Clasificacin de Las Leyes segn Santo Tomas de Aquino

Para Santo Toms todas las cosas estn ordenadas conforme a un fin. Se acta rectamente cuando se dirige uno a su propio fin e incorrectamente cuando uno se aparta de l. Todo forma parte de un plan del cual la ley ocupa un lugar central. "La ley es un cierta regla y medida de los actos en cuanto alguien se mueve por ella a actuar o por ella se abstiene de una accin." (Suma teolgica I, II, C90, a1). La regla y medida de los actos humanos es la razn, de ah que para Santo Toms, la ley sea algo que pertenece a la razn. La razn dirige al hombre hacia su propio fin que no es otro que la felicidad y hacia el fin supremo que es la felicidad eterna. La ley tiende, ante todo, al bien comn. Debe ser restrictiva para que sea eficaz y debe ser conocida por todos, por lo que debe ser promulgada por quien hace la ley (el gobernante o todo el pueblo). De ah que Santo Toms defina a la ley como una "cierta ordenacin al bien comn promulgada por aquel que tiene a su cargo una comunidad" (Ibidem I, II, C90, a4). Hay cuatro tipos de leyes para Santo Toms -cuatro formas de razn- que corresponden a cuatro niveles. La ley eterna que es la razn de Dios,,,, la natural que es la "participacin de la ley eterna en la criatura racional" (I,II, C91, a2) y que establece como primer precepto que debe hacerse el bien y evitarse el mal; precepto sobre el que se fundan todos los dems de la ley natural. De ah se sigue que el hombre debe buscar ante todo su conservacin y su bien que no es otro que vivir de la manera ms perfecta de acuerdo con sus propias capacidades y hacer el bien a sus semejantes. La ley humana que se deriva de la natural y que pone a la razn como centro de la vida del hombre y que norma y mide la vida social. Finalmente, la ley divina que es la ley dada por Dios para que el hombre sepa dirigirse hacia su fin ltimo que es la vida eterna. Los cuatro tipos de leyes forman un todo cohesionado y congruente. Un tipo de ley no puede ir en contradiccin con otro. Todo forma un gran plan universal en donde todo el universo est relacionado y jerarquizado de superior a inferior, desde Dios hasta la ms nfima criatura y todo tiene un lugar especfico en la creacin y tiende a un fin. El fin ltimo es la consecucin del reino de Dios pero, a diferencia de San Agustn, la vida terrena tiene un sentido y una gloria, forma parte del plan universal. Relacionado con su concepto de ley se encuentra el concepto de Estado, en este sentido es destacable la aportacin de Toms de Aquino a la nocin de estado moderno y al surgimiento de la ciencia poltica. Aplica el naturalismo aristotlico tambin a la sociedad, que llama civitas o civilitas, y distingue en el hombre la doble condicin de ser humano y ciudadano: el ciudadano es el hombre poltico, no el mero hombre. Siguiendo a Aristteles, para quien la naturaleza no hace nada en vano, tanto la civitas como la condicin de ciudadano han de poder llegar a su plenitud; por lo que el Estado es un producto de la naturaleza del mismo modo que la iglesia es un producto de lo sobrenatural. La congregacin de hombres, que es el Estado, ha de poder alcanzar su plenitud lo mismo que la Iglesia. Ahora bien, si el Estado es un producto de la naturaleza, tambin lo es la ley del Estado, o sea, la ley positiva, la cual, no obstante, deriva de la ley natural, por lo que ha de estar de acuerdo con ella. Toda ley se justifica nicamente por el bien comn, y slo ste justifica el poder. Santo Toms dice que: "La ley no es ms que una prescripcin de la razn, en orden al bien comn, promulgada por aquel que tiene el cuidado de la comunidad." con la que se designaba la orientacin u objetivo social de toda ley. El concepto de bien comn, no obstante, proviene de la filosofa de Platn y Aristteles, y especialmente de la de Cicern. Tanto Platn como Aristteles subordinan el bien privado al bien comn y publico, y este ltimo autor pone en el bien comn la caracterstica definitoria del buen gobierno o de la forma correcta de gobierno. Los autores de la Edad Media se referan tambin a la utilidad pblica,con expresin tomada de la utilitas rei publicae, de Cicern. En todos estos casos, el bien comn, el inters comn o la utilidad pblica no se identifican con la suma de los bienes particulares de los individuos, sino que, siempre y en todo caso, el bien comn de la sociedad es superior y a l ha de subordinarse el bien particular de los individuos, y ambos se presentan en una especie de difcil equilibrio que el gobierno justo debe proponerse como finalidad y objetivo.