LEY NATURAL

TOMS DE AQUINO: Suma Teolgica. Biblioteca de Autores Cristianos, Madrid, 1976, Tomo VI.

I-II, q. 91, a. 2: Si hay en nosotros una ley natural

DIFICULTADES. Parece que en nosotros no existe ley natural alguna. 1. Porque el hombre est suficientemente gobernado por la ley eterna. Pues dice San Agustn: ley eterna es aquella merced a la cual todas las cosas se hallan perfectsimamente ordenadas. Y, como la naturaleza no abunda en lo superfluo como no falta en lo necesario, no se da en el hombre una ley natural. 2. Por medio de la ley, el hombre es dirigido en sus actos hacia el fin, como ya dijimos. Y la ordenacin de los actos humanos al fin no es instintiva como sucede en los seres irracionales, que obran por un fin mediante el apetito natural solamente; el hombre, por el contrario, obra con finalidad mediante la razn y la voluntad. Por tanto, en el hombre no se da ley natural alguna. 3. Cuanto ms libre es un ser, menor es su sujecin a la ley. El hombre es ms libre que todos los animales por el libre albedro, de que ellos carecen. Si, pues, los dems animales no estn sujetos a una ley natural, tampoco el hombre lo est. POR OTRA PARTE, sobre las palabras cuando los gentiles, que no tienen ley, obran como por natural instinto aquello mismo que la ley prescribe, dice la Glosa que, si bien no tienen ley escrita, tienen, sin embargo, una ley natural mediante la cual todos entienden y tienen conciencia de lo que es bueno y de lo que es malo. RESPUESTA. Siendo la ley, como ya hemos dicho, regla y medida, puede encontrarse en un sujeto de dos maneras: como en un sujeto activo que regula y mide, o como en un sujeto pasivo, regulado y medido: porque una cosa participa de una regla y medida en cuanto es regulada y medida por ella. Por eso, como todas las cosas, que estn sometidas a la divina Providencia, sean reguladas y medidas por la ley eterna, como consta por lo dicho, es manifiesto que todas las cosas participan de la ley eterna de alguna manera, a saber: en cuanto que por la impresin de esa ley tienen tendencia a sus propios actos y fines. La criatura racional, entre todas las dems, est sometida a la divina Providencia, siendo providente sobre s y para los dems. Participa, pues, de la razn eterna: est le inclina naturalmente a la accin debida y al fin. Y semejante participacin de la

ley eterna en la criatura se llama ley natural. Por eso el salmista, despus de haber cantado: sacrificad un sacrificio de justicia, aadi, para los que preguntan cules son las obras de justicia: Muchos dicen: Quin nos mostrar el bien?; y, respondiendo a esta pregunta dice: La luz de tu rostro, Seor, ha quedado impresa en nuestras mentes, como si la luz de la razn natural, por la cual discernimos lo bueno y lo malo tal es el fin de la ley natural, no fuese otra cosa que la impresin de la luz divina en nosotros. Es, pues, evidente que la lay natural no es ms que la participacin de la ley eterna de la criatura racional. SOLUCIONES 1. Ese argumento tendra valor si la ley natural fuese algo distinto de la ley eterna. Pero, probado ya que no es sino una participacin de sta, carece de valor. 2. Toda operacin de la razn y de la voluntad se deriva en nosotros de las primeras operaciones connaturales, segn hemos probado. Porque todo raciocinio parte de principios naturalmente conocidos, y toda volicin de algo ordenado a un fin procede del apetito natural del fin ltimo. Del mismo modo, es necesario que el primer impulso de nuestros actos hacia el fin parta de una ley natural. 3. Tambin los animales irracionales participan a su modo de la razn eterna, como la criatura racional participa intelectual y racionalmente de ella; por eso la participacin de la ley eterna en la criatura racional se llama con propiedad ley, pues ley, como hemos dicho ya, es algo propio de la razn. Pero las criaturas irracionales no participan de este modo de la ley eterna; por eso slo puede denominarse ley por cierta semejanza.

I-II, q. 94: De la ley natural

Corresponde ahora tratar de la ley natural, y cerca de ella han de averiguarse seis puntos. Primero: qu es la ley natural Segundo: cules son los preceptos de la ley natural Tercero: si todos los actos de las virtudes estn prescritos por la ley natural Cuarto: si la ley natural es una misma para todos los hombres Quinto: si es mudable Sexto: si puede ser borrada de la mente humana

I-II, q. 94, a. 1: Si la ley natural es un hbito

DIFICULTADES. Parece que la ley natural es un hbito. 1. Dice el filsofo: Tres cosas hay en el alma: potencias, hbitos y pasiones. Pero la ley natural no es ninguna de las potencias ni de las pasiones del alma, como aparece a travs de la enumeracin de todas ellas. Luego la ley natural es un hbito. 2. Dice San Basilio que la conciencia o sindresis es la ley de nuestra inteligencia, lo cual no puede aplicarse ms que a la ley natural. Ahora bien sindresis, como ya dijimos, es un hbito. Luego la ley natural es un hbito. 3. La ley natural, como despus probaremos, persiste siempre en el hombre. Pero la razn humana, a la cual pertenece la ley, no siempre est pensando en la ley natural. Luego la ley natural es un hbito y no un acto. POR OTRA PARTE, dice San Agustn que hbito es aquello mediante lo cual se hace una cosa cuando es necesaria. Pero la ley natural no es tal como esta definicin dice, pues tambin se halla en los nios y en los condenados, y ni unos ni otros pueden hacer uso de ella. Por tanto, la ley natural no es un hbito. RESPUESTA. Una cosa puede ser llamada hbito de dos modos. Primero, propia y esencialmente. Mas la ley natural no es un hbito de esta clase, porque ya hemos dicho que la ley natural es algo establecido por la razn, como lo es toda proposicin. Ahora bien, la obra que uno realiza no es lo mismo que el medio que pone para realizarla; por ejemplo, una persona compone un discurso correcto mediante el hbito de la gramtica. Siendo, por tanto, el hbito el medio que empleamos para obrar, ninguna ley puede ser hbito de modo propio y esencial. Segundo, el trmino hbito podemos aplicarlo a aquellos que poseemos mediante un hbito. As, por ejemplo, llamamos fe a las cosas que conocemos mediante la fe. Y de este modo, como los preceptos de la ley natural son considerados algunas veces de una manera actual por nuestra mente y otras de una manera slo habitual, podemos decir que la ley natural es un hbito. Lo mismo sucede en el orden especulativo: los principios indemostrables no son el hbito mismo de los principios, sino el contenido u objeto del hbito. SOLUCIONES 1. El filsofo, en el lugar citado, pretende investigar el gnero de la virtud; y, como es evidente que la virtud es un principio de operacin, slo seala los principios de los actos humanos, a saber: las potencias, los hbitos y las pasiones. Pero, adems de estas tres cosas, hay otras en el alma, como son los actos el querer en el sujeto que quiere, o las cosas conocidas en el sujeto cognoscente, o las propiedades naturales del

alma, como la inmortalidad y otras semejantes, que estn en la misma alma. 2. Se dice que la sindresis es la ley de nuestro entendimiento, por cuanto es un hbito que contiene los preceptos de la ley natural, que son los primeros principios del orden moral. 3. Semejante dificultad slo prueba que poseemos la ley natural de una manera permanente, y esto s lo concedemos. Sobre la objecin alegada en contra por otra parte, hemos de advertir que algunas veces una persona es incapaz de usar lo que en ella es ya habitual, porque media algn impedimento. As, por ejemplo, el hombre, mientras duerme, no puede hacer uso del hbito de la ciencia, y el nio no puede usar del hbito de la inteleccin de los primeros principios, o de la ley natural, que reside en l habitualmente, a causa de su falta de edad.

I-II, q. 94, a. 2: Si la ley natural contiene muchos preceptos o solamente uno

DIFICULTADES. Parece que la ley natural no contiene muchos preceptos, sino solamente uno. 1. La ley, como ya anteriormente dijimos, est contenida en el gnero de precepto. Si los preceptos de la ley natural fueran muchos, necesariamente las leyes naturales seran tambin muchas. 2. La ley natural es consecuencia de la naturaleza humana. Y la naturaleza humana. Y la naturaleza humana, aunque mltiple en sus partes, es una en cuanto al todo. Por consiguiente, o es uno solo el precepto de la ley natural, en virtud de la unidad que posee el todo de la naturaleza humana, o son muchos, por razn de la multitud de partes de la misma, y en este caso hasta las inclinaciones del apetito concupiscible habran de pertenecer a la ley natural. 3. La ley, como hemos probado, es algo propio de la razn. Pero la razn del hombre es una sola. Por tanto, el precepto de la ley natural ser tambin nico. POR OTRA PARTE, los preceptos de la ley natural en el hombre son en el orden prctico lo que los primeros principios en el orden especulativo. Pues bien, los primeros son mltiples; luego tambin lo son los preceptos de la ley natural. RESPUESTA. Como hemos dicho, los preceptos de la ley natural son respecto de la razn prctica lo mismo que los primeros principios de la demostracin respecto a la razn especulativa: unos y otros son principios evidentes por s mismo. De dos maneras puede ser evidente una cosa por s misma: considerada en s o considerada en orden a nosotros. Considerada en s misma, es evidente de por s toda

proposicin cuyo predicado pertenece a la esencia del sujeto. Pero puede suceder que alguno ignore la definicin del sujeto, por lo que para l tal proposicin no ser evidente. Por ejemplo, esta proposicin: El hombre es animal racional, es evidente por s misma y por su misma naturaleza, porque al decir hombre se implica ya la racionalidad; mas, para uno que no sepa lo que es el hombre, esa proposicin no ser evidente. Por eso, como dice Boecio, hay ciertos axiomas o proposiciones que son universales evidentes en s misma para todos. Tales son aquellas proposiciones cuyos trminos nadie desconoce, como, por ejemplo, el todo es mayor que la parte y dos cosas iguales a una tercera son igual entre s. Pero hay otras proposiciones que son evidentes nicamente para los sabios, que entienden la significacin de sus trminos. As, para el que sabe que el ngel no es un cuerpo, es evidente tambin que el ngel no ocupa lugar; mas no lo es para los ignorantes, que desconocen la naturaleza anglica. Entre las cosas que son objeto del conocimiento humano se da un cierto orden. En efecto, lo que primariamente cae bajo nuestra consideracin es el ente, cuya percepcin va incluida en todo lo que el hombre aprehende. Por eso, el primer principio indemostrable es el siguiente: No se puede afirmar y negar a la vez una misma cosa; principio que est basado en las nociones en las nociones de ser y no ser, y en la cual se fundan todos los dems principios, como dice el Filsofo. Pues bien, como el ser es lo primero que cae bajo toda consideracin, as el bien es lo primero que aprehende la razn prctica, ordenada a la operacin, puesto que todo agente obra por un fin, el cual tiene naturaleza de bien. Por lo tanto, el primer principio de la razn prctica ser el que se funda en la naturaleza del bien: Bien es lo que todos seres apetecen. Este, pues, ser el primer precepto de la ley: Se debe obrar y proseguir el bien y evitar el mal. Todos los dems preceptos de la ley natural se fundan en ste, de suerte que todas las cosas que deban hacerse o evitarse, en tanto tendrn carcter de preceptos de la ley natural en cuanto razn prctica los juzgue naturalmente como bienes humanos. Y puesto que el bien tiene naturaleza de lo contrario, todas las cosas hacia las que el hombre siente inclinacin natural son aprehendidas naturalmente por la inteligencia como buenas y, por consiguiente, como necesariamente practicables; y sus contrarias, como malas y vitandas. Por tanto, el orden de los preceptos de la ley natural es paralelo al orden de las inclinaciones naturales. En efecto, el hombre, en primer lugar, siente una inclinacin hacia el bien, que es el bien de su naturaleza; esa inclinacin hacia un bien, que es el bien de su naturaleza; esa inclinacin es comn a todos los seres, pues todos los seres apetecen su conservacin conforme a su propia naturaleza. Por razn de esta tendencia, pertenecen a la ley natural todos los preceptos que contribuyen a conservar la vida del hombre y a evitar sus obstculos. -En segundo lugar, hay en el hombre una inclinacin hacia bienes ms particulares, conformes a la naturaleza que l tiene comn con los dems animales; y en virtud de esta inclinacin decimos que pertenecen a la ley natural aquellas cosas que la naturaleza ha enseado a todos los animales, tales como la comunicacin sexual, la educacin a la prole, etc.- Finalmente, hay en el hombre una inclinacin que es especficamente suya; y as el hombre tiene tendencia natural a conocer las verdades divinas y a vivir en

sociedad. Desde este punto de vista, pertenece a la ley natural todo lo que se refiere a esa inclinacin, desterrar la ignorancia, evitar las ofensas a aquellos entre los cuales tiene uno que vivir, y otros semejantes, concernientes a dicha inclinacin. SOLUCIONES 1. Todos estos preceptos de la ley natural, en cuanto emanan de un primer precepto, tienen carcter de una nica ley natural. 2. Todas estas inclinaciones de cualquier parte de la naturaleza, de la concupiscible y de la irascible, en cuanto reguladas por la razn, pertenecen a la ley natural y, como hemos dicho en la respuesta, se refunden en un primer precepto. Y as los preceptos de la ley natural son mltiples en s mismos, pero todo ellos se basan en un fundamento comn. 3. La razn humana, aunque es una en s misma, ordena todas las cosas que ataen al hombre, de manera que todo lo que puede ser regulado o gobernado por la razn est sometido a la ley de la razn.

I-II, q. 94, a. 3: Si todos los actos de las virtudes estn prescritos por la ley natural
DIFICULTADES. Parece que no todos los actos de las virtudes estn prescritos por la ley natural. 1. Como ms arriba hemos indicado, la ley, por su misma nocin, est ordenada al bien comn. Pero hay actos de virtud que se ordenan al bien privado de una determinada persona, como es evidente sobre todo tratndose de los actos de templanza. Luego no todos los actos de virtud pertenecen a la ley natural. 2. Todo pecado se opone a algn acto virtuoso; luego, si todos los actos de virtud pertenecen a la ley natural, parece seguirse que todos los pecados son contra la naturaleza; y, sin embargo, solamente algunos pecados revisten este carcter. 3. Todos los hombres convienen en aquello que es conforme a la naturaleza. Pero no todos convienen en lo referente a los actos de virtud, porque hay actos que en unos son virtuosos y en otros viciosos. Por consiguiente, no todos los actos de virtud pertenecen a la ley natural. POR OTRA PARTE, dice el Damasceno que las virtudes son naturales. Por tanto, los actos virtuosos estn prescritos por la ley natural. RESPUESTA. De dos modos podemos hablar de actos virtuosos: primero, en cuanto virtuosos; segundo, en cuanto taes actos considerados segn su carcter especfico. Considerados en cuanto virtuosos, los actos de

virtud pertenecen a todos a la ley natural. Porque ya hemos dicho que pertenecen a la ley natural todas aquellas cosas hacia las cuales el hombre siente una inclinacin natural a la operacin que le es propio por razn de su forma: as, el fuego tiene a calentar. Por eso, siendo el alma racional la forma propia del hombre, hay en cada hombre una inclinacin natural a obrar conforme a la razn; y obrar as es obrar virtuosamente. Por consiguiente, as considerados, todos los actos de virtud pertenecen a la ley natural, porque la propia razn dicta naturalmente a cada cual que obre virtuosamente. -Pero, si se trata de los actos virtuosos considerados en s mismos, es decir, segn su carcter especfico, as no todos pertenecen a la ley natural. Se hacen virtuosamente muchas cosas hacia las cuales la naturaleza no inclina primariamente el esfuerzo de la razn, hallaron ser convenientes para vivir rectamente. SOLUCIONES 1. La templanza recae sobre las concupiscencias naturales de la comida, de la bebida y de los deleites carnales, que se ordenan al bien comn moral. 2. Por naturaleza del hombre podemos entender, o bien aquella que es peculiar del hombre y, as entendida, todos los pecados, por el hecho de ser contra razn, son tambin contra la naturaleza, como lo indica San Juan Damasceno; o bien aquella que es comn al hombre y a los dems animales, y en este sentido decimos que ciertos pecados especiales son contra la naturaleza; contraria a la comunicacin, intersexual, que es natural a todos los animales, es la inversin de sexos, que ha recibido especialmente el nombre de vicio contra naturaleza. 3. Este argumento es valedero para los actos considerados en s mismos, en cuanto tales actos. Bajo esta consideracin y debido a las diferentes condiciones de los hombres, algunos actos son virtuosos realizados por unos, y viciosos realizados por otros, porque para los primeros son proporcionados y correctos, y para los ltimos no.

I-II, q. 94, a. 4: Si la ley natural es una misma para todos los hombres
DIFICULTADES. Parece que la ley natural no es la misma para todos. 1. Se dice que en las Decretales que derecho natural es el contenido en la ley y en el Evangelio. Pero ste no es comn a todos los hombres, porque como dice San Pablo no todos obedecen al Evangelio. Luego la ley natural no es la misma para todos los hombres. 2. Llamamos justas aquellas cosas que son conformes con la ley, como se lee en el libro de la tica. Pero en el mismo libro est escrito que no hay nada tan justo para todos los hombres que no se encuentre diversos en algunos. Por tanto, tampoco la ley natural es una misma para todos.

3. Como ya anteriormente hemos dicho, a la ley natural pertenecen todas aquellas cosas hacia las cuales el hombre siente inclinacin natural. Ahora bien, de los diferentes hombres son naturalmente inclinados a cosas distintas: unos desean los placeres, otros prefieren los honores, etctera. Luego la ley natural no es una misma para todos los hombres. POR OTRA PARTE, dice San Isidoro en su libro de la Etimologas El derecho natural es comn a todos los pueblos. RESPUESTA. Ya queda dicho que pertenecen a la ley natural todas aquellas cosas hacia las cuales el hombre siente inclinacin natural, entre las cuales propias del hombre es su inclinacin a obrar segn el dictamen de la razn. Ahora bien, esta caracterstica de la de la razn proceder de lo ms universal a lo ms particular, como consta en el libro de los Fsicos. Pero, en este proceso, la razn especulativa se distingue de la razn prctica: la primera versa principalmente sobre las cosas necesarias, invariables en su modo de ser, y por eso sus conclusiones, lo mismo que los principios universales, contienen la verdad sin defecto, mientras que la razn prctica se ocupa de cosas contingentes, que son del mbito de las acciones humanas, por eso, aunque se de la necesidad en los principios ms generales, cuanto ms descendemos a lo particular, tantos ms defectos encontramos. As, pues, el campo de lo especulativo la verdad en todos los hombres la misma, tanto que la que se encuentra en los principios como las que se da en las conclusiones, aunque no todos conocen la verdad en las conclusiones, sino que solamente en los principios que llamamos nociones comunes. Pero, en el terreno de lo prctico, la verdad o rectitud prctica no es la misma en todos los hombres considerada en concreto, sino solo en general; y aun en aquellos en que se da la misma rectitud respecto de lo concreto, esa rectitud o verdad no es igualmente por todos. Por tanto, es evidente que, en orden de los principios generales la razn, sea especulativa o prctica, la verdad o rectitud es idntica en todos los hombre e igualmente conocida por todos ellos. Respecto de las conclusiones particulares de la razn especulativa la verdad es idntica en todos, pero no todos la conocen igualmente. As, por ejemplo, es verdad para todos los hombres que el triangulo tiene tres lados iguales a dos rectos, pero no todos conocen esta verdad. Respecto de las conclusiones particulares de la razn prctica, la verdad o rectitud ni es idntica en todos los hombres ni, es aquellos en que lo es, es igualmente conocida. As, e recto y verdadero para todos obrar en conformidad con la razn; y de este principio se sigue, como consecuencia propia, que los bienes depositados en poder de otros deben ser devueltos a su dueo. Esta consecuencia es verdadera en la mayor parte de los casos, pero puede suceder que en un caso particular sea perjudicial, y por consiguiente, irracional, v.gr., y son reclamados esos para hostilizar a la patria. Y este principio ser cada vez ms defectible a medida que se desciende a lo contrario; por ejemplo, se dice que los bienes depositados en poder de otro deben ser devueltos a su dueo con determinada garanta o en determinada forma; porque cuanto mayor nmeros de condiciones seala, mayor es el nmero de casos en que puede fallar o no

ser recto o verdadero, bien tratndose de la entrega de o bien de la retencin. As, pues, debemos decir que la ley natural, cuanto a los primeros principios comunes, es la misma para todos los hombres, tanto por la rectitud de su inteligencia como por conocimiento de sta. Pero cuanto a ciertos preceptos particulares, que son a modo de conclusiones derivados de los principios comunes, es la misma para todos en la generalidad de los casos, sea cuanto a su recta inteligencia, sea cuanto el conocimiento de la misma, pero puede fallar en algunos casos: sea en el recto sentido, a causa de algunos particulares impedimentos, a la manera que fallan tambin las naturalezas generales y corruptibles en ciertos casos a causa de algunos impedimentos: sea su conocimiento, y esto porque algunos tienen la razn pervertida por la pasin o la mala costumbre o por la mala disposicin natural , como entre los germanos en otro tiempo no se reputaba ilcito el latrocinio, segn refiere Julio Cesar, siendo expresamente contrario la ley natural. SOLUCIONES 1. Esas palabras no se han de entender como si todo lo que se contiene en la ley y en el Evangelio sea de ley natural. Habiendo all muchas cosas que superan la ley; pero las que son de ley natural se ensea all plenamente. De manera que, al decir Greciano que derecho natural es en cuanto se contiene en la Ley y en el Evangelio, luego aade a modo de ejemplo: por lo que se manda que cada uno haga a otro lo que a s mismo le hagan. 2. La sentencia del Filsofo se ha de entender de las cosas que son justas, no como principios comunes, sino como conclusiones derivadas de aqullas, las cuales son en general rectas y solo fallan en algunos casos. 3. Como la razn en el hombre ejerce dominio e imperio sobre los dems, as es necesario que todas las inclinaciones naturales que radican en las otras potencias estn ordenadas segn la razn. De donde se sigue que se reputa en general como recto entre los hombres el que todas sus inclinaciones sean dirigidas segn la razn.

I-II, q. 94, a. 5: Si la ley natural puede cambiarse

DIFICULTADES. Parece que se puede mudar la ley natural. 1. Dice el Eclesistico: Les aadi disciplina y una ley de vida. Sobre las cuales palabras dice la Glosa: Quiso darles una ley escrita para la correccin de la ley natural. Pero lo que se corrige se muda. Luego la ley natural puede mudarse. 2. Contra la ley natural es matar a los inocentes, como tambin el adulterio y el hurto; pero estos preceptos se hallan mudados por Dios, cuando mand a Abrahn sacrificar a su hijo inocente, segn se lee en el

Gnesis; cuando autoriz a los hebreos para que se apoderasen de los vasos prestados por los egipcios, segn se escribe en el xodo; y cuando impuso a Oseas que tomase una mujer adltera, como est escrito en Oseas. Luego la ley natural puede cambiarse. 3. Dice San Isidoro en sus Etimologas que es de ley natural la posesin de los bienes y el estado de libertad. Pero estas cosas parecen haber sido mudadas por las leyes humanas; luego parece que la ley natural es mudable. POR OTRA PARTE, se dice en el Decreto: El derecho natural comenz desde el principio de la criatura racional. Y no se cambia con el tiempo, sino que parece inmutable. RESPUESTA. La mutacin de la ley natural puede verificarse de dos maneras. La una, por la adicin de alguna cosa. Y nada impide que por esta va se mude la ley natural, pues muchas cosas han sido aadidas a la ley natural, muy tiles a la vida humana, tanto por la ley divina como por las leyes humanas. De otro modo se puede entender la mutacin de la ley natural por va de substraccin, de manera que deje de ser de ley natural algo que antes no lo era. Y cuanto a los primeros principios de la ley natural, sta es absolutamente inmutable; cuanto a los segundos, que dijimos ser como ciertas conclusiones propias, cercanas a los primeros principios, la ley natural no se muda en general, como si dejase de ser recto lo que prescribe. Puede, sin embargo, mudarse en algn caso particular, y esto en lo menos, por algunas causas especiales que impiden la observancia de tales preceptos, segn queda arriba declarado. SOLUCIONES 1. Se dice haber sido dada la ley escrita para correccin de la ley natural, o porque con la ley escrita se suple lo que a la natural le faltaba, o porque la ley natural estaba en algo pervertida en los corazones de algunos, hasta el punto de juzgar buenas las cosas que son naturalmente malas. Tal corrupcin necesitaba correccin. 2. De muerte natural mueren todos sin excepcin, as reos como inocentes. Esta muerte natural est impuesta por la ley divina en castigo del pecado original, y por esto se lee en el libro I de los Reyes: El Seor da la muerte y la vida. Por tanto, sin injusticia alguna, en virtud de un mandato divino, puede imponerse la muerte a cualquier hombre, sea reo, sea inocente. Asimismo, el adulterio es el concbito con la mujer ajena, la cual puede serle atribuida en virtud de una disposicin dada por Dios, de suerte que, si se allega a esta mujer obedeciendo al precepto divino, no comete adulterio ni fornicacin. La misma razn sirve para el hurto, que consiste en tomar una cosa ajena. Si uno toma una cosa cualquiera obedeciendo a un mandato de Dios, Seor de todas las cosas, este tal ni las toma contra la voluntad de su dueo ni comete hurto.- y no slo en las cosas humanas lo preceptuado por Dios es por esto mismo justo; tambin

en las naturales lo que Dios hace es, en cierto modo, natural, como se declar en la primera parte. 3. Una cosa se dice de precepto natural de dos maneras: primera, porque a ello inclina la naturaleza, como no hacer injuria a otro; segunda, porque la naturaleza no impone lo contrario, como podemos decir que es natural al hombre estar desnudo porque la naturaleza no le da vestidos, siendo el arte el que nos introdujo. De este modo, la posesin en comn en los bienes y el estado de libertad se dicen ser de derecho natural, porque la distribucin de las posesiones y la servidumbre no fueron impuestas por la naturaleza, sino por la razn natural para utilidad de la vida humana. Y as, aun en esto no se mud la ley natural sino por adicin.

I-II, q. 94, a. 6: Si la ley natural puede ser borrada del corazn humano
DIFICULTADES. Parece que la ley natural puede ser borrada del corazn humano. 1. Sobre las palabras de San Pablo: Cuando los gentiles, que no tienen ley, etc. Dice la Glosa: En el interior del hombre renovado por la gracia se vuelve a escribir la ley de la justicia, que haba borrado la culpa. Pero la ley de la justicia es la ley natural. Luego la ley natural puede ser borrada. 2. La ley de la gracia tiene ms fuerza que la ley natural. Pero la ley de la gracia se borra por la culpa. Luego mucho ms puede borrarse la ley natural. 3. Lo que est establecido por la ley se considera como justo. Pero muchas cosas han sido establecidas por los hombres contra la ley natural. Luego la ley natural puede borrarse del corazn del hombre. POR OTRA PARTE, dice San Agustn: Tu ley est escrita en tus corazones de los hombres, la cual no puede borrar iniquidad alguna. La ley escrita en los corazones de los hombres es la ley natural. Luego la ley natural no se borra. RESPUESTA. Segn se dijo atrs, pertenecen a la ley natural, primariamente, ciertos preceptos comunitarios, que son de todos conocidos; en segundo lugar, otros preceptos secundarios, ms particulares, que son a modo de conclusiones prximas a los principios. En lo que toca a esos principios generales, la ley natural no puede ser borrada de los corazones de los hombres en general; pero se borra en las obras particulares, por cuanto la razn es impedida de aplicar los principios comunes a las obras particulares por la concupiscencia o por otra pasin como se dijo arriba.- Pero, si miramos a los principios secundarios, la ley natural puede borrarse del corazn humano, sea por las malas persuasiones, como en las materias especulativas y los hbitos

corrompidos, como en algunos pueblos no se reputaban pecados los robos y aun los vicios contra naturaleza, segn dice el apstol. SOLUCIONES 1. La culpa borra la ley natural en particular, pero no en general, a no ser en cuanto a los preceptos secundarios, como queda declarado. 2. Aunque la gracia tiene ms fuerza que la naturaleza, sta es ms esencial al hombre, y por eso ms permanente. 3. Esa razn mira a los preceptos secundarios de la ley natural, contra los cuales algunos legisladores han dado estatutos inicuos.