Universidad Central de Venezuela. Facultad de Ciencias Econmicas y Sociales. Escuela de Antropologa. Seminario Bioantropologia de la alimentacin.

Ensayo 6: Influencias de la religin sobre la alimentacin. Daysi Suarez. CI: 18.760.428

Como ha quedado en evidencia, la alimentacin es un hecho complejo y diverso, que no puede reducirse de ninguna manera a un mero hecho biolgico o nutricional. La alimentacin es tambin, un hecho social total, cultural e identitario que nos remite a un sistema articulado de reglas y clasificaciones que ordenan el mundo y le dan sentido. En efecto, la alimentacin constituye una excelente va para reflejar las manifestaciones del pensamiento simblico, que constituye a su vez, en ella misma, una forma de ver la realidad. Creamos categoras de alimentos (saludables y no saludables, festivos y comunes, buenos y malos) y mediante estas clasificaciones construimos reglas que regulan nuestra relacin con la comida, con las dems personas y de acuerdo, tambin, a sus propias relaciones con la comida. En este sentido, podemos decir que la alimentacin est regida por pautas de creencias y valores existentes en todas las culturas y que estas determinan a su vez, que alimentos son objeto de rechazo o aceptacin en determinado momento por una cultura o por un individuo en especfico. Entonces, la alimentacin nos remite a todo un sistema clasificatorio y formas de ver el mundo, de reglas que lo ordenan y le dan sentido para reflejar comportamientos simblicos (Contreras, 2007) Por su parte, la religin, junto con la economa, la organizacin social y los procesos de aprendizaje, ha contribuido a la adaptacin del hombre en el universo, aportndole seguridad frente a fuerzas ms poderosas que el mismo (Contreras, 2007) el ser humano ha desarrollado una concepcin acerca de la vida y la muerte y su relacin con el universo en el que vive, para transcender despus de la muerte misma. En consecuencia, en todas las culturas, los alimentos estn condicionados,

aparentemente, por todo un conjunto de creencias religiosas, prohibiciones de diversos tipos, y de concepciones dietticas relativas acerca de lo que es bueno y lo que es malo para el cuerpo. De ah que se requiera de determinados comportamientos alimenticios para alcanzar la santidad y que otros representen perversin o pecado. Todas las religiones rigen la alimentacin en algn sentido. La mayora de las veces estas regulaciones son de carcter restrictivo o prohibitivo de ciertas categoras de alimentos. En muchas religiones, sobre todo las de carcter monotesta, se considera que el comer es un acto carnal y pasional opuesto a los objetivos de transcendencia del espritu sobre la materia. De las diversas religiones del mundo, se puede deducir que su relacin con los alimentos busca, en mayor o menor medida, tres finalidades bsicas: 1- Comunicarse con Dios. 2- Demostrar fe mediante la aceptacin de directrices diversas. 3- Desarrollar disciplina mediante prcticas como el ayuno, por ejemplo. Y de las constricciones de unas u otras religiones en la alimentacin, se puede decir que suelen referirse generalmente a: 1- Qu alimentos pueden ser comidos y cules no. 2- Qu comer en determinadas pocas o das del ao. 3- Horas del da en que deben ser tomados ciertos alimentos y en las que no. 4- Cundo y cun largos deben ser los ayunos. Los preceptos religiosos influyen en la manera de comer y beber. Afectan la conducta en muchos mbitos, no solo en la alimentacin. La religin tambin influye, en ocasiones, en los tratamientos mdicos y en la medicacin, que podra implicar tambin una modificacin en el comportamiento alimentario. Para comenzar a ver cmo, en definitiva, las creencias religiosas influyen en la alimentacin, podemos dar el ejemplo de cmo en la religin musulmana y juda, las restricciones respecto al cerdo y al vino pueden llegar a modificar, incluso, las

costumbres alimentarias de una regin, como sucede con la dieta mediterrnea. Los llamados pilares de la dieta mediterrnea (vino, derivados de la carne, embutidos de cerdo) ya no se consumen en las riberas del sur, ya que una cantidad importante de la poblacin practica la religin musulmana. Con respecto al tab del cerdo, autores proponen que su prohibicin pudo obedecer ms a razones econmicas y de acceso a los alimentos que por otras razones, ya que el cerdo es un animal monogastrico, que de hecho compite con el hombre por la comida. Asimismo, la prohibicin del Hinduismo de comer carne vacuna, se explica segn Marvin Harris, porque en la agricultura tradicional de subsistencia de la india, la vaca y el buey constituyen una importante fuente productora, por lo cual es ms provechoso aprovecharlos como mano de obra que comer su carne. En el caso del budismo, observamos la prctica habitual del principio de la complementariedad nutricional de las protenas de origen vegetal (legumbres y cereales) que garantizan una ingesta suficiente y equilibrada de protenas en su conjunto, sin necesidad de recurrir a los de origen animal. Diversas formas de ayuno como mtodo de purificacin, autocontrol o sacrificio, se practican en diversas religiones del mundo. En la religin catlica, hay por ejemplo, la prctica de la cuaresma cuyos correspondientes ayunos, hoy en da son menos rgidos y practicados que en tiempos pasados. Como dice Joan Francisco Miro, citado por Marine Font: probablemente el mundo acabara dividindose en los que ayunan religiosa y masivamente y los que no hacen ni abstinencia de carne un viernes de cuaresma de hecho, el catolicismo en sus formas actuales de prctica, es una religin de escasos rigores corporales. Pero por otra parte, las pautas religiosas han influenciado y condicionan las tecnologas empleadas para la obtencin y elaboracin de ciertos productos y determinan la apertura a nuevos mercados que no se consideraban en tiempos atrs. En Catalunya, por ejemplo, los caramelos se elaboran bajo la supervisin de rabinos que verifican que estos sean preparados a base de una gelatina libre de traza de cerdo. Las pautas religiosas evolucionan. As, tanto rabinos como maestros musulmanes han evaluado productos procedentes de la biotecnologa, aceptndolos, con

condiciones que garanticen que en todo el proceso de elaboracin se cumpla con los requerimientos del Kosher o Helal. De hechos las pautas Kosher no solo afectan a los alimentos sino tambin a los envases. La cermica, el caucho y la porcelana no son aceptables, ya que se considera que no pueden llegar a liberarse de los aromas que han captado. Tambin los aditivos y coadyuvantes de origen animal, utilizados para la elaboracin de alimentos, si van destinados a consumidores musulmanes, deben proceder de animales sacrificados, segn las normas de consumo de carne para fieles musulmanes. Por otra parte, el vino no es aceptado por los musulmanes, por obediencia a un interesante principio: no se deben consumir productos cuya toxicidad afecte al sistema nervioso y la capacidad de juicio de las personas y que den lugar a problemas familiares, incluso a la muerte (Comentario editorial, contreras, 2008) En conclusin, consideradas de manera global, las pautas religiosas de obligado cumplimiento no suelen ser excesivamente estrictas, ya que las mismas autoridades religiosas admiten la naturaleza humana. As encontramos en el Corn para seguir sus preceptos religiosos: Dios te quiere dar todas las facilidades y nunca te quiere poner en dificultades. Por eso en el ayuno del ramadn concluye con una abundante ingesta de alimentos (Comentario editorial, contreras, 2008) y en el caso del cristianismo, especialmente en el catolicismo, despus de los periodos de cierta contencin vienen las fiestas, como navidad o pascua, en las que suelen haber comidas abundantes. En definitiva, como sostiene Marvin Harris, todo esto tiene sentido ya que la religin gana fuerza cuando ayuda a los pueblos a tomar decisiones que concuerden con las practicas tiles existentes ya que despus de todo los dioses no pierden el tiempo prohibiendo aquello que es imposible

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS.

CONTRERAS, J: alimentacin y religin. Observatorio de la alimentacin. Parc Cientific de Barcelona. Universidad de Barcelona. 2007.

HARRIS, M: bueno para comer. Alianza editorial. Madrid, 1989.