II Congreso Iberoamericano de Psicogerontologa I Congreso Uruguayo de Psicogerontologa Envejecimiento, memoria colectiva y construccin de futuro 7, 8 y 9 de noviembre de 2007 - Montevideo, Uruguay

CURSO-TALLER ABORDANDO LA VEJEZ: MITOS, REALIDADES, ACTITUDES Y SENTIMIENTOS FRENTE A LA VEJEZ DE NUESTROS PADRES

Lic. Anita Steiger Mag. Sylvia Korotky Comunidad Israelita del Uruguay

anita@internet.com.uy sylkor11@adinet.com.uy

Resumen A partir de la prctica profesional cotidiana se detectan situaciones complejas y conflictivas entre los integrantes de la familia que experimentan el impacto que genera la vejez de los padres. Esto afecta fundamentalmente a los hijos adultos, quienes a la vez transitan por una etapa de desafos y demandas a muchos niveles. Al mismo tiempo, los padres estn cursando una etapa vital difcil de constantes transformaciones y prdidas. Estas diferencias en las situaciones vitales afecta a ambas generaciones de distinta manera y pueden comprometer la relacin y por lo tanto la calidad de vida en la vejez de los padres. Atendiendo a estas situaciones surge la propuesta "Abordando la vejez, una experiencia piloto en el marco del Departamento de Trabajo Social de la Comunidad Israelita del Uruguay. El objetivo fue brindar un espacio de informacin, reflexin, intercambio, orientacin y contencin a hijos adultos que tienen padres mayores. La poblacin usuaria del curso era heterognea en situacin socio econmica y cultural, pero muy similar en situacin de vida familiar (padres mayores). Metodologa: charlas participativas sobre temas relevantes de la vejez, alternando con talleres de intercambio que propician la reflexin y el apoyo a partir de la informacin recibida y las propias experiencias y vivencias. Evaluacin: Participaron en forma sostenida veinte personas, 80% de las cuales manifestaron que la propuesta haba tenido gran impacto en su vida (se enfrentaron a realidades que antes no podan ver o entender), el 73% experimentaron cambio en sus actitudes y sentimientos frente a sus padres (pudieron verlos, sentirlos y entenderlos con otra ptica), el 93% de los asistentes afirmaron querer continuar la experiencia, abordando otros temas. Conclusin: la propuesta satisfizo los objetivos buscados, por lo cual se plantea su continuidad en forma anual, generando un espacio anteriormente inexistente y relevante para la calidad de vida de ambas generaciones involucradas. Palabras clave: vejez, pades, mitos, realidades.

Introduccin El presente trabajo tiene por objetivo compartir los resultados de una experiencia piloto generada en el marco del Departamento de Trabajo Social de la Comunidad Israelita del Uruguay, realizada entre los meses de mayo y junio de 2007. Esta experiencia focaliz el anlisis de los mitos, realidades, sentimientos y actitudes de los hijos adultos que tienen a su cargo a padres mayores. Se trata de un abordaje intergeneracional de la vejez( que brinda un espacio de reflexin para los hijos adultos) con dos modalidades de trabajo: 1) instancias informativas mediante charlas de especialistas sobre temas puntuales y preocupantes para la generacin ms joven. 2) talleres de intercambio entre los participantes y la coordinacin, acerca de los temas desarrollados en las charlas. La experiencia fue propuesta, diseada, implementada, coordinada y evaluada por dos profesionales capacitadas en el rea de la gerontologa: Lic. Sylvia Korotky y yo Lic. Anita Steiger. A partir de nuestra prctica profesional cotidiana, hemos detectado situaciones complejas y conflictivas entre los integrantes de las familias -especialmente los hijos adultos- que experimentan un marcado impacto en distintas reas de sus vidas al enfrentarse a la tarea de hacerse cargo de sus adultos mayores. Por otra parte ,fue constatamos la carencia -salvo excepciones puntuales- de espacios grupales o sociales que apoyen a los hijos adultos en esta situacin. Este proyecto se cre con la aspiracin de que un espacio de esta naturaleza contribuyera a mejorar la calidad de vida de ambas generaciones en esta importante etapa del ciclo familiar. Fundamentacin El aumento de la longevidad humana se traduce en muchos casos en la existencia de familias de tres o cuatro generaciones , situacin que genera muchas veces dificultades en

las relaciones intergeneracionales y problemas en el desempeo de mltiples roles, sobre todo cuando la generacin ms vieja necesita de la asistencia de las generaciones ms jvenes. Esto afecta fundamentalmente a los hijos adultos, quienes estn transitando por una etapa de desafos y demandas en muchos niveles, debiendo enfrentar las exigencias del trabajo, de la familia (dependiendo de cada caso, pueden tener a la vez padres mayores, hijos adolescentes, hijos casados y nietos) y de la economa familiar, entre otras. Al mismo tiempo, los padres mayores estn cursando una etapa vital difcil, signada por transformaciones y prdidas. Si bien la vejez es una construccin personal afectada por factores biolgicos, psicolgicos, sociales y/o histricos, que puede cursarse en forma normal, patolgica o exitosa, en la mayora de los casos, sobre todo en edades avanzadas, aparecen distintos grados de limitaciones que obligan a los hijos adultos a la necesidad de asistir a sus padres u otros familiares mayores (tos, suegros, ex suegros, etc.), en distintos aspectos. La instalacin puntual o crnica de situaciones adversas o patolgicas en los niveles funcional orgnico, psicolgico, social y econmico genera tanto en los hijos como en los padres sentimientos y actitudes variadas y especialmente ambivalentes. En nuestra cultura, la familia y en especial los hijos son en general los cuidadores principales de los adultos mayores en situacin de limitacin o enfermedad . En 1983 Cantor document lo que llama un sistema de soporte jerrquico( en cuanto a la asuncin de esta responsabilidad) que comienza con los familiares ms cercanos como cuidadores principales: el esposo o esposa, luego los hijos adultos (mayormente las hijas), pudiendo alcanzar crculos de redes sociales ms amplios como parientes lejanos, vecinos y/o instituciones estatales o privadas (citado en Schaie y Willis, 1991). Los cuidados ms frecuentes que brindan los hijos adultos consisten en soporte emocional, servicios como compras, trmites, transporte y acompaamiento en el cuidado de la salud.

En situaciones de patologas o limitaciones mayores, pueden hacerse cargo de los cuidados en la vida cotidiana, tales como higiene, alimentacin, medicacin, apoyo econmico, etc. Satisfacer estas necesidades de los padres mayores puede agotar los recursos emocionales de los hijos, ya que dicha situacin, con la inversin de roles que acarrea, genera emociones y conflictos internos adems de la preocupacin concreta por la salud y seguridad de sus padres. Los hijos ocupando el rol de cuidadores de sus propios padres tambin experimentan limitaciones prcticas en su vida cotidiana: deben ocupar tiempo en estas actividades, restringiendo por ejemplo el tiempo libre del que disponen, por ejemplo tienen dificultad para tomarse vacaciones y se les presentan conflictos en relacin al cumplimiento de sus restantes roles como padres, abuelos, amigos/as, trabajadores, entre otras. La dificultad en aceptar los cambios que produce el envejecimiento de los padres y el sentirse demandados y sobrecargados, generalmente conllevan sentimientos de rabia, impotencia, culpa y angustia, que expresados directa o indirectamente comprometen la calidad de la relacin. Al decir de Zigman, en condiciones similares, cada familia manifiesta un estilo propio de interrelacin con sus padres mayores. Aunque perfectamente visible en la prctica cotidiana, dicha autora clasifica las distintas actitudes en cuatro grupos: 1) Familias que son sensibles a las necesidades de sus mayores, brindndole los cuidados necesarios, con una actitud de respeto y proteccin, a la vez que dndole aliento para hacer lo que pueden y desean. 2) Familias que los tratan como imposibilitados o ineptos y los sobreprotegen, anulando as la posibilidad de activar sus recursos potenciales y su resiliencia. (Staudinger, Marsiske, Baltes, 1995). 3) Familias que son abandnicas y/o bastante insensibles a las dificultades de sus mayores, excluyndolos. En estos casos, ms frecuentes de lo que comnmente se cree la actitud se justifica en base a una mala relacin paternal-filial anterior. Sin embargo, la experiencia muestra que en la realidad la relacin anterior no siempre predice la respuesta del hijo a la vejez de su padre o madre. (Hay casos en que uno o

todos los hijos abandonan al padre o madre hasta su muerte y casos en que a pesar de las dificultades anteriores el hijo o hija pueden asumir la tarea de cuidador). 4) Familias que niegan o minimizan las limitaciones naturales de la vejez, exigindoles a los mayores la asuncin de roles o tareas inadecuadas o iatrognicas. Por otra parte los adultos mayores pueden sentirse desplazados, ignorados, incomprendidos, sobreprotegidos o abandonados por sus hijos y/o nietos. La dificultad para compartir los sentimientos, vivencias y proyectos de vida de los hijos adultos los margina de poder transitar una vejez ms digna, independiente y constructiva. Schaie y Willis (op.cit.) sostienen que parecera haber una discrepancia entre las expectativas de las personas mayores en relacin a la asistencia que esperan de sus hijos y lo que los hijos adultos sienten que deberan brindar a sus padres mayores. El desconocimiento de recursos sociales disponibles (clubes, actividades culturales, programas de intercambio entre pares e intergeneracionales, voluntariado, etc.) se constituye en una limitante que no solamente conduce al aislamiento, sino tambin a la disminucin progresiva de la autoestima, todo lo cual aumenta la demanda del adulto mayor sobre su familia. La falta de espacios de intercambio, informacin, reflexin , contencin y orientacin para los hijos, limita la elaboracin de las dificultades que son frecuentes, [pero que dificilmente llegan a ser compartidas Atendiendo estas situaciones vinculares con un abordaje integral, es que surge la propuesta de este curso-taller, pensada para hijos adultos que tienen a su cargo a padres y/o otros familiares mayores. Objetivos Objetivos Generales: 1) Fomentar el logro de una mejor calidad de vida para la poblacin de adultos mayores y sus hijos 2) Ofrecer un espacio nuevo para el abordaje de la vejez, dirigido a generaciones de adultos con padres mayores a su cargo

Objetivos especficos 1) Brindar informacin, orientacin, y contencin, propiciando la reflexin y el intercambio , destinado a hijos adultos que tienen padres mayores. 2) Fomentar en los hijos una nueva mirada acerca de los sentimientos, actitudes y demandas de los padres envejecidos, apuntando al logro de una mejor aceptacin y manejo de la situacin vincular. Metodologa de trabajo: A) Charlas participativas sobre temas puntuales relativos a la vejez, a cargo de un equipo docente especializado B) Talleres de intercambio entre los asistentes a partir de la informacin recibida, a la luz de las propias experiencias y vivencias , para facilitar su asimilacin en la vida cotidiana. Desarrollo A partir de los objetivos trazados, abordamos las situaciones que ms frecuentemente generan conflictos en la relacin intergeneracional

Padres que an cursando una vejez normal, manifiestan distintos grados de dependencia y lo expresan con variado nivel de demanda a sus hijos. Padres cursando una vejez patolgica lo cual incluye la posible situacin de institucionalizacin, frecuentemente temida y/o rechazada por una o ambas partes. Padres cursando una enfermedad terminal, que provoca muchas veces no solo tristeza y desgaste en sus hijos, quienes se defienden apelando a distintos mecanismos, de negacin, enojo, autocuestionamiento, sumados a la sensacin de culpa por no poder cambiar la situacin .

Siendo la muerte un tema tab en la sociedad, la mayora de las personas pierden la oportunidad de realizar una preparacin para este momento de despedida final y/o elaborar un buen proceso de duelo posterior al fallecimiento del familiar. Intercalar las charlas y los talleres, fue una estrategia metodolgica, pensada para que la informacin se complementara con la posibilidad de compartir la experiencia y dar apertura a otros temas vinculados al tenor de las charlas, as como. tambin para contener emocionalmente a los participantes , dado el fuerte impacto de las temticas.. Los talleres facilitaron la interrelacin entre los participantes, que conociendo distintas experiencias, encontraron en el espejo de los otros lo comn y lo diferente en sus situaciones. Otra estrategia metodolgica fue la participacin nuestra en los talleres no slo desde el rol profesional sino tambin como personas que hemos afrontado diferentes experiencias en cuanto a la vejez y/o fallecimiento de nuestros padres con el padecimiento y el aprendizaje que dichas experiencias nos aportaron. Esto favoreci la cohesin grupal y la creacin de un clima clido entre iguales, ms all de la heterogeneidad grupal. Los tpicos abordados en las charlas se refirieron a las transformaciones psicosociales, orgnicas y funcionales en la vejez; el impacto en la familia frente a distintos tipos de deterioro cognitivo hasta los cuadros de mayor gravedad, como las demencias y en especial el mal de Alzheimer; ancianos en situacin terminal, cuidados paliativos y el apoyo de y a la familia; valores, familia, relaciones intergeneracionales; enfoque de la vejez dentro del judasmo.

El curso taller se desarroll en 7 encuentros, uno por semana, de dos horas de duracin, en horario nocturno Resultados Se conform un grupo de veinte participantes, cuya asistencia fue continuada. Dando cierre al trabajo se aplic a los participantes una pauta de evaluacin escrita, de carcter annimo que arroj los siguientes resultados:

Impacto personal: El 80% de los participantes defini que el impacto personal del taller haba sido mucho. Al preguntar por las razones de ese impacto las respuestas fueron diversas. Las ms frecuentes fueron poder entender cmo hablar y escuchar a las personas mayores y comprender mejor sus acciones, actitudes y necesidades. Manifestaron poder percibir la relacin con los mayores con ms atencin y detalle, pudiendo cambiar alguna de sus actitudes en dicha relacin. A partir del curso taller expresan haberse sentido aliviados por poder hablar en un mbito grupal temas de difcil abordaje, como la muerte, la situacin de demencia de un familiar, etc Para muchos participantes el impacto consisti en re significar situaciones del pasado, mirar con otra perspectiva el presente y adquirir una actitud de previsin y prevencin en cuanto al futuro de sus mayores y su propia vejez. Aludiendo al subttulo del taller, se pregunt si haban experimentado cambios en los mitos, realidades, actitudes y sentimientos frente a la vejez de sus padres. El 73% contest afirmativamente, el 13% contest que NO y el otro 13% no contest la pregunta. El cambio mayor se verific en la transformacin de actitudes, destacando dedicar ms tiempo a la compaa de los mayores, apertura en la comunicacin (logrando una mejor escucha), tener ms tolerancia y poder ajustarse en mayor medida a las necesidades de los padres. Manifiestan que este cambio de actitud se hizo extensivo a la comprensin de las diferencias entre las generaciones en general (sus hijos, nietos, etc.). En algunos casos, se destac como hecho altamente positivo el poder tomar distancia de algunas actitudes de los padres que resultaban conflictivas. En cuanto a los sentimientos, los cambios manifestados fueron la posibilidad de hacer concientes las dificultades y de manifestar afecto en la relacin de manera ms natural y saludable El 93% de los participantes manifiesta querer continuar como grupo, abordando otros temas en los que les gustara profundizar, en relacin a las inquietudes surgidas en los talleres. Conclusiones

La generacin de un espacio anteriormente inexistente y relevante para la calidad de vida de ambas generaciones, satisfizo ampliamente los objetivos buscados, lo cual avala la necesidad de darle continuidad a la propuesta de manera anual La metodologa result ser asertiva, aunque se demanda la extensin en el tiempo de la propuesta. Se comprob que pueden abordarse temas de alta carga emocional como la muerte, las demencias, las limitaciones en la vejez, etc. an en un grupo de corta duracin. Utilizando metodologa grupal adecuada y estableciendo las normas de respeto y confidencialidad desde el principio, los participantes pudieron expresarse en temas ntimos, logrndose un clima de confianza, intimidad y calidez. A travs de esta experiencia piloto, confirmamos que la formacin de este tipo de instancias grupales es necesaria ,en virtud de los logros alcanzados para los participantes. Se constata la necesidad de recibir informacin sobre la vejez, ya que muchos de los temas planteados no eran conocidos para los participantes. En especial, la falta de informacin sobre las patologas asociadas a la vejez derivaban en desentendimiento y conflictos de los hijos hacia los padres. Entender que cierta actitud de un padre o madre mayor era producto de una enfermedad y no una intencin deliberada y contar con herramientas para enfrentarlas result de gran utilidad. Los participantes pudieron ampliar su mirada hacia la complejidad de las relaciones intergeneracionales en la familia y adquirir conocimiento ahondando la comprensin para mantener una buena relacin afectiva, con menor grado de conflicto. Sorprende una vez ms la desinformacin a nivel social en cuanto a temas de vejez y envejecimiento, lo cual permite constatar la necesidad de propuestas educativas a lo largo del ciclo vital, para que se cumpla el lema del ao 1999, Una sociedad para todas las edades. Dicha falta de informacin sobre la vejez constituye una de las fuentes de sufrimiento e insatisfaccin en la relacin hijo adulto-padre o madre mayor. En virtud de que la propuesta satisfizo los objetivos buscados, se plantea su continuidad en forma anual, generando un espacio que apunta a mejorar la calidad de vida de ambas generaciones.

Si consideramos que datos del Censo 2004 para el Instituto Nacional de estadsticas ( INE) arrojan una cifra de 440 personas con ms de 100 aos de edad, lo que significara 1 centenario por cada 7.366 habitantes, estamos de cara a una extensin de la vida para la que la sociedad an no est preparada a abordar. Tanto los resultados obtenidos en esta experiencia piloto, como el dato concreto de que Uruguay cuenta con una poblacin adulta mayor creciente, avalan y refuerzan la idea de que es necesario continuar brindando espacios como el que desde la Comunidad Israelita del Uruguay hemos gestado. Conclumos con una frase expresada por los participantes.estas clases nos brindan una amplia posibilidad de encarar con buen criterio cada una de las situaciones a las que nos vemos enfrentados da a da, ya sea con nuestros familiares o con las personas que se encuentran a nuestro cuidado

Referencias bibliogrficas Schaie, K. y Willis, S (1991) Adult Development and aging. New York: HarperCollins Publishers. Staudinger, U.; Marsiske, M.; Baltes, P. (1995) Resiliencia e nveis de capacidade de reserva na velhice: perspectivas da teoria de curso de vida. En Liberalesso Neri, A. (org) (pp. 195 - 228). Campinas: Papirus Editora Zingman de Galpern, C. (2003) Psicologa de las familias tri y cuatri-generacionales Ponencia presentada en el III Mercoseti Encontro do Mercosul Sobre A Terceira Idade. Brasilia. Agosto 2003.

Currculum Anita Steiger Es Licenciada en Trabajo Social egresada de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de la Repblica y Terapeuta Familiar Sistmica egresada de la escuela de la Asociacin de Terapia Sistmica. Actualmente se desempea como Asistente Social en la Comunidad Israelita del Uruguay, Asistente Social en el Departamento de Becas de la Embajada de Israel, Asistente Social en la Escuela No. 31 Complejo Varela, coordinadora del Programa de "Promocin en Salud" del Instituto Ariel Hebreo Uruguayo y Escuelas Pblicas de contexto crtico. En la Comunidad Israelita del Uruguay dirige los programas Servicio de Auxiliares Gerontolgicos (S.A.G.) y Servicio de Asistentes Personales (S.A.P.) para personas con discapacidad fsica. Fue creadora y coordinadora del Club Hatikva de adultos mayores. Socia fundadora y prosecretaria del Centro de Estudios e Investigaciones Gerontolgicas del Uruguay (CEIGU). Socia fundadora de la Asociacin de Terapeutas Familiares Sistmicas (ATEFAS). Asesor tcnicamente a hogares residenciales de adultos mayores y fue docente de "Recursos de la Comunidad" en la Escuela Universitaria de Servicio Social. Adems, asisti y present ponencias en congresos y seminarios en relacin a la gerontologa, discapacidad, trabajo social y terapia familiar sistmica en Uruguay, Argentina, Israel, Brasil, Cuba, Paraguay y escribi artculos publicados en revistas de Trabajo Social y en la Red Latinoamericana de Gerontologa.

Currculum Sylvia Korotky Licenciada en Psicologa - UDELAR (1989). Master en Gerontologa Social. IV Edicin Iberoamericana. Universidad Autnoma de Madrid - Imserso (2002-2005). Diploma en Educacin Universitaria - Universidad Catlica del Uruguay (1998-1999) Integrante del Programa de Gerontologa Social de la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad Catlica del Uruguay (1996 a la fecha). Docente de cursos para adultos mayores del Programa de Gerontologa Social de la Facultad de Ciencias Humanas - Universidad Catlica del Uruguay. Ha realizado actividad docente y como conferencista sobre aspectos psicosociales del envejecimiento en distintas organizaciones e instituciones. Particip en congresos presentando trabajos sobre temas de gerontologa. Coautora del libro: Korotky,S.; Blanc,L.; Martin,H. Aportes a la preparacin para una vida longeva. Universidad Catlica del Uruguay, Montevideo, 2003.