O CONTINENTE AFRICANO Perfil histrico e abordagem geopoltica das macrorregies 1 Jos Maria Nunes Pereira2 INTRODUA0 Dois motivos

bsicos nos obrigam a relevar os estudos sobre a frica. 0 primeiro deles o carter de matriz histrica e cultural que os africanos e seus descendentes tiveram na formao da sociedade brasileira, marcando decisivamente a nossa identidade nacional. O segundo a importncia intrnseca do continente na Histria. Ele protagonizou, por exemplo, um dos mais importantes processos do sculo XX, o da descolonizao. Alm do mais, as crescentes demandas da sociedade brasileira, em especial os afro-descendentes, e o novo patamar em que o Brasil est se inserindo na cena internacional exigem um novo tipo de conhecimento sobre a frica. Ele no deve refletir uma viso eurocntrica de tipo colonial, nem apresentar a viso ufanista que predominou nas primeiras dcadas depois da descolonizao. H uma nova corrente historiogrfica que, utilizando fontes e metodologias diversificadas, se apresenta crtica e realista. frica: um novo olhar A luta pela libertao da frica do domnio colonial levou os nacionalistas a realar a unidade do continente, especialmente no campo cultural e da luta poltica. Os movimentos da negritude e do pan-africanismo so um bom exemplo disso. Nesta breve introduo ao estudo da frica o nosso olhar privilegiar no tanto os aspectos de unidade do continente quanto os de diversidade, para efeito didtico e de abrangncia do continente. Por outras palavras, o texto abordar a diversidade das suas seis macrorregies e enfatizar o que h de homogneo entre elas. Essa abordagem, pelas caractersticas deste trabalho, ser bastante sinttica, quase em

Texto retirado de Bellucci, B. (org.) Introduo Histria da frica e da Cultura Afro-Brasileira. Rio de Janeiro: Centro de Estudos Afro-Asiticos-UCAM/CCBB, 2003. pgs. 9-29. 2 Doutor em Sociologia pela USP, Professor Titular de Histria da frica e de Relaes Internacionais do Instituto de Humanidades e pesquisador do CEAA - Centro de Estudos AfroAsiticos da UCAM Universidade Candido Mendes.
1

"verbetes", e ser precedida por algumas consideraes gerais e curtas sobre o continente. O CONTINENTE: UM PERFIL A geografia e algumas de suas circunstncias A frica, com 30.258.752 km2 o terceiro maior continente em superfcie, menor que a sia (43 milhes) e as Amricas (42 milhes) e trs vezes maior que a Europa, embora com aproximadamente a mesma populao: 800 milhes de habitantes. Embora ocupando 22% das terras emergentes, o continente representa somente cerca de 13% da populao mundial; a sua taxa de crescimento, no entanto, a mais alta do planeta, com mdia de 2,9%. A frica um continente marcadamente macio e seu litoral no prdigo em baas e portos. A distncia de um lugar do interior at o mar pode alcanar perto de 1.500km, enquanto na Europa o mximo de cerca de 500km. Predominam os planaltos e a altitude mdia do continente de 675m. As plancies so majoritariamente litorneas e estreitas. Os rios, pouco navegveis, so cortados por quedas e cataratas, o que limita bastante a navegao, dificultando a comunicao no interior do continente. Em contrapartida, isso possibilita ao continente ter o maior potencial hidreltrico do mundo, com destaque para a Repblica Democrtica do Congo (ex-Zaire; daqui em diante Congo-Zaire). O nico rio que corre para o norte o Nilo, o maior do mundo, com 15.670km; nasce do lago Vitria e atravessa o Sudo e o Egito, antes de desaguar no Mediterrneo. Entre os rios que desguam no Oceano Atlntico temos o Congo (4.600km) e o Nger (4.160km), rio da integrao do oeste africano. Terminam no Oceano ndico os rios Zambeze (2.650km), o Limpopo e o Rovuma. As regies lacustres so importantes na frica Oriental: os maiores lagos so o Vitria, o Tanganica e o Niassa. A frica tem 75% da sua superfcie situada entre os trpicos. Somente as suas duas extremidades (toda a frica do Norte e uma parte da Repblica da frica do Sul) se encontram em regies temperadas, de clima mediterrnico. o mais quente dos continentes; o clima equatorial se estende alm da bacia congolesa at a costa do Golfo da Guin. O clima tropical mido parecido com o equatorial pela abundncia das chuvas, mas j apresenta uma estao seca. O clima saeliano (prximo da regio

do Sael, nas margens do Saara) marca a transio para o clima desrtico. 0 Saara o maior dos desertos; seus cerca de 8 milhes de Km2 o fazem do tamanho do Brasil. Ele faz vizinhana, a leste, com os desertos da Lbia e da Nbia. Ao sul temos os desertos do Namibe e do Calari. A cobertura vegetal desempenhou um papel importante na histria africana. Freqentemente dificultou o deslocamento e a subsistncia das populaes. A configurao da paisagem acompanha, em grande parte, as zonas climticas. Estas se distribuem, grosso modo, de maneira simtrica, a partir da zona equatorial, para o norte e para o sul. Esta diversidade to contrastante no foi favorvel ao desenvolvimento do continente, criando dificuldade, sculos atrs, expanso de plantas e animais domesticveis de uma zona para a outra. Temos, ento, na rea central do continente, a floresta densa, ou "virgem", prpria da regio equatorial; a floresta "clara" mais encontrada nas regies de clima tropical mido. A formao vegetal mais comum no continente a savana, com gramneas e pequenos arbustos e sujeita a longos perodos de seca; tpica dos planaltos. Um exemplo de adversidade geogrfica na histria do desenvolvimento da frica o deserto do Saara. H pouco mais de 2.500 anos, ele se constitua de uma rea verdejante. 0 seu ressecamento isolou a frica Subsaariana da frica do Norte e, em conseqncia, das civilizaes do Mediterrneo. A introduo do camelo e a invaso rabe no sculo VII voltaram, de certa forma, a possibilitar a ligao entre essas duas partes do continente. A chamada "revoluo do camelo" veio a possibilitar que, a partir do sculo X, o ouro dos imprios negros, situados na curva do rio Nger (Ghana, Mali e Songhai), chegasse Europa medieval, comerciado pelos mouros atravs do deserto do Saara. Um outro exemplo de constrangimento geogrfico ocorrido na frica o fato de, na parte ao sul do Equador, no ter sido possvel converter em cultivo nenhuma das plantas nativas dessa rea; nem pelos bantos, nem depois, pelos europeus. Os cultivos provieram do norte do Equador, da sia ou at das Amricas, como foi o caso da mandioca, do milho e da batata. Quase o mesmo se pode dizer dos animais domsticos.

Povos, lnguas, religies As populaes que habitam o norte e o nordeste do continente (este designado tambm por Chifre da frica) falam as lnguas do grupo camito-semtico ou afroasitico. Predominam, atualmente, na regio o rabe, o berbere e as lnguas semticas, tambm faladas no Chifre. Os berberes so o povo autctone da regio magrebina, onde ainda hoje constituem quase um quarto da populao. Os rabo-berberes ficaram conhecidos como mouros na Pennsula Ibrica, que invadiram no sculo VII e colonizaram por mais de cinco sculos. O Saara uma zona de cruzamento entre populaes oriundas do norte e as vizinhas da frica Subsaariana, conhecida no tempo colonial como frica Negra. Nesta parte do continente podemos apontar quatro grandes grupos que tm, contudo, dimenses bastante desiguais. 0 grupo mais antigo, embora o menor, o dos pigmeus. So cerca de 150 mil habitando a floresta equatorial, dos Camares ao Congo-Zaire. Os povos khoisan encontram-se na Nambia, no Botsuana e na frica do Sul. Os khoi-khoi, conhecidos vulgarmente como bosqumanos, habitam sobretudo o deserto do Calari, so nmades caadores. Os san, ou hotentotes, so basicamente pastores. O grupo no tem mais de 200 mil pessoas; no so, tal como os pigmeus, considerados negrides. Os negrides constituem cerca de 70% da populao do continente. Lingisticamente podem ser considerados, grosso modo, divididos em trs grupos: niliticos, sudaneses e bantos. Estes ltimos se caracterizam pelo fato de todos usarem o sufixo ntu para designar o ser humano. 0 prefixo ba designa o plural. Da a palavra bantu (pessoas), aportuguesada para banto. Ocupam uma vasta rea do centro e do sul do continente, abaixo de uma linha que ligaria os Camares regio dos Lagos. Cerca de 70% dos afro-descendentes brasileiros tm ascendncia banto, com predominncia na regio Angola-Congo. O quarto grupo conhecido como sudans. Ele predomina em todo o oeste africano, chamado pelos rabes de Sudo ("terra dos negros"). uma regio que se estende do Senegal at o leste do rio Nger, no devendo ser confundida com o pas de nome Sudo, situado na regio nilitica. As lnguas africanas, equivocadamente chamadas de dialetos, constituem, junto com o velho e inadequado termo tribo, a diversidade mais conhecida do continente. Embora sejam faladas no continente cerca de duas mil lnguas e suas variedades dialticas, mais de cinqenta delas so faladas por, pelo menos, um milho de

pessoas; cerca de uma dzia tm mais de dez milhes de falantes. O rabe a lngua oficial de sete pases do continente; falado por mais de 150 milhes de africanos. O haussa, originrio do noroeste da Nigria, lngua veicular em sete pases, atingindo mais de 70 milhes de falantes. Tinha escrita em caracteres rabes, antes da chegada dos europeus. Outra importante lngua veicular o suali (swahili), falado por cerca de 65 milhes de pessoas, desde a costa do ndico at a metade oriental do Congo-Zaire. Derivado da influncia rabe na costa oriental africana, o suali lngua nacional do Qunia. Outra importante lngua veicular o lingala, usada por quase metade da populao do Congo-Zaire. Entre as lnguas faladas por mais de 10 milhes de pessoas destacamos, alm das citadas, trs lnguas da Nigria - o ioruba, o ibo e o fulani; o mandinga, veicular em vasta rea da frica Ocidental; o kirundi - kinyaruanda, comum aos povos hutu e tutsi de Ruanda e Burundi e da dispora desses povos nos pases da regio. Na frica do Sul, trs grupos lingsticos abrangem quase 75% de toda a populao. As lnguas mais usadas so o zulu e o xhosa. Terminando pelo norte temos o berbere (Marrocos e Arglia, sobretudo) e o amrico, na Etpia. O islamismo, presente no continente desde a invaso rabe, atualmente a religio mais difundida na frica, com cerca de 260 milhes de fiis, grande parte dos quais encontra-se j na frica Subsaariana, com destaque para a Nigria, onde majoritria num pas de 120 milhes de habitantes. O cristianismo, implantado sobretudo com a colonizao europia, decresceu relativamente com a descolonizao, mas nas duas ltimas dcadas vem se expandindo. Tem perto de 220 milhes de praticantes, com quase igual nmero de protestantes e catlicos. Ligadas ao cristianismo, embora sincrticas, as chamadas Igrejas Africanas Independentes predominam em amplas regies rurais da frica do Sul. Quanto s religies tradicionais africanas, vulgarmente chamadas de animistas, permanecem influentes mesmo entre os registrados em outras religies. Ainda predominantes em reas rurais na parte sul da frica, seu nmero de praticantes calculado em mais de 100 milhes. Na frica do Sul e nas ilhas do ndico h uma notvel presena do hindusmo, atravs da comunidade de origem indiana. 0 fenmeno religioso mais recente, sobretudo na frica Austral, o neopentecostalismo, representado com destaque, sobretudo nas capitais de Angola e Moambique, pela Igreja Universal do Reino de Deus.

AS SEIS MACRORREGIES DA FRICA frica do Norte Antes de ser uma regio, ela constitui, por si s, uma parte do continente a frica do Norte por distino da outra parte, a frica Subsaariana. Devido predominncia rabe na regio e s conseqentes afinidades histrico-culturais e lingsticas ela separada, em alguns livros, do resto do continente e agrupada ao estudo do Oriente Mdio. A frica do Norte apresenta duas sub-regies: a leste, o Machrech, que inclui a Lbia e o Egito e se prolonga, fora do continente, at a Pennsula Arbica. A oeste, bem mais individualizada, o Magrebe ("onde o sol se pe", em rabe), que compreende a Tunsia, a Arglia e o Marrocos. O grande Magrebe um projeto poltico e econmico, de longa maturao, que pretende a integrao nele da Lbia, da Mauritnia e do Saara Ocidental. Este est em processo de plebiscito pela independncia ou incorporao definitiva no Marrocos. a regio que disputa a primazia geopoltica e econmica com a frica Austral, contudo, no momento, ela apresenta vrios indicadores de desenvolvimento econmico-social e posio estratgica (compartilha com a Europa e o Oriente Prximo a bacia do Mediterrneo) que ainda a colocam no primeiro lugar do ranking africano. Dos sete pases africanos com maior PIB, grau de industrializao e escolaridade, cinco pertencem frica do Norte: Egito, Arglia, Marrocos, Lbia e Tunsia. Graas sua populao de mais de 140 milhes de habitantes, a frica do Norte tem um nmero de rabes e de muulmanos maior que o Oriente Mdio. O seu lastro cultural indica ser a regio mais homognea do continente: de modo geral, tem uma s religio, o Islo, uma s lngua, o rabe, e persegue a utopia de uma s nao, a rabe. No entanto, a regio tem uma forte comunidade autctone, a berbere, especialmente no Marrocos e na Arglia. Como lastro histrico, a regio possui grandes centros de irradiao polticocultural. o caso do Egito Antigo, com a influncia negro-sudanesa que recebeu de Cartago (na atual Tunsia), e do reino do Marrocos, Estado com mais de mil anos, onde a dinastia alaua, reinante, tem perto de trs sculos de poder. Porto de partida na invaso moura da Pennsula Ibrica, o Magrebe serviu de tapete para vrias invases: fencia, romana, bizantina, vndala e rabe. Esta produziu uma virada histrica na regio, com sua islamizao e a miscigenao com os

berberes. Aps a implantao rabe veio o domnio otomano, substitudo, no final do sculo XIX, pela ocupao europia. Esta se iniciou pela conquista da Arglia pela Frana, em 1830. O perfil poltico da regio marcado pela presena de Estados antigos, alguns milenares, que permaneceram como estrutura representativa durante a colonizao, como foi o caso do Egito e do Marrocos, que apresentam forte coeso nacional. J a Arglia s obteve essa coeso a partir da guerra de independncia (1954-1962). Os pases desta regio estiveram entre os primeiros da frica a obter a sua independncia (Egito, 1922; Lbia, 1951; Tunsia e Marrocos, 1956; e Arglia, 1962). Quanto colonizao, a Frana dominou no Magrebe. Tunsia e Marrocos tiveram o estatuto de protetorados. A Arglia era considerada um departamento da Frana, na realidade era uma colnia de povoamento, tendo nela se instalado um milho de europeus. Houve colonizao inglesa no Egito e italiana na Lbia. Do ponto de vista demogrfico, h uma forte densidade no vale do Nilo e na faixa costeira da regio, que apresenta a mais alta taxa de urbanizao do continente, assim como a mais industrializada. Trs dos seus pases (Arglia, Lbia e Egito) so exportadores de petrleo. As suas classes dominantes ou so antigas, como a mercantil e a fundiria, ou, embora de formao recente, como a industrial, so apoiadas no Estado. A regio apresenta na escala do continente uma alta taxa escolar e um funcionalismo de bom nvel. Um fenmeno relativamente recente mas que constitui um obstculo ao desenvolvimento e prpria governabilidade o fundamentalismo islmico, presente h mais tempo no Egito mas, atualmente, muitssimo mais intenso na Arglia. Do ponto de vista das relaes internacionais, todos os cinco pases da regio esto entre os quinze mais influentes do continente. Esses cinco pases tm relao privilegiada com trs reas poltico-culturais: a Europa mediterrnica, sobretudo o Magrebe com a Frana (mais de 2 milhes de magrebinos como imigrantes); o Oriente Mdio, como j foi referido, e tambm com a frica Subsaariana, sobre a qual ainda exercem (menos que nas dcadas de 60 a 80), de forma diferenciada, uma sensvel influncia poltica.

frica Ocidental A regio formada por dezesseis pases: Benim, Burkina-Faso, Cabo Verde, Costa do Marfim, Gmbia, Gana, Guin, Guin-Bissau, Libria, Mali, Mauritnia, Nger, Nigria, Senegal, Serra Leoa e Togo. Treze deles se situam na costa Atlntica e trs (Burkina-Faso, Mali e Nger) no tm sada para o mar. Estes trs, junto com a Mauritnia e o Chade (da frica Central), compem a sub-regio do Sael (Sahel), marcada por uma forte desertificao. uma das zonas mais problemticas da frica e foi outrora uma rea de contato comrcio do ouro entre a frica mediterrnica e a tropical. O Sael tambm representa uma zona de ligao entre as duas margens do Saara, dos povos arabizados com os povos negros. uma regio com importantes focos histricos: do sculo X ao sculo XVI, o reino do Ghana e os imprios do Mali e Songhai, produtores de ouro; um pouco depois, na atual Nigria, as cidades-Estados haussa, ao norte, e as cidades iorubs, no sudoeste. Foi uma rea pioneira de trfico para as Amricas. No incio do sculo XIX vieram escravos iorubs para Salvador, predominantemente do atual Benim (antigo Daom), chamados de nags. Neste mesmo sculo, ex-escravos, africanos e alguns j brasileiros, retornaram para a Nigria, o Togo, o Benim e o Gana - so geralmente designados atualmente como aguds. A frica Ocidental a regio com maior nmero de pases e onde se encontram os menores Estados, resultado da "balcanizao" colonial. Resulta disso, de certa forma, o predomnio tnico sobre a nova identidade nacional forjada pelo Estado. Tambm permanecem marcantes as estruturas poltico-sociais tradicionais. A colonizao foi feita atravs de uma competio secular entre a Frana e a Inglaterra, embora em todo o processo de ocupao do continente no tivesse havido nenhum conflito militar entre as potncias europias; predominou a negociao entre elas face aos africanos. Foram colnias inglesas Serra Leoa, Gana, Gmbia e Nigria. Ao contrrio do que aconteceu com as colnias de povoamento europeu na frica Austral e Oriental, a Inglaterra praticou na regio uma colonizao de explorao, sem a expulso dos camponeses de suas terras e com pequena mas decisiva presena do poder metropolitano. A Nigria e o Gana foram exemplos tpicos de administrao indireta inglesa, o que facilitou a manuteno do peso poltico das velhas classes dominantes fundiria e mercantil. H urna acentuada desigualdade entre as regies tropicais e as do Sael. Os paises do interior continuam subsidirios dos litorneos, para onde, alis, enviam

emigrantes. Excetuando a Nigria, maior produtor africano de petrleo, a regio conta com pouca produo mineral, embora os diamantes de Serra Leoa tenham tido influncia nos recentes conflitos da regio. No aspecto sociocultural, nota-se ainda o peso poltico dos herdeiros das velhas classes mercantis oriundas do tempo da intermediao do trfico de escravos. Sentese ainda a presena poltica das sociedades crioulas fortalecidas, sobretudo no sculo XIX, como em Cabo Verde, Serra Leoa, Senegal, Libria e Guin-Bissau. H presena marcante do islamismo, majoritrio em alguns pases. Elites crists esto no litoral. frica Central Esta classificao inclui dez pases: Burundi, Camares, Repblica CentroAfricana, Chade, Congo (Brazzaville), Repblica Democrtica do Congo (ex-Zaire), Gabo, Guin-Equatorial, Ruanda e So Tom e Prncipe (Burundi e Ruanda so, freqentemente, considerados como parte da frica Oriental; prevalece aqui o carter geopoltico e a integrao regional). Do ponto de vista histrico, o reino do Congo e seus vizinhos vassalos constituram a mais famosa entidade poltica pr-colonial da regio, tendo iniciado as suas relaes com os portugueses em 1482. Esse reino abrangia o sul do atual Congo, o sudoeste do Congo-Zaire e o noroeste de Angola. O reino sofreu, dcadas aps o contato com os portugueses, uma forte desestruturao com o trfico escravo. A colonizao envolveu cinco potncias europias. 0 Congo-Zaire, R.D.C., foi colonizado pela Blgica, depois de ter sido, por quase duas dcadas, uma colnia pessoal do soberano belga Leopoldo I. A Guin-Equatorial foi a nica colnia espanhola na frica Subsaariana. Os quatro pases restantes integraram a frica Equatorial Francesa (A.E.F.), com capital em Brazzaville (atual Congo). O Camares foi colnia alem at a Primeira Guerra Mundial, sendo depois entregue tutela da Frana e da Inglaterra pela Liga das Naes. A colonizao foi particularmente predatria, sobretudo na sua primeira fase, marcada pela explorao do marfim e da borracha. A provncia de Katanga (Shaba) teve um povoamento de cerca de 100 mil europeus, devido explorao do cobre, diamantes e outros minerais. A regio, alm dos minrios referidos, rica em petrleo (Congo, Gabo e Camares), alm de urnio e mangans. Situada na sua maior parte na zona equatorial, apresenta fraca densidade demogrfica.

No campo das relaes internacionais, o Congo-Zaire, apesar da fraca integrao nacional vive h dcadas em situao de crise , o pas com maior importncia geopoltica da regio, alm de ser o de maior extenso e o mais populoso. O Camares o de maior PIB, graas explorao de petrleo apartir da dcada de 1980. frica Oriental Voltada para o Oceano ndico, com duradouras relaes com o mundo rabe e o subcontinente indiano, esta regio no apresenta no seu todo a relativa homogeneidade das demais. Destacam-se nela duas sub-regies: a norte-oriental, conhecida como o Chifre da frica, e a centro-oriental. O Chifre da frica formado por Etipia, Eritria (independente da Etipia em 1993), Djibuti (ex-colnia francesa) e Somlia, que foi colonizada, em partes separadas, pela Itlia e pela Inglaterra. O Sudo, aqui includo, poderia ser considerado como pertencente regio da frica do Norte, como "retaguarda" do Egito, que o administrou no tempo colonial (condomnio anglo-egpcio) e com o qual forma uma sub-regio, a niltica. Contudo, uma forte comunidade negra, crist ou animista, no sul, faz que ele se diferencie bastante da homognea frica do Norte. Embora muito menor que no tempo da Guerra Fria, a regio ainda guarda uma aprecivel importncia estratgica, devido ao petrleo e sua proximidade com o Oriente Mdio. A Etipia o pas mais importante do Chifre, embora a sua decadncia econmica no mais o inclua entre os quinze maiores PIB do continente. Foi sede da OUA e continua sendo a da sua sucessora, a Unio Africana. Tem o poder simblico da sua histria de Estado milenar. No sculo XIX o imprio etope, antiga Abissnia, expandiuse s custas dos seus vizinhos, hoje incorporados ao Estado. Nunca foi colnia de nenhuma potncia, embora sofresse uma ocupao militar italiana entre 1936 e 1941. Sua populao se divide praticamente apenas entre cristos ortodoxos e muulmanos. A frica centro-oriental formada pelas ex-colnias inglesas de Uganda, Qunia e Tanznia (antiga Tanganica e ilha de Zanzibar), que no perodo colonial integravam a frica Oriental Britnica. Ela apresenta um lastro cultural marcado pelo cruzamento de povos rabes e asiticos (sobretudo do subcontinente indiano). a rea por excelncia da cultura suali, cuja lngua j foi referida. Ela foi a lngua franca de penetrao dos rabes para o trfico de escravos que durou perto de dez sculos, dirigiu-se predominantemente

para a frica do Norte e Oriente Mdio, pouco estudado e ainda menos comentado pelos africanos - rabes ou no. No campo das relaes internacionais, foi a primeira regio do continente a promover a integrao econmica ainda na dcada de 1960, com a criao do Mercado Comum da frica Oriental, ou Kenutan, formado pelos trs pases citados. A iniciativa foi frustrada, entre outras razes, pela ditadura de Idi Amin no Uganda. Com o deslocamento poltico e econmico da Tanznia para a frica Austral, o Qunia consolidou a sua posio de mais importante plo econmico de toda a regio. Sem recursos minerais expressivos, como os restantes pases da regio, o Qunia tem excelente agricultura, explora muito bem o turismo ecolgico e sua capital, Nairbi, sede mundial da Organizao do Meio Ambiente das Naes Unidas. frica Austral Tida como a regio-chave do continente, a frica Austral bem mais do que uma simples expresso geogrfica. Ela apresenta, pela peculiaridade da sua precoce histria colonial, uma alta taxa de integrao regional, em vrios nveis, que no encontra paralelo em qualquer outra regio do continente. Ela possui, tambm, um valor estratgico relacionado com a rota do Cabo, que perdeu muito do seu interesse com o fim da Guerra Fria mas que ainda de se considerar no mbito do Atlntico Sul. Por essa rota continuam a passar cerca de dois teros do petrleo que, proveniente do Oriente Mdio, abastece o Ocidente. Alm do mais, a regio contm um dos maiores acervos minerais do mundo, alguns deles ainda estratgicos e indispensveis Europa e aos Estados Unidos. A regio est situada entre os oceanos Atlntico e ndico. A fachada atlntica lhe confere proximidade e boa potencialidade de cooperao com o Cone Sul da Amrica Latina. A fachada do ndico a coloca em contato com o Oriente Mdio e com importantes pases asiticos, que tm uma longa histria de comrcio e influncia mtua com a regio. A frica Austral composta por onze pases: frica do Sul, Angola, Botsuana, Lesoto, Malavi, Moambique, Nambia, Suazilndia, Tanznia, Zmbia e Zimbbue. Desses pases, seis no tm sada para o mar [Botsuana, Lesoto, Malavi, Suazilndia, Zmbia e Zimbbue), o que um fator a mais para ensejar a integrao. A configurao aqui expressa de frica Austral no normalmente assim considerada na diviso geogrfica tradicional do continente. Ela vem se consolidando nas ltimas

dcadas por razes geopolticas e geo-econmicas. Um exemplo: a Tanznia um pas situado na frica Oriental; contudo, por razes polticas e econmicas, ela se "australizou" e hoje faz parte de todos os organismos integrativos da regio. Quanto a Angola e, em certa medida, a Zmbia, so pases que, histrica e culturalmente, tambm pertencem frica Central. PERFIL HISTRICO A frica Austral a regio do continente com o mais antigo e o maior processo de implantao de colonos europeus. Ele comeou, em 1652, na rea da Cidade do Cabo, a partir da montagem de um pequeno entreposto pela Companhia Holandesa das ndias Orientais. Foi tambm a nica colnia de povoamento europeu criada antes da Revoluo Industrial e da "corrida para a frica", desenrolada a partir da segunda metade do sculo XIX. Essa circunstncia histrica marcou definitivamente o carter da regio. A integrao da frica Austral teve como primeiro protagonista a Inglaterra. A regio acabou se constituindo num subsistema do imperialismo britnico. Embora o sonho de Cecil Rhodes, de uma ligao britnica ininterrupta do Cabo ao Cairo, no tenha se concretizado, a Inglaterra foi se assenhoreando gradualmente da regio. Primeiro, se apossou das colnias beres do Cabo e do Natal. Em seguida, aps a guerra anglo-ber (1889-1902), de toda a Unio Sul-Africana. Agregou Coroa Britnica a Rodsia do Sul, atual Zimbbue, inicialmente ocupada sobretudo pelos beres; depois a Rodsia do Norte (hoje Zmbia) e a Niassalndia (atual Malavi). A Nambia era uma colnia alem (sudoeste africano) que, aps a derrota germnica na Primeira Grande Guerra, foi entregue, como mandato, frica do Sul que ilegalmente a incorporou. A outra colnia alem, o Tanganica, foi entregue Inglaterra, tambm como mandato, e constitui hoje a Tanznia. Quanto a Angola e Moambique, estavam como a sua metrpole, Portugal, sob forte dependncia econmica da Inglaterra. Os enclaves de Botsuana, Lesoto e Suazilndia tornaram-se, nessa poca de guerras entre beres, zulus e ingleses, protetorados britnicos. Numa linha de raciocnio simplificado, poderamos dizer que, desde o incio, a frica Austral teve um processo perverso de integrao, desenhado pela mo pesada de uma colonizao de ocupao (ou de povoamento). Esse processo foi economicamente detonado, um pouco antes do final do sculo XIX, com a descoberta

das grandes jazidas de diamante e ouro. Poucas dcadas depois, enriqueceriam ainda mais a regio a explorao de ouro, cromo e cobre das duas Rodsias e a dos diamantes de Angola e Nambia. O esquema da integrao pode ser resumido da seguinte forma: as grandes fontes de minerais iam sendo descobertas no hinterland - incluindo a o cobre do Congo-Zaire - e se ligavam, principalmente, aos portos de Lobito-Benguela (Angola), Maputo e Beira (Moambique), os terminais mais importantes (alm dos da frica do Sul) de uma complexa rede ferroviria que ia do Atlntico ao ndico, montada pelos britnicos. Este era o esquema bsico da integrao econmica nos seus primeiros tempos. A integrao se amplia aps a Segunda Guerra Mundial e toma novas formas polticas depois da vaga nacionalista africana dos anos 60 e 70. No campo poltico, comea a tomar forma o pacto de alianas do chamado "poder branco", ou seja, os governos da frica do Sul, da Rodsia sob o domnio da minoria branca e o governo colonialista de Portugal - formou-se o eixo Pretria- Salisbury -Lisboa. Na esfera econmica, os principais atores so as multinacionais, a maior parte de origem sul-africana e britnica, que atuam articuladamente em vrios pases da regio, dominando cada uma setores especficos da produo e da comercializao. 0 exemplo mais expressivo o da holding sul-africana Anglo-American Col., que tem como principal subsidiria a De Beers - a maior distribuidora mundial de diamantes. Esta holding atua em todos os pases austrais Por intermdio de dezesseis minas de ouro, dezessete de carvo, cinco de cobre, alm de 31 companhias de financiamento. Essa integrao "perversa" aqui exposta passou a ser questionada, sobretudo em nvel poltico, aps a independncia de Moambique e Angola, em 1975. Estes pases somaram os seus esforos aos da Tanznia, Zmbia e Botsuana para, no quadro da Organizao de Unidade Africana (OUA), intensificar a ajuda aos movimentos de libertao do Zimbbue, da Nambia e da frica do Sul. Esse grupo de cinco pases passou a ser chamado de Pases da Linha de Frente (FLS, em ingls). A independncia do Zimbbue, em 1980, reforou o grupo na luta pela independncia da Nambia, que viria a ocorrer em 1990. No campo econmico, os seis pases da Linha de Frente, juntamente com os vizinhos Lesoto, Malavi e Suazilndia, criaram, em 1980, a Conferncia para a Coordenao do Desenvolvimento da frica Austral (a SADCC - Southern African Development Coordination Conference. 0 principal objetivo era o de diminuir a dependncia econmica da frica do Sul.

UNIDADE E DIVERSIDADE Alm da altssima concentrao de minerais nobres e da singularidade da sua integrao, h muitos outros fatores que tornam a frica Austral notvel dos pontos de vista econmico e geopoltico. Um desses fatores a posse, para padres africanos, de um grau razovel de identidade tnico-cultural e, ao mesmo tempo, apresentar neste mesmo campo uma diversidade indita no continente. Privilegiando primeiro os indicadores de unidade e operando freqentemente com estimativas, podemos dizer que, do ponto de vista tnico-lingstico, a regio tem, na sua grande maioria, base lingstica banto. Em quase todos os pases, trs ou quatro lnguas africanas costumam abranger cerca de 70% do total da populao. Dos onze pases da frica Austral, nove tm o ingls como a nica ou uma das lnguas oficiais. Os outros dois so Angola e Moambique, de lngua portuguesa. Esta tambm falada por cerca de 400 mil portugueses residentes na frica do Sul. A religio crist predominante na regio. Na frica do Sul, os cristos constituem cerca de 70% da populao. Em Angola, mais de metade da populao crist, predominando o catolicismo. Examinando agora o lado da diversidade tnica e o que ela tem de potencialmente enriquecedora no ps-apartheid, notamos que a frica Austral possui um contingente de populao de origem europia (brancos africanos e estrangeiros residentes) que ultrapassa os 5,5 milhes de pessoas - pouco mais de 5 milhes na frica do Sul. Esse nmero de brancos largamente superior soma dos existentes em todas as demais regies do continente e, por herana do colonialismo, provido de maior renda e melhor formao profissional do que a mdia da populao restante. Os pases da regio, com elevado destaque para a frica do Sul, tm 2,4% (mais de um milho) de originrios da sia (da antiga ndia, hoje Unio Indiana, Paquisto e Bangladesh). O percentual de mestios presentes, de modo desigual, na maior parte dos pases - corresponde a pouco mais de 10% da populao total. CONFLITOS E NEGOCIAES A partir do incio da dcada de 1960, a frica Austral passou a ser palco de lutas de libertao e rebelies contra o apartheid. A independncia de Angola, em novembro de 1975, internacionalizou os conflitos e transformou a regio em palco da Guerra Fria.

Essa internacionalizao, com Estados Unidos e Unio Sovitica apoiando militarmente os seus aliados na luta intestina em Angola, teve como principal detonador a invaso de tropas sul-africanas em Angola, provocando interveno cubana em favor do governo do MPLA. Uma explicao mais satisfatria no cabe neste resumo. porm indispensvel ter uma viso geral desses conflitos que se desenrolam entre 1975 e 1989 - com o incio do desmantelamento do apartheid e o fim da Guerra Fria. A primeira das trs fases dos conflitos vai at 1980, com invases sul-africanas em Angola e desestabilizao econmica provocada por Pretria em quase toda a regio. O regime do apartheid defrontou-se internamente com uma deteriorao poltica e econmica - a rebelio de Soweto, aumento das greves, queda do preo do ouro e sanes internacionais. Pretria, sentindo-se vtima de total owslaught (assalto total), respondeu com uma "estratgia nacional total", que resultou em maior centralizao do poder e militarizao do pas. O governo ainda tentou formar uma "constelao de Estados" com os pases mais dependentes da chamada poltica "da cenoura e do cacete". A segunda fase, que se estende at 1984, marcada por uma polarizao ainda maior dos conflitos. Os antes referidos Pases da Linha de Frente, fortalecidos com a independncia do Zimbbue, ajudam a intensificar a luta contra o apartheid e com a independncia da Nambia e criam a SADCC. Pretria intensifica a desestabilizao invadindo varias vezes o sul de Angola, que faz fronteira com a Nambia. A terceira fase se inicia em 1984 com as negociaes que Pretria estabeleceu com Moambique e com Angola, mas que foram frustradas pouco depois. Contudo, medida que aumentava o clima de dtente entre as duas superpotncias e que o curso da guerra se tornava contrrio aos interesses sul-africanos, o governo de Pretria, aps a batalha de Cuito Canavale opondo diretamente angolanos e cubanos contra os rebeldes da Unita e tropas sul-africanas -, reconhece ter perdido a hegemonia area na regio e toma o rumo das negociaes. Estas desembocaram nos Acordos de Nova lorque, de dezembro de 1988, dos quais se originou a retirada sul-africana e cubana de Angola e a independncia da Nambia em 1990. regio, mas fracassou. A independncia do Zimbbue, tambm radicalizada pela situao na regio, ps fim

A DEMOCRATIZAO DO PROCESSO Embora constituindo, como vimos atrs, uma zona de intensos, imbricados e duradouros conflitos, a frica Austral, aps complexos acordos de paz, acabou se destacando no continente como a regio que mais tem promovido a democracia, pondo fim ao monopartidarismo a reinante em vrios pases. O processo de maior impacto foi, sem dvida, o desmantelamento jurdico do apartheid e a realizao em 1994 das primeiras eleies livres e gerais, atravs das quais o eleitorado deu a vitria ao ANC e Nelson Mandela assumiu o poder. Quatro anos mais tarde, novas eleies foram tambm vencidas por ampla margem pelo ANC, quando assumiu a presidncia da Repblica o sucessor de Mandela, T. Mbeki. O processo j se iniciara com as eleies na Nambia, em 1990, por ocasio da independncia, tendo a SWAPO sido vencedora e seu lder S. Nujoma eleito presidente. Ele ser reeleito nas duas eleies seguintes, em 1994 e 1998. Na Zmbia, as eleies de 1991 foram vencidas pela oposio a K. Kaunda que, apesar de "fundador da nao", cedeu o lugar de presidente a F. Chiluba, reeleito em 1997. Outra vitria da oposio ocorreu no Malavi, em 1994. O presidente H. Banda, no poder h mais de trinta anos e considerado presidente vitalcio desde 1991, derrotado por B. Muluzi. No Zimbbue, o presidente R. Mugabe, da Frente Popular, eleito em 1990 e reeleito em 1994. Um pas merece destaque na sua trajetria democrtica - o Botsuana. Alm de excelente desempenho econmico, ele mantm a tradio democrtica que se firmou desde a independncia, em 1966. Quanto a Angola e Moambique, a adoo da democracia multipartidria veio na seqncia de acordos de paz dos governos com foras rebeldes. Ambos s ocorreram aps o fim do apartheid e dos conflitos que o regime de Pretria apoiava e municiava nesses dois pases. Numa curta sntese temos, para Angola, um acordo de paz de Bicesse entre governo e Unita, em maio de 1991. Seguiu-se em final de setembro de 1992 a realizao de eleies gerais - tidas pelos observadores da ONU como livres e justas - que deram a vitria ao MPLA e ao seu presidente J. Eduardo dos Santos. A Unita no aceitou os resultados e iniciou uma nova guerra civil tremendamente destrutiva. Com a interveno da ONU foi estabelecido um acordo de paz em Lusaca, em 1994, a que a Unita no obedeceu, sofrendo sanes das Naes Unidas mas recorrendo venda clandestina de diamantes, o que lhe tem permitido resistir, ainda que em grau reduzido, s ltimas ofensivas de Luanda; entretanto, com o apoio de

vrios partidos, inclusive de dissidentes da Unita, formou-se um governo de reconstruo e de unidade nacional. O processo moambicano, com um contexto internacional bem mais favorvel, iniciou-se pela intermediao de uma congregao catlica que redundou num acordo de paz, assinado em Roma em outubro de 1992, entre o governo e os rebeldes da Renamo. Foram realizadas eleies gerais em 1994 com vitria da Frelimo e do presidente Chissano, que foi reeleito em 2000. frica do Oceano ndico Tambm conhecida por regio indo-ocenica, freqentemente agregada frica Oriental. Ela formada pelas ilhas de Madagascar (a maior do continente), Maurcio, Reunio (no independente, integrada Frana) e os arquiplagos de Comores e Seichelles. O papel tradicional do Oceano ndico, espao privilegiado de passagem entre o Ocidente e o Extremo Oriente, foi acrescido de fatores ideolgicos e estratgicos peculiares do perodo da Guerra Fria. Lugar de mistura de raas e civilizaes, o ndico tornou-se, nas ltimas dcadas, um espao de defrontamento entre as grandes potncias, sobretudo depois que as bases militares continentais foram preteridas pelas bases navais. As crises do Oriente Mdio, com eventuais fechamentos do canal de Suez, bem como o extraordinrio aumento de tonelagem dos petroleiros (impedindoos de passar pelo Canal) foram alguns dos fatores que valorizaram estrategicamente o Oceano ndico. Depois da retirada francesa de sua base de Diego Suarez, em Madagascar, passou a imperar a grande base militar norte-americana de Diego Garcia, ilha a meio caminho entre frica e sia, que continua a ser reivindicada pela repblica de Maurcio. A importncia dessa base foi demonstrada na recente guerra do Golfo. Madagascar foi ocupada pelos franceses em 1896, quando a monarquia merina, instalada nas terras altas, j iniciara o processo de formao de um Estado nacional, englobando os povos do litoral e expandido inclusive com alfabetizao na lngua malgache, que permanece hoje como lngua nacional. Madagascar, ou Repblica Malgache, recebeu migraes do continente africano bem como da sia tropical (a lngua malgache de origem malaia). Por essa razo eles se consideram mais afro-asiticos do que propriamente africanos.

As ilhas Comores, Maurcio e Seichelles so habitadas por povos de origem diversa - rabes, africanos, indianos e europeus - que deram origem a culturassnteses, crioulas, porm diferenciadas entre si. Entre elas, a de maior xito poltico e econmico a Repblica Maurcia, grande produtora de acar e de confeces com alta tecriologia, a ponto de ser considerada um "novo pas industrializado" da frica, que se distingue tambm pela estabilidade h mais de trs dcadas de seu sistema multiparticlrio e parlamentar.

REFERNCIA BIBLIOGRFICA AFRICAN INSTITUTE OF SOUTH AFRICA (1992). Africa at a glance. Pretria, AISA. BONIFALE, Pascal (dir.) (1999). Atlas de Relaes Internacionais. Lisboa, Pltano. CORDELIER, S. e DIDIOT, B. (dir.) (2001). "L'tat du monde". Annuaire conomique et go-politique mondial 2002. Paris, La Dcouverte. MARTI, Aerge (dir.) (2003 ). Bilan du Monde Edition 2003. Paris, Le Monde. PEREIRA, Jos Maria N. (2001). "A integrao regional na frica", in BRIGAGO, Clovis. Estratgias de negociaes internacionais - uma viso brasileira. Rio de Janeiro, Aeroplano / Centro de Estudos das Amricas (UCAM). THOMSON, Alex (2000). An introduction to African politics. Londres e Nova York, Routledge.