Para poder disfrutar de un buen invernadero hay que dedicar todo el tiempo necesario a varias cosas fundamentales: dnde

colocarlo, cmo instalarlo en el jardn, cmo distribuir las plantas, y de qu material realizarlo. Podemos encontrarlos en todas las formas, colores, materiales y tamaos. Desde el gigantesco invernadero industrial al pequeo en miniatura. Tendremos que escoger el modelo que mejor se adapte al espacio disponible y al presupuesto.

Qu modelo escoger
Depende del espacio de que se disponga y del dinero que queramos invertir. Hay dos tipos bsicos, uno al que se puede llamar "porttil", que est construido en materiales ligeros, con un tamao que no suele sobrepasar los 9 m2, con todos los lados acristalados y otro que se asienta sobre una base slida de ladrillo o madera, que slo recibe luz por la mitad superior y que se construye tan grande como se quiera, segn el espacio del que se disponga. Los modelos fijos con base de ladrillo o madera, ofrecen ms variedad de ambientes, y se puede cultivar mayor variedad de especies. En la parte inferior, ms hmeda y oscura, se pueden cultivar especies a las que le guste la sombra, mietras que en la parte alta, tanto en techo como en bandejas superiores se pueden cultivar distintos tipos de epifitos y plantas que requieran mucha luz. Otra ventaja que ofrecen gracias a su solidez, es que el calor se pierde mucho menos y resulta ms econmico calentarlo por mtodos artificiales. La desventaja est en que no se puede desplazar a otra zona del jardn sin recurrir a obras. Los modelos "porttiles", tienen la ventaja por supuesto de que se adaptan a casi todos los jardines, y si no nos gusta o nos hemos equivocado en el lugar elegido, slo tenemos que desmontarlo con cuidado y volverlo a armar en el nuevo emplazamiento. El inconveniente, es que al tener todas sus caras de cristal o plstico, cuando se le proporciona calor de manera artificial, se escapa fcilmente, y nos cuesta mucho ms. Tambin el nmero de ambientes diferentes que queramos conseguir es ms difcil.

Materiales a elegir
Cuando queramos comprarlo, no debemos considerar slo el coste momentneo, sino tambin el desembolso que generar su mantenimiento y el tiempo que nos durar. La base de aluminio o ladrillo, es

mucho ms econmica y duradera que la de madera, y adems el mantenimiento tambin es mucho menor. Para las paredes se puede optar por plstico o vidrio. El plstico es ms barato y resistente a los golpes que el vidrio, pero con el tiempo se vuelve quebradizo y pierde la transparencia a causa del polvo y la arenilla. El vidrio por el contrario es ms caro y frgil, pero la principal ventaja es que capta y retiene el calor del sol mucho mejor y permanece inalterable con el tiempo. Tambinacepta mejor las pinturas protectoras.

Ubicacin
Es preciso escoger una situacin despejada, lejos de rboles grandes, especialmente si son de hoja perenne, porque la sombra que proyectan reduce la cantidad de luz recibida por las plantas. Los arbustos y arbolillos pequeos, si se plantan a una distancia prudente, pueden ser beneficiosos porque servirn de cortavientos y al formar una pequea bolsa de aire alrededor ahorrarn calefaccin. Debemos vigilar los desniveles del terreno, pues al pie de las colinas se puede acumular agua y hielo en invierno. Si vamos a colocar pocas plantas, y no queremos gastar mucho en calefaccin, lo mejor ser instalar un invernadero de una sola vertiente acoplado a una pared este o sur de la casa, porque as el muro absorber el calor del sol durante el da y lo irradiar por la noche, ahorrando combustible.

Colocacin de las plantas

Independientemente de lo que queramos cultivar en el invernadero, se pueden elegir dos criterios distintos para su distribucin como paisaje o como escenario. La tendencia es la de formas paisajistas, creando una ambiente que reconstruya el hbitar natural de las plantas. Aunque es el sistema ms atractivo, presenta el inconveniente de reducir mucho el espacio aprovechable y limitar la eleccin de plantas. La otra

alternativa es cultivar las plantas en macetas, lo que nos ofrece la oportunidad de disfrutar de una mayor gama de especies. Se pueden colocar a diferentes niveles para que queden ms estticas.

Plantas adecuadas segn zonas

Zona superior Es la zona que recibe ms luz y para aprovecharla bien debemos recurrir a plantas que muestren su aspecto ms esplndido cuando cuelgan. Si la luz es tamizada, ser el emplazamiento ideal de las orqudeas, columneas, aechmenas, vriesias y nidularium que se colocarn en cestillos colgantes y a ser posible en la parte central para que no estorben el paso. Zona Media En esta zona debemos diferenciar la zona que da al sur y este y las zonas que dan al norte y oeste. En la zona sur/este, se pueden cultivar todo tipo de plantas a las cuales les guste la luz intensa, como cactus, crasas, petunias, pensamientos, etc. y en la zona norte/oeste, que presenta una luz ms suave, se pueden situar casi todas las plantas que habitualmente se tienen dentro de casa. Zona baja Si el invernadero no dispone de calefaccin, podemos utilizar esta zona para guardar las plantas que necesiten reposo en invierno o los rganos de reserva de las bulbosas, que se guardarn en cajas con turba o arena limpia. Tambin irn bien los helechos, algunas hiedras y las plantas a las que les guste la sombra.

Desinfeccin del invernadero

El invernadero por sus condiciones de altas temperaturas y humedad, es una zona de continua exposicin a todo tipo de enfermedades y plagas. No debemos esperar a que se produzcan, por lo que tendremos que rociar peridicamente con un insecticida y fungicida de amplio espectro. Una vez al ao, preferiblemente a mitad de primavera u otoo, es conveniente sacar todas las plantas y quemar en el interior unos pequeos recipientes con azufre en polvo, no debiendo permanecer nadie en el interior, porque son vapores txicos. Despus de 24 horas se ventila bien y se vuelven a colocar todas las plantas.

Condiciones
Para que las plantas se desarrollen perfectamente, solo hay que saber regular y armonizar tres factores principales agua, luz y temperatura. Si falla alguno de estos parmetros, no importar cmo sea de caro o barato, bueno o malo el invernadero, las plantas morirn sin remedio. Riego Dentro de un invernadero, por supuesto no podemos regar con manguera a presin, porque las salpicaduras ensuciaran rpidamente los cristales y adems las plantas se encharcaran. El mtodo ideal es el atomizador con regulador, el cual proporciona una densa pero suave nube de agua muy efectiva. Otro sistema es el goteo, que proporciona a la planta el agua de forma continua y dosificada. Y por ltimo el riego capilar, mediante arena o fibra de vidrio, situado bajo los tiestos para mantenerlos constantemente hmedos gracias a un sistema automtico.

Luz Existen en el mercado sistemas automticos que gracias un conjunto de fotoclulas extienden o recogen automticamente un sistema de esterillas segn sean las condiciones de luz, aunque son caros. Podemos recurrir a cubrir los techos y paredes con esterillas realizadas a base de caas o rafia. La rafia es ms duradera y ligera, adems se fabrica en varios tamaos de calado y as podemos regular la luz de forma muy precisa. Durante el verano, cuando la radiacin es mayor, podemos pintar las paredes con blanco de Espaa, que es fcil de aplicar, barata y que se elimina facilmente con agua y rasqueta.

Calor Si disponemos de un sistema de calefaccin, podemos ampliar enormemente las posibilidades de nuestro invernadero. El ms inocuo, pero tambin el ms caro, es el compuesto a base de resistencias elctricas. Los sistemas de gas natural o petrleo son mucho ms baratos, adems al quemarse proporcionan dixido de carbono que es muy beneficioso para las plantas, pero produce vapor de agua que hace gotear los cristales e impide mantener el invernadero seco. Por ello debemos introducir algn tipo de ventilacin, bien con respiraderos en el techo o paredes.

INVERNADEROS MINIATURA
Son una rplica a escala de los del jardn, y un bello complemento para el saln o una terraza cubierta. Tienen las ventajas de las botellas de plantas ms la adicional de que son ms fciles de construir y se pueden sustituir los ejemplares estropeados o enfermos mucho ms sencillamente. Las urnas cerradas para plantas fueron desarrolladas por los floricultores ingleses del siglo XIX, se le atribuye a N.B. Ward (1791-1868), aunque otros aportaron ideas similares. Este sistema miniinvernadero fue creado para lograr que las plantas exticas, recolectadas en pases muy alejados, llegasen a su destino lo ms ntegras posibles, cosa bastante difcil, pues transcurran varios meses de penoso calvario en la cubierta de un barco, desde que se recolectaban hasta que se plantaban en un invernadero londinense. La idea result y las urnas se adornaron de colores y filigranas para ser adaptadas a los salones victorianos.

Los terrarios o invernaderos en miniatura presentan las ventajas de mantener una humedad practicamente constante, preservar las plantas de polvo, de la contaminacin y las oscilaciones bruscas de temperatura. Otra ventaja es que si son ejemplares sanos, es difcil que las plagas y enfermedades hagan su aparicin. La mayor parte de las urnas para plantas tienen la forma de una gran caja de cristal con aristas de metal o madera. Si disponemos de un acuario, slo tendremos que ponerle una tapa de cristal en su parte superior para que tengamos un terrario adecuado para plantas. Tambin hay modelos de forma cilndrica y plstico.

Para plantar en un terrario no tendremos los problemas que con una botella, ya que no nos harn falta embudos, palos, ni nada similar para colocar las plantas. Podremos colocarlas con nuestras manos, un poco de carbn de lea, grava y turba. Primero esparciaremos sobre el fondo, dos centmetros de grava y sobre sta unos trozos de carbn de lea, y sobre todo ello una capa de turba. Si la caja se ve desde todos los lados, colocaremos en el centro las plantas ms altas, sino tendremos que ver desde que lado se colocar, para colocar las plantas ms altas al fondo. Tambin podemos optar por poner directamente las macetitas dentro. No colocarlo nunca bajo el sol directo, pues el sol al atravesar el cristal, quemara las plantas. Tampoco se debe abonar en exceso, para que no crezcan muy rpido y tengamos que cambiarlas demasiado a menudo.