"Bach (riacho, em alemo) deveria se chamar Ozean (oceano) e no Bach!".

A frase de ningum menos que Ludwig Van Beethoven e, se um msico da grandeza de Beethoven assim se pronuncia sobre ele, bem se pode imaginar a dimenso que se pode atribuir ao compositor barroco Johann Sebastian Bach. Na verdade, desde Veit Bach, que no sculo XVI tocava ctara, at 1685, so contados 27 msicos na famlia Bach. O mais clebre, porm, merecidamente, foi Johann Sebastian Bach, que nasceu em Eisenach, uma pequena cidade da Turngia, no centro da Alemanha. Seu pai, Johann Ambrosius Bach, era um msico da cidade e ensinou Bach a tocar violino e viola e a escrever as notas musicais, alm de cri-lo na f protestante. Seus pais morreram antes que completasse 10 anos e a continuao de sua formao musical ficou a cargo de seu irmo, Christoph, que trabalhava como organista em Ohrdruf, cidade prxima, onde passariam a morar. Aos quinze anos, Johann Sebastian ingressou na escola de So Miguel de Lnenburg, onde cantaria no coro da igreja e teria ensino formal de msica. Em suas viagens de frias aos centros culturais mais prximos, familiarizou-se com a obra de Jean-Baptiste Lully e Franois Couperin. Em Hamburgo, conheceu a grande tradio alem de Jan Adams Reinken e Vincent Lbeck. Bach fez progressos admirveis, e, aos dezoito anos, foi contratado como organista da nova igreja de Arnstadt, recm-construda, onde permaneceu de 1703 a 1707. Ausentando-se por quatro meses, conheceu em Lbeck o clebre Dietrich Buxtehude, de quem recebeu lies que modificariam sua maneira de interpretar o rgo. De volta a Arnstadt, Bach no foi bem aceito no templo, o que fez com que ele aceitasse o cargo de organista na igreja de So Blsio de Mhlhausen. Foi nesses dois locais que comeou a compor sua primeiras obras religiosas. Casou-se em outubro de 1707 com sua prima Maria Brbara, que morreria 12 anos depois. Deste casamento ficaram sete filhos, dos quais trs se tornaram msicos; Wilhem Friedemann, Carl Philipp Emanuel e Johann Gottfried Bernhard. Entre 1707 e 1717, trabalhou como organista, violinista e compositor na corte de Weimar, perodo

cheio de conflitos com o duque, j que ambos tinham personalidades difceis. Ento, Bach foi para Kthen, onde trabalhou para o prncipe calvinista Leopold d'Anhalt-Kthen. Foram cinco anos frutferos, embora Bach no pudesse escrever msica religiosa, ficando restrito msica profana. Datam dessa poca os "Concertos de Brandenburgo", o "Cravo Bem-Temperado", a maior parte de sua msica de cmara e as sutes orquestrais. Em 1721, Bach casa-se com Anna Magdalena Wlken, cantora da corte. Com ela teve treze filhos, sendo que dois deles - Johann Cristoph Friedrich e Johann Christian - tambm se tornaram msicos. Em maio de 1723, Bach obteve o cargo de "kantor" (professor e diretor musical) na Igreja de So Toms, em Leipzig. Embora descontente com a rotina do trabalho, foi ali que comps a maior parte de suas cantatas, a "Missa em Si Menor" e as duas paixes mais conhecidas - a de So Joo e a de So Matheus. De suas composies, duas das mais popularmente conhecidas so a "Tocata e Fuga em R Menor" e "Jesus, Alegria dos Homens". "Oferenda musical", "Oratrio de Natal", e a inacabada "A Arte da Fuga" so outras grandiosas criaes de Bach, que durante muito tempo teve sua obra considerada como mstica e hermtica. Johann Sebastian Bach comeou a se retirar da vida ativa a partir de 1747. Dois anos depois, operado de catarata por um charlato ingls, ficou praticamente cego. Apesar da genialidade, Bach no foi compreendido nem devidamente no seu tempo. Aps a sua morte, suas msicas praticamente caram no esquecimento. Sua obra ficou nas sombras at 1829, quando Felix Mendelssohn regeu a Paixo Segundo So Mateus em Berlim, o que garantiu o resgate da obra do compositor e a sua consagrao definitiva.