vehculo 4x4 posee un control de traccin que le permite seleccionar 2H-4H-4L, quiere decir que se trata de una traccin

de tipo selectivo, tambin llamada "part-time". Esta modalidad es la ms difundida entre los vehculos de doble traccin por su menor costo, simpleza mecnica y buen rendimiento, en comparacin con la costosa y complicada traccin de tipo permanente (all wheel drive, all time, etc.). En la traccin "part-time" el uso normal es en "2H", es decir, traccin slo en las dos ruedas motrices, generalmente las traseras. Por lo tanto, en 2H el vehculo posee el mismo rendimiento que un 4x2. En su 4x4, las modalidades de doble traccin (4H y 4L) estn reservadas exclusivamente para avanzar sobre terrenos muy irregulares o de escasa adherencia, pues el sistema mecnico del "part-time" conecta solidariamente y en forma rgida toda la cadena de semi-ejes y engranes desde las ruedas delanteras a las traseras. Esta condicin obliga a todas las ruedas a girar a la misma velocidad, lo cual es imposible de cumplir en la realidad, ya que no va a faltar el momento en que una o ms pierdan agarre o que, por efecto de una curva o un bache, las ruedas delanteras necesiten girar ms rpido que las traseras y se resbalen. Pero y si el terreno fuera sper adherente, como el asfalto, por ejemplo, haciendo casi imposible que las ruedas puedan resbalarse? Es claro que sobre asfalto los neumticos seran molidos rpidamente por la rugosidad del pavimento y que los engranes y crucetas que componen el sistema recibiran un castigo continuo y violento, acortando rpidamente su vida til, pero ms grave sera el peligroso comportamiento errtico e impredecible del coche al tomar las curvas. Y todos estos efectos negativos se han producido porque el sistema no permite que las ruedas puedan variar su velocidad de rotacin en forma independiente. ste es el motivo de la seal de advertencia que indica con la palabra NO (maysculas) la circulacin por caminos normales; en el fondo, por caminos de alta adherencia. Dicho de otro modo, se permite la circulacin sobre toda superficie que permita resbalar a las ruedas sin crear peligro ni efectos mecnicos adversos. El uso del 4x4 "part-time" debe estar reservado para superar un obstculo o avanzar por un terreno blando; una vez sorteado debe volverse inmediatamente a la traccin normal 2H (4x2). La traccin 4x4 de tipo permanente se reconoce porque no permite la modalidad 2H, es decir 4x2, pero para poder trabajar siempre en 4x4 debe recurrir a un sistema de diferencial central, que permita variar y compensar en forma continua las velocidades de rotacin entre el eje delantero y trasero. Este costo extra reserva la modalidad para los 4x4 de ms alto precio (aunque hay excepciones). En los ltimos aos han aparecido sistemas electrnicos para el control automtico en las tracciones tipo "part-time", cuyos nombres y descripciones de fantasa han inducido a creer que se trata de tracciones de tipo permanente, cuando en realidad no lo son.

Slo la existencia de un diferencial central (tambin llamado "tercer diferencial") es garanta de una autntica traccin 4x4 permanente.

La Traccin 4x4 Traccin a las cuatro ruedas Los vehculos destinados a circular por todo terreno presentan una serie de caractersticas en comn, de entre las cuales la mas generalizada es la de poseer traccin en los dos ejes, anterior y posterior. Con las cuatro ruedas motrices, esta clase de vehculos cuenta con una capacidad de adherencia considerablemente mayor que los automviles con traccin nicamente en un eje, los que les permite desenvolverse con facilidad por terrenos abruptos, embarrados o arenosos. Pero aparte de la traccin total, los todo-terreno muestran un particular diseo en numerosos apartados, siempre con miras a mejorar sus posibilidades sobre terrenos difciles, manteniendo a la vez una fiabilidad mecnica elevada. El denominador comn de estos vehculos es una robustez muy superior a la de los automviles convencionales, calculada para resistir el duro trato que representa para la mecnica la marcha por terreno accidentado. Las diferencias mas corrientes respecto a los automviles normales se pueden condensar en los siguientes apartados. Estructura: a diferencia de los turismos de carretera, hoy dia casi todos equipados de carrocera monocasco, los todo-terreno suelen contar con un robusto bastidor independiente, sobre el que van anclados los conjuntos mecnicos, as como una carrocera tambin espacialmente slida, construida con chapa de espesor doble o hasta triple de la utilizada en coches ligeros. Motor: Suelen equipar motores de cilindrada elevada, casi siempre superior a los 2.000 CC, son motores poco brillantes en cuanto a rendimiento en caballos por litro de cilindrada, pero capaces de un elevado par motor a bajas revoluciones, y una marcha muy desahogada que garantiza adems una gran seguridad de funcionamiento. Con vistas a esta seguridad de funcionamiento algunos elementos accesorios del motor se hallan sobredimensionados o presentan un diseo especial en algn aspecto. El filtro de aire, por ejemplo, en previsin de la mayor cantidad de polvo existente en los recorridos fuera de carretera, es especialmente eficaz, se halla sobredimensionado, cuenta con mamparas separadoras de partculas slidas, cmaras en bao de aceite, etctera. En los modelos dotados de motor de gasolina, el carburador cuenta con cuba dotada de flotador especial, que garantiza el nivel constante incluso estando el vehculo sometido a fuertes inclinaciones.

El sistema de refrigeracin suele encontrarse tambin sobredimensionado, a fin de garantizar un eficaz funcionamiento en condiciones extremas de temperaturas, as, en circunstancias de trabajo especialmente duras, como por ejemplo, a la velocidades muy lentas y desarrollando el motor la mxima potencia.

Transmisin: todos los componentes de la transmisin, desde el embrague a los semiejes de las ruedas, estn calculados con amplios mrgenes. La caja de cambios cuenta con frecuencia con cinco velocidades hacia delante y hacia atrs, que con dispositivo reductor permite un total de 12 relaciones, 10 adelante y dos hacia atrs. Los diferenciales -uno por cada eje motriz- son asimismo de construccin robusta y con frecuencia van dotados de dispositivo de bloqueo para anular el efecto diferencial, bien sea con mando por palanca desde el tablero o bien mediante dispositivo auto blocante que evita el embalamiento de las ruedas. Algunos modelos tienen un tercer diferencial, destinado a repartir el giro del motor entre los ejes anterior y posterior. Suspensin: la mayora de los modelos llevan suspensin por eje rgido y ballestas, tanto detrs como delante, aunque algunas realizaciones ms modernas montan suspensiones de tipo independiente. En todos los casos, la altura libre del vehculo, o distancia de su parte mas baja al suelo, es considerablemente elevada, a fin de permitir la marcha sobre terrenos muy accidentados sin riesgo de que las partes mecnicas sufran golpes con roces u otros obstculos. Ruedas: casi siempre utilizan ruedas de gran dimetro, con un mnimo de 15, calzadas con neumticos de dibujo muy profundo, capaces de gran adherencia sobre terrenos blandos o irregulares. Mantenimiento de los todo-terreno: el servicio que precisa un vehculo todo-terreno, en realidad no difiere mucho del normal para cualquier otro automvil. Aparte de los controles sobre niveles de aceite, agua, tensin de correas, etc., que deben realizarse con una periodicidad similar al caso de los coches convencionales, existe una serie de elementos que requieren una atencin especial. Los ms caractersticos son los siguientes: Suspensin: los diferentes rganos de la suspensin -ballestas, muelles, amortiguadores, etc., - estn expuestos a un trabajo muy duro, por lo que a pesar de su solidez requieren frecuentes controles, con revisin de apriete de los anclajes y comprobacin de los distintos componentes. Transmisin: las carcasas del diferencial y las correspondientes a las juntas cardan son propensas a sufrir entradas de agua si se circula con frecuencia por zonas encharcadas y los retenes correspondientes no se hallan en buen estado. Por otra parte, al ser el agua ms pesada que el aceite lubricante, la que penetre en las carcasas se depositar en el fondo, existiendo el riesgo de que el problema pase inadvertido, pues al comprobar el nivel del lubricante a travs de los orificios de registro no se apreciar mas que aceite. Siempre que se observe un aumento del nivel aparente en cualquiera de esas carcasas, es de sospechar que exista agua en su interior, lo que en su caso a la larga traera consigo desgastes prematuros y oxidaciones en los distintos componentes. Ruedas: en los todo-terreno sin diferencial repartidor entre el eje delantero y el trasero, el giro de ambos ejes es idntico, por lo que las dimensiones de los neumticos montados en ambos deben ser iguales. Montar por ejemplo neumticos de mas seccin -y por lo tanto ms desarrollo- en el eje trasero significa que las ruedas de ese eje recorrern mayor espacio que las delanteras para un mismo rgimen de giro de ambos ejes. Como el espacio forzosamente habr de ser el mismo, la diferencia se traducir en un frotamiento anormal sobre el suelo por parte del eje de menor adherencia, lo que acarrear un rpido desgaste de neumticos. En esos modelos es, por lo tanto, totalmente desaconsejable montar neumticos distintos en uno y otro eje, lo mismo que montarlos con grandes diferencias de desgaste. Por el contrario, es muy interesante efectuar frecuentes cruces de ruedas, a fin de que todas tengan un desgaste uniforme y mantengan, por lo tanto, un desarrollo similar.

Los vehculos destinados a circular por todo terreno presentan una serie de caractersticas en comn. Entre ellas se pueden destacar los neumticos grandes y fuertes, defensas, un diseo similar o un motor poderoso. Pero la ms importante de ellas, que no puede faltar en un todoterreno es la traccion 4x4. La traccion 4x4 o tambin llamada 4WD se trata de traccin en los dos ejes, anterior y posterior. Con las cuatro ruedas motrices, esta clase de vehculos cuenta con una capacidad de adherencia considerablemente mayor que los automviles con traccin nicamente en un eje, los que les permite desenvolverse con facilidad por terrenos abruptos, embarrados o arenosos, ya que si por alguna razn alguna de las ruedas quedara enterrada, las otras pueden realizar fuerza para sacarlo de ese lugar. Pero aparte de la traccin total, los todoterrenos muestran un particular diseo en numerosos apartados, siempre con miras a mejorar sus posibilidades sobre terrenos difciles, manteniendo a la vez una fiabilidad mecnica elevada. El denominador comn de estos vehculos es una robustez muy superior a la de los automviles convencionales, calculada para resistir el duro trato que representa para la mecnica la marcha por terreno accidentado. Gracias a la traccion 4x4, los vehculos pueden atravesar caminos en mal estado los que los vehculos de traccin en 2 ruedas no pueden pasar de forma satisfactoria. El rendimiento de los 4x4 en estos caminos es ptimo. Si las ruedas delanteras encuentran algn obstculo, las ruedas traseras empujan desde atrs.

La traccion 4x4 para todoterrenos

La mayora de las personas piensan en un todoterreno cuando se refieren a un vehiculo de traccin 4x4. Esto no es cierto, ya que hoy en da cualquier coche puede disponer de traccin en las cuatro ruedas, ya que esta tecnologa proporciona mayor seguridad en superficies resbaladizas como hielo, nieve, zonas con barro o pendientes escarpadas. Aunque el uso de traccion 4x4 se halla extendido a todo tipo de vehculos, mayoritariamente es usada para vehculos todoterreno. La traccin 4x4 para todoterrenos se divide en dos clases principales. 4x4 constante y 4x4 parcial. 4x4 constante (Full Time 4x4): Con este sistema de traccin, todo el tiempo el auto se mueve con traccin en las cuatro ruedas. La fuerza de traccin del motor se transmite al diferencial central a travs de la transmisin, y desde aqu a las cuatro ruedas. 4x4 parcial (Part Time 4x4): Mediante este sistema, se puede desconectar del motor a un eje, permitiendo as la traccin solo en uno de los ejes. El conductor optara por la traccin que mas le sirva, segn el tipo de terreno y las condiciones presentadas.