Kazdin, A. E. (1994). "Modificacin de la conducta y su aplicacin prcticas". Capitulo Introductorio, pags. 3-27. Ed. El manual moderno S. I. Mxico.

INTRODUCCIN Los procedimientos que uno emplea para el tratamiento psicolgico, rehabilitacin, educacin u orientacin, dependen en gran parte de la visin de la naturaleza humana a la que uno se adhiera. Las estrategias del tratamiento vienen directamente de presuposiciones y concepciones de la conducta normal y anormal, del desarrollo de la personalidad y de la motivacin humana. Dada la conducta de un individuo en particular que ha sido referido para un tratamiento o que reside en un ambiente institucional, se pueden dar bastantes y diferentes interpretaciones, inferencias y suposiciones sobre los eventos del pasado o del presente que explican la conducta y lo que se necesita hacer para efectuar el cambio teraputico. La modificacin de la conducta puede entenderse por completo slo al presentar las diferencias que existen entre los conceptos conductuales y los tradicionales del hombre. ENFOQUE ACERCA DE LA PERSONALIDAD Y LA CONDUCTA Aunque hay una mirada de concepciones sobre la personalidad y la conducta (Hall y Lindzey, 1970), se pueden agrupar de acuerdo a si se considera bsicamente la conducta como un producto o como atributos de la personalidad que son inherentes al individuo o a los determinantes ambientales externos. Desde luego, tal dicotoma no es completamente exacta, pero s representa los diferentes nfasis de las posiciones intrapsquicas y conductuales (c.f. Mischel, 1971). Enfoque intrapsquico Tradicionalmente, muchos tericos han considerado a la personalidad como una variedad de fuerzas psquicas dentro del individuo, incluyendo: tendencias, necesidades, motivos y rasgos de la personalidad. La conducta normal representa una expresin socialmente aceptable de fuerzas intrapsquicas o del desarrollo de los rasgos socialmente apropiados. Por otro lado, la conducta anormal refleja un proceso de disfuncin o enfermedad en la personalidad o el desarrollo de rasgos mal adaptativos. Se considera que los procesos psicolgicos mal adaptativos explican la conducta anormal. Se puede considerar el punto de vista tradicional como un enfoque intrapsquico debido al papel atribuido a las fuerzas psicolgicas dentro del individuo que impulsan la conducta. Las variaciones dentro del modelo intrapsquico resultan de un nfasis sobre las diferentes fuerzas psicolgicas o de los motivos como determinantes de la conducta. Se describirn brevemente dos versiones principales del enfoque. Estos dos puntos de vista se conocen como el modelo mdico o de enfermedad y la teora de los rasgos. El modelo mdico: Una versin principal del enfoque intrapsquico es tratada como modelo mdico o de enfermedad, porque es anloga a la consideracin de la enfermedad a que se apega la prctica de la medicina. En sta, las condiciones internas del individuo (por ejemplo, bacterias, virus, lesiones, enfermedad, disfunciones de un rgano) explican los sntomas (por ejemplo, fiebre, infeccin, incomodidad). A pesar de lo dolorosos que puedan ser los sntomas no son el verdadero problema, o sea, la enfermedad o condicin anormal que interfiere con el funcionamiento normal. Es insuficiente tratar al sntoma por s solo ya que la condicin subyacente, que est causando el problema, tiene que ser remediada. La proyeccin de la analoga de la medicina a la psicologa, ha llevado a un inters hacia las supuestas causas internas motivacionales de las conductas, ms que hacia la conducta en s. Se

considera que la conducta refleja razones bsicas e importantes que conforman la personalidad. Una conducta del individuo es peculiar o enferma debido a algn defecto subyacente a la personalidad. Aunque es obvio que el modelo mdico ha sido til para las dolencias fsicas, su proyeccin en el tratamiento de los problemas en la psicoterapia, educacin, orientacin y rehabilitacin conductual ha sido decepcionante. La teora de la personalidad psicoanaltica de Sigmund Freud (1856-1939) contribuy grandemente para la adhesin al modelo mdico, al destacar que las conductas pueden rastrearse hasta llegar a las tendencias psicolgicas subyacentes. El explic, virtualmente todas las conductas, al referirse a manifestaciones de los procesos inconscientes de la personalidad. El querer entender la conducta requera de un cuidadoso escrutinio de la personalidad para as determinar el significado de la conducta, o sea, qu motivos representa la conducta. Se estim que los procesos psicolgicos y los motivos detrs de la conducta existan en el individuo. Al esquema freudiano se le consider como u punto de vista psicodinmico. La dinmica se refiere a una rama de la mecnica, en donde los fenmenos se explican refirindose a las fuerzas de energa y a su relacin con el movimiento, crecimiento y al cambio en la materia fsica. El punto de vista dinmico de la personalidad de Freud, describe a la conducta segn las energas psicolgicas o fuerzas motivadoras, tendencias e impulsos y su interrelacin. El crecimiento y el desarrollo psicolgico, se dice que son derivados de los impulsos psicolgicos y de su expresin en las diferentes etapas en el inicio del desarrollo del nio. Se considera, que diversas conductas pueden derivarse de la expresin de unas cuantas fuerzas psicolgicas, a quienes deben su origen. Freud estableci tres estructuras en la personalidad: el id, que alberga los instintos y proporciona la fuente de la energa psquica (libido) para todos los procesos psicolgicos y la conducta; el ego, que interacta con las demandas de la realidad al satisfacer los deseos instintivos; y el superego, que representa la internalizacin de los estndares sociales y paternales y los ideales de la conducta. Estas estructuras operan en conflicto constante. Cada estructura de la personalidad contribuye para determinar si se expresar un impulso, y cundo y de qu forma ser, precisamente, expresado. La expresin de la energa psquica puede derivarse de diferentes fuentes de gratificacin instintiva durante el desarrollo del nio. Freud deline las etapas del desarrollo psicosexual por las que todo el mundo pasa. En cada etapa, la fuente del placer o gratificacin instintiva se asocia con diferentes reas y funciones del cuerpo. Conforme el nio se desarrolla, la expresin de la energa psquica invariablemente lleva a conflictos con la realidad y dentro de las estructuras de la personalidad. Las reacciones de ansiedad, los mecanismos de defensa y las formas de alternativas de comportarse, resultan de los instintos que no consiguen expresin directa e inmediata. Los impulsos, como la atraccin hacia el padre del sexo opuesto, pueden no resolverse y traer como consecuencia un trastorno en el desarrollo normal de la personalidad. La conducta normal se desarrolla partiendo de la expresin de los impulsos, deseos y anhelos en las formas socialmente apropiadas. La conducta anormal, segn el esquema del psicoanlisis, se atribuye al mal desarrollo de la personalidad, y la interrupcin del desenvolvimiento normal y de la expresin de las tendencias y de las necesidades, y su gratificacin. Las tendencias psicolgicas pueden bloquearse o no lograr una expresin de maneras socialmente apropiadas. Sin embargo, las tendencias y los conflictos no resueltos pueden encontrar expresin en sntomas psicolgicos o conductas aberrantes. Se han recopilado crticas en contra de la posicin freudiana, incluyendo a la dificultad de verificar, cientficamente, muchas de sus proposiciones, inconsistencias dentro de la misma teora y de sus procedimientos teraputicos derivados de la teora y la falta de apoyo emprico en muchas reas (por ejemplo, aspectos del desarrollo infantil) donde se ha conducido la investigacin relevante (c.f. Stuart, 1970). Se han hecho revisiones y contribuciones adicionales a la teora de Freud que dan un papel ms importante a los determinantes ambientales (Hall y Lindzey, 1970). Sin embargo, para nuestros propsitos slo importa tomar en cuenta la orientacin tradicional hacia la conducta, que no ha sido alterada radicalmente por los seguidores y que han suplantado los puntos de vista de Freud.

La teora de los rasgos: el esquema freudiano no es la nica posicin intrapsquica. La teora de los rasgos tambin propone estructuras subyacentes de la personalidad que explican la conducta (Mischel, 1971). Los rasgos se refieren a las formas de conducta relativamente constantes que distinguen a un individuo de otro. Los rasgos se infieren de las conductas que parecen persistir a travs del tiempo y de diversas situaciones. Aunque diferentes tericos de los rasgos no estn de acuerdo con los rasgos que explican mejor la conducta, todos se apegan a la nocin de que hay patrones conductuales que son consistentes y estos patrones son expresiones o seales de los rasgos subyacentes. La alusin a un rasgo es virtualmente familiar a todo el mundo. En la vida cotidiana la gente menciona frecuentemente rasgos como: agresin, amabilidad, descuido, autoritarismo, sumisin, honestidad, flojera y otros ms que explican la conducta. Cuando los rasgos se emplean como etiquetas breves para caracterizar aparentes patrones de conducta, pueden ser bastante tiles. Por ejemplo, si a una persona se le considera muy amable (tiene el rasgo de la amabilidad), esto puede ser til al describir que tal individuo, de hecho, se comporta o se ha comportado en tal forma. Sin embargo, los rasgos se usan frecuentemente para explicar la conducta. Es inadecuado usar los rasgos como explicaciones de la conducta por lo menos por tres razones: Primera, los rasgos se deducen de la conducta. Una persona que se comporta agresivamente se considera que tiene el rasgo agresin. El rasgo que ha sido inferido de la conducta es utilizado para explicar la conducta. Por ejemplo, la razn por la que una persona acta agresivamente se atribuye a su rasgo agresin. No obstante, cmo es que uno sabe que hay un rasgo de agresin sin inferirlo de la conducta? La explicacin de la conducta y de los rasgos es circular. Para que tenga sentido, la existencia de los rasgos tendra que determinarse independientemente de las conductas que supuestamente explican. Una posible refutacin a esta objecin es que los rasgos no se deducen de una sola conducta realizada en una situacin, sino de diferentes conductas ejecutadas en una variedad de situaciones. La conducta de individuos con varios rasgos o con una gran cantidad de un rasgo dado es consistente a travs de varias situaciones y del tiempo. Este punto de vista nos lleva a la segunda crtica de los rasgos como explicacin de la conducta. Como un segundo punto, la evidencia que sugiere que los individuos no siempre se comportan consistentemente a travs de una variedad de situaciones y del tiempo, como podra predecirse desde una posicin de los rasgos (Mischel, 1968). Tambin las diferentes conductas que se cree se acercan a un rasgo general, no estn a menudo altamente correlacionadas. Por ejemplo, se puede clasificar a un individuo como honesto o que tiene el rasgo de la honestidad. No obstante, hay evidencia que revela que varias conductas que pudieran aproximarse a tal rasgo de la personalidad, no se realizan constantemente. Un individuo que acta honestamente en una situacin, puede no hacerlo en otra situacin. De igual manera, una persona puede ejecutar una conducta que se cree refleja el rasgo de dependencia, pero no ejecutar otras conductas consideradas como pertenecientes al mismo rasgo. Una gran cantidad de conducta es especfica a las situaciones. Conforme stas cambian las respuestas de una persona cambian tambin. Por ejemplo, los nios muestran diferentes modelos de conducta agresiva (Bandura y Walters, 1959) y de conducta social (Redd, 1969) dependiendo de la persona con la que estn interactuando. Aparentemente falta la consistencia requerida en la conducta para apoyar una teora del rasgo de la personalidad. La consistencia que un individuo percibe en la conducta de alguien, parece venir de los conceptos del que percibe ms que de la persona que l observa (Dornbusch, Hastorf, Richardson, Muzzy y Vreeland, 1965). Una tercera crtica a la explicacin de los rasgos de la conducta, es que las condiciones antecedentes que explican los rasgos no estn explicados. Si los rasgos explican la conducta qu es lo que explica los rasgos? cmo se originan stos? Skinner (1953) ha puntualizado que no se explica una conducta relacionndola con un rasgo subyacente o estado mental hasta que se ha explicado el rasgo o el estado. El se refiere a conceptos primordiales que se usan para explicar de esta forma la conducta como ficciones explicatorios o pasos mentales intermedios. En lugar de dar una relacin 3

completa de la conducta, la explicacin del rasgo slo se regresa parcialmente dentro de la cadena causal de la conducta. Muy a menudo atribuir la conducta a un rasgo parece proporcionar una explicacin de la primera. No obstante, debido a que los mismos rasgos no estn aclarados, no se da ninguna verdadera explicacin. A pesar de las crticas hacia las teoras psicoanalticas y del rasgo (dos versiones populares de el modelo instrapsquico), el modelo ha persistido en alguna forma como el punto de vista orientador de la salud mental y la educacin. Virtualmente, el modelo abarca todos los aspectos del saber clnico, incluyendo la evaluacin psicolgica, el diagnstico y el tratamiento de los problemas psicolgicos. Evaluacin y diagnstico: el modelo instrapsquico ha influido fuertemente en la evaluacin psicolgica y el diagnstico de los desrdenes conductuales. Debido a que se supone que la gente tiene motivos o rasgos psicolgicos subyacentes que explican su comportamiento, se ha hecho nfasis en evaluar la personalidad subyacente ms que a observar la conducta en forma directa. La evaluacin se centra, entonces, en los mviles subyacentes que se supone explican la conducta. La conducta abierta, que pudo haber hecho que el paciente buscara tratamiento o fuera internado, no es de gran inters. Por ejemplo, un individuo puede buscar terapia para vencer la ansiedad que surge en situaciones sociales. Sin embargo, no se analizarn las situaciones especficas que parecen precipitar la ansiedad. La evaluacin se interesa por la psicodinmica o rasgos del paciente. Por medio de la evaluacin psicodinmica el psiclogo trata de dar descripciones globales de la personalidad para reconstruir el desarrollo psicolgico del individuo y determinar la forma en que la persona reaccion a los impulsos psicolgicos (por ejemplo, sexo y agresin) en su pasado, qu defensas mecnicas ha desarrollado y cules rasgos caractersticos y bsicos o defectos psquicos explican la conducta. Se cree que una vez que estos procesos psicolgicos han sido revelados, ser evidente el origen del problema conductual. Las pruebas proyectivas ejemplifican las herramientas de diagnstico de la evaluacin tradicional de la personalidad. Estas pruebas tratan de evaluar indirectamente la personalidad a travs de conductas tales como las reacciones a las manchas de tinta, historias creativas en respuesta a estmulos ambiguos, asociaciones libres u otras tareas no estructuradas. Las pruebas proyectivas proporcionan al paciente una situacin ambigua a la que l o ella deben dar significado y estructura. Se consideran las respuestas como signos que revelan la estructura de la personalidad, la psicodinmica y la motivacin inconsciente. Las conclusiones se hacen al interpretar el significado de los signos conductuales y deduciendo los procesos subyacentes. La interpretacin de estas pruebas requiere de juicio clnico para extraer el significado de las respuestas. Ha habido serias crticas acerca de la confiabilidad y validez de estas interpretaciones que predicen la conducta (Lanyon y Goodstein, 1971). Los individuos que interpretan las pruebas, a menudo no estn de acuerdo con los procesos psicolgicos o con los desrdenes atribuidos a la respuesta de la prueba. En base a esto y a otras razones, se ha puesto en tela de juicio la utilidad general de las pruebas proyectivas (Mischel, 1968, 1971; Peterson, 1968). Adems de las pruebas proyectivas hay una pltora de pruebas psicolgicas y de inventarios que evalan los aspectos de la personalidad, carcter, rasgos, necesidades psicolgicas, dficit o defectos del paciente (por ejemplo, pruebas de la ansiedad, de tendencias paranoicas, de extroversin, de impulsividad, de dao enceflico y de inteligencia). Una caracterstica importante de la evaluacin tradicional es que el paciente al que se examina se le aleja temporalmente de la situacin donde sucede su conducta mal adaptada. De esta forma puede que el examinador nunca observe, en la situacin de prueba, las conductas de la vida real caractersticas del paciente. Adems, la situacin misma que se examina o el individuo que administra la prueba pueden influir en la conducta (Masling, 1960). Por supuesto, como la evaluacin tradicional est interesada en los patrones de la personalidad, ms que en las conductas que se siguen de ellos, se supone que la personalidad dicta el patrn de respuesta a travs de todas las 4

situaciones. Como antes se mencion, hay pocas pruebas de la existencia de rasgos de la personalidad a las que se les pueda atribuir ejecuciones consistentes en diversas situaciones (Mischel, 1968). De cualquier modo, las pruebas aplicadas intentaron dar un perfil de los rasgos o un diagnstico de las reas problema en la personalidad o en el desarrollo psicolgico. Dentro del uso clnico, el propsito de tales pruebas es comprender la conducta y describir o diagnosticar la personalidad. Una tarea principal del diagnstico es asignar una clasificacin a un individuo que implique la condicin subyacente o al defecto responsable del problema conductual. Las clasificaciones incluyen esquizofrenia, neurosis, retraso mental, deficiencias del aprendizaje, dao enceflico, hiperactividad, perturbaciones emocionales y bastantes otras que delinearn el problema emocional o la deficiencia inherente, el defecto o la enfermedad. El enfoque principal se ha puesto en la indentificacin de las perturbaciones y en los patrones de los sntomas que van aunados. Una vez que se han delineado claramente las perturbaciones, se espera que la etiologa de la enfermedad se descubrir ms prontamente. La lgica es que si la causa puede ser descubierta, el conocimiento del tratamiento y el pronstico del desorden le seguirn. Los propsitos del diagnstico son describir el problema que se presenta, identificar las condiciones relacionadas a su ocurrencia, sugerir un plan teraputico para alterar el problema y predecir el resultado del tratamiento (Stuart, 1970). Estos propsitos se han cumplido con muchas irregularidades en medicina. Sin embargo, hay varios problemas al extrapolar el procedimiento del diagnstico tradicional a los problemas de conducta. El uso del diagnstico tradicional en la psiquiatra se ha recibido con gran desilusin (Kanfer y Saslow, 1969; Zigler y Phillips, 1961). A menudo hay poca concordancia entre los profesionales que independientemente asignan pacientes en categoras diagnsticas (por ejemplo, Schmidt y Fonda, 1956). Tambin hay grandes diferencias en la conducta de las personas adscritas al mismo diagnstico, as como conductas semejantes en individuos con diagnstico diferente. El diagnstico de una persona parece proporcionar poca informacin ms all de la sintomatologa que ya se conoca, cuando se hizo el diagnstico. Especficamente, se da poca informacin acerca de la etiologa, de la seleccin del tratamiento y del pronstico, que deberan de ser ventajas importantes del uso del diagnstico y de la clasificacin (Kanfer y Saslow, 1969; Zigler y Phillips, 1961). Tratamiento: Uno podra esperar que una vez que se han completado la evaluacin y el diagnstico, la informacin obtenida sera til en el tratamiento del paciente. Sin embargo, ste no es el caso. La evaluacin tradicional se usa mnimamente o la hacen a un lado por completo los clnicos que dirigen la terapia (por ejemplo, Meehl, 1960; Rogers, 1951). La evaluacin de la personalidad subyacente proporciona poca informacin que pueda utilizarse para el tratamiento (Peterson, 1968) o para propsitos educativos (Blanco, 1970; Hewett, 1968). El fracaso al relacionar la evaluacin y el diagnstico con el tratamiento ha sido una gran preocupacin para los psiclogos (Arthur, 1969; Goldfried y Pomeranz, 1968; Kanfer y Phillips, 1969). El modelo mdico ha tenido relativamente pocas recomendaciones en cuanto al tratamiento para individuos cuyo comportamiento ha sido clasificado como anormal en alguna forma. Los tratamientos psicolgicos basados en el modelo mdico no han avanzado tanto como lo han hecho los tratamientos mdicos para las perturbaciones fsicas. No obstante, est implcita la promesa para un tratamiento efectivo al desarrollarse hospitales psiquitricos, casa para la salud mental y clnicas para pacientes externos, y otras facilidades proporcionadas siguiendo el tratamiento mdico. La eficacia del tratamiento para psicticos, neurticos, socipatas, retardados, delincuentes, nios emocionalmente perturbados y para otros ha sido seriamente puesto en tela de juicio en los ltimos aos (Dunn, 1971; Eysenck, 1966; Fairweather y Simon, 1963; Levitt, 1971; Paul, 1969a). Se pueden proporcionar pocos tratamientos con eficacia demostrada. La psicoterapia u orientacin individual o de grupo que se lleva a cabo en una situacin de paciente externo o interno, se considera como una estrategia de tratamiento general para pacientes, independientemente de los problemas de la 5

personalidad o del diagnstico (London, 1964; Stuart, 1970). Ya en la prctica, dependiendo de la orientacin del terapeuta, se le pide al paciente que recibe psicoterapia que relate aspectos de sus experiencias al terapeuta para sacar a la luz la personalidad subyacente. La terapia puede progresar slo cuando los aspectos subyacentes de la personalidad son revelados y alterados. Para muchos individuos, el tratamiento puede estar aun relacionado con efectos nocivos. Por ejemplo, la psicoterapia con diferentes tipos de pacientes (Bergin, 1971), y el cuidado institucional para los pacientes psiquitricos (Goffman, 1961; Scheff, 1966) y los retardados (Kaufman, 1967), algunas veces son asociados con decrementos en las conductas adaptativas. El tratamiento basado en el modelo mdico requiere que los pacientes psiquitricos y los residentes abandonen muchas de sus responsabilidades personales y pierdan ciertos derechos que hacen que la separacin con la sociedad sea mayor que con la sola presencia de las conductas desviadas. La institucin fomenta la dependencia y la falta de autosuficiencia que puede disminuir el subsiguiente ajuste del individuo a la comunidad. El estigma, resultante de la institucionalizacin, asegura que el ajuste posterior a la hospitalizacin ser difcil en la escuela, el hogar o en la comunidad. El modelo psicodinmico supone que las conductas problemticas no pueden en s tratarse, puesto que slo son sntomas del problema subyacente. Si el tratamiento se enfoca hacia las conductas existentes, el individuo no se curar. Aun, si se cambiara la conducta sin tratar el desorden subyacente, otro sntoma podra substituir a la conducta problemtica. A esta nocin se le conoce como substitucin de sntomas. La substitucin de sntomas se predice mediante el modelo dinmico porque el impulso, la tendencia, el conflicto psicolgico o dficit expresados en el sntoma pueden an buscar expresin y producir sntomas nuevos. La curacin slo puede resultar de la eliminacin o reduccin del impulso, tendencia o conflicto que provocaron la conducta. Ha habido bastantes controversias acerca de si sucede la substitucin del sntoma, si puede ser evaluado empricamente, si puede predecirse de antemano y si su ocurrencia necesariamente apoya al modelo dinmico (Bandura, 1969; Cahoon, 1968; Stuart, 1970; Ullmann y Krasner, 1965, 1969). Hoy en da hay pocas pruebas que demuestran que los efectos nocivos resulten del tratamiento de los problemas conductuales especficos. De hecho, como ms adelante se discute, frecuentemente hay efectos colaterales beneficiosos provenientes del tratamiento conductual. Papel del profesional: Ya que los procedimientos tradicionales se enfocan en el problema de la personalidad subyacente, o desorden del carcter (por ejemplo neurosis, psicosis), defecto (por ejemplo, retraso) o trastorno emocional (por ejemplo, hiperactividad), no es sorprendente que la preparacin profesional se ample en la evaluacin, diagnstico y tratamiento. La complejidad del problema psicolgico o dficit autoriza el tratamiento de los profesionales altamente capacitados. No obstante, hay muchas consecuencias indeseables con este procedimiento. Primera, los profesionales proporcionan tratamiento o rehabilitacin en situaciones que a menudo sacan al paciente del medio ambiente en el que se llevaron a cabo las conductas problemticas. Por ejemplo, a menudo los pacientes psiquitricos, retardados y nios perturbados emocionalmente se les retira de la comunidad donde era deficiente su conducta y se les lleva a una situacin de aislamiento donde se da tratamiento especial o servicio de entrenamiento. Anlogamente, los consejeros, trabajadores sociales y terapeutas tratan a los nios que muestran severas conductas problemticas en el hogar o en la escuela, en un consultorio lejos de la situacin en que se realizaron las conductas problemticas. Es obvia la semejanza de este mtodo con el tratamiento mdico. En la medicina, frecuentemente se saca a los pacientes de su vida cotidiana y se les pone en situaciones especiales para tratamiento, hecho por alguien que est instruido para administrar procedimientos especiales. Slo cuando el paciente se ha curado puede regresar a la vida de comunidad. De cualquier forma el tratamiento psicolgico, como lo dicta el modelo intrapsquico, por lo general se lleva a cabo en una situacin (por ejemplo, el hogar). Esto es indeseable, ya que no es probable que la conducta en la situacin especial, se parezca a la conducta problemtica dentro de la situacin original. Adems, puede que las condiciones ambientales que contribuyen a la conducta problemtica, slo se presenten en la situacin original. 6

Una segunda consecuencia indeseable es que hay pocos profesionales para el nmero de pacientes que necesitan tratamiento y terapia, entrenamiento especial, educacin y rehabilitacin (por ejemplo, Sobey, 1970). La falta de recursos humanos obliga a numerosos individuos con problemas conductuales o dificultades psicolgicas a quedarse sin tratamiento y que otros sean tratados en masse. La confianza, por s sola, en los profesionales no puede resolver la crisis de la salud mental. No se ha utilizado una gran reserva de personal en potencia, que podra emplearse para propsitos de tratamiento y rehabilitacin, es decir, no profesionales (padres de familia, profesores, compaeros, cnyuges y amigos). Estas personas pueden usarse directamente para proporcionar tratamiento y para servir en funciones de entrenamiento, es poco lo que los no profesionales pueden hacer en cuanto al tratamiento, puesto que no pueden ser entrenados fcilmente para que alteren los problemas subyacentes o defectos bsicos de los individuos con los que conviven. El papel principal de los no profesionales ha sido la identificacin del problema de la conducta y enviar los pacientes a profesionales en vez de hacer algo directamente para cambiar el problema. Cuando se hacen recomendaciones a los no profesionales, con frecuencia no son especficas y dan poca luz en la forma de transformar la conducta problemtica. Por ejemplo, a los profesores que tienen nios perturbados emocionalmente se les instruye para que acepten al nio y que transmitan comprensin, o que satisfagan las demandas del pequeo para que pueda establecerse una relacin (c.f. Hewtt, 1968). Estas recomendaciones, sin embargo, no llevan directamente a la resolucin de los problemas con los que se identific y clasific al nio como perturbado emocionalmente. Al no emplear activamente a los no profesionales como agentes teraputicos, se est despreciando una gran fuente de recursos humanos. Unos cuantos investigadores han respondido al problema de recursos humanos, al determinar si los no profesionales pueden efectuar tareas que tradicionalmente se consideraban que requeran de un entrenamiento extensivo. De hecho, los no profesionales son a menudo tan efectivos como los profesionales, y en algunos casos ms efectivos. Por ejemplo, en una investigacin (Rioch, Elkes, Flint, Usdansky, Newman y Silber, 1963), mujeres casadas, con dos aos de entrenamiento de medio tiempo, resultaron competentes como psicoterapeutas en el trato con pacientes que tenan diversos problemas. Poser (1966) evalu el impacto relativo de los psiquiatras, trabajadores sociales y estudiantes universitarios que alteraban la conducta de pacientes psicticos. A los estudiantes no se les instruy en psicoterapia ni se les inform cmo conducir las sesiones terapeticas. Estos condujeron discusiones de grupo mientras los psiquiatras y los trabajadores sociales condujeron psicoterapia de grupo. Los pacientes vistos por los estudiantes mostraron ms beneficio que los pacientes que no recibieron tratamiento o que fueron tratados por los psiquiatras o los trabajadores sociales. Asimismo, en un centro de rehabilitacin, Truax (1967) compar a consejeros que trabajaban en forma tradicional, a consejeros auxiliados con ayudantes (no profesionales entrenados) y a ayudantes de consejero trabajando como consejeros. En las mediciones del progreso del paciente se obtuvieron los mejores resultados con los ayudantes de consejero funcionando como consejeros. En otros informes, los padres han sido entrenados para efectuar terapia con sus nios. Tambin estudiantes voluntarios de la Universidad han logrado impacto teraputico en varias poblaciones de pacientes (c.f. Guerney, 1969). Otras funciones a parte de la terapia o del tratamiento han sido llevadas a cabo por no profesionales. Por ejemplo, Allerhand (1967) demostr que despus de tres sesiones de entrenamiento, los padres de familia suministraron pruebas de inteligencia tan efectivamente como lo hicieron los estudiantes de postgrado de psicologa. A pesar de los resultados favorables obtenidos por medio de los no profesionales, este recurso no ha provocado impacto substancial en el tratamiento psicolgico tradicional, en la educacin y en la rehabilitacin. Generalmente se supone que los individuos que no han sido entrenados concienzudamente para tratar con problemas psicolgicos no pueden lograr ms que un pequeo impacto.

Impacto del modelo mdico No debe ignorarse que ha habido un efecto positivo fundamental al adoptar el modelo mdico de la conducta desviada. Las concepciones antiguas y medievales atribuan las conductas desviadas a la posesin de demonios, espritus malignos o a poderes sobrenaturales. Se crea que los espritus habitaban en los individuos como justo castigo a su perversidad y pecados. Se requera del exorcismo para tratar a las conductas anormales. Frecuentemente se usaban procedimientos rigurosos e inhumanos (por ejemplo, la flagelacin e inanicin) para convertir al cuerpo en inhabitable para los espritus. Describir al individuo desviado como enfermo mental ha contribuido a una mayor compasin y tratamiento humanitario. Aunque an la gente comnmente rechace y evale negativamente a los individuos, que han sido clasificados como enfermos mentales o que han estado implicados en un tratamiento psiquitrico (por ejemplo, E. Cumming y J. Cumming, 1957; Nunnally, 1961), las actitudes son probablemente ms favorables y el tratamiento ms humanitario que si se practicara ampliamente la demonologa. Desde luego, an hay diferencias entre estar fsicamente enfermo al estarlo mentalmente, tales como en el estigma social y el ostracismo que resulta de las anormalidades psicolgicas (Scheff, 1966). Una posible desventaja en adoptar el modelo mdico ha sido que pueda resultar un pesimismo del diagnstico y de la formulacin tradicional del problema (Stuart, 1970). Se describen los problemas que los pacientes tienen en trminos que sugieren que ellos no son susceptibles de cambio. Usan expresiones que indican implcitamente o explcitamente que hay un defecto, un dficit, una inhabilidad o una causa profundamente arraigada. Las etiquetas implican un estado permanente que no es alterable. Por ejemplo, se usa frecuentemente el trmino de conducta hiperactiva significando dao enceflico o disfuncin cerebral. Aun cuando muy a menudo el dao enceflico se aplique como un diagnstico sin tener ms que pocas o insubstanciales bases (Werry, 1967), ste sugiere que hay pocas esperanzas para alterar el problema. El dao enceflico no tiene una curacin que sea fcil de obtener. Otros dficit, incluyendo los desrdenes psiquitricos, proporcionan poco optimismo. Cuando se considera a los defectos del desarrollo de la personalidad como responsables del problema de la persona, hay muy poco por hacerse para un tratamiento. De este modo, una consecuencia desafortunada de la aplicacin del modelo mdico a la conducta aberrante, es que se infiere que el problema est dentro de la persona y por lo tanto es meno susceptible del tratamiento, que si pudiera alterarse por factores del medio ambiente de la persona. El pesimismo emana de la creencia de que el problema es severo, que est arraigado profundamente, que es causado por un trauma del pasado y que no puede alterarse fcilmente. Naturalmente en cualquier ejemplo dado se puede garantizar tal pesimismo. No obstante, esto no puede determinarse a priori sino slo despus de que las alternativas del tratamiento han sido sistemticamente aplicadas y evaluadas. Enfoque conductual El enfoque conductual se desva del concepto tradicional de la conducta que rechaza los motivos, necesidades tericas, impulsos, tendencias que explican supuestamente la conducta. Ms bien se hace nfasis en los determinantes ambientales, situacionales y sociales que ejercen influencia sobre la conducta. El enfoque conductual considera la mayora de las conductas como susceptibles de ser aprendidas o alteradas mediante procedimientos del aprendizaje. El enfoque se hace sobre conductas que se han aprendido o necesitan aprenderse. Se hacen intentos explcitos para sealar conductas ms que alterar aspectos en la persona que, de acuerdo al modelo mdico, subyacen a la conducta. No se considera a la conducta anormal como distinta de la conducta normal en funcin de la forma en que se desarrolla o mantiene. La conducta anormal no representa una disfuncin o proceso de enfermedad que ha rebasado el desarrollo de una personalidad normal. Ms bien ciertas experiencias del aprendizaje o del fracaso para recibir o sacar provecho de varias experiencias del aprendizaje 8

pueden explicar la conducta. Los principios del aprendizaje explican la forma en que se desarrolla la conducta, independientemente de si se clasifica o no como anormal. La clasificacin de la conducta anormal se basa en juicios subjetivos ms que en ciertos objetivos (Bandura, 1969; Szasz, 1960; Ullmann y Krasner, 1969). Diferentes personas pueden considerar una misma conducta dada como normal o anormal. Por ejemplo, los compaeros y los padres de familia pueden juzgar las peleas entre los nios como una expresin de masculinidad, mientras que los profesores y consejeros escolares pueden verlas como un signo de perturbacin emocional. El individuo que evala la conducta juega el papel ms importante para decidir si es normal o aberrante. Tambin es importante el contexto social para determinar si la conducta dada se considera como aberrante. Por ejemplo, el tener la mirada fija en el espacio se acepta cuando uno va en autobs o cuando se est mirando a travs de una ventana, pero no cuando se esta parado en la esquina de una calle; esta ltima situacin puede considerarse como una conducta anormal. Conductas que parecen semejantes pueden ser interpretadas diferentemente segn el contexto social. Se deduce la conducta anormal a partir del grado en que se desva la conducta de las normas sociales (Scheff, 1966). Puesto que las normas sociales varan segn las culturas y los grupos de una cultura dada, es difcil definir objetivamente los criterios de conducta anormal. Por ejemplo, las conductas agresivas clasificadas como antisociales reflejan patrones de conducta que estn socialmente condenados y fuertemente apoyados por muchos grupos de gente, que aceptan comnmente las peleas callejeras y el crimen. La clasificacin de la conducta como antisocial e indicativa de perturbaciones psicolgicas se basa en los juicios de valor ms que en pruebas de procesos de enfermedad psicolgicas. Las diferencias en la conducta entre los individuos refleja diferencias en un continuo ms que diferencias de enfermedad y salud. Desde luego que donde hay una base objetiva para hacer un diagnstico, tales como casos de dao enceflico, psicosis orgnica y otras aberraciones fisiolgicas, puede haber bases claras y cualitativas para distinguir entre individuos normales y anormales. Aun cuando los individuos tienen deterioro orgnico, el problema est en la conducta aberrante ms que en el deterioro. Lindsley (1964) expres este punto en el caso de los nios retrasados al sealar que: Los nios no son retrasados, nicamente su conducta en el medio ambiente promedio es a veces retardada. De hecho, es la habilidad de la ciencia moderna que crea ambientes convenientes para estos nios la que est retrasada (pg. 62). Con el cuidadoso diseo del medio ambiente se puede ensear a los nios retrasados a ajustarse a una variedad de respuestas. Los individuos considerados como anormales realizan acciones que los distinguen de sus semejantes. Sin embargo, las diferencias estn en la conducta ms que en una enfermedad o defecto psicolgico. Un objetivo de la modificacin de la conducta, es proporcionar experiencias de aprendizaje que promuevan en el individuo conductas adaptables y prosociales.