Interpretacin del gradiente == De forma geomtrica el gradiente es un vector que se encuentra normal a una superficie o curva en el espacio a la cual

se le esta estudiando, en un punto cualquiera, llmese (x,y), (x,y,z), (tiempo, temperatura), etctera. Algunos ejemplos son: *Considere una habitacin en la cual la temperatura se define a travs de un campo escalar, de tal manera que en cualquier punto <math>(x, y, z) \,\!</math>, la temperatura es <math>\phi(x, y, z) \,\!</math>. Asumiremos que la temperatura no varia con respecto al tiempo. Siendo esto as, para cada punto de la habitacin, el gradiente en ese punto nos dar la direccin en la cual se calienta ms rpido. La magnitud del gradiente nos dir cun rpido se calienta en esa direccin. *Considere una montaa en la cual su altura en el punto (x,y) se define como H(x, y). El gradiente de ''H'' en ese punto estar en la direccin para la que hay un mayor grado de inclinacin. La magnitud del gradiente nos mostrar cun empinada se encuentra la [[pendiente de una recta|pendiente]].

En clculo vectorial, el gradiente

de un campo escalar f es un campo vectorial. El vector

gradiente de f evaluado en un punto genrico x del dominio de f, (x), indica la direccin en la cual el campo f vara ms rpidamente y su mdulo representa el ritmo de variacin de f en la direccin de dicho vector gradiente. El gradiente se representa con el operador diferencial nabla seguido de la funcin (cuidado de no confundir el gradiente con la divergencia, sta ltima se denota con un punto de producto escalar entre el operador nabla y el campo). Tambin puede representarse mediante , o usando la notacin . La generalizacin del concepto de gradiente a campos f vectoriales es el concepto de matriz Jacobiana.

Definicin
Si se toma como campo escalar el que se asigna a cada punto del espacio una presin P (campo escalar de 3 variables), entonces el vector gradiente en un punto genrico del espacio indicar la direccin en la cual la presin cambiar ms rpidamente. Otro ejemplo es el de considerar el mapa de lneas de nivel de una montaa como campo escalar que asigna a cada pareja de coordenadas latitud/longitud un escalar altitud (campo escalar de 2 variables). En este caso el vector gradiente en un punto genrico indicar la direccin de mxima inclinacin de la montaa. Ntese que el vector gradiente ser perpendicular a las lneas de contorno (lneas "equiescalares") del mapa. El gradiente se define como el campo vectorial cuyas funciones coordenadas son las derivadas parciales del campo escalar, esto es:

Esta definicin se basa en que el gradiente permite calcular fcilmente las derivadas direccionales. Definiendo en primer lugar la derivada direccional segn un vector:

Una forma equivalente de definir el gradiente es como el nico vector que, multiplicado por el vector unitario, da la derivada direccional del campo escalar:

Con la definicin anterior, el gradiente est caracterizado de forma unvoca. El gradiente se expresa alternativamente mediante el uso del operador nabla:

Interpretacin del gradiente

De forma geomtrica el gradiente es un vector que se encuentra normal a una superficie o curva en el espacio a la cual se le esta estudiando, en un punto cualquiera, llmese (x,y), (x,y,z), (tiempo, temperatura), etctera. Algunos ejemplos son:

Considere una habitacin en la cual la temperatura se define a travs de un campo escalar, de tal manera que en cualquier punto , la temperatura es . Asumiremos que la temperatura no varia con respecto al tiempo. Siendo esto as, para cada punto de la habitacin, el gradiente en ese punto nos dar la direccin en la cual se calienta ms rpido. La magnitud del gradiente nos dir cun rpido se calienta en esa direccin. Considere una montaa en la cual su altura en el punto (x,y) se define como H(x, y). El gradiente de H en ese punto estar en la direccin para la que hay un mayor grado de inclinacin. La magnitud del gradiente nos mostrar cun empinada se encuentra la pendiente.

Propiedades
El gradiente verifica que:

Es ortogonal a las superficies equiescalares, definidas por =cte. Apunta en la direccin en que la derivada direccional es mxima.

Su mdulo es igual a esta derivada direccional mxima. Se anula en los puntos estacionarios (mximos, mnimos y puntos de silla). El campo formado por el gradiente en cada punto es siempre irrotacional, esto es,

[mostrar]Demostracin

Expresin en diferentes sistemas de coordenadas

A partir de su definicin puede hallarse su expresin en diferentes sistemas de coordenadas. En coordenadas cartesianas, su expresin es simplemente

En un sistema de coordenadas ortogonales, el gradiente requiere los factores de escala, mediante la expresin

Para coordenadas cilndricas (h = hz = 1, h = ) resulta

y para coordenadas esfricas (hr = 1, h = r, h = rsen)

En un sistema de coordenadas curvilneo general el gradiente tiene la forma:

donde en la expresin anterior se usado el convenio de sumacin de Einstein.

Gradiente de un campo vectorial

Ver tambin Tensor_deformacin#Tensores_finitos_de_deformacin En un espacio eucldeo tridimensional, el concepto de gradiente tambin puede extenderse al caso de un campo vectorial, siendo el gradiente de un tensor que da el diferencial del campo al realizar un desplazamiento:

Fijada una base vectorial, este tensor podr representarse por una matriz 3x3, que en coordenadas cartesianas est formada por las tres derivadas parciales de las tres componentes del campo vectorial. El gradiente de deformacin estar bien definido slo si el lmite anterior existe para todo y es una funcin continua de dicho vector. Tcnicamente el gradiente de deformacin no es otra cosa que la aplicacin lineal de la que la matriz jacobiana es su expresin explcita en coordenadas.

Ejemplo
Dada la funcin f(x,y,z) = 2x + 3y2 sin(z) su vector gradiente es:

Aplicaciones
Aproximacin lineal de una funcin
El gradiente de una funcin f definida de Rn R caracteriza la mejor aproximacin lineal de la funcin en un punto particular x0 en Rn. Se expresa as: donde x0 es el gradiente evaluado en

Aplicaciones en fsica
La interpretacin fsica del gradiente es la siguiente: mide la rapidez de variacin de una magnitud fsica al desplazarse una cierta distancia. Un gradiente alto significa que de un punto a otro cercano la magnitud puede presentar variaciones importantes (aqu se entiende por gradiente alto o grande uno tal que su mdulo es grande). Un gradiente de una magnitud pequeo o nulo implica que dicha magnitud apenas vara de un punto a otro.

El gradiente de una magnitud fsica posee innumerables aplicaciones en fsica, especialmente en electromagnetismo y mecnica de fluidos. En particular, existen muchos campos vectoriales que puede escribirse como el gradiente de un potencial escalar.

Uno de ellos es el campo electrosttico, que deriva del potencial elctrico:

Todo campo que pueda escribirse como el gradiente de un campo escalar, se denomina potencial, conservativo o irrotacional. As, una fuerza conservativa deriva de la energa potencial como:

Los gradientes tambin aparecen en los procesos de difusin que verifican la ley de Fick o la ley de Fourier para la temperatura. As, por ejemplo, el flujo de calor en un material es directamente proporcional al gradiente de temperaturas

siendo la conductividad trmica. Obtenido de http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Gradiente&oldid=50954766

gradiente
Medida de la inclinacin de una curva (con frecuencia una lnea recta). Se define como la relacin del cambio vertical (elevacin) con respecto al cambio horizontal (recorrido) para una lnea no vertical. En coordenadas Cartesianas rectangulares, el gradiente es la razn a la cual cambia la coordenada y con respecto a la coordenada x. Para una lnea como y = 3x + 1, el gradiente es +3 porque y aumenta en 3 por cada incremento unitario en x. Para una curva, el gradiente cambia de punto a punto. Se puede obtener utilizando derivadas.

Relacion los Trminos: curva, derivada, lnea

Gradiente
Un gradiente es, bsicamente, una serie de vectores asociados a determinados puntos del espacio (campo vectorial), que indican cules son las direccines de mayor cambio en un campo escalar (esto es una serie de puntos en el espacio con determinados valores escalares asociados). Para entender el caso particular del potencial electroqumico se puede pensar en principio en un mapa de lneas de nivel de una zona geogrfica determinada, este ser nuestro "campo"; donde a cada coordenada espacial (latitud, longitud) se le asocia una determinada altura (valor escalar). el gradiente sera como una serie de flechas paralelas (tangentes en realidad) a la superficie que indicarian en que direccin se inclina mas esa superficie. Y aproximndonos an mas, podemos imaginarnos una habitacin lo suficientemente grande (campo tridimensional), en la que hay un gas desigualmente distribuido. En las zonas donde hay mas gas la presin (valor escalar) ejercida por el mismo es mayor que en las zonas donde hay menos gas. Aqu podemos imaginarnos el gradiente de presin como flechas que indican las direccines en las cuales hay mayor diferencia de presin dentro del espacio tridimensional de la habitacin.

Gradiente de concentracin
Si arrojamos un pequeo cristal de azcar dentro de un vaso que contiene agua, podemos ver que al principio el cristal parece no experimentar cambios, pero si esperamos un tiempo suficientemente largo, el cristal se disuelve completamente y se puede demostrar que las molculas de azcar se han distribudo uniformemente dentro del volumen del lquido. Entre la situacin inicial y la final existe todo un proceso durante el cual las molculas de azcar se encuentran desigualmente distribuidas dentro del volumen del lquido. Cerca de la superficie del cristal hay una gran cantidad de molculas de azcar en relacin a la cantidad de molculas de agua (alta concentracin); mientras que lejos de la superficie del

cristal hay muy pocas molculas de azcar (baja concentracin) entre ambos puntos existe todo un degrad de concentraciones. En este escenario existe un gradiente efectivo de concentracin entre la zona cercana al cristal de azcar y la zona mas alejada. El concepto de gradiente es importante para comprender como es que a pesar de que el movimiento de cada una de las molculas de azcar dentro del lquido es aleatorio, existe un flujo neto de molculas (difusin) desde la zona mas cercana al cristal hacia las zonas mas alejadas, esto que es simplemente una consecuencia estadstica de la suma de un gran nmero de movimientos aleatorios, se produce siguiendo las lneas de mayor diferencia de concentracin, es decir de acuerdo al gradiente de concentracin del azcar dentro de la solucin.

Generalidades
El potencial electroqumico es importante en la qumica electroanaltica y en la industria, en la cual tiene diversas aplicaciones (bateras, pilas de combustible). Constituye una de las muchas maneras de intercambio de energa potencial en las cuales la energa se conserva. En los procesos biolgicos, la direccin de los movimientos inicos realizados por difusin o transporte activo a travs de una membrana est determinada por el gradiente electroqumico. En las mitocondrias y los cloroplastos, los gradientes de protones se utilizan para generar un potencial quimiosmtico (que es tambin conocido como fuerza motriz protnica). Esta energa potencial es utilizada para la sntesis de ATP a travs de la fosforilacin oxidativa. Un gradiente electroqumico esta constituido por dos componentes. En primer lugar, el componente elctrico, el cual se origina debido a la diferencia de cargas a travs de la membrana lipdica. En segundo lugar, el componente qumico es debido a la diferencia de concentracin de iones a ambos lados de la membrana. La combinacin de estos dos factores determina la favorable direccin termodinmica para el movimiento de un ion a travs de la membrana. El gradiente electroqumico es anlogo a la presin hidrosttica a travs de una presa hidroelctrica. Protenas de transporte de membrana, tales como la bomba de sodio-potasio, son equivalentes a las turbinas que convierten la energa potencial del agua en otras formas de energa fsica o qumica y los iones que atraviesan la membrana son equivalentes al agua que termina en la parte inferior de la presa. Adems, la energa puede ser utilizada para bombear el agua hasta el lago que se encuentra encima de la presa. De modo similar, la energa qumica de las clulas puede ser utilizada para crear gradientes.

Qumica
El trmino se suele aplicar en contextos en los cuales se produce una reaccin qumica, como los que implican la transferencia de un electrn en una batera de electrodos. En una batera, debido al movimiento de los iones, el potencial electroqumico crece y equilibra la energa de reaccin de los electrodos. El voltaje mximo que se puede producir en una reaccin de batera se llama a veces potencial electroqumico estndar de esa reaccin

(ver tambin potencial de electrodo y Tabla potenciales electroqumicos estndar). En los casos relacionados concretamente con el movimiento de solutos con carga elctrica, el potencial es a menudo expresado en unidades de voltios. Ver: concentracin celular.

Contexto biolgico
En la biologa, elqumica, en concreto para describir la fuente de energa para la sntesis qumica de ATP. En trminos ms generales es utilizado para caracterizar la tendencia de difusin de los solutos a travs de una membrana, un proceso que no implica una transformacin qumica.

Gradientes inicos
Con respecto a una clula, un orgnulo o un compartimento subcelular, la tendencia de un soluto con carga elctrica, como un ion potasio K+, para moverse a travs de la membrana, se decide en funcin de la diferencia de potencial electroqumico a ambos lados de la membrana, teniendo en cuenta tres factores:

La diferencia en la concentracin de soluto a ambos lados de la membrana. La valencia de la molcula de soluto. La diferencia de voltaje entre ambos lados de la membrana (potencial de membrana o Vm).

La diferencia de potencial electroqumico de un soluto es igual a cero en su potencial de inversin, voltaje transmembrana en el que el flujo neto del soluto a travs de la membrana es tambin igual a cero. Este potencial se obtiene tericamente de dos maneras posibles: o bien por la ecuacin de Nerst (para los sistemas de una especie de iones permeables) o por la ecuacin de Goldman-Hodgkin-Katz (utilizado cuando hay presencia de ms de una especie de iones permeables). El potencial electroqumico se mide en el laboratorio utilizando electrodos de referencia. A menudo se utilizan ATPasas transmembrana o protenas transmembrana con dominios ATPasa para la elaboracin y la utilizacin de gradientes inicos. La enzima Na+/K+ ATPasa utiliza ATP para crear un gradiente de iones de sodio y un gradiente de iones de potasio. El potencial electroqumico es utilizado para almacenar energa. El acoplamiento quimiosmtico es una de las mltiples maneras por las que una reaccin termodinmicamente desfavorable puede ser conducida por una reaccin termodinmicamente favorable. El cotransporte de iones por simportadores y antiportadores es comnmente utilizado para mover de forma activa iones a travs de las membranas.

Gradientes de protones
El gradiente de protones puede ser utilizado como medio de almacenamiento energtico para la produccin de calor y rotacin flagelar. Adems, es una forma de energa

interconvertible en transporte activo, generacin de potencial electrnico, sntesis de NADPH y sntesis/hidrlisis de ATP. La diferencia de potencial electroqumico a ambos lados de la membrana en mitocondrias, cloroplastos, bacterias y otros compartimentos de membrana que realizan transporte activo utilizando bombas de protones, es a veces llamada potencial quimiosmtico o fuerza motriz de protones (ver quimiosmosis). En este contexto, los protones se suelen considerar por separado utilizando las unidades de concentracin o de pH. Fuerza motriz protnica En cada lugar de acoplamiento son expulsados dos protones, generando la fuerza motriz de protones (PMF). El ATP se crea indirectamente utilizando el PMF como fuente de energa. Cada par de protones produce una molcula de ATP. Algunas arqueas (las ms notables entre ellas son las halobacterias), crean gradientes de protones mediante el bombeo de protones del medio ambiente con la ayuda de la enzima bacteriorodopsina solar impulsada, que se utiliza en este caso para impulsar el motor molecular enzima ATP sintetasa para hacer los cambios necesarios en la conformacin para que pueda ser sintetizado ATP. Las bacterias pueden crear tambin gradientes de protones mediante la utilizacin de la ATLP sintetasa en sentido inverso, y se utilizan para conducir los flagelos. El F1F0 ATP sintetasa es una enzima reversible. Cantidades de ATP suficiente hacen que cree un gradiente de protones a ambos lados de la membrana. Este proceso es utilizado por bacterias que realizan la fermentacin, las cuales no tienen una cadena de transporte electrnica, e hidrolizan ATP para crear un gradiente de protones (para los flagelos y el transporte de nutrientes al interior de la clula). En bacterias que respiran bajo condiciones fisiolgicas, la ATP sintetasa suele ir en direccin opuesta, creando ATP al tiempo que utiliza la fuerza motriz protnica creada por la cadena de transporte de electrones como fuente de energa. El proceso global de creacin de energa de esta manera se llama fosforilacin oxidativa. El mismo proceso tiene lugar en las mitocondrias, donde la ATP sintetasa se encuentra en la membrana mitocondrial interna, de modo que la parte F1 se une a la matriz mitocondrial, donde tiene lugar la sntesis de ATP.