APUNTES PARA UNA CRTICA ILUSTRADA A NIKLAS LUHMANN

ngel GARCA SNCHEZ

La teora de sistemas de Liihmann seduce por su originalidad conceptual y por su audaz interpretacin de la naturaleza de los hechos sociales. Su dispositivo terico delimita un escenariofusticoen el que lo grandilocuente de la dramaturgia contrasta con el hecho sorprendente de que se prescinde por completo de los aaores: no hay sujetos, ontologa o aproximaciones veraces a los hechos en las que enhebren argumentos preferibles por mor de su racionalidad. En este neumtico escenario todo discurre de forma evanescente, sin que los anclajes de la tradicin puedan sujetar los altos vuelos de ima teora que esquiva la molesta presencia de los seres humanos. Sin embargp, la teora de los sistemas sociales sufre una preocupante forma de contaminacin humanstica: las operaciones que realizan los sistemas parecen haber sido derivadas directamente de la humana filosofa de la conciencia y asimiladas analgicamente por medio de audaces enmascaramientos epistemolgicos. Por otra parte, la pretensin de originalidad de la teora que ya concedemos como un logro no va acompaada de mayores ganancias para la sociologa, y mucho menos para lafilosofa:a veces se tiene la impresin de que la autopiesis no es una caraaerstica de los sistemas, sino de la fiaseologa con la que la propia teora se construye y se agiganta. A estas imputaciones podramos aadir, en fin, otras no menos graves: su caraer ideolgico (alquitarado, disfirazado de asepsia), su alianza acrtica con los hechos (que recuerda a otras formas de positivismo) o su esterilidad en el intento de sobrepujar la agotadafilosofade la conciencia. 1. La prdida del sujeto

La reflexin en torno al sujeto constituye una de las ms productivas tradiciones de la modernidad. El sujeto, sustrato conciencial de una razn constituyente,
NDOXA: Series Filosficas, n." 11. 1999, pp. 271-295. UNED, Madrid

272

NGEL GARCA SNCHEZ

compona una descripcin del mundo a la vez que, introyeaado, convenido en objeto de su propia reflexin, acotaba los lmites de la racionalidad y la identidad. Consecuencias de ese progresivo acendramiento fueron, paradjicamente, la atribucin de valor a la perspectiva del otro, que qued indisolublemente incorporada al problema de la construccin del conocimiento, y la vinculacin de ste con la accin, de la teora con la praxis. De aqu arranca el sujeto ilustrado: se trata de un yo que asume, ms all de los inmediatos mviles de la accin, el inters ticopoltico que a dicha accin subyace. Habermas entiende que este inters tiene un valor comunicativo, emancipador y que su expresin en forma de racionalidad presupone sujetos crticos orientados instintivamente hacia el consenso. No obstante, en las sociedades complejas altamente tecnificadas, los argumentos esgrimibles por este sujeto crtico no funden en un trasfondo comunicativo lmpido, sino distorsionado y distorsionante de la plausibilidad de las razones. Esto se debe a que los subsistemas sociales de la racionalidad tcnica habilitan un modo de argumentar regido exclusivamente por criterios empricos y reglas estratgicas. Como quiera que la ciencia y todos los subsistemas sociales por ella controlados han fagocitado mbitos de racionalidad donde la argumentacin crtica y el consenso intersubjetivo eran conditio sine qua non de aceptacin y validez, el marco normativo de la ilustracin se ha visto, en la actualidad, sometido a una radical quiebra de s mismo. En menoscabo de esta apreciacin se podr argir que la razn cientficotcnica ha secularizado las cosmovisiones religiosas, ha desenmascarado su carcter ideolgico y ha realizado una labor de desencantamiento en s misma positiva. Sin embargo, el pseudonaturalismo tecnocientfico, alimentado por las reglas de juego del mercado, anula las mltiples perspectivas desde las que la realidad se deja leer y aherroja a la razn, emancipada de antiguos yugos, a formas ms sutiles de encantamiento, bajo cuyo efecto se pretende que todo sea como se muestra. Marx elucid la naturaleza ideolgica de este fenmeno, su dficit de legitimacin; denunci su violencia ciega; entrevio en la lgica de la acumulacin la amenaza de la desrrealizacin y dej al desnudo la tramoya con la que se escenificaba la farsa de la legitimidad. A partir de un nuevo y revolucionario concepto de praxis, la crtica marxista de las ideologas intent elaborar un proyecto de emancipacin que conectara con las premisas de la tradicin moderna. Al contraluz de este proyecto se incrimin al estado capitalista por su complicidad estratgica en la defensa de intereses de clase y por constreir la poltica a la mera administracin o gestin posibilista de alternativas. A pesar

APUNTES PARA UNA CRTICA ILUSTRADA A NIKLAS LUHMANN

273

de todo, las prospectivas optimistas de esta crtica respecto a la reapropiacin democrtica de la tcnica han distado mucho de cumplirse, probablemente porque, como seala Habermas \ la conciencia tecnocrtica, aliada con un orden de cosas que es declarado inmarcesible, es una conciencia ideolgica que no responde a la lgica de las ideologas antiguas y se escapa, delicuescente, a los intentos de elucidacin. Habermas ha enfrentado a la ideologa tecnocrtica su teora ilustrada de la accin comunicativa, polemizando, a este respecto, con uno de sus exponentes ms cimeros, Niklas Luhmann. Segn Habermas, el funcionalismo de Luhmann hipostatiza la tcnica hasta convertirla en sistema y con esa absolutizacin la racionalidad tcnica, que ya era monolgica, se torna perdidamente autista, ignorante de otras dimensiones de racionalidad que han perecido, segn l, a consecuencia de su propio desfondamiento: Hay algo de lo que hoy se puede estar seguro: la evolucin siempre ha actuado en gran medida de forma autodestructiva. A corto y a largo plazo. Poco de lo que ha creado se ha conservado. Esto vale para la mayora de los seres vivos que existieron un da. Del mismo modo, casi todas las culturas que han determinado la vida humana han desaparecido. El sentido que tuvieron para los que vivieron con ellas apenas es comprensible an, a pesar de todo el refinamiento en la valoracin arqueolgico-antropocultural-cientfico-espiritual de que hoy disponemos. Las mentalidades que un da fueron actuales ya no lo son para nosotros, o en todo caso slo son comprensibles a travs de ficciones altamente artificiales. Slo nos es posible una relacin cuasiturstica con esas culturas pasadas. A las obviedades y formas culturales, al mundo de la vida (Lehenswelt) de nuestra sociedad le pasar lo mismo. Nadie puede dudar seriamente de ello ^.

2.

Sistemas autopoiticos

El mundo de la vida, el mundo humano integrado normativa y simblicamente, no es ms que un epifenmeno de la tcnica. Al terico de sistemas slo le importa el entramado tcnico de la sociedad, bajo cuyos imperativos ya no se admiten divergencias ni se obedece a forma alguna de reversibilidad

J. HABERMAS, Cfr. Ciencia y tcnica como idelo^ Tecnos, Madrid, 1984. N. LUHMANN, Observaciones de la Modernidad, Paidos, Barcelona, 1997, pgs. 139-140.

274

NGEL GARCA SNCHEZ

humanstica. La tcnica es una simplificacin ftincionante, una forma de reduccin de la complejidad que llevan a cabo los sistemas sociales. Para Luhmann todo sistema es correlativo a un entorno del que se diferencia, precisamente, cuando establece, frente a l, sus propios lmites. Podemos considerar un sistema como una unin de operaciones que solamente puede ocurrir de manera selectiva, porque no todo resulta compatible entre s ^. Se trata, pues, de un mbito autnomo de realidad en el que rigen condiciones especficas y que opera, dentro de sus propios lmites, bajo el imperativo del automantenimiento. A su vez, en el entorno de un sistema siempre hay ms posibilidades de las que el sistema puede actualizar, lo cual no significa que carezca de orden o de estructuras propias, puesto que slo en un entorno preordenado es posible marcar y mantener distinciones sobre las que consolidar la identidad del sistema. Segn Luhmann, debemos aadir a la diferencia sistema/entorno, que permite a los sistemas constituirse como tales, otra diferencia igualmente constitutiva, la diferencia elemento/relacin. Con la primera expresamos el hecho de que todo sistema, reduciendo y organizando complejidad, genera mbitos especficos de autonoma que pueden terminar por fragmentar el sistema y alumbrar en su seno sub-sistemas fijncionalmente diferenciados. Con la segunda diferencia aludimos a la complejidad misma, a la manera en que los elementos de un sistema se relacionan: En un caso se trata de las habitaciones; en el otro de las piedras, vigas, clavos, etc. "*. Sin embargo, no debemos atribuir sustancialidad a los elementos de un sistema: la unidad de un elemento no est nticamente dada ^. Los elementos de un sistema son unidades funcionales que contraen relaciones mutuas. No hay unidad sin relacin. Esta es la mxima. Lo que Luhmann propone, a tenor de estas consideraciones, es una revalidacin fincional del concepto de relacin: En comparacin con el concepto escolstico de relacin, considerado como inferior porque la relacin se refera a un otro antes que a s misma, esta expresin conduce a una revalorizacin del valor del orden de las relaciones ^. Luhmann lo recalca enfticamente: el

^ N. LUHMANN, La ciencia de la Sociedad, Anthropos, Mxico, 1996, pg. 195. N. LUHMANN, Sistema y funcin, cap. 1 de Soziale Systeme. Publicado en espaol con el * ttulo Sociedad y sistema: la ambicin de la teora. Paidos, Barcelona, pg. 62.
' ^ N. LUHMANN, op. cit., N. LUHMANN, op. cit., p^. pg. 62. 63.

APUNTES PARA UNA CRTICA ILUSTRADA A NIKLAS LUHMANN

275

funcionalismo sistmico es incompatible con el atomismo estaticista de la filosofa de la conciencia, que considera al sujeto de conocimiento un elemento nticamente depurado de toda dependencia contextual. Otro concepto clave es el de autopiesis. Este concepto, proveniente de la biologa emprica, pretende, a partir de la distincin entre sistema y entorno, establecer las condiciones de autodeterminacin bajo las cuales opera un sistema reductor de complejidad. La autopiesis de los sistemas sociales alude a la naturaleza recursiva de sus operaciones, condicionadas por la existencia de cdigos y filtros comunicativos especficos que construyen, depuran y canalizan la informacin ante la que el sistema reacciona autorreproductivamente. Esta naturaleza recursiva de las operaciones marca lo que Luhmann denomina determinacin estructural: cada operacin realizada por el sistema conecta con anteriores operaciones, as, la estructura de un sistema establece lo existencialmente dado en ese sistema y acota el horizonte de lo que en l resulta posible. La clausura de las operaciones que establece la autopiesis no puede entenderse, sin embargo, como solipsismo. En la Ciencia de la Sociedad se apresura Luhmann a deshacer esta mala interpretacin: Con el objeto de evitar desde un principio el surgimiento de malentendidos, es conveniente subrayar que hemos sido cuidadosos en la eleccin del concepto de autopiesis y buscado ser precisos en su significado. No se trata en absoluto de una autohipstasis. La autopiesis no nos dice que el sistema exista por s mismo, por sus propias fiaerzas y sin ninguna aportacin del entorno. Mas bien lo que se dice es que la unidad del sistema y, con ella, todos los elementos que conforman el sistema son producidos por el sistema mismo '^.

3.

Reduccin de complejidad e importacin del modelo biociberntico

Habermas, en su polmica con Luhmann *, atribuye a la teora de sistemas el deletreo efecto de disolver en una red de categoras biocibernticas el sutil entramado de la racionalidad praica. Adems, la pura importacin de instrumental

'' N. LUHMANN, La Ciencia de la Sociedad, pg. 27. ' J. HABERMAS y N. LUHMANN, Theorie der Gesellschaft oder Sozialtechnologie? Eine Auseinendersetzung mit Niklas Luhmann, Suhrkamp, Frankfurt am Main, 197L

276

NGEL GARCA SNCHEZ

analtico desde la biociberntica desnaturaliza a la sociologa, la convierte en tecnologa social y la hace presa de graves dificultades e inconsistencias: La teora sistemtica de la sociedad puede entenderse como toda una gran tentativa de razonar la recomendacin prctica de que un anlisis directamente orientado en trminos de tecnologa social tiene que acabar sustituyendo al presunto discurso acerca de las cuestiones prcticas, por lo dems no suceptibles de verdad, en todas aquellas partes en que an no se haya arramblado por completo con las ilusiones de una realizacin de la razn prctica, es decir, con las tendencias a la democratizacin. (...) Esa teora representa, por as decirlo, la forma superior de una conciencia tecnocrtica, que hoy define de antemano las cuestiones praicas como cuestiones tcnicas permitiendo as que queden sustradas a una discusin pblica y sin restricciones ^. Cul es el ftindamento de esta crtica? La tesis bsica del paradigma fincional estructuralista es que la salvaguarda del patrimonio estructural sistmico se realiza reduciendo un entorno complejo, lo cual incrementa, a su vez, el nivel de complejidad del sistema. Los sistemas sociales emulan as a los organismos, autnticos sistemas organizados autopoiticamente para autoafirmarse y sobrevivir, y la reduccin de complejidad acta como un trascendental operacional gracias al cual un sistema reconoce su estructura, las necesidades que le aquejan y perfila sus lmites diferencindose del entorno '". Sin embargo, en esta peculiar metbasis han de verificarse dos condiciones que los sistemas sociales difcilmente pueden satisfacer: 1/ el sistema debe estar, ab initio, ntidamente diferenciado de su entorno y 2/ la direccin hacia la que la complejidad debe ser reducida ha de poder ser determinada empricamente. Los sistemas biolgicos, objeto de la biociberntica, cumplen este doble criterio, ya que la ciencia parte de una comprensin, objetivable en la experiencia, de la diferencia que existe entre seres vivos e inertes, o entre estadios cronolgicamente consecutivos en la estructura de la vida. En virtud de estas delimitaciones, toda accin

' J. HABERMAS, La lgica de las Ciencias Sociales, Tecnos, Madrid, 1988, pg. 31 l(en adelante LCS). "* La relacin sistema/entorno reproduce la postergada relacin trascendental entre sujeto de conocimiento y objeto cognoscible: las redes aprioricas de la conciencia trascendental se disparan para iniciar el proceso de reducir la complejidad de un mundo amorfo, tornndolo ordenado y significativo. A lo largo de este proceso el sujeto cobra conocimiento de s, sabe de su identidad y de cmo esta identidad es, a la vez, el presupuesto de todas sus operaciones. Este hecho se expresa a travs del concepto kantiano de sntesis (en sus diferentes niveles), concepto que se asemeja llamativamente a la operacin trascendental-sistmica de reducir complejidad.

APUNTES PARA UNA CRITICA ILUSTRADA A NIKLAS LUHMANN

277

tendente a la estabilizacin y evolucin de los sistemas vivos se puede entender como la expresin del principio de supervivencia. Pero los sistemas sociales no son, obviamente, organismos biolgicos. El intento de definirlos y aprehenderlos con idnticas categoras choca contra la intuitiva evidencia de que la comprensin de los sistemas sociales viene condicionada por la historia y la cultura; no exhiben, como apunta Habermas, una vida desnuda o biolgica, sino tamizada por la conciencia y por la herencia del pasado. Como quiera que Luhmann no argumenta plausiblemente sobre el alcance de esta diferencia, cuando generaliza los conceptos de la biociberntica se enrreda en dificultades que no consigue solucionar sino por la va de la definicin; esto es lo que ocurre con el principio de reduccin de complejidad, principio que queda habilitado en la teora de una manera puramente estipulativa y analgica. El argumento de Luhmann es que la hipercomplejidad radicalizada que es el mundo, se constituye propiamente en entorno de un sistema cuando sus infinitas posibilidades quedan reducidas a una forma de prelacin de alternativas decidibles y susceptibles de decantacin. As es como el caos se convierte en orden, se ponen las bases para sucesivas prelaciones y se puede seguir reduciendo complejidad. Para enfrentar el problema de la complejidad inicial del mundo introduce Luhmann el concepto de doble contingencia: si los primeros sistemas sociales constituyen una respuesta a la complejidad no reducida, entonces es de imaginar que el primer sistema social surgi de una hipottica situacin de contacto entre dos individuos recprocamente expectantes sobre un trasfondo de complejidad radicalizada. El origen de un sistema social dependera del hecho, puramente contingente, de que Alter o Ego dirigieran a la atencin del interlocutor un principio de orden asumible conjuntamente. Puesto que no habra previsibilidad en las expectativas recprocas, la comunicacin se producira cuando uno de los dos hiciera algo que transformara la paralizante posibilidad genrica que es la complejidad no reducida en posibilidad concreta " . As se iniciara la sociedad. Sin embargo, la doble contingencia nunca se muestra en estado de prstina pureza; en la prctica, siempre preexisten selecciones con las cuales enlazan nuestras actuaciones. Ello significa que la explicacin luhmanniana del origen de los sistemas sociales no se plantea a nativitate, ni pretende someterse a una validacin emprico-historiogrfica (que a lo mejor ni siquiera es posible), sino que argumenta desde la implcita aceptacin de la

"

J. A. GARCA AMADO, La filosofa del derecho de Habermas y Luhmann,\Jniv. de Bogot,

P4-

1996,

106.

278

NGEL GARCA SNCHEZ

categora altamente formal de reduccin de complejidad como imperativo trascendental de produccin y recreacin social. Se trata de explicar ms bien el acto altamente improbable de la comunicacin que el origen de los sistemas sociales: El patrn de explicacin basado en la doble contingencia fue pensado originalmente como un modelo del tipo antes/despus: lo que existe primero es la doble contingencia y luego, debido a ello, surgen los sistemas. Primero son los hombres no civilizados o belicosos; despus, por tanto, la necesidad de imponer un contrato. Pero este modo de resolver el problema es totalmente ilusorio porque no se puede comprobar histricamente la realidad de dicha secuencia '^. La tesis de un mundo entendido como hipercomplejidad radicalizada, como algo esencialmente problemtico nos fuerza a admitir que las primeras estructuras constituyen una respuesta al problema de la complejidad no reducida. Los sistemas son, dice Habermas, reducciones coaguladas de la complejidad del mundo '^. Sin embargo, los sistemas sociales no pueden autosuponerse al margen de entornos reductibles y preordenados, de cuya metabolizacin resultan. Paradjicamente, la reduccin de complejidad presupone ya la existencia de sistemas contingentes capaces de actuar sobre su entorno. Llegados a este punto, si todo sistema est esencialmente referido a un entorno, si un entorno ya es cosmos y no tan slo caos qu es el mundo? Segn afirma la teora de Luhmann, el mundo querra ser la unidad de la diferencia entre sistema y entorno y por eso no puede, lgicamente, ser observado. Sin mundo no hay sistemas ni tampoco entornos, pero la existencia de sistemas evita toda referencia al mundo, slo atiende a entornos. El concepto deviene paradjico, el mundo es un punto ciego que surge de la pretensin de incluir la unidad de lo diferenciado dentro de la misma obervacin. Veamos cmo lo expresa Habermas: La estrategia de Luhmann, consistente en generalizar los conceptos bsicos de la ciberntica, exige que la relacin sistema/entorno no se presuponga, sino que sea deducible como solucin de un problema; por otro lado, ese problema no puede definirse a su vez si no es por referencia justo a esa relacin sistema/entorno: Luhmann tiene que presuponer siempre algo as como la existencia de sistemas '''. La metfora biociberntica, con todos los

'^ N. LUHMANN, Introduccin a la teora de sistemas. Universidad Iberoameriacana Anthropos, Mxico, 1996, pg. 236 (en adelante ITS).
'^ " J. HABERMAS, LCS, pg. 316. J. HABERMAS, op. cit, p%. 318.

APUNTES PARA UNA CRITICA ILUSTRADA A NIKLAS LUHMANN

279

aditamentos introducidos por Luhmann, no sobrepuja a la periclitada filosofa de la conciencia, es ms, aboca a dificultades e inconsistencias referidas a la pertinencia de la metbasis de las categoras biocibernticas a los sitemas sociales (incumplimiento de los requisitos arriba mencionados) y a la manera en que hay que entender las relaciones de los sistemas con su entorno y de ambos con el protoproblema llamado mundo.

4.

El problema del sentido

Segn Luhmann, la autopiesis de los sistemas se orienta desde y hacia el sentido. El sentido marca la direccin de una seleccin, la cual reproduce la naturaleza del sistema en el que acontece y establece un horizonte virtual de alternativas no seleccionadas. El tratamiento analtico del problema del sentido requiere de perspectivas sumamente abstractas y obliga a la teora a forzar el aparato categorial de la filosofa de la conciencia, a vampirizar sus logros y, finalmente, a preterirla bajo el pretexto de que se trata de un cadver exange: La ventaja de tratar con radicalidad por separado a los sistemas de conciencia de los de comunicacin trae como consecuencia que el concepto de sentido no quede vinculado a ningn tipo de sujeto; el sentido no tiene que estar dirigido a un domicilio expreso, ni estar referido a un sujeto, ni a un portador especial, ni a una agencia de constitucin de sentido. Con otras palabras, se debe buscar tener acceso al mundo del sentido, a travs de un concepto altamente formal '^. Luhmann, a partir de los anlisis empricos que un psiclogo llamado Fritz Heider hace de los procesos perceptivos '^, formula el problema del sentido desde la doble distincin medio/forma y acoplamiento amplio/acoplamiento estricto-, el medio estara acoplado en sentido amplio mientras que la forma lo estara en sentido estricto y el sentido resultara ser, si no hemos entendido

''

N. LUHMANN, ITS,

pg.

171.

'^ Se trata de dar respuesta a la pregunta de cmo se pueden identificar ruidos u objetos especficos separndolos del medio en que inhieren. El binomio sobre el cual trabaja Heider es el de medio/cosa: la luz, el aire, los campos electromagnticos son medios en los que aparecen distintas formas de percepcin. Estas formas, gracias a complejos procesos neurofisiolgicos se sustancian como cosas determinadas: ruidos, seales, objetos...La estructura fsica del mundo hace posible estas representaciones, pero la diferencia entre medio y cosa es una autoprestacin del organismo que percibe Cfr. ITS, p^. 172.

280

NGEL GARCA SNCHEZ

mal, la distincin que se puede establecer entre un medio (por ejemplo el lenguaje) y una forma determinada (un enunciado, un acto de habla, etc) que en l funge. El medio es ms estable que la forma (estable es ms bien lo que est acoplado de manera amplia, lo que no tiene forma *^), pero mediante la forma la estabilidad se vuelve precaria, temporal y reversible. Esta primera aproximacin se enriquece con un replanteamiento del problema del sentido en clave fenomenolgica. Para Husserl, como es sabido, la conciencia, que acta intencionalmente, siempre remite en su funcionamiento a un marco u horizonte de posibilidades. Aunque el acto intencional est ntimamente referido a la conciencia, Luhmann cree que puede ser reexpresado en trminos sistmicos. Sin embargo, la teora, entiende Habermas, se sirve de analogas cuyas ltimas implicaciones parecen contravenir esta declaracin de principio:en primer lugar, a pesar de que la autorreferencialidad del sistema es una copia de la del sujeto, en la metbasis hacia la autorreferencia sistmica se pierde la posibilidad de la autoconciencia (selbstbewusstsein o ich denke) que vincula toda representacin con su sujeto: no surge ningn centro en el que el sistema en conjunto se torne presente a s mismo y sepa de s en forma de autoconciencia '*. En segundo lugar, la diferencia sujeto/objeto desde la que se justifica la introduccin de la apropiacin intencional, depurada por Luhmann en forma de relacin sistema/entorno, adolece de los mismos vicios que se atribuyen a la filosofa de la conciencia, no se trata ms que de una anfibologa en la que la teora de sistemas de Luhmann efecta un movimiento de pensamiento que va de la metafsica a la metabiologa ^'. Por mucho que perseveremos en el intento de atribuir sentido a la operacin sistmica de reduccin de complejidad el resultado abundar en la sensacin de que no se trata ms que de una tosca derivacin analgica de la categora fenomenolgica de sentido, de la que se pretende, afortiori, que cumpla el objetivo imposible de cuadrar crculos. Habermas cree, finalmente, que el tratamiento luhmanniano del sentido sintoniza con posturas conservadoras sobre la naturaleza de la tcnica, como la de A. Gehlen. En efecto, Luhmann, como Gehlen, habla de una humanidad apremiada por la necesidad de elegir. Cuando, adems, la eleccin se realiza en

" "

N. LUHMANN, op. cit., pg. J. HABERMAS, op. cit., pg.

173. 435.

'* J. HABERMAS, El discursofilosficode la Modernidad, Taurus, Madrid, 1989, pg. 435.

APUNTES PARA UNA CRfTicA ILUSTRADA A NIKLAS LUHMANN

281

contextos de acusada complejidad, el hombre busca liberarse de la sobrecarga de indeterminacin que el permanente trance de eleccin supone delegando en los sistemas sociales. Las instituciones, con sus programas tcnicos, sustituyen a los sujetos y se orientan a la tarea de descargar angustia: La reduccin de la complejidad de Luhmann coincide, pues, con la categora central de exoneracin o descarga de Gehlen ^''. As es como los sistemas sociales se endurecen y se postulan como la nica respuesta que las sociedades complejas pueden esgrimir ante el reto de su propia supervivencia. No es el consenso social, sobre la base de una comunicacin irrestricta y no deformada, lo que determina el rumbo que han de seguir los sistemas pues ello supondra acabar con su diferenciacin funcional, sino la bipolaridad alternativa de los cdigos legal/ilegal, verdadero/falso, etc. Con este patrn todo posible conflicto queda incorporado, normalizado, y la racionalidad comunicativa inhabilitada en su intento de hacer del ideal de comunicacin la base de un consenso sancionador: no hay discurso al margen de los filtros comunicativos establecidos por los cdigos, ni una razn previa o superior; no hay, en definitiva, orden, sino ruido, fiiera de los sistemas. Sin embargo, Luhmann elude la importante cuestin de si el sentido de una seleccin descansa en su propia facticidad o si se precisa del refrendo de una comunidad de sujetos con capacidad de argumentar crticamente. Para l, la legitimidad con la que operan los sistemas sociales se mide por la capacidad de provocar una disposicin general para aceptar decisiones inmotivadas en cuanto a contenido, dentro de ciertos lmites de tolerancia ^'. Es decir, que el ptimo ftmcionamiento de los cdigos provoca, a la vez que presupone, la fiabilidad de sus operaciones. Esta asimilacin del problema de la legitimacin a la mera institucionalizacin funcional es lo que en la teora se denomina legitmacin por procedimiento. Al ignorar la citada cuestin de fondo o al desnaturalizarla pretendiendo que se aborde en el marco de las mismas categoras sistmicas que son objeto de discusin, el fincionalismo confina a un estado de permanente latencia la apropiacin y tematizacin subjetiva del sentido y exhibe su autntico rostro de dogmatismo y sesgo ideolgico. Las propias palabras de Luhmann resultan reveladoras: La latencia de los problemas findamentales tiene la fincin de poner las decisiones estructurales al resguardo de la crtica y la variacin ^^.

20 21

J. HABERMAS, LCS,

pg.

320.

"

N. LUHMANN, Legitimation durch Verfahrm, Suhrkamp, Frankfurt am Main, 1983, pg. 28. En Soziologische Aufklarung, KOLN y OPLADEN, 1970, pg. 41.

282

NGEL GARCIA SNCHEZ

Parece, en conclusin, que el constructivismo sistmico, con sus cdigos y sus filtros especficos, mina la posibilidad de rentabilizar la importacin del concepto fenomenolgico de sentido y de ponerlo al servicio de la conexin entre sujetos y sitemas sociales.

5.

La observacin

El constructivismo no se refiere tan slo a la autopiesis de los sistemas, sino a su capacidad de observacin y autorreflexin. Toda observacin que identifica sucesos o establece vnculos causales entre dentro y fuera de un sistema traduce, adems, un s mismo desde el cual la observacin se realiza y sita al observador en una determinada perspectiva. No hay ningn sistema que posea una perspectiva privilegiada sobre la realidad. Ninguno puede salirse de su cdigo propio ni sacudirse su especificidad en el anlisis de los fenmenos que observa. La consecuencia evidente es que no hay una realidad comn que compartan los distintos sistemas: stos aprehenden la realidad de su objeto desde su peculiar forma de observarlo y dicho objeto tendr sentido en la medida en que sensibilice los cdigos con los que operan los sistemas. As pues, todo sistema es opaco para los otros, es una black box porque, si bien se conoce a s mismo cuando percibe aquello que cae dentro de sus lmites, todo lo dems permanece en su horizonte como un entorno ajeno y exterior. Para Luhmann, una observacin es una operacin positiva del sistema en aras de su autopiesis. La circunstancialidad, la contingencia y la inmanencia son los atributos que caraaerizan este rendimiento en el que el sujeto de conocimiento cede ante el operativo observacional de los distintos sistemas: Es necesario entender el trmino observacin de un modo extremadamente formal, es decir, evitar cualquier representacin de exclusividad en el sentido de si un observador es una conciencia, un cerebro o un sujeto trascendental ^^. La distincin sujeto/objeto propia de la filosofa de la conciencia no vale para la sociologa porque los hechos sociales son irreductibles a dicha diferencia: dicha irreductibilidad de lo social a los procesos de conciencia de los individuos se integra en la constitucin de lo social: es la experiencia de la autorreferencia de lo social ^^. Para la

^^ ^^

N. LUHMANN, ITS, pg. 116. N. LUHMANN, op. cit., pg. 122.

APUNTES PARA UNA CRTICA ILUSTRADA A NIKLAS LUHMANN

283

teora del sujeto, el observador, cualificado trascendentalmente, se ubica allende los objetos del m u n d o y los percibe a simultaneo. N o obstante, semejante posicin deja sin contestar la pregunta fundamental, a saber: est el observador dentro o fuera del sistema? C o n Luhmann: Sera muy difcil encontrar en el material de la tradicin de pensamiento la respuesta a la pregunta de dnde se encuentra colocado el sujeto, si en el sistema o en el entorno ^^. Incluso si la hiptesis utpica y contrafctica del sujeto trascendental se aceptara, dicha posicin no escapara a la paradoja. C m o podra este sujeto distinguir algo desde un lado y otro de s mismo? Luhmann ilustra esta apora con el problema teolgico de la relacin de Dios con el m u n d o : Como creador. Dios debe quedar situado fuera del m u n d o . Entonces l puede distinguir perfectamente entre l y el m u n d o , en la medida en que aplica una distincin: Dios/Mundo. Pero C m o es posible la relacin de Dios consigo mismo? La teologa tiene la oportunidad de recurrir a la analoga para obtener la respuesta: en l todas las categoras son distintas y slo se dan en grado eminente. Por tanto Dios puede observar sin distinciones, aprehender de un solo golpe, sin tener que dejar nada del otro lado de la distincin ^^. La filosofa de la conciencia ha transferido al sujeto la observacin teolgica y, desde semejantes presupuestos, la pregunta por el dentro/fuera de la observacin resulta, sencillamente, informulable. Y qu ocurre con la propia teora de sistemas? Cul su estatuto como observacin? Est dentro o est fiera? La respuesta no es sencilla. Luhmann entiende que la sociologa ha de distinguir entre autoobservacin y heteroobservacin y debe esforzarse en describir la autoobservacin de los sistemas desde fuera. Semejante tarea significa asumir las implicaciones paradjicas de la observacin: La realidad total de un sistema autopoitico no puede comprenderse ni a travs de la observacin externa ni mediante la autoobservacin. En todo caso para la sociologa podemos im^inar que existe un movimiento de pndulo entre observacin interna y externa, por ejemplo, cuando se intenta hacer sociologa de la teologa, o sociologa de la ped^oga en la que se puede situar un supuesto objeto que es autoobservado por el sistema educativo y la sociologa puede quedar colocada fuera. Pero para entender la autoobservacin del sistema es necesario situarse, por ejemplo, en el lugar que ocupa el telogo cuando, en nombre de Dios, recomienda creer en l; o cuando el pedagogo

^' ^^

N. LUHMANN, op. ci.t, pg. N. LUHMANN, op. cit., pg.

123. 124.

284

NGEL GARCA SNCHEZ

muestra que con la educacin se puede provocar indistintamente un beneficio o un perjuicio y que sin embargo recomienda que se tenga confianza en el proceso educativo ^^. La distincin entre auto y heteroobservacin sustituye al postulado de la ubicacin trascendental del observador. Sin embargo un observador slo observa lo que observa y en ningn caso observa su propia observacin. Ello supone que toda observacin arrastra un remanante de opacidad {punto ciego) que la convierte en paradoja. En este momento Luhmann introduce un nuevo tipo de observacin denominada de segundo orden: se trata de una observacin realizada sobre un observador: Observacin de segundo orden significa focalizar, para observarlas, las distinciones que emplea el observador ^^. De esta manera se incorpora el punto ciego de la primera observacin, lo que el primer observador no puede observar. A su vez, toda observacin de segundo orden puede ser elucidada en una observacin ulterior, lo cual permite inferir la naturaleza paradjica de toda distincin. La paradoja es, con palabras de Luhmann una frmula fincional, un concepto pragmtico para enlazar y desconectar la investigacin sustentada en una teora de la operacin. La paradoja sirve para darse nimos y perder el miedo de afrontar un cambio de teora de ms proftxndidad. La pregunta por la unidad de una diferencia slo puede llevarse a cabo mediante la interposicin de otra diferencia, que slo en el momento en que se la utiliza debe hacer invisible su propia paradoja ^'. El carcter paradjico de la observacin tiene su fundamento en la existencia de lo que Luhmann denomina Medios de Comunicacin simblicamente generalizados, autnticos canales por los que discurre informacin especializada. Estas estructuras son el dinero-, la verdad cientfica, el poder, el arte, los valores, etc. En ellas el lenguaje se codifica tornndose pleno de significacin e inteligibilidad, su efectividad ya no depende del bis a bis, de la presencia fsica de los intervinientes. Un medio de comunicacin simblicamente generalizado fimciona si las situaciones por l seleccionadas son reproducibles en contextos similares y evocables en momentos diferentes y por distintos interlocutores, es decir, si sus selecciones son generalizables. La principal caracterstica estructural de los

27 28 29

N. LUHMANN, op. cit., pg. 123. N. LUHMANN, op. ci.t, pg. 126. N. LUHMANN, op. cit, pg. 253.

APUNTES PARA UNA CRTICA ILUSTRADA A NIKLAS LUHMANN

285

medios de comunicacin es la presencia de un cdigo, que constituye la forma del medio y produce una distincin entre dos valores. Habermas advierte que, dado que el rgido binarismo de los cdigos restringe la infinita gama de posibles comunicaciones a dos nicas opciones, la codificacin en los medios de comunicacin presenta dificultades especficas en la lnea de la autoobservacin. En efecto, la artificialidad de la exclusin de terceras alternativas conlleva la presencia ineliminable de paradojas cada vez que un cdigo se aplica a s mismo: no es posible, por ejemplo, decidir con arreglo al cdigo verdadero/no verdadero si la distincin entre verdadero y no verdadero es, a su vez, verdadera o no ^, con lo que los sucesivos intentos de esclarecer el punto ciego de la verdad arrojan como nico resultado la incapacidad de trascender la certeza de la propia obnubilacin. Con el rechazo del valor heurstico de la idea de incondicionalidad, estigmatizada por sus implicaciones humanistas, la teora aboca a una pura recursividad. Se abandona la ontologa, la dialctica, los modos tradicionales de observar. . . qu nos queda entonces? hemos de abandonar tambin un concepto de comunicacin que conecte con los hombres y sirva a la causa del humanismo?, la teora luhmanianna de la comunicacin detrae todo protagonismo al sujeto cognoscente y le niega la condicin de agente de lo social. No debe extraar, pues, la afirmacin de Luhmann de que los sujetos (sistemas psquicos) no son parte, sino entorno, de los sistemas sociales. A los seres humanos se les expulsa de su dominio natural (la sociedad) y se les desposee de su ms preciado tesoro (el lenguaje). Como dice Habermas: el funcionalismo sistmico se priva de los hilos de contacto con el saber intuitivo del mundo de la vida y de los miembros de ste. Pues el acceso hermenutico a tal potencial de saber slo es posible mediante la participacin (a lo menos virtual) en la prctica comunicativa cotidiana. Ciertamente que las ciencias sociales, en vista de la complejidad de las ciencias modernas, no pueden menos de aprestarse a obtener tambin de su objeto conocimiento contraintuitivos. Pero, en cualquier caso, la sociedad, al estar tejida de los hilos y redes que forman las interacciones lingsticamente mediadas, no es algo que nos salga al paso al modo de la naturaleza externa, solo accesible a la observacin; el sentido sedimentado en sus plexos simblicos y en las interpretaciones que la sociedad hace de s slo se abre a un planteamiento articulado en trminos de comprensin e interpretacin. Quien no quiera cerrarse ese camino, sino que quiera alumbrar desde dentro el plexo de

Como sucede en la clebre paradoja de Epimnides.

286

NGEL GARCIA SNCHEZ

la vida sociocultural, tiene que partir de un concepto de sociedad que pueda conectar con las perspectivas de accin y el trabajo de interpretacin de los participantes en la interaccin ^'. Aun cuando Luhmann tenga razn en que el modelo sujeto/objeto de la fdosofa de la conciencia no puede dar cuenta de la complejidad de la accin social ni pretender un cabal conocimiento de la misma, sin embargo, el funcionalismo luhmanniano no supone una superacin efectiva de las dificultades de la tradicin, sino ms bien una estrategia positiva y reduccionista de evitacin cuyo resultado decepciona cuando se le exige algo ms que originalidad en la utilizacin de los conceptos. Ya el positivismo lgico abjur de la reflexin filosfica e hizo de la observancia de pautas estrictas de correccin formal la nica garanta de validez. Con ello se pretenda que la ciencia eludiera toda dependencia de un sujeto cognoscente. Por diversas razones tambin en el fimcionalismo de Luhmann alienta ese deseo de objetivismo. Resumidamente: en primer lugar, para un terico de los sistemas, el mundo es un conjunto constructivsticamente sistematizado de hechos, que se estructuran segn leyes independientes del sujeto cognoscente. En segundo lugar, el sujeto recibe los hechos a travs de una esclerotizada experiencia social sometida a rgidos binarismos, nica depositarla del sentido de estos hechos. En tercer lugar, el lenguaje es el ndice de la realidad fctica, con la cual se implica retroalimentativamente: el primero recrea en su seno la estructura de la segunda mientras que sta responde a los dictados ms o menos fisicalistas del primero. En cuarto lugar, las ciencias sociales, en su positivizacin, transforman su saber en tecnologa o ingeniera social. As pues, la teora de sistemas, al negar a los sujetos competencia lingstica y capacidad de observacin, se sita en una clara posicin de violencia antihumanista: la verdad queda desvinculada de toda aspiracin de ilustracin. Slo as puede entenderse la siguientefirasede Luhmann: Quien discute la verdad, no la desacredita a ella, se desacredita a s mismo '^. Resultado de la selectividad sistmca, esta verdad slo sirve al propsito de transmitir las reducciones de complejidad del mundo; como dice Habermas, las verdades sistmicamente reducidas son cintas transportadoras con certificados de garanta que transfieren

' ' J. HABERMAS, El pensamiento postmetafisko, Taurus, Madrid, 1990, pg. 87 (en adelante P/^. ^^ N. LUHMANN, Selbststeurung der Wissenschaft, en Soz. Auf, pg. 233.

APUNTES PARA UNA CRTICA ILUSTRADA A NIKLAS LUHMANN

287

certezas mostrencas a los sujetos que, acrticamente, las vivencian, aceptan y recrean. Esta aceptacin subjetivamente compartida no resulta, empero, de un consenso legtimo, sino inducido fcticamente por la violencia estructural de los sistemas, lo cual es incompatible con la exigencia elemental de que todo verdadero consenso tiene vocacin contrafctica, discursiva y no coactiva. Luhmann pretende salvaguardar de la discusin el sobrehumano discurrir de los sistemas, y, sin embargo, lo que pretende ser inmune a la crtica se vuelve extraordinariamente susceptible de ella. Por eso, la imputacin de positivismo es sostenible en la medida de que la observacin se desvincula de toda propositividad conscientemente asumida por los sujetos. La labor de diagnosis y de decisin se autolimita programticamente y la sociologa pasa a ser una ciencia interpretativa de la estabilidad. Como dice Shelsky, no consiste ms que en exponer lo que acontece de todos modos y que en absoluto se puede modificar ^^. Habermas critica esa sociologa reducida a mera pragmtica de la planificacin tecnocrtica y desvinculada de la praxis. La acusa de ser conservadora e insiste en la necesidad de que la ciencia social sintonice con la causa del humanismo y de la crtica ideolgica, al menos as la supuesta coercin de los hechos (lo que acontece de todos modos) podr ser enfirentada reflexivamente. Si, por el contrario, la ciencia sociolgica, recluida a un mbito emprico-analtico, se desconecta completamente de la vida prctica y dirige todo su potencial hacia la instruccin sobre actuaciones objetivables en el discurrir de los sistemas, se autorretratar como ideologa. Semejantes cuestiones no son decidibles sistmicamente, no son susceptibles de procesamiento automtico. Por ello, justamente, esta pretensin de inevitabilidad constituye una prueba de la vulnerabilidad de la teora ante la lucidez de la crtica ilustrada.

6.

Ideologa

Al inicio hemos apuntado que la teora de sistemas representa una forma quintaesenciada de ideologa. De su parte estn el desarrollo tecnolgico, la ciencia evitadora de crisis econmicas y un nivel de vida cada vez mayor. Bsicamente se pueden establecer dos consecuencias findamentales del sorprendente incremento de productividad y consumo promovidos por el

^^

H. SHELSKY, Onhestimmung der deutschm Soziologie, Dusseldorf, 1954.

288

NGEL GARCIA SNCHEZ

capitalismo tecnolgico: de una parte, la progresiva administracin y manipulacin de mbitos cada vez mayores de la sociedad; de otra, la trascendentalizacin de un orden social que se muestra inclimie ante la acometida de la crtica. Ya Marcuse supo leer con agudeza esta situacin. Segn l, el capitalismo tecnolgico ha conseguido doblegar a la razn crtica y someter los mbitos subjetivos de la racionalidad a un proceso de administracin represiva orientada hacia la unidimensionalidad. Semejante tendencia se constata, por ejemplo, en las escasas diferencias programticas de los grandes partidos, o en la alianza efectiva entre gobiernos y empresas, entretejidos en un sistema mundial de instituciones econmicas, polticas y militares. En Problemas de Le^timacin del Capitalismo Tardo ^^, Habermas no slo denuncia la sistemtica represin y deformacin de los intereses generalizables, hurtados a la discusin, sino que se atreve a bosquejar, en virtud de una constatable tendencia a episodios de crisis dentro de los distintos mbitos de la sociedad capitalista, escenarios de entropa y anomia capaces de reventar los sutiles engranajes del sistema. Si Luhmann niega la posibilidad de una crisis de legitimacin es porque previamente ha laminado el mundo de la vida, ha desconectado a los hombres de la sociedad y as no cabe desconstreimiento: los sistemas se observan y luego se reajustan, viven de la permanente precariedad, de la legitimidad funcional de su cdigo especfico, es ms: su prevalencia es la nica garanta de correccin, ya que marca la ortognesis y aceptabilidad de las selecciones de un sistema. En este contexto, Luhmann formula una tesis sorprendente sobre las ideologas: Las ideologas resultan cada da ms vigorosas. No cabe hablar del fin de la poca de las ideologas ^'. Qu significado cabe atribuir a estas palabras? La estrategia de Luhman es clara: las ideologas, como pretensin de verdad, no expresan ms que un valor funcionalmente equivalente a otros, sin atender a cuestin alguna de validez. En la medida en que sean positivables, en la medida en que se ciernan sobre los hechos y acoplen sin estridencia, las ideologas encierran valor funcional. Habermas enfirenta a esta postura que conecta con la tradicin irracionalista, al entender que las ideologa obvian la realidad y distorsionan imaginariamente sus hechos la de quienes, como Marx, Freud o l mismo, desarrollaron un concepto de ideologa como concepto polarmente

''' 1991. "

J. HABERMAS, Problemas de legitimacin del capitalismo tardo,Amoiionu, Buenos Aires, N. LUHMANN, Warheit und Ideologie en Soz. Auf, pg. 63.

APUNTES PARA UNA CRTICA ILUSTRADA A NIKLAS LUHMANN

289

Opuesto al de una autorreflexin por la que puede destruirse la falsa conciencia, es decir, las necesarias equivocaciones e ilusiones de un sujeto acerca de sus propias objetivaciones que se le han vuelto extraas. Precisamente las ideologas no son sustituibles; al ser vctimas de la crtica y la autocrtica pierden su fuerza estabilizadora. Las manifestaciones convictas de ideologa quedan destruidas junto con los sistemas de normas a los que sirven de justificacin, porque deben su fuerza estabilizadora a una pretensin objetiva de validez por cuyo flanco resultan atacables (al no poder dar razn de aquello que dicen ser) ^y slo son atacables por una crtica que por su parte ha de atenerse a los compromisos que se siguen de esa pretensin de justifcabilidad discursiva ^^. Habermas concede a Luhmann haber contribuido al diagnstico de las causas del desmoronamiento de las antiguas formas de legitimacin, pero considera inaceptable la invocacin al procedimiento, a la ortognesis burocratizada de las selecciones como garanta justificativa de la accin social. Semejante apelacin esconde la ideologa ms peligrosa: la que mina el fundamento mismo de la participacin democrtica, promueve la coaccin estructural y desactiva la crtica a la ^ s a conciencia. En ltima instancia, Luhmann slo puede esgrimir una razn para eludir la necesidad que los sistemas (en particular el sistema poltico) tienen de una findamentacin de tipo discursivo, a saber: en los sitemas funcionalmente diferenciados la naturaleza de la informacin que discurre a su travs no puede conectar con instituciones no especializadas. Este argumento pretende trasladar al subsistema poltico el modelo de la empresa orientada a la eficacia, con el beneficio de la exencin de razones y motivos ms all de los propios resultados: Ningn hombre est hoy en condiciones de desarrollar convicciones relativas a todos los temas de decisin en curso. Esa concepcin (que insiste en la legitimacin por va de convicciones) desconoce la elevada complejidad, variabilidad y contradictoriedad de los temas y premisas de decisin que en cada caso han de tratarse en el sistema poltico administrativo de las sociedades modernas. Esta complejidad de las sociedades modernas slo cabe afrontarla mediante una generalizacin del reconocimiento de decisiones. No se trata tanto de convicciones motivadas como de una aceptacin inmotivada, independiente de las peculiaridades de

H. HABERMAS, LCS,

pg.

386.

290

NGEL GARCIA SNCHEZ

las personas individuales (y en este aspecto similar a la verdad!), que tpicamente pueda preverse sin necesidad de que los afectados dispongan de demasiada informacin concreta ^^. El proceso de diferenciacin social ha hecho que los propios mecanismos sistmicos controlen las normas y valores y no al revs. En este sentido, Habermas considera que la racionalizacin sistmica constituye el colofn de un proceso histrico de objetivacin de la tcnica ^^. En esencia, la gradacin del proceso es la siguiente: El primer grado, caracterstico de las sociedades tradicionales, consiste en la utilizacin de recursos tcnicos para satisfacer objetivos definidos en un marco normativo. El segundo grado alude a la necesaria invocacin a condiciones de racionalidad justificativas de la accin tcnica cuando coexisten posibilidades fincionalmente equivalentes. En este caso la teora de la decisin debe incorporar reglas de preferencia justificativas. A este nivel de racionalizacin corresponden lo modelos decisionistas que implican, como es el caso de Weber, la separacin entre las funciones del poltico y las funciones del experto. El tercer grado de racionalizacin se extiende a situaciones estratgica s en las cuales se calcula una conducta racional frente a adversarios que actan tambin racionalmente ^^. Semejante competencia estratgica exige extremar el control sobre toda situacin, eventual o real, de indeterminacin racional, formulando hiptesis a las cuales se subordinan los valores. Por ltimo, el cuarto grado de afirmacin de la tcnica correspondera a una sociedad entendida como un conjunto de conductas tcnicamente manipulables, desintegrada normativamente y autorregulada cibernticamente. En esta fase, dice Habermas, los sistemas sociales, se tornan autmatas capaces de aprendizaje y arramblan con la razn prctica, vincidando las decisiones a exigencias sistmicas de autoorganizacin. Con ello, la ideologa tecnocrtica pretende erigirse, ella misma, en crtica ideolgica enfrentada al dogmatismo y al mero decisionismo. Habermas ha ledo certeramente la falacia: Tal vez pueda imponerse sin obstculos, en apoyo de esta ideologa, un proceso de autoobjetivacin, que equivaldra a ima cosificacin completamente racional y que verificara finalmente el concepto tecnocrtico de sociedad. Pero nos sera imposible comprender semejante proceso partiendo precisamente de los supuestos de la conciencia tecnocrtica ^. Es curioso que

'^ '*
'' '"'

N. LUHMANN, Legitmation durch Verfahren, pg. 32. Cfr. J. HABERMAS, Teora y Praxis, Madrid, Tecnos, 1997, pgs. 301 y ss.
J. HABERMAS, op. cit, pg. J. HABERMAS, op. cit, pg. 305. 327.

APUNTES PARA UNA CRITICA ILUSTRADA A NIKLAS LUHMANN

291

Luhmann hable de su propia aportacin a la sociologa en trminos de ilustracin sociolgica, cuando claramente se trata de un intento de minar todo asomo de la misma. La denominacin correcta sera ideologa contrailustrada; no puede designarse de otro modo a la llamada a la despolitizacin de las masas que se nutre del empobrecimiento cultural, a la cosificacin sistmicamente inducida y a la funcionalizacin de la ideologa que mistifica la diferencia entre praxis y tcnica en beneficio de la segunda. Lo caracterstico de la forma de ideologa que representa la teora de sistemas es su difiisividad, su fragmentacin y su xito en la desactivacin de la reflexin: Se le roba a la conciencia cotidiana su ftierza sinttica, queda fragmentada"*'. Resulta que el fin de las ideologas, ya anticipado por Weber a partir del proceso de diferenciacin de las esferas de la ciencia, la moral y el arte, es la ideologa, no de la conciencia falsa que tambin, sino de la conciencia fragmentada, que bendice las manipulaciones del sistema y elimina el necesario contrapeso de un mundo de sujetos crticos y argumentadores. Contra este intento de aniquilar la opinin pblica ilustrada Habermas sostiene que es necesario desobturar el potencial de reflexin que la conciencia tecnocrtica bloquea, explicitando la funcin ideolgica de dicha coercin. Esta tarea presupone una instintiva voluntad de ilustracin en las sociedades, voluntad que adopta, en la filosofa, la forma de una hermenutica clarificadora de los elementos sociohistricos ligados a la racionalidad. Pero esto no es suficiente: tanto la filosofa como la sociologa han de ser capaces de trascender ese marco sociohistrico de autocomprensin y activar los citados potenciales, porque los expertos no pueden sustituir en este acto de ratificacin a aquellos que tienen que salir fiadores con su vida entera de las nuevas interpretaciones de las necesidades sociales y de los medios que se acepten para la solucin de situaciones problemticas ^^. Ciertamente que estas tendencias quedan veladas por los efectos de la burocratizacin, la juridizacin y la prdida de libertad. Las limitaciones sistemticas de las condiciones para el discurso favorecen el predominio de la accin instrumental y estratgica frente a la accin comunicativa y dibujan una sociedad patolgica en la que argumentos como los de Luhmann cobran el rango de inobjetables, pero, ya lo hemos apuntado, la aversin a las flindamentaciones

" J. HABERMAS, Teora de la acn comunicativa, Taurus, Madrid, 1987, vol. 1, pg. 521.
^^ J. HABERMAS, op. cit., pg. 344.

292

NGEL GARCIA SNCHEZ

no le debera impedir a Luhmann percatarse de que sus argumentos exigen que se fundamente la tesis de que en los sistemas sociales mediados por el sentido la validez de las normas puede sustraerse de la necesidad de legitimacin y de la eventualidad de que sta sea problematizada. Habermas entiende que, puesto que el hombre es capaz de actuar y comunicarse, la pertinencia y adecuacin de toda accin remite a su justificacin racional, la cual, por fuerza, debe reproducir las condiciones del discurso. Este es el instinto enseado por la razn que se proyecta sobre la razn comunicativa y que insta a la filosofa a recuperar un sujeto postmetafsico, lingstico y, por supuesto, crtico.

7.

La reapropiacin del sujeto

La muerte del sujeto crtico es un tpico en el que se encuentran los pensadores postmodernos. Por distintas razones, todos ellos han abrazado este dictum lapidario, se han recreado en l hasta el exorno y han sembrado la vacuidad haciendo cundir una actitud ms que un pensamiento. A la teora de sistemas no le es ajeno este pathos postmoderno. Su conceptologa evanescente fa a los engranajes sistmicos la culminacin de una racionalizacin emancipada de los sujetos. La teora destila violencia y no carece de una cierta dosis de cinismo, que se hace evidente cuando se explcita la intencin ltima de la metfora biociberntica, a saber: atribuir a los sistemas lo que se detrae a los sujetos. Esta transferencia de utillaje categorial se realiza con la declarada intencin de desecar el hontanar de la conciencia, degradando la Vemunft hasta privarla de su esencial reflexividad y trocrala en un haz de sucesivas operaciones sistmicas de Verstand. El sujeto postmoderno suelta as lastre universalista. Ya no puede invocar a una razn hipostasiada, sino a una subvertida hacia lo concreto; ya no puede aspirar a traer el cielo de la libertad y la justicia, sino a convivir con las fuerzas econmicas ciegas y las burocracias kafkianas. Habermas entiende que sobre esta cuestin an no est dicha la ltima palabra, aun cuando los filsofos postmodernos proclamen enfticamente la incapacidad de la razn para generar relatos de emancipacin al servicio de los hombres. El discurso aujkldrer de la historia afirman se ha agotado: En realidad, el relato de la decadencia acompaa al relato de la emancipacin como su sombra^^.

^^

F. LYOTARD, La posmodemidad explicada a los nios, Gedisa, Madrid, 1989, pg. 40.

APUNTES PARA UNA CRITICA ILUSTRADA A NIKLAS LUHMANN

293

Este parece ser el nuevo paradigma: exaltacin de la alteridad y de la contingencia, a la vez que tolerancia de un positivismo craso y tecnologizado de los saberes. Pero, como dice Habermas, un estado de nimo no constituye todava argumentacin alguna ni puede sustituirla. Cuando, por ejemplo, en el contexto de la epistemologa, Rorty lamina la pretensin filosfica de dotar de unidad al mundo de la ciencia, cercena tambin la posibilidad de que sta sirva a un proyecto emancipador ms amplio. La ciencia queda prisionera de sus propios contextos justificativos, el conocimiento se disuelve en formas atemperadas de acuerdo fctico y se entiende la bsqueda de formas ms amplias de verdad como un resabio inane de la extinta filosofa de la conciencia, o de un ya cancelado proyecto humanista. Sin embargo, dicha cancelacin no puede plantearse como una dilapidacin del patrimonio legado. El pensamiento postmetafsico no puede ser antimetafsico ni antiilustrado y debe enmarcarse en un proyecto de redefinicin del sujeto en trminos universalistas, lingsticos y liberadores. En Conciencia Moral y Accin comunicativa^, y antes en La Reconstruccin del Materialismo Histrico ^^, Habermas acomete la ftindamentacin antropolgica en sus dimensiones cognitiva, psicolgica y moral del sujeto comunicativo. El problema de dicha findamentacin remite, en ltima instancia, a mostrar que en todo hombre hay una cualificacin moral que le lleva a ser partcipe ineliminable del propio discurrir social. Unificando con habilidad las tres citadas perspectivas, Habermas establece una correlacin entre la ontognesis del desarrollo cognitivo y moral del hombre y la evolucin de la propia sociedad. Para ello combina el paradigma de la psicologa evolutiva de Piaget y Kohlberg con una reconstruccin de las formas sociales que culmina en el famoso y discutido nivel postconvencional de desarrollo cognitivo-moral ^^. Los diferentes estadios de que hablan Kohlberg y Habermas marcan una tendencia ascendente, comn a todos los individuos, en virtud de la cual el sujeto postconvencional argumenta moralmente y asume las implicaciones discursivas

'*' J. HABERMAS, Conciencia Moraly Accin comunicativa. Pennsula, Madrid, 1985. ''^ J. HABERMAS, La Reconstruccin lUl Materialismo Histrico, Taurus, Madrid, 1981. * Algunas de las caractersticas de este nivel postconvencional estn referidas a la adopcin por parte de los sujetos que acceden a l de perspectivas universalizadoras y dialgicas sobre cuestiones jurdico-contractuales o puramente morales, lo cual viene precedido por un desarrollo de las estructuras psicocognitivas que habilitan para el pensamiento abstracto y universalista. Para ms detalles cfr. J. HABERMAS, op. cit, cap. II, pgs. 57-85.

294

NGEL GARCA SNCHEZ

de sus posiciones tericas y prcticas. A partir del modelo de Kohlberg, Habermas propone una moral fundamentada reconstructivamente que exonera a la tica kantiana de su excesivo formalismo, del caraer abstracto de su universalismo y de su carencia de contextualidad histrica. Tambin renuncia Habermas al planteamiento unilateral de la accin y a la autonoma puramente conciencial de la ley moral: slo en el escenario de la intersubjetividad la accin moral emerge y cobra fuerza. Como seala M. Boladeras, as es como la idea de eticdad queda subsumida en el amplio concepto de razn praica habermasiano '*''. Con estas atribuciones, la tica habermasiana conecta con la razn crtica y se orienta hacia la universalidad pero desde escenarios de conflicto y contingencia. Habermas argumenta en favor de un concepto dbil, aunque no derrotista de razn lingsticamente materializada ^^ que se compromete con una pretensin de incondicionalidad: La razn comunicativa es ciertamente una tabla insegura y vacilante, pero no se ahoga en el mar de las contingencias, aun cuando tal estremecimiento en alta mar sea el nico modo como puede dominar las contingencias ^^. Qu ofrece la teora de sistemas a cambio? Por las caractersticas tpicas de la diferenciacin funcional, los sistemas son amorales: lo verdadero no puede ser connotado como bueno o malo, ni siquiera lo legal o lo polticamente valioso. Lo moral tiene ms bien el contraproducente efecto de dificultar la comunicacin y obturar los canales reproductivos de los sistemas. Para Luhmann la sociedad moderna no se integra moralmente, como ocurra en la sociedad tradicional. Con la llegada de la diferenciacin funcional ya no hay posibilidad de obtener un consenso global y no es de esperar ninguna forma de reciprocidad. En su Sociologa delriesgo'^^Luhmann afirma que las decisiones que se establecen en el presente condicionan lo que ocurrir en el futuro, aunque a veces no se sabe con certeza de qu modo. Sin embargo, en sintona con el planteamiento gehleniano, la eleccin entre alternativas es una necesidad crnica que queda transferida a los sistemas. El riesgo, aunque siempre presente, ha

^^ M. BOLADERAS, Comunicacin, Etica y Poltica. Habermas y sus crticos, Tecnos, Madrid, 1996, pg. 110. De esta misma autora es interesante Razan Crtica y Sociedad. De Max Weber a la Escuela de Frankfirt, PPU, Barcelona, 1985.
** J. HABERMAS, PP, pg. 183.

"

J. HABERMAS, op.cit, pg. 183.

'"

N. LUHMANN, Sociologa del Riesgo, U. Iberoamericana, Mxico, 1992.

APUNTES PARA UNA CRTICA ILUSTRADA A NIKLAS LUHMANN

295

de ser minimizado por medio de selecciones cuyas consecuencias resulten calculables. As es como Luhmann distingue entre riesgo y peligro. El peligro resulta de ignorar el riesgo que conlleva una determinada seleccin: se acepta el riesgo que uno asume, el que genera el contexto de la propia accin pero no el generado por la actitud arriesgada del otro. Esto le da pie a Luhmann para afirmar que las decisiones que uno toma no pueden ser unlversalizadas, al modo habermasiano, como argumentos asumibles por el otro: no se puede convencer de la pertinencia de una decisin y de asumir un riesgo a quienes han de padecer sus efectos. Adems, las mejores intenciones pueden tener las peores consecuencias. No cabe el consenso habermasiano. Slo los sistemas manejan eficazmente el riesgo, lo evalan y procesan. En estas condiciones, la moral es un impedimento para la buena circulacin de la informacin de los sistemas, lo que equivale a afirmar que el hombre es un enemigo de s mismo, un impedimento para el buen desarrollo de la sociedad humana. A lo ms que llega Luhmann es a establecer una relacin interpenetrativa entre sistemas sociales y sistemas psquicos: se trata de una relacin entre sistemas que recprocamente se toman como dato para su respectiva estructuracin interna. Esto se logra a travs de un lenguaje esotrico que, dice Luhmann, traduce complejidad social en complejidad psquica ^^ Las personas no son ms que un conglomerado de expectativas que el sistema fiancional toma como referencia para su autopiesis. Estos son, en fin, los rendimientos de la teora de sistemas. Es cierto que la razn comunicativa se edifica con criterios arquitectnicos discutibles, pero delegar en una sociedad autoimpelida, en el tedio de una razn desesperanzada no puede constituir seriamente una alternativa. Por eso, reivindicar la vigencia del proyecto ilustrado es defender un proyecto de sociedad, preferir la filosofa a ese terreno magro de argumentos y plagado de espejismos que es la postfilosofa. Frente al positivismo fiancionaJista, que propicia el escenario terico para el pensamiento nico, la teora habermasiana de la accin comunicativa conecta con la tradicin crtica y hace posible seguir pensando en trminos humanos y filosficos. Merece de verdad la pena dilapidar ese patrimonio.''

N. LuH>MNN, Sistemas Sociales, Alianza/U. Iberoamericana, Mxico, 1991, pg. 368.