John Austin 1790- 1859 Em 1825, Austin abandona a prtica do Direito para se dedicar investigao de problemas tericos relativos

s a natureza de alguns dos principais conceitos jurdicos, sobretudo o conceito de lei. Sua principal obra, A provncia da jurisprudncia determinada (1832), em que afirma que o objeto prprio da jurisprudncia a lei positiva, a lei colocada por uma autoridade poltica para os indivduos que esto submetidos a essa autoridade. Ele no nega que haja algo como leis naturais. O que ele nega, de fato, que ocupa a jurisprudncia. As leis naturais seriam, na verdade, objetos da tica, um mbito de investigao no menos sistemtico do que mbito da jurisprudncia, mas que, no entanto, no se confundiria com este ltimo. Austin define nos seguintes termos o conceito de lei: uma regra estabelecida para a conduta de um ser inteligente por um ser inteligente tendo poder sobre ele. O principal objetivo dele demarcar o mbito prprio da jurisprudncia, de modo a excluir desse mbito vrias regras que, mesmo sendo tipos de lei, no constituem a rigor o objeto do qual a jurisprudncia se ocupa. O objeto do qual a jurisprudncia se ocupa. O objeto prprio da jurisprudncia , segundo Austin, a lei positiva. Ele denomina a lei natural como a lei divina. Quanto as leis humanas, elas so de dois tipos, frequentemente confundidos: leis positivas e leis da moralidade positiva. As primeiras so estabelecidas por uma autoridade politica, as segundas no. Segundo ele, as leis da moralidade positiva so denominadas de leis no sentido imprprio deste termo. Trata-se de um sentido imprprio, pois falta as leis de moralidade positiva uma instncia superior com o poder de impor algum tipo de penalidade no caso da violao desse tipo de lei. As leis da moralidade positiva podem ser endossadas e impostas pelo poder de coero do Estado. Quando isso ocorre, elas se tornam ento leis positivas. Austin se compromete claramente com uma posio utilitarista. Contudo, o que torna sua verso do utilitarismo bastante peculiar o fato de Austin desenvolver uma teoria peculiar o fato de Austin desenvolver uma teoria moral utilitarista no contexto de uma discusso sobre a lei divina. Na segunda preleo ele distingue as leis de Deus reveladas, das leis de Deus no reveladas. Sua tese que os princpios do utilitarismo conteriam as leis de Deus que no nos foram reveladas. Inicialmente, ele explica os elementos constitutivos do conceito de lei, para ento os examinar separadamente. Em seu sentido mais geral prprio, leis so, antes de mais nada, comandos. O que prprio de um comando que ele envolve, por um lado, um desejo por parte de quem realiza o comando, e, por outro lado, ele envolve tambm uma sano sobre aquele que no se comporta em conformidade com aquilo que o comando exige. Os termos comando e dever so expresses equivalentes. A sano tambm costuma ser denominada de punio. Contudo, segundo o autor, o conceito de sano mais amplo do que o conceito de punio. Austin procura ento deixar claro que o conceito de comando envolve o conceito de sano, mas no envolve o conceito de recompensa. Com outras palavras, recompensas no geram deveres. Uma recompensa pode, no mximo, motivar-nos a agir em conformidade com um determinado desejo, mas ela por si s capaz de transformar um desejo em um comando. O conceito de lei envolve o conceito de comando. O conceito de comando envolve o conceito de sano, e o conceito de sano envolve o conceito de dever ou obrigao.

Por fim, em que torna Austin um dos mais importantes representantes do positivismo legal sua tentativa sistemtica de articular um mbito especfico de investigao- a jurisprudnciaem que a pergunta sobre o que a lei seja examinada independentemente do fato de as lei serem boas ou ms. Diferentemente de toda uma tradio do pensamento jurdico, mais especificadamente a tradio do Direito Natural, para a qual a lei, no sentido prprio, deveria envolver noes normativas como, por exemplo, a ideia de justia, Austin procura mostrar que uma lei lei, no sentido prprio, antes de mais nada, por ser a expresso de um comendo, quaisquer que sejam as motivaes daquele que realiza o comando, por outro lado, ao contrrio de outros importantes representantes do positivismo legal, Austin no nega que existam leis naturais. As leis naturais existem de fato para Austin, que sob a forma de leis divinas, quer sob a forma de princpios morais utilitaristas. O ponto sobre o qual Austin inexiste, no entanto, que a tica e a jurisprudncia consiste dois mbitos de investigaes distintos, ainda que, como atesta um poro considervel de sua principal obra, possamos avaliar moralmente, e de modo sistemtico, as leis positivas sob as quais efetivamente vivemos.