"Cosecha robada.

El secuestro del suministro mundial de alimentos", de Vandana Shiva (Paidos, 2010); es un libro breve pero apasionado y esclarecedor. Toca de manera directa varios tpicos interesantes y actuales (ingeniera gentica, vulnerabilidad, con una critica dura y fundamentada del comercio global, biodiversidad, etc) e introduce un concepto novedoso, que es lo que la autora denomina "democracia alimentaria" (hasta ac slo se hablaba de seguridad o de soberana alimentarias). El enfoque de la autora es directa y explcitamente contrario a la idea de crecimiento, a la agricultura industrial, a la existencia de las patentes, a la ingeniera gentica y al uso de agroqumicos en general. En este resumen del libro se incluyen algunas citas y datos, y los conceptos ms interesantes. COMERCIO GLOBAL Y DEMOCRACIA ALIMENTARIA Vandana Shiva sostiene que lo que la economa industrial llama crecimiento es en realidad una forma de robo a la naturaleza y a las personas. Segn ella a travs de los nuevos modos de produccin (globalizados sobre la base de la agricultura industrial), se estn robando recursos naturales en pos del libre mercado y el comercio internacional, que transforma un mundo diverso y plural, en un negocio inescrupuloso en muy pocas manos. Niega que la agricultura intensiva industrial ahorre recursos, y por el contrario dice que encubre un robo a la naturaleza, a los pobres y a las generaciones futuras: se oculta la creacin de escasez tras una mscara de crecimiento. Por ejemplo, acusa a la OMC y a sus acuerdos, de trasnformar en crmenes guardar y compartir semillas de la propia cosecha para futuras siembras, algo que en su pas (la India) impacta particularmente porque las semillas no constituyen, nicamente, la fuente de futuras plantas y alimentos, sino que son el lugar en el que se almacenan la cultura y la historia (pag. 18). Shiva dice que variedades amplsimas de cultivos desarrollados durante siglos en Asia son patentados por grandes empresas como Monsanto, robando antiguos desarrollos tcnicos que forman parte del saber tradicional de millones de pequeos productores. A la vez asegura que estas acciones son concomitantes a polticas globales de ajuste estructural que empujan el embrutecimiento del comercio, modificando la forma en que pases como el suyo producan tradicionalmente, y creando un panorama diferente, a la medida de las compaas globales, que arrasan con la diversidad productiva y machacan con que sin ellas y sin los productos que patentan, no se le podr dar de comer a un mundo que cada diez aos duplica la poblacin de China. As se convierte a los productores de alimentos en consumidores de productos fabricados por las empresas globales:
Las pequeas explotaciones agrcolas y los pequeos agricultores estn siendo forzados a extinguirse a medida que los monopolios sustituyen a los cultivos diversos, a medida que la agricultura y la ganadera estn siendo transformadas y de la produccin de alimentos nutritivos y diversos pasan a convertirse en mercados para semillas, herbicidas y pesticidas modificados genticamente. A medida que los agricultores pasan de ser productores a ser consumidores de productos agricolas patentados por las grandes compaas, a medida que se destruyen mercados locales y naciobnales pero se expanden globalmente, el mito del libre comercio y de la economa global se convierte en un medio que tienen los ricos para robarles a los pobres su derecho a la comida e, incluso, su derecho a la vida (pg. 17).

De pasada da muchas cifras interesantes, por ejemplo que muestran la concentracin del mercado mundial de semillas:

Diez compaias controlan el 32% del mercado de semillas comerciales, valorado en 23.000 millones de dlares, y el 100 % del mercado de semillas genticamente modificadas. Estas compaas son DuPont/Pioneer (EUA), Monsanto (EUA), Novartis (Suiza), Groupe Limagrain (Francia), Advanta (Reino Unido y Pases Bajos), Grupo Pulsar/Semins/ELM (Mxico), Sakata (Japn), KWS HG (Alemania) y Taki (Japn). (Pg. 20)

Segn esta autora, la agroindustria globalizada no slo degrada el ambiente sino que adems reestructura el tejido social en los pases del Tercer Mundo, sin que haya aun conciencia sobre esto, con el agravante de que estas prcticas de produccin tienen como principal objeto (fuente del lucro de las empresas) abastecer los grandes mercados internacionales de productos de lujo, relegando la produccin de bienes de consumo bsico, y condenando al hambre a importantes masas de poblacin. Sistemticamente da ejemplos de situaciones particulares de su pas, que muestra varias singularidades: el 75 por ciento de su poblacin obtiene su sustento vital de la agricultura, o por ejemplo uno de cada cuatro agricultores del mundo es indio (pg. 17). Del mismo modo muestra cmo el reemplazo de los cultivos tradicionales en la India se realiz no sin traumas, al punto que lo califica como un claro ejemplo del imperialismo sobre el que se sustenta la globalizacin, Un cultivo exportado desde un nico pas por una o dos compaas ha sustituido a cientos de alimentos y a cientos de productores y productoras, destruyendo la diversidad biolgica y cultural (...) A los agricultores se les roba la libertad de escoger lo que cultivan y a los consumidores se lers roba la libertad de escoger lo que comen (pg. 23). El comercio exterior de los pases (como en la metfora de Jauretche de que vamos a comprar al almacn con el manual del comprador escrito por el almacenero) es regulado por quienes se benefician con el resultado de polticas que exacerban la exportacin antes que nada. Como se le recomienda al Tercer Mundo que deje de cultivar alimentos y que compre la comida en los mercados internacionales exportando cultivos comerciales, el proceso de globalizacin conduce a una situacin en la que las sociedades agrcolas del Sur se vuelven cada vez ms dependientes de las importaciones de alimentos, pero carecen de las divisas necesarias para costear los alimentos importados. (pg. 28) Shiva menciona la seguridad alimentaria (no habla de soberana) pero introduce un concepto, que en mi opinin, incluye y supera a ambas, y es lo que define como democracia alimentaria, que entre otros derechos cuenta el derecho a producir para uno mismo y a consumir segn las prioridades culturales (pg. 31). En el captulo 2 analiza cmo unos pocos cultivos impuestos por lo que denomina el totalitarismo alimentario (particularmente la soja) van arrasando con costumbres milenarias y desplazan alimentos tradicionales, que, en algunos casos, son parte de una forma de vida en s misma. All tambin describe cmo se centralizan todos los procesos que van desde las semillas y sus patentes hasta la comercializacin final, ante la inaccin de los gobiernos que muestran irracionalidad o desidia ante los resultados. Por ejemplo, el caso de Monsanto, o ciertas cifras que cita (y que a m me sorprendieron) como que la mitad del mercado mundial de granos es controlado por una sola empresa: Cargill. Incluyo la cita textual: Actualmente Cargill y Continental controlan, cada una de ellas, el 25% del comercio de grano (pg. 41). (Ms adelante explica que Cargill compr Continental, de ah el dato en negrita...)

El capitulo 3 se refiere al mar, as que lo salteo en este resumen. En el cuarto captulo toma el tema de la vaca loca como metfora mediante la cual, al contraponerla con la vaca sagrada de la cultura india, reivindica los modos de produccin tradicional y el uso de recursos que se hace de esta manera, ante la ganadera industrial, a la que acusa no slo de afectar la vida social tradicional de la India sino de ser irracional y despilfarrar recursos, creando pobreza y exhibiendo cmo impacta de manera negativa en la balanza comercial de la India, auque esto a primera vista parezca increble. No deja de ser interesante la explicacin de la vaca sagrada en su dimensin social y productiva, desconocida por m hasta ese momento.
(Las vacas) no son veneradas en vano. Son los agentes primigenios de enriquecimiento del suelo, los grandes transformadores delt terreno de la naturaleza, que suministran la materia organica que tras su tratamiento, se covnierte en material nutriente de pirmera importancia. En la India, la tradicin, el sentimiento religioso y las necesidades econmicas de han aliado para mantener una poblacin de ganado suficientemente grande como para mantener el ciclo. (...) En la santidad de la vaca radican esa lgica ecolgica y un imperativo de conservacin (...) Las vacas indias aportan ms comida de la que consumen, lo cual contrasta con las de la industria ganadera estadounidense (...) El ganado indio segrega cada ao 700 millones de estircol recuperable: la mitad se emplea como combustible, con el que se libera el equivalente trmico a 27 millones de toneladas de queroseno, 35 millones de toneladas de carbn o 68 millones de toneladas de madera, todos ellos recursos escasos en la India. La mitad restante se utriliza como fertilizante. El combustible procedente de los excrementos de unos 80 millones de reses satisface dos terceras partes de las necesidades energticas de los pueblos indios (...) Para sustituir esa energa la India tendria que gastar unos 1.000 millones de dlares en gas. (Pgs. 74-75)

Con este enfoque, las polticas impulsadas por el mercado global, entre ellas la macdonalizacin de los hbitos alimenticios y de produccin, que intentan impulsar en la India el sacrficio del ganado para su exportacin, son descriptas como una verdadera amenaza. Pero adems, asegura la autora, si no se toman ahora las medidas necesarias para detener esas tendencias, seremos testigos de la extincin de los animales de cra en nuestra propia poca, y con ellos desaparecern los cimientos de la agricultura sostenible (pg. 87). En otro orden, asegura que dicha poltica es irracional porque al exportar ganado vacuno (y con la consecuente prdida de excrementos, o sea combustible y fertilizantes) hay que importar ms fertilizantes, ms combustibles fsiles, ms tractores y ms camiones, para reemplzarar la energia y la fertilidad que el ganado vacuno aportaba gratuitamente a la economa rural. As pues, mientras las exportaciones de animales le reportan 10 millones de rupias al pas, la drestuccin de la riqueza animal le est costando 150 millones de rupias (pg. 88) Los planteos de Shiva se alternan permanentemente con apelaciones ticas o filosficas, que por supuesto son opinables. Por ejemplo, a lo descripto en relacin con la vaca sagrada como metfora ecolgica, se muestra a la vaca loca como metfora de la cultura industrial, en tanto expresa el cruce de fronteras (transformar a un herbvoro en carnvoro, manipular a seres vivos como si fueran cosas) o como smbolos de una cosmovisin que no percibe diferencia entre mquinas y seres vivos. Esa transgresin de fronteras biolgicas no puede sino implicar daos efectivos o potenciales porque en la cosmovisin a la que adscribe, lo que el ser humano le hace al tejido de la vida, se lo hace a s mismo. En cambio, en la India y su cosmovisin ecolgica la vaca es sagrada porque se halla en el corazn mismo de la sostenibilidad de una civilizacin agraria (pg. 97). En el captulo 5 se concentra en el manejo y comercializacin de semillas por parte de las compaas biogenticas. Explica cmo los monocultivos y los monopolios

tienen una dependencia recproca que los potencia mutuamente, insiste en cmo la diversidad tradicional es reemplazada por el monocultivo por su necesidad de mantener ubn control centralizado sobre la produccin y distribucin de los alimentos. Enumera datos de la diversidad productiva en riesgo, que sintetizo a continuacin:
Arroz: miles de variedades en la India (dice 200.000, que al Lis le pareci una exageracin...). En Filipinas se cultivaban tambin miles, slo quedan dos desde los 80 Maz: no enumera las variedades, pero asegura que en Mxico slo sobrevive el 20 % de la diversidad anteriormente existente Papa: los productores andinos desarrollaron ms de 3.000 variedades Batata: 5.000 variedades en Papa Nueva Guinea Trigo: diez mil variedades en China (en los 70 slo quedaron 1.000) Manzanas: ms de 7.000 variedades en los Estados Unidos, slo quedan 1.000 Asegura que hay cerca de 300.000 especies de plantas vivas en la actualidad, de las cuales entre 10.000 y 50.000 son comestibles, y de las cuales se han cultivado y empleado como alimentos unas 7.000. Pero slo 30 especies proporcionan el 90% de la ingesta mundial de caloras. Y cuatro (arroz, maz, trigo y soja) aportan la mayora de las caloras y protenas que consume la poblacin mundial a travs del comercio global (pgs. 99-100)

Enfoca luego en dos las ms poderosas potencias monopolizadoras de semillas (Monsanto y Novartis) y cuestiona lo que denomina tecnologa terminator (modificar semillas para hacerlas inmunes a las plagas pero tambin estriles si se intenta guardar despues de la cosecha) a la que califica (citando a otro autor, en realidad) como un plan tan insidiosamente peligroso, de tan gran alcance y potencialmente tan perfecto para controlar los medios de vida, el suministro de comida e incluso la supervivencia de todos los seres humanos del planeta (...) No habr semillas a menos que compres ms semillas (...) Es cientficamente brillante y posiblemente un buen negocio, pero ha cruzado la lnea, la tenue lnea que separa el genio de la locura...(pg. 105). Despus desarrolla el tema de la piratera de las semillas en casos puntuales como el del arroz y del trigo en la India y acusa a las polticas globales y los acuerdos comerciales de la OMC de fomentar esa biopiratera, al globalizar los derechos de propiedad intelectual de corte occidental, habilitando, por ejemplo la posibilidad de criminalizar lo que antes se entenda como una de las ms elevadas obligaciones de los agricultores: guardar semillas e intercambiarlas con sus vecinos (pg. 114). As se convierte a los Estados en policas de las empresas como Monsanto y a los productores en delincuentes. El captulo 6 es seguramente el ms polmico del libro (y uno de los ms interesantes). Plantea la relacin de la ingeniera gentica con la seguridad alimentaria, y repasa (un poco reiterativamente) los mecanismos que desarrollan las empresas y cmo los Estados fomentan sus prcticas. En base a conclusiones de trabajos de carcter cientfico (que cita a cada pie de pgina) presenta cada una de las promesas de la biotecnologa como mitos, a saber:
- niega que aliente un menor uso de productos agroqumicos - asegura que al contrario de lo que promete, no posibilita mayor produccin ni mayores rendimientos (dice que el ingenio humano siempre ha mantenido las cosechas por encima del crecimiento de la poblacin y cita un trabajo de Clifford Geertz que sostiene que la biodiversidad y la intensificacin del uso del factor trabajo son las formas ms eficientes de aumentar los rendimientos). - sostiene que es mentira que reduzca costos, y al contrario los incrementa (y ese costo aumenta si se consideran los costos sociales, que pocas veces son considerados)

- discute la supuesta seguridad de los productos modificados genticamente: su comportamiento es como mnimo altamente impredecible e inestable (pg. 137) No pueden descartarse, afirma, los riesgos de la contaminacin gentica. - asegura que la Revolucin verde, lejos de contribuir con la seguridad alimentaria, restringi su base; pero que aun as se centr en productos alimenticios bsicos y en sus rendimientos; mientras que la revolucin de la ingeniera gentica al centrarse en la resistencia a herbicidas, agrava la inseguridad alimentaria, estrecha ms la base gentica del suministro de alimentos y fuerza la expansion de cultivos no alimenticios en detrimento de los alimenticios. - destruye la diversidad: en base a una jodida expresin de un CEO de Monsanto, desarrolla unas cuantas consideraciones (Hendrik Verfaillie haba dicho que las malas hierbas roban la luz del sol). Para Shiva, entre lo que la industria biotecnolgica considera malas hierbas, hay muchas plantas que en la India son utilizadas comno medicamentos, alimentos o forraje.

Es interesante el enfoque que propone como bioseguridad, refutando contraposiciones entre lo novedoso (la ciencia, la gentica) y lo tradicional (la historia, la cultura) al asegurar que el conflicto sobre los cultivos y los alimentos modificados genticamente no es un conflicto entre cultura y ciencia sino entre dos culturas de la ciencia: la que se basa en la transparencia, en el deber de rendir cuentas publicamente y en la responsabilidad con el medio ambiente y las personas, y la que se basa en los beneficios y en la falta de transparencia y de responsabilidad de todo tipo (pg. 137). Finalmente, promueve el cultivo de la diversidad alimentaria asegurando que puede formar parte de una estrategia agrcola de producciones e ingresos elevados, que aunque no sea ventajoso para los intereses comerciales centralizados, desde el punto de vista de los pequeos agricultores, la diversidad resulta altamente productiva y sostenible a la vez (pg. 141) En el captulo 7 y en el eplogo abunda un poco ms en torno a la idea de la democracia alimentaria, dice que esa idea est obteniendo consenso a partir de los movimientos sociales que defienden la agricultura sostenible y propone reemplazar el orden de libre comercio dela OMC que en realidad es una dictadura alimentaria, por un sistema ecolgico y justo de produccin y distribucin de alimentos, en el que se proteja la tierra, a los agricultores y a los consumidores (pg. 145). Cuando avanza en la definicin de la democracia alimentaria la presenta como la creacin de un control democrtico sobre el sistema alimentario que garantice una produccin sostenible segura y una distribucin y un acceso equitativos a la comida. Shiva parte desde su cosmovisin, y extiende la inclusin de las otras especies animales en el derecho a la existencia (lo cual hace un poco ajeno a nuestra mirada su concepcin) pero no obstante, creo que es interesante el enfoque de lo que entiende como democracia alimentaria. Cito:
La reivindicacin de democracia en la produccin de alimentos comporta la reivindicacin de los derechos de todas las especies a la parte de nutricin que les corresponde y, mediante este paso ecolgico, la la reivindicacin del derecho de todas las personas, incluyendo a las generaciones futuras, a los derechos alimentarios. Una democracia alimentaria que sea inclusiva es la forma ms elaborada posible de equidad y democracia. Una democracia as puede darnos abundantemente de comer porque otras especies no se alimentarn a nuestra costa, sino que nos proporcionarn alimento a la vez que se alimentan (pg. 146).

Termina el libro con un llamamiento a la cooperacin del mundo entero para resistir el robo de cosechas y supeditar el comercio global a los valores superiores de la proteccin de la tierra y del sustento vital de las personas.