PERGAMINO

(con tinta usualmente compuesta de

cobre + sulfato de hierro + goma + negro de humo, + vinagre o vino) era necesario raspar con sumo cuidado las letras, para no adelgazar demasiado el pergamino, empleando para ello una navaja llamada rasorium o novacula.

spongia deletilis

novacula

EL CORTA-PLUMAS El corta-plumas (smlh, glfanon, glpter, scalprum, scalpellum librarium) era una especie de cuchillo o de navaja que, como su nombre lo indica, serva para hacer de nuevo aguda la punta del calamus que se haba ido volviendo roma al escribir, y para hacer en la parte media de dicha punta el corte que facilitaba que la tinta fluyera de manera conveniente. Era similar a la navaja que se usaba para cortar el cabello o para rasurar la barba, as como al scalpellum usado por los mdicos para la ciruga, antecedente de los escalpelos modernos.

scalpellum librarium

escalpelos modernos

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EL COMPS Antes de comenzar a escribir, se delimitaba el rea de la escritura en el folio, esto es, se hacan mrgenes, con dos lneas verticales, y se trazaban transversalmente las lneas paralelas de los renglones con el lpiz de plomo, practicando con el comps (dibthV, circinus, punctorium) dos series de diminutos agujeros para que sirvieran de gua.

circinus

EL LPIZ Consista simplemente en una barra (mlibdoV) o un disco de plomo (kukloterV mlibdoV, troceiV mlibdoV, kuklomlibdoV) con el cual se trazaban muy suavemente las lneas, guindose con la regla para unir los puntos marcados con el comps.

mlibdoV

kukloterV

EL CUCHILLO DE LA MANO IZQUIERDA El cuchillo de la mano izquierda, a menudo llamado tambin praeductale (como la regla), se utilizaba para sostener suavemente la hoja (para no perforarla) sin utilizar directamente los dedos (que la mancharan de grasa), as como para sealar la lnea en que se escriba y en algunos casos (si tena un extremo afilado), como corta-plumas.

praeductale