Flujo de fluidos y modelado de la cintica en los procesos de flotacin

relacionadas columnas y celdas mecnicamente agitados-Una revisin

Resumen

En este documento, el flujo de fluido y modelos cinticos de minerales en procesos de
flotacin son presentados y las ventajas y limitaciones son usadas en este tipo de
modelos son discutidos. El modeladote cada proceso fue primeramente desarrollado
asumiendo la perfecta mezcla para todo el sistema como una caja negra. Entonces, un
enfoque ms realista fue desarrollado reconociendo la interaccin entre dos zonas, la
zona de coleccin partcula-burbuja y la zona de transporte de la espuma.
Desde un punto de vista hidrodinmico, la informacin experimental muestra que el
nico mecanismo de celdas de flotacin grandes puede desviarse significativamente de
un perfecto mezclado, mientras que las condiciones de mezclado en un banco de
flotacin de celdas mecnicas (tres de nueve series de celdas) pueden ser bien descritas
como series de reactores perfectamente mezclados. De parte de experiencia de planta,
eso se fue observado que el rendimiento de columnas de flotacin neumticas
industriales, originalmente se considera como una operacin de contracorriente, tambin
opera cerrado para un nico reactor perfectamente mezclado.
Los avances en el campo del modelado y diseo de celdas y columnas de flotacin, han
sido guardados por que el rgimen de flujo de fluido, las condiciones de masa
transportada en la interfase pulpa/espuma y el mecanismo de transporte de espuma son
mejor conocidos y entendidos. Los parmetros clave cada como la interfase de la
burbuja y el rea de flujo, relaciona la masa transportada a trabes de la interfase pulpa-
espuma y la recuperacin de espuma, que es principalmente relacionado con la
residencia del tiempo de gas en la espuma, son relevantes para un entendimiento
profundo en este tipo de equipo.


Introduccin

El proceso de flotacin es usado extensamente dentro de procesos industriales en
minerales en el ultimo siglo, as como se ha usado para agua y aguas negras, y mas
recientemente destinado para papel reciclado y limpieza electroltica (separacin de
aceite) entre otras aplicaciones convencionales menores.
En el caso del tratamiento de agua y aguas negras el objetivo del proceso es remover
partculas muy finas unas pocas micras, en muy bajas concentraciones. Que son
recogidas por pequeas burbujas de 50-100 micras. En procesamiento de minerales, sin
embargo, partculas de pocas micras en varios cientos de micras, en 10-40%
suspensiones slidas, son selectivamente recogidas por burbujas de 0.5-2 mm. Este
hecho de diferencia en trminos de un tipo de flotacin usado, i.e., flotacin por aire
disuelto DAF para tratamiento de agua y flotacin de aire disperso para separacin de
minerales. Estudios de modelado de DAF es ms bien escaso y la principal relacin de
hidrodinmica. En la ltima dcada, el equipo de flotacin relacionado a procesamiento
de minerales industriales ha mostrado un incremento dramtico en tamao, llegando a
valores de 250 metros cbicos en celdas de flotacin mecnicas y ms que 250 metros
cbicos en columnas neumticas. En sentimiento general, sin embargo, es que a pesar
de los grandes avances observados en trminos de conocimiento de proceso, los
mecanismos y principios as como el diseo a escala de celdas de flotacin industrial,
todava no son muy entendidas. As, en alcance de este documento es principalmente
dirigido a aplicaciones de procesos de flotacin de minerales, particularmente columnas
y celdas mecnicas.
Desde un punto de operacin unitaria, separacin por flotacin de slido-slido, donde
partculas finas, suspendidas en agua, el contacto con un enjambre de aire, en dispersin
bien mixta aire-pulpa. Las partculas son clasificadas como flotables si se adhieren a las
burbujas y son transportadas arriba a la capa de espuma. La separacin por flotacin
esta basado de diferentes propiedades de superficie en minerales. Partculas hidrfobas
pueden adjuntar burbujas en el aire, mientras que partculas hidrfobas no lo hacen. En
forma de partculas hidrfobas pueden ser selectivamente separadas por levitacin
contra gravedad en medio acuoso. As, esto puede ser visto que la flotacin de multi-
componentes, multi-fase y procesos heterogneos de separacin.
Desde un punto conceptual la flotacin puede ser observada como un a secuencia de dos
operaciones, reaccin y separacin como se muestra en la figura 1.
El reactor es alimentado con contenido suspendido los slidos que se separaran.
Reactivos qumicos (colectores, espumantes, depresores etc.) son agregados para inducir
diferencias en las propiedades de superficie de partculas con burbujas de aire. La
energa es requerida para mantener los slidos en suspensin, la partcula tpica tiene un
tamao alrededor de 50-150 micras, y para dispersar el aire en burbujas finas,
tpicamente de 1-2mm. El poder especifico usado en el presente en gran tamao
industrial para celdas de flotacin es sobre 1kWm
-3
.
La probabilidad de coleccin y transferencia de partculas minerales de la pulpa a la
espuma puede ser descrita como un producto de probabilidades de aparicin de muchos
subprocesos. Sin embargo, para propsitos prcticos es muy difcil cuantificar mas de
esas probabilidades. Alternativamente, el proceso de coleccin ha sido representado
similarmente para una reaccin qumica. En este enfoque los reactantes son partculas
minerales hidrfobas que chocan y se adhieren a las burbujas. La reaccin productos
es una partcula-burbuja agregado a una menor densidad que en el medio y se mueven
hacia arriba contra la gravedad mientras que partculas hidrfobas son reportadas abajo
a las colas.
Una condicin necesaria de separacin mineral en un proceso de flotacin es la
existencia de una zona de espuma con una distintiva interfase pulpa-espuma. Las
condiciones para la co-existencia de las fases de espuma y el fluido (pulpa) en una
columna de flotacin ha sido tericamente derivado de la hidrodinmica por dos
sistemas de fases (aire-agua). Las condiciones del limite critico para equipo de flotacin
industrial en trminos de tamao de burbuja y velocidad de gas superficial, con respecto
a la perdida de interfase de pulpa-espuma, la estabilidad y la limitacin llevan a
capacidades han sido reportadas por Yiannatos y Henrquez (2007). As, esto fue
encontrado que por una superficie tpica de gas con las tazas de J
G
=1-2cm s
-1
, el rango
optimo de dimetro de burbuja con la interfase pulpa/espuma el nivel fue d
B
=1.0-1.5
mm, en orden de maximizar la superficie de rea de flujo de burbuja, S
B
=50-100 s
-1
.
De otra manera varias limitaciones, perdida de interfase pulpa/espuma (inundacin) o
una mayor perturbacin al nivel de interfase (ebullicin), limitando el proceso de
flotacin.




Celdas agitadas reumticamente

Figura 2 (a) muestra una vista esquemtica de la celda de aire forzado, con el rotor
localizado cerca del fondo, y la Figura 2 (b) muestra la celda de auto-aireado, con el
rotor localizado cerca de la parte superior. En ambos diseos, la circulacin de la pulpa
a trabes del rotor es requerido para mejorar el rendimiento de coleccin de partculas.
Recientemente, una celda de medio rotor ha sido desarrollada donde el rotor esta
localizado en el centro de la celda. Tambin, espuma (no encontrada crowders) y lava
han sido incorporadas en orden de mejorar el transporte de espuma.


Celdas neumticas

Columnas de flotacin neumticas son dispositivos de construccin simple en que un
gas es distribuido al fondo y se eleva en forma de fase dispersa de burbujas en una fase
de fluido continuo que tambin contiene partculas finas suspendidas.

Columna de contra corriente
Figura 3 (a) muestra un esquema del diseo de la columna de flotacin clsica,
considerando el contacto de contra corriente entre la alimentacin de pulpa y el
enjambre de burbujas, generando por el rociador de gas cerca del fondo de la columna.
La alimentacin de pulpa desciende por gravedad lo que permite que las partculas
hidrfobas choquen y se adhieran a las burbujas.
La zona de espuma consiste en un aproximado de 1m de cama de espuma. A la espuma
superior es distribuida y se lava con agua encima de la seccin transversal de la
columna. El agua juega un rol importante en la eliminacin del arrastre de partculas
finas. Las columnas industriales son circulares en su seccin transversal con un
dimetro arriba de 4.5m, la plaza arriba de 4m de lado y rectangulares, 2 X 8 o 4 X 6 m
adentro. La altura total de la columna varia tpicamente entre 10-15m de altura.



























Celdas de contacto co-corriente

Un punto interesante de discusin a sido relacionado con el ineficiente mecanismo de
colisin por adjuntar partculas minerales a un gran nmero de burbujas pequeas en la
zona de pulpa en columnas de flotacin. En ese sentido, diseos alternativos de celdas
neumticas considerando contacto intensivo de pulpa y burbujas en un flujo
descendente de columna de co-corriente ha sido desarrollado. Figura 3 (b) muestra una
tpico dispositivo de flotacin de co-corriente. En este dispositivo, pulpa y burbujas
areas de flujo co-actualmente hacia debajo de nuevo la flotabilidad de las burbujas que
crean un gas caliente de atracos. Aqu, la zona colectiva activa esta localizada en el tubo
de bajada, que provee una partcula eficiente- interaccin de burbuja.


Modelado de flotacin
Modelos de coleccin fundamental

Histricamente, un gran nmero de modelos fundamentales han sido desarrollados para
describir el proceso de flotacin, principalmente relatado para la zona de coleccin en
trminos de hidrodinmica. Una descripcin comprensiva de fundamentos de los
proceso de modelado de flotacin de celdas mecnicas han sido presentadas por King
(2001), y para columnas de flotacin por Finch y Dobby (1990), Rubinstein (1995) y
Finch (1995). En general el modelo de flotacin de burbuja-partcula ocurre que captura
dentro de un medio ambiente turbulento fue reportado por Pyke (2003).
Recientemente, Kostuglou (2006) presento una revisin crtica sobre el estado del arte
de modelado de flotacin fundamental, y tambin introduce una nueva generalizacin
partcula-burbuja de modelo de agregacin, desarrollando para una combinacin
gravitacional y flujo turbulento. Tambin, partculas en colisin y destacamento de
frecuencias en flotacin ha sido relatado para la densidad turbulenta de energa. En
adicin, el numero de colisiones burbuja-partcula han sido predecidas por CFD
simulacin de celdas de flotacin. Otro complejo problema es el enlace de los
parmetros del modelo con las propiedades superficie-qumica tal como el gradote
hidrofobicidad. En este sentido, la superficie forza mediciones han sido usadas para el
modelo de tazas de flotacin de pulpas, incluyendo accesorio y destacamento partcula-
burbuja, en trminos de superficie de parmetros qumicos (contacto, Angulo, potencial
zeta, constante Hamaker y tensin superficial), por relacionar la barrera energtica a las
energas cinticas de interaccin burbuja-partcula. Recientemente la evidencia indica
que las propiedades de superficie del slido, el tipo y concentracin de gas disuelto, y
superficie de micro burbujas todas influencian la estabilidad del delgado, el filme
acuoso que se forma entre la partcula y el gas de burbujas durante los estados finales
del proceso de captura. Un enfoque diferente del modelo de proceso de flotacin
considera la flotabilidad especfica de partculas como una funcin de tamao de
partcula, el grado de liberacin y la absorcin qumica de reactivos. Sin embargo,
modelos cuantitativos de rendimiento en celdas de flotacin no estn haciendo en el
presente ningn uso significativo de parmetros de qumica cuantitativa tal como el pH
de la suspensin y la concentracin de colectores qumicos o espumantes para definir el
comportamiento del proceso.


Velocidad de modelos de flotacin

Desde un punto de vista practico, el proceso total de flotacin generalmente
representado por un primer orden sistemtico con parmetros agrupados, asumiendo la
zona de coleccin fuera perfectamente mezclada. Ecuacin (1) muestra el primer orden
el modelo de una mezcla perfecta proceso de flotacin de lote (batch).

kt
e
R
R

=

1 (1)

Donde R representa la recuperacin de mineral con el tiempo t, R representa la
flotacin recuperada mxima con el tiempo infinito, y k es la velocidad constante c que
envuelve todos los sub-procesos microscpicos. Un primer orden similar de modelo
puede tambin ser usado para describir la operacin, cerrado para flujo de pistn, en
laboratorio y columnas de flotacin piloto. Sobre la otra mano, el mineral recuperado de
un proceso continuo de flotacin puede ser descrito por la ecuacin general (Polat y
Chander, 2000)

dkdt T E K F e
R
R
kt
) ( ) ( ) 1 (
0 0
} }

(2)

Donde el termino (
kt
e

1 ) representa la recuperacin de mineral de un primer orden de

proceso con una invariante constante cintica k, como el tiempo de funcin. F (k) es la
constante cintica de distribucin en funcin para las especies minerales con diferentes
velocidades de flotacin, y E(t) es el tiempo de residencia de la funcin de distribucin
de un proceso continuo con la diferentes caractersticas de mezclado. De acuerdo a la
ecuacin (2), el mineral recuperado depende del rgimen de mezclado en una zona de
coleccin y el actual tiempo de referencia que es relacionado para el volumen de pulpa
efectiva en equipo de flotacin.
La ecuacin (1) puede ser derivada de la ecuacin (2) considerando la condicin de lote
E(t)=o (t), equivalente para el flujo de pistn, y un singular velocidad constante k para
toda la operacin, asumiendo F(k)=o (k).
Flotacin industrial: modelo de estructura

El proceso de flotacin industrial es continuo y multi-etapa. Tambin, la presencia de
diferentes especies minerales y el efecto critico de diferentes tamaos de partculas,
entre otras condiciones, hacer eso necesario para desarrollar flexible y deferentes
enfoques para describir el rendimiento de la flotacin. Por ejemplo, asumiendo que las
fases de el gas y la pulpa son completamente mezclados, o parcialmente mezclados,
diferentes modelos de enfoques pueden ser desarrollados. En todos los casos, el tiempo
de residencia de las fases as como los mecanismos para partcula-burbuja se agregan
formaciones y separaciones deben ser conocidas.
Modelos matemticos de celdas de flotacin y columnas son basadas en la ley de la
conservacin y pueden ser estructuras variadas.


El modelo de fase singular

El proceso de flotacin fue originalmente caracterizado como una celda bien-mezclada,
donde la zona de espuma que estuvo descuidada. Conforme a Harris (1978), problemas
a que pueden ser encontrados son: (1) slidos inadecuados suspensin y dispersin; (2)
partcula, densidad y tamao de distribucin de gradientes en pulpa; (3) dispersin
inadecuada a lo largo de la pulpa.

Modelos multifase

Un modelo de 2 fases fue introducido en orden de conformar para la presencia de 2
distintas zonas, pulpa y espuma, en maquinas de flotacin. Supuestos hechos en el
modelo original son: (1) las fases de pulpa y espuma son idealmente mezclados y (2)
material transportado se produce entre las fases en ambas direcciones, y en primer orden
de velocidad de flotacin en velocidad de direcciones fue ms favorecido. Harris (1978)
sealo que dividiendo el contenido de las celdas dentro de la espuma y la pulpa no es la
Asuncin del modelo pero el reconocimiento de este hecho en proceso de celda de
flotacin.
Flint (1974) se refiere a la ecuacin (1) como el aparente rendimiento de celda donde el
resultado neto de todo proceso ocurre sin que una celda sea de primer orden con
respecto a la concentracin. En ese caso una aparente de primer orden la velocidad
constante puede ser obtenida, pero el problema es en relacionar esta aparente
recuperacin de velocidad en las condiciones de proceso con afecto en el transporte
variado de velocidad sin una celda. Con este objetivo, Flint (1974) desarrollo y un
modelo multifase (figura 4) para incluir pasos de material de transferencia en el sub
proceso producindose en la celda. As, el transporte de velocidad interna como tal el
transporte de burbuja, entrenamiento, drenado, drenado de partculas y destacamento,
donde son identificados. Formulando el modelo, de velocidad de primer orden las
ecuaciones son usadas para describir coleccin de partculas por las burbujas. La
contribucin de este trabajo esta en la estructura general del modelo y la aplicacin de
sistemas experimentales, como un medio de ganancia penetrando dentro de procesos de
flotacin, mas bien en formas particulares de modelos de ecuaciones en si.
Harris (1975) derivo un flujo de reciclado para la zona de coleccin de celdas mecnicas
asumiendo que la pulpa circula entre 2 regiones perfectamente mezcladas: intensamente
se agita impulsando la regin y el resto del volumen de celda.
El modelo tambin considera la efectiva resistencia liquida en tiempo de la celda.


Modelos multifase incluyen mas de dos fases han sido descritas, dos fases de espuma
adems de una fase de pulpa, o dos pases de pulpa una fase de espuma.
Laplante (1983) desarrollo un modelo de 2 fases para estudios trascendentes sobre la
masa transferida de la pulpa a la espuma y a la espuma encima de la celda. Esto ha
permitido la identificacin de la velocidad de flotacin de parte de la suspensin de la
espuma usando un diseo especifico de un lote de celda le flotacin.
Un enfoque diferente fue presentado por Deglon (1999) y Deglon (2003) quien
introdujo una poblacin de balance metodolgico aplicado a una celda mecnica de
flotacin. Este enfoque junto con un modelo accesorio-destacamento para el proceso de
coleccin permitido para la descripcin de la dependencia no linear entre la velocidad
de flotacin constante (s
1
), el poder especifico de entrada (Wkg
1
) y la superficie de
burbuja en flujo de rea S
B
(s
1
) para celdas mecnicas de flotacin de diferentes
volmenes. Aqu, el parmetro relevante nuevo fue la residencia en tiempo de gas en la
zona de coleccin.
Alexander (2003) y Seaman (2004) tambin considerando modelos de dos fases (pulpa
y espuma) para caracterizar el proceso de flotacin, pero ellos aun guardan la idea de
usar una velocidad de flotacin aparente con constante k a cuenta de la sobrecarga de
rendimiento de celda. La constante de velocidad aparente k fue relacionada a la zona de
velocidad de coleccin con la constante k
C
y la espuma recuperada R
f
por la ecuacin
K=k
c
* R
f
(3)
La ecuacin (3) es estrictamente valida solo si la zona de coleccin mxima de
recuperacin R es igual al 100% que es una condicin ideal.
Recientemente, Savassi (2005) describe un modelo de comportamiento que cuenta que
la masa transferida dentro de una celda de flotacin convencional en ese modelo el
volumen total de celda fue dividido en tres compartimientos: zona de coleccin de
pulpa, zona inactiva de la regin de pulpa y espuma,. El modelo tambin toma en cuenta
los mecanismos simultneos de la flotacin verdadera y entrenamiento, y considera un
primer orden de proceso de coleccin de partculas. La masa principal transferida sus
factores son identificados como: la velocidad constante de flotacin, el medio de
residencia de tiempo en la zona de coleccin, la espuma recuperada de partculas
adheridas, el grado de entrenamiento a trabes de la espuma y el agua recuperada fe la
alimentacin de el concentrado. En este enfoque el total recuperado fue obtenido como
la interaccin de tres zonas independientes (coleccin, inactivo y espuma).
A pesar del esfuerzo de separar ambas fases, un simple total de velocidades de flotacin
constantes han sido tpicamente usados para representar el efecto combinado de
coleccin de partculas y transporte de espuma. Este enfoque ha sido usado para diseo,
simulacin y optimizacin de celdas de flotacin y circuitos. Sin embargo, esto es
extensamente reconocido que el conocimiento y caracterizacin de los sub-procesos
involucrados en flotacin son ms poderosos con respecto a el efecto de mltiples
variables que tienen sobre desarrollo de flotacin. Desafortunadamente, la mayor parte
de los ms complejos modelos no son prcticos, por que ellos involucran un gran
numero de parmetros, que son generalmente difciles de medir.
Alternativamente, un buen compromiso para caracterizar equipo de flotacin industrial
ha sido descrito por Finch Y Dobby (1990), donde la zona de coleccin y recoleccin de
recuperacin de espuma es identificada y considerada independientemente en orden
para estimar el total de desarrollo de flotacin conforme a la figura 5.


Por un balance de masa
) 1 ( 1
F C
F C
R R
R R
R

=

Donde R es el total de recuperacin de flotacin, R
C
es la zona de recuperacin de
colector y R
f
es la zona de recuperacin de espuma. La carga de burbujas, un
parmetro clave en desarrollo del modelo adems, se necesita evaluar los clculos para
recuperacin de espuma.

La carga de burbuja B
L
corresponde a la densidad aparente (ton m
3
) de la partcula-
burbuja agregada de entrada a la espuma. La burbuja cargada puede ser estimada de la
superficie de cobertura de burbuja, asumiendo que el rea de superficie de burbuja
ocupada por un dimetro de partcula d
p
.

B
p p
L
d
d p K
B
t
1
= (5)

Donde k
1
es la fraccin de cobertura de superficie de burbuja con una monocapa de
partculas, p
p
es la densidad del mineral, d
p
es el dimetro de la media partcula y d
B

es el dimetro de burbuja. Otra estimacin sobre la cobertura de superficie de burbuja
con partculas ha sido derivada asumiendo diferentes partculas en reas de proteccin o
usando factores que dan forma.
La carga de burbuja B
L
, y la velocidad de gas superficial, J
G
, permite el calculo de
masa superficial transportada M
i
(ton h
1
m
2
) de mineral flotable (verdadera
flotacin) a trabes de la interfase pulpa-espuma, conforme la siguiente relacin

G L i
J B M = (6)

Cuando, la recuperacin de espuma en el mineral flotable R
f
puede ser estimado por

i
C
F
M
M
R = (7)

Donde M
c
es el desbordamiento (ton h
2 1
m ) de mineral flotable recuperado en la
concentracin por flotacin verdadera. La medicin directa de carga de burbuja en un
rango de 30-60 gL
1
ha sido reportada.
En un orden de caracterizar la coleccin de zona de recuperacin, R
C
, la ecuacin
general (2) puede ser usada. Para resolver la ecuacin (2), dos funciones deben ser
conocidas: la constante de velocidad de distribucin de flotacin F
) ( K
y el tiempo de
residencia de distribucin E
) ( t
.
El inters de usar la funcin de velocidad de distribucin F
) ( k
es para tomar en cuenta a
las diferentes caractersticas de los minerales y tamaos con diferentes tazas de flotar.
La funcin
K
F depende del tamao de partcula y acondicionamiento qumico.
Diferentes enfoques han sido descritos para caracterizar esta funcin, usando triangular,
senoidal, rectangular, funcin normal o gamma, o usando la suma de dos distribuciones
normales, pero el logro ha sido el modelo de distribucin rectangular considerado por
Kimpel (1980). La distribucin rectangular ha sido la ventaja de acuerdo al principio
parsimonia en lnea con el mnimo numero de parmetros.

RTD o celdas mecnicas industriales

El tiempo de residencia de la funcin de distribucin E(
t
) depende del rgimen
hidrodinmica y es relatado para el diseo de celda y circuito acuerdo. Y la asuncin
comn del proceso de modelado ha sido la condicin de perfecto mezclado en la zona
de coleccin de celdas de flotacin la ecuacin (8) representa la funcin RTD ) (t E de
una celda perfectamente mezclada

F
T
t
T
e
t E
F
) (
) (

= (8)

Donde T
F
es el flujo medio de tiempo de residencia en la celda de flotacin (=V/Q),
donde V es el volumen de celda y Q es caudal a travs de eso. Sin embargo, desde
tiempos tempranos, observaciones y discusiones acerca del comportamiento no-perfecta
mezcla ha sido reportada, flujo doble para mezcla trasera, zonas muertas y cortos
circuitos. As, un enfoque mas realista para describir las condiciones de mezclado en la
pulpa de celdas industriales se usan en la cual funcin RTD.

RTD solo para celdas de flotacin industrial

La informacin de mezclado de una sola gran celda de flotacin industrial es escasa.
Varios exmenes preliminares han sido reportados por Burgess (1997), quien mostr
que el RTD a 100 metros cbicos OK100 de tanque de celda, provee con fuerza area,
fue cerrado para una buena mezcla. Tembien Lelinski (2002) reporto la comparacin
entre el RTD de tres solas celdas de flotacin, 148 a s60 metros cbicos, probados en
paralelo. Aqu fue que se observo que las operaciones de las celdas con aire forzado mas
el rotor localizado cerca de el fondo, figura (2) (b), muestra una desviacin significativa
de el mezclado perfecto. Ningn modelo fue reportado correlacionando esta
informacin.
Informacin nueva experimental sobre RTD de una sola celda ha sido recientemente
reportado por Yianatos (2007). Aqu el modelo dado por la ecuacin (9), consiste en
una gran mezcla perfecta y un pequea mezcla perfecta en serie, dan la mejor
adecuacin para describir las condiciones de mezclado en 130 m
3


) (
) (
/ ) ( / ) (
L S
T L t T L t
T T
e e
t E
L S

=

(9)




Donde
L
T es el tiempo de residencia en una mezcla grande,
S
T es el tiempo de
residencia en una mezcla pequea.
La figura (6) muestra el buen agregado de la ecuacin (9) para modelar el RTD del
liquido, slidos finos (-45 micras), medio slido (-150+45 micras) y slidos gruesos
(+150 micras), en una gran celda de flotacin. El trabajo experimental fue desarrollado
usando liquido (Br-82 en solucin) y slido (mineral) trazadores radiactivos (Tello
2006).
RTD de bancos de flotacin industrial

Porque el gran corto circuito en unas celdas continas de flotacin, las operaciones de la
flotacin industrial consideran el acuerdo de bancos de flotacin. As, bancos de 5-10
celdas en serie son comnmente usados.
En orden de caracterizar el rendimiento de la hidrodinmica de un banco de flotacin
industrial, la siguiente ecuacin, describe la operacin continua de N perfectamente
mezclados tanques en serie, ha mostrado ser un modelo realista y eficiente.

) ( ) / (
) (
) / ( 1
N T N T
e t
t E
N
T N t N
-
-
=


Donde T es el tiempo medio de residencia en el banco, T(N) es la funcin gamma, que
permite que cuente con la solucin no entera de N.
Otra mas complejo modelo puede incluir un gran numero de parmetros, tal como zonas
muertas, retrasos puros o mezcla trasera. Recientemente las tendencias en diseo de
circuitos de flotacin son hacia el uso de bancos de flotacin consistiendo en un bajo
numero (4 a 6) de grandes celdas, donde ninguna abertura de flujo ni flujo de mezclado
atrs es presentado entre celdas adyacentes (Bourke 2002).
Bancos grandes industriales de celdas han sido caracterizados como mezclas perfectas
en serie. Usando la tcnica del trazador radiactivo, fue eso mostrando que el RTD de
bancos de flotacin de 3,5 y 7 celdas de 130 m
3
en serie, y el clsico modelo en serie
tanque N, ecuacin (10), mientras que para la primer (solo) celda el mejor ajuste
corresponde a el modelo descrito en la ecuacin (9)


Columnas de flotacin n


El comportamiento del fluido mecnico en una columna de flotacin es compleja, desde
2 fases de fluidos, caracterizando por masas muy diferentes y con un muy lejanamente
comprensible que el otro, esta en contacto con cada otro. El flujo multifase en la
columna es auto ajustable aqu no se conducen partes, para el logro de la distribucin de
fases uniformes.



Por lo tanto, in un modelo de formulacin para columna de flotacin, un numero de
asunciones de simplificaciones necesitan ser planteadas, como el flujo burbuja
homogneo, atraco de gas uniforme, propiedades minerales constantes durante el
proceso, ah no es sedimentacin, entonces la fase liquida contenida en slidos
suspendidos puede ser asumido que es pseudo continuo. Tambin, el tiempo de
residencia para cada fase debe ser conocida. As, el proceso de flotacin puede ser
descrito como un modelo multi- componente, y el balance de componente es
tpicamente formulado por la fase de fluidos (pulpa).
Un problema adicional, independientemente de la estructura exacta del modelo de
ecuaciones consiste en la evaluacin de los parmetros requeridos para esas ecuaciones.
Particularmente importante son los volmenes de fraccin (atraco) de las fases, la
coleccin de velocidad constante y la masa transportada a travs de la interfase
pulpa/espuma. El fluido mecnico cuantitativo depende de un complejo de manera que
las condiciones de operacin, las dimensiones geomtricas, la manera de las fases son
distribuidas, y el las propiedades del mineral. Entonces la experimentacin necesaria
para los ajustes de los parmetros.

Columna hidrodinmica

Las columnas de flotacin tpicamente operadas como una velocidad de gas (1-2cm
s
1
), baja viscosidad media, y burbujas pequeas (0.5-2mm de dimetro) generado con
un aproximado tamao de distribucin, que se mueve hacia arriba, en las burbujas de
vigilia, y por que es continuo en una igual cantidad de fluidos deben por lo tanto deben
fluir hacia abajo. As una circulacin de fluido se desarrolla.
El flujo burbujeante en columnas de flotacin ha sido caracterizado usando el concepto
de deriva de flujo en orden de relatar velocidades de fases de flujo, atraco y propiedades
fsicas esta definido como:

) ( ) 1 (
F G G G G F G G GF
J J J J J J + = + =
c c
c (11)
Donde G c es el gas de atraco fraccionado y J
G
es la velocidad superficial (caudal por
unidad de rea) y es positivo hacia arriba. El signo +- indica contra corriente y co-
corriente de gas-flujo de fluido, respectivamente.
Ploteando J
GF
contra
g
c revela que la velocidad de gas con el flujo de burbuja los
interruptores bajo el batir la regin turbulenta, desde el punto de derivacin incrementa
paso a paso. Bholes y Joshi (2003) derivo un criterio de prediccin para atraco de gas
critico que la transicin en el rgimen de flujo ocurre la zona de coleccin en una
columna de flotacin.
Para sistemas de dos fases (gas-liquido) la velocidad del gas relativo en el fluido,
llamado velocidad de deslizamiento, U
SI
esta dado por:

) 1 (
G
F
G
G
SI
J J
U
c c
+ =

Shah (1982) sugiere que para el gas de atraco a menos de 30%, la expresin mas
adecuada para relacionar la velocidad de deslizamiento para la velocidad terminal esta
dada por

1
) 1 (

=
m
G T SI
U U c

Donde m es el ndice Richardson-Zaki y una evaluacin tpica de m=2.39 y m=3 ha sido
reportada para el rango columnas de flotacin operacionales. Ms recientemente,
Vanderberghe (2005) reporto una nueva correlacin para el parmetro m

eB
eB
R
R
m
+
+
=
38 . 4
89 . 1 26 . 20


Varias correlaciones entre el dimetro de burbuja d
B
y la velocidad terminal U
T
han
sido reportadas en literatura variada a procesos de flotacin, Dobby (1988) y Yianatos
(1988). Con la ayuda tal de modelos hidrodinmicos, relacionados han sido derivados
para velocidad de deslizamiento, gas atracado o tamao de burbuja. Recientemente una
revisin comprensiva y discusin de fundamentos de columnas de flotacin han sido
reportadas por Finch (2007).
Extensivas discusiones sobre el transporte de fenmenos con la interfase pulpa-espuma
y los factores que juegan un rol en tales acciones.

Modelado de columnas de flotacin industriales

El mineral recuperado en una columna de flotacin depende de las velocidades de
flotacin y el rgimen de flujo en la zona de coleccin y el comportamiento de la zona
de espuma. La descripcin fundamental del rgimen de flujo interno en una columna de
flotacin es compleja difcil de enlazar con relaciones fundamentales de minerales
recuperados. Una revisin de los modelos de columnas de flotacin fueron reportados
por Tuteja (1994).
El primer enfoque para modelos de procesos de flotacin fue desarrollados por Sastry y
Fuerstenau (1970), quienes consideraron el modelo de dispersin axial ADM en un
proceso de contra corriente con un primer orden de velocidad de flotacin. Mas tarde
este enfoque se convirti en el mas popular para columnas de flotacin modelando una
escala arriba (Dobby y Finch) 1986; todos esos modelos son de una solo dimensin.
En general, dos maneras de problemas han sido dirigidas usando el modelo de
dispersin axial. Lo primero es predecir la recuperacin del mineral, que es un objetivo
primario del modelo de columnas de flotacin, y consisten en usar el modelo ADM
combinado con el primer orden de velocidad de flotacin en la ecuacin. Finch y Dobby
(1990), adoptaron este enfoque para describir la zona colectora de recuperacin R
C

relatado para la constante de velocidad de coleccin k
C
, tiempo de partculas residentes
p
t y numero de dispersin Vessel
d
N , conforme a la siguiente relacin



La ecuacin (16 ) por defecto de la ec. (1) para transporte de flujo de pistn
El segundo tipo de problema esta en la solucin trascendente a menudo usada para
ajustar el tiempo de distribucin de residencia (RTD) la informacin en orden de
obtener N
d
, que describe la intensidad de la dispersin de la columna y la media de
tiempo de residencia. t . En este caso una adecuada tcnica para columnas de flotacin
es el pulso de inyeccin de un lquido o slido trazador en la superior zona de coleccin,
seguido por un ejemplo de anlisis de trazado de la descarga.

RTD=Tecnica de -trazador- radioactivo
-marcador-
En qumica analtica, elemento esp. identificable que permite seguir el curso de una
reaccin. Son los istopos radiactivos de elementos qumicos comunes y estables que
emiten dbiles radiaciones que revelan su presencia.

RTD de columnas de flotacin industrial

En el modelo RTD de columnas de flotacin usando el enfoque de dispersin axial,, la
opcin de limite de condiciones y rutinas adecuadas es importante y ha sido discutido a
fondo. La Asuncin usual en planta de trabajo es para considerar ambos lmites as
como abrir o cerrar. Tambin, por que se usa el lavado de agua previniendo mas
trazadores de salida con el producto de espuma y el punto de deteccin en la lnea de
flujo bajo es una buena aproximacin de un limite cerrado comparado con la columna
de adentro, mas de las condiciones experimentales corresponden a el cerrado-cerrado
condiciones limite. Aun as, varias de las abiertas- abiertas soluciones es usado por
que relativamente solo soluciones analticas existen y para una pequea dispersin de
nmeros ( 25 . 0
d
N ) la solucin analtica es adecuada.
Para cerrado-cerrado limites en columnas de flotacin, la solucin analtica fue descrita
por (Xu 1991; Mavros 1992). Conforme a Xu, la ms adecuada combinacin es la
solucin numrica para el caso del buque cerrado con al menos cuadrados de rutina de
ajuste. Tambin, Mavros ha mostrado que la solucin numrica, explicita desarrollada
por Dirac de impulsos delta, es aplicable para dispersin de buques en nmeros grandes
como 0.14 que normalmente es el caso de columnas de flotacin industriales.
Observaciones experimentales en columnas piloto (50mm de dimetro) con H/D de
radio alrededor de 100-200 han mostrado N
D
valores de 0.03-0.08, que es cerrado la
operacin de flujo de pistn. Para columnas industriales con H/D de radio alrededor 4-
12, los valores de N
d
son de 0.4-2.7.
Deckwer y Schumpo (1987) presentaron una discusin extensa sobre los estudios de
fenmenos empricos sobre columnas de burbujas, y ellos tambin afirmaron que varios
postulados del ADM son cuestionables, tal como el uso de solo un parmetro de
agrupacin de la cuenta para el flujo circulatorio microscpico y la masa de flujo axial y
radial, y la capacidad para describir la fase gaseosa en tiempo de distribucin de
residencia debido a la ocurrencia de deferentes clases de burbujas. Sin embargo, a pesar
del modelo ADM no empieza con una buena descripcin fsica del proceso de columnas
de flotacin industrial, eso ha sido generalmente considerado para proveer una buena
informacin adecuada.
Ityokumbul (1992) presento una alternativa de enfoque para describir las operaciones en
una columna de flotacin usando la analoga de la masa transferida en interfase. Los
supuestos principales son la velocidad de accesorios para las burbujas areas es
proporcional para la concentracin de slidos flotables y descubriendo la superficie de
burbuja, mientras que la velocidad de partculas en destacamento es proporcional la
concentracin de superficie de partculas slidas sobre las burbujas areas (carga de
burbuja), el mismo que sugiri por Sastry y Fuesrtenau (1970), y el slido se comporta
en la zona de coleccin puede ser descrita usando la sedimentacin por modelo de
conveccin. A pesar de el uso de varias condiciones de simplificacin (flujo de pistn u
parmetros constantes), este enfoque enfatiza el hecho que en varios casos el peso de
columna puede ser mucho mas bajo que la construccin usual.
Modelos mas sofisticados de hidrodinmica para describir la zona de coleccin en zonas
de columnas de flotacin, modelos de dos-dimensiones (dispersin axial y radial) tal
como propone Deng (1996), los modelos de celda con flujo de retorno tal como los
modelos de circulacin de celda de Yoshi y Sharma (1979), o el modelo de celda de
Eddy o Zehner (1986), como sugiri Dechwer y Schumpe (1987) y Mavros (1992a), no
tienen todava considerado el modelo de columnas de flotacin, en la calculacin de
modelo de lote de recuperacin y rendimiento por el medio de la solucin del material
con balances de materia.
Alternativamente, otras bsquedas han propuesto que si puede ser apropiado usar los
modelos de tanques en serie con flujo de retromezcla (Mavros 1989) o el tanque de
modelo en serie para describir el rgimen de flujo de fluido (RTD) de columnas de
flotacin en laboratorio. Tambin, por que la operacin industrial de columnas es mas
cerrado para perfeccionar el mezclado, el RTD de columnas de flotacin grandes
industriales pueden ser descritas por el modelo de tanques en serie, ecuacin (10),
considerando un numero no integrado, entro uno y dos, o mezcladores perfectos en
serie.
Mas recientemente, Yianatos (2005a) presento un mejor ajuste usando un modelo que
consiste en un mezclador grande perfecto (tiempo de residencia
L
t ) y dos pequeos
mezcladores en serie (tiempo de residencia
S
t ). Figura 8 muestra el modelo estructural
donde la columna en mezclado local de condiciones, descrito por los dos mezcladores
pequeos, puede ser relatado para la alimentacin de entrada y la zona de generacin de
burbujas, mientras que la sola mezcladora grande en la etapa fue relacionado para el
volumen deflector de la seccin de la columna, tpicamente por debajo de la entrada de
alimentacin por el nivel de generacin de burbuja.



La solucin analtica para este modelo esta dado por la siguiente ecuacin

) (
* ) /( ) [(
) (
/ ) ( / (
s
L t L t
S
e e L t
t E
s
t q
o o t
q t

+ -
=

(18)
Donde:

) (
s
t q
q
o

= (19)

La figura 9 muestra un buen acuerdo entre el modelo y la informacin experimental
para el liquido RTD (Br-82 liquido trazador radiactivo) y el slido RTD (mineral
trazador radiactivo), en una columna de flotacin industrial de dimensiones
2 X 6 X 13 m.

Siguiendo los resultados del modelo RTD, ecuacin (18), un nuevo modelo para
predecir la recuperacin de mineral en la zona de coleccin de una columna de flotacin
industrial fue derivado.

La nueva solucin analtica, ecuacin (20), fue obtenida de la ecuacin (2), con E(t)
dando la ecuacin (18). El modelo tambin con la ventaja de considerar una velocidad
rectangular constante de distribucin F(k). la ecuacin (20) permite la estimacin de la
velocidad mxima de flotacin constante k
M
y eso fue satisfactoriamente probado por
la informacin de columnas de flotacin industriales (Yianatos et al 2005b).

)]
1
1
( 1
1
1
[ *
) (
1
1
+
+
+
+
=

S M
L M
S M S L M
C
k
k
In
k k R
R
t
t
o
t t t
(20)

Si
s
t es igual a cero, la ecuacin (20) se reduce para la solucin de una nica mezcla
perfecta con una velocidad de distribucin de flotacin rectangular como se muestra en
la ecuacin (21).

)] 1 ( *
1
1 [ + =

L M
L M
C
k In
k R
R
t
t
(21)

La ecuacin (21) representa la baja condicin de recuperacin del modelo de columna
de flotacin, que puede tambin ser derivada de la ecuacin (2) considerando el RTD de
una mezcla perfecta, dado en la ecuacin (8).
Por otro lado, la condicin de recuperacin mxima para el modelo de columna de
flotacin corresponde a la operacin cerca de la observacin de flujo de pistn
observado en una columna de tamao piloto, y eso se muestra en la ecuacin (22):

)] 1 ( *
1
1 [
T k
M
C
M
e
t k R
R

= (22)
La ecuacin (22) fue derivada de la ecuacin (2) considerando E(t)= ) (t o por la operacin de la flotacin
Batch, y una velocidad de distribucin rectangular F(k).



Efecto de deflectores sobre el flujo de fluido en columnas de flotacin
Desvia el flujo
Moys et al. (1991) muestra que deflectores verticales contenida totalmente dentro de la
fase liquida y que dividida la columna dentro de varias cmaras de flujos paralelos e
independientes actualmente reducen la calidad de mezclado en la columna.



Este efecto fue relacionado para la circulacin de la pulpa debido a la mala distribucin
del flujo de gas en el fondo de la columna. Kawatra y Eisele (1995) estudiaron el uso de
deflectores horizontales a escala laboratorio, y ellos afirmaron que la mezcla-trasera y el
corto-circuito pueden ser reducidos en una columna mas corta, proveen que el flujo en
la columna se aproximen a un flujo de pistn. El uso de deflectores en columnas de gran
tamao no afecta el mezclado total pero previene la macro-circulacin entre zonas
deflectoras (Yianatos 2003). Yigang et at (2001) reporta que el liquido RTD en
laboratorio repleto de columnas de flotacin que muestra una mezcla significativa, a
pesar de la presencia de ondulacin de embalaje.

Modelado de transporte de espuma

Las primeras obras muestran la naturaleza distribuida del fluido transportado a trabes de
la espuma ha sido reportado i.e., Bishop y White (1976) desarrollado estudios empricos
sobre partculas hidrfobas arrastradas en la espuma y la velocidad de recuperacin
como funcin del agua recuperada y la densidad de pulpa. Ellos han concluido que el
factor ms importante en la velocidad de recuperacin de partculas es con el tiempo de
residencia en la espuma. Recientemente, Johnson (2005) presento una revisin
comprensiva de mecanismos de arrastre y ese modelado en procesos de flotacin
industrial.
Moys (1978) desarrollo un modelo de flujo de pistn para describir la masa transportada
a lo largo de la espuma, en estado estable de operaciones Batch. Moys (1984) desarrollo
un modelo terico, basado en la ecuacin Laplace, para proporcionar una descripcin
bidimensional de de agilizar la espuma mientras se mueve hacia el vertedero de
concentrado. El modelo de espuma fue usado para estimar la masa transportada de
forma continua y estable en la flotacin de espumas Batch. Mas recientemente, un
modelo considerado solo para caminos horizontales y verticales fueron presentados por
Zheng et al. (2004), a partir de la cual una relacin analtica fue derivada para estimar el
tiempo de distribucin de residencia de espuma. Otros estudios han sido centrados en la
caracterizacin de la estructura de espuma y los mecanismos de transporte.
Una revisin extensiva sobre el modelado de espuma estable y estado no estacionario de
sistemas de flotacin fue reportado por Mathe et al. (1998,2000). Se encontr a pesar de
el progreso significativo hecho en el fenmeno de espuma, la informacin obtenida de
esos estudios un muy limitado uso en diseos de circuitos de flotacin, modelado y
optimizacin. El problema es que esos estudios han sido principalmente desarrollados
en medios con caractersticas ideales, tal es como la celda de equilibrio, por que la
dificultad de la toma de muestras en la fase de espuma. As, los parmetros de espuma
que se pueden utilizar para relacionar el rendimiento de espuma en diferentes sistemas
de flotacin todava no esta completamente identificado. Tambin, los autores afirman
ninguna investigacin que haya sido realizada considerando el efecto de los factores
qumicos en los modelos de transporte de espuma.
En aos recientes, un numero significativo de estudios fundamentales sobre modelado
de espuma han sido desarrollados describiendo el gas, lquidos y slidos en movimiento
en corrientes de espumas (Neethling et al 2000). Stevenson et al. (2003) estudiaron la
dispersin en una bidimensional espuma creciente, y las soluciones numricas de la
espuma de drenaje en aumento de sistemas tambin se presentaron los valores a fondo la
retencin de lquidos relevantes en el proceso de flotacin. Zheng et al (2003) fue til
para predecir la recuperacin de agua. Sin embargo, los efectos interactivos del tamao
de partcula, forma de partcula, hidrofobicidad y turbulencia en la recuperacin de
restos de espuma como un reto para la fase de modelado de espuma.

A mediados de 1980s, estudios en columnas de flotacin de espuma presentan el
concepto de recuperacin de espuma. La recuperacin de espuma es un parmetro
practico para describir la recuperacin de los concentrados de minerales flotables
introduciendo la espuma desde la zona de coleccin (Van Deventer et al 2001).
La recuperacin de espuma ha sido directamente medida usando columnas de flotacin
piloto modificadas (Falutsu y Dobby 1989; Vera, 1995). Tambin, las estimaciones de
recuperacin de espuma han sido indirectamente derivadas por extrapolacin a cero por
espuma profunda (Fereris et al., 1987; Yu y Finch, 1990 Vera et al. 1999) y por el grado
de perfiles adecuados de columnas industriales de espuma (Yianatos et al, 1998).
Una nueva alternativa da un enfoque de recuperacin estimada de espuma basado en la
medicin directa de la carga de burbujas cerca de la interfase pulpa-espuma, en celdas
de flotacin y columnas (I.e., Alexander et al., 2003; Seaman y Franzidis, 2004;
Hidalgo, 2006). As, la recuperacin de espuma R
f
puede ser directamente obtenida de
las ecuaciones (6) y (7) prev que la velocidad del gas superficial y la masa del caudal
concentrado de minerales flotables se saben. Esos estudios han mostrado que las
variables operacionales afectan el rendimiento de la zona de pulpa y espuma en un
diferente y a menudo de una manera opuesta. Experimentalmente, fue encontrado que
una fraccin significativa de partculas de entrada en la espuma de retorno a la zona de
coleccin.
Muy lejos, modelos de refinacin hidrodinmica no han sido tomados en cuenta en el
actual modelado de equipo de flotacin, I.e., en la calculacin de recuperacin y
rendimiento de equipos de flotacin por medio de la resolucin de ecuaciones de
balance de materia, por que todava no son ms que supuestos simplificadores,
condiciones de parmetros y lmites necesitan ser validados.








Conclusiones

La flotacin industrial es un proceso de separacin complejo con la participacin de la
interaccin de fenmenos fsico-qumicos e hidrodinmicos. El modelado de cada
proceso fue primeramente desarrollado por analoga con una reaccin qumica, donde
una nica velocidad constante total que fue considerada para describir el proceso entero,
asumiendo la perfecta mezcla de todo el sistema como una caja negra. Luego, un
enfoque ms realista incluye la interaccin entre dos zonas, la zona colectora y la zona
de transporte de espuma (separacin).

Desde experiencia de planta eso ha sido observado que el rgimen de flujo en la zona
colectora de una sola celda mecnica de auto- aireado no fue perfectamente mezclado.
As, la condicin de mezclado en la zona colectora de una sola celda, con recirculacin
interna, fue mejor caracterizada por enfoques de tanques en serie.
El flujo de fluido in bancos de flotacin industrial, que consiste en tres de nueve celdas
mecnicas, han sido bien caracterizadas usando los tanques N de modelos en serie,
donde N corresponde a el numero de celdas en el banco.

La zona colectora de columnas de flotacin neumtica industriales opera en un rgimen
de flujo burbujeante y ha sido tpicamente caracterizado por el modelo de dispersin
axial. Inclusive considerando que este enfoque no fuera realista el modelo de estructura
permite una buena informacin adecuada, alternativamente, un nuevo enfoque para
columnas de flotacin industrial permite una mejor adecuacin considerando un modelo
simple, basado en tanques en serie grandes y pequeos.
El estudio de transponte de fluidos en la zona de espuma de equipo de flotacin ha sido
de gran atencin, especficamente in aos recientes. Correlaciones fundamentales y
empricas sobre transporte de fluidos y gases en la espuma permiten la estimacin del
transporte de masa en slidos por verdadera flotacin, entrenamiento de lquidos y
slidos, as como lquidos y partculas de drenaje.
Una estimacin terica de medicin de carga de burbuja, en la interfase pulpa espuma,
son asuntos de investigacin continua de inters y entonces la identificacin
independiente del rendimiento de la zona colectora. Un entendimiento profundo
relacionado procesos han sido logrados por que el rgimen de flujo, las condiciones del
transporte de masa a la interfase pulpa/espuma y al caracterstico transporte de espuma,
es la superficie de burbuja un rea de flujo, relacionada por la generacin de burbuja y
el proceso de velocidad de coleccin, relacin de carga de burbuja al transporte de masa
a travs de la interfase pulpa-espuma y recuperacin de espuma que es principalmente
relacionada al tiempo de residencia del gas en la espuma.
En resumen, a pesar de los avances significativos en conocimientos de procesos
fundamentales as como in modelado de flotacin industrial, ms trabajo ha de ser
hecho en metalurgia para ampliar la escala de las leyes combinando qumica de
superficie, hidrodinmica, y velocidad de flotacin, para la pulpa y las zonas de espuma.