Un relato de medio siglo 1951-2005

Qu ocurri con Nicaragua?1 Estudio realizado para el Proyecto Anlisis Poltico y Escenarios Prospectivos del PNUD
A .J. Cruz-Sequeira Profesor Pleno INCAE

Introduccin
Con cerca del ochenta por ciento de los nicaragenses con ingresos por debajo de dos dlares al da, y con un PIB per capita -- que en dlares constantes de 1995 --, nos ubica por debajo del de 1960, en este ensayo nos preguntamos: si en el 2005, Nicaragua tiene la densidad ciudadana para ofrecerle sostn a la institucionalidad propia de una sociedad moderna? Sobre la base de estos nmeros pudisemos inferir que la mayora de los nicaragenses tienen necesidades inmediatas, las que tambin deben resolverse inmediatamente, lo cual se presta a que la poltica sea dominada por relaciones clientelares y de apegos personales: es decir, relaciones que caracterizan a las sociedades tradicionales. En el cuerpo del ensayo trataremos de ofrecer una respuesta mejor sustentada a la pregunta anterior, ms all de una inferencia directa o automtica, para lo cual, se har un relato de la evolucin de la economa y sociedad nicaragenses a lo largo de los ltimos cincuenta aos. Veremos como durante los Somoza el pas inici un proceso de modernizacin en lo econmico y social, pero no en lo institucional, provocando irremediablemente una crisis de brecha poltica. Mientras el rgimen revolucionario, por pretender un cambio radical en el modo de produccin, derroch el capital social que el pas haba acumulado, ya
En la elaboracin de este ensayo me beneficie de los insumos conceptuales del Dr. Ernesto Fernndez H y de mis colegas del INCAE en el recinto de Monte fresco, Neils Ketelhonh, Carlos Quintanilla y Felipe Prez. A todos ellos mi sincero agradecimiento.
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fuese a pesar de, o producto de, el rgimen somocista. Asimismo, los esfuerzos realizados a favor de fortalecer una economa de mercado y una democracia representativa durante los noventa y el primer quinquenio del nuevo milenio, aunque inconsistentes, han sido notables. Sin embargo, los nicaragenses continan emigrando a pases vecinos y los recursos con que cuenta el Estado son insuficientes para enfrentar el inmenso cmulo de rezagos sociales. Ms an, la experiencia liberal de los ltimos 20 aos en Amrica Latina no ha sido lo que esperbamos con tanto optimismo. Sus economas no han crecido lo suficiente para satisfacer las expectativas ciudadanas, y una buena parte de sus democracias representativas, o se desmoronan ante figuras mesinicas, o bien, se empantanan en situaciones de poder dual. Para terminar de complicar las cosas, es necesario insertar en el anlisis la crisis energtica del nuevo milenio. Contrario a la de 1973 cuando fue el cartel de la OPEP que produjo la escasez de petrleo, la de hoy es real. Esto significa que con la produccin de petrleo alcanzando su punto pico -- oil peaking --, no habr una transicin gradual en el modo de producir energa como ocurri cuando se pas de madera a carbn, o del carbn al petrleo. Lo que tendremos en materia energtica sern cambios abruptos y revolucionarios. Nicaragua no tiene espacios de maniobra para enfrentar la magnitud de estos cambios, y queda por ver si el pas puede ser gobernado mientras simultneamente transforma su sociedad poltica. Estabilidad poltica no significa lo mismo que desarrollo institucional. Y, tal vez, no quede ms alternativa, como nos ha ocurrido en otras ocasiones, de optar por preservar la estabilidad, an si esto signifique renunciar temporalmente a la sociedad poltica moderna. Este ensayo pone en perspectiva histrica semejante dilema.

La primera Misin del Banco Mundial

En abril de 1951 se present el informe de la primera misin del recin fundado Banco Mundial a Nicaragua. Sus autores no solamente destacaron el considerable potencial econmico como el pas centroamericano con mayor extensin territorial y menos poblado, con una densidad de 7 habitantes por kilmetro cuadrado, en contraste con 58 en El Salvador, 26 en Guatemala, 17 en Costa Rica y 13 en Honduras, lo que significaba que tomara generaciones para que Nicaragua

sintiese la presin poblacional tan tpica de los pases subdesarrollados. Tambin enfatizaron su prolongada estabilidad poltica, lo que atribuyeron al rgimen del general Anastasio Somoza Garca, cuyo ejercicio efectivo en el poder se remontaba a 1936. Segn la misin, lo notable de la estabilidad poltica nicaragense es que no dependa tanto de la fuerza como de la habilidad poltica de Somoza Garca de incluir en los cargos de gobierno al principal partido de oposicin ( 2). Para entonces, la poblacin del pas apenas superaba el milln, con un ingreso per cpita anual de 125 dlares {en 1947 el ingreso fue estimado en 65 dlares}, con el 1,0% de los ms ricos acaparando el 25,0% del ingreso nacional, una distribucin que se asemejaba a las de Colombia, donde 2,6% de la poblacin reciba el 25,0% del ingreso nacional, o Guatemala, donde el 60,0% de la poblacin de origen indgena se tena que conformar con un ingreso per cpita de 70 dlares, mientras el resto gozaba de un ingreso anual de 246 dlares. El 66,0% de la poblacin econmicamente activa de la Nicaragua de entonces se ubicaba en la agricultura, la que generaba el 75,0% del valor de las exportaciones, que en 1951 apenas llegaban a los 26,5 millones de dlares. Aadiendo el valor de las importaciones, el giro comercial de Nicaragua ajustaba los 50 millones de dlares. Durante el ao fiscal 1949/50, la recaudacin tributaria sum 12 millones de dlares, de los cuales menos del 8,0% se derivaban de los impuestos directos. La misin recomendaba que la recaudacin aumentase a 15

2) En la introduccin del Reporte y Recomendaciones de la Misin del Banco Mundial a Nicaragua pertinente a la solicitud del Prstamo # 125 clasificado como confidencial, los miembros de la Misin resaltaban el hecho que desde: The Sandino movements in 1928-32 Nicaragua, whataever the merits of its Government, has certainly enjoyed a longer period of political stability than any other Central American country, and there is every prospect that this stability will continue for at least the next six years. The conservative opposition has been subdued, not by force, but by a compromise with the majority liberal party, and has received compensatory appointments in the Government. Vase International Bank for Reconstruction and Development, Report and Recommendations of the Mission to Nicaragua {Washington DC: April 24, 1951}.

millones de dlares con el fin de invertir en el rea social ( 3), y que los ingresos aumentasen por el lado de los impuestos sobre la renta y otros mecanismos de impuestos progresivos, puesto que la ausencia de estos no garantizaba la canalizacin de los ahorros de los grupos de ingresos altos hacia inversiones productivas. Ms bien, alegaba la misin, el ejemplo de Nicaragua le otorgaba credibilidad a la tesis de que la inmunidad de los impuestos sobre la renta y sobre la utilidad de las empresas no crea, automticamente, condiciones favorables para la formacin fsica de capital ( 4). En comparacin a la Nicaragua de los siglos XVIII y XIX, la Nicaragua de la segunda mitad del siglo XX, segn el informe del Banco Mundial, haba involucionado en dos aspectos claves para su desarrollo: en el espritu empresarial de su gente, y en las comunicaciones internas, tal como quedaba evidente en el hecho de que Corinto, el principal puerto del pas, y Len, la segunda ciudad de importancia, no estuviesen conectados por carretera con Managua, la capital. Pero ya en 1951, los de la misin se sentan confiados en que Nicaragua cumpla con todas las condiciones para el take off econmico, incluyendo estabilidad poltica, servidores pblicos eficientes y abundancia de tierras aptas para el cultivo, las excelentes tierras del Pacfico. Lo que le faltaba al pas era el programa adecuado y los recursos externos. Con este fin, la misin propuso un programa que se abocase a tres grandes tareas: la construccin de ocho carreteras que comunicasen los nuevos polos de produccin con los principales puertos del Pacfico; las importaciones de maquinaria agrcola para compensar

3) La misin de 1951 estimaba que el 70,0% de los nicaragenses eran analfabetas y que solamente el 33,0% de los nios en edad escolar estaban matriculados en escuelas. En salud, el gasto anual por habitante era de 40 centavos dlar, la asignacin ms baja -- salvo el caso de Nigeria con 30 centavos -- entre los 12 pases que para entonces haban tenido la ventaja de recibir un Survey Mission del Banco Mundial. Ms an, el porcentaje del gasto asignado a educacin y a salud {15,0% del total}, estaba por debajo del 16,0% asignado a defensa nacional. Vase el esfuerzo de sntesis que el Banco Mundial realiz en 1956 con todas sus misiones tituladas The Report of the Banks General Survey Missions: A synthesis {Washington DC: 1956}. 4) Para el comentario sobre los impuestos progresivos y las tasas de formacin de capital vase Ibd.

por la escasez de mano de obra; y la instalacin de mltiples centros de almacenamiento para guardar la produccin agrcola. La falta de centros de acopio significaba que en temporadas de lluvia se perdiese hasta el 40,0% de las cosechas, lo que obligaba a los campesinos a vender a precios deprimidos {sin ninguna ventaja para los consumidores urbanos}, o bien, a sembrar justo lo necesario para el consumo de sus familias. El programa, requera menos de 6 millones de dlares en prestamos concesionarios, y lo que les preocupaba a la misin no era la capacidad del gobierno para endeudarse {aunque todava en esa fecha el pas acarreaba compromisos financieros adquiridos en 1909}, sino ms bien, cual sera el impacto inflacionario que la entrada sbita de estos recursos tendra en una economa tan pequea como la nicaragense.

Un ensayo de modernizacin econmica

El rgimen de Somoza Garca cumpli al pie de la letra con las recomendaciones del Banco Mundial, y sus descendientes dinsticos, sus hijos Luis y Anastasio, hicieron lo mismo con las recomendaciones de las misiones que siguieron a esa primara misin de 1951. La gestin pblica de entonces se centr en el desarrollo de la infraestructura del pas y en la fundacin de un conjunto de instituciones estatales {incluyendo un banco nacional de fomento}, dedicadas a apoyar las iniciativas empresariales de los privados. La inversin pblica en infraestructura durante el primer quinquenio de los cincuenta creci en un promedio anual del 28,8%, muy por encima de 2,2% durante el quinquenio anterior. Durante estos aos se ampli la capacidad instalada para generar energa elctrica as como la capacidad instalada del Puerto de Corinto, y se duplicaron los kilmetros pavimentados, los que pasaron de 150 en 1950 a 300 en 1956, mientras los caminos de penetracin aptos para ser transitados todo el ao, pasaron de 330 a 737 kilmetros. En 1960, haba 669 kilmetros pavimentados y 1,136 kilmetros de caminos de penetracin ( 5). A partir de los cincuenta, Nicaragua se aboc a un patrn de crecimiento haca afuera, sobre la base de su amplia frontera agrcola,
5) Vase International Bank for Reconstruction and Development, Current Economic Position and Prospects of Nicaragua {Washington DC: 1962}.

sumando en el proceso a varios productos motores, con lo que su estructura agro exportadora se termino de diversificar haca finales de los setenta ( 6). Durante el primer quinquenio de los cincuenta, Nicaragua creci a un promedio anual del 9,0%, y si bien es cierto durante el segundo quinquenio de esa dcada el crecimiento fue de solamente 2,5% ( 7), entre 1960 y 1970 el crecimiento promedio lleg a 7,3% lo que signific que el PIB per cpita creciese en 3,8%. Este crecimiento fue acompaado por estabilidad en los precios y en la paridad cambiaria entre el crdoba y el

6) Por producto motor, Murdo MacLeod se refera al nico vinculo que durante la colonia las economas centroamericanas tenan con el exterior, el cual, mientras hubiese demanda internacional por este producto {ya fuese cacao o ail}, al menos los sectores relacionados a esta actividad prosperaban. Si los precios internacionales se depriman, la regin se estancaba prolongadamente hasta que surgiese demanda internacional para un nuevo producto motor. Entre el ocaso del ail en las vsperas de la independencia y el surgimiento del caf durante la segunda mitad del siglo XIX, transcurrieron ms de 50 aos sin que en la mayora de los pases centroamericano hubiese un producto motor que le diese vigor a estas economas. Para 1978, Nicaragua gozaba de una estructura agro exportadora en la que se destacaban cinco productos motores, con lo que se atenuaba la dependencia en uno o en dos productos motores. En 1950, los dos principales productos de exportacin de Nicaragua, el caf y el oro, representaban el 73,0% del valor de las exportaciones, mientras en 1972, los dos principales productos de exportacin, el algodn y la carne vacuna, representaban solamente el 40,0% del total de las exportaciones nicaragenses. Por su parte, la categora de otros entre los productos de exportacin, pas de representar el 20,0% del valor total de las exportaciones en 1950, a 40,0% en 1972. Vase: Murdo MacLeod, Spanish Central Amrica: A Socio-Economic History {Berkeley: 1973}; Orlando Nez, El somocismo: Desarrollo y contradicciones del modelo capitalista agro exportador en Nicaragua {1950-1975}, Lecturas No 1, Centros de Estudio sobre Amrica {La Habana: Abril 1980}; International Bank for Reconstruction and Development, Current Economic Position and Prospects of Nicaragua {Washington DC: 1959}; Banco Central de Nicaragua, Informe Anual 1972/1973 {Managua: Marzo de 1974}. 7) Durante estos aos de bajo crecimiento la produccin de caf y algodn representaban 2/3 del valor total de las exportaciones, registrndose un colapso en el precio de las dos commodities, de tal manera que el precio del quintal de algodn paso de 58 dlares en 1951 a 21,9 dlares en 1959, mientras el precio del caf paso de 68 dlares el quintal en 1954 a 39 dlares en 1958.

dlar de los Estados Unidos. Calculado en crdobas constantes de 1958, el PIB per cpita de los nicaragenses lleg a 247 dlares en 1960, y a 364 dlares en 1970, o sea, tres veces el estimado por la misin de 1951, y con una poblacin que para entonces se haba duplicado de uno a dos millones de habitantes. El gobierno de Nicaragua fue de los pocos en Amrica Latina que durante la post-guerra no fue seducido por la moda conceptual de la CEPAL, es decir, por lo que fue una presencia desmesurada del Estado en las alturas dominantes de la economa y un patrn de crecimiento haca adentro, basado exclusivamente en las manufacturas y en los mercados nacionales y regionales. Ms an, la expansin de los productos de agro-exportacin no fue a expensas de lo que pudisemos llamar la economa campesina, puesto que el rea sembrada para productos como el maz blanco y el frjol rojo, no disminuy durante los cincuenta y ms bien aument significativamente durante los sesenta, pasando de 364,000 manzanas en 1952, a 474,000 manzanas en 1971 ( 8). El nmero de fincas entre 1952 y 1970 se duplic de 51,527 a 117,500, de las cuales, solamente 1,700 fincas superaban las 500 manzanas. En 1970, entre los agricultores de productos de agro exportacin se llegaron a sumar 40,000 ganaderos,

8) Aunque a principios de los sesenta hubo un aumento en las importaciones de alimentos por lo que el gobierno en 1963 aprob 2 millones de dlares distribuidos entre 4,500 prestatarios a una tasa de inters del 6,0% y plazos de pago entre 1 a 15 aos. Si bien es cierto parte de estos prstamos fue para renovar los cafetales, tambin se asignaron recursos a la reactivacin de la produccin de granos bsicos la cual se haba visto afectada por la expansin del algodn. Adems de crditos blandos y programas de asistencia directa al productor, en 1963 se promulgo la Ley de Reforma Agraria con el fin de conformar nuevos propietarios entre aquellos campesinos desplazados por la siembra del algodn en el occidente del pas, los que fueron trasladados a la zona de Nueva Guinea {en el Atlntico-sur}, donde se dedicaron a la produccin de alimentos para el consumo interno. Es interesante notar que el ndice de precios al consumidor por el lado de los alimentos disminuy de 100% en 1955 a 79,6% en 1963. Para los nmeros de las manzanas de granos bsicos vase Francisco Mayorga, The Nicaraguan Economic Experience, 1950-1984: Development and Exhaustion of an Agroindustrial Model {Tesis doctoral en el Departamento de Economa de la Universidad de Yale: 1986}. Para la evolucin de los precios al consumidor vese International Bank for Reconstruction and Development, Current Economic Position and Prospects of Nicaragua {Washington DC: 1964}.

25,000 cafetaleros y 7,000 algodoneros, conformando entre ellos una suerte de kulaks nicaragenses ( 9). Tal como lo advirti el propio general revolucionario Augusto C. Sandino, desde la poca colonial, en Nicaragua, la tierra fue el factor abundante, y por lo tanto no fue motor de movimientos sociales. En este aspecto, para Sandino, no haba paralelo entre su movimiento guerrillero de finales de los veinte, principio de los treinta, y la revolucin mexicana, cuya esencia l consideraba agraria. Estos kulaks mencionados anteriormente, constituiran las bases sociales de la contrarrevolucin nicaragense de los ochenta. Entre 1971 y 1977, a pesar del terremoto de Managua de 1972 {cuyas perdidas en infraestructura fueron 2,000 millones de USD, el equivalente al PIB}, el crecimiento econmico promedio estuvo por encima del 6,0%, y en 1978 -- un ao de crisis poltica -- las exportaciones de bienes del pas llegaron a 646 millones de dlares ( 10). De los 2, 350,000 nicaragenses, en 1977, ms del 50,0% fueron clasificados como residentes en reas urbanas, de los cuales, segn estimados de CEPAL, el 60,0% haban superado la lnea de la pobreza ( 11). Tal como seala la tesis doctoral de Jos Luis Velsquez, el promedio de caloras diarias consumidas por los nicaragenses llegaron a 2,753 en

9) Vase Ibd. Tambin vase: Ernesto Cruz y Kenneth Hoadley, Necesidad de una poltica oficial sobre comercializacin de algodn: El caso de Nicaragua {Managua: INCAE 1975}; Carlos Sequeira, State and Private Marketing Arrangements in the Agricultural Export Industries: The Case of Nicaraguas Coffeee and Cotton {Tesis doctoral en Administracin de Empresas de la Universidad de Harvard: 1981}. 10) Vase Banco Central de Nicaragua, Informe Anual 1978 {Managua: marzo 1980}. 11) Otros estimados sobre la base de cifras de 1980, situaban en las reas urbanas al 56,0% de los hogares nicaragenses por encima de la lnea de la pobreza. Vase Gabriel Siri, Combate a la pobreza en Centroamrica {Washington DC: Divisin de los Programas Sociales del BID, 1997}. El estimado de la CEPAL fue tomado de Jos Luis Velsquez, Nicaragua: Outcomes of Revolution {Tesis doctoral en el Departamento de Estudios Latinoamericanos Universidad de Arizona: 1997}.

1977, con mejoras importantes en el acceso de la poblacin a agua potable y en la relacin entre habitantes por mdicos y enfermeras. Asimismo, el nmero de estudiantes matriculados en escuelas primarias salto de 215,000 en 1965 a 390,000 en 1977, y los matriculados en los institutos de secundaria pasaron de 25,000 a ms de 100,000 durante el mismo periodo. Los estudiantes universitarios en un poco ms de diez aos se quintuplicaron, llegando a 24,000 en 1977 ( 12). El PIB per cpita de los nicaragenses en 1977, medido en crdobas constantes de 1958, se ubico en el equivalente de 421 dlares, y en crdobas corrientes, el equivalente fue de 964 dlares. En efecto, 27 aos de crecimiento econmico sostenido no slo modificaron la estructura econmica de Nicaragua, sino tambin su estructura social. Lo nico que se mantuvo esttico durante estos aos fue el rgimen poltico, cuyos orgenes se remontaban a 1936, cuando la mayora de sus 680,000 pobladores residan en el campo, sin preocuparse de lo que ocurra ms all de sus milpas o los cercos de sus fincas. La Nicaragua tradicional se caracteriz por una poblacin rural con expectativas de consumo sumamente modestas y una estructura social urbana reducida a asociaciones artesanales, a aquellos que despachaban en el comercio, unos pocos empleados pblicos, y al estrato de los mdicos y abogados que militaban en los dos partidos polticos tradicionales. Por dcadas, Nicaragua no tuvo empresarios organizados en gremiales, ni clase media, ni obreros organizados en sindicatos, es decir, no tena actores sociales que provocasen cambios, hasta que paradjicamente, el rgimen de los Somoza, desde arriba, opt por modernizar la economa tal como lo propuso la primera misin del Banco Mundial.

La brecha poltica
El rgimen somocista inici procesos de modernizacin econmica y social, pero al menos los ltimos de la dinasta no estaban interesados en una modernizacin poltica. Y los actores sociales que estuvieron ausentes en la Nicaragua tradicional, emergieron durante los setenta con exigencias de apertura democrtica. Si un marco conceptual capturaba lo que ocurra en la Nicaragua de los setenta, no era el de los marxistas,

12) Vase Informes Anuales {Banco Central de Nicaragua: 1966, 1971 y 1977}.

sino ms bien el del politlogo estadounidense Samuel Huntington, con el fenmeno de la brecha poltica, tan propio de sociedades tradicionales en rpido trnsito a la modernidad, cuyos regmenes sin embargo, rehsan adaptarse ( 13). El movimiento guerrillero inspirado en el foquismo de Fidel Castro y la gesta de Sandino, el Frente Sandinista de Liberacin Nacional {FSLN}, se dividi entonces en tres tendencias, una de las cuales, la tercerista o insurreccional, intuan la crisis de los Somoza como una crisis propia de la brecha poltica, e insistan que haba que reconocer que el pas haba cambiado, que la clase media, los empresarios y otros grupos urbanos emergentes, podan ser aliados tcticos, para no decir nada de la recin inaugurada administracin Carter, quien anunci en la Universidad de Notre Dame, que la poltica exterior de los Estados Unidos no poda estar dominada por an inordinate fear of communism. Las otras dos tendencias del FSLN, o se mantuvieron leales a las viejas tesis del foquismo que consistan en organizar la lucha alrededor de grupos guerrilleros insertados entre los campesinos {conocida como GPP, Guerra Popular y Prolongada}, o bien, se identificaron con la organizacin de un partido urbano y obrero, ms cercano a las tesis del leninismo clsico {tendencia que se conoci como la TP, tendencia proletaria} ( 14).

13) Vase Samuel Huntington, Political Order in Changing Societies {Yale University Press: 1968}. A lo de Huntington, se le debe aadir el factor socioeconmico que resalta la tesis doctoral de Francisco Mayorga. Segn sus datos, los salarios reales urbanos que aumentaron entre 1950 y 1967, se estancaron entre 1968 y 1970, para disminuir a partir de 1971, el ao previo al terremoto. Este declive salarial se volvi ms pronunciado con el incremento sbito y pronunciado de los precios del petrleo en 1973. El contraste entre el crecimiento del PIB per cpita y la cada de los salarios reales, cre una sensacin entre los sectores urbanos de lo que los socilogos estadounidenses han llamado relative deprivation, contribuyendo a la inestabilidad poltica de esos aos. Vase Francisco Mayorga, The Nicaraguan Economic Experience, 1950-1984: Development and Exhaustion of an Agroindustrial Model {Tesis doctoral en el Departamento de Economa de la Universidad de Yale: 1986}. 14) Sobre las divisiones al interior del FSLN, vistas por uno de los fundadores del Tercerismo, vase Humberto Ortega, La epopeya de la insurreccin {LEA Grupo Editorial: 2004}.

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A los terceristas, las otras dos tendencias los acusaron de socialdemcratas, por la anuencia de estos a forjar alianzas con empresarios y figuras ms conservadoras, o bien, los acusaban de pustchismo, es decir, por preferir ataques espectaculares {aunque de dudosa efectividad}, a puestos militares en centros urbanos o semi-urbanos ( 15). Si bien es cierto los terceristas militarmente no fueron tan efectivos, si lo fueron en lo poltico, y sus gestos atrevidos como la toma del Congreso por un escuadrn de guerrilleros comandados por el Comandante Cero en agosto de 1978, capturaron la imaginacin de esos 100,000 estudiantes de secundaria distribuidos entre los 277 institutos regados en las principales ciudades del pas. Para los terceristas, el agente revolucionario no eran ni los obreros ni los campesinos, sino que ms bien la juventud {60,0% de la poblacin se ubicaba por debajo de los 19 aos} como categora propia, es decir, sin importar su origen de clases. Y el teatro del accionar revolucionario no era ni la montaa, ni la fabrica, sino que ms bien las calles y los barrios populares de los principales centros urbanos de Nicaragua ( 16). Las tomas de las ciudades por los muchachos facilitaban su cobertura por la prensa internacional, lo que les generaban cajas de resonancia en el exterior. Los terceristas alegaban que las verdaderas lecciones de la Revolucin Cubana no se encontraban en la teora falsa de Regis Debray, glorificando el foco guerrillero en la montaa, sino ms bien en la lucha urbana, el llano como lo llamaban los cubanos, en los gestos atrevidos como el ataque al cuartel Moncada o al Palacio de Gobierno {los cuales tampoco fueron efectivos en trminos militares}, y en una retrica nacionalista/socialdemcrata, lo que le facilit a Fidel Castro forjar alianzas tcticas con la Iglesia Catlica, los empresarios y la inmensa clase media cubana. Los ltimos Somoza quedaron aislados de sus antiguos aliados internacionales y de la sociedad nicaragense, incluyendo los

15) Para la critica de los Proletarios a las otras dos tendencias, pero sobretodo a los Terceristas, vase Coleccin 4 de Mayo, La crisis interna y las tendencias {Panfleto: enero 1978} 16) Sobre la importancia de la juventud como el principal agente social del cambio revolucionario y los barrios de las principales ciudades del Pacifico nicaragense como el teatro principal de la lucha armada, vase Orlando Nez Soto, The Third Social Force in National Liberation, en Latin American Perspectives {Issue 29, Volume VIII, # 2: Spring 1981}.

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empresarios y la Iglesia Catlica. El rgimen modernizador, paradjicamente, se quedo obsoleto, tal como sentenci en esos aos el disidente poltico Eduardo Chamorro. Y su ejrcito, el cual no fue la fuerza del rgimen, sino ms bien su aparato poltico {el Partido Liberal Nacionalista}, combati con valenta y efectividad. Pero al final, con la salida de los ltimos Somoza del pas, la guardia pretoriana, sin sentido de la institucionalidad, como en las tribus primitas de otrora, sin la presencia del jefe, dej de combatir y se desband. Los Somoza, que gobernaron el pas con tanto tino en lo econmico y en lo social, al final no supieron irse {o al menos el ltimo de ellos}, provocando una crisis de sucesin tan profunda que la Nicaragua de hoy todava sufre de sus consecuencias.

La Torre de Babel
En 1978 la economa decreci por primera vez desde 1959 {contando a partir de la primera misin del Banco Mundial en 1951}, aunque el valor de las exportaciones en ese ao alcanz un monto que en dlares corrientes, Nicaragua no recuperara hasta el 2004. En 1979, el ao del triunfo revolucionario, el desplome del edificio econmico fue total. El PIB cay en 25,0%, 10,0% del equipo para manufacturas fue destruido, se perdi 25,0% del hato ganadero, y el sistema financiero se declar en bancarrota {el gobierno revolucionario contribuy a la quiebra del sistema cuando se adueo de los activos fijos de los bancos, dejndolos solamente con los pasivos}. Segn estimados de CEPAL, los daos causados por la guerra entre 1978 y 1979 sumaron 481 MUSD, mientras el informe de AID, adems de contabilizar los daos fsicos, calcul en 630 MUSD las perdidas como resultado del desplome del PIB. Posteriormente, el Banco Mundial en su informe de 1981, concluy que entre finales de 1977 y mediados de 1979, las fugas de capitales superaron los 600 millones de dlares ( 17). La esperanza de una Revolucin distinta, motivo a la comunidad internacional incluyendo los Estados Unidos --, a ofrecerle recursos

17) Vase CEPAL, Nicaragua; Repercusiones econmicas de los acontecimientos polticos recientes {Mxico: 1979}; Joel Clark, Macroeconomic Analysis of the Nicaraguan Economy of August 1979 {Washington DC: 21 Agosto 1979}; The World Bank, Nicaragua: The Challenge of Reconstruction {Washington DC: 1981}.

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frescos a Nicaragua, con lo cual la reconstruccin de la economa hubiese sido una tarea relativamente fcil. Pero ya para entonces, el FSLN se haba reconstituido una vez ms en un solo movimiento: las tres tendencias que lo dividieron durante los setenta, se unificaron en la Direccin Nacional compuesta por nueve comandantes, tres por tendencia. Las divisiones, sin embargo, continuaron y el manejo de la economa, como ocurri con otros rganos del Estado, fue repartido entre las tendencias: el Banco Central y Hacienda para los terceristas; Reforma Agraria para la tendencia proletaria; y el Ministerio de Planificacin para la GPP. Con esta reparticin no haba forma que la direccin econmica fuese coherente, y en lo nico que las tres tendencias coincidieron fue en que Nicaragua deba transitar a un nuevo modo de produccin, en el cual el eje principal deba ser la economa estatal. En la primera Asamblea Nacional de Cuadros que la Direccin Nacional del FSLN sostuvo con sus militantes ms destacados a finales de septiembre de 1979, estos concluyeron: En realidad nosotros asistimos a la fusin de la crisis del modelo capitalista, con la crisis de la dictadura, de modo que la crisis de esta ltima, es tambin necesariamente, la crisis del rgimen econmico, el agotamiento de un sistema capitalista dependiente, basado en la sobreexplotacin del trabajo, que hizo de la dictadura militar una necesidad histrica. Por ello, el derrocamiento de la dictadura por la accin revolucionaria de las masas y su vanguardia, abri histricamente las puertas, para plantear e impulsar, no solamente un nuevo rgimen poltico, sino tambin y sobre todo, un nuevo y distinto proyecto socioeconmico de transicin, base material sobre la cual tiene que asentarse el nuevo poder Revolucionario, expresin de los intereses de los obreros, campesinos y dems sectores oprimidos de nuestro pueblo. Esto es importante sealarlo aqu, porque ante la derrota de la Guardia Nacional y el derrocamiento de la dictadura, tambin se le ha asestado un golpe decisivo al poder de la burguesa ( 18). Durante los ochenta, producto de la crisis de la deuda externa, la mayora de los pases en Amrica Latina tuvieron que tomar distancia del modelo de CEPAL, y transitaron hacia economas donde los privados
18) Vase Asamblea de Cuadros Rigoberto Lpez Prez 21, 22 y 23 de septiembre de 1979, Anlisis de la coyuntura y tareas de la revolucin popular sandinista {Managua: Octubre 1979}.

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asumieron un papel ms protagnico. Mientras esto ocurra, la Revolucin Sandinista haca todo lo contrario, y sus dirigentes colocaron al Estado en control de las alturas dominantes de la economa. Ms an, con la propiedad de los Somoza y sus allegados, la Revolucin Sandinista constituy las bases de un polo de acumulacin social, al cual le sumaron otras propiedades, ya fuese por el Decreto de los Ausentes, es decir, propiedades confiscadas a aquellos que se ausentaron del pas por ms de seis meses, o bien, por el Decreto # 736, con el que se autorizaba a las autoridades revolucionarias a confiscar las propiedades de los condenados a servir tiempo en prisin por haber violado la Ley de Seguridad Pblica y el Mantenimiento del Orden. Solamente en el primer ao de la Revolucin se confiscaron 180 empresas y ms de 500 mil hectreas de tierra, y el polo de acumulacin social continu nutrindose a lo largo de los ochenta de propiedades confiscadas por el Estado, ya fuese para prevenir su descapitalizacin, o para garantizarles una administracin ms eficiente. En menos de un ao el Estado lleg a controlar directamente las alturas dominantes, desde la banca, hasta el comercio exterior, incluyendo las importaciones de alimentos y petrleo. La participacin del sector pblico en el PIB pas del 15,0% en 1978 a 41,0% en 1980 ( 19), y, para finales de la dcada revolucionaria, ms del 70,0% del crdito domstico fue absorbido por este polo de acumulacin social, lo que explica en parte porque el 70,0% de la inversin bruta fue inversin pblica. Salvo Cuba, no haba otro pas en Amrica Latina donde el Estado tuviese semejante peso en su economa, con un 70,0% relativo al PIB. A la Nicaragua revolucionaria llegaron socialistas de todo tipo y de todas partes: chilenos, peruanos, argentinos, salvadoreos, mexicanos, ingleses, espaoles, y estadounidenses. La tecnocracia somocista, impecable en sus credenciales profesionales, en su gran mayora fue sustituida por estos internacionalistas, quienes a su vez se encontraban divididos entre aquellos que abogaban por una transicin ms rpida hacia el socialismo, y los que recomendaban una transicin ms lenta. Estos ltimos realmente eran social-demcratas -- los que no podan definirse como tales para conservar sus credenciales de verdaderos
19) Datos tomado de Melba Castillo, Diagnostico y perspectivas de la situacin econmica, en Nicaragua; Se hace camino al andar, Cuadernos de Marcha {Mxico: enero-febrero de 1980}.

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revolucionarios --, que buscaban la realizacin de los cambios principalmente por la esfera de la distribucin {ms impuestos y programas sociales} y no por la esfera de la produccin. A estos internacionalistas haba que sumarle los asesores oficiales del Campo Socialista, entre los que se destacaban los cubanos y los blgaros, por la mayor influencia que estos ejercan sobre los sandinistas. Las decisiones econmicas se tomaban por lo tanto entre comandantes de diferentes tendencias, con el asesoramiento de los funcionarios del Campo Socialista y de los internacionalistas, los que a su vez se diferenciaban por los grados de compromiso que estos tenan con el socialismo. La suma de estas voces disonantes asemejaba una Torre de Babel.

Los ochenta
Con la insistencia de desplazar a los mecanismos de mercado, el sandinismo descarril la economa y no satisfizo las demandas de participacin poltica de los nicaragenses, que fue precisamente lo que provoc la crisis del somocismo. La Revolucin Sandinista rpidamente entr en contradicciones con los empresarios, desde los pequeos propietarios del sector informal, pasando por los comerciantes del Mercado Oriental, hasta los miles de kulaks nicaragenses y sus familias en las reas rurales. Estas contradicciones alcanzaron a la clase media profesional y a los trabajadores calificados, los que empezaron desde muy temprano a emigrar. Sobre la base del trade off entre salarios altos y menos empleos, o salarios bajos y ms empleos, el equipo econmico sandinista se decidi por la segunda opcin. Y con tal de compensar por los bajos salarios monetarios, tambin decidieron crear una suerte de salario social, en el cual incluan los beneficios tericos de la Nicaragua revolucionaria. Entre estos beneficios se destacaban los precios bajos para alimentos, por lo cual el equipo econmico decidi voltear los trminos de intercambio internos en contra de los productores campesinos y a favor de los consumidores urbanos, pidindole a los primeros que subsidiaran a los segundos. Si bien es cierto a los productores rurales la banca nacional les facilit lneas de crdito suaves, los precios que el Estado fijaba para la produccin campesina estaban tan por debajo de los costos, que estos empezaron a vender sus cosechas de contrabando en Honduras o en Costa Rica, o bien, almacenarlas, en espera de precios ms altos. Los

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aparatos revolucionarios procedieron a penalizar como delito criminal la venta o compra de alimentos fuera de los mecanismos formales del Estado ( 20), y los oficiales del Instituto de Reforma Agraria empezaron a clasificar a muchos campesinos como terratenientes dueos de tierras ociosas, y a inducirlos a que abandonaran sus formas de produccin privada a favor de organizaciones de propiedad colectiva. Desde los tiempos remotos de la colonia, en Nicaragua, por primera vez los alimentos escasearon, escasez que se agudizara cuando faltaron las divisas para importar alimentos y por el conflicto armado. Si la base social de la revolucin fue urbana, la de la contrarrevolucin fue rural. Tal como afirm el Jefe de Contrainteligencia Militar del EPS a finales de los ochenta: el campo es contra. En la segunda mitad de los ochenta, ante los avances militares de la contrarrevolucin, los dirigentes sandinistas trataron de reparar los daos que su poltica de trminos de intercambio internos haba causado entre los campesinos, y procedi a distribuir tierra entre ellos. Y para enfrentar la crisis de los precios internacionales para los productos motores de la economa agro-exportadora de principio de los ochenta, el equipo econmico de la revolucin acudi a polticas de subsidios directos para aquellos que haban sobrevivido como productores privados, los que gracias a estos subsidios, continuaron sembrando algodn en condiciones que los verdaderos precios y costos hacan inviable. Esta poltica de reparticin de tierras y subsidios fue complementada con grandes conglomerados estatales, los llamados polos de desarrollo, como el de Chiltepe en lechera, el del valle de Sbaco en legumbres, y el Victoria de Julio en azcar, con la expectativa de aprovechar economas de escala. Durante los ochenta el pas profundiz su vocacin agrcola, y abrumados por nuestras divisiones entre revolucin y contrarrevolucin, los nicaragenses no fuimos capaces de reinventarnos econmicamente. Ni siquiera fuimos capaces de experimentar con exportaciones no-tradicionales, como lo hicieron los costarricenses en su transicin de una economa con USD 800 millones

20) Un ejemplo de lo dicho fue la creacin por el Ministerio de Comercio Interior de la Empresa Nacional de Productos Perecederos, la cual estaba encargada de comerciar con tomates, cebollas, pltanos, etc., y sustituir a la inmensa red de pulperas que por aos sirvi de intermediaria entre los productores y los consumidores.

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en exportaciones de bienes, a una de ms de USD 5 mil millones en un plazo de 20 aos. Lo que Nicaragua tuvo a lo largo de los ochenta en realidad fue una economa de guerra, con las zonas agrcolas como su teatro principal, y una retaguardia suplida por el petrleo y el trigo sovitico, por las manufacturas ligeras de Bulgaria, y por el equipo pesado de Alemania Oriental. En 1987, entre milicias, miembros permanentes del ejrcito, polica y fuerzas especiales del Ministerio del Interior, la Revolucin Sandinista moviliz cerca de 180,000 efectivos. Y el aparato estatal se ensanch de tal manera, que los empleados pblicos se sextuplicaron entre 1979 y 1987. Solamente el ejrcito absorba directamente 30,0% del presupuesto nacional, para no mencionar a los otros rganos del Estado, as como organizaciones partidarias y ciudadanas, las que estaban exclusivamente dedicadas a la defensa nacional. Con la constelacin de costos y precios totalmente desarticulada, en 1988 la inflacin super 33,000%, y el endeudamiento externo pas de 521 dlares per cpita cuando los ltimos Somoza abandonaron el pas, a 3,522 en 1990. Entre 1980 y 1990, si bien es cierto los pases centroamericanos registraron tasas de crecimiento muy modestas, al menos crecieron: Guatemala, 0,8%; El Salvador, 0,2%; Honduras, 2,7%; y Costa Rica, 3,0%. Solamente Nicaragua registr tasas negativas, con un promedio para esa dcada de -1,9% anual, mientras el PIB per cpita de los nicaragenses en USD de 1995 lleg a 1,050 en 1977 -- tal como lo indica el grfico a continuacin --, ste cay a 400 dlares en 1992, muy por debajo del PIB per cpita de 600 USD de 1960, que en 2005 contina an muy distante de sus mejores niveles pre-revolucionarios.

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Grfico 1

PIB Per Cpita (USD$ constantes 1995)

1200 1000 800 600 400 200 0

Fuentes: Niels Ketelhohn, Competitividad en Nicaragua {INCAE: Managua; Febrero 2005} y Banco Mundial, World Development Indicators {Washington DC: 2004}.

El desmantelamiento de las alturas dominantes

A finales de los ochenta, los dirigentes revolucionarios tomaron medidas econmicas tipo FMI, cuando se decidieron por reducir dramticamente el gasto pblico, compactando la burocracia estatal. Tambin iniciaron procesos de negociacin con los antiguos dueos de empresas con el fin de hacer devoluciones selectivas y reducir la inmensa esfera pblica. Y ante una URSS en medio de una crisis terminal y una Nicaragua dividida entre las ciudades {ms favorable a la revolucin}, y el campo {ms favorable a la contrarrevolucin}, la dirigencia revolucionaria negoci con la nueva administracin Bush y su oposicin armada. Las negociaciones de paz desembocaron en la reincorporacin a la normalidad de los 22,000 combatientes de la Resistencia Nicaragense, segn cmputos de la misin de la OEA en Nicaragua, y en elecciones nacionales, las que gan doa Violeta de Chamorro, la candidata de la coalicin anti-sandinista, contra todo pronstico y de manera abrumadora. La inflacin que fue reducida gracias al Plan Taylor, de 33,547% en 1988 a 1,689% en 1989, en el ao de las elecciones subi a 13,490%, y en el intermedio entre la derrota electoral de Daniel Ortega y la asuncin del nuevo gobernante, los revolucionaros privatizaron masivamente

19 19 60 19 62 19 64 19 66 19 68 19 70 19 72 19 74 19 76 19 78 19 80 19 82 19 84 19 86 19 88 19 90 19 92 19 94 19 96 20 98 20 00 02
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activos del Estado a favor de ellos individualmente y de organizaciones sandinistas. Los guerrilleros de otrora se transformaron en grandes terratenientes o en rentistas. La legalidad de estas privatizaciones, sin embargo, requera que las relaciones de propiedad ya trastocadas durante los ochenta, fuesen trascoladas an ms, y se produjeron por cada propiedad varios ttulos, crendose una sociedad de litigantes, cuyas diferencias se resolvan ya fuese por la fuerza de las armas o en un sistema legal partidarizado. Con relaciones de propiedad inseguras y una sociedad dividida por la desconfianza, los costos de transaccin inevitablemente se elevaron y las inversiones de los privados se paralizaron. Ms an, los confiscados de otrora, con la derrota electoral del FSLN se sentan con la fuerza suficiente para reclamar la devolucin de sus propiedades o alguna forma de compensacin por sus penas morales. El gobierno de doa Violeta para apaciguar estos reclamos {la mayora de ellos legtimos}, y suavizar los conflictos entre sandinistas y exiliados/confiscados, acudi a la emisin de los bonos de indemnizacin, los que sumaron USD 1,200 millones a una deuda interna que continu creciendo con los bonos emitidos por el Estado {CENIS} para unos pocos aos ms tarde enfrentar la quiebra de la mitad de las recin creadas instituciones del sistema financiero durante la presidencia de Arnoldo Alemn, en la mayora de los casos por actividades cuestionables y cuestionadas. Al gobierno de doa Violeta no solo le tocara lidiar con un ambiente poltico sumamente difcil, donde tuvo que ir ms all de cohabitar con el FSLN y en ocasiones hasta cogobernar con ellos, lo que por supuesto irrit a sus antiguos aliados electorales, sino que tambin tuvo que administrar junto con la alta oficialidad del Ejrcito va programas de retiros, las consecuencias sociales de la desmovilizacin del EPS, el cual para entonces haba quedado en 80,000 soldados y tena que rpidamente reducirse a 14,000. Lo mismo tuvo que hacer con los combatientes de la Resistencia Nicaragense. Al mismo tiempo, su gobierno inici el desmantelamiento del control estatal de las alturas dominantes de la economa y la transicin de una economa de esfera pblica hegemnica a una economa donde los privados tienen la iniciativa. Esta transicin demostr ser mucho ms difcil de lo esperado y dej al pas en una suerte de limbo: se desmont la economa de esfera pblica, sin que los privados llenasen el vaco, puesto que sus

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empresarios ms notables se haban fincado econmicamente en otros pases. Durante el primer quinquenio de los noventa el crecimiento econmico fue muy modesto {inclusive se registraron dos aos de crecimiento negativo}, y las tasas se empezaron a recuperar a medida que la inversin pblica aumentaba. Para entonces, la produccin de algodn, el producto motor de la economa nicaragense de las dcadas pasadas, no se poda sostener sin el subsidio que el gobierno sandinista les otorgaba a los algodoneros. En el ciclo agrcola 1997/98, el rea sembrada fue de apenas 2,500 manzanas, ni siquiera el 10,0% de los que se sembraba a finales de los setenta. Durante los noventa se experiment sin mucho xito con productos no-tradicionales. Y para finales de esa dcada, el grueso de las exportaciones de Nicaragua continuaban siendo exactamente las mismas del siglo XIX, con el caf como el principal generador de divisas. En el 2000, el caf representaba 7,2% del PIB nicaragense y ms del 23,0% del valor de sus exportaciones de bienes. En Costa Rica, con casi el doble de la produccin nicaragense, el caf apenas represent el 1,0% de su PIB y menos del 5,0% del valor de sus exportaciones de bienes. Es por esto que cuando los precios internacionales del caf colapsaron -- en el 2000 el valor de un quintal de caf equivala al 43,0% de 1960 --, para Nicaragua se produjo una tragedia social, mientras que para Costa Rica slo fue una molestia. Nicaragua, inauguraba el nuevo milenio como el pas centroamericano ms dependiente en exportaciones de bienes primarios. {Vase cuadro 1}

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Centroamrica La estructura de las exportaciones

Pas Bienes Primarios % Exportaciones Mercancas 1990 2000 Costa Rica El Salvador Honduras Guatemala Nicaragua 66,0 34,0 62,0 50,0 91,0 67,0 76,0 68,0 92,0 92,0 27,0 66,0 38,0 48,0 9,0 33,0 24,0 32,0 8,0 8,0* 131,0 112,0 95,0 77,0 64,0** Manufacturas % Exportaciones Mercancas 1990 2000 TOT 1980=100,0%

Cuadro 1

1999

* Se debe sealar que para el 2002 el porcentaje de las manufacturas en el total de las exportaciones de Nicaragua llego al 19,0%, un aumento notable en comparacin al 2000, pero todava muy por debajo del resto de los pases de la regin. Esta variacin se debe principalmente al crecimiento de las maquilas. En el caso de Costa Rica, del total de las exportaciones de manufacturas, en el 2002, 37,0% provenan del sector de alta tecnologa. ** El deterioro en los TOT entre 1980 y 1999, en el caso de Nicaragua -- el ms dependiente en bienes primarios -- fue tambin el ms notable en toda la regin. Entre 1999 y el 2001, producto de la cada en los precios internacionales del caf, Nicaragua perdi 172 millones de dlares de los Estados Unidos. Fuentes: PNUD, Profundizando la democracia en un mundo fragmentado {Informe sobre el desarrollo humano: 2002}; World Bank, World Development Indicators {Washington DC: 2004}.

Una economa liberal sin empresarios?

A finales de los noventa, Nicaragua tena un modelo de economa de mercado sin empresarios, y la nueva banca comercial se dedic a tranzar principalmente con papeles del Estado, o a financiar importaciones de bienes de consumo, las que aumentaron notablemente por las reducciones en los aranceles tal como lo indicaban los nuevos

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esquemas de apertura comercial tan de moda en toda Amrica Latina durante esa dcada. La ayuda externa {junto con las remesas}, se convirtieron en el sostn del pas, y hubo aos en que los flujos oficiales de asistencia econmica neta llegaron a representar el 33,0% del PIB, aunque para el 2000 ya venan disminuyendo a 24,3% ( 21). Paradjicamente, dentro de un esquema de economa neo-liberal, el Estado como el acaparador principal de los recursos externos continu siendo el gran protagonista de la economa nicaragense, de tal manera que an hoy, los que pretenden un status econmico de clase media, de alguna manera deben estar conectados al presupuesto pblico, lo que en parte explica porque la poltica en Nicaragua se ha caracterizado por lo que los politlogos norteamericanos han tipificado como cut throat competition. Otra opcin para la reducida clase media nicaragense ha sido la de insertarse en una de las decenas de organizaciones no gubernamentales que emergieron durante estos aos {a medida que el aparato estatal se achicaba}, tambin asociadas a la cooperacin internacional. Sin embargo, para la gran mayora de los nicaragenses del nuevo milenio, las oportunidades de empleo o se encuentran en Costa Rica, cortando caa, recogiendo pias, sirviendo de empleadas domesticas o de seguridad en los innumerables centros comerciales del pas vecino, o bien, en el sector informal de la economa urbana ( 22), o en la economa campesina, dedicada a la subsistencia de sus miembros con la siembra de maz blanco y frjol rojo. Para otros, la inmediatez de sus necesidades los ha llevado a traficar con la fauna y los bosques del pas. Entre los nuevos y pocos sectores que han generado empleos en la economa formal, se encuentran las maquilas de vestimentas de primera generacin, ubicadas en las zonas francas del pas, las que han pasado de generar 1,000 empleos directos en 1992 a ms de 70,000 en el 2004, lo

21) Para el 2000, el pas en la regin que ms se le acercaba a Nicaragua como receptora de ayuda externa era Honduras con un equivalente a 7,6% del PIB. En el Salvador y Guatemala la ayuda oficial neta representaba 1,4% del PIB, y en Costa Rica 0,1%. Vase PNUD, Profundizando la democracia en un mundo fragmentado {Informe sobre el desarrollo humano: 2002}. 22) En el 2002, segn los World Development Indicators del 2004 del Banco Mundial, 68,4% de los nicaragenses con empleos urbanos, recibieron salarios por debajo del costo de la canasta bsica de consumo, y el 27,0% de los empleados urbanos trabajaron menos horas que una semana de jornada completa.

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que explica en parte la extraordinaria importancia para Nicaragua de la ratificacin de Cafta ( 23).

El somocismo reinventado
En las elecciones presidenciales de finales de 1996, como ocurri en las de 1990, la ciudadana particip masivamente y vot por Arnoldo Alemn, el candidato del Partido Liberal Constitucionalista, el cual se haba desprendido del viejo partido de los Somoza. Para entonces, los innumerables vendedores que abarrotan los semforos de Managua ofreciendo desde agua helada, hasta loras y tigrillos, adems de los retratos del Che Guevara, tambin empezaron a vender los retratos del ltimo Somoza, engalanado con su uniforme de general de divisin. Y los taxistas del aeropuerto le recordaban a los extranjeros como en tiempo de los Somoza, sus seoras iban al mercado con 10 crdobas, compraban la pana del da, y todava traan vuelto a la casa. Desde la Alcalda de Managua a la cual lleg junto con doa Violeta en 1990, Arnoldo Alemn construy con los viejos operadores del ancien regime una formidable maquinaria electoral, la cual todava funciona sobre la base de un simple pero efectivo quid pro quo: empleos pblicos para los activistas que movilizan los votos. Y conscientes de que la mayora de los Managua tienen necesidades pequeas pero inmediatas, su forma de gobierno pasaba por la resolucin tambin inmediata de estas necesidades: una lamina de zinc, una silla de rueda, una consulta medica, una beca parcial para que la hija de un correligionario estudiase computacin por la noche. Todos estos favores los haca Alemn o algn miembro de su familia cercana, forjando en el proceso, un vnculo emocional y personal con su creciente clientela poltica. Alemn tambin estaba conciente de que entre segmentos importantes de la sociedad nicaragense exista un malestar profundo, puesto que aquellos que trastornaron sus vidas personales -- ya fuese encarcelndolos, confiscndoles sus propiedades, reclutando a sus hijos para que sirviesen en el Servicio Militar Patritico, o envindolos al exilio -- no solamente estuviesen gozando de la normalidad de sus vidas, sino que tambin se

23) Vase Niels Ketelhohn, Competitividad en Nicaragua {INCAE: Managua; Febrero 2005}.

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hubiesen enriquecido con la privatizacin de activos pblicos, y hasta continuasen mandando con el gobierno de doa Violeta. Este malestar Alemn lo explot electoralmente, alegando que doa Violeta prefera entenderse con los sandinistas, puesto que muchos de ellos pertenecan a las familias de la vieja oligarqua conservadora, la que haba sido desplazada del poder por liberales de clase media como l, y que por lo tanto, s l llegaba a la presidencia, sera entonces a l a quien le correspondera hacer justicia. El modo de gobierno que Alemn practic en la alcalda de Managua lo replic en la presidencia de Nicaragua. Para ser parte del aparato del Estado el pre-requisito era ser del Partido Liberal, y el presupuesto pblico estaba para satisfacer a los miles de suplicantes que se apiaban en su oficina tal como si estuviesen en un bazar persa. Para entonces, el gobierno de doa Violeta haba consolidado la paz, estabilizado la economa y concluido los programas de ajuste estructural. Lo que le corresponda al gobierno de Arnoldo Alemn era reactivar una economa que continuaba postrada. La desgracia de Nicaragua sin embargo fue la fortuna de su gobierno. El huracn Mitch a finales de 1998, tal como cuando el terremoto de Managua en 1972, conmovi a la comunidad internacional, y los flujos de recursos externos permitieron al gobierno de Alemn sostener por tres aos consecutivos niveles de inversin pblica arriba o cerca de los 400 millones de USD. {Vase cuadro 2}

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Cuadro 2

Nicaragua Inversin pblica en MUSD

1998 Millones Financiamiento externo % / Inversin pblica {a} + {b} Prestamos % {a} Donaciones % {b} Tasas de crecimiento econmico 266,2 1999 436,5 2000 434,2 2001 398,7

72,0%

66,9%

69,4%

76,6%

38,2% 33,8% 4,0%

37,3% 29,6% 7,4%

31,4% 38,1% 4,3%

39,3% 37,3% 3,0%

Fuente: Gobierno de Nicaragua: Estrategia Nacional de Desarrollo {Managua: 2002}. El gobierno de Alemn se aboc a inaugurar carreteras, caminos de penetracin, escuelas, clnicas y alumbrados pblicos. La mayor parte de esta obra la realiz en las zonas rurales, donde por ms de 20 aos el progreso no los haba visitado. Los kulaks nicaragenses, la base social de la contrarrevolucin, trasladaron sus lealtades a Arnoldo Alemn, y no les importara que en el camino al progreso, con los recursos pblicos, Alemn hubiese abultado su patrimonio personal y nutrido los cofres del Partido Liberal. En la sociedad tradicional cal profundamente el slogan de su gobierno: Obras no palabras. Lo que sorprendi a los extranjeros fue la relacin tan ntima que el caudillo del liberalismo forjara con Daniel Ortega, el caudillo del sandinismo, quien a pesar de haber perdido dos elecciones consecutivas, continuaba en control del aparato partidario. Por medio de sus diputados 25

en la Asamblea, se juntaron los votos para modificar la Constitucin y las reglas del juego poltico, forjando un pacto entre ellos {tal como lo hizo Somoza Garca con el General Emiliano Chamorro, lder del viejo Partido Conservador} para repartirse los cargos del Estado, pasando el 50,0% de las cortes y tribunales de justicia -- como cuota partidaria -- a manos de Daniel Ortega. El FSLN haba dejado de ser un partido con pretensiones de vanguardia revolucionaria, y ms bien se haba convertido en una maquinaria electoral dominada por la figura atvica del hombre a caballo. Los cuadros del FSLN y los otros grandes comandantes de la revolucin, o se subordinaban a Daniel, o se retiraban de la vida partidaria. El sandinismo se volvi danielismo y se vaci de contenido doctrinario, quedndole al FSLN solamente los smbolos: la bandera roja y negra, el himno, la silueta de Sandino, y una retrica tercermundista que sale a relucir cuando su membresa, de cuando en cuando, se congrega a celebrar sus rituales 24. Si Arnoldo Alemn se hubiese podido reelegir inmediatamente lo hubiese hecho, pero el entendimiento con Ortega no alcanz a modificar la Constitucin con el fin de permitir dos periodos presidenciales consecutivos. Alemn tuvo que resignarse a esperar, y le entreg la candidatura del partido a su Vice-Presidente, Enrique Bolaos, opositor frontal del FSLN desde la poca revolucionaria, cuando se desempe como Presidente del Consejo Superior de la Empresa Privada {COSEP}. Para Alemn, Bolaos no representaba ninguna amenaza dentro del partido {su membresa en el liberalismo era nueva}, y su edad avanzada significaba, en el clculo de Alemn, que Bolaos no tendra futuro. Y los diputados que formaran parte de las listas liberales los escogera Alemn, y una vez instalada la Asamblea, la pretensin de Alemn era desempearse como el presidente de la misma. En el 2001 Daniel Ortega fue derrotado electoralmente por tercera vez consecutiva, pero an as mantuvo el control del partido. El porcentaje de votos validos que el FSLN obtuvo en 1990 fue del 41,0%, en 1996, este porcentaje baj a 38,0%, pero en el 2001, su participacin electoral fue del 43,0% de los votos validos. Y si bien es cierto el Sandinismo desde haca mucho tiempo haba dejado de ser mayora
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An en los momentos de mayor fervor revolucionario resultaba evidente que este movimiento se estaba transformando en un aparato de familia, tal como ha ocurrido con todos los partidos polticos en la historia de Nicaragua: el Partido Liberal y los Somoza; el Partido Conservador y los Chamorros. Vase Arturo J. Cruz-Sequeira The Absurdity of Nicaragua en New Republic {November 16, 1987}.

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social, todava en el ao de su tercera derrota electoral consecutiva, los sandinistas continuaban representando un tercio del padrn electoral y ms del 40,0% de los votos validos. El FSLN tambin contaba con una maquinaria partidaria disciplinada, con 38 votos en la Asamblea, y con innumerables jueces y funcionarios en el Estado. Y contaba con algo mucho ms valioso, la propensin a la fractura poltica del resto del arco poltico nicaragense.

Pretendiendo construir instituciones

Las invitaciones a la toma de posesin del Presidente Bolaos las gir el presidente saliente, y el Estadio Nacional se llen con sus seguidores. Quien realmente haba ganado, segn Alemn, era el PLC y no el candidato, por lo cual, era a l a quien le corresponda girar las invitaciones. En su discurso de toma de posesin, el Presidente Bolaos prometi una Nueva Era, y vaticin que sera el mejor presidente de la historia de Nicaragua. Alemn por su parte se instal como Presidente de la Asamblea, y desde el primer momento se coloc como el igual de Bolaos, creando de hecho una suerte de poder dual. A pesar de las potestades de la presidencia del pas, Bolaos fue incapaz de separar de Alemn al PLC y a la mayora de sus diputados. Tan fuerte eran las emociones de lealtad de los liberales con Alemn, que el Presidente Bolaos en un momento de desesperacin lleg a describir esta relacin como de enqueridamiento. Y para neutralizar a Alemn, Bolaos acudi al componedor de siempre, Daniel Ortega. Con los votos sandinistas y los votos que Bolaos pudo seducir entre los Liberales y otras fuerzas menores, se junt el mnimo de diputados requeridos para destituir a Alemn como Presidente de la Asamblea Nacional, para posteriormente desaforarlo y encarcelarlo por delitos de corrupcin. La administracin de Bolaos gobernara por un buen tiempo con los votos sandinistas, lo que al Departamento de Estados de los Estados Unidos le pareci inaceptable, ya que segn sus latinoamericanistas, Bolaos estaba dotando de legitimidad democrtica a Ortega. Como resultado de las objeciones de la administracin Bush, Bolaos rompi su alianza operativa con Ortega e infructuosamente trat de seducir a los diputados liberales. De acuerdo a las reglas de la poltica criolla, Ortega estaba en libertad de aliarse con Alemn, y busco un entendimiento con su viejo

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Nmesis, el Cardenal Obando y Bravo, lder de la Iglesia Catlica, de quien tambin Bolaos se haba distanciado. Obando, adems, se senta obligado con numerosos favores que Alemn haba otorgado a la iglesias y a sus colaboradores ms cercanos en la jerarqua eclesistica. Ortega, Alemn y Obando se juntaron para formar una suerte de cartel: el cartel de los caudillos. Ante tales circunstancias, Bolaos y su equipo no tuvieron ms alternativa que identificarse con el discurso de la modernidad, concientes que lo que separa a los nicaragenses no es la vieja dicotoma ideolgica de izquierda/derecha, del estado versus el mercado, sino que ms bien la dicotoma de siempre, es decir: cmo anclamos la estabilidad poltica del pas?; sobre la base de instituciones y normas, la aspiracin de 200 aos, o sobre la base de arreglos personales entre caudillos, la realidad de 200 aos, con sus parntesis de excepcin?

La densidad ciudadana y los problemas apremiantes

El Presidente Bolaos se identifica con la aspiracin a la modernidad, pero en un contexto ms favorable a la tradicin, tal como la entenda Max Weber, es decir, en una sociedad de apegos emocionales y personales, en vez de la racionalidad normativa e institucional 25. Esto no quiere decir que Nicaragua no este avanzando en el continuo de la modernidad, sino que ms bien los avances son ms lentos que en otras sociedades que cuentan con una clase media ms robusta y con una densidad ciudadana ms espesa. Los marcos institucionales requieren de una ciudadana que les de sostn, y que no este abrumada por la inmediatez de sus necesidades. Habra que preguntarse si Nicaragua tiene el cuerpo social para dar sostn a las instituciones propias de una sociedad liberal, sobre todo cuando tomamos en cuenta que cerca del ochenta por ciento de sus habitantes viven con menos de dos dlares por da, ndices que aparte de Hait {que ni siquiera tiene estadsticas sobre el problema}, solamente se encuentran en pases fuera de Amrica Latina. {Vase cuadro 3}

25

Para una elaboracin ms detallada sobre el continuo de la modernidad de Max Weber y su aplicacin al caso de Nicaragua, vase Arturo J. Cruz-Sequeira, Logros y desafos de la democracia centroamericana, Revista INCAE {Vol. XV No 1 Febrero 2005}.

28

Porcentaje de la poblacin que vive por debajo de dos USD al da

Pas Nicaragua El Salvador Honduras Guatemala Costa Rica Ao de la medicin 2001 2000 1998 2000 2000 % 79,9% 58,0% 44,4% 37,4% 9,0%

Cuadro 3

Nota: En una lista de 204 pases con mediciones sobre el porcentaje de la poblacin que vive por debajo de dos dlares al da, hay solamente 12 pases que aventajan a Nicaragua tales como Burkina Faso con 81,0%, Rwanda con 84,6%, o Burundi con 89,2%. Fuente: Word Development Indicators {Washington DC: World Bank, 2004}.

En un modelo de sociedad dual --donde el sector tradicional se caracteriza por individuos pasivos, con poca educacin y baja productividad, sin acceso a los avances tecnolgicos, atrapados en actividades bsicas de subsistencia, y el moderno, caracterizado por individuos con educacin, con destrezas en el uso de la tecnologa y con capacidad para la innovacin--, Nicaragua, en 1977/78, se asemejaba a los primeros dos cuadros del grfico a continuacin. Es decir, los nicaragenses podamos esperar que a medida que el sector moderno {el cuadro azul} creciese, ira asimilando al sector tradicional {el cuadro rojo}. Sin embargo, en el 2005, Nicaragua est ms bien como indican los dos cuadros de abajo del grfico 2, con el sector tradicional considerablemente ms grande que el sector moderno, y en vez de que el azul asimile al rojo, el peligro es ms bien que el cuadro rojo abrume al azul.

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La Sociedad Dual

Grafico 2

1977

ST

SM

2005

ST

SM

Los rezagos sociales acumulados durante los ltimos 25 aos, y que se expresan -- entre otras formas -- en esos 200 mil campesinos que todava se dedican en Nicaragua a la siembra de granos bsicos, hacen muy difcil la gobernanza democrtica. Esto se torna ms evidente cuando percatamos que el sector moderno es apenas un enclave. Lo dicho conduce a que todos los problemas en Nicaragua sean apremiantes, y que el pas no se pueda dar la opcin, para utilizar la terminologa de Albert Hirschman, de escoger sus problemas. Cuando los problemas son apremiantes estos estallan en la cara de las sociedades, y las soluciones son ms bien parches, medidas a media para salir del paso. Cuando son escogidos y el problema es anticipado, el tiempo favorece a esas sociedades que se pueden dar esa opcin, y por lo tanto las soluciones son meditadas y tienen ms posibilidades de que sean las ptimas. Un indicador de lo dicho es la manera en que Nicaragua ha enfrentado el tema energtico, optando por lo barato en el corto plazo, lo que significa generar energa elctrica sobre la base de derivados del petrleo, en vez de acudir tal como lo ha hecho Costa Rica a plantas hidroelctricas, que son caras en el corto plazo, pero baratas en el tiempo. En ocasiones el problema ni siquiera ha consistido en los limitantes econmicos, sino que ms bien en la incapacidad de aquellos privados que reciben concesiones gubernamentales que posteriormente no saben aprovechar.

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{Vase cuadro 4}

Fuentes de electricidad En porcentajes

Hidro 1990 2001 CR 97,5 81,5 Honduras 98,2 59,5 ES 73,5 29,8 Guatemala 76,0 32,9 Nicaragua 28,8 8,0 Petrleo 1990 2001 CR 2,5 1,4 Honduras 1,7 38,6 ES 6,8 45,0 Guatemala 9,0 44,1 Nicaragua 39,8 82,0

Cuadro 4

Fuente: Word Development Indicators {Washington DC: World Bank, 2004}.

Pretender gobernar el pas cotidianamente y simultneamente trasformarlo en una sociedad con la institucionalidad deseada, tal vez no sea realizable. Nicaragua vive al borde del precipicio, y los mrgenes de maniobra de los que se ocupan de la cosa pblica son tan estrechos, que un ligero aumento en el pasaje del transporte colectivo, o en la tarifa elctrica, son causantes de conmociones sociales. El gasto proyectado del gobierno de Nicaragua en el 2005 no llega ni siquiera a los mil millones de dlares, lo que se compara desfavorablemente con otros pases vecinos, como Honduras, con un gasto proyectado para este ao de 2,112 millones, o Costa Rica, con cinco mil millones, o Panam, con 6,192 millones de dlares.

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Mirando al futuro
A pesar de mis reservas sobre la viabilidad de la institucionalidad deseada, la Nicaragua de hoy cuenta con una democracia electoral, con dos partidos ancla, los que si bien es cierto estn sofocados por sus dos caudillos, tambin cuentan con figuras que se identifican con discursos modernizante y que gozan de respaldo al interior de sus corporaciones. Y el Ejrcito ya no es ni guardia pretoriana ni ejrcito partidario, sino que es una fuerza modesta de 14,000 efectivos, con una oficialidad imbuida en el espritu de las normas e instituciones propias de un Estado de Derecho. Lo mismo podemos decir de la Polica Nacional, entre las ms eficientes de Amrica Latina si nos atenemos a los ndices de homicidios y otros ndices de criminalidad, entre los ms bajos de la regin, a pesar de los rezagos sociales, los remanentes de la guerra de los ochenta, y de los intentos del narcotrfico internacional de utilizar Nicaragua como corredor logstico. Asimismo, la macro-economa del pas es slida, con un sistema bancario consolidado y fortalecido por vicisitudes pasadas, y con una tasa de crecimiento del PIB por encima del 5,0% en el 2004, an con precios del petrleo cerca de 50 dlares el barril. Despus de 25 aos de andar perdidos en el desierto, es notable que los nicaragenses todava tengamos pas: terremotos y huracanes; guerras de toda ndole; experimentos ideolgicos; volatilidad en la direccin de la economa; relaciones de propiedad trastocadas; y figuras atvicas renuentes a ceder en su protagonismo. La democracia liberal por un buen tiempo ser una aspiracin en Nicaragua, e inclusive, habr momentos en que el avance a la modernidad se detenga. Lo importante de cara al futuro es que el pas conserve su democracia electoral. Pero tambin se necesita de algo ms: que Daniel Ortega y Arnoldo Alemn contribuyan a la modernizacin de sus partidos y que faciliten la transicin a liderazgos compartidos. Qu hubiese ocurrido si el ltimo de los Somoza se hubiese sabido ir, evitando una crisis mayscula de sucesin y facilitando la transicin democrtica? Dnde estara Nicaragua hoy? Pero tambin, mientras se registran las grandes transformaciones, lo que el Presidente Bolaos gusta llamar soluciones de raz, el pas debe ser gobernado tal como es, con esa sociedad poltica que todos queremos cambiar, pero que no puede transformarse en un periodo presidencial, ni siquiera en dos, o inclusive en tres. Nicaragua

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corre el peligro, que por forzar la institucionalidad deseada, perdamos la gobernabilidad posible. Lo dicho es en cierta forma el reflejo de lo que los historiadores peruanos, Carlos Contreras y Marcos Cueto, llaman el eterno dilema, entre la concepcin de la poltica como resultado de una sociedad, o como instrumento de transformacin de la misma ( 26). El pecado de este ensayo puede estar en su economicismo, es decir, que primero debe haber cierto desarrollo material y del cuerpo social, para posteriormente forjar la sociedad liberal. En otras ocasiones hemos insistido que Nicaragua estaba lista para su transicin democrtica a finales de los setenta, con un sector moderno mucho ms robusto y con un PIB per capita que en trminos reales duplica el actual {lo que no quiere decir que no haba que hacerle ajustes importantes al modelo econmico de entonces como lo demuestra la tesis doctoral de Francisco Mayorga}. Hoy sin embargo, solamente con no caer en el precipicio ya es un logro para los que gobiernan Nicaragua, para no decir nada de conservar una macro-economa estable, con un crecimiento sostenido del 5,0% anualmente, y con la suficiencia fiscal para aliviar la pobreza e invertir en la formacin de capital humano {los analfabetas han regresado a representar el 33,0% de la poblacin}. A los nicaragenses del 2005 nos toca preguntarnos: basta con una banca privada y un sector comercial que distribuye todo tipo de importaciones, financiadas en parte por las remesas de esos nicaragenses que hemos enviado al exilio econmico en un mayor nmero durante los noventa, que los que fueron enviados al exilio poltico durante los ochenta? Cules sern los futuros motores de la economa nicaragense? Podr Nicaragua enfrentar la crisis energtica del nuevo milenio, con el barril de petrleo rondando los USD100? Tenemos un sistema poltico lo suficientemente fuerte? Cuidado que el deseo de transformar nuestro sistema poltico aceleradamente nos deje en una situacin poltica parecida al Mxico de 1995, cuando segn se cuenta, el nuevo ministro de Zedillo, Serra-Puche, le reclam a Pedro Aspe, su antecesor en el cargo de Hacienda, por haberle dejado la economa pegada con alfileres, a lo cual Pedro Aspe le contesto: para qu los quitaste entonces?. Esperemos que nuestra
26) Vase la obra de estos historiadores, Historia del Per contemporneo {Lima: IEP Ediciones; 2004}.

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sociedad poltica, con todas sus deficiencias, no sea el equivalente de los alfileres mexicanos. Despus de todo, las respuestas a los grandes desafos del pas estn en el mediado y largo plazo, mientras tanto: cmo sostenemos a Nicaragua?

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