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or Trauma despus de la violacin

"Es una tortura psicolgica permanente de la que no s si algn da me voy a poder liberar". Pasaron ms de veinte aos desde que Romina sufri la violacin que iba a marcar su vida, pero ese episodio es un fantasma difcil de dejar atrs. Todava se enreda en la vida de todos los das en la forma de recuerdos no convocados, invasivos, de esos que llegan con la misma prepotencia que la misma violacin. Una violacin que Romina padeci cuando todava era una nia. Y que se instal con fuerza, para convertirse, a pesar del paso del tiempo, en el elemento ms difcil de manejar de su presente. La historia de Romina, relatada por una especialista platense en violencia contra la mujer -el nombre de Romina es ficticio, para preservar la identidad de la vctima- ilustra el fuerte impacto psicolgico que puede provocar una violacin, comparable, en algunos casos, con las huellas que deja la participacin en una guerra o en una catstrofe natural. Es un impacto que tiene sus tiempos de recuperacin, tiempos que dependen de mltiples factores relacionados con la situacin psicolgica de la vctima antes del suceso y con la reaccin y capacidad de contencin de su entorno. De la mano de unos y otros factores, superar las fuertes huellas psicolgicas y emocionales de una violacin puede demandar meses o dcadas y puede exigir intervencin profesional prolongada o no, segn indican los especialistas. Esos mismos expertos destacan entre las secuelas ms extremas de los casos de violacin la cronificacin del estrs post-traumtico y la aparicin de problemas tales como la depresin, las adicciones, los intentos de suicidio y el potenciamiento de trastornos de personalidad preexistentes. Las secuelas de una violacin no slo repercuten en la persona directamente afectada, aclaran los expertos. Alcanzan, adems, con fuerza a su pareja estable -si la tuviere-, a su entorno familiar y social y tiene, a su vez, correlatos en su realidad laboral. La recuperacin de las vctimas de una violacin no slo se vincula al esfuerzo de los directamente involucrados, sino que requiere de una toma de conciencia de toda la sociedad en relacin a las construcciones de gnero que an hoy contribuyen a crear sentimientos de culpa y de vergenza en las mujeres abusadas. Un hecho que inhibe a muchas a recurrir a comisaras y hospitales dejando numerosos casos sin investigar y provocando que algunas mujeres violadas no reciban atencin mdica inmediata y se expongan al riesgo de contraer distintas enfermedades de transmisin sexual. EL SHOCK DEL PRIMER MOMENTO

Tan fuerte y tan duradero en el tiempo es el impacto psicolgico de una violacin, que los especialistas distinguen una gran variedad de sntomas asociados a ese impacto, que pueden presentarse -todos o algunos de ellosen distintas etapas. OLGA CCERES es mdica especialista en psiquiatra y psicologa y coordina el refugio Mara Pueblo para mujeres vctimas de violencia familiar, donde son muchas las mujeres que llegan tras ser vctimas de una violacin o un abuso sexual. Segn Cceres, que se basa en su experiencia de trabajo en el refugio, "se pueden distinguir tres momentos en el proceso de aparicin de la

sintomatologa

psicolgica

derivada

de

una

agresin

sexual".

La primera de esas etapas, la etapa aguda, se produce inmediatamente despus de producido el episodio y se caracteriza por la aparicin de sntomas muy notorios. La vctima tiende a quedarse paralizada o ingresa en una crisis de llanto incontrolable o de nervios. Tambin se producen los casos, destaca Cceres, en que las mujeres que atraviesan esta etapa se quedan sbitamente sin habla o bien se encuentran como aturdidas o perdidas, sin saber con certeza dnde estn o qu les pas. Hay ocasiones en que ese aturdimiento llega al grado de generar una fuerte incerteza en la mujer violada, que no sabe si realmente le sucedi la violacin, si la so o si se la contaron. "Estos sntomas aparecen en el primer momento, el momento de shock, ese momento que sigue inmediatamente al de la violacin y es frecuente que la mujer no pueda creer lo que le sucedi, que no sepa si fue algo real y se muestre muy conmocionada", explica Cceres. Los especialistas coinciden en consignar que una caracterstica de ese primer momento es una gran mezcla de sentimientos. La misma mujer a la que le cuesta creer que le pas lo que le pas registra sentimientos muy caractersticos de estos casos, como son la culpa y la vergenza, mezclada con una gran cuota de bronca e impotencia. En los das que siguen al suceso el impacto psicolgico no cede y la mujer violada comienza a revelar cambios de conducta que se relacionan con el episodio. As, comienza a mostrar una tendencia a recluirse, indican los especialistas. Le cuesta hablar del episodio y, perseguida por los miedos, trata de no estar nunca sola. Otro de los sntomas caractersticos, presentes en esta etapa, hacen que la mujer afectada tenga tendencia a cambiarse muchas veces de ropa y a baarse reiteradamente. "La asalta la sensacin de estar 'sucia' y expresa una necesidad emocional y psicolgica de quitar todo tipo de rastro del violador", expresa la investigadora Noem Ehrenfeld en un trabajo llamado "Violencia y Violacin, una reflexin sobre las mujeres jvenes y la impunidad". TRASTORNOS DEL APETITO Y DEL SUEO

Los sntomas propios de esa primera etapa pueden remitir o no, pero con el paso de los das van dando paso a otras seales que aparecen progresivamente y que pueden extenderse durante semanas o meses. Este segundo grupo de sntomas incluyen trastornos del apetito o del sueo y estados de hipervigilancia o hiperalerta. "En los meses que siguen a la violacin, las mujeres empiezan a tener problemas para dormir. Muchas no quieren hacerlo con la luz apagada y manifiestan estados de alerta e hipervigilancia", explica Cceres. Al mismo tiempo, se reatraen, muestran mucho temor de salir a la calle y especial cuidado en evitar los espacios abiertos. La tercera etapa corresponde a la recuperacin y su duracin va a depender del apoyo del entorno,

aseguran

los

especialistas.

En ella persisten algunos de los sntomas, tales como la depresin, el estado de ansiedad y el aislamiento. SINDROME DE ESTRES POST-TRAUMATICO

Segn las estimaciones de los especialistas, entre el 50% y el 70% de las vctimas de violacin necesitan recurrir a la psicoterapia. Las que no requieren el acompaamiento psicolgico despus del primer momento son las que cuentan con una apoyo y una contencin afectiva eficaz por parte del entorno, un elemento que se considera fundamental para la evolucin de la paciente. Uno de los aspectos a los que apuntan los tratamientos psicolgicos vigentes es el estrs post-traumtico, una afeccin que afecta a las vctimas de violacin ms que a los ex combatientes y a las vctimas de catstrofes naturales y de otros delitos. Segn un trabajo sobre estrs post-traumtico desarrollado por la Universidad del Pas Vasco, mientras las vctimas de otros delitos desarrollan esa dolencia en un 25% de los casos, el porcentaje se duplica en el caso de las vctimas de una agresin sexual. El mismo trabajo da cuenta de que esta afeccin suele ser ms frecuente en vctimas de violacin que en ex combatientes. La razn? Mientras el ex combatiente abandona el entorno blico una vez terminada su participacin en la guerra, la mujer vctima de violacin sufri el delito en un mbito cotidiano, que debe seguir frecuentando y que potencia cada uno de sus miedos. Del estudio se desprende, asimismo, que en el mbito de las agresiones sexuales, slo el 20% de las vctimas no muestran sntomas un ao despus de la agresin. La angustia, la ansiedad, la depresin, la baja de la autoestima y la reincidencia de sueos y recuerdos invasivos son algunos de los rasgos de esta patologa, que entre otras derivaciones reconoce la adiccin de sustancias como las drogas o el alcohol y los intentos de suicidio. IMPACTO EN LA PAREJA, LA FAMILIA Y EL TRABAJO

A poco de ocurrida la violacin todas las esferas de la vida de la vctima se ven afectadas, apuntan los especialistas. Entre ellas, la familia, la pareja y el trabajo. Uno de los impactos ms fuertes se nota en la autoestima, en la capacidad ldica y en la vida de relacin. "La mujer violada sufre una invasin total de su integridad fsica y psquica, un desgarramiento de su intimidad y su dignidad, que hace que uno de los elementos que se vea ms afectado sea la autoestima. La mujer violada siente vergenza y culpa, pero tambin la inseguridad, los miedos y las fobias la afectan y condicionan todos los aspectos de su vida", indica Cceres. El trabajo de Noem Ehrenfeld anteriormente citado destaca que un estudio realizado en Mxico demostr que el 91% de las vctimas de una violacin abandona su trabajo, an cuando fuera su nica fuente de sustento. Esto se fundamenta en la aparicin, en la mujer sexualmente agredida, de una "necesidad de huir" del recuerdo de la violacin, pero tambin de escapar de la amenaza de volver a ser abusada.

La idea de culpabilidad y la vergenza por el episodio vivido repercuten en la vida de relacin y en la vida sexual, que se ve fuertemente condicionada. La idea de que ha perdido valor como mujer a partir del episodio se hace presente junto a la culpa por las decisiones tomadas que incidieron en la violacin. Preguntas como "por qu tom por esa calle y no por otra?" o "por qu decid salir a esa hora?" aparecen recurrentemente en el perodo que sigue a la agresin. Uno de los renglones ms afectados por la violacin es la vida de pareja y son muchos los casos en los que se recomienda una terapia -o un encuentro- de ambos miembros de la misma con un psiclogo. "Lo ms comn es que, si la persona violada tiene una pareja estable, los dos se vean shockeados por la situacin. Esa situacin, se manifiesta, sobre todo, en una dificultad creciente para manejar las reacciones cotidianas", dice Cceres.