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Sociedad estamental: sociedad compuesta por estamentos, es decir, grupos sociales cerrados a los que se pertenece por nacimiento o funcin. Feudo: territorio entregado en beneficio, en el contexto de un compromiso entre nobles.

El rgimen feudal en Europa

Se denomina feudalismo, en un sentido amplio, a un sistema poltico, econmico y social que se desarroll en Europa occidental entre los siglos X y XII, tras la desmembracin del Imperio Carolingio. Entre sus principales caractersticas se cuentan:
Las monarquas siguieron existiendo, pero el poder de los reyes era

restringido, tanto en sus atribuciones como en la extensin de los territorios bajo su control. El poder pas, en la prctica, de manos de los reyes a los grandes seores de cada reino.
La economa fue casi exclusivamente agraria, con grandes propiedades

que aspiraban a ser autosuficientes.

Se consolid una sociedad estamental donde primaba la desigualdad.

Una Europa replegada: el contexto del feudalismo

Desde principios de la Edad Media, el Occidente europeo se haba visto sacudido por diferentes invasiones como las de los pueblos germanos y las de los musulmanes. Se utiliza el trmino Europa replegada para referirse a esta situacin de vivir a la defensiva, hacia adentro, sin perspectivas de tomar iniciativas hacia el exterior. Esta realidad se agudiz con las invasiones de los siglos IX y X, protagonizadas por normandos o vikingos por el norte, magiares por el este y sarracenos por el sur. Ante la violencia y persistencia de los ataques, principalmente de los normandos, no hubo reyes ni gobiernos centrales capaces de defender a la poblacin local. Los ms poderosos de cada territorio tomaron en sus manos esta tarea. Imitando una prctica de los reyes francos, reclutaron guerreros cuyo servicio militar se recompensaba con la entrega de un beneficio, generalmente un feudo. Estos tratos personales convertan en seor feudal a quien entregaba un feudo y en vasallo del seor a quien lo reciba. Para los ms dbiles, en su gran mayora campesinos, la solucin fue ponerse bajo la proteccin de un seor que los pudiera defender y retribuirle con trabajo y/o productos.

En el ao 844 se iniciaron las temibles correras vikingas por Europa, quienes irrumpan brusca y violentamente en ataques sorpresa. La pirmide social
Relaciones feudales

Rey
Obispo y Abades Grandes seores

Seores menores Relaciones seoriales Otros seores

Campesinos

Las relaciones de dependencia personal y el poder de los seores feudales

Para enfrentar la inseguridad de la poca se recurri a compromisos personales que fueron configurando una red de relaciones que podan ser relaciones feudales (entre seores feudales y vasallos, todos ellos del grupo privilegiado) o relaciones seoriales (entre los dueos de grandes propiedades y los campesinos).

Los vasallos del rey se convirtieron en seores de otros vasallos y as sucesivamente. Las relaciones feudales se fueron ampliando hasta conformar una pirmide. Los campesinos servan al rgimen feudal establecindose de esta forma relaciones seoriales.

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Las relaciones feudales se sellaban a travs de un compromiso de fidelidad mutua en que tanto el seor feudal como el vasallo reconocan obligaciones con el otro.
Compromisos del vasallo
Proteger su fortaleza. Formar parte de su ejrcito 40 das al ao.

Ayuda militar

Ayuda y consejo Compromisos del seor

Otorgar manutencin, es decir, un medio de subsistencia (feudo). agresin.

Proteccin ante cualquier Manutencin y proteccin

Pago del rescate del seor. Ayuda econmica para el matrimonio de la hija mayor del seor. Ayuda econmica cuando el hijo mayor del Seor se arma caballero. Ayuda extraordinaria para financiar una expedicin o Cruzada. Asesora en la administracin de justicia.

Ayuda financiera

Consejo

Los seores feudales, no solo asumieron la defensa de los territorios a su cargo, sino que tambin ejercieron en ellos el poder banal, es decir, el derecho de mandar, dictar justicia y castigar. Incluso, algunos tomaron la atribucin de cobrar impuestos. En teora, el rey estaba en la cspide del poder poltico, pero en la prctica, el poder estaba en manos de los seores feudales. Actividades de aprendizaje
1. Qu diferencias existan entre las relaciones feudales y las relaciones seoriales? 2. Qu sucedi con el poder poltico en la poca feudal? 3. El compromiso entre un seor feudal y un vasallo se denomina contrato feudal o contrato de vasallaje. Sola realizarse en una ceremonia especial, que inclua el homenaje, la fe y la investidura. Describe cada una de ellas a partir del siguiente documento:

El da siete de los idus de abril, jueves, fue de nuevo prestado homenaje al conde. (...) El conde pregunt si quera hacerse por entero vasallo suyo y el respondi: S, quiero, y juntando sus manos el conde las apret entre las suyas al mismo tiempo que quedaron ligados uno a otro por medio de un beso. En segundo lugar el que haba prestado vasallaje hizo juramento de fidelidad en estos trminos: Yo prometo ser fiel de ahora en adelante al conde Guillermo y guardarle mi homenaje por entero y protegerle contra todos, de buena fe y sin engaos. Y en tercer lugar jur sobre las reliquias de los santos. Despus el conde con una vara que tena en la mano dio las investiduras (objeto que simboliza el feudo) a los que le haban rendido homenaje y prestado juramento.
Fuente: Apu. Boutruche. Seignaeurie et feudalit. En: Miguel Artola: Textos fundamentales para la historia. Madrid: Alianza Editorial, 1982.
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La economa feudal
En la poca feudal, al igual que en los primeros siglos de la Edad Media, predomin una economa autrquica. La mayor parte de la poblacin viva en el campo y las principales actividades eran la agricultura y la ganadera. La vida urbana haba sufrido un retroceso y solo se mantenan con alguna importancia las ciudades que eran residencia de obispos, de los gobernantes o sus representantes. El comercio haba disminuido considerablemente; una agricultura que no generaba suficientes excedentes alimenticios y una produccin artesanal reducida, impedan su desarrollo. Solo algunos productos, como artculos de lujo importados que demandaban los ms ricos, as como la irreemplazable sal y el hierro, activaban un comercio que era posible gracias a la actividad de mercaderes que se arriesgaban a transitar por caminos inseguros y llenos de peligros. El uso de la moneda, por lo tanto, se restringi al mnimo y en los intercambios predominaba el trueque. La economa feudal se organiz en torno a las grandes propiedades rurales que estaban en manos de reyes, de seores feudales y de la Iglesia, los llamados dominios o seoros. Las tierras eran trabajadas por campesinos que tenan una relacin de dependencia con sus seores. Los seoros podan tener desde unas decenas a unos miles de hectreas, repartidas entre tierras de cultivo y zonas de bosques y pastos, las cuales podan utilizar los campesinos para mantener sus propios animales. En ellos se poda distinguir:
La reserva seorial: era la tierra exclusiva del seor y cuyos beneficios

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Economa autrquica: produce todo lo necesario para el consumo local. No se produce excedente para el intercambio comercial, por lo cual el mercado prcticamente desaparece o se reduce a su mnima expresin: los intercambios ocasionales de productos, suelen realizarse a travs del trueque. Sistema bienal: sistema agrcola que consiste en cultivar la mitad de la tierra y dejar la otra mitad en barbecho (reposo), alternando cada ao.

Identifica ilustracin en la la reserva seorial y los manso s

le estaban reservados. Inclua las tierras ms frtiles para la agricultura, los pastizales para el ganado y los bosques, adems de su residencia e instalaciones como graneros, talleres, un molino, un horno, un lagar, prensas de aceite, etc. Los mansos: eran los lotes de tierra que tenan los campesinos para su manutencin y por los cuales deban pagar al seor con productos o trabajo. Durante gran parte de la Edad Media, al menos hasta el siglo XI, la agricultura fue muy primitiva. Se utilizaba el sistema bienal en los cultivos y las herramientas con que se contaba

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eran rudimentarias, predominando el llamado arado romano que apenas rompa el suelo, impidiendo que las semillas penetraran a ms profundidad. Debido a ello, los rendimientos agrcolas eran muy bajos. Actividades de aprendizaje
1. Por qu se afirma que la economa feudal era de subsistencia? Cmo se relaciona con las caractersticas que presentaba la agricultura de la poca? 2. A partir del siguiente documento, enumera los recursos que la sociedad medieval obtena del bosque, espacio de gran importancia para su economa.

El rostro de Occidente Medieval es un enorme manto de bosques (...). En l se refugian ermitaos, enamorados infelices, caballeros andantes, bandoleros y proscritos (...). Para el caballero es el mundo de la caza y la aventura. Para los labradores y todo un pueblo laborioso es una fuente de riquezas. All van a pacer los rebaos, all engordan en otoo los cerdos, riqueza del pobre campesino () all se corta la madera, indispensable para una economa durante mucho tiempo desprovista de piedra, hierro, de carbn mineral. Casas, aperos, chimeneas, hornos y forjas no pueden subsistir, no pueden trabajar si no es con lea o con carbn vegetal. En el bosque se recolectan los frutos silvestres que son para la alimentacin del rstico una dieta suplementaria esencial y, en pocas de caresta, la principal posibilidad de supervivencia. En l se recoge la corteza de las encinas para el curtido de las pieles, las cenizas de los matorrales que se aprovechan para la colada o para teir y, sobre todo, los productos necesarios para las antorchas y cirios, y la miel de enjambres tan buscada en un mundo falto de azcar. El pueblo acta tambin, si la ocasin se presenta, como cazador furtivo porque, en principio, el producto de la caza est reservado a los seores, quienes defienden celosamente sus derechos sobre la riqueza del bosque.
Fuente: Jacques Le Goff: La civilizacin del occidente medieval. Madrid: F.C.E., 1992.

La sociedad feudal
En la sociedad medieval haba grupos privilegiados y no privilegiados. Los primeros constituan una minora y correspondan a la nobleza y al orden eclesistico. La gran mayora, formada por campesinos, careca de privilegios y estaba sometida al poder de los seores. Era una sociedad estamental, en la cual se reconocan tres rdenes o estamentos: el clero, la nobleza y los campesinos.

Identifica en la imag en los tres est amentos d e la sociedad fe udal.

(...) La sociedad est dividida en tres rdenes. Aparte del orden eclesistico, la ley reconoce otros dos rdenes: el noble y el siervo, que no se rigen por la misma ley. Los nobles son los guerreros, los protectores de las iglesias; son los defensores del pueblo (), al mismo tiempo que se protegen ellos mismos. La otra clase es la de los siervos. Esta raza desgraciada no posee nada sin sufrimientos. Suministran provisiones y vestidos a los hombres libres que no pueden valerse sin ellos La casa de Dios (...) est por lo tanto dividida en tres: los unos oran, los otros combaten y los otros, en fin, trabajan.
Obispo Abaldern de Lan, ao 998. En Miguel Artola: Textos fundamentales para la historia. Madrid: Alianza Editorial, 1982.

Miniatura del siglo XIII.

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a) Los que trabajan: los campesinos

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Gleba: nombre con que se designaba a la tierra arable. Censo: impuesto que pagaba el campesino al seor por el uso de la tierra. Corvea: nombre que reciban las prestaciones de trabajo.

La mayora de la poblacin corresponda a campesinos que habitaban en el dominio de un gran seor, noble o eclesistico, del que dependan y con quien establecan relaciones seoriales. Este actuaba como juez, les impona multas y castigos, fijaba los pagos y las fechas de las tareas agrcolas, reglamentaba el uso del bosque, les cobraba por utilizar sus instalaciones e intervena incluso en sus asuntos familiares. Tambin poda exigirles ayuda en caso de guerra. Los campesinos deban realizar pagos que variaban segn cada caso. Consistan, en general, en entrega de productos (una parte de lo obtenido trabajando los mansos), prestaciones de trabajo (dedicar tiempo a construir y reparar instalaciones, caminos y puentes, as como a trabajar las tierras de la reserva) o una combinacin de ambos. Algunos campesinos tenan la categora de siervos. Sus prestaciones y, sobre todo, su dependencia del seor eran mayores que la de los campesinos libres. No podan abandonar la tierra (por ello se denominaban siervos de la gleba) y para heredar y casarse deban tener la autorizacin del seor y pagarle. La vida de los campesinos era muy difcil. Aunque trabajaban duro, tenan pocos bienes y sus vestimentas y viviendas eran muy modestas. Con herramientas rudimentarias y terrenos pequeos, los cultivos rendan poco y, adems, haba que pagar al seor y a la Iglesia. Estaban subalimentados y bastaba una mala cosecha para dejarlos expuestos al hambre y a la amenaza de pestes y epidemias que cundan rpido por las malas condiciones de higiene. La Iglesia los acoga a travs del prroco que los bautizaba, los casaba, los visitaba si estaban enfermos y los consolaba en sus pesares, dndoles la esperanza de una mejor vida despus de la muerte.

abrn tenido Qu problemas h familias que enfrentar las do en cuenta campesinas tenien la viviendas? las condiciones de

Describe la s carac ter sticas de las v iv ien das de los campesino (materiale s distr ibuci s, utensilios, n del espa cio, etc).

Actividades de aprendizaje
1. De acuerdo a la informacin presentada y al siguiente documento, qu obligaciones tenan los campesinos con su seor?, cmo se explican sus precarias condiciones de vida?, qu diferencia exista entre campesinos libres y siervos de la gleba?

En San Juan (24 de junio) los campesinos deben segar los prados del seor. En agosto cosechar el trigo. Reciben sus gavillas solo despus que el seor toma su parte. En septiembre, entregar un cerdo de cada ocho. En San Denis (9 de octubre) pagar el censo. A comienzos del invierno, corvea en la tierra seorial para prepararla y sembrar. En Pascua de Resurreccin un carnero y una nueva corvea de trabajo. Despus, ir al bosque a cortar los rboles y hacer la corvea del acarreo. Al usar el molino del seor se debe entregar una parte de grano y harina. Para usar el horno tambin se paga.
Fuente: Derechos seoriales en Verson, Normanda, siglo XIII.

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b) Los que combaten: los nobles

Los nobles constituan un grupo privilegiado. Se distinguan por poseer extensas propiedades, muchas de las cuales correspondan a feudos, de donde deriva el nombre de nobleza feudal. Conformaban, adems, una aristocracia de guerreros. La caballera se haba constituido en la principal arma de combate de la poca y era monopolizada por los nobles. Ser caballero requera de muchos recursos, ya que los equipos y los caballos eran muy costosos. La guerra era la actividad fundamental de los seores feudales. Solan combatir en verano, debido a las mejores condiciones climticas y de aprovisionamiento. La causa poda ser la irrupcin de pueblos invasores, la ruptura de una alianza con otro seor feudal o la codicia de nuevas tierras. Para proteger a personas que estaban bajo su amparo, contaban con construcciones defensivas que acogan a la poblacin en caso de peligro, entre las cuales destacaron los castillos. Estos solan ser fros, hmedos y oscuros. El amoblado, de madera, era tosco y funcional. La luz principal era la diurna y el bao y la cocina no siempre se mantenan bien aseados. La vida de los nobles distaba de ser lujosa, pero se distinguan por contar con gran cantidad de sirvientes y por su mayor disponibilidad de alimentos, en un mundo amenazado por la escasez. Haba tambin un tiempo para la recreacin de los seores, la cual inclua la caza, la arquera, la cetrera y el torneo, actividades que favorecan las relaciones sociales, la ostentacin de armas y caballos y la prctica y demostracin de destrezas fsicas para el combate.

Qu aspe c tos de la imagen reflejan la funcin de fensiva qu cumpla u e n castillo?

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Cetrera: actividad de criar, cuidar y adiestrar aves rapaces para la caza, como los halcones.

Actividades de aprendizaje
1. Observa atentamente las siguientes imgenes y escribe una pequea descripcin de cada una. 2. Qu papel crees que desempeaba la mujer noble en una sociedad de guerreros? 3. Qu crees que habrn opinado los bizantinos y musulmanes del nivel de vida y educacin de los seores feudales?
Miniaturas del siglo XIV.

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