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LUNCH IN BRUSSELS
WITH EMMA BEDDINGTON
vnt toLt say a restaurant is more like
eating with friends, Im instantly suspicious. It
can easily be shorthand for cliquey: the kind of
place where you struggle to get served if you
werent invited to the barmans housewarming.
A nagging sense of social inadequacy is terrible
for the digestion.
So I wont say Les Filles is like being invited
for lunch by friends: it isnt, unless youre
exceptionally lucky with your friends. This
cookery school and table dhte in an airy
workshop in St Gilles oers superlative home-
style cooking in possibly the most relaxed
atmosphere in Brussels.
For a start, theres no menu angst: every
day the all-female team prepares a no-choice,
three-course lunch at 18, including ltered
water. From the selection of starters brought to
the refectory tables, celery and almond soup and
steamed leeks with basil vinaigrette were freshly
virtuous without a hint of hair shirt. A vast plate
of pink roast veal came with mustard sauce and
astonishingly sweet chunks of emerald chard.
Next, take a mismatched vintage plate from
the shelf and help yourself to the main course in
the kitchen: on my visit, a navarin of lamb. This
dish is ohen overshadowed by dismal memories
of the school canteen, but this navarin was full of
colour and avour: tender slices of fennel, sweet
yellow heirloom carrots and pungent black olives.
The accompanying golden-topped gratin of orzo
(pasta in the shape of a large grain of rice) was
fatally, rib-stickingly moreish.
Dessert is self-service too Have one, two,
have four! cooed our lovely waitress, waving
towards a mountain of chocolate brownies. We
were so stued with orzo we shouldnt really
have managed more than a dutiful bite, but the
otherworldly, moussey texture kept us coming
back. If your friends cook anything like Les Filles,
hold them very close indeed.
Open Monday to Friday, noon to 2.30pm
Emma Beddington is a restaurant nerd, cake
obsessive and self-confessed dreadful cook.
She blogs at belgianwa ing.com
Djeuner Bruxelles avec Emma Beddington
me toujours des restaurants o
lon se sent comme chez des amis . On tarde
souvent y tre servi si lon na pas t invit la
pendaison de crmaillre du barman et on digre
mal lorsquon ne se sent pas sa place.
Je ne dirai donc pas que manger chez Les Filles
est comme djeuner chez des copines : ce nest
pas le cas moins davoir beaucoup de chance.
Dans un vaste atelier de Saint-Gilles, cette cole
de cuisine et table dhtes propose une excellente
cuisine familiale dans latmosphre la plus
dcontracte de Bruxelles.
Dabord, pas de dilemme cornlien : lquipe
exclusivement fminine sert chaque jour midi
un menu unique 18 les trois plats, eau ltre
incluse. Parmi les entres poses sur les tables
de rfectoire, la soupe cleri et amandes et les
poireaux vinaigrette au basilic taient vertueux
sans autoagellation. Le grand plat de rti de
veau tait servi ros avec sauce moutarde et
feuilles de bettes tonnamment douces.
- L e o e j e u u e n -
LES FILLES
85 RUE
VANDERSCHRICK,
1060,
+32 (0)2 534
0483,
LESFILLES
PLAISIRSCULI
NAIRES.BE
SET MENU 18,
WINES FROM 3
A GLASS, NO
CREDIT CARDS
MENU PRIX
FIXE 18 , VIN
PARTIR DE
3 LE VERRE,
PAS DE CARTES
BANCAIRES
MET0214-054 Lunch_BrusselsSLG.indd 54 20/03/2012 15:16
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LE BERGER
The ground oor of this newly reopened
30s hotel has a menu full of comfort
food and brasserie classics: burgers
and chicken wings, but also duck
magret and foie gras terrine.
Theres a weekend brunch and a
pleasingly louche bar with live jazz.
24 rue du Berger, 1050,
+32 (0)2 510 83 40,
lebergerhotel.be
Le rez-de-chausse de cet htel des
annes 30 rcemment rouvert propose une
cuisine de brasserie roborative : hamburgers et ailes de
poulet, mais aussi magret de canard et terrine de foie
gras. Il y a un brunch le week-end et le bar, gentiment
louche, propose des concerts de jazz.
BOWERY
On the third oor of Brussels' newest and shiniest
fashion and design concept store, Benjamin Laborie
is oering an ambitious, rened brasserie menu in a
stylish space, which also incorporates a wine bar and
lounge. Three-course lunch, 27.
650 chausse de Louvain, 1030, +32 (0)2 325 12 90,
bowery-restaurant.blogspot.com
Au troisime tage du plus rcent concept store
bruxellois, Benjamin Laborie propose un ambitieux
menu de brasserie dans un lieu tendance. Il y a aussi
un bar vin et un salon. Djeuner trois services 27 .
LE VINTAGE
Le Vintage in villagey Watermael-Boitsfort is the kind
of restaurant you wish your neighbourhood had:
front of house is welcoming, and chef Maxim Colin
(trained at the Michelin-starred Chalet de la Fort) is
oering a bargain two-course lunch at 18 (zingy crab
remoulade and butch but brilliant Argentinian
steaks when I visited).
6 place Lopold Wiener, 1170,
+32 (0)484 697 241, levintage.be
Dans le quartier aux allures de
village de Watermael-Boitsfort, Le
Vintage est le genre de restaurant
quon aimerait avoir au coin de la
rue. Le service est chaleureux et le
chef Maxim Colin (form ltoil
Chalet de la Fort) propose midi
deux plats pour 18 (une pimpante
rmoulade de crabe et un steak argentin
solide mais succulent lors de ma visite).
NE W I N BRUS SEL S /
DU NOUVE AU BRUXELLE S
Pour le plat principal, il su t dattraper une
assiette vintage dans la srie dpareille des
tagres et de se servir en cuisine. des lieues
des mauvais souvenirs de cantine, jai dgust
un navarin dagneau color et savoureux, avec de
tendres tranches de fenouil, des carottes jaunes
et sucres et de goteuses olives noires. Et on ne
pouvait que reprendre du gratin bien dor dorzo,
ces ptes en forme de grains de riz.
Les desserts sont galement en self-service.
Prenez-en un, deux, quatre ! , a invit notre
charmante serveuse en dsignant de la main
une montagne de brownies. Nous nous tions
tellement empirs dorzo que nous naurions
pas d pouvoir ingurgiter plus dune bouche
mais la texture arienne avait un divin got de
revenons-y. Si vos amis cuisinent aussi bien que
Les Filles, chouchoutez-les.
Ouvert du lundi au vendredi de 12h 14h30
Pitre cuisinire, Emma Beddington nen est pas
moins obsde de restaurants et de gteaux. Elle
blogue sur belgianwa ing.com
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