Materiales en el concreto

1.1. CONCRETO El concreto es un conglomerado ptreo artificial, que se prepara mezclando una pasta de cemento y agua, con arena y piedra triturada, grava, u otro material inerte. La sustancia qumicamente activa de la mezcla es el cemento, el agua se une fsica y qumicamente con el agua y, al endurecerse, liga los agregados, para formar una masa slida semejante a una piedra. Una propiedad particular del concreto es que puede drsele cualquier forma; la mezcla hmeda se coloca en estado plstico en formas o cimbras de madera, plstico, cartn o metal, donde se endurece o fragua. El concreto adecuadamente proporcionado es un material duro y durable; es fuerte bajo compresin, pero quebradizo y casi intil parra resistir refuerzos de tensin. En miembros estructurales sometidos a otros esfuerzos, que no son de compresin, se agrega un refuerzo de acero, que se introduce, principalmente para soportar los esfuerzos de tensin y corte. En estructuras donde los esfuerzos son caso totalmente de compresin, como presas, muelles o ciertos tipos de zapatas, puede utilizarse concreto sin reforzar; ste se conoce como concreto simple o masivo. A veces, por economa, se colocan piedras de gran tamao en el concreto, reduciendo as las cantidades de arena y cemento. El trmino agregado de boleos se aplica a piedras duras y durables, cuyo peso individual de cada una no sea mayor de 45 kg; si stas exceden dicho peso, el agregado se denomina agregado ciclpeo. Se llama concreto reforzado a aqul que, adems del refuerzo por contraccin y cambios de temperatura, contiene otro refuerzo, dispuesto de tal manera que los dos materiales actan juntos para resistir la fuerzas exteriores. 1.2. AGUA El agua utilizada en la fabricacin del concreto debe estar limpia y exenta de cantidades nocivas de aceites, cidos, lcalis, materias orgnicas u otras substancias perjudiciales. Debe evitarse la utilizacin de agua de mar. Puesto que slo cierta cantidad del agua se combina con el cemento, un exceso de sta diluye la pasta, y da como resultado un concreto de resistencia, impermeabilidad y durabilidad reducidas. Vemos entonces que es imperativo prestar una atencin particular al proporcionamiento adecuado del agua y el cemento; vase el artculo 2 10. 1.3. CEMENTO Entre todos los distintos tipos, el cemento Prtland normal es el que se utiliza ms ampliamente en la construccin de edificios. En pocas palabras, se fabrica mezclando y sometiendo dos materiales a fusin incipiente, uno de ellos compuesto principalmente de cal y el otro, un material arcilloso con contenido de silicio, aluminio y hierro. Despus de la fusin, se pulveriza el material resultante o escoria de cemento, llamada en ocasiones clinker. En comparacin con el cemento natural, el Prtland fragua ms lentamente, pero es mucho ms resistente y de calidad ms uniforme. Al especificarlo, se acostumbra exigir que cumpla con las Especificaciones para Cemento Prtland (ASTM C 150) o con la Especificaciones para Cemento Prtland con Inclusin de Aire (ASTM C 175) de la American Society for Testing Materiales. El cemento Prtland de alta resistencia rpida tiene gran ventaja cuando es necesario obtener rpidamente un concreto de alta resistencia, como en el caso de caminos, o en la construccin de edificios durante pocas de bajas temperaturas. En general, el concreto de alta resistencia rpida tiene las mismas resistencias a los 3 y 7 das, que las del concreto normal a los 7 y 28 das de edad. Al adquirir su resistencia de manera tan rpida, se desarrolla en el concreto considerable cantidad de calor, la cual tiende a impedir congelamiento bajo condiciones climticas adversas. 1.4. ARENAS Los materiales unidos entre s por la pasta de cemento y agua son los agregados; son materiales inertes, como arena natural, piedra triturada, guijarros, cenizas sinterizadas, escorias, etc. Los materiales con dimetros menores de 3/8 de pulgada (1 cm aproximado) se llaman agregados finos; deben consistir de arena natural, o de

materiales inertes con caractersticas similares, con granos limpios, duros y durables, libres de materia orgnica o lodos. El tamao y la graduacin de los agregados finos se determinan mediante cribas de alambre estndar y es conveniente contar con una mezcla de granos finos y gruesos, ya que un agregado bien graduado producir un concreto ms compacto y, por lo tanto, ms fuerte. Una especificacin comn para la graduacin del agregado fino requiere que no menos del 95 al 100% pase por la malla nmero 4 y que no m+as del 30% ni menos del 10% pase por la malla nmero 50. 1.5. PIEDRA TRITURADA Todo el material mayor de 3/8 de pulgada de dimetro se llama agregado grueso; ste incluye piedra triturada, grava, escorias, u otros materiales inertes. Como el agregado fino, el grueso debe variar tambin en tamao; en general, los tamaos varan de a 3 pulgadas (6 mm a 7.6 cm), siendo el mximo para concreto reforzado de 1 1 pulgadas (2.5 3.8 cm). Algunos reglamentos de construccin limitan el tamao del agregado grueso para concreto reforzado, a las tres cuartas partes del espacio libre mnimo entre varillas de refuerzo y no mayor que un quinto de la distancia ms corta entre dos costados de las cimbras en las cuales se coloca el concreto. Cuando los miembros son pequeos y hay necesidad de espaciar poco las varillas, el agregado grueso se grada por lo general de a de pulgada (0.6 a 1.9 cm). Puede utilizarse como agregado grueso cualquier roca triturada de calidad durable y fuerte, o bien grava limpia y dura. Los cantos rodados son de los mejores agregados; el granito y la piedra caliza dura son tiles tambin, pero ciertos tipos de arenisca se consideran inadecuados. No existen reglas fijas para el proporcionamiento de los agregados finos y gruesos, pero la prctica usual es utilizar para el agregado grueso el doble del volumen del agregado fino; por ejemplo, una proporcin usual es de 2 de agregado fino por 4 de agregado grueso, escribindose 2:4, 2 : 5 3:6. En general, un buen concreto debe tener la mayor densidad posible. Esta resulta, en parte, de una cuidadosa graduacin del agregado y, en parte, del picado o vibrado del concreto al colocarlo en las cimbras. 1.6. CENIZAS SINTERIZADAS El concreto de cenizas se utiliza a veces en losas reforzadas de pisos o de techos de cloros cortos, o para proteccin contra el fuego. Como es un material poroso, nunca debe utilizarse como proteccin del acero en exteriores, ni debajo del nivel del piso cuando existe humedad. La mayora de los ingenieros prefieren las cenizas obtenidas de la combustin del carbn de antracita; las cenizas deben ser duras, bien quemadas y relativamente libres de sulfatos, carbn sin quemar y materias extraas. 1.7. ESCORIAS Con escorias de altos hornos se hacen un concreto ligero adecuado. Ya que el peso de las escorias trituradas vara considerablemente, slo deben utilizarse materiales que pesen de 1,000 a 1,200 kg/m . cuando se desea utilizar escorias como agregado grueso, debe determinarse el contenido de azufre, ya que un exceso de ste puede daar al acero de refuerzo.
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1.8. AGREGADOS LIGEROS Adems de las cenizas sinterizadas y las escorias, pueden obtenerse diversos agregados ligeros; por ejemplo, la haydita se obtiene quemando los esquistos o pizarras. Frecuentemente se utiliza un proceso de aireacin para producir un agregado ligero poroso; con los materiales de este tipo se obtiene un concreto de resistencia adecuada y se reduce bastante la carga muerta, en comparacin con la del concreto ptreo. En general, el peso del agregado ligero no debe exceder 1,100 kg/m , para un fino u 880 kg/m para el grueso.
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1.9. ADITIVOS Las substancias que se agregan al concreto par mejorar su trabajabilidad, acelerar su fraguado, endurecer su superficie o aumentar sus propiedades de impermeabilidad, etc, se conocen con el nombre de aditivos. Muchos de los compuestos comerciales contiene cal hidratada, cloruro de calcio y caoln; el cloruro de calcio y el oxicloruro de calcio se utilizan generalmente como aceleradores. Debe tenerse cuidado al usar aditivos, especialmente aquellos cuya composicin se desconoce; aunque el fabricante

atribuya cualidades superiores a su producto, es mejor utilizar solamente materiales de valor comprobado. 1.10.CONCRETO CON INCLUSIN DE AIRE El cemento Prtland con inclusin de aire se hace moliendo cantidades pequeas de una resina jabonosa o de materiales grasos, junto con el clinker del cemento normal; en ocasiones, el agente inclusor de aire se agrega al concreto en la revolvedora. El objeto de las inclusiones de aire es obtener una mayor resistencia a la accin de las heladas. Los agentes inclusores producen billones de celdas microscpicas de aire por cada metro cbico, que se distribuyen uniformemente a travs de toda la masa; estos vacos diminutos previenen la acumulacin del agua en huecos mayores, que permitiran su expansin, lo cual en condiciones de congelacin ocasionara astillamientos del concreto. Este tipo de concreto se usa ampliamente en pavimentos y construccin de caminos; no slo ofrece resistencia al congelamiento y a los ciclos de humedecimiento y secado, congelacin y deshielo, sino que, adems proporciona alta resistencia al descascaramiento que resulta cuando se utilizan ciertos productos qumicos para derretir el hielo de pavimento. Tiene tambin un alto grado de trabajabilidad y durabilidad. El cemento con inclusin de aire reduce un poco la resistencia del concreto, por la que deben utilizarse mezclas algo ms ricas para obtener la misma resistencia que tendra el cemento Prtland normal. Vase la tabla 2 1 para las relaciones agua cemento recomendables. 1.11.REFUERZO Las varillas de acero para refuerzo del concreto se hacen a partir de acero relaminado y de acero de lingote. Existen tres grados de este ltimo, que son: estructural, intermedio y duro; las varillas de grado estructural pueden usarse con esfuerzos unitarios permisibles de 1,265 kg/cm a tensin y los grados intermedio y duro con esfuerzos de 1,400 1,600 kg/cm . Aunque el acero relaminado tiene caractersticas fsicas similares a las del acero duro, es ms quebradizo y difcil de doblar. El grado intermedio del acero de lingote es probablemente el ms utilizado para refuerzo. Una de las suposiciones fundamentales en las que se basa el diseo del concreto reforzado es que el acero y el concreto actan juntos, como una unidad. Si se utilizan varillas lisas, la transmisin de esfuerzos depende de la adhesin entre el acero y el concreto; para suministrar una mejor adherencia, las varillas de refuerzo se hacen con salientes o corrugaciones y se conocen entonces como varillas corrugadas. Estos salientes tienen el propsito de suministrar una adherencia mecnica, independiente de la adhesin entre concreto y acero; por lo tanto se permiten esfuerzos de adherencia ms altos cuando se utilizan varillas corrugadas y todo el refuerzo es de este tipo. Las varillas redondas son las estndar en los EE.UU. y Mxico. Las varillas nmero 2 slo vienen en tipo liso.
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TABLA 1 1 AREAS Y PERMETROS DE VARILLAS REDONDAS

DESIGINACIN VARILLA #2 #3 #4 #5 #6 #7 #8 #9 DIMETRO pulg Cm 3/8 5/8 7/8 1 1.128 0.64 0.95 1.27 1.59 1.91 2.22 2.54 2.86 rea Permetro rea Permetro rea Permetro rea Permetro rea Permetro rea Permetro rea Permetro rea Permetro 1 0.32 2.00 0.71 3.00 1.27 4.00 1.99 5.00 2.87 6.00 3.87 7.00 5.07 8.00 6.42 9.00 NMERO DE VARILLAS 2 3 0.64 0.96 4.00 6.00 1.42 2.13 6.00 9.00 2.53 3.80 8.00 12.00 3.97 5.96 10.00 15.00 5.73 8.60 12.00 18.00 7.74 11.61 14.00 21.00 10.13 15.20 16.00 24.00 12.85 19.27 18.00 27.00 4 1.28 8.00 2.83 12.00 5.07 16.00 7.94 20.00 11.46 24.00 15.48 28.00 20.27 32.00 25.70 36.00

# 10 # 11

1.270 1.410

3.18 3.49

rea Permetro rea Permetro

7.94 10.00 9.57 11.00

15.88 20.00 19.13 22.00

23.83 30.00 28.70 33.00

31.77 40.00 38.26 44.00

Los nmeros de las varillas se basan en el nmero de octavos de pulgada ms cercano al dimetro nominal. Todas las varillas son redondas. Las varillas nmero 2 slo vienen lisas. Las varillas nmero 9, 10 y 11 son equivalentes en peso y rea transversal a las varillas cuadradas tipo antiguo de 1, 1 1/8 y 1 pulgadas. Otro tipo de refuerzo es la malla de alambre, que se utiliza principalmente en losas. Los alambres ms gruesos, que van entre viga y viga, resisten las fuerzas de tensin y se llaman alambres de soporte; mientras que los alambres ms ligeros los cruzan y se fijan a ellos enrollndolos, o bien por medio de soldadura. El metal desplegado se utiliza tambin para refuerzo de losas. Al usar ste o la malla de alambre, se obtiene una distribucin uniforme de acero, mientras que las varillas individuales requieren de un mayor cuidado en su colocacin y puede ser necesario colocar soportes metlicos con separadores, para mantener una distribucin adecuada. En la tabla 1 1 se muestran las reas y los permetros de las varillas de tamaos estndar; todas son redondas y, por lo general, no se necesitan otros tamaos. Asimismo, todas son corrugadas, con excepcin de la N 2 y la forma y separacin de los salientes de la superficie deben cumplir con la Especificacin A.S.T.M. A 305. Estas varillas, llamadas frecuentemente varillas corrugadas mejoradas, tienen un valore de adherencia tan superior que, si se hacen ganchos en sus extremos, el aumento de resistencia es ya muy poco. Obsrvese que en la tabla 1 1 se ha dado, adems de reas y permetros para miembros individuales, cantidades para combinaciones de 2, 3 y 4 varillas. Como ejemplo de la conveniencia de esta tabla, supongamos que se ha encontrado que el rea requerida para el refuerzo de tensin de una viga es de 11.3 cm ; al consultar la tabla encontramos, sin necesidad de clculos, que 3 varillas N 7 4 varillas N 6 nos dan el rea deseada.
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1.12.CIMBRAS Las construcciones de madera, plstico, cartn o metal utilizadas para mantener el concreto en su lugar hasta que se endurece, se llaman cimbras; stas deben armarse con exactitud y de acuerdo con dimensiones precisas. Las cimbras deben ser rgidas y bastante fuertes para soportar el peso del concreto sin deformarse mucho; adems, deben ser suficientemente hermticas, para evitar las filtraciones de agua, y de un diseo que permita desarmarlas con facilidad. La madera que se utiliza en cimbras es generalmente de abeto o pino, recubierta en la superficie que estar en contacto con el concreto; frecuentemente se aceita la madera, con lo cual se eliminan los poros, se reduce la absorcin del agua del concreto, se obtienen superficies ms lisas y pueden quitarse ms fcilmente las tablas; los tablones deben ensamblarse a base de ranuras y lengetas como en la duela, o bien se harn utilizando madera contrachapada. Las cimbras metlicas se utilizan ampliamente y tienen como ventaja principal la de poderse utilizar varias veces; con el acero se obtienen superficies ms lisas en el concreto, si bien es casi imposible ocultar las juntas. Para pisos nervurados, se utilizan ampliamente las cimbras y domos metlicos, y las columnas de seccin circular se hacen tambin generalmente con formas metlicas. Para trabajos de concreto ornamental, por lo comn las formas se hacen de yeso. Como la cimbra constituye un concepto considerable en el costo de una estructura de concreto, debe tenerse un gran cuidado en su diseo. Es conveniente tener una repeticin de elementos iguales, de modo que las cimbras puedan utilizarse en lugares diferentes, con un mnimo de mano de obra. No existen reglas exactas en cuanto al tiempo que deben conservarse las cimbras en su sitio. Es obvio que no deben quitarse mientras el concreto no est lo suficientemente fuerte para soportar su propio peso, adems de las cargas que se le apliquen. En ocasiones, las formas laterales de las vigas se quitan antes que las inferiores; al hacer

esto, se colocan postes o puntales bajo los miembros inferiores, para suministrar un soporte adicional; esto se llama re-cimbrado o apuntalamiento. El tiempo de descimbrado depende del tipo de miembro, del tipo de concreto y de las condiciones del tiempo. El tiempo mnimo para muros es de dos das y para vigas y columnas de siete a once das; una regla sencilla es conservar las formas inferiores en su sitio cuatro das por cada cinco centmetros de espesor del concreto. El tiempo de descimbrado debe estar de acuerdo con los requisitos del reglamento de construccin correspondiente y deben registrarse y tomarse en cuenta las temperaturas existentes durante el perodo de curdo, ya que el concreto se mantiene semifluido a temperaturas bajas y fragua ms rpidamente a temperaturas altas. Para propsitos prcticos podemos suponer que el concreto alcanza la resistencia deseada despus de 28 das.