Crisis, Ruptura y Tiempos Nuevos Repensando la Duracin de los Ciclos Largos Kondratiev en el Marco de la Gran Crisis Cultural Actual

Por Noel Lampert Una vez ms en el curso de la Historia, vivimos en el mundo un Tiempo de Catstrofes. La actual Crisis Financiera Global, mutada en Recesin Econmica Global, campea con inusitada virulencia, duracin y bruscos cambios de sesgo antittico, que confunden a los mejores analistas de la economa, que hoy anuncian que lo peor qued atrs, maana dan cuenta de una nueva ola de pesimismo, indicando que lo peor an est por ocurrir, llevando zozobra al hombre medio, est desocupado, subocupado, u ocupado sin saber por cuanto tiempo ms. En mi reciente trabajo sobre Ciclos y Crisis (1) mencion la existencia de varios tipos de crisis, enlazadas entre s, algunas ya aceptadas por los economistas (los ciclos Juglar y los ciclos Kondratiev), otras nacidas de la aguda visin del economista sueco Johan Akermanno tratadas hasta ahora por el mundo acadmico: los ciclos pluriseculares Akerman, y los cambios seculares. El ciclo Juglar es de coyuntura, identificando cambios econmicos y financieros. El ciclo Kondratiev es de estructura econmica, en el marco de una interaccin de la misma con aspectos polticos (guerras, revoluciones) y tecnolgicos. El ciclo o perodo secular marca cambios estructurales que se inician con hechos polticos que lo promueven (2) y se difunden luego a la economa y la tecnologa. De hecho, hasta ahora, ese ciclo secular ha comprendido 2 ciclos Kondratiev de casi 50 aos cada uno (fase ascendente + fase descendente), girando a la inversa del mismo, como se aprecia en el grfico adjunto. En tanto que el ciclo plurisecular Akerman implica un profundo cambio cultural, suele iniciarse con guerras, y desencadena la aparicin de una nueva gran potencia hegemnica. Iniciando la segunda dcada del presente milenio, se dan cita momentos culminantes de dichos ciclos, a saber: 1. En 2009 o principios 2010 terminar el ciclo Juglar iniciado en 2002/03, que entr en crisis en 2007. 2. Es posible que, en virtud del acortamiento de los ciclos Kondratiev, sealado por el Prof. Dr. Mario E. Burkun, y que aqu procuraremos analizar someramente, la fase ascendente del 5 Kondratiev culmine en 2009/10. 3. En la segunda dcada de este siglo se dar la terminacin de la fase descendente del perodo secular iniciado en los 70. Hemos tratado este tema en el Tomo II de la op. cit. (1), particularmente en la Introduccin al mismo. 4. En 1776 se inici el ciclo plurisecular Akerman que fue (ahora lo sabemos, viendo el desarrollo histrico), EL CICLO DE EEUU. En esta segunda dcada del siglo XXI se inicia un nuevo perodo de casi dos siglos y medio que mostrar la emergencia del nuevo Hegemn. (CHINA??) (O UNA CONFEDERACIN DE LA CUENCA DEL PACFICO NORTE??)

Vemos que no slo con el instrumental de la Economa deben analizarse los ciclos, para comprender su secuencia e intentar proyectar su desarrollo. Debemos acudir, fundamentalmente, a la Historia (la misma idea de ciclo implica recurrencia), y dentro de ella apreciar la esencia de los cambios Polticos y Culturales, y el devenir de la Revolucin Tecnolgica. Hemos dicho en (1), asimilando definiciones de Akerman (2) y de Arnold Joseph Toynbee (3) que la prelacin se da as: Cultura (incluyendo Religin de los pueblos), Poltica, Economa. No puede pensarse la economa global sin recurrir a la informacin histrica, particularmente en temas polticos y sociales. El gran economista alemn Ernst Wagemann deca en 1937(4): . . .Acaso puede decirse en trminos ms generales, que en el movimiento ascensorial de la onda larga de la economa (se refera a la Kondratiev) se refleja la constitucin normal de la vida econmica, poltica y cultural, y en el movimiento de descenso, por el contrario, se expresa su constitucin depresiva. . . Volveremos a ello dentro de unos prrafos. Entre tanto, repasemos las ondas largas Kondratiev. Inferimos (con Akerman, Schumpeter, Wagemann y el propio Kondratiev) que la onda ascendente llega a su cspide en pleno apogeo de la actividad econmica, que conlleva la fe de los agentes econmicos en la continuidad de sus beneficios, para luego pasar, abrupta y necesariamente, a la depresin, tanto econmica como psicolgica. Qu pas en la poca de cspide de las fases ascendentes Kondratiev? 1815Terminan las Guerras Napolenicas. Europa (sujeto principal de la historia de Occidente, y del mundo, por ese entonces), inicia un largo perodo de quietud interna, dentro del rgido ordenamiento impuesto por las potencias victoriosas. El cambio poltico influye sobre la economa, la cultura y la propia sociedad. Se da un cambio estructural en Europa: nace el Reich alemn, victorioso sobre dos imperios (Austria 1866 y Francia 1870). En Amrica surge con gran potencia EEUU, despus de liquidar su conflicto intestino 1861/65. Las guerras fueron parteras de la aparicin de ambos pases con aspiracin hegemnica. Obviamente,ello conlleva la mediana en los pases que las perdieron. Nuevamente, un gran cambio poltico, luego de la guerra 1914/18. USA, si quiere, es el Hegemn (aunque transitoriamente se retrae). El mundo comienza a americanizarse en lo cultural. Crisis y autarqua. Retraimiento de los intercambios internacionales. La guerra del petrleo cambia las reglas. Surge el Tercer Mundo. USA pierde vitalidad deslocalizando industrias y desangrndose financieramente en guerras exteriores. Pero inicia la 3 Revolucin Industrial (Informtica, telemtica, biotecnologa), para mantenerse primera en mrito a la Innovacin. En la fase descendente (donde se dan los inventos, segn Kondratiev) se agilita la innovacin.

1873-

1920-

1973-

Y qu pas, a la inversa, en la poca de inflexin, al terminar la fase descendente?

1789-

Iniciacin del 1er Kondratiev, aunque para Michel Richonnier (5), en razn de los cambios tecnolgicos sobrevinientes con la Revolucin Industrial, debera tomarse 1769. El tema est tratado en op. cit. (1). Est inicindose el ciclo plurisecular Akerman: 1776 emancipacin de USA. 1789 Revolucin Francesa. Un cambio cultural y poltico total en Occidente. Rebeliones contra el statu quo en Europa, vencidas, pero que dejan su fermento, que minar la estructura impuesta por la Santa Alianza. El nuevo emperador alemn Guillermo II destituye a Bismark y propicia la poltica de expansin que har perder dos guerras a su pas. USA expulsa a Espaa de Amrica y hace pie en Asia (Filipinas). Japn comienza su sueo Imperial atacando a China. Crisis bancarias en 1890 y 1900. Terminada la 2 Guerra Mundial, USA es el Hegemn. Para Richonnier (5) la onda descendente debe darse por teminada en 1939, cuando se inicia la guerra, y el rearme ha propiciado el auge econmico y el pleno empleo, sobre todo en las dos potencias que dirimen el cetro mundial (USA y Alemania). Si hacemos caso a Richonnier, la onda descendente del tercer Kondratiev slo habra durado, desde 1920, 18 19 aos.

18481896-

1945-

Y qu pasa en 4 Kondratiev? En nuestra op. cit. (1), en el captulo I, inclumos un grfico donde calculamos (atendiendo a la duracin media de 25 aos de cada fase del ciclo largo) que el hemiciclo descendente llegaba a su fin en 1996. Pero, sin embargo, 1991/92 es una fecha que indica mejor el cambio e inflexin. Veamos: 1991Implosin de la URSS, desgastada en Afganistn, se disgrega su Imperio, y USA queda como nico Hegemn. Se termina la Guerra Fra. Manos libres para USA, que ocupa Iraq. Se inicia una dcada de grandes crisis financieras en el mundo. Especulacin contra la libra. Derrumbe econmico en Japn.

1992-

Si atendemos a estas circunstancias, la fase descendente del 4 Kondratiev habra durado slo (desde 1973) 18 aos.

Y tambin durara 18 aos la fase ascendente del 5 Kondratiev, entre 1992 y 2010, debido a que la magnitud de la actual Crisis Global ya supera la mera recesin econmica, e interacta con la Sociedad y la Cultura, aprecindose la cercana de grandes cambios a nivel mundial. Como siempre, los intelectuales de otros campos de la cultura, se anticipan a los economistas. Huelen el cambio mucho antes de que suceda. Rescatamos un escrito pstumo de Arnold J. Toynbee (6); de 1977: . . . Podemos

preguntarnos si habr una reaccin contra el extremado individualismo econmico de los modernos dirigentes industriales, financieros y tcnicos de la economa, as como en el pasado hubo una reaccin contra el individualismo religioso de los monjes budistas y los ascetas cristianos. El inusitado incremento del potencial tecnolgico, en las dos ltimas centurias, ha alcanzado un nivel tal que puede hacer peligrar la perduracin de la raza humana. . .La biosfera, hoy da, corre peligro de verse superpoblada, contaminada y agotada. . . El incremento del PBI y de la participacin que en l obtenga el individuo, ha sido el principal objetivo del hombre occidental y de sus mulos no occidentales, desde las ltimas dcadas del siglo XVIII; ahora parece ceder, ante la bsqueda de estabilidad, que era el principal objetivo en el Egipto Faranico y en la China del Imperio. Al parecer, nuestros sucesores debern habituarse, mediante penosas experiencias, a consentir una estabilizacin de la vida econmica en un nivel de ingresos mucho ms bajo que el de los cuatro quintos de la poblacin de los EEUU durante los primeros 75 aos del siglo XX. Por aquel tiempo se cernan sombras sobre la continuidad del desarrollo. La guerra del petrleo haba modificado la ecuacin en virtud de la cual prosperaban USA y Europa. Sin embargo, USA afront el desafo con Ms Innovacin. Vase a Richonnier en la op. cit. (5). Y ahora? Como Toynbee hace tres dcadas, ahora, entre tantos otros que pontifican sobre el fin del mundo, connotamos una visin esclarecida, proveniente de un poeta y filsofo espaol, doctorado en Ciencias Sociales en La Sorbonne, Vicente Verd, (7), autor de El capitalismo funeral, donde advierte que el deterioro del sistema es irreversible pues entraron en crisis desde las finanzas hasta la calidad de las personas. Dice Verd: Esta no es una crisis cclica ms, . . . sino una crisis social, cultural, moral, y por lo tanto, el principio de un mundo y el final de otro. . . La crisis no es exclusivamente financiera y econmica, hay implicados muchos ms elementos. . . la gente no se aventura en las hipotecas si la poca no las promueve. . . Y tiene que ver con la prdida de la calidad de las cosas. . . las hipotecas subprime (son) concordantes con el trabajo basura, la tele basura, con la comida basura y con la mala calidad de las personas. . . La calidad de las personas tambin baj en correlacin con la baja calidad de los tejidos en los vestidos, de las comidas, del trabajo, de los muebles. . . Los conceptos morales son peores respecto a los valores absolutos. Somos menos consistentes. Una economa especulativa como la que vena, necesitaba perder consistencia y ganar elasticidad, facilidad de circulacin, ligereza, poco afianzamiento. . . Es un mundo ligero y voltil, propenso a desvanecerse. . . en una poca pasada vivimos basados en el dolor como eje de la cultura. Se alcanzaba la recompensa despus del sacrificio. Primero se ahorraba y despus se compraba. Esa tica del dolor, basada en el cristianismo acrrimo, fue sustituda por una sociedad de consumo que invirti la ecuacin. . . Ha sido una suerte de orga. . . formaba parte del espritu del tiempo, todo haba que disfrutarlo en esta vida. . . Esta poca tambin coincide con un aturdimiento, falta un proyecto de vida. . . El fin de fiesta es un apagn de las luces y el momento en que llega la meditacin. . . Creo que las crisis son un momento muy propenso, e incluso inexorable para poder renovarse y recomponer un proyecto con un sentido ms consistentemente humano. . . Estamos en una gran crisis que propaga una adversidad a escala mundial. Yo he comparado este trance con una metafrica

TERCERA GUERRA MUNDIAL porque el capitalismo necesit y se benefici de las grandes destrucciones materiales de las dos guerras mundiales anteriores. . . Vase nuestra opinin anloga en el artculo reciente sobre la secuencia crisis-guerra-crisis a travs de la historia, en (8). Seguimos con Verd: La gran crisis actual ha sobrevenido justamente medio siglo despus de la Segunda Guerra Mundial (los momentos bisagra de los ciclos seculares, como ya dijimos). . . El mundo camina hacia la desaparicin del intermediario improductivo, y hacia una estructura ms horizontal. Ciertamente, la salida de una Crisis Global como la presente, comparable con su extensin en el espacio y en el tiempo, con la de 1929/33, es impulsada ahora por los propios Gobiernos, tanto en las democracias occidentales del Hemisferio Norte como en la autocracia del mayor emergente (China), tanto en los pases desarrollados como en los BRIC. As ocurri en EEUU cuando Franklin Delano Roosevelt tom el timn poltico, y as ocurri en las autocracias fascistas europeas y en Japn, para salir del marasmo de los 30 (lamentablemente, se requiri una gran guerra, como apunt Verd). Todo apunta a indicar, que en los Tiempos Nuevos como decimos en el ttulo de esta nota, los pases debern regular y probablemente coartar, la liberalidad con que se permiti a los intermediarios improductivos llevarse la parte del len. Para distribuir las cargas y los rditos, los Estados requerirn acrecentar su tajada, pues los planes de estmulo amenazan a sus PBI futuros con una tremenda deuda pblica. Impuestos, cese de parasos fiscales, etc., sern esgrimidos, tanto por USA como por los dems, una vez superada la actual Recesin Global (2010, probablemente). Pero no todo debe verse negro. Tanto Verd, como Jorge Castro comentando en la publicacin citada (8) su aporte, utilizan citas de filsofos y poetas (Hlderlin, Heidegger, Jnger) en el sentido de que donde hay peligro, tambin surge la salvacin. Jorge Castro en su anlisis (9), seala el carcter sincronizado de la Crisis, y de la prxima Recuperacin, y de que la idea del fin del capitalismo esconde usualmente su transformacin, sobre todo en el sentido del tremendo ascenso de la Innovacin, y de su consecuente heredera, la Productividad. Estamos entrando en un Mundo Nuevo en materia de la capacidad de la familia de tecnologas de la Informacin, para darnos cada vez ms, precisamente, Informacin que permite guiar la actividad econmica (y no slo ella). Steve Lohr, en (10) nos dice En un rea tras otra, la informtica y la Web estn creando nuevos mbitos de datos para analizar. . . y segn una proyeccin. . . el incremento de la informacin digital est destinado a acelerarse, aumentando cinco veces para 2012. (!!!) Esto nos lleva a que, evidentemente, el colapso producido por la Crisis Global nos ha llevado a la fase descendente Kondratiev, pues es en ella cuando se desata an ms la inventiva y la innovacin. Productividad e Innovacin constituyen la luz en el tnel al que nos llev el apetito excesivo de los intermediarios financieros. Nos parece entonces, que la opinin del Prof. Dr. Mario E. Burkun es acertada. Que los ciclos Kondratiev se estn acortando, tanto por la escalada de la innovacin tecnolgica,

como por influjo de la tremenda sacudida experimentada por la economa mundial, con una nueva crisis cclica peor que todas las ocurridas en los ltimos tres cuartos de siglo, despus de la del 29/33. Con lo que modificamos nuestra apreciacin sobre el continuum de los ciclos Kondratiev, tal como fue vertida en la op. cit. (1), calculando que: El 4 Kondratiev tuvo su fase ascendente entre 1946/73 = 27 aos, y la fase descendente entre 1973/91 = 18 aos, o sea en total 45 aos. El 5 Kondratiev marca su fase ascendente entre 1991/2009 = 18 aos, y suponemos que la fase descendente no ser mayor.

BIBLIOGRAFA 1. Noel N. Lampert- Ciclos Econmicos y Crisis Financieras (2 tomos, Ed. Cooperativas, 2008). 2. Johan Henryk Akerman- Estructura y Ciclos Econmicos (Aguilar, 1962). 3. Arnold J. Toynbee- Estudio de la Historia (Emec, 1968). 4. Ernst Wagemann- Estructura y Ritmo de la Economa Mundial (Labor, 1937). 5. Michel Richonnier- Las metamorfosis de Europa (Espasa-Calpe, 1986). 6. Arnold J. Toynbee- La vida despus de la muerte (obra de conjunto, con Arthur Koestler y otros autores, EDHASA,1977). 7. Vicente Verd- (Entrevista de Juan Cruz) (Revista , de Clarn, 4/7/09).

8. Noel N. Lampert- El anlisis de la secuencia crisis-guerra-crisis en los ciclos largos Kondratiev (Revista virtual del Grupo Mayo, www.pjgrupomayo.com.ar, 28/7/09). 9. Jorge Castro- Un libro que conviene pensar (a propsito de El capitalismo funeral de Vicente Verd) (Revista de Clarn, 4/7/09). 10. Steve Lohr- Cmo darle sentido a la catarata de datos. (reproduccin en Clarn, 8/8/09, de su artculo en The New York Times).