Sensores y Transductores

Se llama sensor al instrumento que produce una seal, usualmente elctrica (antao se utilizaban seales hidrulicas), que refleja el valor de una propiedad, mediante alguna correlacin definida (su ganancia).

transductor: un instrumento que convierte una forma de energa en otra (o una propiedad en otra). Por ejemplo, un generador elctrico en una cada de agua es un conocido transductor de energa cintica de un fluido en energa elctrica; Especificacin de sensores: Todos los instrumentos deben ser especificados a un punto tal que aseguren la operacin del proceso y que permita la estimacin de sus costos. Estas especificaciones se pueden sistematizar, aplicndolas tanto a sistemas sensores como a sistemas actuadores, sin que todas y cada una de las definiciones que siguen a continuacin sean aplicables a todo sensor o actuador. PRECISION (o EXACTITUD) Todo sistema sensor responde a un principio fsico, qumico o biolgico que permite su funcionamiento. Por ende, todo sistema sensor tendr limitaciones que sern inherentes a sus principios. Una de tales limitaciones es la precisin, que regula el margen de imprecisin instrumental. ERROR Expresa la diferencia entre la magnitud medida y la lectura instrumental. En toda aplicacin se deseara que el error fuese 0; sin embargo, todo los instrumentos modifican su comportamiento a lo largo de su vida y es comn calibrarlos de cuando en cuando. ERROR de NO LINEALIDAD Los instrumentos ideales son lineales. De hecho, la mayora de los sistemas instrumentales comerciales tienen respuesta lineal. Puede ocurrir, sin embargo, que la respuesta no sea estrictamente lineal y, por ende, que ocurra un error por no linealidad de la respuesta del instrumento. REPRODUCIBILIDAD Se refiere a la capacidad del instrumento de mantener una misma lectura cuando el valor de la especie sensada est a valor constante. Tambin se utiliza este trmino para describir la capacidad de entregar el mismo valor medio y desviacin estndar al medir repetidamente un mismo valor. SENSIBILIDAD Trmino utilizado para describir el mnimo cambio en la especie sensada que el instrumento puede detectar.

RESOLUCIN Expresa la posibilidad de discriminar entre valores, debido a las graduaciones del instrumento. Se suele hablar de nmero de dgitos para indicadores numricos digitales y de porcentaje de escala para instrumentos de aguja. RANGO Expresa los lmites inferior y superior del instrumento. RANGO de TRABAJO o de OPERACIN El rango de trabajo mejora la resolucin pero no necesariamente la sensibilidad. BANDA MUERTA Los instrumentos suelen ser insensibles a muy pequeos cambios, porque su sensibilidad as lo impone. Este mismo concepto puede ser visto a la inversa, especificando, en cambio, la banda (en el sentido de espacio) muerta del instrumento, es decir, cuan grande debe ser el cambio de la especie sensada para que el instrumento reaccione. CORRIMIENTO DEL CERO La lectura en cero suele cambiar por razones asociadas al uso de un instrumento o porque las etapas amplificadoras sufren de deriva en el tiempo (como, por ejemplo, la lnea base de un cromatograma). Los instrumentos deben especificar su tolerancia al corrimiento del cero y, adems, los procedimientos y periodicidad de recalibraciones TIEMPO DE RESPUESTA La medicin de cualquier variable de proceso puede implicar una demora, (ebida a fenmenos de equilibrio, transporte, etc.) que debe ser definida adecuadamente. Si la medicin tiene una cintica ms lenta que la de la propia variable, habr que disponer de sistemas complejos de prediccin del valor en lugar de descansar slo sobre la medicin instrumental. Los tiempos de respuesta se definen en base al tiempo necesario para obtener una medida que corresponda al 96% (o cualquier otro porcentaje) del valor final. HISTRESIS Algunos instrumentos presentan un fenmeno de "memoria" que impone un histresis a su respuesta. En particular, un sistema de medicin de presin podra indicar los cambios de presin segn si la presin anterior era ms alta o ms baja que la actual, debido a fenmenos de resistencia viscosa al desplazamiento de partes interiores del sensor. As, una presin de 3 p.s.i.g., por ejemplo, podra leer 3,1 si la presin acaba de bajar, pero 2,9 si esta ha subido. El diagrama tradicional de las respuestas con histresis consiste de dos curvas, en lugar de la lnea recta hipottica.

FUNCION DE TRANSFERENCIA Un instrumento se puede caracterizar formalmente mediante su funcin de transferencia, es decir, por su modelo matemtico Entrada/Salida, donde la entrada es el valor real de la

propiedad sensada y la salida es la lectura en el instrumento. Por descontado, toda ganancia deber ser unitaria; pero tanto la forma dinmica de la respuesta (si oscila, por ejemplo) entre cambios como el tiempo de respuesta pueden ser importantes para la aplicacin que se est diseando.