Fontes de energia:

As fontes de energia so de fundamental importncia, em especial na atual sociedade capitalista. Essas substncias, aps serem submetidas a um processo de transformao, proporcionam energia para o homem cozinhar seus alimentos, aquecer e iluminar o ambiente, etc. Contudo, foi com o advento das Revolues Industriais, juntamente com a intensificao do processo de urbanizao, que a utilizao das fontes energticas teve um aumento extraordinrio. O atual modelo capitalista altamente dependente de recursos energticos para o funcionamento das mquinas industriais e agrcolas; os automveis tambm necessitam de combustveis para se deslocarem; e a urbanizao aumentou a demanda de eletricidade. Diante desse cenrio, o consumo de energia aumentou de forma significativa, fato que tem gerado grandes problemas socioambientais. Isso porque a maioria das fontes utilizadas de origem fssil (carvo, gs natural, petrleo), e sua queima libera vrios gases responsveis pela poluio atmosfrica, efeito estufa, contaminao dos recursos hdricos, entre outros fatores nocivos ao meio ambiente. Outro aspecto negativo que essas fontes no so renovveis, ou seja, elas se esgotaro da natureza. Segundo estimativas da Agncia Internacional de Energia (AIE), caso se mantenha a mdia de consumo das ltimas dcadas, as reservas de petrleo e gs natural iro se esgotar em 100 anos e as de carvo, em 200 anos. A energia nuclear, tambm de origem no renovvel, motivo de vrias manifestaes contra o seu uso, pois pode haver a liberao de material radioativo em caso de acidentes em uma usina nuclear, como os que ocorreram em Chernobyl (Ucrnia) e em Fukushima Daiichi (Japo). Com o intuito de diversificar a matriz energtica, vrias pesquisas foram desenvolvidas para a obteno de fontes limpas e renovveis. Entre elas esto a energia solar (obtida atravs do Sol), energia elica (dos ventos), energia das mars (correntes martimas), biomassa (matria orgnica), hidrulica (das guas), entre outras. Estas fontes, alm de serem encontradas em abundncia na natureza, geram menos impactos ambientais. A seguir vejamos as principais fontes de energia renovveis:

nergia nuclear a energia liberada numa reao nuclear, ou seja, em processos de transformao de ncleos atmicos. Alguns istopos de certos elementos apresentam a capacidade de se transformar em outros istopos ou elementos atravs de reaes nucleares, emitindo energia durante esse processo. Baseia-se no princpio da equivalncia de energia e massa

(observado por Albert Einstein), segundo a qual durante reaes nucleares ocorre transformao de massa em energia. Foi descoberta por Hahn, Stramann e Meitner com a observao de uma fisso nuclear depois da irradiao de urnio com nutrons. A tecnologia nuclear tem como uma das finalidades gerar eletricidade. Aproveitando-se do calor emitido na reao, para aquecer a gua at se tornar vapor, assim movimentando um turbogerador. A reao nuclear pode acontecer controladamente em um reator de usina nuclear ou descontroladamente em uma bomba atmica. Em outras aplicaes aproveitase da radiao ionizante emitida.

nergia hidrulica ou energia hdrica a energia obtida a partir da energia potencial de uma massa de gua. A forma na qual ela se manifesta na natureza nos fluxos de gua, como rios e lagos e pode ser aproveitada por meio de um desnvel ou queda d'gua. Pode ser convertida na forma de energia mecnica (rotao de um eixo) atravs de turbinas hidrulicas ou moinhos de gua. As turbinas por sua vez podem ser usadas como acionamento de um equipamento industrial, como um compressor, ou de um gerador eltrico, com a finalidade de prover energia eltrica para uma rede de energia. necessrio que haja um fluxo de gua para que a energia seja gerada de forma contnua no tempo, por isto embora se possa usar qualquer reservatrio de gua, como um lago, deve haver um suprimento de gua ao lago, caso contrrio haver reduo do nvel e com o tempo a diminuio da potncia gerada (ver equao acima). As represas (barragens) so nada mais que lagos artificiais, construdos num rio, permitindo a gerao contnua.

o ponto de vista da gerao de energia, o termo biomassa abrange os derivados recentes de organismos vivos utilizados como combustveis ou para a sua produo. Do ponto de vista da ecologia, biomassa a quantidade total de matria viva existente num ecossistema ou numa populao animal ou vegetal. Os dois conceitos esto, portanto, interligados, embora sejam diferentes. Na definio de biomassa para a gerao de energia excluem-se os tradicionais combustveis fsseis, embora estes tambm sejam derivados da vida vegetal (carvo mineral) ou animal (petrleo e gs natural), mas so resultado de vrias transformaes que requerem milhes de anos para acontecerem. A biomassa pode considerar-se um recurso natural renovvel, enquanto que os combustveis fsseis no se renovam a curto prazo. A biomassa utilizada na produo de energia a partir de processos como a combusto de material orgnico produzida e acumulada em um ecossistema, porm nem toda a produo primria passa a incrementar a biomassa vegetal do ecossistema. Parte dessa energia acumulada empregada pelo ecossistema para sua prpria manuteno. Suas vantagens so o baixo custo, renovvel, permite o reaproveitamento de resduos e menos poluente que outras formas de energias como aquela obtida a partir de combustveis fsseis.

A queima de biomassa provoca a liberao de dixido de carbono na atmosfera, mas como este composto havia sido previamente absorvido pelas plantas que deram origem ao combustvel, o balano de emisses de CO 2 nulo.

E E

nergia elica a energia que provm do vento. O termo elico vem do latim aeolicus, pertencente ou relativo a olo, deus dos ventos na mitologia grega e, portanto, pertencente ou relativo ao vento. A energia elica tem sido aproveitada desde a antiguidade para mover os barcos impulsionados por velas ou para fazer funcionar a engrenagem de moinhos, ao mover as suas ps. Nos moinhos de vento a energia elica era transformada em energia mecnica, utilizada na moagem de gros ou para bombear gua. Os moinhos foram usados para fabricao de farinhas e ainda para drenagem de canais, sobretudo nos Pases Baixos. nergia solar a designao dada a qualquer tipo de captao de energia luminosa (e, em certo sentido, da energia trmica) proveniente do sol, e posterior transformao dessa energia captada em alguma forma utilizvel pelo homem, seja directamente para aquecimento de gua ou ainda como energia elctrica ou mecnica. No seu movimento de translao ao redor do Sol, a Terra recebe 1 410 W/m de energia, medio feita numa superfcie normal (em ngulo reto) com o Sol. Disso, aproximadamente 19% absorvido pela atmosfera e 35% reflectido pelas nuvens. Ao passar pela atmosfera terrestre, a maior parte da energia solar est na forma de luz visvel e luz ultravioleta. As plantas utilizam diretamente essa energia no processo de fotossntese. Ns usamos essa energia quando queimamos lenha ou combustveis minerais. Existem tcnicas experimentais para criar combustvel a partir da absoro da luz solar em uma reao qumica de modo similar fotossntese vegetal - mas sem a presena destes organismos. A radiao solar, juntamente com outros recursos secundrios de alimentao, tal como a energia elica e das ondas, hidro-electricidade e biomassa, so responsveis por grande parte da energia renovvel disponvel na terra. Apenas uma minscula fraco da energia solar disponvel utilizada.