CAEI

Centro Argentino de Estudios Internacionales

Las compuertas geopolticas del siglo XX

por Alberto Hutschenreuter

Working paper # 04 Programa Geopoltica

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Las compuertas geopolticas del siglo XX Por Alberto Hutschenreuter1 El orden emergente de los 90: geopoltica sin territorio? Como uno ms de los vocablos afectados y hasta en alguna medida arrasados por el vendaval de la globalizacin durante los aos noventa, la palabra geopoltica prcticamente desapareci de los mltiples debates que por entonces intentaban exponer, a manera de fotografa del futuro, cul sera la reconfiguracin del orden internacional del siglo XXI. Por entonces, para algunos especialistas, el profundo cambio de orden internacional obligaba a deconstruir la disciplina promoviendo un indito re-pensar en la materia.2 Precisamente, la denominada geopoltica crtica tenda a desplazar, cuando no ignorar, el impacto de la geopoltica argumentando que la poltica mundial deba buscar la comprensin desde una perspectiva interpretativa o discursiva antes que desde una serie de verdades divinas tales como la separacin a escala global entre poderes terrestres y poderes martimos.3 En otros trminos, la geopoltica crtica o nueva geopoltica se propona desenmascarar los supuestos geopolticos (presentados casi como nicos) en los que se basaban determinadas polticas nacionales, por caso:
La intervencin estadounidense en Vietnam en los aos sesenta se bas en una serie de supuestos. El primero fue que la participacin estadounidense era indispensable para la contencin geogrfica del comunismo mundial [] El segundo, que es inseparable de los principios de la contencin, fue que la analoga histrica indicaba la universalidad de ciertas verdades geogrficas, tales como el efecto domin (un pas tras otro irn cayendo si no se toman medidas en el primero), la conexin (Vietnam slo poda ser entendido con relacin al omnipresente conflicto entre los Estados Unidos y la URSS) o la credibilidad (si no se tomaban medidas, otros aliados -ms importantes- se cuestionaran su relacin con los Estados Unidos).4

Ms todava, siguiendo la simplista y restringida tendencia finalista que tras la desaparicin de la competencia bipolar fue rpidamente alcanzando a las diferentes disciplinas, la geopoltica, disciplina que desde haca poco ms de un siglo pugnaba por sistematizar en clave poltica y en base a ideas y acontecimientos el espacio fsico local, regional, nacional, continental y global, perceptiblemente dej de ser materia de referencia y consulta, en tanto haba sido arte y parte no solamente de un mundo que ya no exista, sino de un mundo cuyo agente ms concluyente haba sido la violencia, el conflicto y la fragmentacin. Por tanto, si haba entonces una disciplina merecedora de descrdito en los albores del denominado nuevo orden internacional, esa disciplina era la geopoltica. Casi de la misma manera que se asocia
Doctor en Relaciones Internacionales. Coordinador del Programa Geopoltica del Centro Argentino de Estudios Internacionales. Profesor titular de Geopoltica en la Escuela Superior de Guerra Area. El presente artculo es parte introductoria de una investigacin en curso. 2 Bernardo Quagliotti de Bellis, Geopoltica tradicional, geopoltica crtica, La Onda Digital, www.laondadigital.com (disponible en linea). 3 Phil Kelly, Luisa Prez, Una revisin de la geopoltica crtica, Argentina Global, Nro 15, setiembre-octubre 2004. 4 John Agnew, Geopoltica. Una re-visin de la poltica mundial, Trama Editorial, Madrid, 2005, p. 9.
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a un partido poltico gobernante por largo tiempo en el poder el declive de un pas viable, en gran medida la geopoltica, es decir, su prctica, apareca como responsable de los padecimientos sufridos por los pases desde haca al menos setenta aos. Para peor, dichos padecimientos haban tenido lugar bajo trminos de inexistencia de un rgimen internacional, es decir, cuando ms los pases tendan a la desconfianza y, por tanto, ms potenciaban la autoayuda, pero tambin en tiempos de existencia de regmenes internacionales, esto es, en tiempos de pautas de convivencia interestatal, situacin que ms la descalificaba. Desde los aos veinte, pero particularmente desde los aos treinta, la geopoltica, secuestrada por un rgimen que la transform en una idea y una prctica de expansin territorial de base ultranacional, racial y militar, qued fatalmente asociada a una forma de ejercicio de poder estatal e interestatal crudamente hobbesiano y darwiniano que finalmente arrastr a las naciones al estado de guerra total. Seguidamente, el rgimen bipolar implic una grantica divisin geopoltica de las naciones en condenatorios espacios o esferas de influencia. En breve, no pareca haber dudas respecto de los componentes perniciosos de la geopoltica a la hora de proyectar un rgimen internacional en base al reparto de justicia y respeto de soberana de los Estados. No obstante, a diferencia de los aos que siguieron a la Segunda Guerra Mundial, cuando el vocablo (pero no su ejercicio) fue proscripto de los debates, en los comienzos del pregonado nuevo orden internacional la geopoltica, que haba iniciado un tmido retorno desde los aos setenta y que en los ochenta ante la fuerte impronta de la tesis que auguraba un mundo en clave de bloques regionales haba regresado de la mano de la geoeconoma, no sufri esta vez una nueva proscripcin, aunque ahora su continuidad qued muy supeditada a su disposicin a reconvertir (o ms bien a eliminar) lo que se consideraba era su sustancia predominante, esto es, la valoracin poltico-territorial como factor de incremento de poder nacional en relacin a otras naciones, a fin de ser arte y parte de ese nuevo orden o rgimen donde, aparentemente ahora, las condiciones hacan posible pensar lo institucional por sobre lo relacional. En efecto, si la geopoltica aspiraba a pervivir en el nuevo mundo, necesariamente deba volverse una disciplina algo ms que multitemtica, una suerte de geopoltica especializada, cambio que prcticamente implicaba la disolucin de la disciplina en un magma genrico, es decir, la desnaturalizacin de una disciplina que siempre se caracteriz por su carcter multidisciplinario, aunque sin perder jams su sustancia que, en verdad, originalmente haba sido la incidencia y consecuencia del factor geogrfico en el transcurrir poltico de los Estados. Pero la geopoltica no solamente se enfrent al fenmeno de su desnaturalizacin, sino a su misma desconsideracin: en tanto el signo ms concluyente de la globalizacin se manifestaba en el debilitamiento del factor territorial del mundo de los Estados, por caso, en la evanescencia de las fronteras nacionales, la muerte de las distancias, la erosin de las soberanas fsicas de los Estados, etc., el neto sentido de espacio o territorio, es decir, la propiedad de la geopoltica a partir de la cual polticamente los sujetos tradicionales de la disciplina (los Estados) encaraban ideas y prcticas, se tornaba casi irrelevante. Asimismo, como tradicionalmente suceda tras el final de una etapa o rgimen internacional de cuo darwinista, a principios de los aos noventa la esperanza volvi a instalarse en el seno de la comunidad internacional: con ms fuerza que nunca, y en paralelo a una tercera ola de 3 Todos los derechos reservados. - Pg. 3

democratizaciones nacionales y una ostensible voluntad onusiana, la seductora lgica comercioeconmica a escala casi global haca posible pensar relaciones entre Estados fondeadas a un patrn u orden altamente inconveniente de romper. En apariencia, se daban condiciones para una reconfiguracin en base del siempre anhelado, mas nunca alcanzado, modelo kantiano. Desde ese punto de vista, el trnsito de la geopoltica a la geoeconoma durante los aos noventa implicaba no solamente basar las relaciones internacionales en la predominancia de los Estadoscomerciales, sino dar lugar a la posibilidad de responder uno de los viejos interrogantes de las relaciones internacionales, el Kant or Cant, segn un excelente trabajo de principios de los noventa5, es decir, el supuesto impedimento de llegar a confrontaciones entre democracias crecientemente vinculadas a travs de flujos comerciales. El principal valedor de esta imagen internacional ad portas, Richard Rosencrance, iba un poco ms all cuando aseguraba incluso que la relocalizacin de la produccin y la actividad comercioeconmica-tecnolgica ira dando lugar a una nueva forma de Estado cada vez menos central y territorial y cada vez ms descentralizado y virtual: con la desaparicin del Estado geogrfico y territorial desaparecera una de las causas histricas de los enfrentamientos, que haba sido la pugna por tierras o espacios6. Sin embargo, ms all de estos promisorios y en alguna medida fehacientes datos, cuando observamos algunos acontecimientos que tuvieron lugar durante tan solo los ltimos quince aos, no podemos ms que preguntarnos si no result engaoso y hasta peligroso haber desestimado o devaluado la importancia de patrones de orden territorial en un mundo aplanado en el que supuestamente ya no haba espacio para la geopoltica.

De la geopoltica a la geopoltica Tres de los acontecimientos ms significativos que sucedieron en el mundo que sobrevino al mundo de la geopoltica tuvieron un marcado ascendente poltico-territorial y por ello revalidan y re-sitan sensiblemente las premisas tradicionales en que se ha basado la disciplina. Los tres acontecimientos han tenido y tienen sensibles consecuencias en las relaciones inter e intraestatales, pero, acaso lo ms importante, en buena medida la reconfiguracin final del escenario global durante la presente centuria est vinculado a los mismos. Considermoslos a continuacin a fin de tener presente la vivacidad de la geopoltica. Durante la segunda mitad de la dcada del noventa, la efectiva expansin de la OTAN en direccin del espacio europeo centro-oriental represent sin duda alguna el hecho no solamente ms concluyente de la victoria de Occidente en la contienda bipolar, formalmente terminada con el desplome de la Unin Sovitica, sino un suceso categrico de continuidad geopoltica. La decisin adoptada por la Alianza Atlntica implic algo ms que proporcionar cobertura polticomilitar a los denominados hurfanos estratgicos de la Europa des-sovietizada: implic abandonar el
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Chistopher Layne, Kant or Cant. The Myth of the Democratic Peace, International Security, Vol 19, No 2, Fall 1994, p.5. Richard Rosencrance, The Rise of the Virtual State, Foreign Affairs, July-August 1996, Volume 75, Number 4, p. 46.

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esttico concepto de defensa avanzada de la Alianza, es decir, la preservacin va militar de una parte del espacio noroccidental ante un eventual ataque por parte del bloque militar del Este, para pasar al dinmico concepto de presencia avanzada, esto es, la influencia directa de Occidente en prcticamente la totalidad del espacio europeo y ms all tambin7; en breve, algo as como una suerte de nueva Yalta, pero esta vez sin ningn espacio (europeo) que dividir. El especialista Sergei Karaganov, uno de los ms respetados analistas rusos en poltica exterior, ha expresado lo que se ha vuelto una percepcin compartida en la Rusia actual en relacin a la ampliacin de la OTAN:
La lgica de Occidente para la ampliacin era geopoltica: hacer entrar a las antiguas repblicas soviticas y los Estados socialistas de la Europa Central y Oriental en la esfera de influencia poltica y econmica de Occidente.8

Pero la ampliacin no solamente implicaba ningn espacio europeo que dividir y mucho menos repartir. Aunque en Occidente se insistiera en que la desconfianza haba desaparecido con el fin de la Guerra Fra, estaba dirigida a un actor al que ya no haba que contener, es cierto, pero s, a manera de prevencin geopoltica, adelantarse al casi seguro regreso del instinto natural de Rusia a sus vicios geopolticos: la expansin y la determinacin de esferas o espacios de influencia, dos trminos que han signado a la disciplina durante el siglo pasado. Por ello, bien adverta el especialista que la ampliacin de la Alianza Atlntica se fundaba en criterios o reflejos geopolticos propios del conflicto supuestamente superado.
Adems, la ampliacin de la OTAN ha significado que la propia Europa no ha salido de la Guerra Fra. Ningn tratado de paz puso fin a la Guerra Fra, por lo que permanece inacabada. Pese a que el enfrentamiento militar e ideolgico de aquellos tiempos ha quedado muy atrs, se le est sustituyendo por un nuevo punto muerto: entre Rusia, por un lado, y, por otro, Estados Unidos y algunos de los nuevos europeos [] Europa, Rusia y EE.UU. deben poner fin a la guerra inacabada. Despus, tal vez en 2019, ao en que se cumplir el centsimo aniversario del Tratado de Versalles, podremos despedirnos del siglo XX.9

En la maana del 11 de setiembre de 2001 ocurri otro notable acontecimiento: el devastador ataque perpetrado por el terrorismo transnacional a blancos situados en el territorio perteneciente a la nica superpotencia mundial. Desde nuestra disciplina de estudio, la geopoltica, acaso lo ms relevante del acontecimiento estriba en que el responsable de los ataques era un actor no estatal, dato no menor si consideramos que tradicionalmente las ideas y las acciones geopolticas eran concebidas y desplegadas por los Estados, ora hacia dentro, ora hacia otros Estados. Ello era as al punto que, antes de aquella fecha fatdica, el Comando de Defensa del Espacio Areo de Amrica del Norte (NORAD, creado para
Es pertinente recordar que en el documento de la OTAN denominado Comprhensive Political Guidance, de 2006, se habla de distancia estratgica; de acuerdo a este concepto, la defensa colectiva contina siendo el propsito central de la Alianza; no obstante, caso por caso y siempre considerando el consenso, la OTAN deber estar lista para participar en operaciones de gestin de crisis a distancia estratgica de sus lindes territoriales. 8 Sergei Karaganov, La inacabada Guerra Fra, Nacin.com/Opinin, Costa Rica, 10 de agosto de 2009, www.nacin.com (disponible en lnea) 9 Ibd.
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contrarrestar la amenaza sovitica) consideraba que el principal peligro que enfrentaba el territorio nacional era un ataque con misiles proveniente desde fuera de ste; es decir, continuaba prevaleciendo la percepcin del enemigo operando desde el exterior. Pero la amenaza de terroristas secuestrando aeronaves comerciales dentro del espacio nacional y utilizndolos como misiles nunca haba sido contemplada.10 El violento ataque del 11-S implic un fenmeno de des-territorializacin y territorializacin extraordinario en la geopoltica evaluada y practicada por este viejo y nuevo actor no estatal. En efecto, durante la dcada del noventa se produjo un cambio radical en el accionar espacioterritorial del terrorismo: como bien observara uno de los principales expertos en la cuestin, al referente de la confrontacin contra el enemigo cercano, esto es, los gobiernos apstatas de pases con poblaciones mayormente musulmana, el terrorismo (o ms apropiadamente el yihadismo) incorpor la confrontacin contra el enemigo lejano, es decir, pases no musulmanes. En otras palabras, se ampli sensiblemente el teatro geopoltico de la violenta actividad terrorista.11 Desde nuestra disciplina, bien podramos decir entonces que el 11-S represent el punto ms extremo de esta ampliacin geopoltica de un fenmeno que des-territorializaba sus acciones para re-territorializarlas, en este caso, en el espacio nacional ms seguro y protegido del planeta. Desde entonces, detalle geopoltico categrico, Estados Unidos, perdi esa condicin de territorio seguro del que disfrutaron otros poderes preeminentes en el pasado, y, a pesar de ostentar un poder por lejos inigualable, su territorio nacional es tras el 11-S inseguro como no lo ha sido el territorio de ninguna otra potencia preeminente a lo largo de la historia, al punto que, de vivir tradicionalmente bajo una mentalidad de amparo producto de una ubicacin fsica privilegiada, pas a vivir bajo una mentalidad de asedio.12 La eleccin de dicho espacio por parte del terrorismo no fue azarosa, y aqu tambin existe un dato de alto contenido geopoltico que, en buena medida, explica no solamente el por qu de la reterritorializacin de los actos del terrorismo en determinados Estados, sino la caracterstica ms novedosa de ste. Especficamente, nos referimos al cambio del accionar del actor no estatal en relacin a la ampliacin de polticas y prcticas de alcance global por parte de un actor estatal.
Acaso la caracterstica ms distintiva del nuevo terrorismo se encuentre en relacin directa con la contraparte a la que ste determina como blanco de su lucha: mientras que el terrorismo tradicional operaba contra un actor estatal concreto y en funcin de polticas internas de este actor estatal, el nuevo terrorismo tambin opera en contra y en funcin de polticas de un actor estatal concreto, aunque ya no son las polticas de orden interno sino que lo son las de alcance global, concretamente, las de la entidad estatal preeminente.13

Operacin aviones, The 9/11 Report, Comisin Nacional sobre los ataques terroristas en los Estados Unidos, Crculo Militar, Repblica Argentina, p. 25. 11 Fernando Reinares, Qu estrategia tiene el terrorismo internacional? El Pas, 8 de julio de 2005, p. 24. 12 Zbigniew Brzezinski, El dilema de EE:UU. Dominacin global o liderazgo global? Paids Estado y Sociedad, Barcelona, 2005, p. 13. 13 Alberto Hutschenreuter, Daniel Rodrguez, Terrorismo y sistema internacional, Globargentina, 2002 (no disponible en lnea).
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El tercer sesmo geopoltico de nuestro tiempo lo representa la proyeccin de poder sin precedente de los Estados Unidos. Efectivamente, como seala Z. Brzezinski, se trata de la primera, nica y ltima superpotencia global extensa: global por el alcance, extensa por el papel protagnico en los cuatro segmentos primordiales de poder, el econmico, el tecnolgico, el cultural y el militar.14 Pero es la dimensin o el sentido de espacio, para expresarlo en trminos del gegrafo alemn Friedrich Ratzel, lo que desmarca a Estados Unidos de otros poderes: durante los noventa, y sobre todo desde principios de la centuria actual, Estados Unidos, el nico pas grande y rico del mundo, se ha convertido en el principal actor del rea que se extiende desde el Golfo Prsico hasta el Asia Central, un espacio o continuum que, dada la densidad de factores que concentra, es sin duda el verdadero heart-space del planeta, esto es, un activo espacial mayor cuya preponderancia o control sobre el mismo asegura a la potencia preeminente un nivel adicional de predominancia a escala global,15 aunque, para ser justos, tambin un incremento en el nivel de descontento antinorteamericano. En buena medida, y ste sin duda es otro impacto en nuestra disciplina, ello obedece a que la percepcin geopoltica de la amenaza por parte de la potencia preeminente se modific marcadamente: la amenaza dej de situarse en un espacio estatal perfectamente definido, digamos al Este de Alemania, para pasar a situarse en un zona indefinida que bien podramos denominar espacios a-estatales de violencia variable (AAVV), un espacio vasto situado a miles de kilmetros de los territorios nacionales occidentales. Por tanto, la preservacin de la seguridad interna solamente es posible si se proyectan fuerzas y recursos a dichos espacios. Siempre dentro de esta singular calificacin de superpotencia global extensa, otro de los datos contundentes en materia de influjo del factor geopoltico actual nos ofrece la notable diseminacin de bases militares: con excepcin del territorio antrtico, Estados Unidos est presente en la totalidad del globo. Segn el Departamento de Defensa de los Estados Unidos, en 2007 haba 823 bases militares en los pases del globo, en tanto en los territorios disponan de otras 86 bases. Tomado as, parecera simplemente un dato cuantitativo, aunque sin duda relevante: efectivamente, como lo denomina un estudioso, un imperio de bases16. Pero el actual sistema global de bases estadounidense nos proporciona un dato geopoltico de naturaleza cualitativa que implica un sensible nivel de desmarque frente a otros actores preeminentes: si en el pasado el sentido de espacio de las bases implicaba recabar informacin del bloque del Este, hoy la funcin contina siendo la misma, pero en relacin a una escala global y, en muchos casos, no solamente sin compartir resultados ni siquiera con sus socios ms confiables, sino utilizando la informacin clave en contra de algunos de ellos, como de hecho sucedi en cuestiones comerciales con el propio Reino Unido, su principal aliado atlntico.
14 Zbigniew Brzezinski, El gran tablero mundial. La supremaca estadounidense y sus imperativos geoestratgicos, Paids Estado y Sociedad, Barcelona, 1998, p. 33. 15 En su ltimo trabajo, el estadounidense Robert Kaplan sostiene que las divisiones artificiales trazadas durante la Guerra Fra se estn borrando, dando lugar a nuevos contornos geogrficos, por caso, en lugar de Oriente Medio y el Sur de Asia, existe un espacio orgnico y fluido formado por el borde sur de Eurasia: desde el Cuerno de frica hasta el Estrecho de Malaca y el archipilago de Indonesia, y desde all hasta el Mar de Japn; ver: www.fp-es.org (disponible en lnea). 16 Chalmers Johnson, Las amenazas del imperio. Militarismo, secretismo y fin de la repblica, Crtica, Madrid, 2004, p. 173.

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En este sentido, el control sobre ese espacio a-territorial pos-estratgico denominado noosfera o envoltura que rodea la tierra y est formada por millones de redes cableadas o radioelctricas por la que transita un sinnmero de rdenes e informacin (para expresarlo en trminos de defensa de Francia) asegura un categrico ejercicio o estructura de poder suave panptico y panauditivo17 que, efectivamente, distancia a Estados Unidos del resto.18 En todos estos acontecimientos brevemente destacados, la ascendencia del factor territorial resulta por dems insoslayable. Pero es la accin poltica en relacin a dicho factor lo que los convierte en acontecimientos de orden eminentemente geopolticos. Ellos se distinguen de otros acontecimientos tambin mayores que afectaron sobremanera las relaciones internacionales e intraestatales durante los ltimos lustros, por caso, crisis financieras, catstrofes medioambientales, etc., precisamente por el concepto y el acto poltico deliberado en relacin a un espacio fsico determinado. Pero hay algo ms todava. Si dejramos por un momento estos casos geopolticos descriptos y solamente considerramos el rgimen de la globalizacin, es decir, la preeminencia de un patrn de ordenamiento basado en un pronunciado ascendiente comercio-econmico al que se sumaron entusiastamente la mayora de los pases durante los frenticos noventa, bien podramos concluir que dicho rgimen oper como un factor de desinhibicin y hasta desactivacin de rivalidades interestatales, en tanto la globalizacin aferraba a los pases a un casi nico ncleo de alternativas favorables para los pases y, por tanto, para la comunidad internacional. Sin embargo, si bien efectivamente la globalizacin ofreci alternativas propicias, tambin implic una forma de ejercicio de poder por parte de los centros que ms la rentabilizaron y, en funcin de sus intereses nacionales, supieron valerse de ella. Bsicamente, bajo formas ms etreas, la naturaleza de la geopoltica durante los aos noventa continu asociando intereses nacionales con espacios determinados: lo que bien podramos denominar era pos-geopoltica implic un contundente proceso de debilitamiento a-territorial de los catalogados como mercados (espacios) emergentes llevado adelante por Estados globalizantes que, con ese propsito, que no guardaba relacin alguna con propsitos relativos a la optimista imagen de una aldea global, desplegaron polticas que predispusieron a los Estados globalizados a relajar sus capacidades regulatorias y, seguidamente, abrir sus economas. De manera que tras el conflicto bipolar, el agente pos-geopoltico se convirti en aquel que no solamente lider el espacio fsico (bsicamente se trata de agentes preeminentes de la poltica mundial), sino aquel que traspuso a los dems sin necesidad de utilizar recursos duros: una suerte de geopoltica a lo Sun Tzu, es decir, de ejercicio indirecto. Bajo esta nueva perspectiva de la geopoltica, el gobierno estadounidense durante los aos noventa, lejos de los grandes diseos geopolticos aplicados en el pasado, alcanz resultados inestimables en relacin al inters nacional. Desde este cambio de forma (pero no de fondo) de la disciplina en cuestin durante los aos noventa, bien podramos sostener, sin temor a equivocarnos y parafraseando a Carl von Clausewitz,

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Jos Vidal-Beneyto, Espas sin fronteras, El Pas, 26 de febrero de 2000, p. 6. Fareed Zakaria utiliza este trmino (sonoramente peyorativo) cuando se refiere al lote de potencias en ascenso.

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que en tiempos de globalizacin la geopoltica entra la continuacin de la geopoltica por otros medios.

Las compuertas geopolticas del siglo XX Podramos continuar desarrollando temas y situaciones cuyo patrn primario de anlisis es medularmente geopoltico y, en el caso especfico de la globalizacin, pos-geopoltico, pero los casos presentados son por dems concluyentes y, si bien son sumamente pertinentes, el propsito de este trabajo no es acerca de los sesmos geopolticos de nuestro tiempo. La pregunta que queda por hacernos es si los grandes acontecimientos que aguardan por delante a los Estados y a los pueblos (este nuevo gran sujeto del derecho internacional), y que reconfigurarn el ordenamiento final entre los mismos, se fundarn en episodios de cuo geopoltico (acaso algunos de los casos descriptos ya lo sea). Si finalmente es as, ms all de los importantes cambios que tienen lugar en el mundo, asistiremos a una notable continuidad en relacin al siglo XX, un siglo de geopoltica total, parafraseando una de las principales obras del francs Raymond Aron. En efecto, aunque sin duda es posible identificar mltiples causas, los principales acontecimientos del siglo XX se fundan en episodios geopolticos clave, aunque no siempre debidamente percibidos. Los historiadores ciertamente explicarn que, por caso, la Segunda Guerra Mundial o el desplome de la Unin Sovitica, obedecieron a una serie de procesos de naturaleza poltica, nacional, econmica, militar, social, tecnolgica, ideolgica, etc., pero entre todas estas irrefutables causas existi un momento en que la intrnseca relacin entre poltica y espacio fue determinante en relacin a esos hechos, aunque posteriormente sucedieran otros ms significativos o ms impactantes que precipitaran acontecimientos mayores o trascendentes. Por supuesto que en modo alguno ello significa que la geopoltica ha sido un canon general del ltimo siglo. Como muy bien advierten autorizados historiadores: no es posible discernir ninguna regla general que efectivamente valga para la totalidad de la centuria pasada.19 No obstante, s acaso es posible distinguir determinadas regularidades (por cierto, un trmino ms apropiado y menos totalizador que regla o norma), entendiendo por regularidades20 determinados fenmenos, en este caso territoriales, que por distintas razones que van desde la prevencin hasta la omisin, pasando por la fortaleza, la debilidad, el desconocimiento, la confianza, el temor, etc., acaban convirtindose en cimientos de desrdenes interestatales mayores, o bien cambios intraestatales decisivos. Ahora bien, para expresar aquella relacin en trminos ms fcticos, el general francs Andr Beaufr explicaba el camino de las naciones hacia la catstrofe blica de 1939 desde el principio estratgico-militar conocido informalmente como cortes en rebanadas: bajo pretexto de justa reparacin, un ambicioso actor adoptaba, ante una vacilante y egosta comunidad interestatal, una desafiante decisin (interna o externa) prometiendo que sera la ltima, pero, como quien rebana
Niall Ferguson, La guerra del mundo. Los conflictos del siglo XX y el declive de Occidente (1904-1953), Debate, Barcelona, 2007, p. 40. 20 Jean Baptiste Duroselle utiliza el trmino regularidades para referirse a determinadas analogas, semejanzas que parecen trascender las pocas; ver de dicho autor: Todo imperio perecer. Teoras sobre las relaciones internacionales, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1998, p. 342.
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una longaniza, posteriormente adoptaba otra ms desafiante y luego otra ms temeraria an, hasta que la crisis arrastraba a los principales actores al abierto enfrentamiento. La guerra total que se inici en 1939 fue precedida de sucesivas crisis en aumento derivadas de envites cada vez ms arriesgados. Los hechos han sido estudiados y descriptos sobradamente: bsicamente, el 15 de marzo de 1938, el ao de las grandes decisiones, las fuerzas alemanas entraron a Austria y se proclam la unin de este pas con el Reich; a fines de setiembre de 1938 Alemania obtuvo la regin de los Sudetes, en Checoslovaquia; en marzo de 1939, tras el anuncio de Hitler respecto a que todas las demandas territoriales del Reich haban sido satisfechas, unidades alemanas ingresaron al territorio de una sacrificada Checoslovaquia y transformaron a esta creacin de Versalles en el protectorado alemn de Bohemia y Moravia, al tiempo que se reconoca la independencia de Eslovaquia. Posteriormente, en agosto de ese ao, Berln pact con Mosc el reparto del territorio polaco, y el primero de setiembre invadi Polonia. Pero entre todos estos hechos hay un episodio clave: la ocupacin militar del territorio de Renania por parte de Alemania, el 7 marzo de 1936, precisamente el ao que la Francia defensiva y conservadora finaliz la parte esencial de la Lnea Maginot (un hecho clave), y la denuncia del control internacional de los ros Rin, Elba, Oder y Danubio. El hecho represent el primero de una serie de movimientos militares, pero sobre todo fue el ltimo de una sucesin de tres momentos eminentemente geopolticos, o, acaso ms apropiadamente, antigeopolticos,21 por parte de aquellos actores que deban salvaguardar la paz y la seguridad internacional (primordialmente europea) despus de 1918: desaciertos, en relacin a la reconfiguracin del orden territorial europeo; des-responsabilizaciones, en cuanto, bsicamente, a la reorientacin de la concepcin militar francesa; y especulacin y asentimiento, en relacin al inmovilismo de las potencias occidentales ante las iniciativas militares-geopolticas de Berln, especialmente ante la aludida ocupacin militar. El inters poltico del rgimen alemn volcado sobre un espacio geogrfico, en este caso Renania, regin germana desmilitarizada y cuyo estatuto estaba garantizado por el Tratado de Versalles y el Pacto de Locarno, era muy poderoso, pero no as la fuerza militar de la Alemania de entonces: el propio general Heinz Guderian sostuvo en 1945 que los efectivos alemanes que entraron al territorio no estaban preparados para afrontar un enfrentamiento militar, e incluso lo hicieron bajo rdenes directas de retirarse si los franceses reaccionaban. Sin embargo, la insensata poltica de aquiescencia y crdito por parte de los poderes europeos hasta ese momento ms fuertes dej escapar la que fuera la ltima oportunidad de detener con firmeza a un rgimen cuyos lderes, sobre todo el principal, jams haban ocultado su verdadero propsito, acaso el propsito territorial ms ambicioso del siglo: primordialmente, la predominancia de Alemania sobre los grandes espacios euroasiticos, idea que echaba por tierra la convergencia geopoltica ruso-alemana pos-1918 defendida con ahnco por el principal gegrafo alemn, Karl Haushofer.22
El concepto anti-geopoltica puede asumir diferentes significados: por un lado, implica el compromiso o involucramiento militar de un actor preeminente en un territorio en el que no estn en juego sus intereses; por otro, el trmino implica la promocin de la idea y la prctica de diseos territoriales incongruentes o desequilibrantes con pautas de seguridad nacional e interestatal. 22 Durante los aos veinte, un grupo de geopolticos alemanes y rusos encabezados por K. Haushofer y P. Savitski, respectivamente, haban concluido que era imperativo alcanzar una alianza euroasitica. Para el experto alemn, la clave no pasaba por la unidad de la sangre sino por la unidad de las fronteras.
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En clave de compuertas geopolticas, en tanto nos referimos con este trmino a situaciones o sucesos determinantes para que el mundo discurriera (en este caso) hacia el gran acontecimiento de violencia extrema que fue la Segunda Guerra Mundial,23 los tres momentos que tuvieron lugar entre 1918 y 1936, la antesala geopoltica de la catstrofe, sin duda que merecen un desarrollo mayor. Por ello, aqu slo realizamos un esquema o anuncio de los mismos. Pero tambin otros acontecimientos capitales del siglo XX pueden ser descriptos desde dichas lgicas o compuertas geopolticas. El desenlace de la gran conflagracin mundial implic una reconfiguracin interestatal en base a la geopoltica: ms all de que probablemente la contienda global entre Estados Unidos y la Unin Sovitica hunda sus races en 1917, el rgimen bipolar predominante hasta casi el final del siglo tuvo un punto de partida geopoltico: las negociaciones llevadas a cabo en Yalta, en febrero de 1945: hasta la fecha, nadie ha desmentido que en la que fuera la conferencia ms trascendente del siglo los pases que para entonces ocupaban avanzados espacios en Europa deliberadamente pautaran, en relacin a este espacio, cotos o esferas de influencia, por dems, dos conceptos profundamente geopolticos. La victoria de Estados Unidos en la contienda con la ex Unin Sovitica obedeci a una pluralidad de factores, sin duda alguna, pero la decisin estadounidense de poner fin a una era de humillaciones y retomar la poltica de reafirmacin de intereses y, ms an, la bsqueda de la decisin en la Guerra Fra, tuvo su origen en una lejana concepcin predominantemente geopoltica que lo involucr en un conflicto en el Sudeste asitico, conflicto que marc el inicio de aquel ciclo de humillaciones que se extendi hasta fines de los aos setenta. En otros trminos, el cambio que estratgica y militarmente le imprimieron a Estados Unidos el ltimo Carter (es importante destacar esto) y sobre todo Reagan en los aos ochenta, cambio que finalmente decidi nada ms y nada menos el curso de la competencia con la URSS, se origin en una presuncin de cuo geopoltica, la teora del domin, apreciada y temida por los pensadores y planificadores norteamericanos de Guerra Fra a fines de los aos cincuenta. En otro orden, hacia mediados del siglo XX, los pases de Amrica Latina desplegaban una retrica integracionista que ciertamente no se corresponda con las realidades, es decir, con las marcadas posturas centradas en los Estados y la cerril defensa de las fronteras nacionales. En buena medida, eran los patrones de la geopoltica los que robustecan dichas realidades, pero no se trataba de patrones geopolticos tradicionales facilitadores de la conformacin de espacios regionales de complementacin, lo que implicara una geopoltica de amalgamiento, esto es, una geopoltica sustentable y pro-complementacin: se trataba de patrones geopolticos de fisin, esto es, pautas geopolticas importadas de los Estados orgnicos o vivientes de la Europa Central donde las ideas y las prcticas polticas acerca del territorio haban inficionado a la disciplina, transmutndola en una agresiva herramienta de expansin de las fronteras nacionales y de
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No se debe confundir el concepto de compuertas geopolticas del siglo XX con el de cdigos geopolticos; este ltimo hace referencia, como bien lo precisa su autor, el estadounidense John Lewis Gaddis, a los supuestos geogrficopolticos en los que se funda la poltica exterior de un pas.

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suspicacia entre los Estados; la consecuencia ms negativa de este extrao implante implic el afianzamiento interestatal regional de lo que apropiadamente se ha denominado Ley de antipata vecinal 24, dato que, en gran medida, explica el muy tardo (e incluso todava precario) proceso de complementacin entre los pases de la regin. En el caso anterior no tenemos especficamente un gran acontecimiento equivalente a otros que tuvieron lugar durante la centuria, y que aqu son presentados; no obstante, consideramos importante incluir la realidad de los pases de la regin, siempre desde pautas claramente geopolticas que operaron en clave de disgregacin, puesto que no solamente nos ayuda a comprender cuestiones del pasado que todava influyen en el presente, sino que resulta por dems interesantes al momento de pensar la reconfiguracin del sistema internacional del futuro. Pasando a otro caso, el final de la Unin Sovitica en 1991 tiene, entre otras pero en buena medida, una causa geopoltica central: la notable expansin de sus intereses o esferas de influencias durante los aos setenta. Aunque si bien la proyeccin implic que por vez primera Mosc llegara prcticamente a todos los espacios del globo y coadyuv a reotorgarle al ptreo rgimen sovitico una legitimidad basada no ya en la ideologa sino en el despliegue del poder duro, la ausencia de consideraciones de naturaleza geoeconmica en relacin a la triunfal expansin geopoltica acab sobrecargando fatalmente los viejos problemas estructurales de la economa nacional. Desde luego que la cuestin terica respecto de la erosin de la economa por sobre-extensin imperial no es novedosa: autores como el historiador italiano Carlo Cipolla se dedicaron al estudio de la decadencia econmica de los imperios; pero el caso de la cada del imperio sovitico centrando su causa en el enorme costo de mantencin de las diferentes placas externas de predominancia, es decir, en lo estrictamente geopoltico, acaso no ha sido demasiada estimada como un agente decisivo de cambio. En general, las posibilidades de cambio en la ex Unin Sovitica siempre estuvieron asociadas a variables de cuo interno, especficamente, a la emergencia de un nuevo liderazgo generacional. Por otra parte, el carcter prcticamente irreductible del conflicto israelo-palestino en el siglo en cuestin tambin se funda en diferentes patrones, pero, particularmente desde el lugar de Israel, existen patrones geopolticos insoslayables sobre los que en buena parte descansa la intransigencia que caracteriza dicho conflicto. La ocupacin de espacios territoriales crticos por parte de Israel durante la confrontacin de 1967, como as la singular concepcin del pas en relacin al significado protohistrico que poseen dichos territorios para el pueblo, no el Estado, de Israel ha sido y ser la cuestin ms compleja en relacin a ese gran acontecimiento de insatisfacciones y violencia paroxstica casi permanente que es el Oriente Medio. Ms all de estos acontecimientos centrales del siglo XX, hay otros que merecen detenimiento: algunos tuvieron lugar dentro de los propios grandes acontecimientos y acabaron siendo decisivos en el curso que tomaron los mismos, por caso, en junio del ao 1941, cuando Alemania decidi militarmente avanzar sobre el gran espacio del Este, espacio que verdaderamente anhelaba conquistar con el fin de reducirlo a un gran territorio-colonia; incluso hay situaciones predominantemente geopolticas derivadas de acontecimientos cardinales, por caso, la victoria
24 La expresin, que alude a las fronteras sudamericanas como heridas que nunca cicatrizan, pertenece al antroplogo espaol Toms Calvo Buezas.

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militar de Japn sobre Rusia a principios de la centuria, un acontecimiento que elev sensiblemente la autoestima y el prestigio del ascendente pas norasitico, pero que, con el tiempo, implic una sobrecarga geopoltica imposible de sobrellevar y, finalmente, un trgico final para el pueblo nipn. La geopoltica ha sido, es y continuar siendo una disciplina rectora en las relaciones internacionales. Es verdad que muchas veces ha sufrido una interpretacin y prctica que la han convertido en una disciplina de los Estados basada no justamente en buenas intenciones, como gustan de remarcar y advertir cuando se refieren a la geopoltica los adscriptos a la corriente del realismo clsico en materia de relaciones internacionales: el rgimen internacional predominante durante buena parte del siglo XX fue concluyente en este sentido. Por otra parte, no es menos cierto es que el singular tratamiento que Alemania proporcion a la geopoltica durante el perodo de entre guerra, relacionndola directamente con la sangre, la expansin y la guerra, estigmatiz a tal punto la disciplina que referirse a ella despus de 1945 implic un alto riesgo de ingresar, como bien nos advierten dos especialistas, a un terreno por dems embarazoso.25 Pero este esquema de investigacin no va ni en aquella direccin ni tampoco en esta ltima, puesto que no trata especficamente acerca de la sustancia de las relaciones internacionales, esto es, relaciones de y por poder; asimismo, tampoco se propone salvaguardar a la disciplina de los perniciosos desarreglos sufridos. Aunque efectivamente abunda en hechos asentados en cuestiones relativas a la seguridad, el inters nacional y la bsqueda de maximizacin del poder por parte de los Estados, al punto que el fondo terico de la cuestin en estudio se funda en la corriente del realismo clsico, al tiempo que permanentemente hay una marcada referencia a la ecuacin binaria poltica-espacio, el propsito de este trabajo es, ante todo, presentar y plantear la geopoltica como una cuestin de centralidad secular, es decir, como se sostuvo antes, presentar la relacin entre poltica y geografa, o, dicho de otro modo, la consideracin de los factores territoriales en el planeamiento poltico de los Estados, no como un patrn o criterio totalizador del siglo, sino como una de las ms significativas regularidades del siglo XX y una de las principales determinantes de los acontecimientos capitales que tuvieron lugar durante el mismo. Muy apropiadamente, el ya nombrado Raymond Aron, en una de sus obras cumbre, sostena que todos los rdenes mundiales han sido rdenes territoriales. En las pginas anteriores se realiz una breve descripcin acerca de cmo los desrdenes mundiales, los conflictos y los grandes cambios en la poltica mundial han tenido orgenes territoriales.

25 Peter Taylor, Colin Flint, Geografa Poltica. Economa mundo, Estado-nacin y localidad, Trama Editorial, Madrid, 2002, p. 53. Al comps de un nuevo diseo de estructura de poder internacional de cuo realista, en los aos setenta la palabra geopoltica regres a los debates internacionalistas.

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