La dimensin internacional del conflicto

La guerra civil espaola fue uno de los conflictos del siglo XX que ms repercusin internacional provoc. En el conflicto espaol se entrecruzaron a la vez los intereses estratgicos de las potencias y el compromiso ideolgico de las grandes corrientes polticas del momento. Las potencias fascistas decidieron desde un primer momento ofrecer una ayuda importante a los rebeldes dirigidos por Franco. Mussolini y Hitler no solo poda conseguir beneficios estratgicos, Italia continuaba su poltica de expansin mediterrnea y Alemania poda obtener un aliado que amenazara la retaguardia francesa, sino que ayudaban a un aliado ideolgico en su lucha contra los sistemas democrticos y las ideologas obreras. Portugal se uni desde un principio a esta ayuda a Franco. La URSS, por otro lado, tuvo muy claro desde un principio su compromiso de ayuda a la Repblica. No slo se enfrentaba a la expansin del fascismo, sino que alejaba el centro del conflicto entre las potencias al otro confn de Europa, alejando el inters de Hitler de sus fronteras. Las grandes democracias tuvieron una actitud que podemos catalogar como uno de los grandes engaos diplomticos del siglo. Gran Bretaa estaba decidida desde un principio a mantenerse neutral. El gobierno conservador britnico vea con aprensin la extensin de la influencia germano-italiana a la pennsula y la consecuente puesta en peligro de su base de Gibraltar y su ruta imperial a la India; sin embargo, la orientacin revolucionaria que pronto tomaron los acontecimientos en la zona republicana alej definitivamente de la cabeza del gobierno conservador la posibilidad de una ayuda a la Repblica. El gobierno francs, pese a estar conformado por el izquierdista Frente Popular, sigui lo marcado desde Londres. La actitud de las democracias ante la guerra espaola se enmarca en su ilusoria bsqueda de una poltica de conciliacin con Hitler. El Reino Unido, y con l Francia, haban optado haca tiempo por tratar de evitar cualquier enfrentamiento que pudiera llevar a una guerra general. El mayor ejemplo de esta actitud fue la poltica de apaciguamiento ante las potencias fascistas, que alcanz su cenit con la firma del Pacto de Munich en septiembre de 1938. Se puede afirmar que desde ese momento, las esperanzas de la Repblica desaparecieron. Otro buen ejemplo de esta actitud fue la poltica del gobierno norteamericano. Mientras el Congreso de Estados Unidos aprobaba la denominada Ley de Neutralidad, el gobierno de Roosevelt miraba para otro lado cuando las compaas petrolferas norteamericanas vendan combustible a Franco. El gobierno francs de Lon Blum, con el apoyo britnico, ofreci a las dems potencias un pacto de no intervencin en el conflicto espaol: se trataba de no facilitar ni hombres ni material de guerra a ninguno de los bandos en conflicto. Naci as el denominado Comit de No Intervencin al cual se adhirieron todas las potencias. El Comit fue una farsa, mientras Francia y Gran Bretaa se abstenan de ayudar al rgimen democrtico en Espaa, Hitler y Mussolini apoyaron de forma masiva y decisiva la causa de Franco. La nica potencia a la que pudo volver sus ojos el gobierno de Madrid fue la URSS, algo que, indefectiblemente, repercuti en la evolucin interna de los acontecimientos en la zona republicana. La desigual ayuda exterior recibida por ambos bandos fue uno de los factores que explican la victoria de los nacionales. El bando nacional recibi desde un primer momento una decidida ayuda de Hitler y Mussolini. Tras recibir apoyo areo para pasar el Ejrcito de frica a la pennsula, Mussolini envi setenta mil soldados italianos, municin y material de guerra; y Hitler mand la Legon Cndor que increment de manera decisiva la superioridad area de Franco. La colaboracin de Portugal, aunque no fue decisiva en el terreno militar, permiti el libre paso de armas para el ejrcito de Franco por territorio luso. Por ltimo, hay que sealar las tropas marroques integradas en el Ejrcito franquista y que a menudo fueron utilizadas como fuerzas de choque. La nica ayuda que recibi el bando republicano de las democracias fue las escasas armas enviadas desde Francia en los primeros momentos del conflicto. La ayuda francesa qued inmediatamente cortada tras la firma del Pacto de No Intervencin. La ayuda sovitica comenz a llegar a tiempo para ayudar en la defensa de Madrid. Sin embargo, aunque fue importante fue ms dispersa y de menor calidad que la que recibi Franco.

Las Brigadas Internacionales estuvieron constituidas por grupos de voluntarios, no todos comunistas pero reclutados por la Internacional Comunista en muchos pases del mundo. Fueron unos cuarenta mil y tuvieron un papel importante en la defensa de Madrid y en las batallas del Jarama y Teruel. Las presiones del Comit de No Intervenciny el desinters de Stalin, que pensaba ya en buscar algn tipo de acuerdo con Hitler, hicieron que Negrn aceptase su salida de Espaa a fines de 1938. De nuevo, el Comit de No Intervencin fracas en su intento de que las tropas italianas que apoyaban a Franco abandonaran Espaa.

Las consecuencias de la guerra civil

Consecuencias demogrficas Se han dado cifras muy dispares al cuantificar las prdidas demogrficas que caus el conflicto: los muertos en el frente y por la represin en la guerra y en las posguerra, el hambre, las epidemias; la reduccin de la natalidad consiguiente... Los clculos ms aceptados estiman en quinientos mil muertos, el coste demogrfico de la guerra y la posguerra. A ello habra que aadir la cifra de no nacidos y la prdida de poblacin joven. Otro elemento clave de las consecuencias demogrficas fue el exilio republicano. Ya durante el conflicto, los "nios de la guerra" fueron evacuados a pases extranjeros, pero el gran xodo tuvo lugar en enero y febrero de 1939, consecuencia de la conquista de Catalua. En conjunto, se calcula que hubo unos cuatrocientos cincuenta mil exiliados. Aunque algunos fueron retornando durante la dictadura, muchos no volvieron a Espaa o esperaron a la muerte del dictador en 1975. Este exilio supuso una importante prdida demogrfica para el pas: una poblacin joven y activa, que inclua a gran parte de los sectores ms preparados del pas: las elites cientficas, literarias y artsticas de la Edad de Plata. Consecuencias econmicas La guerra fue una verdadera catstrofe econmica. Un dato revela su magnitud: la renta nacional y per cpita no recuperar el nivel de 1936 hasta la dcada de 1950. Estos fueron los principales elementos de esa catstrofe econmica: Destruccin del tejido industrial del pas, lo que llev a la vuelta en los aos cuarenta a una economa bsicamente agraria. Destruccin de viviendas, se calculan en unas doscientas cincuenta mil, comunicaciones, infraestructuras... Aumento de la deuda externa y prdida de las reservas de oro del Banco de Espaa, usadas por el gobierno de la Repblica para pagar la ayuda sovitica.

Consecuencias sociales El resultado de la guerra trajo consigo la recuperacin de la hegemona econmica y social por parte de la oligarqua terrateniente, industrial y financiera. Paralelamente, se dio la prdida de todos los derechos adquiridos por los trabajadores. Consecuencias morales La guerra supuso una verdadera fractura moral del pas. Varias generaciones marcadas por el sufrimiento de la guerra y la represin de la larga posguerra. El rgimen de Franco nunca busc la reconciliacin de los espaoles y siempre record y celebr su origen blico. Las heridas de la guerra civil perduraron durante decenios y la persecucin y represin de los vencidos por una rasgo clave del franquismo.