Atenas Despus de las guerras medicas, Atenas, orgullosa de gloria y rica por las conquistas, brillo con esplendor

extraordinario. Esa es la poca en que nos ofrece el cuadro ms perfecto de la vida griega. El bienestar y la alegra del hogar, llamaban muy poco la atencin al griego, porque su mayor parte de tiempo lo pasaba ocupado en sus negocios, ejercicios fsicos, poltica y ceremonias. Viva no para su familia, sino para la ciudad, por lo que el lujo de esta (no en todos los caos) era su orgullo. Se contentaba personalmente con una vida sencilla y modesta, con tal que los monumentos y fiestas a sus dioses provocaran admiracin universal.

La Acrpolis Griega La Ciudad: Atenas no era una ciudad con casas altas ni calles anchas. Las casas se agrupaban en la falda de la Acrpolis segn el capricho del dueo, y formaban un ddalo de callejuelas de que solo los antiguos barrios indgenas de las ciudades argelinas pueden dar una idea. Luego del incendio de la ciudad por lo persas, se reconstituy Atenas, se crearon barrios nuevos en que se plantaron rboles, las casas fueron ms espaciosas y las calles se trazaron a cordel, pero en realidad todo esto solo se hizo en los barrios ms ricos. Los comerciantes permanecieron en sus casuchas de la antigua Atenas. LA VIDA PBLICA: La vida de un ciudadano de Atenas puede compararse con la de un hombre que fuera en tiempo ordinario a la vez comerciante y diputado, y que en ciertos casos fuera llamado por eleccin o porque le tocara la suerte, a ser magistrado empleado de menor categora u oficial. Todos los ciudadanos eran iguales en derechos y tomaban parte en el gobierno y en la administracin pblica. Este gobierno de un estado en que el pueblo ejerce la soberana, se llama democracia. La democracia: La constitucin que nos rige, dice Pendes, ha recibido el nombre de democracia porque su fin es la utilidad del mayor nmero y no la de una minora. El filsofo Aristteles resume poco ms o menos en estos trminos el funcionamiento de la democracia. Es preciso que los magistrados sean elegidos por todos o por sorteo; que las dignidades no se distribuyan segn la importancia de la fortuna; que las funciones no duren nunca muy largo tiempo, que todos los ciudadanos sean llamados a juzgar con los tribunales, y, por ltimo, que la decisin de todas las codas dependa de la Asamblea general de los ciudadanos . As se proceda en Atenas. Cualquier ciudadano, sin que se tuviera en cuenta su nacimiento o su fortuna, poda aspirar a los honores y a alcanzarlos, pues los cargos de arconte, de senador y de juez eran sorteados todos los aos. Todo ciudadano participaba del gobierno, porque l decida con su voto si las leyes propuestas haban o 00 de entrar en vigor ya en Atenas, ya con el resto del imperio. Tambin tena derecho a gozar de comodidades, puesto que, con el fin de que hasta los pobres pudieran desempear los cargos pblicos, se imagin que stos fueran retribuidos y que se retribuyera la presencia en la Asamblea; por consiguiente, cumplir con los deberes de ciudadano, fue un verdadero oficio para el ateniense. Esta democracia era en realidad una aristocracia. Los electores eran poco numerosos (15,000 a lo sumo), y la Asamblea era como una reunin pblica en -a que todo el mundo se conoca. Tenan esclavos para atender a los trabajos, y sbditos para abastecer de dinero a la ciudad. La vida era barata, y con poco gasto poda tenerse un buen pasar. Todos los aos se designaba por sorteo a 6,000 ciudadanos para que fueran magistrados, con lo cual se llegaba al resultado de que la mitad de la ciudad administraba a la otra mitad. Nada es menos conforme con el concepto de las democracias modernas; en stas, aunque la masa electoral la compongan millones de miembros, el pueblo encomienda a mandatarios el cuidado de gobernarlo, mientras que l se dedica a trabajar para vivir. PERICLES: En Atenas, dice Feneln, todo dependa del pueblo y pueblo dependa de la palabra . El verdadero dueo d Atenas era el hombre que hablaba en pblico, o sea el orador. Este papel lo represent de manera particularmente, brillante Pendes, jefe del partido popular, que perteneca por su nacimiento a la familia de Pisistrato y a la de los antiguos reyes de Atenas. Al prestigio de su cuna una los

atractivos de un ingenie esmeradamente cultivado. Maestros suyos fueron varios filsofos clebres, y haba adquirido todos los conocimientos de que ha menester un hombre de estado. Tuvo miras muy liberales en todas las cosas, y en el se adunaban el carcter recto y franco, y un desinters tal que la calumnia nunca pudo cebarse en l. Su modestia inspir confianza, y su elocuencia le llev a ser el verdadero amo del pueblo. De aqu el que sin haber ejercido jams un cargo poltico y sin que hubiera sido arconte siquiera, gobernara realmente a Atenas. PERICLES. Busto del museo britnico. Por lo comn, los bustos antiguos, aunque llevan grabado el nombre de la persona que representan, son obras Caprichosas. El de Peri-des es uno de los pocos que se exceptan. Tiene cabellera abundante y rizada; la cara, rodeada de una barba espesa, es regular y denota gravedad y nobleza. El labio interior es un poco grueso. Obsrvese la visera levantada del casco: bajada, cubra completamente la cara: en los ojos, slo tiene dos huecos. Sus discursos influyeron grandemente en la marcha de los negocios pblicos; influencia que siempre se ejerci en vista de acrecentar los derechos y el poder del pueblo, de extender el imperio de Atenas y de favorecer el desarrollo de las letras y de las artes. He aqu por qu este Perodo, el ms glorioso de Atenas, ha sido llamado el siglo de Pericles. EL AGORA: La asamblea del pueblo, en la que rein Pericles, se celebraba en una colina frente al Acrpolis, en el Pnix, o bien en las faldas mismas del Acrpolis, en el teatro de Baco y, de ordinario, en el gora, es decir la plaza del mercado. Todos los ciudadanos de la poblacin y del campo tenan el derecho de asistir a ellas. La reunin se efectuaba tres veces al mes, no contadas las sesiones extraordinarias. Los atenienses, locuaces por lo general, mataban el tiempo discurriendo mientras llegaba la hora de la sesin. Llegada sta, los guardias escitas, encargados de mantener el orden en la ciudad, tendan de un extremo a otro del gora una cuerda cubierta de polvo rojo, y empujaban a los presentes hacia el lugar de la asamblea. Los que acudan tarde, eran tambin marcados de rojo en la espalda y deban pagar una multa.

La sesin estaba presidida por una comisin del Senado, y empezaba con un sacrificio. Despus un heraldo lea la proposicin de ley preparada por el Senado, y preguntaba Quin quiere hablar? Los oradores se presentaban y tomaban sucesivamente la palabra, subiendo sobre una plataforma de piedra desde donde podan ser vistos y odos por todos. El pueblo, vido de elocuencia, escuchaba los debates con pasin y despus votaba levantando las manos. Su decisin no tena apelacin. LOS HELIASTAS: Juntamente con el tribunal aristocrtico del Arepago, prosper el sistema de tribunales compuestos de ciudadanosjueces o, dicho de otro modo el juicio por jurados. Cada ao se sorteaban entre 6,000 ciudadanos los 5,000 que deban repartirse en diez secciones de 500 miembros, secciones llamadas dicastenas. El dicastero que deba conocer de cada proceso, era designado por sorteo la misma maana en que se daba vista de la causa, bajo la presidencia de un arconte. Se llam hlico la reunin de los 5,000 jurados o heliastas. Los acusados deban defenderse sin auxilio de abogados. Los que no podan hacerlo, aprendan de memoria una defensa hecha por personas conocedoras, llamadas loggrafos. El tiempo de la defensa estaba limitado y marcado por un reloj de agua llamado clepsidra. La sentencia se pronunciaba a raz del voto emitido por medio de guijarros, negros en caso de fallo condenatorio, y blancos si el fallo era absolutorio. LA TRIBUNA DEL PNIX: El Pnix, que estaba en una colina, frente al Acrpolis, era uno de los sitios donde se reuna la Asamblea popular. La tribuna era una sencilla meseta de piedra tallada en la roca, con un tramo de tres escalones para subir a ella.

As se gobernaba administraba y juzgaba el pueblo de Atenas por s mismo; pero tal rgimen se prestaba a excesos, si bien es verdad que a garanta de aquella constitucin estaba en el respeto que tenan los atenienses a las decisiones tomadas por la mayora. Ese respeto del voto, fundamento de las democracias, era prueba de que tenan la verdadera educacin de la libertad. EL PODER MARITIMO Y EL PIREO: Esta democracia necesitaba grandes recursos para subsistir; tica, como Inglaterra de hoy, no produca no suficiente siquiera para alimentar a sus habitantes, y el pan que coman era hecho con el trigo llevado de Tracia por mar. Los atenienses tenan que buscar fuera los recursos que les faltaban; estaban forzados a procurrselos ya en sus colonias, ya en el extranjero; por consecuencia, era menester que fueran dueos del mar.

Puerto de Pireo en Atenas El centro del comercio y del poder martimo de Atenas, el puerto del Pireo, reuna todos los almacenes, astilleros y arsenales: lo completaban los d9s puertos de guerra de Zea y de Muniquia; estaba rodeado de murallas, y unido a Atenas por los Muros Largos, entre los cuales se abrigaba un camino fortificado a ambos lados en toda su longitud: el puerto del Pireo lleg a ser el centro de un movimiento comercial importantsimo. Fue almacn o depsito de los trigos de Tracia y de Egipto, la pesca del mar Negro, de los metales del norte, de los tapices telas de oriente, de los cedros, de la prpura y de la cristalera de Fenicia, del lino de Egipto, y de los vinos y frutos de las islas. En el Pireo viva una poblacin cosmopolita en la cual predominaba el elemento levantino, de toda procedencia. Esos extranjeros, domiciliados en Atenas, que se llamaban metecos, y no eran ciudadanos, soportaban algunas de las cargas de stos, tal el servicio en la marina, y deban pagar, a menudo, censos extraordinarios. LA CLERUQUIA: Para asegurar la libre navegacin de las flotas atenienses, Pendes hizo establecer en todos los puntos que dominaban los caminos del mar, colonias fortificadas, gnero de colonias entonces completamente nuevo, que se llamaban cleruquias, as como los ingleses en los tiempos modernos han creado las ciudadelas martimas de Gibraltar, Malta y Adn. Las cleruquias, puntos de apoyo de las escuadras, consolidaron el poder de Atenas, permitiendo utilizar la gente menesterosa que, empleada en poblaras, daba, por decirlo as, las guarniciones de estas ciudadelas. Hubo puntos de apoyo en Eubea, en Naxos, en Macedonia y en Tracia. Esas colonias no eran ciudades independientes como las antiguas colonias griegas, sino que formaban parte de los dominios atenienses; sus habitantes seguan siendo ciudadanos de Atenas y conservaban todos sus derechos civiles. LA MARINA Y EL EJERCITO: Para mantener su preponderancia, Atenas tuvo que hacer la guerra a los persas, dominar revoluciones y conquistar nuevos territorios. Con este fin aument el nmero de sus barcos de guerra, que lleg hasta 300, y modific adems el carcter de su ejrcito de tierra. El ncleo de ste continu siendo el cuerpo de hoplitas; pero se aument la fuerza de caballera y de infantera ligera, armas necesarias para las expediciones en terreno muy diverso. Estos cuerpos auxiliares se compusieron principalmente de soldados mercenarios, entre los cuales conviene distinguir los peltastos, cazadores cubiertos con una coraza de tela fuerte, que usaban una especie de adarga llamada pelta, espada larga y dardo, soldados que combatan dando vueltas alrededor de los hoplitas. Una singularidad del ejrcito ateniense consista en que los generales o estratgicos eran nombrados por eleccin, manera que el pueblo tena que intervenir en la direccin de la guerra. LOS IMPUESTOS El sostenimiento de estas fuerzas y los gastos de gobierno democrtico exigan mucho dinero. Atenas tena tres fuentes principales de recursos 1) el producto de las minas de plata del Laurio y de las minas de oro de Tracia; 2) el tributo de los aliados y 3) a los impuestos.

Los impuestos ordinarios eran aduanas, consumos, contribucin a cargo de los extranjeros y, en tiempo de guerra, el impuesto de rentas. Haba tambin tributos extraordinarios llamados liturgias, que slo pagaban los liturgos, esto es, los ciudadanos ms ricos. Las principales liturgias eran la tricrarquia o armamento de un trirreme; la coregia u organizacin de una representacin dramtica. Nos extraar la cantidad e importancia de los impuestos; pero vale recordar que el griego consideraba que deba al estado la vida, el tiempo y los caudales que ste crea necesario exigir.

Gobierno de Esparta y Atenas Aristocracia: El gobierno de los mejores: Los reyes perdieron el poder a favor de la aristocracia que eran los ms capacitados para dirigir, posean tierras y podan adquirir las armas imprescindibles para defender la ciudad, los que ostentaban el poder se llamaban Arcontes, al principio el cargo era vitalicio, hasta que en el siglo VIII a. C.C. su gobierno se limit a una dcada. Antiguos Arcontes de conducta irreprochable formaban el Arepago, un tribunal que juzgaba causas civiles y militares; las otras dos instituciones eran la Bul, de carcter legislativo formada por 400 ciudadanos elegidos anual mente, y la ecclesia constituida por todos los ciudadanos y que votaba las leyes presentadas por la Bul. A finales del siglo sexto se promulg la primera legislacin de la ciudad de Atenas, el cdigo de Dracn. Soln realiz una serie de reformas que podan considerarse como un intento de organizar una democracia, suprimi la esclavitud por deudas y termin la lucha entre los grandes propietarios y la burguesa. Estas reformas no fueron duraderas. Atenas, al igual que otras muchas ciudades griegas, vivi bajo el gobierno de un tirano que por el empuje de las clases populares facilit su ascensin al gobierno; paradjicamente estos abrieron el paso hacia la democracia, el tirano ms importante fue Pisistrato (560-527 a. C.C.) quien hizo posible el podero posterior de esta polis Democracia ateniense: La reforma de Clistenes (510) fue un paso decisivo para la democratizacin, distribuy los demos del tica en diez tribus eliminando la divisin anterior entre el campo, la costa y la montaa; creo el consejo de los 500 que proponan las leyes y era la suprema autoridad administrativa, la democracia griega llego a su mxima expresin con Pericles (443-430) Pero la democracia griega era restringida de los 400000 habitantes que tenia Atenas en el siglo V a. C.C. solo la dcima parte gozaba de los derechos civiles y polticos, los organismos de la democracia Ateniense era la ecclesia y el Bul, Pericles logro que las decisiones polticas y las concesiones de derechos pasaran por estas instituciones y por el tribunal popular de los heliastas. Por primera vez los miembros de setos dos tribunales cobraron dietas, que eran pagadas con los tributos federales; la evolucin democrtica concluy con la admisin de los miembros de la tercera clase, los zeugitas entre los Arcontes. La responsabilidad poltica haba pasado de la aristocracia a los ciudadanos. Las tiranas: La era de los tiranos griegos (650-500 a. C.) destaca por los avances logrados en la civilizacin helnica. El ttulo de tirano implicaba el acceso ilegal al poder, no el abuso del mismo. En general, tiranos como Periandro de Corinto, Geln de Siracusa y Polcrates de Samos (rein entre 535 a. C.-522 a. C.) fueron gobernantes sabios y populares. El comercio y la artesana prosperaron. Con el nacimiento de la fuerza poltica y econmica lleg el florecimiento de la cultura helnica, de un modo especial en Jonia, donde empezaba a surgir la filosofa griega con Tales de Mileto, Anaximandro y Anaxmenes. El desarrollo de objetivos culturales comunes a todas las ciudades helnicas fue uno de los factores que dieron cierta cohesin a la antigua Grecia a pesar de la divisin poltica existente. En este sentido contribuy la lengua griega, cuyos muchos dialectos se entendan en cualquier parte del pas o en cualquier colonia. El tercer aspecto a tener en cuenta fue la religin griega que todos los helenos compartan: el santuario de Delfos fue el mayor y ms respetado. En torno a la religin, los griegos tambin tenan cuatro festivales nacionales, llamados juegos (los olmpicos, los stmicos, los pitios y nemeos). Los Juegos Olmpicos eran tan importantes que muchos griegos remontan sus clculos histricos a la Primera Olimpiada (el periodo de cuatro aos entre la celebracin de los Juegos Olmpicos) celebrada en el ao 776 a. C. Relacionada con la religin, en origen al menos, estaba la Liga de Anfictiona, organizacin de tribus helenas que se cre para la proteccin y administracin de los santuarios.

De la democracia a la monarqua: Las ciudades-estado se unificaron en cierta medida. Entre los siglos VIII y VI a. C., Atenas y Esparta se haban convertido en las dos ciudades hegemnicas de Grecia. Cada uno de estos grandes estados absorbi a sus dbiles vecinos en una liga o confederacin dirigida bajo su control. Esparta, estado militarizado y aristocrtico, estableci su poder a base de conquistas y gobern sus estados sbditos con un control muy estricto. La unificacin del tica, por el contrario, se realiz de forma pacfica y de mutuo acuerdo bajo la direccin de Atenas; se otorg la ciudadana ateniense a los habitantes de las pequeas ciudades. Los nobles, o euptridas, abolieron en el 638 a. C. la monarqua hereditaria y gobernaron Atenas hasta mediados del siglo VI a. C. Los euptridas retuvieron autoridad plena gracias a su poder supremo para disponer de la justicia, a menudo de forma arbitraria. En el 621 a. C. el poltico Dracn (finales del siglo VII a. C.) codific la ley ateniense, por la que el poder judicial de los nobles quedaba limitado. Un segundo revs para el poder hereditario de los euptridas fue el cdigo del poltico y legislador ateniense Soln de 594 a. C., que no era sino una reforma del cdigo draconiano y que otorgaba la ciudadana a las clases bajas. Durante el brillante y prudente mando del tirano Pisistrato, las formas de gobierno empezaron a adoptar elementos democrticos. Hipias e Hiparco, hijos de Pisistrato, heredaron el poder de su padre pero fueron ms dspotas. Hipias, que muri despus que su hermano, fue expulsado por una insurreccin popular en el 510 a. C. Durante el consiguiente conflicto poltico, los partidarios de la democracia obtuvieron, bajo el mando del poltico Clstenes de Sicin, la victoria total y, alrededor del 502 a. C., comenzaba una nueva etapa poltica, basada en principios democrticos. El comienzo del gobierno democrtico supuso el ms brillante periodo de la historia de Atenas. Florecieron el comercio y la agricultura. Ms an, el centro de las artes y la cultura intelectual, que entonces estaba en las ciudades de la costa de Asia Menor, pronto se traslad a Atenas

Estados en guerra y guerras mdicas Estados en guerra: Hacia el siglo V los polticos de las ciudades estado se haban polarizado hasta llegar a la confrontacin entre Esparta y Atenas a comienzos de este siglo, Atenas y Esparta dejaron de lado sus diferencias para enfrentar la invasin de la Persia Aquemnide. Una fuerza expedicionaria Persa fue derrotada por Atenas en Maratn en el ao 490 a. Diez aos despus, una confederacin encabezada por Atenas y Esparta derrot a una invasin mucho mayor en la batalla naval de Salamina y en la batalla terrestre de Platea, al ao siguiente las dcadas posteriores a esta espectacular victoria fueron testigo del poder econmico y naval de Atenas para edificar una supremaca sobre algunos de sus antiguos aliados martimos, esto llevo inevitablemente, a una ultima prueba de fuerza con Esparta y sus aliados. La encarecida guerra del Peloponeso, que dur 27 aos (431 404 a. C.) es relatada con suma maestra por el historiador Tucdides, esta guerra finaliz con la derrota de Atenas s bien esta fue la poca de oro para Atenas (siglo XV a. C.) las tragedias de Esquilo, Sfocles, la arquitectura del Partenn, etc. Que florecieron en este siglo, es por estas extraordinarias obras que la civilizacin griega ha trascendido en el tiempo. El siglo IV se inici con intrigas entre las ciudades estado griegas, Tebas arrebat la supremaca a Esparta en la batalla de Leuctra 371 a. C.; sin embargo a pesar del surgimiento y cada de estados individuales no exista una hegemona duradera, la cual fue impuesta por el poder de Macedonia, su poder aument progresivamente durante el siglo IV hasta que el ao 338 a. C. en la batalla de Queronea Filipo de Macedonia puso fin a la libertad griega. Las Guerras Mdicas: Creso, rey de Lidia, conquist las colonias griegas de Asia Menor en el 560 a. C., en la primera parte de su reinado (560 a. C.- 546 a. C.). Creso fue un gobernador moderado, respetuoso con los helenos y aliado de Esparta; el gobierno lidio estimul la vida econmica, poltica e intelectual de las colonias. En el 546 a. C., Creso fue expulsado del trono por Ciro II el Grande, rey de Persia. A excepcin de la isla de Samos, que se defendi con tenacidad, las ciudades griegas de Asia y las islas costeras pasaron a formar parte del Imperio persa.

En el 499 a. C., Jonia, ayudada por Atenas y Eretria, se volvi contra Persia. Los rebeldes tuvieron xito, en principio, y el rey Daro I el Grande de Persia jur vengarse. Sofoc la revuelta en el 493 a. C. y, tras saquear Mileto, restableci su control absoluto sobre Jonia. Un ao despus, Mardonio, yerno del rey, condujo una gran flota persa para conquistar Grecia, pero casi todas sus naves fueron hundidas en el cabo de Athos. Al mismo tiempo, Daro envi emisarios a Grecia para pedir muestras de sumisin a todas las ciudades-estado. Aunque la mayora de los pequeos reinos consintieron, Esparta y Atenas se negaron y mataron a los emisarios persas en seal de desafo. Daro, encolerizado por tal ofensa, as como por la prdida de su flota, prepar una segunda expedicin que parti en el 490 a. C. Despus de destruir Eretria, el ejrcito persa avanz hacia la llanura de Maratn, cerca de Atenas. Los dirigentes atenienses pidieron ayuda a Esparta, pero el mensaje lleg durante la celebracin de un festival religioso que prohiba a los espartanos abandonar la ciudad. Sin embargo, el ejrcito ateniense, bajo el mando de Milcades el Joven, obtuvo una increble victoria sobre una fuerza persa tres veces mayor que la suya. Inmediatamente Daro dispuso una tercera expedicin; su hijo, Jerjes I, quien le sucedi en el 486 a. C., reuni uno de los mayores ejrcitos de toda la poca antigua. En el 481 a. C., los persas cruzaron sobre un puente de naves el estrecho del Helesponto y marcharon en direccin al sur. La primera batalla tuvo lugar en el paso de las Termpilas, en el 480 a. C., donde el rey espartano Lenidas I y varios miles de soldados defendieron heroicamente el estrecho paso. Un traidor griego condujo a los persas a otro paso que permita a los invasores acceder al primero por la retaguardia espartana. Lenidas permiti a la mayora de sus hombres retirarse, pero l y una fuerza de 300 espartanos y 700 tspidas resistieron hasta el final y fueron aniquilados. Los persas marcharon entonces sobre Atenas e incendiaron la ciudad abandonada. Mientras, la flota persa persigui a la griega hasta Salamina, isla situada en el golfo de Egina (hoy, golfo Sarnico), cerca de Atenas. En la contienda naval que sigui, menos de 400 barcos griegos, al mando del poltico y general ateniense Temstocles, derrotaron a 1.200 embarcaciones persas. Jerjes I, que haba presenciado la batalla desde su trono de oro en una colina sobre el puerto de Salamina, huy a Asia. Al ao siguiente, 479 a. C., el resto de las fuerzas persas fueron destruidas en Platea y los invasores fueron expulsados definitivamente.

El siglo de Pericles Hegemona de Atenas: Como resultado de su brillante liderazgo durante las guerras mdicas, Atenas se convirti en el estado ms influyente de Grecia. Ms an, las guerras demostraron la creciente importancia de su poder naval, especialmente tras la batalla de Salamina. Esparta, hasta entonces el mayor poder militar de Grecia, perdi su prestigio en favor de la flota ateniense. En el 478 a. C., un gran nmero de estados griegos formaron una alianza voluntaria, la Liga de Delos, para expulsar a los persas de las ciudades griegas de Asia Menor. Atenas encabez la alianza. Las victorias de la Liga, al mando del general Cimn, liberaron las costas de Asia Menor del dominio persa. No obstante, Atenas extendi su poder sobre otros miembros de la Liga de tal manera que, ms que en sus aliados, se convirtieron en sus sbditos. Los atenienses exigieron un tributo a sus antiguos confederados y cuando Naxos intent retirarse de la Liga, las fuerzas atenienses arrasaron la ciudad. El periodo de hegemona ateniense durante el siglo V a. C. es denominado como la Edad de Oro de Atenas. Bajo el mando de Pericles, la ciudad alcanz su mximo esplendor. La Constitucin, reformada hacia una democracia interna, contena clusulas tales como el pago por los servicios del jurado, lo que permita a los ciudadanos ms pobres ser parte de tal institucin. Pericles se propuso hacer de Atenas la ciudad ms bella del mundo. Se construyeron el Partenn, el Erecteion y otros grandes edificios. El teatro griego alcanz su mxima expresin con las obras trgicas de hombres como Esquilo, Sfocles y Eurpides, y el autor de comedias Aristfanes. Tucdides y Herdoto fueron famosos historiadores, y el filsofo Scrates fue otra figura de la Atenas de Pericles quien hizo de la ciudad un centro artstico y cultural sin rival. La edad de oro de Grecia: Grecia, pese a sus continuas guerras, fue la cuna de una extraordinaria cultura. Los escultores griegos Fidias y Praxiteles nunca fueron superados. El que sube a la Acropolis ciudad alta descubre la armona perfecta de las lneas puras en la esbeltez de las columnas que, a pesar de estar semiderruidas aun ofrecen un espectculo de maravilla

Las letras y las artes brillaron durante el siglo de Pericles, Esquilo primer gran poeta dramtico de Atenas dio a conocer sus ultimas producciones en el preciso instante en que Pericles empezaba a imponerse; se destacaron tambin Sfocles, Aristfanes, Herdoto (padre de la historia). Hipcritas fund la ciencia mdica basada en principios que aun hoy permanecen en vigor Las artes del siglo de Pericles fue labrada ms que por una simple administracin, por el resplandor de las letras y las artes, cuyas ruinas aun dan la impresin de que jams mortal alguno estuvo tan prximo a la perfeccin de la belleza, con la ayuda de Fidias ilustre artista elev magnficos templos como el Partenn, los Propleos y el Oden. En ciertos prticos de Atenas y de Delfos, podan contemplarse maravillosas pinturas de Polignoto, Zeuxis y Apeles considerados como los pintores ms celebres de Grecia.

La Guerra del Peloponeso Las victorias de Atenas, su florecimiento rpido, casi a raz de su destruccin, y el xito de la liga de Delfos haban hecho que aquella ciudad fuera en breve tiempo una potencia de primer orden. Tebas y Corinto, a quienes inquietaba la ambicin de Atenas, su vecina, se unieron a Esparta para hacer fracasar los proyectos de engrandecimiento que sta persegua. Grecia se encontr dividida en dos confederaciones una compuesta de los estados del Peloponeso y Grecia central, bajo la direccin de Esparta, y otra que comprenda las islas y costas del mar Egeo, bajo la direccin de Atenas. Desde entonces, una triple rivalidad puso frente a frente a las dos ciudades 1) rivalidad de ambicin y de intereses; 2) rivalidad de raza entre dorios y jonios, y 3) la rivalidad poltica entre una aristocracia y una democracia. Terminadas las guerras mdicas, esa situacin deba provocar, en menos de diez y ocho aos, una guerra cutre los griegos. Pero sta no fue solamente la querella de los dos estados que se disputaban la supremaca; todo el mundo griego intervino en la lucha, pues si Esparta tuvo por aliados a todos los dorios de Grecia, de Asia y de Italia, Atenas reuni en torno suyo a todos los jonios. Adems, las inquinas polticas entre aristcratas y demcratas suscitaron en todas las ciudades la guerra civil; a los primeros los sostuvo Esparta, y a los segundos, Atenas. Se batieron con ferocidad y encarnizamiento inauditos, y hasta en las extremidades del mundo griego, o sea en Sicilia y Tracia, hubo porfiada lucha. La chispa que encendi la guerra fue una revuelta de Corcira contra su metrpoli Corinto. Como Atenas se puso de parte de Corcira y los corintios se quejaron a sus aliados del Peloponeso stos decidieron la guerra contra Atenas. Esa lucha dur veintisiete aos (431-404) y se llam guerra del Peloponeso, que tuvo por testigos a los historiadores Tucdides y Jenofonte, que la han contado. GUERRA DEL PELOPONESO: Esta guerra se puede dividir en tres perodos: 1) guerra de los diez aos, 2) expedicin de Sicilia, y 3) guerra de Decelia. 1. Los espartanos se limitaron desde luego a invadir y asolar el tica, mientras que los atenienses se dieron a saquear las costas del Peloponeso, segn el plan de Pendes, que quera que Atenas no se cuidara de conquistas territoriales y se hiciera completamente duea del mar. Por causa del hacinamiento de gente que hubo en Atenas, hacinamiento debido a los numerosos campesinos que temiendo a las incursiones del enemigo fueron a refugiarse all, se declar una peste terrible, de la cual muri Pendes, y que diezm la poblacin (-429). El curtidor Clen, hombre nuevo, sucedi en el favor popular al clebre orador y poltico; el ataque por sorpresa, decidido a instancias de Clen, vali a los atenienses la captura de 300 espartanos y la ocupacin de la isla de Esfacteria, en la costa oeste del Peloponeso. Esparta, para vengar el descalabro, se propuso sitiar por hambre a Atenas, y con este fin ocup la Tracia, que era el granero de aquella ciudad. El general espartano Brasidas tom a Anfipolis, y Clen, que haba partido para recobrarla, fue vencido por el espartano, pereciendo con su adversario en la batalla. Entonces se firm la paz de Nicias (-421), por la cual los dos estados se restituan sus respectivas conquistas.

2. Los atenienses se apasionaron entonces por un sobrino de Pendes, llamado Alcibiades, el ms rico y hermoso de los griegos, al que sus excentricidades, ms aun que sus cualidades, hicieron popular en aquel pueblo de desocupados. Su ambicin lo llev a soar con grandes proyectos y a persuadir a los atenienses que se dominara a Esparta conquistando las ciudades dricas de Sicilia y hacindose dueos del mar y d las costas. Los sbditos de la ciudad de Siracusa, la ms poderosa de aquellas ciudades, estaban a la sazn amotinados. Atenas resolvi sostenerlos, y en medio de un entusiasmo delirante parti tina expedicin compuesta de 134 barcos y 10.000 hombres (-415). Pero Alcibades, poco despus, acusado de la sacrlega mutilacin de lar estatuas de Hermes, tuvo que huir, refugindose entre los espartanos. Su colega Nicias dirigi el asedio con poca actividad. Siracusa pudo recibir de Esparta socorros y un buen general, llamado Cilipo, que supo encerrar a los atenienses en sus propias trincheras y transformarlos de sitiadores en sitiados. A pesar de los socorros recibidos, los atenienses fracasaron en el asalto; su flota, bloqueada en la rada, fue destruida; levantaron el sitio e intentaron batirse en retirada, lo cual fue un desastre complet5 todos perecieron o fueron hechos prisioneros (414). 3. Atenas pareca perdida; su flota haba sido destruida y as tambin su ejrcito. Esparta haba puesto una guarnicin en la fortaleza de Decelia, en las puertas del tica, y negociaba con el partido aristocrtico. Movida por un magnifico arranque de desesperacin, Atenas reconstruy una flota. El teatro principal de las operaciones fue el noreste del mar Egeo porque de Tracia y por el Bsforo los atenienses reciban el trigo. Alcibades reconciliado con Atenas reconquist las costas de Asia y de Tracia. Desterrado de nuevo cedi el puesto a Conn que venci a los espartanos en las islas Arginusas entre la isla de Lesbos y la costa de Asia. Los atenienses recobraron confianza en grado de despreciar la flota que el hbil general espartano Lisandro haba construido con el dinero de los persas, entonces aliados de Esparta. Lisandro los sorprendi en Egos Ptamos, en los Dardanelos, y destruy su flota. Despus pas a poner sitio a Atenas que, diezmada por el hambre y traicionada por los aristcratas se rindi a los peloponenses (-404). Los vencedores le impusieron duras condiciones tuvo que destruir los Muros Largos y los fuertes del Pireo, entregar sus barcos menos doce y llamar a los desterrados ser aliada de Esparta. CARCTER DE LA GUERRA: La ferocidad caracteriz aquella guerra, y los adversarios se mostraron verdaderamente inhumanos. Al principio, los espartanos degollaron a los defensores de Platea y los atenienses pasaron a cuchillo a los nobles de Gorcira. Los siracusanos hicieron perecer a la mayor parte de los prisioneros atenienses en las canteras llamadas latornias; en el ltimo periodo, exacerbados los nimos por la duracin de la lucha los atenienses pensaron terminar en breve, aterrorizando a sus enemigos; con ese fin, decretaron mutilar a todo prisionero cogido en el mar y hasta llegaron a condenar a muerte a las dotaciones de dos galeras: as que, ganado el combate de Egos Ptamos, el victorioso Lisandro hiciera degollar a sangre fra a 3,000 prisioneros atenienses y que l personalmente iniciara la matanza acuchillando a uno de los generales. CONSECUENCIAS DE LA GUERRA: La victoria de Esparta seal el fin del poder de Atenas. Los antiguos aliados de Delfos, a quienes se haba prometido la libertad, cambiaron de dueo solamente y Grecia entera pareci un momento que era un imperio espartano. En cada ciudad hubo un gobernador aristocrtico adicto a Esparta, y para sostener la autoridad de ste una guarnicin espartana. Los persas continuaron facilitando el dinero necesario a esa dominacin; pero la crueldad de los vencedores suscit bien pronto las revueltas y Atenas dio la seal de insurreccin. Atenas estaba gobernada por un consejo aristocrtico de 30 miembros, llamados los Treinta tiranos. Estos desterraron o hicieron perecer a ms de 1,500 demcratas, y su yugo lleg a ser tan insoportable, que una cuadrilla de desterrados mandados por Trasbulo entr en Atenas con la complicidad del pueblo expuls a los tiranos y restableci la democracia. Para poner trmino a las guerras civiles se vot la amnista, es decir el olvido de las injurias, y Atenas pudo volver a ser una gran ciudad. Aunque se haba votado la amnista, el odio popular se manifest durante mucho tiempo contra los nobles y los amigos de stos. Scrates, injustamente comprendido en dicho nmero, fue vctima inocente de aquella reaccin. El filsofo Scrates durante toda su vida fue considerado por sus conciudadanos como un hombre extraordinario. Hombre integro y soldado animoso, no quiso cuidarse de poltica. Pobre, se negaba a recibir honorarios por sus lecciones como, al contrario, hacan los otros filsofos. Por ltimo, era feo, lo cual se tena por grave defecto entre los atenienses. No enseaba en una escuela, sino que se

paseaba rodeado de muchos admirad6res y discpulos a quienes planteaba problemas de filosofa, que discuta con ellos, conversando familiarmente. Ciertos filsofos trataban de explicarse las leyes de la naturaleza; otros, llamados sofistas, enseaban el arte de razonar y sostener indiferentemente todas las opiniones. La filosofa de Scrates tena por base la moral. El primero de todos los preceptos suyos, fue el famoso concete a ti mismo e. Con gran altura de miras, mostraba la diferencia que hay entre el bien y el mal, proclamaba la inmortalidad del alma y la existencia de una Providencia superior a todos los dioses particulares. Tuvo grandsimo ascendiente sobre todos los hombres cultos de su tiempo. Tales como Pendes y Alcibades. Su doctrina nos ha sido transmitida por dos discpulos suyos, Jenofonte, en sus Memorias, y PLATN, fundador de la escuela llamada Academia, en sus admirables Dilogos. No comprendido por el pueblo, porque habla criticado ciertas partes de la constitucin de Atenas, se le acus de haber favorecido a los Treinta y corrompido la juventud, ensendole doctrinas contrarias a la religin de la ciudad. A pesar de esta acusacin, se haba resuelto no condenarle a muerte; pero Scrates se complaci en irritar a sus jueces, diciendo Por haberme consagrado al servicio de mi patria, trabajando para hacer virtuosos a mis conciudadanos, propongo que se me condene a ser mantenido en el Pritaneo a costa del Estado. Esta provocacin decidi su condenacin. Los condenados a muerte beban un tsigo preparado con cicuta. Scrates bebi el veneno en medio de sus amigos, que lloraban, y muri a los 70 aos con la serenidad propia de un gran hombre de bien y de un mrtir de la razn humana (-339) CAUSA DE LA DECADENCIA DE ATENAS: Despus de la guerra del Peloponeso, y gracias a su notable vitalidad, Atenas consigui recobrar un puesto honroso en Grecia. Qued siendo la capital de la civilizacin griega, pero fue desposeda de su imperio martimo. Tres causas provocaron esta decadencia la confianza orgullosa que tuvo en sus fuerzas, el excesivo cuidado de los intereses particulares, y la versatilidad extremada de su democracia, que fue incapaz de perseguir designios de larga duracin. En efecto, trat a sus aliados con muchsimo rigor; exigi de ellos, por la fuerza, abrumadores tributos sin que atendiera nunca a conquistarlos moralmente. Adems, sus ciudadanos perdieron en la prosperidad una parte de las cualidades de sus antepasados. Pensaron menos en la grandeza del estado que en la fortuna personal. Hicieron la guerra y la paz cuando convena a los intereses comerciales, frecuentemente repugnndoles mucho la carrera de las armas. Por ltimo, el pueblo que por votacin decida de todo, mostr increble volubilidad; si un da soaba con la conquista del mundo, poco tiempo despus, atemorizado por el primer revs, senta amargamente la determinacin que a ello le movi. Cuando la gran voz de Pendes ces de dirigirle, no escuch sino a los que halagaban sus pasiones; pas su tiempo en cambiar de consejeros y de poltica, y se consumi en vanas querellas que facilitaron mucho la victoria de los espartanos. LOS DEMAGOGOS: Los demagogos, que dirigan al pueblo, eran oradores que miraban menos por la grandeza de la patria que por la popularidad y los beneficios que esa popularidad les proporcionaba. Seguan la opinin pblica, expresaban los odios o los entusiasmos de los electores, halagaban las pasiones de stos y valindose de esos medios obtenan del sufragio popular los poderes y los honores. Tal fue el papel que representaron Clen y Alcibades durante la guerra del Peloponeso. Clen, curtidor de oficio, gustaba al pueblo porque era de modesto origen, porque odiaba a los nobles, porque su elocuencia era vigorosa y ruda, y porque sus mociones denotaban mucho atrevimiento. l fue el primer ciudadano que a pesar de su humilde nacimiento ejerci en Atenas el cargo de dirigir los asuntos pblicos. Clen no tena la slida instruccin, ni la educacin poltica de Pendes; pero fue emprendedor y bravo, supo exponer su persona y morir en la guerra de Anfpolis, que l mismo haba propuesto y votado. Alcibades fue un demagogo de alta alcurnia. Pretenda continuar la poltica de Pendes, su to, y sus talentos justificaban esta pretensin La naturaleza le haba colmado de dones, pues era el ms hermoso y el ms rico de Atenas al mismo tiempo que buen soldado y buen orador. Fue el nio mimado de los atenienses a quienes agradaba cuanto era suyo los discursos, larguezas y hasta extravagancias. Pero era un vanidoso que apeteca el elogio pblico excesivo y que era incapaz de dominar el enojo cuando estaba contrariado. Arrastr a Atenas a la azarosa expedicin de Sicilia y, una vez en el destierro, cometi la infamia de incitar a los espartanos y a los persas contra su

patria. Descontento de Esparta, se puso de nuevo al servicio de Atenas que, con indulgencia extraa, lo recibi como un hijo prdigo; fue maldecido pblicamente y asimismo perdonado. Y hubo que desterrarlo de nuevo, porque su ambicin estrepitosa haca que fuera un peligro para la repblica. Aquel traidor fue el genio malfico de su patria. ESPARTA Y LOS PERSAS: A pesar de las faltas que cometieron los atenienses, Esparta no hubiera podido con sus propias fuerzas dominar a su rival. Esparta era, en efecto, muy temible por tierra, pero Atenas lo era por mar. Precisaba destruir la fuerza naval de Atenas para impedir que sta recibiera los cereales de Tracia y el dinero de los jonios. Ese fue el plan del espartano Lisandro que, como segn el decir de Plutarco, sabia coser la piel del len con la del zorro, no vacil en aliarse a los persas. stos, que encontraron la oportunidad favorable de vengar los antiguos descalabros, facilitaron al general espartano el dinero y las naves que le permitieron ganar la batalla de Egos Ptamos. El oro persa se adue desde entonces de las ciudades griegas, puesto que sirvi para mantener la desunin entre ellas; atenienses y tebanos lo recibieron para sublevarse contra Esparta, y sta lo emple para dominar a Grecia; empero, el Gran Rey bien pronto exigi de ellos el precio de sus servicios y obtuvo de Esparta el Tratado de Anticidas, que anulaba el de Cimn y pona a los griegos de Asia bajo la coyunda persa. Esta vergenza que Esparta infligi a Grecia, fue para los persas el desquite de aquellas derrotas de las guerras mdicas. Predominio de Esparta y Tebas: Esparta: Logrado el triunfo, Lisandro apareci como todo poderoso y estableci por doquier gobiernos aristocrticos iguales a los de Esparta entreg el poder en Atenas a los treinta tiranos. Los proyectos revolucionarios internos causaron la ruina de Lisandro que fue destituido por los foros y luego los treinta tiranos no tardaron en volverse odiosos por sus crueldades y proscripciones. Trasbulo desterrado ateniense recuper la ciudad y restableci la democracia. Tebas: Esparta no disfrut mucho de su predominio; Tebas ciudad que hasta entonces desempeaba un papel secundario en Grecia se levant contra Esparta. Dos hombres de talento Pelpidas y Epaminondas se encargaron de esta lucha desigual y le dieron a su patria un momento de inmortal grandeza. En el ao 371 Esparta fue vencida en Leuctra y mientras Pelpidas invada tres veces consecutivas el Peloponeso, Epaminondas hacia sentir su potencia en Tesalia y Macedonia. Pelopidas fue muerto el 364 y Epaminondas que haba invadido por cuarta vez el Peloponeso logrando otra resonante victoria en Mantinea encontr tambin la muerte en el escenario del triunfo. Con la desaparicin de estos ilustres jefes Tebas perdi su grandeza luego sobrevino una especie de acuerdo entre Esparta, Tebas y Atenas que les permiti disfrutar de la paz. Nuevas alianzas: Los estados griegos empezaron a buscar por separado la ayuda de su tradicional enemigo, Persia. En el 399 a. C., los ejrcitos persas saquearon la costa de Asia Menor, provocando que Esparta enviara un ejrcito. Aunque ste tuvo cierto xito, se vio obligado a regresar en el 395 a. C. para hacer frente a la coalicin de Argos, Atenas, Corinto y Tebas. El conflicto que sigui, las Guerras Corintias, continu por medio de pequeas contiendas y escaramuzas hasta el 387 a. C., cuando Esparta, aliada de Persia, impuso la Paz de Antlcidas sobre sus discrepantes estados sbditos. Segn las condiciones del asentamiento persa-lacedemonio, se ceda toda la costa oeste de Asia Menor a Persia y se otorgaba la autonoma a las ciudades-estado de Grecia. A pesar del acuerdo, Esparta invadi Tebas en el 382 a. C. y tom la ciudad de Olinto, al norte. El general de Tebas Pelpidas, respaldado por Atenas, dirigi tres aos despus un levantamiento que expuls a las fuerzas de ocupacin espartanas. La guerra entre Esparta y Atenas, aliada con Tebas, continu y lleg a su fin con la batalla de Leuctra, en el 371 a. C., en la que los tebanos, al mando de Epaminondas, derrotaron por completo a sus enemigos y pusieron fin definitivamente a la dominacin espartana. Tebas, en virtud de su victoria, se convirti en el primer estado de Grecia, e inaugur un periodo de malestar civil y miseria econmica resultado de las luchas previas. Atenas, en concreto, se neg a someterse a la supremaca de Tebas y, en el 369 a. C., se ali con

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Esparta. Para mayor inseguridad, la hegemona de Tebas dependa principalmente de la brillante regencia de Epaminondas y cuando ste muri, en la batalla de Mantinea (362 a. C.), Tebas se vio privada de su breve hegemona. ALEJANDRO MAGNO Y SUS CONQUISTA Supremaca de Macedonia: Durante este periodo de luchas por la hegemona en Grecia, Macedonia, al norte de Tesalia, comenzaba

su poltica de expansin. Filipo II, rey de Macedonia en el 359 a. C., gran admirador de la civilizacin griega, era consciente de su gran debilidad y la falta de unidad poltica macedonia. Inmediatamente despus de subir al trono, Filipo anexion las colonias del sur de Grecia, en la costa de Macedonia y Tracia, y se propuso convertirse en el dueo de la pennsula. Su astucia en las artes polticas y el apoyo de las fuerzas macedonias contribuyeron al logro de sus ambiciones, a pesar de la oposicin de muchos polticos griegos, liderados por el ateniense Demstenes. En el 338 a. C. Filipo derrota al ejercito griego en Queronea era lo suficientemente poderoso como para convocar un congreso de todos los estados griegos, en el que reconocieron la superioridad de Macedonia en la pennsula y nombraron a Filipo comandante en jefe de las fuerzas griegas. Un ao despus, un segundo congreso declaraba la guerra a Persia, su enemigo tradicional. Filipo empez a preparar la campaa en Asia, pero fue asesinado en el 336 a. C. Su hijo, Alejandro III el Magno, de veinte aos, se convirti en su sucesor. Alejandro III el Magno (356-323 a. C.), rey de Macedonia (336-323 a. C.), conquistador del Imperio persa, y uno de los lderes militares ms importantes del mundo antiguo. Su nacimiento coincidi con extraos sucesos. Ese da mientras Erstrato, una loca, incendiaba uno de los ms celebres santuarios, una de las maravillas del mundo. El templo de Diana en Efeso, Filipo II reciba la noticia de tres victorias en los juegos olmpicos. Las primeras conquistas: Alejandro naci en Pela, la antigua capital de Macedonia; era hijo de Filipo II, rey de Macedonia, y de Olimpia, princesa de Epiro. Aristteles fue su tutor, ensendole retrica y literatura, y estimul su inters por la ciencia, la medicina y la filosofa. En el verano del ao 336 a. C. Filipo fue asesinado y Alejandro ascendi al trono de Macedonia. Se encontr rodeado de enemigos y se vio amenazado por una rebelin en el extranjero. Alejandro orden la ejecucin de todos los conspiradores y enemigos nacionales. March sobre Tesalia, donde los partidarios de la independencia haban obtenido el control, y restaur el dominio macednico. Hacia finales del verano del 336 a. C. haba restablecido su posicin en Grecia y un congreso de estados en Corinto lo eligi comandante del Ejrcito griego para la guerra contra Persia. En el 335 a. C. dirigi una campaa brillante contra los rebeldes tracios cerca del ro Danubio. A su regreso a Macedonia, reprimi en una sola semana a los hostiles ilirios y dardanelos cerca del lago Pequeo Prespa y despus se dirigi hacia Tebas, que se haba sublevado. Tom la ciudad por asalto y arras sus edificios, respetando slo los templos y la casa del poeta lrico Pndaro, esclavizando a unos treinta mil habitantes capturados. La rapidez de Alejandro en reprimir la sublevacin de Tebas facilit la inmediata sumisin de los otros estados griegos. La creacin de un imperio: Alejandro comenz su guerra contra Persia la primavera del 334 a. C. al cruzar el Helesponto (actualmente Dardanelos) con un ejrcito de unos 365.000 hombres de Macedonia y de toda Grecia; sus oficiales jefes eran todos macedonios, incluidos Antgono (ms tarde Antgono Monoftalmos), Tolomeo (ms tarde Tolomeo I) y Seleuco (ms tarde Seleuco I). En el ro Grnico, cerca de la antigua ciudad de Troya (en la actual Turqua), atac a un ejrcito de 40.000 persas y griegos hoplitas (mercenarios). Sus fuerzas derrotaron al enemigo y, segn la tradicin, slo perdi 110 hombres; despus de esta batalla, toda Asia se rindi. Al parecer, en su camino a travs de Frigia cort con su espada el nudo gordiano. Continu avanzando hacia el sur y se encontr con el ejrcito principal persa, bajo el mando de Daro III, en Isos, en el noroeste de Siria. Segn la tradicin, el ejrcito de Daro se estimaba en 500.000 soldados, cifra que hoy es considerada exagerada. La batalla de Isos, en el ao 333 a. C., termin con una gran victoria de Alejandro. Aunque cort la retirada, Daro huy, abandonando a su madre, esposa e hijos a Alejandro, quien les trat con respeto debido a su condicin de familia real. Tiro, un puerto martimo muy fortificado, ofreci una resistencia obstinada, pero Alejandro lo tom por asalto en el 332 a. C. despus de un asedio de siete meses. Seguidamente, Alejandro captur Gaza y despus pas a Egipto, donde fue recibido como libertador. Estos acontecimientos facilitaron el control de toda la lnea costera del Mediterrneo. Ms tarde, en el 332 a. C., fund

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en la desembocadura del ro Nilo la ciudad de Alejandra, que se convirti en el centro literario, cientfico y comercial del mundo griego. Cirene, la capital del antiguo reino de Cirenaica, en el norte de frica, se rindi a Alejandro en el 331 a. C., extendiendo sus dominios a todo el territorio de Cartago. En la primavera del 331 a. C. Alejandro hizo una peregrinacin al gran templo y orculo de Amn-Ra, el dios egipcio del Sol a quien los griegos identificaron con Zeus. Se crea que los primeros faraones egipcios eran hijos de Amn-Ra, y Alejandro, el nuevo dirigente de Egipto, quera que el dios le reconociera como su hijo. La peregrinacin tuvo xito, y quiz confirmara la creencia de Alejandro en su propio origen divino. Dirigindose de nuevo hacia el norte, reorganiz sus fuerzas en Tiro y sali hacia Babilonia con un ejrcito de 40.000 infantes y 7.000 jinetes. Cruz los ros ufrates y Tigris y se encontr con Daro al frente del ejrcito persa, el cual, segn informes exagerados, llevaba un milln de hombres, cantidad que no impidi que sufriera una derrota devastadora en la batalla de Arbela (Gaugamela) el 1 de octubre del 331 a. C. Daro huy al igual que hizo en Isos y un ao ms tarde fue asesinado por uno de sus propios colaboradores. Babilonia se rindi despus de Gaugamela, y la ciudad de Susa, con sus enormes tesoros, fue igualmente conquistada. Ms tarde, hacia mitad del invierno, se dirigi a Perspolis, la capital de Persia. Despus de robar los tesoros reales y apropiarse de un rico botn, quem la ciudad, lo cual complet la destruccin del antiguo Imperio persa. El dominio de Alejandro se extenda a lo largo y ancho de la orilla sur del mar Caspio, incluyendo las actuales Afganistn y Beluchistn, y hacia el norte a Bactriana y Sogdiana, el actual Turkestn ruso, tambin conocido como Asia central. Slo le llev tres aos, desde la primavera del 330 a. C. hasta la primavera del 327 a. C., dominar esta vasta zona. Para completar la conquista del resto del Imperio persa, que en tiempos haba incluido parte de la India occidental, Alejandro cruz el ro Indo en el 326 a. C. e invadi el Punjab, alcanzando el ro Hifasis (actual Bias); en este punto los macedonios se rebelaron, negndose a continuar. Entonces Alejandro construy una flota y baj navegando el Hidaspo (llamado Hydaspes por los griegos, donde derrot al dirigente indio Poros en el 326 a. C.) hacia el Indo, alcanzando su delta en septiembre del 325 a. C. La flota continu hacia el golfo Prsico. Con su ejrcito, Alejandro cruz el desierto de Susa en el 324 a. C. La escasez de comida y agua durante la marcha haba causado varias prdidas y desacuerdos entre sus tropas. Alejandro pas aproximadamente un ao organizando sus dominios e inspeccionando territorios del golfo Prsico donde conseguir nuevas conquistas. Lleg a Babilonia en la primavera del 323 a. C., pero en junio contrajo fiebres y muri. Dej su Imperio, segn sus propias palabras, "a los ms fuertes" este ambiguo testamento provoc terribles luchas internas durante medio siglo. El legado de Alejandro: Alejandro fue uno de los mayores conquistadores de la historia, destac por su brillantez tctica y por la velocidad con la que cruz grandes extensiones de terreno. Aunque fue valiente y generoso, supo ser cruel y despiadado cuando la situacin poltica lo requera, aunque cometi algunos actos de los que luego se arrepinti, caso del asesinato de su amigo Clito en un momento de embriaguez. Como poltico y dirigente tuvo planes grandiosos; segn muchos historiadores abrig el proyecto de unificar Oriente y Occidente en un imperio mundial, una nueva e ilustrada hermandad mundial de todos los hombres. Hizo que unos 30.000 jvenes persas fueran educados en el habla griega y en tcticas militares macednicas y les alist en su Ejrcito. l mismo adopt costumbres persas y se cas con mujeres orientales: con Estatira (o Stateira; que muri hacia el 323 a. C.), la hija mayor de Daro III, y con Roxana (que muri hacia el 311 a. C.), hija del strapa de Bactriana Oxiartes; adems anim y soborn a sus oficiales para que tomaran esposas persas. Poco despus muri. Alejandro orden que las ciudades griegas le adoraran como a un dios. Aunque probablemente dio la orden por razones polticas, segn su propia opinin y la de sus contemporneos, se le consideraba de origen divino. Tras su muerte, la orden fue en gran parte anulada. Para unificar sus conquistas, Alejandro fund varias ciudades a lo largo de su marcha, muchas se llamaron Alejandra en honor a su persona; estas ciudades estaban bien situadas, bien pavimentadas y contaban con buenos suministros de agua. Eran autnomas pero sujetas a los edictos del rey. Los veteranos griegos de su Ejrcito al igual que soldados jvenes, negociantes, comerciantes y eruditos se instalaron en ellas y se introdujo la cultura y la lengua griega. As, Alejandro extendi ampliamente la influencia de la civilizacin griega y prepar el camino para los reinos del periodo helenstico y la posterior expansin de Roma.

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