Clase microscopa. La ptica es la rama de la fsica que estudia la naturaleza de la luz, sus caractersticas y sus manifestaciones.

Comprende el estudio del comportamiento de la luz, la interaccin de la luz con la materia y la formacin de las imgenes. Para que los objetos puedan ser visualizados es necesario contar con dos elementos fundamentales; uno de ellos es la luz, que permite destacar las caractersticas propias del objeto, su forma, color y movimiento. El otro elemento indispensable es el ojo o instrumento ptico que posee fotorreceptores capaces de captar las caractersticas de los objetos mencionadas anteriormente. La visin es uno de los sentidos ms importantes para relacionarnos con el medio ambiente. El humano est dotado de dos globos oculares con sus respectivos anexos y su uso permite la visin binocular, que consiste en la capacidad de integrar en una sola imagen las imgenes procedentes de cada ojo y de esta manera, se reconocen y se localizan en el espacio los objetos del mundo exterior; del mismo modo que se desarrolla la propiocepcin visual, que permite obtener informacin acerca de la posicin del cuerpo y sus movimientos con respecto a dichos objetos . 2.1.-La Luz: Naturaleza y caractersticas Todava hay muchos aspectos de la naturaleza de la luz que desconciertan a los investigadores. Podemos decir que la luz es el agente fsico que hace visible los objetos. Actualmente, la naturaleza de la luz se define como una dualidad ondapartcula, pero ste concepto no hace justicia a las sutilidades implicadas. Las preguntas que se han hecho y an se hacen los estudiosos del tema son si la luz est constituida por partculas llamadas fotones, o si la luz es un campo electromagntico y al nmero de fotones como el nombre que se le da a los estados del quantum de ese campo. Es natural que nuevos conocimientos que puedan esclarecer las dudas sean revelados en el futuro (2, 32). En la antigedad algunos filsofos ya conocan ciertos aspectos sobre la naturaleza de la luz y su propagacin en el espacio. Euclides fue el padre del descubrimiento de las leyes de la reflexin de la luz (300 aos a.C.). Es a mediados del siglo XVII cuando aparecen casi simultneamente dos teoras, propuestas por Isaac Newton y por su compatriota contemporneo Christian Huygens, quienes desarrollaron la ptica y las teoras acerca de la naturaleza de la luz. 2.1.1.-Teora Corpuscular: Isaac Newton en 1666 propuso una teora corpuscular para explicar la naturaleza

de la luz. Supuso que la luz est compuesta por una lluvia de corpsculos o partculas luminosas, los cuales se propagan en lnea recta, pueden atravesar medios transparentes y ser reflejados por materias opacas. Esta teora explica la propagacin rectilnea de la luz, la refraccin y la reflexin; pero no explica algunos fenmenos como la interferencia y difraccin (3). 2.1.2.-Teora Ondulatoria: Propuesta por Christian Huygens en el ao 1678. Describi que la luz presenta un movimiento ondulatorio. No fue muy aceptada y se necesit ms de un siglo para que fuera tomada en cuenta. Los ensayos del mdico ingls Thomas Young sobre los fenmenos de interferencias luminosas y los del fsico francs Auguste Jean Fresnel sobre la difraccin fueron decisivos para que esta teora fuera reconsiderada (33). 2.1.3.-Teora Electromagntica: Desarrollada por el fsico ingls James Clerk Maxwell en 1865, quien postul que cada cambio del campo elctrico engendra en su proximidad un campo magntico y viceversa. Sostuvo que las ondas de la luz son semejantes a las ondas elctricas o electromagnticas. Por otra parte, indica que las ondas electromagnticas se transmiten con la misma velocidad que la luz y concluye que la luz consiste en una perturbacin electromagntica. Ondas elctricas y ondas luminosas son fenmenos idnticos. En 1888 Hertz logr producir ondas elctricas y demostr que estas ondas poseen todas las caractersticas de la luz visible, pero las longitudes de sus ondas son mayores. Las investigaciones de Maxwell y Hertz demostraron que todas las radiaciones son de la misma naturaleza fsica, diferencindose solamente en su longitud de onda. La escala comienza con las largas ondas hertzianas y, pasando por la luz visible, se llega a la de los rayos ultravioletas, los rayos X, los radiactivos, y los rayos csmicos (34) Einstein, en el ao 1905, explic el efecto fotoelctrico y lo hizo postulando la existencia de cuantos de luz con propiedades de partculas (33). El fotn (trmino acuado ms tarde) fue llamado originalmente cuanto de luz (en alemn: das Lichtquant). El nombre fotn proviene de la palabra griega f?? (phs) que significa luz y fue empleado en 1926 por el fsico Gilbert N. Lewis, quien public una teora que nunca fue aceptada, pero de ella, el nombre fotn fue conservado por los cientficos. El trmino cuanto o quantum se refiere a la cantidad ms pequea de algo que es posible tener. Planck estudi como se produca la radiacin desde un cuerpo incandescente y explic que los tomos que componen dicho cuerpo, cuando liberaban energa en forma de radiacin, no lo hacan en forma continua, sino en pequeos bloques a los que l denomin cuantos de energa. La existencia del cuanto o quantum an no est comprobada ni definida completamente, puesto que es una partcula muy pequea; el tamao estimado de un cuanto es ms pequeo que un fotn. La existencia de los quantum es terica (3).

2.1.4.-Concepto Actual: La luz de acuerdo al enfoque actual, ms que una onda, es considerada de manera ms exacta una oscilacin electromagntica que se propaga en el vaco o en un medio transparente y que es capaz de ser percibida por nuestro sentido de la vista. Es una parte insignificante del espectro electromagntico (fig 2-1). Se considera como una forma de energa que viaja a una alta velocidad, alrededor de 300.000 km/s (por definicin es una constante universal de valor 299.792.458 m/s en el vaco) (29, 32).

Figura 2-1.-Espectro de ondas electromagnticas. Tomado de Menndez, R., Barzanallana A. Introduccin a la Informtica. Cap. 3. La informacin. Departamento Informtica y Sistemas. Universidad de Murcia (35). Sobre la base de las ideas planteadas anteriormente, se deben considerar las siguientes afirmaciones: La luz es una forma de energa electromagntica. La energa luminosa se transmite a travs de partculas: Los fotones. La energa luminosa se transmite a travs de ondas.

 La mecnica cuntica concilia los dos puntos de vista a travs de la confirmacin de la dualidad partcula-onda. Muchos aspectos sobre la naturaleza de la luz an se desconocen. 2.1.5.-Longitud de onda: La mayor parte de la radiacin electromagntica se genera en la naturaleza a partir de objetos calientes y cuanto ms calientes sean, tanto ms su energa se irradia en longitudes de onda ms cortas (32). El rango del espectro de las radiaciones solares corresponde al intervalo de longitudes de onda que ve el ojo. Las fuentes de luz hechas por el hombre tales como la bombilla elctrica incandescente, irradian y tienen un espectro de emisin amplio; otras fuentes emiten nicamente una luz de determinada longitud de onda. Al considerar la luz como una onda que se transmite de forma sinusoidal y peridica, que describe ciclos repetitivos, la longitud de una onda es la distancia entre dos crestas consecutivas (fig 2-2)

Figura 2-2.-La longitud de onda es la distancia entre puntos idnticos o crestas de ondas sucesivas. La amplitud es la distancia vertical de la lnea media de la onda a la cresta o el valle. Tomado de Radiaciones electromagnticas. Campus Tecnolgico de la Universidad de Navarra www1.ceit.es/ (36).

Newton descubri que la luz natural al pasar a travs de un prisma es separada en una gama de colores que van desde el rojo al azul y concluye que la luz blanca o natural est compuesta por todos los colores del arcoris (3) (fig 2-3).

Figura 2-3.-Las longitudes de onda del espectro electromagntico visible, expresadas en nanmetros. Tomado de Aplicaciones de la Lgica Difusa a la Colorimetra. Universidad de Extremadura. Espaa (37).

El color es de alguna manera la medicin de la cantidad de una luz determinada (31). Los objetos reflejan una parte de la luz que incide sobre ellos. Un objeto se percibir como amarillo si refleja las longitudes de onda entre el verde y el rojo y absorbe las azules. Si el objeto absorbe todo el espectro se percibir como negro y si lo refleja por completo se percibir blanco (34). 2.3.-Lentes, tipos y propiedades. Conceptos Bsicos El trmino lente es el nombre asignado a una pieza de vidrio, plstico u otro material transparente, generalmente de dimetro circular, que posee dos superficies pulidas y diseadas de una manera especfica para producir la convergencia o divergencia de los rayos luminosos que la atraviesan. La accin de una lente depende de los principios de refraccin y reflexin, los cuales pueden entenderse mediante unas sencillas reglas de geometra que rigen el paso y trayecto de la luz a travs de la lente. Estos conceptos son materia de estudio de la ptica Geomtrica y permiten comprender el proceso de magnificacin, las propiedades de las imgenes real y virtual, as como tambin los defectos (aberraciones) de las lentes (11, 41). La palabra lente proviene del latn "lentis" que significa "lenteja" por lo que a las lentes pticas se les llama as por su semejanza con la forma de la legumbre (42). Las lentes son instrumentos pticos que concentran o dispersan los rayos de luz. Sus dos superficies pueden ser curvas (biconvexas, bicncavas o cncavoconvexas) o una de ellas puede ser plana (plano-convexas, plano-cncavas) (fig 2-7). Las lentes de superficies convexas se denominan positivas, convergentes, recolectoras o de aumento. Las lentes de superficies cncavas son conocidas como negativas, divergentes, de dispersin y producen una imagen reducida (11)

Figura 2-7.-Diversos tipos de lentes. Modificado de Lente. Wikipedia, Enciclopedia Libre (42).

La luz se propaga con una trayectoria rectilnea y con una velocidad constante en cada medio. Cuando incide en un objeto, el rayo luminoso se comporta de diversas maneras, producindose: Refraccin, Reflexin, Difraccin, AbsorcinTransmisin, Interferencia y Polarizacin. Describiremos someramente la refraccin y la reflexin por su utilidad en la formacin de las imgenes aumentadas por las lentes.

2.3.1.-Refraccin: Las propiedades de las lentes se deben gracias a los fenmenos de refraccin que experimentan los rayos luminosos que las atraviesan. Cuando una radiacin electromagntica en la forma de rayo luminoso, denominado incidente, viaja de un medio o una superficie y atraviesa otro medio, las ondas luminosas sufren el fenmeno conocido como refraccin, el cual se manifiesta mediante una desviacin en la direccin de la luz (43). Si el rayo incidente llega de manera perpendicular a la superficie de una lmina de vidrio, de superficies paralelas, no es desviado de su trayecto rectilneo, pasando del aire al vidrio y de este ltimo al aire nuevamente. Por el contrario, si el rayo incide de manera oblicua sobre la superficie de la lmina de vidrio, es desviado de su direccin rectilnea, en principio al entrar al vidrio, pues pasa de un medio menos denso (aire) a otro medio de mayor densidad (vidrio) y es desviado nuevamente al salir del vidrio hacia el aire (fig. 2-8).

Figura 2-8.-Refraccin a travs de una lmina de vidrio de superficies paralelas. La flecha representa el rayo de luz que es desviado al pasar del aire al vidrio y nuevamente al aire. Modificado de Puig, E. Ciencia y Tecnologa de la imagen (44).

Cuando la luz pasa de un medio a otro, la velocidad de la onda disminuye. La nueva direccin que toma el rayo refractado depende de la densidad del medio que atraviesa. Los efectos de la refraccin son responsables de algunos fenmenos que nos son familiares, por ejemplo, la aparente deformidad de un objeto parcialmente sumergido en un vaso de agua (fig 2-9). La refraccin de la luz visible en las lentes es de vital importancia, pues les permite concentrar un haz de rayos luminosos en un punto especfico (11).

Figura 2-9.-Refraccin de los rayos luminosos en la interfase aire-agua. Tomado de ptica. Laboratorio de demostraciones de fsica. Departamento de Fsica. Universidad de Los Andes. La Web Del Profesor (45).

Si dividimos la velocidad de la luz en el vaco entre la que tiene en un medio transparente, obtenemos un valor que llamamos ndice de refraccin de ese medio

y es el cociente entre velocidad de la luz en el vaco y la velocidad de la luz en el medio que se estudia:

n: ndice de refraccin c: velocidad de la luz en el vaco v: velocidad de la luz en el medio material transparente

El ndice de refraccin de un medio es una medida para saber cunto se reduce la velocidad de la luz dentro del medio transparente en estudio. Si el ndice de refraccin del agua es n= 1,33, quiere decir que la luz es 1,33 veces ms rpida en el vaco que en el agua y es un valor que tiene que ver con las propiedades de las lentes (5) (Tabla 2-1). Material Vaco Aire * Agua (a 20C) Hielo Diamante Glicerina ndice de refraccin 1 1,00029 1,333 1,31 2,417 1,473

Tabla 2-1.-Ejemplos del ndice de refraccin en algunos medios transparentes. (*) en condiciones normales de presin y temperatura, se considera 1 el valor. Modificado de Garca, A. F. Fsica con ordenador. Curso Interactivo de Fsica en Internet. La ley de Snell de la refraccin (46).

2.3.2.-Reflexin: Cuando la luz (u otro tipo de radiacin electromagntica) incide sobre la superficie de un medio (gas, lquido o slido) algunos rayos no son absorbidos, por el contrario son rebotados y se dispersan lejos de la superficie del medio en cuestin. El rayo que llega es denominado incidente y el que se desva es denominado reflejado. La direccin en que sale reflejada la luz ser determinada por el tipo de superficie. Si es una superficie brillante o pulida (espejo) se produce la reflexin regular en la que toda la luz sale en una nica direccin

denominndose reflexin regular o especular. Si la superficie es mate la luz sale esparcida en todas direcciones y se llama reflexin difusa. Sin embargo tambin puede ser reflexin mixta, en la que predomina una direccin sobre las dems (papel brillante, superficies metlicas sin pulir) (43) (Fig. 2-10).

Figura 2-10.-Diferentes tipos de reflexin de los rayos luminosos. La lnea azul gruesa continua representa la superficie sobre la cual el rayo incidente (flechas rojas) se reflecta y los rayos reflejados (lneas negras). La lnea azul discontinua representa la normal (lnea imaginaria perpendicular a la superficie, en el punto 0, donde incide el rayo luminoso). En la reflexin especular el ngulo de incidencia es igual al angulo de reflexin; lo que no ocurre en la reflexin difusa, debido en parte a las irregularidades de la superficie. Modificado a partir de Molecular expressions. Light and color (47).

2.3.3.-Refraccin en las lentes: En las lentes convexas la refraccin se produce de acuerdo a las mismas leyes. El estudio resumido de esos fenmenos es indispensable para comprender las propiedades de las lentes y la formacin de las imgenes. Se tomar primero como ejemplo una lente plano-convexa. Obsrvense tres rayos a, b, y c, cuya incidencia es normal (perpendicular) en relacin a la cara plana de la lente. Al inicio, estos rayos no sern refractados; atravesarn la lente, llegaran a la cara convexa en donde si se refractan y su destino ser diferente (fig 2-11).

Figura 2-11. Refraccin en una lente plano-convexa. a, b, c rayos incidentes paralelos. a y c rayos refractados. f foco de la lente. Modificado a partir de Langueron (11). El rayo bn coincide con el eje de la lente y no se refracta: se comporta como si al salir lo hiciera de una cara paralela a la cara de entrada. Los rayos a y c son por el contrario, oblicuos en relacin a la cara curva de la lente. Ellos sern refractados porque pasan del vidrio al aire y se aproximan al eje de la lente, cortando el rayo bn en el punto f. Dos leyes resultan de estas consideraciones: 1. Todo rayo que pasa por el centro de la lente NO es refractado. 2. Todo rayo que no pasa por el centro de la lente ES refractado. Mientras ms lejos del centro, la desviacin ser mayor. Los rayos refractados convergen todos en un punto que es el foco o punto focal de la lente. El punto focal es el punto en donde confluyen los rayos luminosos refractados, despus de atravesar la lente. Se puede apreciar, por ejemplo, cuando al recibir los rayos solares sobre una lupa planoconvexa o biconvexa, se forma un punto muy luminoso y muy caliente. Los rayos calorferos siguen el mismo trayecto que los luminosos. La distancia focal es la distancia que separa el punto focal del centro ptico de la lente (11, 48) Se ver ahora la refraccin en las lentes biconvexas (fig. 2-12). Los fenmenos de refraccin que se acaban de estudiar permitirn explicar cmo las lentes pueden formar las imgenes.

Figura 2-12.-Refraccin en una lente biconvexa. a, b, c rayos incidentes paralelos. a y c primera refraccin. e y e segunda refraccin. f foco de la lente. Modificado de Langueron (11).

Tmese la lente biconvexa y un objeto. La imagen de este objeto va a variar dependiendo de si esta cerca o lejos de la lente. Se pueden presentar tres casos:

1. El objeto est muy alejado de la lente, a una distancia ms grande que el doble de la distancia focal. La imagen que se formar ser real e invertida y cada vez ms pequea cuanto ms alejado este el objeto. Es el caso de los objetivos de las cmaras fotogrficas (fig. 2-13).

Figura 2-13.-Cuando el objeto QN se coloca a una distancia mayor que la doble de la focal, se forma la imagen IT que est invertida y es de menor tamao. Tomado de Braun, E. La vista. Biblioteca digital (49).

2. El objeto est colocado un poco ms all del foco. La imagen ser real e invertida y cada vez ms grande cuanto ms cerca este el objeto del foco. Es el caso de los objetivos del microscopio (fig.2-14).

Figura 2-14. Cuando el objeto QN se coloca a una distancia entre el doble de la focal y la focal, la imagen IT est invertida y es de mayor tamao. Tomado de Braun, E. La vista. Biblioteca digital (49).

3. El objeto se encuentra entre la lente y el foco. La imagen ser virtual y derecha y cada vez ms pequea cuanto ms cercano este el objeto a la lente. Es el caso de las lupas y de los oculares del microscopio (fig. 2-15).

Figura 2-15.-Cuando el objeto QN se coloca a una distancia menor que la focal, la imagen IT no est invertida y es de mayor tamao. Se proyecta por detrs del objeto.Tomado de Braun, E. La vista. Biblioteca digital (49). Al realizar combinaciones de lentes, las cuales se colocan centradas y alineadas, se aplicarn estas mismas leyes (11). La imagen real se forma por rayos convergentes que pueden ser recogidos sobre una pantalla o una placa fotogrfica. El trmino virtual, segn el diccionario de la Real Academia Espaola significa: adj. Fs. Que tiene existencia aparente y no real (50). La imagen virtual se forma por rayos divergentes. Son imgenes meramente subjetivas que no podrn ser recogidas o proyectadas sobre una pantalla o pelcula fotogrfica. Son percibidas gracias a la posibilidad que tiene el globo ocular de seguir por detrs del objeto observado, la proyeccin de esos rayos divergentes y los hace confluir para constituir la imagen virtual (ver fig. 2-15) Estas imgenes juegan un rol crucial en los instrumentos pticos (11). Es el caso de la imagen formada por un espejo plano (fig. 2-16) o los espejismos sobre una superficie caliente como el desierto o una carretera asfaltada (46, 52). La lupa simple consiste en una lente convergente que se coloca entre el objeto y el ojo. Variando su posicin y situando el objeto sobre el foco se puede conseguir que se forme una imagen virtual (fig.2-17).

La virtualidad de la imagen virtual consiste en que no est all donde se percibe, se forma tan slo sobre la retina y no por fuera del ojo en el sitio donde se ve. La percepcin visual de ambos, del objeto real y de la imagen virtual, es idntica. La imagen retiniana no entra en el proceso de clasificacin de realidad o virtualidad de la imagen. El ojo est diseado para recoger haces divergentes de luz y hacerlos converger sobre la retina (10).

Figura 2-16.-Formacin de la imagen virtual al observar un objeto en un espejo plano. La imagen virtual del objeto se representa por detrs del espejo, pero realmente no est all. Cuando se percibe la imagen virtual los rayos luminosos proceden del espejo. Es el ojo el que permite que el cerebro la imagine, a partir de la figura que se forma en la retina. Tomado de Dilogo sobre el concepto de imagen. Universidad Nacional de Colombia, Medelln (51).

Figura 2-17.-Formacin de la imagen virtual al observar un objeto con una lupa. La imagen virtual se presenta aumentada, derecha y por detrs con respecto al objeto.Tomado de Lentes, espejos y prismas. Instituto Tecnolgico (53). Para ver un objeto claramente es necesario que la luz proveniente de l sea centrada en la retina, en la parte posterior del ojo. Este enfoque es logrado por dos de sus componentes, la crnea y el cristalino. La crnea es la superficie transparente anterior del ojo y es la que hace la mayor parte del enfoque de la luz que entra. El cristalino, la lente que yace detrs de la crnea, logra el enfoque fino de objetos localizados a diversas distancias (fig. 2-18). El cristalino es una estructura transparente unida a los msculos ciliares que la rodean (1). Para que el cristalino mantenga en foco a los objetos situados en diversas distancias, debe sufrir cambios y es necesario que la lente pueda cambiar su espesor, es decir, se acomode; de all que se emplee el trmino acomodacin. Se han postulado por lo menos cuatro teoras en cuanto a este fenmeno (55), pero todas coinciden en que el nivel de acomodacin del cristalino es controlado por la constriccin y la dilatacin del cuerpo ciliar que rodea la lente, gracias a la accin de los msculos ciliares controlados por el sistema nervioso simptico y parasimptico. La accin de los msculos ciliares cambia el grosor y la curvatura del cristalino y por lo tanto su poder ptico (fig. 2-19). El nivel de acomodacin se expresa en dioptras (D). Unidad que muestra con valores positivos o negativos el poder de refraccin de una lente, y que equivale al valor recproco o inverso de su longitud focal, expresada en metros, en los cuales se enfoca la lente. Por ejemplo, si el ojo se enfoca en el infinito, el nivel de acomodacin ser 0 D. Si el ojo se enfoca en 2 m, el nivel de acomodacin ser

0.5 D. Los objetos pueden, sin embargo, aparecer ntidos aunque el nivel de acomodacin no sea el correcto para ese objeto. Esto es porque el ojo tiene cierta profundidad de foco, que es un grado de acomodacin dentro del cual los objetos aparecern aceptablemente enfocados (55). La crnea se comporta como una lente tipo menisco y el cristalino como una lente biconvexa.