Keynes e o Brasil

Fernando J. Cardim de Carvalho 1

H muitos anos notada, com alguma surpresa, a forte influncia do pensamento de Keynes e seus seguidores sobre o pensamento econmico brasileiro. Mesmo nos tenebrosos anos 1980, quando, especialmente no mundo acadmico norte-americano, emergiu com fora to intensa quanto efmera a chamada escolas dos Novos Clssicos, a comunidade acadmica de economia no Brasil continuou cultivando a herana de grandes economistas como, mas no apenas, Keynes, Kalecki e Schumpeter, apenas para citar uns poucos. No cabe aqui ir muito longe especulando sobre as razes da permanncia deste interesse, que se renova com a mesma fora a cada nova gerao de estudantes. possvel que economistas brasileiros se sintam naturalmente atrados por correntes de pensamento que enfatizam as incertezas que cercam o futuro, a instabilidade da vida econmica, e a importncia do papel do Estado na escolha dos caminhos que esta sociedade dever trilhar no futuro, em contraste com o mundo encantado da sucesso de equilbrios paretianos concebido pela ortodoxia. tambm possvel que a fora das heterodoxias, em especial a keynesiana, se deva existncia no pas de uma massa crtica de instrutores e pesquisadores praticantes dessas tradies que supere a impresso de isolamento e o desnimo que novos ingressantes no mundo acadmico interessados nestas tradies enfrentam em outros pases. possvel ainda que a existncia de uma comunidade ativa e produtiva de economistas keynesianos simplesmente impea que grupos ortodoxos mais dogmticos consigam controlar como gostariam a alocao de verbas de pesquisa, discriminando formas diversas de pensamento, como ocorre especialmente, mas no exclusivamente, nos Estados Unidos. Sem negar a aceitao do pluralismo acadmico por vrios economistas ortodoxos, difcil negar que a preservao da liberdade de reflexo acadmica do Brasil sempre dependeu muito mais da fora dos praticantes de tradies independentes do que da abertura intelectual da ortodoxia. Por isso mesmo, isto , pelo fato de que a abertura da comunidade acadmica brasileira a idias que fujam ao conformismo estreito do chamado mainstream garantida no apenas pela capacidade intelectual dos pesquisadores heterodoxos, mas tambm pela percepo de que o preo da liberdade a eterna vigilncia, que se coloca a necessidade, mais do que apenas a oportunidade da
(1) Professor do Instituto de Economia da Universidade Federal do Rio de Janeiro, Brasil. E-mail: fjccarvalho@uol.com.br. Economia e Sociedade, Campinas, v. 17, Nmero especial, p. 569-574, dez. 2008.

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criao da Associao Keynesiana Brasileira (AKB). Seguindo o caminho aberto por outras associaes de natureza semelhante, uma associao como essa deve ter dois objetivos centrais: congregar os praticantes de uma mesma tradio terica de modo a permitir o surgimento de parcerias e colaboraes que reforam o seu potencial criativo; dar s vises mais importantes alimentadas por essa tradio a fora dos nmeros, aumentando continuamente sua capacidade de influenciar opinies, dentro e fora do mundo acadmico. Ambos os objetivos so da maior importncia no momento presente. A produo bibliogrfica em intensidade acima da mdia no pas de autores keynesianos permitiu que suas idias se disseminassem amplamente no pas. Um fator de enorme importncia para a divulgao no apenas do pensamento keynesiano, mas de outras correntes heterodoxas igualmente, foi a existncia, nas ltimas dcadas, de um peridico cientfico cuja slida reputao reconhecida mesmo por economistas ortodoxos, a Revista de Economia Poltica. Por outro lado, a intensa produo de livros, de autoria individual ou coletiva, veiculando debates sobre aspectos e aplicaes da teoria keynesiana tambm contribuiu para espalhar essas idias pelo pas. Um dos resultados deste esforo foi o aparecimento de muitos pesquisadores individuais ou a formao de numerosos grupos de pesquisa sobre temas keynesianos em todo o pas. Por esta razo, assim se definiu uma primeira demanda de criao de uma associao: pela possibilidade, ou, mais, pela necessidade de congregar pesquisadores individuais e grupos de pesquisa espalhados pelo Brasil, permitindo que esses grupos no apenas recebam informaes, mas, e com muito maior importncia, possam contribuir para o debate e para o avano dos programas de pesquisa keynesianos. J a segunda funo consiste em dar uma identidade pblica para o keynesianismo, especialmente como doutrina de poltica econmica. No se quer minimizar aqui a existncia de divergncias tericas entre correntes keynesianas, nem se sugerir, implicitamente, que exista uma interpretao keynesiana privilegiada, da qual as outras sejam tributrias. Mas, para alm de divergncias tericas ou conceituais, existem de fato alguns pressupostos comuns a praticamente todas as variantes do pensamento keynesiano, especialmente no que se refere importncia e a natureza da poltica econmica. Pode-se afirmar, com pouca, se alguma, hesitao, que qualquer pesquisador de afiliao keynesiana, qualquer que seja sua vertente terica, compartilha um diagnstico bsico a respeito da inabilidade de economias empresariais em gerar e, principalmente, manter o pleno emprego dos recursos disponveis e da fora de trabalho. Mas a doutrina keynesiana no se esgota no diagnstico, ela se estende priorizao do pleno emprego como objetivo de poltica econmica. Ela se estende tambm identificao de quais so os instrumentos eficazes para que esse objetivo seja alcanado: a manuteno de nveis de demanda agregada elevados, que
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mantenham o produto efetivo da economia o mais prximo possvel do potencial. Talvez mesmo um pouco acima do potencial para, com isso, estimular a realizao de investimentos. O keynesianismo uma doutrina ativista, que preconiza a ao do Estado na promoo e sustentao do pleno emprego em economias empresariais. Ele dialoga, mas no se confunde com outras doutrinas, que se apiam em princpios tericos e prioridades polticas diferentes. Por outro lado, a teoria keynesiana, em parte como herana do seu prprio criador, tem como objeto o mundo real, de modo a ter bem claro que a construo de conceitos e modelos no , de modo algum, um fim em si mesmo, mas um instrumento de pesquisa emprica e derivao de polticas de ao. Como todo instrumento, conceitos e modelos tendem a tornar-se obsoletos com o tempo, e tm de ser modernizados para que sua eficincia deva ser mantida. O keynesianismo, nos termos propostos por Schumpeter, em sua monumental histria do pensamento econmico, principalmente uma viso, mais do que um instrumento de anlise. Nesse sentido, dada a importncia da participao ativa e permanente no debate pblico de poltica econmica, define-se a segunda funo central de uma associao keynesiana: a construo da identidade poltica keynesiana, definindo seus princpios e dando-lhe, ao mesmo tempo, a fora dos nmeros, isto , mostrando que tais idias e proposies no se devem frtil imaginao de acadmicos isolados em torres de marfim, mas so, ao contrrio, elementos de uma doutrina compartilhada por uma amplo nmero de pesquisadores.
O pensamento keynesiano no Brasil

Keynes foi introduzido na Amrica Latina principalmente atravs de Raul Prebisch. O estruturalismo cepalino foi uma adaptao do keynesianismo, no apenas para as condies regionais da Amrica Latina mas, principalmente, para a problemtica do subdesenvolvimento, como, alis, tambm se fazia em outros importantes centros difusores do pensamento keynesiano em pases em desenvolvimento, como na ndia. No Brasil, um dos primeiros expoentes do pensamento keynesiano, apesar de suas poucas referncias explcitas a Keynes, foi Celso Furtado. Nessa direo, talvez sua obra mais influente tenha sido a Formao Econmica do Brasil, trabalho brilhante e seminal, de leitura fluente e impactante at o presente, imediatamente reconhecida como uma aplicao da abordagem macroeconmica proposta por Keynes historiografia econmica. De qualquer forma, a escola cepalina, enquanto permaneceu ativa, representou um estmulo importante no s ao conhecimento das idias de Keynes, mas sua utilizao em contextos diversos daqueles em que o autor as desenvolveu.
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Naturalmente, Keynes tambm foi introduzido ao pblico brasileiro, como no resto do mundo, atravs do ecletismo da chamada Sntese Neo-Clssica. Vrias geraes de estudantes de economia valeram-se do livro-texto de Paul Samuelson, onde o prprio rtulo foi popularizado e aprenderam a manipular modelos keynesianos como a IS/LM. Na verdade, embora o Economics, de Samuelson, tenha sido aposentado h muitos anos, as presentes geraes de estudantes de graduao em economia ainda aprendem o bsico de sua teoria macroeconmica atravs dos modelos IS/LM. Nas ltimas duas a trs dcadas, j no contexto da recuperao da obra de Keynes e da crtica sntese neo-clssica, duas escolas de pensamento tem-se dedicado ao seu estudo, em linhas paralelas, com vrios pontos de contato, mas que permanecem largamente independentes. Uma escola, centrada principalmente no Instituto de Economia da UNICAMP, desenvolve uma linha de reflexo em que o estudo de Keynes de certa forma culmina uma trajetria iniciada com a crtica marxista s idias cepalinas nos anos 1970. A crtica marxista levou a Kalecki e sua verso do princpio da demanda efetiva e chegou-se a Keynes e seus seguidores mais prximos especialmente pela ateno por eles dedicada a variveis monetrias e financeiras na explicao da instvel dinmica de economias capitalistas. A outra escola, chamada aqui, por falta de melhor termo, de vertente marshalliana, tem como centro o Instituto de Economia da UFRJ. Esta corrente de pensamento, que se apia amplamente no ps keynesianismo norte-americano, liderado por autores como Paul Davidson e Hyman Minsky, contrasta Keynes prioritariamente macroeconomia neo-clssica, mais que a Marx ou mesmo a Kalecki. Dois marcos no desenvolvimento desta escola foram, primeiro, o curso oferecido ainda na Universidade Federal Fluminense por Paul Davidson em 1987, que introduziu mais amplamente as idias ps keynesianas no pas e, segundo, o seminrio realizado em 1997, na UFRJ, que trouxe ao Brasil pesquisadores como Nina Shapiro, Steve Fazzari, Philip Arestis, Gary Dimsky e Jan Kregel. Os ltimos trs, em particular, passaram a participar ativamente do desenvolvimento do keynesianismo no Brasil, escrevendo trabalhos em co-autoria com autores locais, participando de seminrios e conferncias no Brasil, etc. Atualmente, vrios centros acadmicos mantm importantes ncleos de pesquisa em economia keynesiana, em alguma de suas variantes. Encontramos pesquisadores ou grupos de pesquisa influentes nessa corrente na Universidade Federal do Rio Grande do Sul, na Universidade Federal de Minas Gerais e na Universidade de Braslia, alm da UFRJ e da Unicamp. Seria impossvel listar aqui todos os centros onde se abrigam pesquisadores keynesianos, at por desconhecimento do autor, mas no se pode deixar de citar a FGV de So Paulo, a Unesp de Araraquara, a UFPr e a UFF. Na verdade, como j se sugeriu, mapear a
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presena de pesquisadores keynesianos no Brasil deve ser um dos objetivos centrais da AKB.
A AKB e o debate sobre poltica econmica no Brasil

No curto prazo, talvez o papel mais importante da associao seja mesmo dar uma face definida s posies keynesianas a respeito das opes de poltica econmica no Brasil. Aps os trs mandatos presidenciais marcados por uma poltica econmica liberal, os dois de Cardoso e o primeiro de Lula da Silva, a substituio de Pallocci no Ministrio da Fazenda, ainda que em funo de escndalos de natureza policial, ao invs da crtica poltica, abriu novas possibilidades em um debate em que, at ento, mesmo um governo de esquerda era representado por economistas liberais. Nesse sentido, a acepo em que se deve tomar o termo keynesiano para efeitos de associao deve, a meu ver, ser ampla e apoiada mais na concordncia com a doutrina keynesiana que em uma ou outra verso da teoria keynesiana. O termo doutrina utilizado no mesmo sentido referido anteriormente. algo mais do que a viso, no sentido schumpeteriano, porque envolve no apenas as intuies fundamentais a respeito de como funciona uma economia empresarial, incluindo tambm um posicionamento poltico e uma abordagem estratgica. Keynes, no ltimo captulo de sua obra magna, A Teoria Geral do Emprego, Juros e Moeda, props que economias modernas enfrentam dois grandes problemas. O primeiro a concentrao excessiva de renda e riqueza, que no se justifica nem mesmo pelas regras ticas do capitalismo, segundo as quais diferenas de renda atribuveis a disposio a risco, animal spirits ou qualquer outro argumento desta natureza, so justificveis e mesmo socialmente teis. Para este mal, os remdios de Keynes so relativamente simples: taxar progressivamente as rendas mais elevadas e gastar na proviso de bens pblicos. O outro problema central a incapacidade dessas economias de manter o pleno emprego, mesmo quando o alcanam eventualmente. No caso, o diagnstico central o da insuficincia de demanda privada agregada, isto a falta de disposio de consumidores e investidores privados em gastar o necessrio em bens de consumo e capital que justifique, aos olhos das empresas, produzir no limite de sua capacidade. No cabe aqui discutir as razes pelas quais se pode esperar uma demanda efetiva insuficiente para justificar o pleno emprego. A literatura sobre esse ponto vasta, para a qual mesmo este autor j contribuiu no passado. O que importa frisar aqui que, como no caso do problema da concentrao excessiva de renda e riqueza, a sada preconizada pela doutrina keynesiana se d atravs da ao do Estado. A doutrina keynesiana, como argumentado acima, define um
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posicionamento poltico, a defesa do pleno emprego como objetivo maior da poltica econmica, e uma abordagem estratgica, onde a ao do Estado deve se dar na direo do estmulo demanda privada atravs de polticas macroeconmicas, como as polticas fiscal, monetria e de rendas. Como Joan Robinson defendeu nos seus ltimos anos, possvel pensarse em uma forma keynesiana de socialismo. Outros autores defenderam uma viso mais conservadora dentro do espectro keynesiano onde estruturas empresariais so preservadas e apenas a demanda agregada administrada de modo a obter e manter o pleno emprego. A tradio social-democrata europia, por exemplo, se apia amplamente em Keynes. Para ambos os extremos, e a coleo de vises intermedirias, um trao comum , como sugerido, a noo de que cabe sociedade, atravs do Estado, manter o pleno emprego como prioridade, para alm de qualquer tergiversao, e redistribuir renda e riqueza atravs do sistema de impostos e gastos pblicos. Por outro lado, novos problemas e restries surgiram nas ltimas dcadas, em especial o crescimento da influncia dos mercados financeiros sobre as decises de poltica econmica. O processo de globalizao, em especial, novamente, a globalizao financeira, tambm contribuiu para um estreitamento aparente do espao de atuao do Estado. O estudo destas mudanas e a proposio de novas estratgias de enfrentamento na defesa dos objetivos de pleno emprego, e, no caso de pases em desenvolvimento, do crescimento econmico, se impe como prioritrio a qualquer um que se considere praticante da tradio keynesiana. A adeso a estes princpios gerais deveria se constituir, na minha viso, o critrio de filiao AKB. Finalmente, vale a pena notar que Keynes foi sempre um otimista. Sua crena no poder de persuaso de idias corretas e na capacidade do pblico de escolher as polticas que mais lhe conviessem parecia inabalvel. a esperana deste autor que seja esta a atitude que marque a atuao da Associao Keynesiana Brasileira aqui fundada.

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