XIV CONGRESO NACIONAL DE INGENIERIA CIVIL PRESIONES DE PORO EN LA ESTABILIDAD DE TALUDES Ing. Abel Ordez Huamn - ohabel@yahoo.com M.I.

y Doctorado en Ing. Geotcnica, Univ. Catlica de Ro de Janeiro, Brasil. Docente de la Facultad de Ing. Civil, UNI. 1. INTRODUCCION La influencia del agua en los taludes es un tema amplio y complejo, sin embargo, su conocimiento es imprescindible en el estudio de la estabilidad. El agua genera en el suelo presiones positivas y/o negativas que se traducen en comportamientos variados: en la resistencia cortante, en los cambios volumtricos, ejerciendo fuerzas internas y externas e influyendo directamente en el tipo o geometra de la superficie de falla de un talud. La mecnica de suelos estudia las formas como el agua acta en el suelo propiciando la determinacin de parmetros y modelos. La informacin obtenida de las investigaciones geotcnicas deber ser interpretada adecuadamente para hacer uso de los programas de anlisis de estabilidad. El presente trabajo explica los diversos comportamientos que se presentan en el suelo, debido al efecto del agua, su adecuado modelamiento y su influencia en el anlisis de estabilidad de taludes. 2. TALUDES DE SUELOS GRANULARES Los taludes de suelos granulares presentan un tipo de falla de pie de talud. Las superficies potenciales de falla son casi planares. La Fig. 1 presenta la variacin del Factor de Seguridad, FS con la profundidad, r para el caso de taludes de suelo granular limpio (c=0, 30). Como se observa, la superficie de falla critica (menor FS) coincide con la cara del talud. Una solicitacin externa, como un sismo, genera un deslizamiento superficial que compromete el deslizamiento (falla) hasta la superficie B.
Sin Sismo A B C FS 1.4 1.2 1.0 0.8 Con Sismo

+ + +
Estable

Inestable r A B C

Fig. 1 Forma de Fallamiento de Taludes de Suelos Granulares Limpios

La presencia de flujo de agua (filtraciones) al interior de la masa de talud, cambia totalmente la forma de fallamiento, como se observa en la Fig. 2. Las superficies de falla critica se curvan y profundizan. Sin embargo, los anlisis de estabilidad deben modelar la zona saturada con la resistencia disminuida por la saturacin.
Sin Filtraciones ABC FS 1.4 1.2 1.0 0.8

+ + +

Con Filtraciones

Estable

Inestable r A B C

Fig. 2 Fallamiento de Taludes de Suelos Granulares Limpios sujeto a Filtracin

3. TALUDES DE SUELOS GRANULARES CON FINOS Los taludes conformados por suelos granulares con presencia de finos plsticos (IP>6) en una proporcin menor al 30% presentan una forma diferente de fallamiento. Los finos plsticos modifican el comportamiento del suelo: generando una componente cohesiva, c en el modelo de resistencia y disminuyendo el ngulo de friccin de la estructura granular. Las superficies de falla presentan ahora una curvatura. La Fig. 3 muestra la variacin del Factor de Seguridad, FS con la profundidad, r. (c>0, 30). Como se observa, la superficie de falla critica se ubica al interior del talud.

B C

FS 1.4
Cohesin Zona Intermedia Critica Friccin

Cohesion

1.2
Friccin

+
Estable Inestable

1.0 0.8

r A B C Fig. 3 Fallamiento de Taludes Granulares con Finos Plsticos

Como se observa la parte superficial del talud esta sometido a la influencia de la cohesin y la parte profunda (confinada) a la influencia de la friccin. Entonces la parte intermedia resulta en la zona critica. El humedecimiento superficial por efecto de las precipitaciones genera el deslizamiento asociado a la anulacin de la componente cohesiva de resistencia, como se observa en la Fig. 4.
Humedecimiento Superficial por las LLuvias

B C

FS 1.4

Sin LLuvia

Con LLuvia 1.2 1.0 0.8

+ +
B C

Estable Inestable r

+
A

Fig. 4 Taludes Granulares con Finos Plsticos sujeto a Disminucin de Cohesin por Lluvias

La componente cohesiva del modelo de resistencia utilizado corresponde al resultado de sumar el efecto de la presencia de cementantes naturales, efecto capilar a travs de la succin y el efecto de la cohesin propiamente dicha asociado a al plasticidad y porcentaje de finos del suelo. De los efectos mencionados la succin se anula con la saturacin, as como la presencia de cementantes dbiles, solubles al agua. 4. TERRAPLENES GRANULARES SOBRE ARCILLAS BLANDAS La presencia de arcillas blandas saturadas constituye uno de los problemas de estabilidad ms comunes que se presentan en los terraplenes de material de prstamo de las carreteras. La Fig. 5 ilustra la falla tpica de un terrapln granular cimentado sobre una arcilla blanda saturada. (Huapaya y Osorio, 1999)

Terrapln Granular

Arcilla Saturada de Baja Resistencia

Fig 5. Mecanismo de Falla Tpico Observado en la Carretera Pedro Ruiz-Ro Nieva y Rioja-Tarapoto

El agua acta en una arcilla blanda mediante un comportamiento no drenado que puede ser modelado adecuadamente de 02 maneras, utilizando: a) un modelo riguroso y b) un modelo emprico. (Pereira De Campos, 1981, Ordez, 1995, Holt et al, 1997). El modelo riguroso y preciso, obedece el principio de los esfuerzos efectivos de Terzaghi, esto es: su = c + tan(-u) (1)

donde: su : resistencia no drenada c : cohesin efectiva (0 en arcillas blandas normalmente consolidada) : ngulo de friccin efectiva (entre 15 y 25) u : presin de poros : esfuerzo normal o confinante Este modelo de resistencia incorpora el valor medido de la presin de poros en el campo. Muchas veces y de manera errada, la condicin de la presin de poros es asumida mediante la ubicacin de un nivel fretico. Sin embargo, la presin de poros real, suele ser mayor que la presin de poros de tipo hidrosttico asumido. Lo recomendable es medir la presin de poros mediante piezmetros elctricos e incorporarlo en el anlisis de estabilidad a travs del concepto de lnea piezomtrica. En el Per son muy pocos los casos donde se ha aplicado esta metodologa rigurosa. En la Fig. 6 se ilustra la diferencia sustancial entre la lnea piezomtrica, L.P. y el nivel de aguas freticas, N.F.

Piezmetro (esquema)

L.P.

Terrapln Granular

N.F.

Arcilla Saturada de Baja Resistencia

Fig 6 Lnea Piezomtrica y Nivel Fretico.

Los resultados de realizar Los anlisis de estabilidad considerando la condicin de presin de poros mediante la presencia de un nivel fretico arrojan resultados errados como se ilustra en la Fig. 7.

Fig.7 Superficie Crtica de Falla. Modelamiento Incorrecto

Al considerar la condicin de presin de poros en el talud, asumiendo la ubicacin de un nivel fretico, se estar asumiendo un valor de presin de poros muy por debajo del valor real, con u0; adems, al utilizar los parmetros 15-20 y c0 resultar en una forma de falla de talud similar al conformado por limos arenosos, muy diferente al comportamiento de un talud de arcilla blanda, ilustrado en la Fig. 1. El modelo emprico, resulta generalmente conservador. No respeta el principio de esfuerzos efectivos debido a que la resistencia del suelo es definida en funcin de esfuerzos totales: su = cu + tanu (2)

donde: : resistencia no drenada su cu : cohesin no drenada u : ngulo de friccin no drenada, depende de la saturacin (entre 0 y 15) : esfuerzo normal o confinante Los parmetros de resistencia: cu y u resultan de ensayos triaxiales no drenados, generalmente del tipo no consolidadono drenado, UU. Se asume que la presin de poros desarrollada durante el ensayo ser similar al desarrollado en el campo. Hiptesis que muchas veces puede representar una situacin extrema. Sin embargo, la metodologa es muy utilizada en el medio ingenieril porque es ms simple, econmica y segura en problemas similares al presentado. 5. PARMETROS NO DRENADOS En el acpite anterior se explic que el comportamiento no drenado puede ser modelado mediante parmetros de resistencia efectivos (a partir de ensayos drenados) y parmetros no drenados (a partir de ensayos no consolidados-no drenados). Ambos modelos correctamente utilizados resuelven los problemas de estabilidad asociados a la presencia de arcillas blandas. Ambos modelos arrojan soluciones similares, cuando son adecuadamente utilizados (Vargas, 1999) no slo en el valor del Factor de Seguridad, sino en un punto tan importante como la forma o geometra de la superficie de falla del talud.

El estudio del caso de la estabilidad de los taludes del Terminal Fluvial de Iquitos es ilustrativo. En Vargas, 1999 se presentan las condiciones existentes en una seccin tpica correspondiente al Muelle No. 4, donde se realizaron sondajes y ensayos de penetracin standard, SPT para definir el perfil estratigrfico. Posteriormente se instalaron piezmetros e inclinmetros. Se debe indicar que la condicin de presin de poros en el talud es el resultados de las variaciones de cota del nivel del ro Amazonas (entre 106 y 118.5 msnm) y el drenaje sub-superficial de las filtraciones pluviales, entre otros factores. Algunos especialistas utilizan el ensayo triaxial consolidado-no drenado, CU para obtener los parmetros de resistencia para modelar el comportamiento no drenado de estratos superficiales de arcilla blanda en el estudio de estabilidad de taludes y en anlisis de estabilidad de presas de relaves, en vez del ensayo no consolidado-no drenado, UU recomendado. El ensayo triaxial CU representara la consolidacin del suelo con la profundidad y la resistencia no drenada que arroja, es mayor en comparacin al ensayo UU. La consolidacin del suelo es asumida supuestamente que ha sido generado por el esfuerzo efectivo asociado al peso de las capas superiores de suelo. El ensayo CU arroja tanto los parmetros efectivos: c y como los parmetros consolidados-no drenados ccu y cu. Los valores de los parmetros ccu y cu son mayores a cu y u del ensayo UU. El ensayo triaxial CU al disponer de 02 juegos de parmetros de resistencia, exige al especialista decidir el modelo de resistencia a utilizar. Con los parmetros efectivos cy deber utilizar el modelo de resistencia riguroso de la ecuacin (1), opcin donde la presin de poros debe ser medida en el campo y que al realizarse de manera incorrecta cae en el error de la Fig.7. Al utilizar los parmetros consolidados-no drenados: ccu y cu se est asumiendo la hiptesis generalmente errada que los estratos superficiales de arcilla blanda est consolidada. Al presentar ccu y cu valores superiores a cu y u los Factores de Seguridad obtenidos sern mayores y las obras de estabilizacin estarn sub-dimensionadas. El ensayo triaxial CU y la obtencin de parmetros efectivos y consolidados-no drenados viene de la metodologa de anlisis de estabilidad de presas de tierra y el modelo de resistencia orientado para el ncleo arcilloso. Sin embargo, las condiciones del ncleo arcilloso de una presa de tierra (de material de prstamo), son diferentes a la condicin de los estratos superficiales de arcilla blanda, en un problema de estabilidad de taludes. El ncleo arcilloso en una presa de tierra es conformado mediante un control de humedad y compactacin, es decir, es un material no blando y no saturado. La colocacin de las capas compactadas consolidan las capas inferiores. Por lo que se utilizan parmetros consolidados-no drenados en el anlisis de estabilidad para las condiciones: final de construccin, desembalse rpido y el efecto del sismo. El control de humedad durante la construccin del ncleo es muy importante porque la saturacin impide la adecuada compactacin y por lo tanto su

posterior consolidacin. Entonces, el comportamiento pasa de ser consolidadono drenado a no consolidado-no drenado con prdida sustancial de resistencia. La literatura reporta casos recientes de fallas de presas de tierra durante la etapa de construccin, asociado a este comportamiento. Vick, 1993 (Tapia, 2000) explica porqu no se consolidan los estratos superficiales de arcilla blanda. Los depsitos de arcilla blanda se forman mediante la deposicin de capas en la condicin saturada. La acumulacin genera un proceso de carga no drenada donde las presiones de poro se incrementarn en un valor proporcional al peso de las capas depositadas. La Fig, 8 ilustra este proceso. La influencia de las presiones de poro se explica en la Fig. 9.
N.F. u Cuarta Capa Tercera Capa ui = uo ui = uo + i = uo + hi ui = uo + 2i = uo + 2hi ui = uo + 3i = uo + 3hi

i = hi i = hi i = hi i = hi
z u, N.F. u, real

Segunda Capa

Primera Capa

Fig. 8 Influencia de la Formacin del Depsito en las Presiones de Poro u, , u, ,

=u z = z z

=u

u, N.F.

u, real

= z

Fig. 9 Influencia de la Formacin del Depsito en los Esfuerzos Efectivos

Dependiendo de la saturacin y las condiciones de drenaje, el incremento del esfuerzo efectivo con la profundidad puede presentar valores mnimos que impide el desarrollo del proceso de consolidacin a poca profundidad (6 a 8m). Para mayores profundidades, los esfuerzos efectivos van presentando valores

significativos que dan inicio al proceso de consolidacin. Este comportamiento de la no consolidacin de las capas superficiales de arcilla blanda se comprueba generalmente a partir de los resultados de los ensayos de resistencia en el campo. Es comn observar que los ensayos de penetracin no incrementan la resistencia con la profundidad en las capas superficiales. 6. ENSAYOS DE LABORATORIO Y ENSAYOS DE CAMPO Muchas veces se cuestiona la ejecucin de ensayos de laboratorio y campo, al considerarlos redundantes. A veces no se utilizan ni los valores de los ensayos de laboratorio, ni de campo, sino los resultantes de un retro-anlisis. Por ello, la eleccin de los parmetros de estabilidad, sobre todo natural, debe basarse en el conocimiento de la teora de la resistencia cortante de suelos. El laboratorio presenta ciertas ventajas al estudiar el comportamiento con la consolidacin y la saturacin. Sin embargo, se puede incurrir en un error, debido que el especialista reproduce las condiciones que cree, estn ocurriendo en el campo. Los ensayos de laboratorio arrojan un valor puntual, que debe extrapolarse a todo el medio. Existen casos se aplica esta prctica. Sin embargo, existen otros casos asociados con presencia de estratos potentes y/o no homogneos donde los ensayos de campo son necesarios. Los ensayos de campo, en arcillas blandas arrojan valores de la resistencia no drenada, su con la profundidad, esto constituye una gran ventaja en el modelamiento del subsuelo en problemas de estabilidad de taludes. El ensayo de penetracin standard, SPT utiliza un equipo pesado con capacidad para evaluar potentes depsitos heterogneos, y arroja mediante correlacin, valores poco preciso de resistencia en arcillas blandas. Un estrato de arcilla blanda es penetrada con el peso propio del equipo y los valores de NSPT son menores a 4. Al realizarse cada 1.5 m de profundidad, existe la posibilidad que no se evale el estrato dbil. La presencia de un estrato dbil de pocos centmetros de espesor puede generar, problemas de estabilidad. En los ensayos de SPT el equipo de perforacin cumple un rol muy importante. Son muy pocas las empresas de perforacin que cuentan con el equipo idneo. En el estudio de estabilidad de taludes de la Carretera Rioja-Tarapoto se utiliz el sistema diamantino denominado carga lateral debido a que el agua utilizada en la perforacin no entra en contacto con el suelo perforado. Por lo tanto, el mtodo arroja valores elevados de recuperacin, alta calidad de muestreo, muestras con humedad natural, ubicacin de capas de suelos saturados y resultados de ensayos SPT precisos. El Cono Holands utiliza un equipamiento ms sensible para medir la resistencia no drenada, su con la profundidad. Presenta la ventaja de medir la resistencia del suelo de manera continua, pero el equipo tiene menor capacidad al utilizar una presin esttica y no dinmica como el SPT, por ello se utilizan en suelos muy blandos. Por otro lado, los equipos mecnicos que existen en nuestro medio miden la presin aplicada en el exterior de la varilla de extensin y no en la punta cnica como los equipos elctricos de mayor precisin. Al respecto sera recomendable utilizar piezo-cono elctrico que

ofrece la ventaja de medir la presin de poros durante la prueba de corte, informacin que se utiliza para fines de identificacin del suelo. El ensayo de veleta no se utiliza mucho en nuestro medio. Arroja valores significativamente menores de resistencia. El ensayo se realiza introduciendo la veleta a la profundidad de ensayo, etapa que genera un incremento significativo de las presiones de poro en el suelo y la segunda etapa de corte. El ensayo manual utilizando la veleta de miniatura puede arrojar valores mucho mayores debido al error de escala y el efecto capilar muy significativo en la superficie de la muestra ensayada. 7. FUERZAS DE FILTRACIN Los taludes de riberas de ro estn sometidos al efecto de las presiones de poro y fuerzas de filtracin cuando se produce la temporada de vaciante o disminucin de la cota del nivel de aguas. Constituye un comportamiento tpico, la prdida de estabilidad de los taludes de las riberas en los ros amaznicos cuando las vaciantes se producen de manera rpida. La masa de agua atrapada en los taludes debido rapidez del fenmeno puede ser adecuadamente modelado con la ubicacin de un nivel de aguas en el interior del talud. Sin embargo las fuerzas internas de filtracin que se presentan en los taludes, generalmente no es posible ser modelado en los programas de estabilidad. 8. SUELOS NO SATURADOS La teora de resistencia de suelos no saturado considera el efecto capilar travs del trmino denominado succin (Fredlund et al, 1993): s = - ( uw-ua) (3)

donde: s : succin uw : presin negativa del agua en el poro del suelo no saturado : presin positiva del aire en el poro del suelo no saturado ua De esta forma la ecuacin de resistencia viene a ser: s = c - (uw-ua)tanb + tan (4)

donde el valor de b vara entre 15 y 22. La influencia de la succin en la resistencia cortante de un suelo arcilloso puede ser estudiada a partir de ensayos de resistencia en estado natural y en estado saturado donde el valor de succin se hace nulo. Sin embargo, el tema de los suelos no saturados asociados a los problemas de estabilidad de taludes corresponde al flujo de agua en un medio no saturado, proceso denominado humedecimiento. Es el caso del proceso de alteracin de una formacin geolgica sedimentaria de lutitas, limonitas o lodolitas. La alteracin asociada a la prdida de resistencia se debe al proceso de expansin elstica asociado a la descompresin y a la infiltracin del agua y el consiguiente humedecimiento. El

humedecimiento de capas interiores es un proceso inducido o forzado por la diferencia que existe en el potencial energtico que presenta el agua en un medio no saturado. Una arcilla seca con baja humedad presenta una valor elevado de presin de agua de tipo negativo o de acuerdo a la ecuacin (4), y por lo tanto un valor elevado de succin, y por consiguiente presenta un valor elevado de resistencia debido al fenmeno capilar imperante. As la energa potencial negativa puede alcanzar un centenar de metros. Por otro lado, una fuente de agua, por ejemplo, la presencia de un curso de agua superficial representada por una cuneta no revestida, o la plataforma sin pavimentar, implica un potencial nulo de energa. Entonces entre el punto de saturacin y la arcilla seca existir un diferencial de potencial muy grande que fuerza la generacin de flujo de agua a travs del suelo no saturado y el humedecimiento. El proceso de humedecimiento forzado por el diferencial de potencial, se debilita progresivamente conforme el suelo se humedece, sin embargo, posibilita el paso del agua a capas inferiores que van succionando el agua cada vez a mayor profundidad. El programas FLOW-3D de la Universidad Catlica de Ro de Janeiro, utilizado en nuestro medio (Ordez, 1995) modela el fenmeno transiente o flujo variable del agua en medios saturados y no saturados. En problemas de estabilidad de presas de tierra para determinar las condiciones de flujo de agua y distribucin de presiones de poro, el uso de programas de cmputo de soluciones numricas de la ecuacin diferencial de flujo, se convierte en una poderosa y necesaria herramienta de anlisis. 9. CONCLUSIONES Se ha demostrado que el efecto del agua en la estabilidad de los taludes debe ser estudiado y sobre todo modelado adecuadamente tanto explcita como implcitamente, para obtener no solamente factores de seguridad realsticos sino un conocimiento apropiado de la estabilidad de los taludes, traducido en la forma o geometra de la superficie de falla de un talud. Es importante sealar que el estudio de la estabilidad de un talud constituye la etapa preliminar y no menos importante en el diseo de obras de contencin y estabilizacin. Referencias Bibliogrficas 1. Vargas, R.C. (1999). Instrumentacin Geotcnica. Aplicacin al Estudio de la Estabilidad de Taludes del terminal Fluvial de Iquitos. Tesis U.R.P. 2. Huapaya, L.P. y Osorio, N.C. (1999). Estabilizacin de Terraplenes Colapsados Carretera Pedro Ruiz-Rio Nieva. Tesis U.R.P. 3. Tapia, D.P. (2000). Estabilidad Fsica del Depsito de Relaves Mahr Tunel. Unidad Minera San Cristbal. Junn. Tesis U.R.P. 4. Pereira de Campos. T.M. (1985) Anlise de Estabilidade: Mtodos, Parmetros y Pressoes Neutras. (en portugus) 5. Fredlund, D.G. y Rahardjo, H. (1993). Soil Mechanics for Unsaturated Soils. John Wiley & Sons. 6. Brans, E.W. y Brenner, R.P. (1981). Soft Clay Engineering. Ed. Elsevier. 7. Ordez. E.A.H. (1995). Estabilidad de Taludes y Obras de Contencin. Notas de Clases del Post-Grado. U.N.I. 8. Holtz, R.D., Christopher, B.R. y Berg, R.R. (1997) Geosynthetic Engineering. BiTech. Pub.