Leyenda del girasol Caa la tarde.

El sol, como un disco de fuego, transmita su color rojo al cielo, que cubierto de nube bordeadas de oro ofreca los ms variados tonos del ndigo, del jacinto y del celeste en el crepsculo estival. Los indgenas de la tribu de Guaz-t, susceptibles a las bellezas de la naturaleza, atribuan este espectculo maravillosos a la creencia de que el sol luca sus mejores galas para recibir el alma del angelito que acababa de morir. Se trataba de Min, el ltimo hijo del cacique nacido haca apenas tres lunas. Cuando nada lo hacia suponer, una dolencia extraa haba producido la muerte de la criatura. Depositaron el cuerpecito del nio en una urna de barro que colocaron en la oga guas de los padres. A ella iban llegando hombres y mujeres, viejos y jvenes, para celebrar la muerte del angelito, cuya alma, por no haberse contaminado con los males y vicios de la tierra, estaba destinada a ocupar un lugar de privilegio en el reinado del sol. Subiendo por uno de los rayos que el astro envi con ese objeto, el alma ya haba llegado al cielo. En la tierra, en la casa de los padres, se dio comienzo a la fiesta con motivo de este acontecimiento. Ya tena Caranda- y Guaz-Ti quien rogara por ellos junto a sus dioses. Los festejos comenzaron. La chicha corri en abundancia y cuando se empezaron a notar sus efectos entre la concurrencia, se dio principio a los bailes y a los cantos entonados por los presentes. En un claro del bosque, junto a la cabaa donde descansaba el cuerpecito del nio, se encendieron grandes fuegos alrededor de los cuales, acompandose con gritos, mmica adecuada y movimientos de brazos, danzaban hombres y mujeres. Toda la noche dur la celebracin y continu una vez enterrado el "muertito". Guaz-t y su tembirec Caranda- haban tenido varios hijos; pero todos haban muerto antes de llegar al eich, atacados por la misma rara dolencia que Min. Caranda- estaba muy triste. Ella soaba con tener una hija que alegrara su vida y la acompaara a realizar las tareas propias de las mujeres de la tribu; le enseara a hilar y a tejer algodn, a labrar la tierra y a sembrar, a fabricar esteras, a tejer lindas chumbs... Hasta en su nombre haba pensado. La llamara Panamb porque iba a ser bonita y alegre, y como las mariposas ira de flor en flor... Por su parte, Guaz-t deseaba tener un hijo fuerte y valiente como sus antepasados, que los acompaara en sus excursiones de caza, que manejara con destreza el arco y la flecha, que supiera construir y dirigir una canoa, pescar los mejores peces y defender la tierra de sus antepasados con valor y con audacia. l sera ms tarde, a su muerte, el cacique de la tribu... Pero contra estos deseos de ambos esposos, estaban los designios del Sol que se negaba a concederles el ansiado hijo. Das ms tarde conversaron Caranda- y Guaz- llegando a la conclusin de que los dioses estaban enojados. Decidieron entonces ofrecerles sacrificios y ofrendas que los reconciliaran con ellos. Al mismo tiempo les pediran el hijo soado. Se hicieron importantes rogativas de las que particip toda la tribu. Las rogativas fueron odas por el Sol. Un eich despus, en un da brillante, hacia medioda, naci en el hogar del cacique una hermosa nia, hija de Caranda- y de Guaz-t a la que llamaron, tal como lo deseaba la madre, Panamb. Todos los cuidados les parecieron pocos para dedicarlos a la recin nacida, pensando siempre con temor, en que la pequea, tal como sucediera con sus hermanos, podra contraer la grave dolencia que los haba llevado a las regiones donde impera el Sol. Pas el tiempo y la pequea Panamb lleg a ser una hermosa criatura vivaz y juguetona. Sus ojos negros brillaban como dos cuentas de azabache y era muy gracioso orla, en su media lengua, imitar

el lenguaje de sus padres y de los nios que jugaban con ella. En todos los que la rodeaban, y sobre todo en sus padres, haba quedado imborrable el recuerdo de la primera palabra pronunciada por la nia y que ellos escucharon estupefactos. Se hallaban junto a su oga, en una maana de yas-mo-co, cuando la chiquita, levantando sus ojitos al cielo, hacia el lugar donde el disco del Sol luca en toda su brillantez, dijo con suma facilidad, como si estuviera acostumbrada a pronunciarlo: Cuarajh... Todos se miraron asombrados, creyendo haber odo mal, pues eran muchas las dificultades que ofreca la palabra para quien slo haba balbuceado hasta entonces. Como para que no les quedara el menor asomo de duda, la pequea Panamb volvi a repetir: Cuarajh... Desde ese momento, su lengita de trapo no ces en sus intentos de reproducir el lenguaje de los que la rodeaban, consiguiendo hacerse entender con medias palabras o con sonidos ms o menos parecidos a los que trataba de pronunciar. Slo una palabra surga perfecta de su boquita a la que asomaban los primeros dientes: Cuarajh... La pequea Panamb creca sana y fuerte. Su carita mofletuda, de color cobrizo, era el ms claro exponente de su buena salud; pero la madre, que viva con el temor de que la pequea, al igual que sus anteriores hijos, enfermara de pronto, multiplic sus cuidados y la rode de innumerables atenciones. El invierno haba llegado con sus fros intensos y con sus vientos continuos, que silbaban al pasar entre los juncos y las totoras, encrespando las aguas del ro y agitando con fuerza las ramas de los zuiandes, de los aguaribais, de los chaares y de los piquillines. Entonces se aumentaron los cuidados a la pequea: se evitaba sacarla al aire, se trataba de que no tomara fro, terminaron no dejndola salir de la oga guas, donde pasaba sus das y sus noches. El tiempo desapacible pas y la ar-ivot lleg con su aire tibio y perfumes de flores. Para la pequea Panamb, sin embargo, la vida continu como hasta entonces. En vista de los buenos resultados obtenidos merced a los cuidados a que se la sometiera durante esa temporada, decidieron continuar en la misma forma por temor de que el menor descuido fuera la causa de una enfermedad imprevista que les arrebatara a la hijita. Por esa causa, mientras todos los nios correteaban por la pradera cortando los jugosos frutos que les ofrecan abundantes el mburucuy, el angapir y el chaar, o recogiendo miel silvestre que gustaban con fruicin, la pequea Panamb, vctima de cuidados exagerados, estaba condenada a no salir de su oga guas. Pasaron as varios aos. Caranda- y Guaz-t, felices al haber conseguido conservar a su hijita que ya tena seis aos, vivan para cuidarla, evitndole el fro, el aire muy directo, el sol fuerte. La preciosa criatura que era Panamb cuando apenas contaba un ao haba sufrido un cambio por dems notable. Era una chica alta, muy delgada, plida y de aspecto enfermizo, callada, taciturna e inapetente. Pasaba su vida quietecita, sentada en un rincn de la cabaa, y al contrario de lo que sucede con los nios de su edad, ella jams senta deseos de jugar ni de rer. Da lleg en que no quiso levantarse del lecho formado por una armazn de ramas, cubierta con hojas de palmera. Con la vista fija en la pared que quedaba frente a ella y de la que colgaban el arco y las flechas de su padre, miraba sin ver. El padre y la madre, al comprobar el decaimiento de la nia, temieron que

hubiera llegado la hora en que los dioses la llamaran a su lado y, desesperados, trataron de reanimarla, consiguiendo, despus de muchos ruegos, que se levantara. Poco dur la alegra que les produjo esta determinacin de la nia, porque al poco rato se hallaba echada en una de las hamacas de algodn colgadas en el interior de la oga guas. Convencidos de que el extrao mal haba alcanzado a su hija a pesar de los cuidados prodigados, Guaz-t mand llamar al hechicero a fin de conjurar el mal que haba atacado a su hija. Fantsticas ceremonias realiz el hechicero frente a la hamaca donde descansaba la nia, hasta que por fin, con el rostro congestionado y la mirada ausente, dijo, dirigindose al padre: Tu hija se muere vctima de su encierro. Ella te fue enviada por Cuarajh y t la privas de sus rayos que son para la nia, la vida y la salud. Panamb necesita aire, luz y sol... sol en abundancia! No hay medicina ni cuidados que curen a tu hija. Panamb se muere porque le falta sol. l es el nico que puede devolverle la salud perdida... Call el hechicero y Guaz-t, dispuesto a seguir cuanto antes sus consejos, llev una de las hamacas y la colg afuera, entre dos chaares cubiertos de flores amarillas. En los brazos transport a su hija y all la deposit con cuidado. La madre, que segua ansiosa las reacciones de la pequea Panamb crey descubrir en su rostro una imperceptible expresin de alegra al contacto del aire y del sol, que acariciaron su carita delgada. Tambin el padre not el cambio en el semblante de su hija y sinti que, tal como lo predijera el hechicero, la salvacin de la nia sera Cuarajh. En ese momento un rayo de sol, filtrndose por entre las ramas florecidas, lleg hasta el pobre rostro de Panamb para trasmitirle su calor y su energa. Desde ese instante la felicidad volvi a la oga guasu del cacique. La nia recuper su lozana y contrariamente a lo que hiciera hasta entonces, vivi en plena naturaleza, gozando del aire y del sol que la tonificaron y le devolvieron las fuerzas y la salud perdida. Tal como lo haca cuando era pequea, sus ojos buscaban afanosos el disco brillante del sol al que miraba sin pestaear, demostrando una disposicin especial para resistir su potencia y su brillo enceguecedor. Clavaba en l la vista con adoracin, y en un tono dulce y arrobado, susurraba: Cuarajh... Poco hablaba con quienes la rodeaban limitndose casi a responder a las preguntas que le formulaban y sin demostrar mayor inters por nada que no se refiriera al sol. Al atardecer, cuando el astro se esconda en el ocaso, Panamb volva a la cabaa de la que no sala hasta el da siguiente cuando los primeros rayos retornaban para iluminar la tierra. Durante los das nublados, nadie consegua que la nia abandonara la oga guas de sus padres. Corri el tiempo. La dulce nia se ha transformado en una doncella hermosa y atractiva a la que pretenden como esposa los ms valientes guerreros de Guaz-t y de otras tribus vecinas. El cacique y su tembirec temen ver llegar el da en que la cuata se decida a aceptar por esposo a alguno de los pretendientes y deba abandonar la oga guas de sus padres. Panamb, en cambio, parece no pensar en ellos, pues no demuestra inters por ninguno de los jvenes que desean hacerla su esposa. Como siempre, los momentos ms felices son, para ella, los que le permiten gozar de la tibia caricia de los rayos que le enva Cuarajh. Un da en que el sol, brillante y esplndido, dora la tierra, llega a la cabaa del cacique en busca de Panamb, Yas-rat, una jovencita de su misma edad con la que ha sido muy amiga desde pequea. Viene la nia a invitarla para hacer un paseo al bosque cercano donde recogern apetitosos frutos. Para llegar a l, deben cruzar el ro, pues los rboles ms hermosos, crecen en la otra ribera, un poco ms al sur que las tierras del cacique Guaz-t.

Acepta Panamb complacida, y las dos, con los cestos de fibras de palma enlazados en sus brazos, se dirigen a la orilla donde est amarrada la canoa que han de utilizar para cruzar el Paran. El sol brilla esplendoroso, reflejndose en las aguas del ro que refulgen como espejo. Panamb, realmente feliz, levanta su cara al cielo y clavando sus ojos en el disco incandescente, recibe, con expresin complacida, la caricia de sus rayos. Suave se desliza la canoa sobre las aguas tranquilas, impulsada por los seguros golpes de pala que maneja con habilidad Yas-rat. Algo alejados de la costa, pasan los camalotes florecidos llevados por la corriente. Las altas riberas, bordeadas de ceibos cargados de flores rojas y de sauces cuyas ramas flexibles cubiertas de hojas angostas se inclinan sobre el ro formando cascadas de verdor, se espejan en las aguas tranquilas. En el interior, los rboles se multiplican en tupidos bosques cuyas copas unidas entre s por lianas florecidas, por hispos y helechos, constituyen el jardn natural y maravilloso de las riberas de nuestro gran ro en esa regin. Cuando llegan al lugar propicio para bajar, las dos amigas acercan la canoa a la costa, desembarcando con pericia y habilidad. Con cordeles hechos con fibras de hojas de caraguat, la amarran a uno de los rboles que crecen en la ribera. Contentas, gozando de un da tan hermoso, llevando enlazados en sus brazos los cestos de fibras de palmera, se internan en el bosque por caminos cubiertos de enredaderas en flor, de lianas trepadoras que se enroscan en los troncos fuertes y en las ramas, cayendo luego en guirnaldas florecidas o formando glorietas naturales que las flores engalanan con el variado colorido de sus ptalos. El sol, abrindose camino entre el follaje, consigue, aqu y all, poner una mancha de luz en la umbra, alcanzando al mburucuy y al taco de reina cuyas flores agradecidas le devuelven en colorido maravilloso el calor de sus rayos fecundos. Junto a ellas, el guaviy de flores blancas y el isip de hermosas flores purpreas, embalsaman, con sus perfumes delicados y persistentes, el aire agitado por suave brisa. Panamb, al igual que las flores, busca la caricia del sol, y al conseguirla su rostro resplandece de felicidad. Llegan, momentos despus, al lugar donde el angapir, el chaar y el aras les ofrecen sus frutos sabrosos que ellas recogen con placer, depositndolos en los cestos. Cuando terminan de llenarlos, resuelven volver. Panamb desea llegar cuanto antes a un lugar abierto donde los rayos del sol no encuentren obstculos que intercepten su llegada a la tierra y pueda ella recibirlos sin dificultad. Por eso se siente feliz cuando, sentadas en la canoa, vuelven a surcar las aguas del ro. Hace unos instantes que navegan, cuando Yas-rat, atenta a los ruidos y a los acontecimientos, nota que una embarcacin dirigida por dos apuestos muchachos, se acerca a ellas, como queriendo darles alcance. Panamb, por completo dedicada a mirar al sol, nada ha notado, ni se interesa siquiera cuando su amiga le dice: Mira, Panamb... esa canoa se acerca. Conoces a los que vienen en ella? La aludida, que contina ensimismada, no la oye. Yas-rat se ve obligada a repetir: Panamb... escchame! Conoces a los que se acercan en esa canoa? Como de un sueo sale la cuata. Mira al descuido, y sin mayor atencin responde: No... no los conozco. De inmediato vuelve a sumirse en la contemplacin de Cuarajh, nico "ser" capaz de despertar y mantener su inters.

Instantes despus, la otra canoa, dirigida por brazos jvenes y vigorosos, se les pone a la par y uno de los mozos, deslumbrado por la belleza de Panamb, cuyas trenzas negras como el Jacaranda caen sobre sus hombros y cuya expresin de arrobamiento impresiona al joven guerrero, dirigindose a ella le pregunta: Quin es el cacique dichoso que gobierna una tribu de mujeres tan hermosas? Panamb ni le ha odo siquiera, tan ensimismada sigue en la contemplacin del sol. Por eso Yas-rat se ve obligada a responder: Somos de la tribu del cacique Guaz-t. Quin es tu compaera? pregunta a Yas-rat el joven, notando el desinters de la hermosa cuata. -Panamb es la hija del cacique que gobierna mi tribu. -Panamb es su nombre? Inquiere el muchacho -As se llama... Llegadas frente al lugar donde se levanta la toldera a la que pertenecen, las dos amigas tuercen su canoa en esa direccin, desembarcando instantes despus en la orilla cubierta de sauces y de zuiandes. Los dos muchachos han seguido en su ig, no sin antes dirigir una mirada de reconocimiento al lugar donde llegaron las dos cuatas. Yas-rat, parlanchina y comunicativa, cuenta en la tribu el encuentro tenido en medio del ro, y todos, especialmente las otras doncellas, sienten gran inters y curiosidad por conocer quines han sido los desconocidos admiradores de sus amigas. Varios das despus Guaz-t se ve sorprendido por la llegada de dos emisarios del cacique Corocho, acrrimo enemigo de su pueblo. Su sorpresa es mayor cuando se entera de que los guerreros llegan como amigos, hacindole entrega de valiosos regalos, consistentes en una coraza de cuero de pcari, pieles de jaguar y de venado, y para la dulce Panamb, ofrecen una chumb de color prpura, de la que pende una falda de blancas plumas de garza. Este presente lo enva Piray, el hijo del cacique Corocho, quien, deslumbrado por la belleza de Panamb, a la que conoci das antes al encontrarse sus canoas en medio del ro, desea hacerla su esposa. El padre, al suponer que si su hija acepta deber abandonar la tribu para seguir al esposo a sus lejanos dominios, va a responder con una negativa, cuando pensando que sa puede ser la felicidad de la doncella, despojndose de todo egosmo, decide que sea la nia quien responda a la demanda. La felicidad de su hija es ms importante para l que su propia ventura. Llama a Panamb, y en presencia de los emisarios de Corocho le hace conocer los deseos de Piray. Al ver que la doncella nada responde, agrega para instarla a contestar.Panamb... los emisarios de Corocho esperan tu decisin. Deseas ser la esposa de Piray? Qu contestas, che tayira? Yo no deseo casarme y menos con un enemigo de nuestro pueblo. Respndele que no acepto, padre. Volvieron los emisarios con tan ingrata respuesta a los dominios de Corocho. La ira domin a Piray al conocerla, y enceguecido por el despecho y la imposibilidad de realizar sus deseos, dejndose llevar por su carcter dominante y belicoso, convenci a su padre para que declarara la guerra a sus odiados enemigos. Una noche, cuando en la aldea indgena todos descansaban en sus toldos, llegaron a la orilla

innumerables canoas repletas de guerreros que desembarcaron con presteza y cautela. Tenan el propsito de apoderarse de la bella Panamb, y en caso de ser descubiertos sin haberlo conseguido, presentar una lucha franca y decisiva que les permitiera lograr, para su jefe, la hermosa doncella de la que estaba enamorado. El odo aguzado de los guerreros de Guaz-t, siempre alertas a las sorpresas desagradables, descubri a los intrusos en momentos en que por la playa se acercaban a la toldera. Pronto cundi la noticia por la aldea indgena, entablndose un combate cruento y feroz entre los enemigos implacables. La lucha, cada vez ms cruel y despiadada, tena como nico objetivo apoderarse de Panamb. Conocedor de esta finalidad y con la idea de salvar a su pueblo de enemigos tan crueles, Tat, uno de los guerreros de guaz-t busca a la hija del cacique proponindole que huya y ofrecindose l mismo para ayudarla en la empresa. Convencida la doncella de la razn que asiste al guerrero, y considerando que su desaparicin proporcionar la tranquilidad a su pueblo, se resuelve a seguir a Tat, pero antes desea despedirse de sus padres por lo que siente inmenso cario. Cuando llega a la oga guas cree morir de desesperacin, pues en su lecho de palmas yace su padre, herido de muerte por una flecha enemiga que le ha atravesado el corazn. A su lado , caranda- y la hechicera, con infusiones, tisanas y pomadas, tratan de conjurar los efectos funesto de las armas enemigas. El cacique, valiente, se haba batido con arrojo en una lucha cruel que termin con su vida. En un ultimo suspiro, cuando las palabras se negaban a brotar de sus labios, pudo con gran esfuerzo dedicar su postrer aliento a su hija tan querida, balbuceando apenas: -Panamb.... Se abraz ella al cuerpo exnime de su padre y en ese momento se hizo el firme propsito de huir, siguiendo los consejos de Tat, para salvar por lo menos lo poco que quedaba de lo que fuera la tribu del valiente Guaz-t. Corri desesperada tratando de borrar de su mente el triste y doloroso espectculo al que acababa de asistir y que la suma en la ms cruel desesperacin. Cruz montes tupidos, atraves grandes llanuras, corri... corri sin cesar, impulsada por una fuerza desconocida que le multiplicaba sus energas. No senta cansancio, ni hambre, ni sed... Slo deseaba alejarse... alejarse ms y ms... a un lugar donde se viera libre del asedio de su enemigo y en el cual hallara la paz para su espritu. Ignoraba la pobre Panamb que, enterado Piray de su huida por uno de sus guerreros, la sigui muy de cerca durante la larga distancia recorrida, con el propsito, cada vez ms firme, de hacerla su esposa, tal como se lo propusiera al conocerla. La noche tocaba a su fin. Por oriente un resplandor de oro anunci el amanecer. Las estrellas se fueron borrando una a una y las nubes comenzaron a teirse de lila y de rosado. El sol se abri paso entre ellas pintando sus bordes con filetes dorados. El trino de los pjaros, en armonioso concierto, despert al bosque, y el sol lleg a la tierra con sus dardos de oro. En ese instante Piray estuvo muy cerca de Panamb. Ella, dndose cuenta recin del peligro que corra, qued, perdido todo movimiento, como clavada en el lugar donde se hallaba, el cuerpo tenso, los brazos cados y una expresin de horror en su rostro hermoso. Sintiendo la caricia del sol sobre sus miembros desnudos, levant Panamb los ojos al cielo, y en muda y desesperada plegaria pidi su ayuda al astro que jams la haba abandonado.

Piray, tocado por el espectculo que tena ante su vista, no pudo dar paso ms. Panamb levant sus brazos, mientras sus ojos, fijos en el sol, repetan el anhelante pedido de su alma: Socorro...! Varios haces de luz deslumbrante envolvieron a la nia. Cuando la luz desapareci, con ella haba desaparecido la dulce Panamb. En su lugar qued, en cambio, una planta de grandes y anchas hojas verdes y fuerte tallo, en cuyo extremo luca una flor que semejaba un rostro vuelto hacia el sol y que deba seguirlo en su paso por el firmamento como si no le fuera posible sustraerse a su constante atraccin. As naci el girasol que, a pesar del tiempo transcurrido, contina adorando al astro, al que sigue siempre fiel, en su paso por la tierra.
Estas leyendas fueron adaptadas de la Biblioteca "Petaquita de Leyendas", de Azucena Carranza y Leonor M. Lorda Perelln, Ed. Peuser, Bs. As. 1952 y de "Antologa Folklrica Argentina", del Consejo Nacional de Educacin, Kraft, 1940.

Vocabulario Guaz-t:Gamo Mini: Chiquito Caranda-i: palmera Chicha:bebida fermentada Oga guasu:Casa grande Tembirec: esposa Eichu: Ao Chumbre: faja Panamb: mariposa Yaso-Moco: febrero Cuarajhi: sol Zuiand: Ceibo Aguaribay: Molle Ata-ivot: Primavera Cuata:Doncella Yas Rat: Lucero Caraguat:Pita, Agave Mburucuy: Pasionaria Guaviyo: Arrayn Ig: Canoa Corocho: spero Pecari: Cerdo Salvaje Pirayo: Dorado (pez) Che Tayira: Hija Ma ( siendo el padre quien la nombra) Jaguar: tigre americano