ACTA UNIVERSITATIS PALACKIANAE OLOMUCENSIS FACULTAS PHILOSOPHICA PHILOLOGICA 71

LOS MTODOS SEMITICOS Y LA SEMITICA APLICADA

Ji ern

Esta es la versin espaola de dos subcaptulos (19.10. Mtodos semiticos, 19.11. Semitica aplicada) que forman parte del captulo 19 Semntica, semitica y semiologa de nuestra Historia de la Lingstica, cuyo original checo ha sido publicado hace poco por la editorial Votobia (Djiny lingvistiky, Olomouc 1996, 512 pgs.). *** Hay tres mtodos semiticos principales, que son: la interpretacin, el anlisis lingstico y la formalizacin. Cualquiera de ellos suele ser designado a veces con el trmino semitica, de manera que se trata de otros tres significados del mismo trmino. Segn J. Pelc (1984, p. 328), el mtodo de interpretacin consiste en que tratamos las personas, objetos, propiedades, fenmenos o acontecimientos que en principio no son signos como si lo fueran. Incluso en nuestras condiciones puede convertirse en signo un coche nuevo o mejor, cuando alguin, comprndolo, da a entender su posicin social o econmica, etc. (Esto se manifiesta mucho ms en los pases cuyo ndice de coches y de posiciones sociales es mucho ms rico, aunque ltimamente nos estamos aproximando a ellos.) El mtodo de interpretacin es muy antiguo. Ya en la sociedad ms primitiva los magos y hechiceros atribuan cierto sentido a los ms diversos fenmenos naturales, adivinando as la suerte de los individuos o de las tribus completas. Ms tarde, los astrlogos presagiaban el destino de la gente segn la posicin de los cuerpos celestes, otros especialistas segn las lneas de la palma de la mano o de los dedos, segn los sueos, etc. Los curanderos, medicastros, medicuchos y mdicos juzgaban, a base de varios sntomas, sobre el carcter de las enfermedades, con lo que el mtodo de interpretacin estaba ganando poco a poco su carcter cientfico. La interpretacin se aplic, en la historia de la Humanidad, a las ms diversas creaciones de la naturaleza y del hombre. Entre sus ventajas destaca ante todo el que tiene carcter universal interdisciplinario, siendo posible aplicarla en cualquier disciplina. Por supuesto, desde su omnipresencia se desprende tambin cierto peligro; es que puede emplearse con facilidad tambin errneamente. Un ejemplo de su aplicacin incorrecta consisti en que los hombres a veces se explicaban varios fenmenos

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naturales, tales como p. ej. una tempestad, un eclipse de Sol o una larga sequa como manifestacin de la desgracia enviada por los dioses. La interpretacin errnea, a nuestro parecer, es uno de los motivos principales de todas las supersticiones, prejuicios, pero tambin de las creencias religiosas y otras semejantes. Tambin el mtodo del anlisis lingstico tiene una larga tradicin. En la antigua India, Grecia y Roma, se analiz la parte fontica y la gramatical de la lengua, se realiz el anlisis de las palabras y oraciones, dentro de la retrica se estudi la metfora y otras figuras, dentro de la filologa, ms tarde, la confeccin correcta del texto y sus comentarios. Ya en la Edad Media se analiz, al lado de la forma hablada y escrita de la lengua, tambin la llamada oratio mentalis, se estudi la relacin que hay entre la lengua y el pensamiento, se busc la gramtica universal, se trat de aclarar la relacin que hay entre la lengua natural y los juicios lgicos, en el anlisis de la lengua estaba basada la epistemologa, etc. No es ninguna exageracin decir que prcticamente todos los modernos conceptos lingsticos (no slo los del tipo verbo, sujeto, matfora, etc., sino incluso algunos como texto, signo, presuposicin y otros) fueron estudiados de alguna manera ya en la Antigedad, sobre todo por Aristteles y otros filsofos griegos. Toda la gramtica, retrica y dialctica (es decir, lgica) antigua y medieval, as como la ms tarda filologa y la moderna lingstica, son nada menos que una manifestacin de este mtodo tan divulgado del anlisis lingstico. El tercer mtodo, la llamada formalizacin, consiste en que sustituimos los signos de la lengua natural (o de otros sistemas) por otros signos, es decir, smbolos que nos hacen posible dejar aparte la interpretacin semntica y la parte pragmtica de los signos particulares, para poder concentrarnos en su construccin esquemtica o su estructura (sobre todo la sintctica). Un ejemplo de la formalizacin en la lingstica son los marcadores de frase y las reglas de transformacin de Chomsky, las notaciones grficas de la teora estratificacional, la mayor parte de los mtodos empleados en la lingstica matemtica, el anlisis lgico de la lengua, etc. Este mtodo tiene una serie de ventajas. Ante todo hace posible abstraerse de la semntica y pragmtica, y concentrarse en las propiedades externas de los signos que son fcilmente accesibles; esto ofrece la posibilidad de sacar conclusiones exactas y unvocas, aplicar clculos lgicos, etc. La anotacin formalizada de la oracin, en la que las palabras concretas estn sustituidas por smbolos unvocos, facilita las operaciones con los conceptos respectivos, as como la creacin de modelos muy concisos y universalmente vlidos, de los cuales cada uno es capaz de representar una cantidad ilimitada de oraciones concretas cuya interpretacin suele ser mucho ms difcil. Como es posible formalizar (hasta cierto punto), al lado de las lenguas naturales, tambin todos los dems sistemas de signos, el mtodo mencionado constituye tambin un componente unificador de los ms variados sistemas semiticos, as como de las disciplinas cientficas respectivas. Junto con estas ventajas, el mtodo de formalizacin tiene tambin ciertas desventajas. En principio es posible formalizar cualquier cosa, pero el problema consiste en que no siempre se obtienen de esta manera resultados positivos. Al sustituir una

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banalidad o una idea errnea con una secuencia de smbolos, su esencia no cambia, aunque pueda parecer ms cientfica que en la forma original. Por lo tanto, la formalizacin debe emplearse como un medio que sirve para alcanzar cierto objetivo, y nunca representar un objetivo por s sola. Es apropiada siempre que facilite una mejor orientacin en los problemas complicados y poco claros. Para ello, desde luego, es imprescindible que los smbolos empleados sean de veras elementos de un sistema formal, es decir, de un sistema definido correctamente desde el punto de vista matemtico, y que se trate, adems, de una representacin empricamente adecuada de la parte analizada de la realidad (lengua), lo que no es fcil ni mucho menos y lo que siempre exige ciertas limitaciones. El fundador de la escuela de Lvov y Varsovia, K. Twardowski, cre en este contexto dos trminos elocuentes: la smbolomana, que es la confianza inquebrantable en el mtodo de formalizacin, que constituye el objetivo y no el medio para alcanzar otros objetivos, y la pragmatofobia, que, por el contrario, es la aversin total a interpretar los signos y trabajar con los smbolos. Las dos enfermedades, por supuesto, son nocivas. Al igual que cualquier otro mtodo, la formalizacin evidentemente tiene sus ventajas y sus deficiencias. Sus lmites, en lo que se refiere a las lenguas naturales, consisten ante todo en que la formalizacin en gran escala es aplicable slo al componente descriptivo (de informacin) de las lenguas, y mucho menos p. ej. a su componente emocional, performativo, etc. Los filsofos de la escuela de Oxford hasta consideran este mtodo como totalmente inadecuado para el anlisis de las lenguas naturales, porque los signos lingsticos se caracterizan por su falta de nitidez y de expresividad, y con su transformacin en smbolos dicha propiedad suya no se anula, sino que se disimula solamente. *** Los mtodos semiticos, sobre todo los de interpretacin y de anlisis lingstico, suelen aplicarse con frecuencia en la descripcin de los distintos fenmenos que forman un sistema ordenado. Es por ello que hoy tenemos p. ej. la semitica de la literatura, del teatro, cine, televisin, pintura, escultura, arquitectura y el resto de las artes, la semitica de los mitos y religiones, de fenmenos sociales tales como la gastronoma, el folklore, la moda, las organizaciones sociales, instituciones nacionales, relaciones polticas, y hasta la semitica de los juegos, ceremonias, ritos, o incluso de los productos industriales o de artesana, etc. En cuanto al arte, los mtodos semiticos se emplean desde antao ante todo en la literatura. La causa est parcialmente en el hecho de que su instrumento es la lengua. Por esta razn, en la ciencia literaria suelen emplearse ante todo los mtodos de interpretacin y de anlisis lingstico. Sin embargo, no es la nica razn, ya que la obra literaria es tambin un signo de su poca, de la vida de su autor, de las tendencias artsticas y culturales, de cierta moda o costumbres literarias de su tiempo y, adems, cualquier obra literaria est expuesta a la influencia de unas obras (signos), ejerciendo, a la vez, una influencia sobre otras obras literarias. Es por ello que toda la ciencia

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literaria tal vez con la excepcin de las biografas de los autores y las listas de sus obras tiene carcter semitico. Una parte inherente de la literatura son tambin los mitos, leyendas, narraciones folklricas, fbulas, etc., que son muy apropiadas para el anlisis semitico, ya que registran, por regla general, situaciones antiguas, simples y conocidas, cuya estructura (organizacin, esquema) es relativamente fcil de descubrir. Fueron los formalistas rusos V. B. Shklovski, R. Jakobson, P. N. Bogatyrev y otros, que a comienzos de los aos veinte dieron un paso decisivo en este sentido, al analizar, con ayuda de mtodos lingsticos, la estructura (relaciones internas) de las fbulas populares rusas. Entre sus continuadores destacaron los representantes del estructuralismo esttico checo (J. Mukaovsk y otros). Semejantes mtodos se emplean actualmente dentro de la llamada Nouvelle Critique, o New Criticism. Segn estas investigaciones es verdad que las obras literarias se componen de una cantidad prcticamente ilimitada de personas, situaciones y acontecimientos diferentes; sin embargo todos estos elementos pueden clasificarse en un nmero relativamente reducido de categoras tpicas (p. ej el galn o el traidor en el teatro, el amor infeliz, el castigo, etc.). Vladimir Propp, uno de los formalistas rusos, al analizar ms de cien fbulas rusas (Morfologa del cuento, 1928), demostr que su contenido poda clasificarse en 31 motivos elementales tpicos que se repetan con ciertas modificacones; uno de los motivos, p. ej., consiste en que alguien (zar, abuelo, mago, reina) regala a otro (un joven, Ivn) alguna cosa (guila, caballo, barco, anillo), lo que le facilita alcanzar otro reino. Los formalistas, desde luego, atribuyeron demasiado valor a la estructura interna de la obra, al considerar el contenido y las circunstancias concretas de las fbulas (obras) particulares como secundarias. En la Unin Sovitica se vieron severamente criticados y a finales de los aos veinte el grupo se desintegr. En los formalistas rusos se inspiraron muchos semiticos de la literatura. A. J. Greimas trat de reducir los 31 componentes elementales de las fbulas rusas a slo una veintena. Otros autores aplicaron un mtodo parecido incluso a obras bastante complejas. As, p. ej., P. Guiraud reconstruy la estructura simblica de Las flores del mal de Baudelaire, R. Barthes, analizando Sarrazin de Balzac, trat de demostrar la posibilidad de interpretarlo de varias maneras, sirvindose de varios cdigos diferentes, etc. En cuanto al anlisis terico de la semitica literaria, destac J. Kristeva y otros autores. Es habitual analizar con este mtodo tambin los gneros ms simples, tales como p. ej. novelas policacas, westerns, cmics y semejantes. C. Lvi-Strauss aplic este mtodo incluso a la antropologa, al interpretar los mitos, ante todo el conocido mito de Edipo, rey de Tebas que haba matado a su padre y se cas con su propia madre (sin saber, desde luego, que se trataba de sus propios padres). Lvi-Strauss redujo el mito a slo cuatro componentes elementales, los llamados mitemas (siguiendo el modelo de fonemas), es decir, constantes formales que correspondan a los motivos elementales de Propp. Por estas razones es posible decir que la ciencia literaria es esencialmente la semitica de la literatura, sobre todo porque su parte material o su instrumento es

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justamente la lengua. Esto vale tambin para otras artes que se sirven, por lo menos parcialmente, de la lengua (las palabras alternan en ellas con imgenes, msica, etc.). Son ante todo: teatro, peras y zarzuelas, musicales, pelculas, dramas difundidos por radio y televisin, etc. Por consiguiente, en todas estas artes suelen emplearse los mtodos de interpretacin y de anlisis lingstico. Sin embargo, hay tambin artes que no necesitan la lengua, contentndose slo con imgenes, msica, etc. Son p. ej. la pintura, escultura, arquitectura, fotografa, cine mudo, danza, pantomima y semejantes. En ellas suele emplearse exclusivamente el mtodo de interpretacin. No obstante, hay que darse cuenta de que la semitica de estas artes ciertamente no puede ocuparse de su lengua-objeto, simplemente porque en ellas no existe, aunque, por otra parte, tambin en la semitica de estas artes no lingsticas encontramos con frecuencia el trmino lenguaje, con el cual suele designarse el sistema de sus medios de expresin especficos. Es este sentido se habla sobre el lenguaje de la arquitectura, pelcula muda, pantomima (y, desde luego, de los ritos, artes mecnicas, artesanas y otros sistemas no lingsticos), etc. Un perfecto ejemplo del anlisis del lenguaje de una pelcula muda puede encontrarse en la obra Semitica del cine y problemas de la esttica del cine (Ceoa o poem koce, 1973). Su autor Yu. M. Lotman, profesor de la Universidad de Tartu, Estonia, distingui all la gramtica, el vocabulario y la semntica cinematogrficos. Lotman considera el mecanismo de la secuencia de escenas de una pelcula como su gramtica; las personas y los objetos particulares desempean la funcin de unidades lxicas. Aprovechando los mtodos lingsticos, distingue tambin los elementos no marcados del lenguaje del cine, tales como son p. ej. el plano neutro frente al detalle, el ngulo neutro (paralelo al suelo y perpendicular a la escena) frente a los ngulos marcados con el eje desviado, la cmara inmvil frente a la panormica en movimiento, la pelcula en blanco y negro frente a la en color, etc. En el ejemplo de la pelcula de Eisenstein El acorazado Potemkin y de otras pelculas importantes, mudas y sonoras, demuestra cul es la esencia del lenguaje del cine, cules son sus planos y elementos fundamentales, cmo se lucha en la pelcula con el tiempo y espacio, qu importancia tiene el personaje del actor, qu lugar ocupa el arte cinematogrfico en el mecanismo de la cultura, etc. El lenguaje de las comedias de Chaplin fue analizado en detalle en los aos treinta por Jan Mukaovsk, que llam la atencin sobre su extraordinario efecto esttico motivado por su vestido lleno de contrastes (la parte superior elegante, la inferior miserable y ridcula) y, sobre todo, por su comportamiento lleno de contradicciones (vestido de harapos, muchas veces se comporta como un caballero, de esmoquin, en la mayora de los casos como un holgazn). El vestido y el comportamiento en las pelculas de Chaplin forman sin duda una parte integrante de su lenguaje especfico, teniendo un carcter semitico muy expresivo. Otro gran grupo de fenmenos estudiados por la semitica est formado por protocolos, ritos, moda y juegos. Detrs de estos trminos, por supuesto, se esconde una cantidad ilimitada de ceremonias, fiestas, cdigos, juegos y otros fenmenos muy

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variados y heterogneos que desempean, todos ellos, una funcin social y tienen carcter semitico. Los protocolos determinan el lugar y la posicin de un individuo o grupo durante sus negociaciones con otros individuos o grupos; reflejan las relaciones familiares, religiosas, profesionales, polticas, etc. As, p. ej., durante las negociaciones internacionales, el lugar en la mesa tiene funcin semitica en el sentido de que designa la posicin de la persona respectiva (por tanto, antes de las negociaciones suelen tener lugar largas discusiones sobre la forma de la mesa y la distribucin de los sitios; durante la conferencia de Potsdam hasta se vio indispensable abrir una nueva tercera puerta en la habitacin de negociaciones, para que los representantes de las potencias victoriosas no tuvieran que darse preferencia al entrar). Los ritos se caracterizan por su carcter colectivo de comunicacin. Sin embargo, su objetivo no consiste tanto en intercambiar informacin como ms bien en unir estrechamente la sociedad respectiva. Los participantes manifiestan su voluntad de cumplir sus obligaciones familiares, tnicas, religiosas, nacionales o sociales, confirmando su incorporacin al grupo respectivo. Ejemplos no faltan, comenzando por las ceremonias de iniciacin o de entierro en las tribus primitivas, pasando por las ceremonias religiosas, nupciales, la entrega de las medallas en los Juegos Olmpicos, hasta las fiestas nacionales, etc. El carcter semitico de estos acontecimientos se desprende no slo de la importante funcin de los smbolos empleados, sino tambin de la secuencia y del carcter convencional de los actos particulares, as como de la lengua respectiva. La moda es uno de los modos de ser de la sociedad. Domina en los vestidos, las viviendas, las comidas, etc. Segn P. Guiraud, la moda cambia porque, por una parte, algunos miembros de la sociedad tratan de aproximarse a los grupos prestigiosos, adoptando sus rasgos caractersticos (la manera de vestirse, etc.) y, por otra parte, otros miembros de la misma sociedad se esfuerzan en diferenciarse en la mayor medida posible del ideal mencionado, casi siempre para dar a entender sus protestas. En los dos casos, la moda puede compensar varias frustraciones, y complace indudablemente el deseo de manifestar (sealar) la posicin y la concepcin del mundo de las personas respectivas. Los juegos, al igual que las artes, imitan la realidad. Se dividen, por regla general, en intelectuales, sociales y estticos. El objetivo de los juegos intelectuales consiste en construir algn sistema o descubrir su sentido (ver p. ej. el modelaje, varios juegos de construccin infantiles, pero tambin los crucigramas, jeroglficos, etc.). Los juegos sociales tienen como objetivo incorporar al participante a cierta posicin social (la nia que juega con su mueca, p. ej., se est preparando para su papel de madre, en el ajedrez y otros deportes los jugadores imitan una lucha o guerra real, etc.). Desde el punto de vista de los espectadores, la mayor parte de los juegos tiene funcin esttica (en el sentido amplio no son solamente los dramas teatrales, etc., sino tambin los encuentros deportivos, etc.). En muchos juegos, por supuesto, se combinan las tres funciones, aunque en una medida diferente. Todos los juegos se caracterizan por el conjunto de reglas correspondientes, sin el cual cualquier juego perdera su sentido.

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El objetivo principal de los juegos es, por una parte, conocer la realidad (en los nios, p. ej., prepararse para la vida de adultos) y, por otra parte, divertirse en el tiempo libre. Sin embargo, la psicologa y psiquiatra contempornea trabajan con una concepcin ms amplia del juego, segn la cual incluso en la vida cotidiana cada individuo juega cierto papel (p. ej. de un esposo feliz, aventurero, tirano de su familia, esposa fra, obediente o despreocupada, pero tambin de un soldado valiente o incluso hroe nacional), muchas veces sin tomar en consideracin su carcter real. En este caso puede tratarse de otra funcin de los juegos, es decir, la de satisfacer los anhelos y deseos que no pueden cumplirse en la vida real. La semitica suele ocuparse tambin de varias artes adivinatorias (las llamadas mnticas), como son p. ej. la quiromancia (adivinacin fundada en el estudio de la mano), cartomancia (naipes), aritmomancia (nmeros), oniromancia (sueos), as como de otros fenmenos y acontecimientos (cacharros, araas, gato atravesando el camino y semejantes), adivinacin del futuro segn la posicin de los cuerpos celestes (astrologa, confeccin de horscopos), etc. Se trata, en la mayora de los casos, de mtodos no cientficos, aunque interesantes para la semitica, ante todo porque en todos los casos sin excepcin se trata de un sistema de signos, de cierta lengua en el sentido amplio, la cual tiene su morfologa (reglas), sus constituyentes inmediatos (signos) y su semntica (significado de los signos). La semitica ayuda muchas veces a descubrir el carcter no cientfico de la adivinacin. As, p. ej., en la cartomancia, los naipes particulares funcionan como signos de muy poca nitidez, teniendo un significado aproximado y facilitando una interpretacin muy variada (p. ej. las figuras pueden designar a hombre, mujer, muchacho y muchacha; algunos palos de la baraja son favorables, otros desfavorables, etc.). Los naipes suelen barajarse y una parte de ellos se reparte en varios grupos, p. ej. en cinco grupos de cuatro naipes, en forma de cruz. Cada uno de los grupos tiene su significado; el grupo central, p. ej., significa la actualidad, el de arriba el futuro prximo, el de abajo el pasado, el izquierdo los obstculos y el derecho el futuro lejano. La echadora de cartas descubre sucesivamente los naipes, dirigindose en su interpretacin por las reacciones del cliente, de manera que muchas veces logra evocar su confianza (el rey de picas, p. ej., puede interpretarse como un hombre brutal desconocido, un padre demasiado severo, un pariente envidioso, etc.). Hemos mencionado aqu slo una parte insignificante de la cantidad casi infinita de diferentes sistemas de signos que pueden ser objeto de estudio de la semitica. Desde el punto de vista de la lingstica es interesante tambin el estudio de los sistemas no lingsticos, ya que puede ayudarnos a ampliar y precisar la propia semitica lingstica, que estudia el carcter semitico de las lenguas naturales. Lo que caracteriza a la semitica aplicada es que su objetivo es el estudio de los sistemas de signos, de los cuales hemos podido mencionar aqu slo una pequea parte. Est basada en los conocimientos de la semitica terica, aunque por otra parte contribuye a enriquecerla con sus resultados. Desde luego, tambin la semitica terica puede estudiar dichos sistemas, en este caso para sacar conclusiones ms generales.

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RESUM Smiotick metody a aplikovan smiotika lnek je panlsk verze dvou st 19. kapitoly (19.10. Smiotick metody; 19.11. Aplikovan smiotika) z knihy Djiny lingvistiky, kterou autor publikoval v nakladatelstv Votobia (Olomouc 1996, 512 s.). V prvn sti pojednv o metodch interpretace, jazykov analzy a formalizace, v druh o aplikaci smiotickch metod v nelingvistickch disciplnch.

SUMMARY Semiotic methods and applied semiotics This is a Spanish version of two parts of chapter 19 (19.10. Semiotic methods; 19.11. Applied semiotics) of the History of Linguistics, which was published recently by the author in Czech (Djiny lingvistiky, Votobia, Olomouc 1996, 512 p.). The first part deals with the methods of interpretation, linguistic analisis and formalization, the second part with the application of these methods in non-linguistic disciplines.

Ji ern Katedra romanistiky Filozofick fakulta Univerzity Palackho Kkovskho 10 CZ-771 80 OLOMOUC

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