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Funcin endocrina testicular La funcin endocrina se realiza mediante las hormonas que sintetizan las clulas de Leydig y las clulas de Sertoli que se encuentran en el testculo (Fig. 1-2). Las clulas de Leydig sintetizan y secretan varias hormonas esteroideas, que se conocen globalmente como andrgenos. Sin embargo, en estas clulas tambin se sintetizan pequeas cantidades de estrgenos. Los andrgenos ms importantes producidos por el testculo son la testosterona, dihidrotestosterona y androstenodiona. La testosterona es de gran importancia para el desarrollo y mantenimiento de la espermatognesis y favorece el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios masculinos. A su vez la produccin de testosterona est controlada por la LH (ICSH), la cual se une a receptores de membrana especficos de esta clula activando al AMPc.

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Ciclo menstrual La menstruacin, es decir, el desprendimiento del revestimiento interno del endometrio acompaado de hemorragia, tiene lugar en ciclos aproximadamente mensuales, a menos que la mujer est embarazada. Marca los aos reproductivos de la vida de la mujer, que se extienden desde el comienzo de la menstruacin (menarqua) y siguen durante la pubertad hasta su cese (menopausia). Por definicin, el primer da de hemorragia se considera que es el comienzo de cada ciclo menstrual (da 1), que finaliza justo antes de la siguiente menstruacin. Los ciclos menstruales varan entre 21 y 40 das y slo el 10 o 15 por ciento son exactamente de 28 das. Los intervalos entre los perodos son ms prolongados en los aos inmediatamente posteriores a la menarqua y anteriores a la menopausia. El ciclo menstrual se divide en tres fases: folicular, ovulatoria y leutenica. Cambios durante el ciclo menstrual El ciclo menstrual est regulado por la compleja interaccin de las hormonas pituitarias (hormona luteinizante y hormona foliculostimulante) y las hormonas sexuales ovricas (estradiol y progesterona). El ciclo menstrual comienza con la fase folicular. Los bajos niveles de estradiol (un estrgeno) y progesterona al comienzo de esta fase hacen que el revestimiento uterino (endometrio) degenere y se desprenda en la menstruacin, que marca el primer da del ciclo menstrual. Durante la primera mitad de esta fase, el nivel de hormona foliculostimulante asciende ligeramente y estimula el desarrollo de algunos folculos, cada uno de los cuales contiene un vulo. Solamente un folculo sigue desarrollndose. Durante la ltima parte de esta fase, el nivel de estradiol secretado por los ovarios aumenta y estimula el espesamiento del revestimiento uterino. Un incremento en los niveles de hormona luteinizante y foliculostimulante seala el inicio de la fase ovulatoria. La liberacin del vulo (ovulacin) generalmente ocurre de 16 a 32 horas despus del aumento en el nivel hormonal. El nivel de estradiol llega a su punto mximo y el nivel de progesterona comienza a elevarse. Durante la fase lutenica, los niveles de hormona luteinizante y hormona foliculostimulante descienden. El folculo roto se cierra despus de desprender el vulo y forma el cuerpo lteo, que secreta progesterona. La progesterona y el estradiol provocan el engrosamiento del

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endometrio. Si el vulo no es fertilizado, el cuerpo lteo degenera y deja de producir progesterona, el nivel de estradiol desciende y se inicia un nuevo ciclo menstrual. La fase folicular, de duracin variable, se prolonga desde el primer da de hemorragia hasta justo antes del aumento de la hormona luteinizante, que provoca la liberacin del vulo (ovulacin). Esta fase recibe este nombre por el desarrollo caracterstico de los folculos de los ovarios. Durante la primera mitad de la fase, la glndula hipfisis aumenta su secrecin de hormona foliculoestimulante y en consecuencia estimula el crecimiento de 3 a 30 folculos, cada uno de los cuales contiene un vulo. Slo uno de dichos folculos sigue creciendo; los otros degeneran. A medida que se acerca la menopausia, la fase folicular se hace ms corta. En la menstruacin, parte del endometrio se desprende en respuesta a una disminucin en los niveles circulantes de estrgenos y progesterona. El endometrio consta de tres capas: la superior (superficial) y la mayor parte de la central (intermedia) se desprenden, mientras que la capa inferior (basal) permanece para producir nuevas clulas que reconstruyan las otras dos capas. La hemorragia menstrual dura entre 3 y 7 das y su duracin promedio es de 5 das. La prdida de sangre oscila entre los 14 y los 280 gramos (media de 128 g). Una compresa o un tampn, segn el tipo empleado, pueden retener hasta 29 gramos. En general, la sangre menstrual no coagula a menos que la hemorragia sea muy intensa. La fase ovulatoria se inicia al aumentar la hormona luteinizante. La liberacin del vulo se produce entre 16 y 32 horas despus del aumento hormonal. El nico folculo que est creciendo sobresale de la superficie del ovario, se rompe y libera el vulo. Cerca del momento de la ovulacin, algunas mujeres sienten un dolor sordo en uno de los lados de la parte inferior del abdomen, que puede durar entre unos pocos minutos y algunas horas. A pesar de que la sensacin dolorosa aparece en el mismo lado del ovario que liber el vulo, la causa precisa del dolor se desconoce. El dolor puede preceder o seguir la rotura del folculo y no se produce siempre en todos los ciclos. La liberacin del vulo no es alternante por parte de uno y otro ovario y parece suceder al azar. Por otro lado, si se extirpa un ovario, el otro libera un vulo al mes. La fase lutenica se produce despus de la ovulacin y dura alrededor de 14 das, a menos que tenga lugar la fertilizacin, y finaliza justo antes del perodo menstrual. El folculo roto se cierra despus de liberar el vulo y forma un cuerpo lteo, que secreta cada vez ms cantidad de progesterona. La progesterona provoca un ligero aumento de la temperatura corporal durante la fase lutenica y sigue alta hasta que comienza el perodo menstrual. Este aumento de la temperatura se emplea para estimar si ha tenido lugar la ovulacin.

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El cuerpo lteo degenera al cabo de 14 das y comienza un nuevo ciclo menstrual, a menos que se produzca la fecundacin del vulo. Si el vulo es fecundado, el cuerpo lteo inicia la secrecin de gonadotropina corinica humana, hormona que mantiene el cuerpo lteo, productor de progesterona, hasta que el feto en crecimiento pueda producir sus propias hormonas. Las pruebas de embarazo se basan en la deteccin de un aumento en los niveles de gonadotropina corinica humana.

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Hormonas y el embarazo: Hipfisis: durante el embarazo se produce aumento de volumen y produccin de lactotropos, encargados de la produccin de prolactina Suprarrenal: se produce ACTH placentaria, que estimula la produccin de cortisol. Pncreas: en el primer trimestre existe hiperplasia de los islotes pancreticos, aumentando la secrecin de insulina, que a su vez aumenta la utilizacin perifrica de glucosa, ocasionando reduccin de la glicemia en ayunas.

Lactancia: Al expulsarse la placenta, cae el elevado nivel de estrgenos propio del embarazo y cesa el freno que estas hormonas ejercan sobre la accin de la prolactina. Esta hormona producida por la hipfisis (una glndula situada en la base del cerebro, fundamental en la regulacin del sistema endocrino estimula entonces los alvolos mamarios ; es la principal responsable de la "subida "de leche que tendr lugar entre dos y cuatro das despus. Para que el pecho siga funcionando ms all de ese primer impulso, es preciso que se mantengan altos niveles de prolactina, lo cual se consigue en parte debido a que la succin del pezn produce un reflejo que induce a la hipfisis a liberar dicha hormona , pero sobre todo gracias al vaciado completo y frecuente del pecho . Por ms que la prolactina estimule los alvolos mamarios, es preciso que la leche producida por ellos en la profundidad de las glndulas mamarias llegue cerca de la superficie para que el beb sea capaz de sacarla, y ello se logra por la accin de otra hormona, la oxitocina , liberada tambin por la hipfisis y tambin en respuesta refleja a la estimulacin del pezn, que contrae los alvolos mamarios y obliga a la leche a salir a travs de los conductos y llegar hasta los senos galactforos, lo que se conoce como reflejo de eyeccin. La oxitocina provoca tambin una beneficiosa aunque molesta contraccin del tero, siendo la responsable de los caractersticos "entuertos" que se presentan al inicio de la lactancia. Para poder obtener esa leche, es decir, para una succin eficaz el beb no slo ha de chupar, sino que debe a la vez exprimir los senos galactforos presionndolos rtmicamente con su lengua, y de ah la necesidad de que no tome el pezn por la punta sino que se lo introduzca profundamente en la boca y que pueda cubrir con ella la mayor superficie posible de la areola. El vaciado del pecho no slo estimula la glndula mamaria al provocar la liberacin de prolactina , sino tambin porque la leche contiene una sustancia que frena su propia produccin y cuanto ms completamente sea eliminada con un buen vaciado de la mama, ms leche se elaborar. La succin

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y la prolactina son importantes al principio de la lactancia, pero a partir de las dos semanas, influye ms el vaciado frecuente y completo de los pechos. Regulacin hormonal de la Lactancia Lo ms importante de todo el proceso lo constituye la Succin del beb, provocando un potente y vigoroso estimulo sensitivo que, a travs de unas vas nerviosas especiales, llega hasta el hipotlamo, la estructura nerviosa que regula el sistema endocrino. Como respuesta a este estimulo fundamental se producen dos reflejos, mediados por las hormonas Prolactina y Oxitocina. La prolactina, elaborada en la glndula hipfisis bajo la influencia hipotalmica, llega, a travs de la circulacin sangunea, hasta las glndulas mamarias y estimula la fbrica o produccin de leche; por eso, la elaboracin lctea persiste todo el tiempo que se sigue amamantando al beb. La Oxitocina en cambio, elaborada por el hipotlamo y almacenada el la hipfisis tiene dos funciones. Por una parte, llega hasta las mamas y provoca la contraccin de los acinos glandulares y los conductos galactforos, determinado la expulsin (eyeccin) de leche y facilitando as notoriamente el trabajo del beb. Por otra, llega hasta el tero y da lugar a una contraccin de su musculatura, favoreciendo la involucin del rgano durante el puerperio.(los llamados entuertos) En resumen y en termino prcticos, una fabrica la leche y la otra permite su transito hacia el bebe, todo regulado por la succin.