PROTEO DE PLANTAS NA AGRICULTURA SUSTENTVEL Raquel Ghini1 Wagner Bettiol2

RESUMO A sustentabilidade agrcola implica necessariamente na resoluo dos problemas relacionados com o controle de doenas, pragas e plantas invasoras. Porm, diversas tcnicas utilizadas para minimizar os danos ocasionados por esses problemas fitossanitrios contaminam o ambiente. Neste trabalho so discutidos os problemas do controle fitossanitrio convencional; a complexidade dos sistemas naturais e dos agroecossistemas; as novas tecnologias de proteo de plantas desenvolvidas; e as possveis alteraes dos sistemas de cultivo, visando sustentabilidade agrcola. As discusses demonstram a necessidade da interdisciplinaridade dos projetos de pesquisa, pois somente estudos que incluem o monitoramento de sistemas de produo nas diversas reas do conhecimento fornecero informaes suficientes para o entendimento das diferentes interaes. Palavras-chave: sistemas de cultivo, agricultura alternativa, impactos ambientais. CROP PROTECTION IN SUSTAINABLE AGRICULTURE ABSTRACT Agriculture sustainability undergoes the solution of problems related to control of diseases, pests and weeds. Nevertheless, several techniques applied to crop protection by themselves can cause pollution to the environment. In this work some approaches are discussed: problems of conventional crop protection management, the complexity of natural systems and agroecosystems, new technologies of crop protection, and possible alterations in crop management pursuing agriculture sustainability. Results show the necessity of interdisciplinary research projects. Only studies that are able to include the monitoring of different farming systems in several fields of knowledge are able to contribute to an understanding of the multiple interactions. Key words: farming systems, alternative agriculture, environmental impacts.

Eng. Agrn., Ph.D., Embrapa Meio Ambiente, C. Postal 69, CEP 13820-000 Jaguarina, SP. E-mail: raquel@cnpma.embrapa.br Eng. Agrn., Ph.D., Embrapa Meio Ambiente, C. Postal 69, CEP 13820-000 Jaguarina, SP. E-mail: bettiol@cnpma.embrapa.br

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INTRODUO A proteo de plantas, que inclui o controle de doenas, pragas e plantas invasoras, realizada com o objetivo de reduzir os danos causados por esses problemas fitossanitrios s culturas, que so estimados em, aproximadamente, 30% da produo agrcola. Os mtodos utilizados para a proteo de plantas podem ser classificados como mtodos genticos, fsicos, qumicos, culturais e biolgicos; nas ltimas dcadas, os qumicos assumiram uma posio de destaque. Entretanto, ultimamente, a preocupao da sociedade com o impacto da agricultura no ambiente e a contaminao da cadeia alimentar com pesticidas vem alterando esse cenrio, expressando-se pela presena de segmentos de mercado vidos por produtos agrcolas diferenciados, tanto aqueles produzidos sem uso de pesticidas como por aqueles portadores de selos informando de que os pesticidas foram utilizados adequadamente. Essas presses tm levado ao desenvolvimento de sistemas de cultivo mais sustentveis e, portanto, menos dependentes do uso de pesticidas. A seguir, sero discutidas diferentes abordagens desse novo enfoque da proteo de plantas na agricultura sustentvel . AGRICULTURA SUSTENTVEL O conceito de agricultura sustentvel envolve o manejo adequado dos recursos naturais, evitando a degradao do ambiente de forma a permitir a satisfao das necessidades humanas das geraes atuais e futuras. Esse enfoque altera as prioridades dos sistemas convencionais de agricultura em relao ao uso de fontes no renovveis, principalmente de energia, e muda a viso sobre os nveis adequados do balano entre a produo de alimentos e os impactos no ambiente. As alteraes implicam a reduo da dependncia de produtos qumicos e outros insumos energticos e o maior uso de processos biolgicos nos sistemas agrcolas. A proteo de plantas nos mtodos convencionais, por meio do uso de pesticidas, apresenta caractersticas extremamente atraentes, como a simplicidade, a previsibilidade e a necessidade de pouqussimo entendimento dos processos bsicos do agroecossistema para a sua aplicao. Por exemplo, para obter-se sucesso com a aplicao de um herbicida de amplo espectro importante o conhecimento de como aplicar o produto, sendo necessria pouca
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informao sobre a ecologia e a fisiologia de espcies. Muitos estudos de controle biolgico adotam uma abordagem semelhante, onde enfatizado o encontro entre patgeno-antagonista ou presa-predador. Tal estratgia apropriada para predadores relativamente agressivos e especficos, mas tem menor valor em situaes mais complexas. Nesses casos, aps a introduo, por exemplo, de um agente microbiano de controle biolgico, haver o seu estabelecimento em um nicho, seguido da interao com o organismo alvo e outras espcies de organismos. Essas complexas interaes so fundamentais para o sucesso do controle, devendo ser analisadas de modo holstico e consideradas a longo prazo, e no a curto prazo. Assim sendo, h a necessidade de um amplo conhecimento da ecologia do sistema (Athinson & McKinlay, 1995). O uso da informao, por meio de ferramentas como modelos matemticos, fundamental para a tomada de deciso em todos os tipos de sistemas. A reduzida capacidade de processar informaes, no passado, restringiu a nossa habilidade em redesenhar sistemas alternativos. Estudos epidemiolgicos so fundamentais para maior compreenso da estrutura e do funcionamento dos sistemas de produo em relao ao comportamento das doenas e pragas no campo e a otimizao de seu controle. Com o conhecimento da estrutura e do funcionamento dos sistemas de produo, poderemos entender melhor a sade das plantas e no somente os fatores relacionados s pragas e doenas de cada cultura. CONTROLE FITOSSANITRIO CONVENCIONAL Atualmente, sabe-se que impossvel erradicar patgenos ou insetos no campo e que, alm de tudo, isso desnecessrio. O balano entre os riscos e os benefcios indica o momento exato da adoo de medidas de controle. Tanto a falta como o excesso de medidas de controle podem causar prejuzos. Porm, a tomada de deciso depende de informaes seguras, como j foi mencionado. Boa parte dos pesticidas aplicados no campo perdida. Estima-se que cerca de 90% dos pesticidas aplicados no atingem o alvo, sendo dissipados para o ambiente e tendo como ponto final reservatrios de gua e, principalmente, o solo. As perdas se devem, de forma geral, aplicao inadequada, tanto em relao tecnologia quanto ao momento de aplicao. Em alguns casos, porque a aplicao foi feita para dar proteo contra uma praga ou patgeno que no esto presentes na rea. Isso ocorre porque ainda so realizadas pulverizaes
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baseadas em calendrios e no na ocorrncia do problema. O uso de uma significativa quantidade de produtos qumicos seria evitado se fossem tomadas medidas de controle somente quando atingidos os nveis de dano econmico. Gravena et al. (1998), realizando o manejo ecolgico de pragas e doenas do tomateiro envarado, demonstraram a possibilidade de reduzir de 31 aplicaes de inseticidas e 31 de fungicidas, no manejo convencional, para 10 e 21 aplicaes, respectivamente, no manejo ecolgico de tripes, pulgo, mosca branca, traa, broca pequena, requeima, pinta preta e vira-cabea, sem alterar a produtividade. A ocorrncia de pragas ou patgenos resistentes a determinados pesticidas nem sempre diagnosticada. Assim, esses produtos continuam a ser aplicados, mesmo tendo sua eficincia comprometida pela ocorrncia de resistncia no organismo alvo. Quanto tecnologia de aplicao, a maior parte dos equipamentos apresenta uma baixa eficincia com relao quantidade de produto que atinge o alvo e a quantidade total aplicada. SISTEMAS NATURIS versus AGROECOSSISTEMAS As doenas de plantas ocorrem na natureza com o objetivo, em parte, de manter o equilbrio biolgico e a ciclagem de nutrientes, sendo, desse ponto de vista, benficas. O que se observa que as doenas e as pragas ocorrem na forma endmica. No ocorrem epidemias que poderiam destruir as espcies vegetais, haja vista que colocaria em risco a sobrevivncia dos patgenos e das pragas. As epidemias, porm, so freqentes em ecossistemas agrcolas. A interferncia humana, alterando o equilbrio da natureza, resulta na ocorrncia de epidemias. Uma das condies que favorecem o aumento da populao de patgenos e pragas de forma epidmica o cultivo de plantas geneticamente homogneas, o que contrrio diversidade de variedades (Bergamin et al.,1995). O resgate dos princpios e mecanismos que operam nos sistemas da natureza pode auxiliar a obteno de sistemas agrcolas mais sustentveis (Colegio..., 1996; Reijntjes et al.,1992). Os sistemas de cultivo caracterizados pela mistura de culturas (policulturas ou consrcios) apresentam diversas vantagens na proteo de plantas. A freqncia de insetos-praga menos abundante nas policulturas do que nas monoculturas. Vrios mecanismos que diminuem a ocorrncia de doenas operam favoravelmente na proteo de plantas das
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policulturas, por exemplo, as espcies suscetveis podem ser cultivadas em menores densidades, j que o espao entre elas ser ocupado por plantas resistentes que interessam ao produtor. A menor densidade de plantas suscetveis e a barreira oferecida pelas plantas resistentes dificultam a disseminao do patgeno, reduzindo a quantidade de inculo no campo (Liebman, 1989). Efeito semelhante obtido com o uso de multilinhas, isto , a mistura de linhagens agronomicamente semelhantes, mas que diferem entre si por apresentarem diferentes genes de resistncia vertical. Alm do aumento da diversidade no espao, o aumento da diversidade no tempo, por meio da rotao de culturas, tambm faz com que os processos biolgicos auxiliem a proteo de plantas. Uma outra forma de aumentar a diversidade, conseqentemente a complexidade do sistema (sistemas mais complexos so mais estveis), o cultivo em faixas. As culturas devem ser de famlias diferentes, assim, os patgenos e as pragas de uma no atingem a outra e h uma reduo da ocorrncia dos problemas relacionados com a proteo de plantas. Essa seqncia pode ser usada nos cultivos de inverno, vero e, no ciclo seguinte, as reas so invertidas para funcionar como rotao de cultura no tempo e no espao. No caso de plantas perenes, esse conceito pode ser mais amplo, cultivando diferentes espcies florestais e formando uma agrofloresta. Alm das vantagens da reduo do uso de pesticidas, h menor risco econmico, pois h maior diversificao da renda. Nesse caso, precisa tambm ser trabalhado o uso adequado de plantas invasoras, selecionando as que podero ser benficas do ponto de vista nutricional e de equilbrio biolgico. As entrelinhas devem sempre estar cobertas por vegetao. O melhor exemplo desse manejo o cultivo de seringueira na Amaznia consorciado com espcies nativas. Nesse sistema, a principal doena da seringueira, o mal-das-folhas, controlada com a aplicao do manejo integrado, isto , controle gentico, cultural e biolgico. O componente gentico empregado em diversos clones de seringueira; o cultural, pelo plantio de espcies diferentes, como dend, mogno, etc.; e o biolgico, pela multiplicao e/ou aplicao de microrganismos antagnicos (Hansfordia pulvinata) ao Microcyclus ulei, agente causal da doena. A diversificao de culturas nas propriedades rurais, alm dos benefcios agronmicos e econmicos, traz benefcios sociais, pois estende a estao de trabalho dos empregados rurais, sendo esse aspecto parte integrante da sustentabilidade. Entretanto, a indiscriminada diversificao da vegetao dentro
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de um agroecossistema pode no resultar na reduo do risco de ocorrncia de pragas e doenas. O efeito de combinaes planejadas de plantas deve ser estudado criteriosamente antes da aplicao em programas de manejo. NOVAS TECNOLOGIAS E SUSTENTABILIDADE O desenvolvimento tecnolgico tem colaborado para a adoo de sistemas mais sustentveis, pois muitas dessas tecnologias foram desenvolvidas considerando prioritria a sustentabilidade e a preservao do ambiente. O uso de feromnios sexuais sintticos de insetos pragas vem permitindo uma considervel reduo do uso de inseticidas, minimizando o impacto ambiental. O controle de Carpocapsa da macieira j realizado exclusivamente com feromnios em diversas localidades dos Estados Unidos e Europa. As tecnologias de agricultura de preciso permitem o emprego de pesticidas apenas nas reboleiras onde ocorre a doena, a praga ou a planta invasora e no em toda a rea, reduzindo sensivelmente o uso de pesticidas. Tal tecnologia aumenta a eficincia, minimiza os impactos ambientais e aumenta a competitividade. Tcnicas, como o controle biolgico e fsico, tambm esto sendo desenvolvidas, e muitas esto em uso, como: termoterapia de rgos de propagao e frutos; a energia solar para controle de fitopatgenos do solo (solarizao); a radiao ultravioleta para o controle de patgenos em pscolheita; o emprego de plsticos que filtram determinados comprimentos de onda com conseqente controle de doenas e pragas; a premunizao de plantas ctricas contra a tristeza dos citros; o Baculovirus anticarsia para o controle da lagarta da soja; o nematide Delademus siricidicola para o controle da vespa-da-madeira; o Bacillus thuringiensis para o controle de larvas de lepidpteras; m o Cotesia flavipes para o controle da broca da cana-de-acar; o Trichoderma para o controle de patgenos do solo causadores do tombamento do fumo, e outros. Tambm as tcnicas de manejo integrado e manejo ecolgico de pragas e doenas conduzem a sensveis redues de uso de pesticidas, com vantagens econmicas e ambientais. Essas tecnologias conduzem a um maior equilbrio do agroecossistema, mas para serem empregadas exigem um melhor nvel tecnolgico dos agricultores. Outro aspecto importante o equilbrio nutricional das plantas. Normalmente, a adubao baseada nas necessidades de NPK, no considerando os micronutrientes e outros elementos que podem ser benficos para as plantas.
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Diversos trabalhos mostram os efeitos dos nutrientes sobre doenas de plantas e a reduo da necessidade de controle com uma equilibrada nutrio de plantas. Esses efeitos so amplamente discutidos no livro Soilborne plant pathogens: management of diseases with macro - and microelements (Engelhard, 1989). O reconhecimento de que as propriedades fsicas e qumicas do solo afetam diretamente a proteo de plantas est tornando-se evidente com o aumento de publicaes sobre o assunto e com o uso desses conhecimentos no manejo integrado de culturas. Determinadas doenas de plantas podem ser controladas com adequado manejo do solo. Quanto s plantas invasoras, Forcella & Burnside (1994) fizeram uma anlise de como foi o controle desde o advento da agricultura at os dias de hoje, e tentam prever como ser no futuro o uso dos mtodos qumicos, fsicos, biolgicos e culturais. Os mtodos fsicos (capina manual ou mecnica) predominaram sobre os demais mtodos durante muito tempo. Nesse perodo, provavelmente, os mtodos culturais e biolgicos ocorreram por obra do acaso, e no intencionalmente. Com o desenvolvimento dos herbicidas, o controle qumico rapidamente dominou os demais mtodos de manejo. Em razo disso, todas as outras alternativas decresceram em importncia, embora o controle fsico ainda continue sendo, hoje, mais importante do que o cultural e o biolgico. Esses autores esperam que, nos prximos 10 ou 20 anos, haja um decrscimo na importncia do controle qumico, devido principalmente a motivos sociais e ambientais. Os mtodos fsicos devem ressurgir por causa da sua facilidade em substituir o controle qumico. Assim, o manejo sustentvel das plantas invasoras no futuro ter uma distribuio mais equilibrada ou integrada entre as categorias de controle. Os produtos qumicos continuaro constituindo-se em uma alternativa rpida para a soluo dos problemas, porm os novos produtos sero mais seguros e sero usados com mais critrio, em um verdadeiro programa de manejo integrado. Os implementos mecnicos tradicionais ou novos sero de grande utilidade no futuro, mas seu uso estar acoplado ao conhecimento da ecologia das plantas invasoras. Os mtodos culturais que sero mais explorados no futuro incluem: poca e densidade de plantio, seleo da variedade, escolha do mtodo de cultivo, rotao de culturas e culturas de cobertura (usadas para impedir a proliferao de plantas daninhas entre os ciclos das culturas principais). Os mtodos fsicos incluem o cultivo mnimo, queima, descargas eltricas e solarizao; sendo que nos mtodos biolgicos esto includos insetos fitfagos e fitopatgenos.
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ALTERANDO O SISTEMA A compreenso da natureza somente possvel num enfoque holstico, observando ciclos, trabalhando com sistemas e respeitando as inter-relaes e propores. Tudo interdependente. Com o enfoque temtico-analtico que vem predominando na agricultura, perdeu-se a viso geral do sistema e, assim, aumentaram os problemas relacionados com a proteo de plantas, devido ao manejo inadequado dos solos, da natureza e do prprio controle desses problemas. O surgimento de doenas iatrognicas (as que ocorrem por causa do uso de pesticidas) um exemplo de problemas que podem ocorrer devido viso reducionista do sistema. Vrios aspectos do surgimento de pragas e doenas em decorrncia do uso de pesticidas so discutidos por Chaboussou (1987). O processo evolutivo para a converso dos agroecossistemas em sistemas agrcolas de alto grau de sustentabilidade possui duas fases distintas: 1) melhora da eficincia do sistema convencional, com a substituio dos insumos e das prticas agrcolas; 2) redesenho dos sistemas agrcolas. A primeira fase vem sendo trabalhada de forma relativamente organizada, com a reduo do uso de insumos, controle e manejo integrado, tcnicas de cultivo mnimo do solo, previso da ocorrncia de pragas e doenas, controle biolgico, variedades adequadas, feromnios, integrao de culturas, cultivos em faixa ou intercalados, desenvolvimento de tcnicas de aplicao que visem apenas o alvo e conscientizao dos consumidores, entre outros. Em relao ao redesenho dos sistemas agrcolas h a necessidade de se conhecer a estrutura e o funcionamento dos diferentes sistemas, seus principais problemas e, conseqentemente, desenvolver tcnicas limpas para resolv-los. Em razo da complexidade dessa tarefa, esforos vm sendo realizados por diferentes correntes de pesquisa, mas todas considerando a mnima dependncia externa de insumos, a biodiversidade, o aproveitamento dos ciclos de nutrientes, a explorao das atividades biolgicas, o uso de tcnicas no poluentes, o reaproveitamento de todos os subprodutos e a integrao do homem no processo. Essa forma de agricultura vem sendo denominada agricultura alternativa, onde diferentes correntes se destacam: agricultura orgnica, agricultura ecolgica, agricultura natural, agricultura biodinmica, etc. Em relao sustentabilidade, pode-se afirmar que tanto os sistemas encontrados na primeira fase quanto na segunda apresentam maior grau de sustentabilidade que o convencional, mas no a autosustentabilidade.
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O cultivo de dend pela empresa Agropalma, localizada no sul de Belm/ PA, um excelente exemplo das duas primeiras fases do processo evolutivo. Como o Elaeidobios (bicho nanico), polinizador da cultura, essencial para a produo, no poderia ser eliminado devido ao uso de pesticidas para o controle de desfolhadores e de doenas. Assim, realizado um monitoramento constante sobre a ocorrncia de doenas, pragas e seus inimigos naturais. O controle realizado de forma biolgica, isto , nos focos so aplicados agentes de controle biolgico ou feito o monitorado para verificar a presena de inimigos naturais no local. Quando se verifica a presena desses organismos, aguardada a morte dos insetos, feita a coleta e, aps a triturao, o produto resultante pulverizado sobre as plantas. Quando necessrio, lana-se mo do Bacillus thuringiensis. A adubao nitrogenada realizada pelo cultivo de uma leguminosa (puerria) que deposita no solo entre 300 e 400 kg de N por hectare/ano. Essa leguminosa, alm do fornecimento do N, protege o solo e impede o desenvolvimento de outras invasoras. Outra praga, a broca-do-coqueiro, transmissora do anel-vermelho, controlada exclusivamente com o uso de feromnios. Assim, o sistema tem se mantido estvel. CONSIDERAES FINAIS O desenvolvimento da proteo de plantas em sistemas de cultivo de maior grau de sustentabilidade necessita que se estude a estrutura e o funcionamento dos agroecossistemas, com ateno especial s condies nutricionais, estrutura e biota do solo, biodiversidade funcional, elevao dos teores de matria orgnica do solo e outros fatores que permitam um adequado manejo dos sistemas de cultivo. O conceito absoluto de agricultura sustentvel pode ser impossvel de ser obtido na prtica, entretanto funo da pesquisa e da extenso oferecer opes para que sistemas mais sustentveis sejam adotados. Para tanto, os projetos de pesquisa pontuais e de curta durao so de pouca utilidade. Somente estudos que incluem o monitoramento de sistemas de produo nas diferentes reas do conhecimento fornecero informaes suficientes para o entendimento das diferentes interaes.
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