Curso Corrosion y Protección Catodica

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Ingeniero de petrleos U. Surcolombiana
Especialista en Ingeniera de Gas - UIS

ENERO DE 2011
BOGOTA
Especializacin en Ingeniera de Gas Escuela Ingeniera Petrleos - UIS
Eduardo Cristancho H. Corrosin y Proteccin Catdica

2

PRIMERA PARTE

LOS ACEROS Y SUS CLASIFICACIONES

3
1. . ELEMENTOS BSICOS DE LOS ACEROS

Los aceros son aleaciones Fe-C que presentan en su composicin qumica contenidos de
carbono no mayor al 2%. Existe una gran variedad de aceros al carbono con un amplio
rango de propiedades fsicas y mecnicas, dependiendo de los contenidos de silicio,
manganeso, molibdeno, cromo y vanadio. Son las aleaciones de acero ms econmicas y
de amplo uso en el Mercado especialmente en la fabricacin de estructuras.

En la medida en que se necesit obtener aleaciones de acero con mejores propiedades
mecnicas y de resistencia a la corrosin y oxidacin, se incrementaron las adiciones de
cromo y molibdeno, dando paso a los aceros de baja y media aleacin.

1.1. Clasificacin de los aceros

Los ACEROS son comnmente divididos en cinco (6) grupos:

1.- Aceros al Carbono
2.- Aceros de baja y media aleacin
3.- Aceros inoxidables austenticos
4.- Aceros inoxidables ferrticos
5.-Aceros inoxidables martensticos
6.-Aceros inoxidables dplex (femtico-austeniticos)

1.1.1 Aceros al carbono
Los ACEROS AL CARBONO pueden definirse simplemente como aleaciones de hiero y
carbono (Fe-C), las cuales no contienen ms de 2.0% de carbono. Desde 1920, una gran

4
variedad de aceros han sido desarrollados para mltiples usos. Todos ellos son
bsicamente aleaciones hierro Carbono, pero algunos difieren en su contenido de
Carbono, mientras otros contienen otros elementos como aleantes. De esta manera se
han producido varias clases de aceros, con un amplio rango de caractersticas y
propiedades fsicas y mecnicas, indispensables para los requerimientos especficos de
muchas aplicaciones industriales.

Todos los procesos modernos de la manufactura del acero al carbono, parten del hierro
fundido, el cual es transformado en acero por la oxidacin de impurezas con el aire. El
Carbono, Silicio y Manganeso son removidos por oxidacin, pero el fsforo y azufre
requieren un proceso de oxidacin bsica. Los principales mtodos de fabricacin del
acero para un subsiguiente rolado o forjado, son:

Open hearth bsico, bsico elctrico, oxgeno bsico y cido Bessemer. Cada proceso de
estos requiere de una carga de materiales especiales, fundicin de hierro, fundicin de
hierro con chatarra o sencillamente chatarra. El tipo de material a usar depende de la
composicin qumica y caractersticas del acero a obtener

En la mayora de procesos de fabricacin de los aceros al carbono, la reaccin primaria
es la combinacin del Carbono y Oxgeno para formar un gas. Si el oxgeno disponible
para esta reaccin no es removido antes o durante el moldeado por adicin de silicio,
aluminio o cualquier otro desoxidante, los productos gaseosos se quedan dentro del bao
metlico. El control eficiente de estos gases determinan la calidad del acero y por lo tanto
el tipo de acero. Si no queda gas atrapado en el metal, se le conoce como Acero
CALMADO o Killed steel. Si alguna cantidad de gas queda inmersa en el acero este se
llamar Acero semi-CALMADO (semi-kiiled steel) y si no se efecta desoxidacin el acero
s llamar Acero EFERVESCENTE o Rimmed steel Los desoxidantes actan ms
eficientemente cuando el acero llega a 1600C.


5
Los aceros de bajo carbono se pueden utilizar con xito si la resistencia y otros
requerimientos mecnicos no son demasiados severos. Estos aceros tienen un coste
relativamente bajo, pero tienen algunas limitaciones:

No pueden ser reforzados mas all de 690 Mpa sin que se produzca una
sustancial prdida de ductilidad y resistencia a impactos
Cuando se fabrican productos de gran seccin y poco espesor, con este tipo de
aceros, no se puede asegurar que la estructura martenstica alcance a todas
partes, es decir, no son totalmente templables,
Tienen poca resistencia a la corrosin y oxidacin
Tienen poca resistencia al impacto a bajas temperaturas.

Para superar estas deficiencias en los aceros al carbono ordinarios, se han desarrollado
aceros de aleacin que contienen elementos que mejoran sus propiedades. Los aceros
aleados generalmente cuestan ms que los aceros al carbono, pero para muchas
aplicaciones son los nicos materiales que pueden ser utilizados con garanta frente a los
requerimientos de ingeniera. Los principales elementos de aleacin adicionales para
fabricar este tipo de aceros son: Manganeso, nquel, cromo, molibdeno y wolframio. Otros
elementos que a veces se aaden son: vanadio, cobalto, boro, cobre aluminio, plomo,
titanio y niobio.

1.1.2 Aceros de baja y media tensin
Una gran variedad de aceros empezaron a requerirse debido a la gran cantidad de
aplicaciones en las diferentes industrias. Cada necesidad se empez a atender con
materiales de diversas propiedades mecnicas, las cuales fueron conseguidas a travs de
la combinacin de cantidades de elementos aleantes. Fue as como los aceros al carbono
empezaron a sufrir variaciones y pasaron a ser aceros de baja y media aleacin. Por
ejemplo el cromo aument la resistencia a la corrosin y a la oxidacin a alta temperatura,
el molibdeno increment la resistencia al creep a afta temperatura y el nquel en
adecuadas cantidades aument la resistencia a la corrosin.

6

Los principales efectos de agregar algunos aleantes claves en estos tipos de aceros son:

CROMO (Cr)
Este es el elemento esencial que modifica las caractersticas de los aceros al carbono. El
cromo tiene el efecto de incrementar la resistencia ltima a la traccin, la dureza y
tenacidad del acero a temperatura ambiente. Tambin contribuye de alguna manera a
aumentar la resistencia del acero a altas temperaturas.

Una de sus grandes fortalezas es aumentar en el acero la resistencia a la abrasin y/o
desgaste. Provee una mejora en la resistencia a la corrosin atmosfrica. El Cromo es
tambin un instrumento que sirve para incrementar la resistencia a la oxidacin a alta
temperatura, por lo tanto es el aleante que ms influye para resistir la alta temperatura.

La adicin de 1% de Cromo o ms puede causar un apreciable endurecimiento cuando el
acero es calentado y enfriado al aire. Este factor tambin lo influye el contenido de
carbono que acompaa al cromo en el acero.

MOLIBDENO (Mo)
La adicin de Molibdeno incrementa en el acero su resistencia mecnica, lmite elstico,
resistencia al desgaste, cualidades al impacto y su dureza. El molibdeno contribuye a
mantener la dureza en un acero, esto quiere decir que puede ser calentado a rangos
visibles de calor sin que pierda sus propiedades de dureza. Junto con el cromo, hace que
el acero sea menos susceptible a la fragilizacin.

Contribuye al efecto sinergstico de resistencia a la picadura de un acero, cuando se junta
con el cromo, porque contribuye a la reduccin qumica del medio incrementando la
pasividad bajo condiciones de oxidacin. El Molibdeno tambin es muy efectivo como
aleante, cuando ayuda a incrementar la resistencia al creep de un acero.

7

1.1.2.1. Tipos de acero de baja aleacin y usos
Son aquellos aceros que contienen alrededor de 0.15% de Carbono, con contenidos de
Fsforo y Azufre de mximo 0.05%. Los principales aleantes que le dan caractersticas
importantes son el Cromo y el Molibdeno. De all se desprende su clasificacin. La Tabla
1.1 muestra los diferentes tipos de acero de baja aleacin, de acuerdo con los contenidos
de Cr y Mo. Se observa tambin la mxima temperatura de operacin recomendada de
trabajo.
Tabla 1: Aceros de baja aleacin
Uno de los factores importantes es la resistencia a la oxidacin a alta temperatura, la cual
es soportada por el contenido de Cromo. Tienen una buena Resistencia a la Corrosin del
Azufre, Grafitizacin y Carburacin. Su gran debilidad es la baja resistencia al Creep a
alta temperatura. Su otra gran cualidad es la resistencia a la fragilizacin por hidrgeno.
TIPO DE ACERO MAX
Temp.OPER(F)
USOS
Carbn - Moly 650 Tubera Calderas, Gases Combust
Cr^Mo1 670 Ejes, Ruedas Dentadas Htas,
1Cr - /2 Mo 680 Ejes, Partes Equipo Rotatorio
1 y4Cr-y2Mo 700 Tubera Calentadores Intercambia.
2 Cr - Vi Mo 740 Crudo Reducido, Tubera Hornos
2 V4 Cr -1 Mo 750 Reactores, Regeneradores

8
1.1.2.2. Tipos de acero de media aleacin y usos
Son aquellos aceros que contienen como mximo 0.15% de Carbono, con contenidos de
Fsforo y Azufre de mximo 0.05%. Los principales aleantes tambin son Cromo y el
Mofibdeno. De all se desprende su clasificacin. La Tabla 1.2, muestra los tres tipos de
acero de media aleacin ms utilizados universalmente. Se observa tambin la mxima
temperatura de operacin recomendada de trabajo y sus usos generales.
Su gran propiedad es la alta resistencia a la oxidacin, buena resistencia a la corrosin de
los cidos naftenteos (orgnicos) y del Azufre. Su gran utilidad se da en el manejo del
crudo (petrleo) reducido a alta temperatura, en tubera de intercambiadores de calor y
hornos. Poseen buena resistencia al desgaste.

Tabla 2. Aceros de media aleacin

1.1.3. Denominacin de los aceros al carbono y de baja aleacin:
Se consideran que son aceros de baja aleacin aquellos que su contenido total de
elementos aleantes no supera el 5%. Estos aceros son designados internacionalmente
con un cdigo compuesto de cuatro dgitos, segn ei sistema AISI- SAE. (AISI; American
Iron and Steel Instituto; SAE: Society for Automotive Engineers) Los dos primeros dgitos
TIPO DE ACERO MAX
Temp.OPER(F)
USOS
5 Cr - Vz Mo 780 Tubera Hornos, Intercambiadores
7Cr-VzMo 820 Gasleos, Tubera Hornos

9Cr- 1 Mo 900 Partes de Hornos, Reactores

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indican ei principal elemento o grupo de elementos de aleacin, y los dos ltimos dgitos
indican las centsimas del Tanto por ciento de carbono en el acero. En la tablas 3 y .4 se
muestran las caractersticas mecnicas tpicas de algunos aceros al carbono y la
composicin de los principales tipos de aceros de aleacin estndar respectivamente. Si
los dos primeros dgitos son el 10, indica que se trata de un acero ordinario al carbono.
Por ejemplo, un acero 1030 del cdigo AISI - SAE, indica que es un hacer al carbono
ordinario que contiene un 0.3% de carbono nominal. Todos los aceros al carbono
contienen manganeso, como un elemento de aleacin para aumentar la resistencia. Su
contenido varia entre el 0.30% a 0.95%. Tambin contienen impurezas de azufre, fsforo,
silicio y algunos otros elementos.

TABLA 3 Propiedades mecnicas tpicas y aplicaciones de los aceros al carbn

Tabla: 3: Propiedades mecanicas tpicas y aplicaciones de los aceros al carbn.
C Mn ksi Mpa ksi Mpa
Laminado en
caliente
40-60 276-414 26-45 179-310 28-47
Laminado en frio 42-58 290-400 23-38 159-262 30-45
Recien laminado 65 448 48 331 36
Recocido 57 393 43 297 36
Recocido 75 517 51 352 30
Revenido* 116 800 86 593 20
Recocido 91 628 54 483 22
Revenido* 160 110 113 780 13
Recocido 89 614 54 373 25
Revenido* 189 1304 142 980 12
Recocido 95 655 55 379 13
Revenido* 183 1263 118 814 10
* Templado y revenido a 315 C (600F)
XX XX Ej: 1010
0,95 0,8 1095
0,65 0,6 1060
1080 0,8 0,8
Troqueles, cuchillas, cizallas,
hojas de tijeras, cables de
alta resistencia a la traccin
1010 0,1 0,4
1020 0,2 0,45
1040 0,4 0,45
AplicacionesTpicas
Planchas y Flejes para
trefilado, cables, clavos,
tornillos, bielas, barras para
Ejes, engranajes, chapas de
acero y secciones
ejes, clavos, tuberas de gran
resistencia a la traccin,
engranajes
Alambres para resortes,
troqueles de forja, ruedas de
ferocaril
Alambres para msica,
resortes helicoidales,
troqueles de forja, cinceles
Composicin Qumica
% en peso
Resistencia a la Tensin Esfuerzo de Fluencia
Numero
AISI-SAE
de
aleacin
Tratamiento
Elongacin
(%)
Elementos
aleantes
Contenido de
carbono en
centsimas de
prorcentaje
Aceros al
Carbn
0.1%

10
Tabla 4: Principales tipos de aceros de aleacin estandar o de baja aleacin.
Codigo Aceros
13xx Manganeso 1.75
40xx Molibdeno 0.20 o 0.25 o Molibdeno 0.25 y Azufre 0.042
41xx Cromo 0.50, 0.80 o 0.95, Molibdeno 0.12, 0.20 o 0.30
43xx Niquel 1.83, Cromo 0.50 o 0.80, Molibdeno 0.25
44xx Molibdeno 0.53
46xx Niquel 0.85 o 1.83 Molibdeno 0.20 o 0.25
47xx Niquel 1.05 Cromo 0.45 Molibdeno 0.20 o 0.35
48xx Niquel 3.50, Molibdeno 0.25
50xx Cromo 0.40
51xx Cromo 0.80, 0.88, 0.93, 0.95 o 1.00
51xxx Cromo 1.03
52xxx Cromo 1.45
61xx Cromo 0.60 o 0.95 Vanadio 0.13 o min 0.15
86xx Niquel 0.55 Cromo 0.50, Molibdeno 0.20
92xx Silicio 2.00 o Silicio 1.40 y Cromo 0.70
50Bxx Cromo 0.28 o 0.50
51Bxx Cromo 0.80
81Bxx Niquel 0.30 Cromo 0.45, Molibdeno 0.1
94Bxx Niquel 0.45 Cromo 0.40, Molibdeno 0.12
B Indica el acero de Boro.


11
1.1.4. Aceros inoxidables
Los Aceros INOXIDABLES son aleaciones base hierro que contienen al Menos 11% de
CROMO. Ellos obtienen su caracterstica de INOXIDABLE debido a la formacin de una
capa de oxido invisible y muy adherente, rica en cromo (Cromita Cr^Og), que aisla el
acero de ios contaminantes del medio ambiente y lo autoprotegen, especialmente del
oxgeno. De all su nombre de inoxidable. Por tai razn se le puede denominar
AUTOPASIVANTE.

A los ACEROS INOXIDABLES se les puede agregar ms cromo u otros elementos para
darles una caracterstica o propiedad particular. Tales elementos pueden ser: Nquel,
Molibdeno, Cobre, Titanio, Aluminio, Tantalio, Columbio, Niobio, Silicio, Nitrgeno, Azufre
y el Selenio. La Tabla 1 muestra la inftuencja y que pueden tener algunos elementos
sobre las propiedades de los aceros o aleaciones. Como se trata de un ACERO, contiene
por ende, CARBONO, el cual normalmente est presente desde 0.2 % hasta 1.1% en
peso.

Los elementos que se agregan solos o combinados, en diversas proporciones definen la
importancia de cada tipo de inoxidable, porque les dan propiedades especficas que los
distinguen de los dems. Las propiedades, que se deben tener en cuenta cuando se van
a SELECCIONAR los aceros inoxidables, estn relacionadas con la resistencia a la
corrosin, resistencia a la oxidacin y sulfatacin, facilidad de fabricacin, resistencia a la
abrasin, resistencia mecnica y resistividad elctrica. Sin embargo, la resistencia a la
corrosin y las propiedades mecnicas, son los factores ms importantes por los cuales
un diseador escoge un ACERO INOXIDABLE.

1.1.4.1. Aceros inoxidables austeniticos
Los Aceros Inoxidables Austeniticos precipitan en una estructura cbica centrada en las
caras (FCC). Esta estructura se obtiene utilizando elementos austenizantes, es decir, que
forman la estructura austentica y la mantienen a temperatura ambiente. Tales elementos
son; Nquel, Manganeso y Nitrgeno.

12
La AUSTENITA es esencialmente NO magntica y solo se puede endurecer por trabajado
en fro. Posee excelentes propiedades criognicas y buena resistencia a alta temperatura.

El contenido de Cromo se encuentra entre 16% y 26%, Nquel hasta alrededor de un 35%
y Manganeso hasta el 15%. Se le conoce como los inoxidables de la serie 300, cuyos
tipos pueden contener grandes cantidades de iquel y hasta 2% de Manganeso. Tambin
pertenecen a estos, unos pocos inoxidables de la serie 200, los cuales contienen
Nitrgeno, de 4% a 15.5% de Mn y hasta 7% de Ni.

1.1.4.2. Aceros inoxidables ferriticos
Los Aceros inoxidables Ferriticos, son esencialmente aleaciones de Cromo y Carbono, los
cuales precipitan en una estructura cbica centrada en el cuerpo. El CROMO est
usualmente en el rango del 11% al 30%. Algunos grados pueden contener Mo, S, Al, Ti y
Nb para conferirle propiedades especficas.

Son aleaciones ferro-magnticas con buenas propiedades de ductilidad y formabilidad.
Pero son relativamente pobres a esfuerzos a altas temperaturas comparados con los
grados austenticos. La tenacidad puede ser limitada a bajas temperaturas y en secciones
pesadas.

1.1.4.3. Aceros inoxidables martensiticos
Los Aceros Inoxidables Martensiticos, son tambin aleaciones base hierro de Cromo y
Carbono, con estructura cbica centrada en el cuerpo en condicin de endurecido, que los
hace distinguir como MARTENSTICOS.

Ellos son ferro-magnticos, endurecibles por tratamientos trmicos y resistentes a la
erosin. El contenido de Cr est generalmente entre 11% y 18% y el contenido de
Carbono puede exceder del 1.2%. El Cr y el Carbono son balanceados para asegurarse
de obtener una estructura MARTENSITICA despus de endurecerlos. Excesos de

13
carburos se pueden hacer precipitar para darles las caractersticas de corte y durabilidad
como en el caso de las cuchillas de afeitar.

Elementos tales como Nb, Si, Ta y V son agregados para modificar la respuesta al
tempering despus del endurecimiento. Tambin se pueden agregar pequeas cantidades
de Ni para proveer resistencia a la corrosin. El selenio se agrega para dar
maquinabilidad.

1.1.4.4. Aceros inoxidables dplex

Los Aceros Inoxidables DPLEX tienen una mezcla en su estructura metalogrfica entre
ferrita con estructura Cbico Centrada en el Cuerpo (BCC) y austenta con estructura
Cbico Centrada en las Caras (FCC).

La cantidad exacta de cada fase es una funcin de la composicin y del tratamiento
trmico que se requiera. La mayora de estas aleaciones son diseadas para contener
cantidades iguales de cada fase en condicin de recocido. Los elementos principales de
aleacin son el CROMO y el NQUEL, pero podran tener tambin Ni, Mo, Cu, Si y Tg,
para obtener propiedades balanceadas e impartir ciertas caractersticas de resistencia a la
corrosin.

Estas aleaciones fueron diseadas conteniendo entre 22 y 28 % Cr y entre 2 y 5% de Ni,
porque se consiguen fortalezas de resistencia a la corrosin que no se obtienen con los
austeniticos solos o con los ferrticos solos y su tenacidad se halla entre los dos grupos.

1.2. Ventajas tecnolgicas de los aceros
La mayor aplicacin a nivel mundial en la mayora de los servicios, est dada para los
aceros al carbono. Su ventaja competitiva se basa en su costo y facilidad de fabricacin,
porque se dispone de materia prima en abundancia.

14
El diseo de las aleaciones de baja y media aleacin y de los inoxidables, marcaron un
suceso extraordinario en el mbito mundial, porque estos aceros empezaron a poseer
cualidades importantes por encima de los aceros al carbono. Las caractersticas que se
tuvieron en cuenta para ir dndole aplicaciones especficas, fueron las siguientes:

Resistencia a la Corrosin
Resistencia a la Suifidacin y Oxidacin
Alta Resistencia Mecnica a Temperatura Ambiente
Alta Resistencia Mecnica a Aita Temperatura
Manejabilidad y Tecnologa de Fcil Fabricacin
Facilidad de Limpieza
Ductilidad
Estabilidad de las Propiedades a Altas Temperaturas
Resistencia a la Abrasin y a la Erosin
Tenacidad
Reflectibilidad
Propiedades Magnticas
Conductividad Trmica
Expansin Trmica
Resistividad Elctrica
Rigidez

Tecnolgicamente los aceros estn disponibles en diferentes formas: Platinas, lminas,
barras, foil, alambres, alambrnos, forjados, fundiciones, tubera en sus tres formas
(tubes, pipes, tubings). Estos productos estn agrupados, de acuerdo con la Amercan
Society for Testing and Materiafs (ASTM) en las siguientes normas:


15
Lminas y platinas de acero en ASTM A-283, A-285, A-515, A516, A-335 y A-240.
Barras de acero en AISI 1010, 1020, 4120, 4340, ASTM A-479.
Elementos forjados en ASTM A-181, A-105, A-473.
Tubera TUBE en ASTM A-178, A-179, A-213, A-333, A-249, A-268, A-269, A-511,
A-632.A-688,A-771 yA-791.
Tubera PIPE en ASTM A-53, A-106, A-312, A-376, A-409, A-430, A-731, A-813 y
A-814.
Accesorios ASTM A-234, A-193, A-194


16

SEGUNDA PARTE

CORROSIN

17

2. CONCEPTOS BSICOS DE CORROSIN

2.1. Definicin y Divisin

En estas notas se entiende por corrosin el deterioro de un material slido, generalmente
un metal, causado por la reaccin qumica o electroqumica del slido con el ambiente
que lo rodea. Se acepta como corrosin la degradacin de un material por medios
diferentes a los estrictamente mecnicos. El deterioro por causas mecnicas no se
considera corrosin sino erosin o simple desgaste.

El tema de la corrosin se divide, de acuerdo con la clase de medio corrosivo, en dos
grandes ramas: La corrosin qumica y la corrosin electroqumica. La forma del deterioro,
especialmente en materiales que sufren corrosin electroqumica, lo subdivide a su vez en
corrosin uniforme y corrosin localizada. La corrosin localizada tambin admite
subdivisiones y se conocen las siguientes clase de corrosin localizada: galvnica o de
par metlico, erosionante, de celdas de concentracin, de picaduras, cavitante, de
rozamiento, ecolgica, de corrientes extraviadas e inducidas, nter granular, de fractura
bajo esfuerzos y selectiva.

Se conocen tambin otras subdivisiones y es frecuente la mencin de la corrosin seca y
de la hmeda. El primer trmino se emplea cuando las condiciones de presin y
temperatura no hacen posible la presencia de una fase lquida en el medio corrosivo. Se
presenta generalmente este caso a temperaturas altas y presiones bajas. La segunda, por
consiguiente, se usa cuando la presin y la temperatura hacen posible la formacin de
fases liquidas en el medio corrosivo. Esta subdivisin es importante en la corrosin de
materiales sometidos a la accin del medio ambiente En este tipo de corrosin es
importante la accin de vapores que se condensan sobre la superficie. Un fenmeno que
en algunas ocasiones se puede pasar por alto.

Los medios corrosivos naturales como el aire y el agua, tambin han generado
subdivisiones. Es frecuente la mencin en libros y revistas de la corrosin industrial, de la

18
urbana, de la rural, de la marina y de otras por el estilo, como la corrosin en agua de mar
o ro. En el esquema 3.1 se muestra una distribucin por temas de la corrosin.

En este trabajo se tratan principalmente los aspectos ms importantes de la corrosin
electroqumica, aunque se dedica una seccin importante a la qumica. La corrosin
electroqumica presenta aspectos muy relacionados con la estructura del material y otros
menos pero en general, la estructura juega un importante papel en el proceso corrosivo,
sobre todo la que est prxima a la superficie en contacto con el medio corrosivo.

2.2. Implicaciones

La corrosin representa un problema grave para todo el mundo industrializado, como lo
prueba el cuidado que ponen en el costo y el control de la corrosin en los pases ms
desarrollados. Este costo es del orden de los miles de millones de dlares en los Estados
Unidos. El problema de la corrosin en los pases en vas de desarrollo se complica an
ms por la aparicin de factores adicionales que hacen surgir necesariamente una serie
de criterios particulares en el manejo de la situacin. Estos factores conforman una
cadena que empieza por el hecho de la precaria disponibilidad de materiales resistentes a
la corrosin y termina con la relativamente nueva familiaridad de los ingenieros de pases
de menor desarrollo con la ingeniera de la corrosin. La menor intensidad de uso de
materiales metlicos, en el estado de desarrollo econmico y social de Colombia inciden
en un impacto menor de la corrosin. Sin embargo, a medida que se avance en el
desarrollo de los diferentes sectores del pas ira aumentando el costo de la corrosin.

La corrosin generalizada en una planta proyecta en la opinin pblica la imagen del
descuido y, por consiguiente, genera desconfianza. Internamente los problemas de
corrosin significan paradas imprevistas, contaminacin de productos terminados, prdida
de materiales valiosos e incremento de las condiciones de riesgo en seguridad industrial.


19

3. FORMAS DE CORROSIN

ESQUEMA 1. Divisin de la corrosin

3.1. LA CORROSIN GENERALIZADA. TEORA E IMPLICACIONES.

Es tal vez la forma de corrosin encontrada con mayor frecuencia en los diferentes
sistemas de un proceso y, por consiguiente, la que implica mayor desgaste de material.

MATERIAL -
AMBIENTE -
QUIMICA
(METAL - AGUA)
ELECTROQUIMICA
(ESTADO SOLIDO)
ALTAS
TEMPERATURAS
CO2 + H2O
UNIFORME
GENERALIZADA
LOCALIZADA
H2S + H2O ATMOSFERICA ACUOSA
GALVANICO O DE
PAR METALICO
INTERGRANULAR
BACTERIAS MARINA DE MAR EROSIONANTE SELECTIVA
INDUSTRIAL DE RIO
DE CELDAS DE
CONCENTRACIN
FRACTURA BAJO
TENSIN
RURAL ACIDA DE PICADURAS BIOLGICA
URBANA CAUSTICA CAVITANTE
POR
CORRIENTES
EXTRAVIADAS
FRICCIONANTE
CORROSIN DETERIORO DE UN MATERIAL

20
Esta forma de corrosin es causada por una reaccin electroqumica, de oxidacin-
reduccin, en sistemas slido-lquido en los cuales las reas andicas y catdicas sobre
la superficie del slido permanentemente estn saltando de un lugar a otro, lo que
ocasiona que el resultado final sea generalizar el deterioro por toda la superficie metlica.
Se caracteriza especialmente por un decrecimiento paulatino y predecible del espesor del
material. Sin embargo, fuera de lo que representa en costo el material perdido, los
problemas tcnicos derivados de esta forma de corrosin no son muy graves, ya que
permite establecer con una buena precisin la vida til del metal a partir de ensayos muy
simples.

Como ejemplos clsicos de corrosin generalizada se pueden presentar la corrosin del
hierro y del zinc en cido sulfrico y la oxidacin de una lmina de hierro expuesta a la
accin del oxgeno del aire. Lo importante de este tipo de corrosin es su relativa facilidad
de control y prediccin, que impide la presencia ocasional de fallas prematuras que son
generalmente las ms detestables en cualquier tipo de proceso.

3.1.1. Descripcin simplificada del proceso corrosivo uniforme.
Ya se mencion, la situacin de una celda electroqumica trabajando en "corto-circuito" es
similar a la que se presenta en un proceso corrosivo. La mayor diferencia es la que
presentan la distribucin de las zonas andicas y catdicas, perfectamente separadas en
la celda electroqumica y distribuidas al azar en el proceso corrosivo sobre toda la
superficie.

El carcter electroqumico de la corrosin que se acaba de sugerir se puede probar por
medio de un sencillo experimento, que consiste. en lijar finamente una superficie de hierro
y dejar caer sobre ella una gota de solucin acuosa que contiene cloruro de sodio al 3%
con pequeas cantidades de ferricianuro potsico y de fenoftaleina.. Se observarn al
principio, puntos rojos y azules sobre la superficie, distribuidos al azar. Al final del
experimento se observar la distribucin ordenada. El color rojo prueba la presencia de
iones ferrosos Fe++, que resultan de la reaccin sobre las reas andicas: Fe=Fe++2e.

21
Mientras que el color azul prueba la presencia de los iones OH- que provienen de la
reaccin sobre las reas catdicas: 02 + 2H20 + 4e = 40H-.

Otro experimento por medio del cual se comprob la naturaleza electroqumica de la
corrosin en medio acuoso en una forma cuantitativa consisti en tomar una pieza de
acero dulce se sumerge parcialmente en una solucin de cloruro potsico al 3%. Luego se
corta otra pieza por el lmite que separ la zona andica de la zona catdica en el primer
experimento, se pegan de nuevo estas dos partes reconstruyndose as la pieza original,
pero teniendo cuidado de aislar perfectamente las dos zonas, y se sumerge el sistema en
la misma forma que en el primer ensayo. Mediante un medidor de corriente se puede
comprobar que existe un paso de corriente y adems que la prdida de peso es
proporcional a esta corriente, encontrndose que el factor de conversin es el Faraday
(96500/(eq disuelto)/ Disuelto)).

Esta descripcin simplificada de la corrosin debe ampliarse con ciertos tpicos de inters
que servirn para mostrar que el problema real es bastante complejo.

3.1.1.1 La metodologa de la determinacin de la velocidad de corrosin
uniforme.
Las pruebas y ensayos que usualmente se hacen para estudiar la corrosin tienen
propsitos diversos entre los cuales se pueden mencionar: el anlisis de los mecanismos
de corrosin: la determinacin de los materiales mas adecuados para ser usados en un
medio especfico, esta clase de ensayos es de primordial importancia para los usuarios de
materiales metlicos; la determinacin de los ambientes en los cuales se puede usar un
material determinado; el desarrollo de aleaciones nuevas y el establecimiento de patrones
de control para garantizar uniformidad de productos.
Estas pruebas se pueden dividir en varias grandes ramas. Las pruebas de laboratorio
para investigacin; las pruebas de laboratorio para planta; las pruebas de planta y las
pruebas para apreciar la corrosin en otros sitios fuera de las plantas por motivos
diversos.

22
En este captulo solo se tratar de las pruebas para medir corrosin uniforme y en el resto
de la discusin se irn mencionando otras importantes en el trabajo de manejar la
corrosin.

3.1.1.1.1 ensayos de perdida de peso en laboratorio o en planta
Es posible presentar recomendaciones generales que pueden ser tiles para cualquier
tipo de ensayo.

La primera propone conocer muy bien el material que se va a ensayar para lo cual es
indispensable saber su composicin qumica, su historia de fabricacin y su historia
metalrgica. Es igualmente urgente tener bien identificado el material que se va a someter
a prueba, cuidando que la identificacin no se pierda durante el ensayo. Los ensayos
metalogrficos son deseables y en aquellas ocasiones en que el material se use con
soldadura, la prueba puede efectuarse con la soldadura en iguales condiciones en las que
se usa en las aplicaciones especficas.

La segunda establece que los especimenes de prueba deben ser cortados de tal manera
que la mayor superficie corresponda a la superficie que va a estar sometida al ataque
cuando el material est en servicio. La forma y tamao ms empleado de probeta es
rectangular de 0.3 a 0.6 cm. de espesor, 2.5 cm. de ancho y 5 cm. de largo.

La tercera incluye consejos acerca de cmo debe prepararse la superficie. Los principales
son:
Preparar las superficies siguiendo una norma uniforme; un acabado, usando
normalmente, se obtiene puliendo con papel o tela abrasiva #120, antes de lo cual se .
puede usar un papel ms grueso; evitando el calentamiento excesivo durante la
preparacin, lo mismo que la contaminacin de la superficie por el uso de papeles
abrasivos y a trabajos con otras muestras. Para metales blandos se recomienda preparar
la superficie con cuchillas y borradores duros. Para trabajos especiales la superficie se

23
puede preparar por medios electroqumicos. Tambin, puede ser deseable utilizar la
superficie sin ninguna preparacin para apreciar el efecto especial del estado actual de la
superficie.
La cuarta indica que el material, despus de preparado, debe ser cuidadosamente medido
para calcular la superficie a la cual se referir la velocidad de corrosin, meticulosamente
desengrasado con acetona u otro solvente apropiado, secado y finalmente pesado hasta
una exactitud de dcimas de miligramo. En todas estas operaciones se debe evitar que
las manos toquen el espcimen que va a ser probado, especialmente en la parte de las
superficies que van a sufrir corrosin.

La forma en que se pone en contacto la probeta con el ambiente debe seguir, en general,
los siguientes lineamientos el medio corrosivo debe tener acceso libre a toda la, superficie
de la probeta, los soportes no deben fallar durante la prueba, los especimenes o probetas
deben estar aislados o apartados elctricamente, la posicin de la probeta debe estar de
acuerdo con la clase de ensayo que se desea y las probetas para ensayos de planta
deben tener acceso fcil.

El tiempo que debe emplearse para hacer las pruebas de prdida de peso, depende de la
velocidad de corrosin y de los cambios que se deseen apreciar. Una regla de oro
establece que la duracin de los ensayos debe ser del orden de:

Horas(duracin de la prueba) = 400 .
milsimas de cm/ao

Despus de efectuadas las pruebas de corrosin siguen un paso muy importante que es
crtico en el proceso de estudio que consiste en limpiar apropiadamente las probetas.

Antes de limpiar se debe examinar cuidadosamente el cupn para observar todo lo que
indique la clase de proceso que ha tenido lugar. Generalmente la velocidad de corrosin

24
se determina por prdida de peso por lo que, si no se retiran bien los productos de la
corrosin, de la superficie corroda se van a obtener datos errados. Un procedimiento
comn de limpieza consiste en restregar la superficie con un cepillo apropiado bajo un
fuerte chorro de agua. Aqu se supone que todo lo que es capaz de retirar el cepillo es un
producto de corrosin.
Los mtodos de limpieza se clasifican en mecnicos, qumicos y electrolticos. Una
limpieza mecnica con cepillo es usual despus del tratamiento qumico o electroltico del
espcimen. Los mtodos qumicos y electrolticos de limpieza son especficos del material
que se desea limpiar. Para todos los mtodos es necesario establecer un ensayo en
blanco para determinar cunta cantidad de material sin corroer es retirado por el mtodo.
El mtodo electroltico consiste en convertir el espcimen en ctodo de una celda en la
que se puede usar cido sulfrico al 5% como electrolito. carbono como .nodo, una
corriente alrededor de 1.3 amp/cm2. una temperatura de 165F, un inhibidor orgnico y un
tiempo de limpieza de alrededor de 3 mino Los mtodos electrolticos tambin pueden ser
usados para pulir metales. Finalmente es necesario determinar el valor de la velocidad (o
la rata) de corrosin.
Por definicin:
dt
dW
X r
cor
S
1
- Corrosin de Velocidad = =
donde: S es la superficie del metal atacado, y W es la masa del metal atacado y t es el
tiempo.

Por aproximacin, suponiendo que la prdida de masa del metal es directamente
proporcional al tiempo: .
t X S
W W
t
W
X
dt
dW
X r
final inicial
cor
= =
S
1
-
S
1

Si se desea expresar la velocidad de corrosin en unidades de penetracin
) (
1
LT
,
entonces:

25
M
final inicial
M M
cor
cor
X t X S
W W
dt
dW
X
X S
r
V

= =
1

Donde
M
es la densidad del metal. Los especialistas en corrosin acostumbran muchas

maneras de expresar la corrosin y aunque hoy en da se tiende a usar mas el sistema
mtrico o el sistema internacional de unidades; es corriente encontrar muchos estilos de
especificar una velocidad de corrosin..

3.2. DIFERENTES FORMAS DEL DETERIORO DE LAS SUPERFICIES METALICAS.
Es conveniente clasificar la corrosin por la apariencia del metal corrodo. Adems de la
corrosin uniforme que como se explic en el captulo anterior, se caracteriza por una
reaccin qumica o electroqumica que avanza uniformemente por toda la superficie,
considera este autor varias formas de corrosin localizada que son la corrosin galvnica
o de par metlico; la corrosin por celdas de concentracin; la particin o lixiviacin
selectiva; la cavitacin, el desgaste; la corrosin erosionante; la corrosin por esfuerzos;
la picadura y la corrosin nter granular. Esta clasificacin es adoptada, con algunas
modificaciones en la parte de la corrosin por celdas de concentracin que llama
corrosin en hendiduras "crevice corrosion", y en el desgaste y la cavitacin que
considera aspectos particulares de la corrosin erosionante. De igual manera, surge una
forma de clasificacin basada en la clase de medio corrosivo y estudia en particular los
siguientes casos de corrosin: Atmosfrica; del suelo; de microorganismos y de corrientes
extraviadas. Estudios realizados centran la atencin particular a los medios corrosivos y
estudian los siguientes: los cidos inorgnicos; los cidos orgnicos; las sustancias
alcalinas; la atmsfera; el agua de mar; los suelos; el espacio areo; el petrleo; los
microorganismos; el cuerpo humano; los metales lquidos y las sales fundidas.
Es importante sealar que la .prdida de metales por corrosin uniforme en la industria es
ahora menor que antes por el empleo de metales ms resistentes y por un mejor
conocimiento del proceso de corrosin.


26
3.2.1. La corrosin Galvnica o de Par metlico.
Se caracteriza por el ataque concentrado sobre uno de dos metales que, en buen
contacto entre s, estn expuestos a una solucin conductora de la corriente elctrica. De
igual manera se considera una forma de corrosin uniforme porque el ataque sobre el
metal andico se distribuye aproximadamente de una manera uniforme.
Existen dos casos de par metlico; el primero corresponde al par formado por dos metales
activos en el medio corrosivo y el segundo tiene relacin con la unin entre un metal
activo y uno noble. En el primer caso, la velocidad de corrosin del metal menos activo
disminuye, mientras que la del ms activo aumenta con relacin al caso de corrosin libre
en el medio corrosivo de cada uno de los metales. En el segundo caso, la velocidad de
corrosin sobre el metal activo se aumenta considerablemente.
3.2.1.1 ensayos para corrosin galvnica
El requisito principal e indispensable en este tipo de pruebas es mantener un buen
contacto elctrico entre los dos metales que se van a probar. El diseo de la probeta debe
asegurar un contacto firme entre las dos partes metlicas, con un magnfico sello, para
impedir la formacin de celdas de concentracin. El ensayo se debe correr durante
bastante tiempo por que no es improbable que la polaridad del par cambie con el tiempo
lo cual no sera observable en un lapso corto. En ciertas aguas el hierro galvanizado se
comporta de manera diferente a la usual y se encuentra que el Fe acta como nodo,
cuando generalmente el nodo es el recubrimiento del Zinc.

Frecuentemente es necesario hacer ensayos galvnicos que incluyan el efecto de la
velocidad. Estos ensayos se pueden hacer en planta uniendo tubos de los metales cuyo
comportamiento se desea conocer, por medio de uniones de metales cuyo
comportamiento se desea conocer, por medio de uniones de material aislante tal como
baquelita. Los tramos de tubo se ponen en contacto elctrico externamente. Algunos se
dejan sin conectar como control de la experiencia. Tambin se pueden usar codos y tees,
aislados del resto de la tubera en la unin y conectados externamente. Se dejan algunos
sin aislar como control. La vlvula y las bombas, aisladas elctricamente del resto de la
tubera, con su respectivo control. Se pueden probar siguiendo este procedimiento.

27

3.2.2. La corrosin en hendiduras (Crevice Corrosion)
Era definida inicialmente como corrosin por celdas de concentracin porque supona que
se caracterizaba por el ataque sobre una pequea zona en la que se ha formado un
nodo localizado por cambios en la composicin del medio corrosivo, se reconoce que
esta forma de corrosin se asocia frecuentemente con pequeos volmenes de solucin
estancada en agujeros; en superficies debajo de empaquetadoras; en juntas traslapadas;
en depsitos superficiales y en las hendiduras que se forman debajo de cabezas de
tornillo y de remaches; algunas teoras sostienen que el ataque se inicia por la formacin
de una celda de aireacin diferencial que rpidamente se convierte en celdas con zonas
activo pasivas.

Por Otro lado, se define la corrosin en hendiduras como causadas por celdas de
aireacin diferencial que se forman en las hendiduras debido a que un gran deterioro es
el pH que se alcanza en la hendidura, generalmente de carcter cido, combinado con un
aumento de la conductividad ocasionado por una alta concentracin de iones en el
pequeo volumen de la fisura. La migracin de aniones hacia la hendidura para mantener
la neutralidad de cargas de la solucin evita, especialmente cuando estos aniones son los
cloruros, que en la fisura se forme una capa pasiva y se forma as un par activo -pasivo,
cuando la superficie metlica es, de caractersticas pasables tales como los del Aluminio,
el titanio y los aceros inoxidables.

3.2.2.1 La prevencin de la corrosin en hendiduras
Los procedimientos ms comnmente empleados para evitar la corrosin por formacin
de celdas de concentracin son:
1. Se emplean soldaduras, sin porosidades o defectos, en lugar de remaches o
tornillos.
2 Las uniones traslapadas deben soldarse, o rellenarse para cerrar las grietas.

28
3. Los depsitos deben localizarse y limpiarse.
4. Si es posible, las suspensiones de slidos debern retirarse en las primeras
etapas del proceso precisamente para evitar depsitos e incrustaciones.
5. Los tanques de depsito se deben disear para drenaje completo y sin partes
donde pueda quedarse material, cuando queden por alguna razn vacos
6. Los empaques hmedos deben retirarse cuando se para el proceso por un perodo
largo.
7. Se prefieren los empaques no absorbentes, tales como tefln, siempre que ello
sea posible.
8. La formacin de diferentes ambientes debe evitarse.
9. Los tubos puestos en hojas de tubos de intercambiadores deben soldarse a la
hoja.

3.2.2.2 Ensayos para celdas de concentracin
En este caso se trata de colocar los especmenes de tal manera que se induzcan las
condiciones favorables a la formacin de celdas de concentracin. As por ejemplo se
pueden atornillar materiales de empaque particular o de una serie de empaques
diferentes; se pueden atornillar tambin discos que se han fabricado de tal manera que
permitan la formacin de cavidades. En ocasiones se acostumbra colocar pequeas pilas
(montculos) o piezas de material que se desea probar encima de la superficie metlica o,
cuando se trabaja con pastas o soluciones se puede introducir el material en la
suspensin, que previamente se ha dejado reposar, de tal manera que una parte quede
en la solucin clara y la otra en el fondo espeso. Las celdas de concentracin tambin se
pueden provocar por el proceso simple de enrollar la superficie metlica con cuerdas o
bandas de caucho o separando dos superficies metlicas por medio corrosivo durante un
tiempo prudencial. En todos los casos se deben disear las pruebas de acuerdo con el
problema que se tenga en la prctica tratando de duplicar las condiciones del problema en
el laboratorio.

29

3.2.3. La corrosin por picaduras
La picadura se caracteriza por un ataque extremadamente localizado que produce huecos
sobre la superficie metlica, cuyos dimetros pueden ser pequeos o bastante visibles de
acuerdo con las circunstancias se incluye la picadura con formacin de productos de
corrosin en forma de tubos, corrosin tubular, dentro de esta clase de corrosin, tambin
se describe esta forma de corrosin como un ataque localizado en el cual la velocidad de
corrosin es ms alta en unas zonas que en otras; la profundidad de las picaduras tiene
una distribucin normal que depende del tamao de la superficie por lo que el factor de
picado debe emplearse.

El mecanismo de picado generalmente comprende dos etapas, la iniciacin y la
propagacin. la iniciacin, se asocia con sitios en la superficie del metal que son andicos
con respecto al resto de la superficie. Tales sitios pueden ser las impurezas, los lmites de
grano, los pequeos cortes o los agujeros, las rugosidades y todo aquello que implique
falta de homogeneidad en la superficie. Ciertas costras que se forman sobre el metal,
como el
4 3
SO Fe que se establece sobre el acero trabajado a altas temperaturas, pueden
ser nobles con respecto al resto de la superficie y ayudan a la formacin de las picaduras.

En los metales que se pasivan, toda aquella zona donde se rompa la pelcula pasiva es
una regin activa; por esta razn el acero inoxidable, el aluminio, el nquel y el cromo son
susceptibles al picado. Una vez que se ha iniciado una picadura sobre el metal el proceso
se puede acelerar por la formacin de celdas de concentracin, las cuales se hacen ms
efectivas a medida que el proceso avanza por esta razn se dice que el picado es
cataltico por naturaleza.

3.2.3.1 Ensayos para picado
No se conocen ensayos especiales para este tipo de ataque. Generalmente se coloca la

30
probeta en la solucin que se desea probar durante largo tiempo, se observan luego las
perforaciones y si las hay, se miden para apreciar la intensidad del ataque. Los ensayos y
diseos que se presentaron anteriormente para las celdas de concentracin se pueden
aplicar a la evaluacin del picado porque los fenmenos estn ligados.

3.2.4 La corrosin nter granular.
Esta forma de corrosin se caracteriza por el ataque localizado sobre las fronteras de los
granos que forman un metal o una aleacin mientras que los propios granos permanecen
en buenas condiciones. De igual forma se destacan los casos de decadencia de
soldadura y de ataque en forma de corte de cuchillo dentro de esta clase de corrosin,
adems, se incluye en esta categora la exfoliacin, que se caracteriza por un ataque
paralelo a la superficie expuesta al medio corrosivo, presumiblemente ocasionada por una
estructura direccional que adquiri el material durante su procesamiento; esta estructura
facilita el ataque cuando hay cambios andicos a lo largo de los lmites de grano, donde la
formacin de productos de corrosin favorece la separacin del material en capas.

En general esta forma de corrosin se explica por un mecanismo enteramente
electroqumico o por uno en el cual se supone un cambio qumico, casi siempre la
precipitacin de un compuesto slido que aumenta la reactividad de las zonas cerca de
los granos. Por supuesto la reactividad aumenta por razones que en el fondo son
electroqumicas.
Desde el punto de vista de la corrosin los lmites de grano presentan caractersticas
diferentes a las de los granos. Cuando estas zonas, los lmites de grano, son ms activas
que los granos se puede concentrar el ataque corrosivo sobre los lmites de grano, dando
lugar a la forma de corrosin intergranular. La corrosin intergranular se presenta
entonces cuando los lmites de grano son andicos con respecto a los granos, tanto en la
iniciacin como en la propagacin del proceso, si la polaridad entre la frontera y los
granos se invierte a medida que transcurre el proceso no se tiene corrosin localizada
sino uniforme, que es el caso de muchos metales y aleaciones.

31

3.2.4.1 La apreciacin de la corrosin nter granular
Todo metal y aleacin es susceptible en mayor o mnor grado de corrosin intergranular,
pero los casos mas espectaculares han sido presentados por los aceros inoxidables
austenticos con 18% Cr -8% Ni. En estos aceros la causa de esta corrosin es un
procedimiento incorrecto de calentamiento de la aleacin, que conducea una condicin
desfavorable conocida con el nombre de sensibilizacin y que se consigue cuando el
material es calentado entre 510C y 760C durante u n tiempo apropiado. Por ejemplo
calentar durante una hora el material a 650C provo ca sensibilizacin.
El mecanismo de sensibilizacin ms aceptado consiste de varias etapas, las principales
de las cuales son:
1. La migracin rpida del carbono presente dentro de los granos hacia los lmites de
grano.
2. La reaccin del cromo presente en las cercanas de la frontera de granos, con el
carbono en exceso por difusin, forma carburos de cromo que no son solubles en
el slido. De esta forma mientras los granos tienen un alto contenido de cromo, el
cual .le da al acero sus caractersticas de buen comportamiento ante la corrosin,
las zonas cercanas a los lmites de grano se encuentran empobrecidos en cromo,
o sea, que se han convertido en un material mucho menos resistente.
3. Cuando el material sensibilizado por el procedimiento citado antes, se pone en
contacto con un medio corrosivo, las zonas prximas a los granos empobrecidas
en cromo, actan como nodo y los granos como ctodo. El ataque corrosivo se
concentra en las cercanas de los lmites de grano y es acelerado por una
favorable relacin de rea, ya que la superficie de los granos es mucho ms
grande que la correspondiente al material de pobres caractersticas de resistencia
ante la corrosin.
El acero inoxidable austentico, aunque puede venir sensibilizado desde el proveedor,
generalmente se sensibiliza en procesos de soldadura. La soldadura por antorcha de gas
es mas susceptible de producir sensibilizacin que la soldadura por arco elctrico. La

32
zona donde se hace la soldadura est por encima de la temperatura de fusin del metal;
alrededor de 1650C, luego, en el punto exacto dond e se est haciendo la unin no hay
sensibilizacin, sin embargo, en zonas alrededor de este punto se pueden establecer
regiones con temperaturas que son favorables a formar sensibilizacin. Entre ms demore
la soldadura ms posibilidades hay de alcanzar condiciones favorables a este fenmeno
por esta razn la soldadura por arco elctrico es menos sensibilizadora que la de llama.
Cuando se examina una pieza que ha fallado por sensibilizacin del material se observa
la falla sobre una zona cercana a la soldadura, con muestras de corrosin intergranular,
visible a simple vista, pero no sobre la soldadura misma. Este fenmeno es conocido
como decaimiento de soldadura.
El acero inoxidable sensibilizado no falla en todos los ambientes corrosivos pero es una
condicin que se debe evitar si el material se quiere aprovechar en todo su valor, mas alto
que el del acero comn.

3.2.4.2 Ensayos para corrosin intergranular
La prueba de Huey y la electroltica de cido oxlico son ampliamente empleadas para
evaluar el tratamiento trmico de los aceros. Estos ensayos son limitados y no ofrecen un
mayor grado de seguridad en las predicciones que de l se derivan. La prueba de Huey
consiste en exponer el espcimen a la accin del cido ntrico 65% durante cinco periodos
de 48 horas cada uno. Si el acero sometido a este exmen presenta una velocidad de
corrosin inferior a los 25 mils/ao, se considera aceptable. Para la prueba electroltica se
usa una celda electroltica; en que el electrolito es una solucin de cido oxlico, el nodo
es de acero que se desea probar y el ctodo puede ser un material inerte o no. Pasando
corriente por la celda durante un minuto y despus haciendo un examen metalogrfico del
metal que se us como nodo se puede determinar si hubo ataque intergranular. Estos
ensayos son del tipo acelerado y sirven. para compara comportamientos, siendo muy
difcil hacer clculos ms exactos.
A pesar de su poca versatilidad estos ensayos son muy tiles para mantener un control
sobre el material que se est usando; puesto que indican muy bien un cambio en
tratamientos trmico, y para asegurar que el material se va a usar es el mismo o diferente

33
al que siempre se ha usado. Adems de las pruebas de Huey y del cido oxlico existen
otras para los aceros austeniticos entre los que se pueden mencionar, las del cido
maleico y lctico y las del sulato frrico-cido sulfrico.

3.2.5. La corrosin selectiva
Tambin conocida como particin "parting", lixiviacin y otros nombres que van de
acuerdo con el caso especfico. Se caracteriza; por la separacin selectiva de uno o ms
de los componentes de una aleacin metlica. El Zinc, el silicio el aluminio y el grafito,
entre otros materiales presentan este fenmeno.

3.2.5.1 Prevencin de la corrosin selectiva
Los mtodos para evitar la corrosin selectiva son muy variados. En casos excepcionales
se puede usar proteccin catdica o reducir el poder corrosivo de la solucin. La prctica
ms comn es usar una aleacin ms resistente. As por ejemplo, el latn 70 -30 que
contiene pequeas cantidades de antimonio o fsforo, es ms aceptable para enfrentar
medios agresivos. Si las condiciones de corrosin son tan severas que ni siquiera el
material inhibido es aceptable, es preferible el uso de aleaciones ms caras, pero ms
resistentes, como los cupronqueles.

3.2.6. La influencia del movimiento en la corrosin.
En los casos conocidos de corrosin localizada se reconocen que hay tres formas de
corrosin que estn asociadas y cuyos mecanismos son similares: (1) La corrosin
erosionante; (2) la corrosin por cavitacin y (3) la friccin o desgaste "freetting".
La corrosin erosin se caracteriza por el incremento que experimenta la velocidad de
corrosin sobre el metal cuando aumenta el movimiento relativo entre la superficie y el
medio corrosivo.

34
La cavitacin por su parte se caracteriza por el ataque concentrado sobre zonas de la
superficie metlica donde hay formacin y colapso de burbujas de vapor, debido a la
turbulencia y a los cambios de presin que tienen lugar en el medio corrosivo.
La friccin o desgaste corrosivo, "fretting" se distingue por el deterioro que se presenta en
las reas de contacto entre metales que estn sometidos a carga, a vibracin y a
deslizamiento.
La velocidad del medio corrosivo afecta la velocidad de corrosin en un sistema en que el
transporte de los iones hacia la superficie o desde la superficie, es la etapa controlante,
adems, la velocidad del fluido no tiene efectos en procesos controlados por las
reacciones superficiales.

3.2.6.1 Corrosin erosin
Un fluido en movimiento puede entregar parte de su energa a las paredes del ducto o
pieza que lo contiene, facilitando por esta razn la corrosin, ya que es capaz de limpiar la
superficie, de todos aquellos productos de corrosin que tienden a impedir la continuacin
del proceso corrosivo. Un fluido en movimiento produce un aceleramiento de la corrosin
por depolarizacin de la superficie, es decir, el flujo puede retirar rpidamente los iones
metlicos formados o destruir los depsitos de productos corrosivos.
La corrosin erosin puede hasta cierto punto considerarse una especie de intensificacin
de la corrosin uniforme debido a la velocidad del fluido. La erosin se diferencia de la
corrosin -erosin en que el primero es un fenmeno puramente mecnico como en la
limpieza de superficies por medio de chorro de arena, o en el proceso de molienda o en la
erosin de suelos; mientras que el segundo est afectado por una reaccin electroqumica
que favorece el proceso destructivo

El aspecto que presenta una superficie erosionada qumicamente se caracteriza por la
presencia de crestas, ondas, canales, rayas, huecos redondeados, valles y generalmente
por la existencia de una tendencia direccional. Generalmente una falla de esta clase es
inesperada especialmente porque en los ensayos previos del material no se tuvo en

35
cuenta el efecto de la velocidad del medio sobre la velocidad de corrosin.

Prcticamente todos los metales y aleaciones son susceptibles a este tipo de ataque. Son
especialmente susceptibles aquellos metales que son inestables termodinmicamente y
basan su resistencia a la corrosin en la formacin de una pelcula pasiva que puede ser
destruida o gastada por un fluido en movimiento, ejemplos de este tipo son el acero
inoxidable, el titanio y el aluminio. Otros materiales fciles de atacar por esta corrosin
son aquellos metales que son fcilmente desgastados o deteriorados por trabajo
mecnico tales como el plomo y el cobre. Finalmente, an los metales preciosos como el
oro, la plata y el platino son susceptibles a la corrosin erosionante.
Prcticamente todos los medios corrosivos pueden producir este efecto pero, las
suspensiones de slidos son especialmente peligrosas. Las partes de equipo que
usualmente presentan este tipo de corrosin son las tuberas y accesorios, bombas,
vlvulas, orificios, agitadores, vasijas agitadas, intercambiadores de calor y en toda parte
del equipo sometida a la accin de fluidos en movimiento.
Las pelculas protectoras para que sean efectivas ante la corrosin erosionante deben ser
duras, adheridas y continuas, adems de tener la virtud de reformarse rpidamente si son
momentneamente daadas. Una pelcula que fcilmente se parta o desgaste por el uso,
que no se recupere fcilmente, no presenta buenas posibilidades de xito para evitar el
desgaste de material cuando las condiciones de flujo no son estticas. Las propiedades
de la pelcula formada dependen del medio corrosivo en el cual acta el material. Los
aceros inoxidables, que deben su resistencia a la formacin de una pelcula protectora, en
muchos medios presentan poca resistencia a la corrosin erosionante debido a que la
pelcula es fcilmente deteriorada, por el movimiento del fluido. Estos aceros son
prcticamente invulnerables en condiciones estticas. El plomo depende de la formacin
de una pelcula de xido y sulfato de caractersticas especiales para enfrentar la corrosin
-erosin, la pelcula pierde resistencia a medida que se aumenta la temperatura, as el
plomo es fcilmente deteriorado por una corriente de cido sulfrico diluido a una
temperatura de 190F; s la concentracin del cido sulfrico sobrepasa un 25% las
caractersticas de la resisitencia mejoran. Los aceros al carbono presentan un
comportamiento variable en relacin con su resistencia a la corrosin erosionante que

36
dependen marcadamente de la solucin: as, exhiben buena resistencia a ph=10.0, donde
el anlisis de los productos de corrosin muestra formacin de hidrxido ferroso e
hidrxido frrico, los cuales probablemente impiden la transferencia de oxgeno y de los
iones; y presenta mala resistencia a un pH entre 7.0 Y 9.0, donde el producto formado es
xido magntico de hierro, que es de naturaleza granular, a pH 6.0 la pelcula se hace
muy soluble. Los aceros usados en tuberas para transporte de aceites deben su
resistencia a una pelcula de sulfuro, si esta se rompe, por efecto de la velocidad del
fluido, ocurre un rpido ataque. El cobre, y los latones tambin forman pelculas
protectoras; as, el cobre en solucin de NaCI forma una. pelcula del CuCI2, que tiene un
color entre negro y pardo amarillento, y los latones una pelcula de CuO que tiene un
aspecto gris oscuro; la pelcula formada sobre los latones tiene un aspecto gris oscuro; la
pelcula formada sobre los latones tiene mejores propiedades que la que se establece
sobre el cobre. El titanio se comporta como resistente ante la corrosin-erosin por
formacin de una pelcula resistente de TiO2. Los inhibidores que se usan para prevenir al
corrosin erosionante actan por formacin de pelculas resistentes sobre el metal.
La velocidad del ambiente corrosivo afecta profundamente el mecanismo de la corrosin
erosionante. La velocidad puede, por otro lado presentar efectos de desgaste mecnico,
especialmente en soluciones que tienen slidos en suspensin. Por esta razn los
ensayos de corrosin efectuados en medios estticos o a bajas velocidades del ambiente,
no indican convenientemente el comportamiento del metal en condiciones de alta
velocidad del fluido corrosivo. La tabla siguiente muestra cmo se comportan diferentes
metales y aleaciones en agua de mar a varias velocidades.

Tabla 3A Velocidades de Corrosin

Velocidades de Corrosin tipicos (
dia dm
mg
2
)
0.3m/ seg 1.3m/seg 9m/seg
Acero al Carbn 34 72 254

37
Hierro Colado 45 270
Bronce al silicio 1 2 343
Laton 2 20 170
Bronce Hidrulico 4 1 339
Bronce Aluminio (10% Al) 5 236
Latn Aluminio 2 10
Monel 1 1 4
Acero Inoxidable 1 0 1
Titanio 0 0

Como se puede observar en la tabla Anterior cada material metlico se comporta de
manera diferente. Generalmente el ataque es nulo hasta una cierta velocidad, llamada
velocidad crtica, si esta velocidad es superada sobreviene un rpido deterioro de la
superficie metlica. La velocidad crtica es especfica de cada material, para los
susceptibles para este tipo de ataque es baja y para los resistentes, por consiguiente,
debe ser alta.
Un aumento de velocidad puede indistintamente favorecer la corrosin erosionante o
disminuirla, dependiendo de qu mecanismo presenta el proceso corrosivo. En general
una aumento favorece el desgaste. As en los aceros se aumenta el ataque porque se
aumenta el suministro de sustancias corrosivas, como el oxgeno, el dixido de carbono y
el cido sulfhdrico, a la superficie metlica. Cuando se emplean inhibidores el ataque
puede ser disminuido por aumento del suministro de inhibidor a la superficie metlica, lo
que favorece la formacin de pelculas protectoras, por otra parte un fluido a alta
velocidad puede limpiar la superficie de cieno o sucio, que servir posteriormente para la

38
formacin de celdas de concentracin cuyo efecto pernicioso ya se discuti antes. Las
dificultades en el camino de flujo de un fluido dentro de un sistema puede originar celdas
de concentracin. As por ejemplo un disco de hierro colado girando dentro de agua de
mar es atacado en el centro y no en las partes cercanas a los bordes. Un disco de latn
presenta un efecto contrario. La explicacin se puede hacer con base en el sistema
electroqumico que se forma en cada caso.
Un ejemplo interesante lo presenta el comportamiento diferente del acero y del aluminio
en cido ntrico fumante. El aluminio se deteriora fcilmente si se pone en contacto con el
cido en movimiento, ya que la turbulencia acaba con la pelcula protectora del nitrato y
xido de aluminio que se forma en condiciones estticas. El acero, en cambio, se
comporta mejor en cido ntrico fumante en movimiento que en condiciones estticas
debido a que el proceso destructivo es auto-localizado por uno de los productos de la
reaccin, el cido nitroso, que es fcilmente barrido de la superficie metlica, reducindolo
a una concentracin inofensiva. Algunos materiales que sufren picado pueden ser
exitosamente empleados si el medio corrosivo se mantiene en movimiento.
El flujo en forma turbulenta favorece la corrosin erosionante porque se facilitan todos los
procesos de difusin hacia la superficie, los productos de la corrosin pueden ser
retirados ms fcilmente que en flujo laminar y las sustancias corrosivas estn en mayor.
contacto con la superficie. Este efecto se presenta en aquellas partes del equipo que
estn sometidas a una alta agitacin por ejemplo a la entrada de tubos, en restricciones y
accesorios, en bombas y en todas aquellas partes que se suponen un cambio en el
rgimen de flujo. Es talla persistencia de este fenmeno a la entrada de tuberas que se
conoce con el nombre de corrosin de entrada de tubos.
El efecto de choque para la corrosin es altamente deprimente debido a que aquellas
partes del equipo en que el fluido virtualmente choca contra las paredes metlicas, la
accin erosivo -corrosiva es violenta, por razones similares a las que se dieron para la
turbulencia pero agravadas por un mayor desgaste mecnico, Como ejemplos de este tipo
de ataque se pueden presentar los siguientes: Cuchillas de turbina especialmente en el
lado del vapor hmedo, separadores del lquido arrastrado por un gas, codos, ts,
componentes externos de aeroplanos, en las cercanas de tubos de alimentacin a
tanques o ciclones y en todas aquellas partes sometidas a choque. Las burbujas de aire

39
son especialmente nocivas para este tipo de ataque.

Adems de los efectos que se han mencionado antes para cambios del ambiente
corrosivo se puede citar el siguiente: la adicin de agentes humectantes al agua tales
como aerosol implica una mayor corrosin erosionante para el plomo porque el aerosol
ayuda a formar una pelcula pastosa que no es protectora; la adicin de aerosol al agua
disminuye la corrosin del acero,
La composicin qumica, la resistencia a la corrosin, la dureza y la historia metalrgica
de las aleaciones y metales, juegan un papel muy importante en el comportamiento del
metal en condiciones de corrosin -erosin. La resistencia a la corrosin de los materiales
metlicos depende en gran parte de la actividad de sus componentes excepto aquellos
que adquieren la capacidad de formar pelculas protectoras. Aquellas aleaciones
formadas por materiales ms nobles se dice que tienen mayor resistencia inherente o por
naturaleza. As por ejemplo, de una aleacin de 80% Nquel -20% cromo se espera mejor
comportamiento que de una aleacin 80% hierro -20% cromo, debido a que el nquel es
ms noble que el hierro. La adicin de un tercer o cuarto componente a una aleacin
frecuentemente aumenta su resistencia a la corrosin erosionante.
Los materiales blandos son con frecuencia ms susceptibles a la corrosin erosionante
que los duros. Especialmente porque los materiales duros son ms resistentes al
desgaste mecnico. La dureza sin embargo no es un buen criterio para decidir acerca de .
la resistencia del material a la corrosin erosionante ya que ella no est relacionada con la
resistencia a la corrosin. La nica dureza que es parte asociable con buena resistencia a
la corrosin erosionante, es aquella producida por endurecimiento en solucin, proceso
que consiste en adicionar un componente a la aleacin que en solucin slida endurece el
material; como un ejemplo de este tipo de aleaciones se puede citar la adicin de una
buena cantidad de silicio, 14.5%. Si, al hierro. El endurecimiento por tratamiento trmico
no es adecuado provoca un cambio violento en la microestructura del material que induce
una gran -heterogeneidad que se traduce en susceptibilidad, a la formacin de celdas
locales. La naturaleza de los carburos presentes en los aceros pueden afectar la
resistencia al ataque; as cuando la estructura es esferoidal se puede presentar en medio
cido la falla, conocida con el nombre de carcoma en anillo.

40
La presencia de esfuerzos internos puede ayudar a empeorar la situacin debido a que
ellos pueden producir zonas donde se puede concentrar el proceso erosionante, ya que
.los esfuerzos internos son capaces de quebrantar las pelculas protectoras.
Los mtodos frecuentemente empleados para evitar la corrosin erosionante son en
orden de importancia los siguientes:
Uso de materiales resistentes, a este tipo de ataqueo Es el ms obvio y el ms
generalizado.
Cambio de diseo geomtrico de ciertas partes del equipo, buscando disminuir la
turbulencia, suprimir los choques y permitir el flujo ordenado en forma de lneas de
corriente hasta donde ello sea posible. Generalmente estas condiciones se logran
aumentando el dimetro de las tuberas; dndole forma aerodinmica a ciertas
piezas crticas; asegurando un mayor espesor de aquellas partes que van a ser
sometidas a un intenso ataque diseando una fcil remocin de aquellas partes
que necesariamente deben estar sometidas al ataque; colocando salientes o
elementos direccionales para suavizar la alta turbulencia de entrada; colocando
unidades alternas en aquellas partes crticas que puedan provocar paradas
costosas; evitando los desalineamientos de las tuberas y de las partes en
contacto.
Variacin del ambiente corrosivo por deareacin o adicin de inhibidores.
Usualmente este mtodo no es econmico. Por remocin de slidos por filtracin o
decantamiento, o por reduccin de la temperatura, que es en general el mayor
enemigo de la resistencia a la corrosin, tambin se puede minimizar el efecto de
la corrosin erosionante
.Aplicacin de recubrimientos que proporcionen una barrera efectiva entre el metal
y el medio Usualmente este mtodo nos es factible.
En algunos casos se puede pensar en reparacin o reconstruccin de la superficie
daada por medio de soldadura.

3.2.6.2 Cavitacion

41
La cavitacin es una forma de ataque corrosivo ocasionada por la formacin y destruccin
de burbujas de vapor cerca de la superficie de un metal. Se presenta en aquellas partes
del equipo donde hay altas velocidades del fluido y violentos cambios de presin, como en
turbinas, impelentes de bombas, turbinas de barcos, etc.
Para que haya formacin y destruccin de burbujas es necesario que se presenten
sucesivamente zonas de alta y baja presin, tal es el caso de una bomba de pistn. Si el
cilindro de un pistn que puede subir y bajar, haciendo sucesivamente succin y
compresin, el agua tender a formar un espacio de vapor durante la carrera de succin
en la cara del pistn, porque mientras avanza la succin la presin se hace menor que la
presin de vapor del agua provocando as su evaporacin; este espacio de vapor es
destruido, tan pronto la presin sea superior a la presin de vapor, durante la carrera de
compresin.
Las impurezas o el oxgeno disuelto en el agua proporcionan los ncleos donde se forman
las burbujas, as, el agua deareada es menos cavitante que las aeradas. Cuando las
burbujas de vapor se destruyen generan altas presiones del orden de las 4000
atmsferas, lo cual indica que el material es sometido a un intenso azote por parte del
fludo. La apariencia de una superficie que ha soportado la cavitacin es similar a la de
una superficie picada con la diferencia que en el caso de la cavitacin las picaduras
aparecen ms juntas y en general la superficie se ve ms rugosa.

El mecanismo de cavitacin puede vincularse a corrosin o a simple dao mecnico. En
el primer caso se considera que la burbuja al destruirse explota generando una alta
presin, y destruyendo por esta razn cualquier capa protectora que se haya formado
sobre el metal, el proceso corrosivo repara luego la pelcula protectora a expensas de .
una mayor penetracin en el metal, luego la explosin de otra burbuja repite el cao y as
va avanzando al ataque.
En el segundo caso se considera que el dao es debido exclusivamente a la accin
destructora de la exposicin de la burbuja.
Probablemente la cavitacin es de dos clases una debida a dao mecnico y otra

42
empeorado por la corrosin. La cavitacin debe evitarse porque disminuye la eficiencia de
las bombas y porque ocasiona falla prematura de los metales
.
Los mtodos ms usados para evitar la cavitacin son los siguientes:
Un buen diseo para evitar excesivas diferencias de presin.
Uso de materiales fuertes y resistentes a la corrosin.
3. Empleo de un acabado suave sobre aquellas partes crticas.
Empleo de recubrimiento con materiales resistentes como el caucho.

Los recubrimientos deben analizarse y probarse con mucho cuidado porque es fcil que
se despeguen a altas velocidades.
3.2.6.3. Corrosin por rozamiento ("fretting")
La corrosin por raspadura se presenta en las zonas de contacto entre dos metales
sometidos a carga y a vibracin con ligero deslizamiento entre las superficies. Los
productos de corrosin son xidos y generalmente el ataque es rpido.
La falla se presenta frecuentemente en partes de maquinaria, en partes de automotores,
en partes atornilladas y en otras en que se presentan las condiciones mencionadas antes.
Las consecuencias de este ataque son:
1. Remocin de metal y formacin de un xido (agujero).
2. Deformacin, fractura o fatiga del material (los agujeros formados actan como
concentradores de esfuerzos).
3. Prdida de tolerancia en partes precisamente ajustadas.
4 Debilitamiento de superficies atornilladas.
5 Destruccin de balineras.

43
Dos ideas, ampliamente extendidas, tratan de explicar este fenmeno. La primera
establece que los metales en contacto se rasgan, quedando pequeas partculas, en
forma de pestaas o puntas que luego se oxidan.
La segunda supone que primero tiene lugar la formacin de xido y luego las rasgaduras.
El resultado final, es como se puede observar, exactamente el mismo. El agua disminuye
el ataque porque acta como lubricante o porque el xido hmedo es menos abrasivo que
el seco, el oxgeno como es de esperar empeora la situacin, lo mismo que un aumento
de la carga o de la temperatura.
Se ha determinado que la corrosin por raspadura tiene aspectos que varan de acuerdo
a la intensidad de la vibracin. Con un nmero bajo de ciclos de contacto entre las
superficies el dao es superficial y corresponde solo a desgaste de las superficies.
Algunas partculas se desprenden y se observa, por consiguiente, prdida de peso.
Aumentando el nmero de ciclos se promueve la transferencia de metal de una superficie
a la otra, observndose as un periodo en que la prdida de peso es ms o menos
constante, usando un nmero de ciclos alto el desgaste cambia a raspadura o abrasin,
se forma una pelcula de raspaduras que trata de oponerse a un mayor desgaste hasta
que finalmente se alcanza una condicin de estado estacionario.

3.2.7. La fractura por corrosin esfuerzos. Stress Corrosion Crackin .
La corrosin por esfuerzos se caracteriza por la accin combinada del esfuerzo mecnico
y la corrosin. Esta accin puede:
Aumentar la velocidad de corrosin.
Provocar fractura quebradiza.

Adems el solo esfuerzo pueda influir en la velocidad de corrosin al igual que el ataque

44
por hidrgeno ("hydrogen embrittlement"); la decarburizacin y el deterioro por hidrgeno.

3.2.7.1 La apreciacin de la formacin de la fractura de corrosin y esfuerzo.
La falla de aleaciones por la accin combinada de esfuerzos internos o externos, de
moderado orden de magnitud, y ambientes qumicos especficos se conoce usualmente
con el nombre de fractura de corrosin y esfuerzo (stress corrosion cracking). La fractura
de corrosin y esfuerzo es una forma de corrosin localizada que es un problema para
muchas aleaciones; los metales puros son ms resistentes a este tipo de corrosin.

La falla de un material cualquiera por combinacin de corrosin y esfuerzo, ha sido
asociada con la probabilidad de que se presenten todos los factores que la causen, al
mismo tiempo. As es, en general, necesario, una favorable concentracin de la sustancia
que causa el fenmeno, la presencia de agua y aire, una adecuada temperatura y un nivel
de esfuerzo. Cuando la aplicacin del esfuerzo es cclico, se puede presentar la falla que
entonces se llamar fatiga de corrosin.

Los esfuerzos causa de la falla pueden ser aplicados, o sea, correspondientes a la
aplicacin de una carga externa al metal, o residuales, o sea, correspondientes a
esfuerzos que han quedado en el material por causa de procesos de soldadura o de
trabajo en fro. Generalmente el problema principal lo presentan los esfuerzos residuales,
especialmente por la imposibilidad de medirlos o apreciarlos correctamente. En un trabajo
de soldadura se puede sobrepasar el lmite elstico del material que queda as
permanentemente deformado y con esfuerzos residuales de gran magnitud. En un trabajo
en fro, por ejemplo, laminar en fro o doblar una lmina en ngulo, mucha energa es
almacenada dentro del material, que se traduce en la presencia de esfuerzos residuales
de gran magnitud, en aquellas partes donde se ha concentrado el mayor trabajo.
Se pueden citar varios ejemplos de este fenmeno, los ms clsicos son el de la fractura
estacional de los latones y el quebramiento custico de los aceros. Las aleaciones de

45
cobre y zinc, conocidas con el nombre de latones se quebrantan en presencia de
esfuerzo, aire, humedad y amonaco y algunas sustancias menos importantes. Como los
latones fallaban de preferencias en ciertas estaciones, especialmente caracterizadas por
su humedad, el fenmeno se asoci con las condiciones climatricas llamndose fractura
estacional. Los aceros trabajados en fro pueden fracturarse en presencia de hidrxido de
sodio.
Muchas explosiones de calderas remachadas, en el pasado, se debieron a este
fenmeno, llamado quebrantamiento custico, en honor al agente que lo causa.
Los factores que controlan esta forma de corrosin, mencionados antes, juegan un papel
muy importante en el tiempo que se necesita para obtener la falla. As generalmente, un
alto nivel de esfuerzos provoca la falla en un menor tiempo, una alta concentracin del
ambiente corrosivo o una temperatura moderadamente alta pueden acelerar el proceso.
Se establece que el fenmeno puede presentarse o no de acuerdo a las condiciones que
el material va a soportar en su trabajo. Esta condicin implica que se debe conocer muy
bien el sistema en el cual va a trabajar un material antes de rechazarlo o aceptarlo. En
general, si el material es bien aliviado de los esfuerzos residuales, puede emplearse sin
complicaciones, un procedimiento para aliviar esfuerzos, consiste en calentar el material
que ha sido trabajado en fro, hasta una cierta temperatura, este procedimiento adems
de aliviar los esfuerzos puede devolverle al material sus caractersticas de elasticidad en
aquellas zonas en que las haya perdido. Otro factor que no se ha mencionado pero que
tiene una gran importancia en el proceso corrosivo es la micro-estructura del material.
Aquellas micro-estructuras que favorecen el ataque, localizado favorecen la fractura por
corrosin y esfuerzo. El proceso de aliviar esfuerzos, dependiendo del sistema que se
emplee, puede variar la estructura favorable o desfavorablemente. Por ejemplo, los
materiales templados son menos susceptibles que los endurecidos por haberse trabajado
en frio.
El proceso de fractura por corrosin y esfuerzos se puede dividir en dos etapas
claramente definidas: la iniciacin y propagacin o crecimiento. Para la iniciacin es
necesario un ataque localizado, el cual se puede iniciar sobre un lmite de grano abriendo
un pequeo agujero o surco. Este agujero o surco puede ser andico con respecto al
resto del material y presenta el efecto de rea que se ha mencionado antes y en otras

46
clases de corrosin. Adems, el surco puede actuar como una fisura que tiene la facultad
de concentrar all los esfuerzos.
El mecanismo de propagacin ha sido bastante debatido entre dos puntos de vista. El
primero, que ahora aparece menos probable es puramente mecnico y establece que la
fractura crece por razones mecnicas solamente. La corrosin, segn esta idea, solo
juega un papel importante en la formacin de agujeros o surcos. El segundo ms
aceptado, asocia el proceso con la corrosin y el esfuerzo; esta idea, generalmente,
considera que la punta de la fractura es andica con respecto al resto de la fractura por lo
tanto la corrosin en la punta de la fractura es mayor que en el cuerpo del material. Esta
es la teora electroqumica-mecnica de la propagacin de la fractura.
El mecanismo electroqumico-mecnico es explicado a su vez de diferentes maneras: En
una de estas teoras se considera que la corrosin sigue preferencialmente ciertos
caminos por ejemplo los lmites de grano, que pueden ser andicos con respecto al resto
del material, bien sea por presencia de una fase andica que se ha formado por
precipitacin, por empobrecimiento andico del material en la regin cercana al lmite de
grano. El ataque hace aparecer surcos o agujeros donde se concentra el esfuerzo tan
densamente que aparece la fractura. Este mecanismo es aplicable a la fractura
intergranular.
El esfuerzo es considerado por est teora como el formador o destructor de diferentes
fases, que inducen fallas, en la homogeneidad del material, en donde se concentra el
ataque que hace avanzar la fractura, de una manera similar a la descrita antes.
Esta teora propone que la concentracin de esfuerzos producida por un surco o fisura,
producto de la corrosin, causa una deformacin plstica en el material que adquiere as
una mayor energa potencial. El potencial del material en una zona deformada
plsticamente, cambia hacia la direccin andica favoreciendo el ataque corrosivo y
produciendo finalmente la fractura.
Se acepta en otra teora que la fractura sobreviene por roturas sucesivas de una pelcula
protectora. El mecanismo incluye entonces varias etapas, formacin de una pelcula
pasiva, concentracin del ataque en la zona en que se quebrant la pelcula y fractura, en
este punto vuelve a iniciarse el ciclo con la formacin de la, pelcula pasiva. El hecho

47
experimental que da piso a esta teora es la demostracin experimental de que existen
diferencias entre el potencial de una superficie metlica cubierta con una pelcula y el de
una superficie, del mismo metal, sin pelcula.
Como se puede observar en la descripcin de estos mecanismos la fractura puede ser
intergranular o transgranular y el aspecto de la fractura es de falla frgil, y no dctil. La
diversidad de ideas sobre la forma en que ocurre la fractura de corrosin y esfuerzo se
debe al carcter eminentemente multidisciplinario de la corrosin. En estos casos los
metalurgistas, los qumicos y los mecnicos de fractura deben trabajar de mutuo acuerdo
para llegar a conocer las causas del problema.

3.2.8. Otros factores que influyen en el proceso corrosivo.
Ya se han explicado las variables que en general influyen sobre la velocidad con que
avanza el deterioro corrosivo. As se ha visto que los factores metalrgicos de la
superficie del material; la composicin. la velocidad, y la temperatura del medio corrosivo
y el tiempo son las variables que aparecen una y otra vez en el estudio de las diferentes
formas de corrosin. Existen otros factores que merecen ser incluidos dentro del estudio
general del proceso corrosivo. Entre otros se pueden mencionar el factor biolgico y el
factor corriente elctrica no deseada que, por virtud de la naturaleza de los procesos
industriales, tambin actan en la superficie de los materiales, ocasionando problemas
especiales.

3.2.8.1 El factor biolgico en los procesos corrosivos
Las condiciones existentes en los sistemas de agua de enfriamiento de los procesos
industriales, son ptimas para el crecimiento de toda clase de microorganismos. Los
niveles de temperatura, de pH, de concentracin de nutrientes, y la presencia de la luz
solar promueven la proliferacin en las aguas de enfriamiento de toda clase de pequeos
seres vivientes entre los que se pueden mencionar las bacterias que con mayor
frecuencia aparecen en el problema de la corrosin por microorganismos; as como
tambin se especifican las condiciones ms apropiadas para su existencia y los

48
principales problemas que ocasionan al ingeniero del proceso.
Las bacterias y otros microorganismos que incluyen en su metabolismo el empleo de los
materiales y las sustancias que estn presentes en un sistema de agua de enfriamiento,
actan sobre aquellos convirtindolos en otros productos que pueden ser nocivos o tiles
segn el caso. Se presentan a continuacin a manera de ejemplo algunos caso tpicos.

Bacteria sulfato reductoras:
O H Fe S H bacterias Fe SO H
2 2 4
4 4 4 10 + + + +
+ + = +

+ + +
+ + H FeS Fe S H 2
2

La primera reaccin es la total de oxidacin -reduccin. La bacteria acta sobre las zonas
catdicas, cambiando drsticamente el patrn del proceso corrosivo. Se reconoce la
accin de esta bacteria agregando cido clorhidrico a la superficie, debindose percibir el
olor caracterstico del cido sulfhdrico. La bacteria acta en sistemas en los que hay
pobres condiciones de aireacin.

Bacterias del hierro.
2 3 2 2 3
4CO 4Fe(OH) bacterias O 6H O 4FeCO + + +

Su accin provoca taponamientos, picaduras y dificulta la transferencia de calor.
Algunas bacterias no actan directamente en el proceso corrosivo pero pueden incidir
indirectamente en l. Las bacterias del nitrgeno, por ejemplo, convierten los nitritos en
nitratos y pueden producir amoniaco, lo cual puede ser especialmente nocivo cuando se
usan aleaciones de cobre.

49
Los macroorganismos, insectos, larvas, etc. pueden tambin producir formidables
problemas en los sistemas de agua de enfriamiento porque provocan taponamientos y
dificultan el transporte de fluido y la transferencia de calor.
Los microorganismos tienden a formar colonias que se convierten rpidamente en celdas
de concentracin, lo cual implica que promueven la corrosin aunque su metabolismo no
acte directamente sobre la reaccin andica o catdica. Por esta razn la limpieza
peridica es un mtodo muy usado para controlar la accin de los microorganismos.
El control biolgico normalmente se lleva a cabo utilizando substancias que son nocivas a
la proliferacin de los microorganismos. As se emplean, el cloro, el hipoclorito de sodio.
Los cloros isocianuratos, el dixido de cloro y el ozono. Tambin sustancias txicas no
oxidantes como productos fenlicos clorinados compuestos rgano metlico, sales de
amonio cuaternarios; acroleina; sales de cobre y aminas. Se debe poner especial atencin
en el manejo de algunos microbiocidas dado su alto poder txico.

Tabla 4A : ales bacterias en los sistemas de agua de enfriamiento
Tipo Nombre T(C) PH Problemas que
Ocacionan
Aerbica Capsulada Aerobacteria
Flavobacteria
Pseudomona
Serratia
20 40 4 8 Colonias en forma de
costras
Aerbica Esporas Bacilus Mycoides
Bacilus Subtillis
20 40 5 8 Colonias y lama
Aerbicas del azufre Thiobacilus
Thioxidans
20 40 0.6 6 Pasan el y
Azufre los iones sulfuro
a cido sulfrico

50
Aerbicas Sulfato
reductoras
Desulfovibrio
Desulfurlcans
20 40 4 - 8 Reduce los sulfatos y
produce cido
sulfhdrico. Crece
debajo de colonias
Aerbicas.
Del hierro Crenotrix
Leptotrix
20 40 7.4 9.5 Precipitan Fe(OH)3 y
forman colonias
Gallionella voluminosas

3.2.8.2 El factor corriente imprevista en la superficie
En algunos sistemas las corrientes elctricas pueden seguir caminos diferentes a los
previstos. Estas corrientes se conocen con el nombre de corrientes extraviadas, "stray
currents'J y producen corrosin si encuentran en su camino 'superficies metlicas. La
corrosin se presenta en el punto o zona donde la corriente abandona el metal para
seguir por el suelo u otro conductor. Las corrientes extraviadas generadas por equipos de
corriente directa son especialmente peligrosas.
Las fuentes ms comunes de corrientes extraviadas son los rieles elctricos, los motores
de corriente directa, conectados a tierra, los equipos de soldadura elctrica, los sistemas
de proteccin catdica y las plantas de deposicin electroltica.

La cantidad de metal que se corroe por corrientes extraviadas puede calcularse por medio
de la ley de Faraday. As para un metal puro.
l
PE x i
W =
donde:
W = Prdida de peso del metal/ segundo PE = Peso equivalente del metal.
i = Corriente en amperios
I = 96500 columbios/equivalente.

51
Las corrientes extraviadas se pueden detectar apreciando las variaciones que sufre el
potencial del sistema en corrosin con respecto a un electrodo de referencia. Este
potencial se caracteriza por variar de acuerdo con los cambios, que sufra el generador de
la corriente extraviada, y as en algunos casos es posible detectar tambin la fuente del
problema.

52

TERCERA PARTE

CONTROL DE LA CORROSIN

53

4. CONTROL DE LA CORROSION

El control de la corrosin es la aplicacin de los principios y procedimientos de ingeniera
para minimizar la corrosin a un nivel aceptable por el mtodo ms econmico. Es poco
prctico y poco econmico eliminar completamente la corrosin y en la prctica uno o ms
de los mtodos enunciados a continuacin puede ser aplicados.

4.1 Diseo

El primer paso en el control de la corrosin es el de participar conjuntamente con el
equipo de trazado y de ingeniera de detalle en el diseo Asegurar que las decisiones
tomadas a cerca del proyecto tengan como objetivo minimizar los factores que influyen en
la formacin de la corrosin. Dentro de los principales criterios a tener en cuenta estn:

1. Anulacin de trampas de agua sobre la tubera en tierra y la estructura de soporte,
o si ellas no pueden evitarse, proporcionar los medios de desage necesarios.
2. Uso de soldadura en lugar de tornillos para evitar grietas.
3. Planear la ruta de la tubera para evitar riesgos de corrosin.
4. Anulacin de contacto con metales diferentes usando uniones de aislamiento o
seleccionando materiales tan cercanos en potencial como sea posible, segn la
Serie Galvanizada.

4.2 Seleccin del material

Es importante seleccionar un material con una muy alta resistencia a la corrosin con el
ambiente. Para hacer esta seleccin se debe considerar el costo, la fuerza mecnica,
fcil produccin, soldadura, corrosin bimetlica, etc.


54
Mientras que es relativamente simple seleccionar un material que no se corroer, esto no
se usa si las otras propiedades requeridas no se satisfacen. Es, por lo tanto de vital
importancia, que las decisiones sean tomadas por todas las partes interesadas para
cambiar un material.

4.3 Control ambiental

Modificar el ambiente para reducir su corrosividad por eliminacin o neutralizacin de
elementos corrosivos, por ejemplo:

1. El uso de backfill alrededor de las tuberas.

2. El uso de inhibidores (generalmente usados para el control de la corrosin interna)
incluyendo biocidas.

4.4 Revestimiento de barrera

Insertar una barrera aislante para minimizar el contacto entre el metal y el electrolito, y
reducir el flujo de corrientes de corrosin. Si fuera posible suministrar un revestimiento
perfecto, la corrosin podra ser eliminada. Sin embargo, no es posible conseguir esta
perfeccin debido a las limitaciones de los materiales comercialmente disponibles, de los
procedimientos en la construccin y de manejo, y consideraciones de costo.

Para corrosin atmosfrica sobre tierra, un revestimiento de barrera es una opcin
normal, por ejemplo, un sistema de pintura convenientemente aplicado. Si el
revestimiento se daa ser visible y reparar / repintar se puede hacer fcilmente.

Sin embargo, para estructuras enterradas. Otras condiciones se deben tenerse en cuanta
por las siguientes razones:

55
1. La cantidad de metal perdido por corrosin es directamente proporcional a la
magnitud de la corriente de corrosin de la tubera dentro del electrolito.

2. Por la ley de Ohm, la cantidad de flujo de corriente depender de la diferencia de
potencial en la superficie de la tubera y de la resistencia del circuito de la celda de
corrosin. La diferencia de potencial depende del material y del electrolito. La
resistencia se incrementar insertando una barrera aislante, por lo tanto, la
corriente de corrosin se reducir.

3. El porcentaje de corrosin o perforacin depende de la densidad de corriente. De
esta manera, aunque la corriente de corrosin se reduzca por el revestimiento, el
rea superficial es reducida por un factor mayor. Por lo tanto, la tubera se puede
perforar en un menor tiempo con un revestimiento que si estuviera desnuda.

Es por esto, que los revestimientos no se usan solos para la proteccin de tuberas
enterradas.

4.5 Proteccin catdica

Una vez hemos aplicado una primera barrera contra la corrosin como es el caso de los
revestimientos, los cuales no logran en ningn caso el 100% de efectividad, aplicamos un
mtodo de proteccin a las reas descubiertas o desnudas. Este mtodo es conocido con
el nombre de Proteccin catdica y no es ms que de transformar las zonas andicas de
la tubera en Ctodos, impidiendo la salida de electrones desde la tubera.

Existen dos sistemas de proteccin catdica: Por corriente Impresa y Por nodos de
sacrificio, ambas cumplen la misma funcin, pero su sistema de emisin de electrones es
diferente.
La proteccin catdica, se examinar en detalle en los captulos 3 y 5

56
4.6 Operacin Y mantenimientos del sistema de Proteccin Catdica.

Teniendo ya la tubera protegida mediante alguno de los sistemas de proteccin catdica,
el siguiente paso para el control de la corrosin es el de operar y mantener el sistema de
tal forma que la tubera est siempre recibiendo la cantidad de electrones suficientes para
lograr su proteccin. Dentro de las actividades ms relevantes tenemos
Recorrido Poste a Poste, Toma de potenciales (on/off)
Localizacin de Tubera.
Inspeccin de gasoductos con sistemas de nodos de sacrificio.
Inspeccin de rectificadores
Inspeccin de Camas andicas
Pruebas de interferencia
CIS (Close Interval Survey)
DCVG (Direct Courrent Voltage Gradient)
PCM (Piping Courrent Mapper)

57

5. ELECTROQUMICA DE LA CORROSIN

5.1. Introduccin

La corrosin es un problema comn de los metales ms usados para propsitos
estructurales. El proceso bsico comprende una reaccin entre el metal, el oxgeno y el
agua para producir una forma soluble del metal o uno de sus xidos. En la industria del
Petrleo nuestra principal preocupacin es la corrosin del acero y en particular de
tuberas enterradas.
La corrosin reduce la fortaleza del metal, lo que puede conducir a fugas en las tuberas,
tanques, etc., y en consecuencia, los costos para la industria aumentan en billones de
pesos cada ao.

5.2. La reaccin de la corrosin
La corrosin se puede definir como: La destruccin de un metal o de sus propiedades
por reacciones qumicas o electroqumicas con el medio ambiente.
La disolucin del metal es de naturaleza electroqumica. Esto es, bsicamente una
reaccin qumica acompaada por el paso de una corriente elctrica.
Para que la corrosin ocurra se deben presentar las siguientes condiciones:

1. Debe existir un nodo y un ctodo.
2. Debe existir una diferencia de potencial entre el nodo y el ctodo.
3. Debe existir una trayectoria metlica conectando el nodo y el ctodo.
4. Debe existir un electrolito conductor alrededor tanto del nodo como del ctodo.

58
El nodo es el rea en la cual la oxidacin o la corrosin ocurre, o donde la corriente deja
el metal para entrar al electrolito.
El ctodo es el rea en la cual la reduccin o una mnima corrosin ocurre, o donde la
corriente deja el electrolito para entrar al metal.
El electrolito es una solucin en la cual la conduccin de la corriente elctrica ocurre por el
paso de iones disueltos.
Cuando las anteriores condiciones se presentan, una corriente elctrica fluir y el metal se
consumir en el nodo, es decir el nodo se corroe. Ver figura 1.

El porcentaje de corrosin es proporcional a la cantidad de corriente que fluye en la celda
de corrosin y depende de:
1. El metal (Diferentes metales se corroen a porcentajes diferentes).
2. La resistencia elctrica del electrolito.
3. La cantidad de oxgeno disuelto en el electrolito.
4. El valor del pH (potencial del hidrgeno) del electrolito.

El tamao de la celda de corrosin puede variar desde microscpico hasta celdas de
largas lneas sobre largas distancias.
5.2.1. Proceso Andico

Cuando la corrosin ocurre, iones cargados positivamente dejan el nodo (metal) y entran
al electrolito. Como estos iones estn cargados positivamente, dejan un exceso de
electrones cargados negativamente en el nodo los cuales fluyen a travs del camino
metlico hacia el ctodo. Esta reaccin andica para el hierro se puede representar por:

Fe Fe++ + 2e-
Hierro Hierro Ferroso Electrones

59

e
-
Electrones e
-

+ -

0.4 V
A

tomos de Hidrgeno

H Fe= 2e
-
+ Fe
+ +

El agua se disocia en
H + e
-
= H Iones H
+
y OH
-

H H2O = HOH = H
+
+ OH
-

e
-
e
-

H
+

OH
-

e
-
H
+

Fe
++
e
-

OH
-

2H + O = H2O Fe(OH)2
Ctodo nodo
inactivo activo
(Cobre) 2Fe(OH)2 + O2 = Fe2 O3 + H2O (Hierro)

Electrolito agua impura

Figura 1: presentacin esquemtica de la corrosin del Hierro

5.2.2. Proceso Catdico
Los electrones producidos por la reaccin andica pasan a travs del metal a la superficie
del ctodo, donde ellos restablecen el balance elctrico del circuito por reaccin y
neutralizacin de los iones positivos en el electrolito. Existe un nmero de reacciones
catdicas a saber:
1. Reduccin del ion hidrgeno: es el principal proceso catdico observado en
soluciones cidas donde el metal disuelto cede hidrgeno gaseoso:

2H+ + 2e- H2
Ion de hidrgeno Electrones Hidrgeno gaseoso cedido

60
2. Reduccin de oxgeno: es el proceso catdico ms importante y
comnmente observado en ambientes acuosos neutros o alcalinos

O2 + 2H2O + 4e- 4OH-
Oxgeno disuelto Agua Electrones Iones hidroxilo

La corrosin est acompaada por la formacin de productos slidos producidos por la
interaccin de productos andicos y catdicos:

Fe++ + 2OH- Fe (OH)2
Hidroxilo ferroso precipitado

El cual, ms adelante, es oxidado para formar xido frrico hidratado:

4Fe(OH)2 + O2 + 2H2O 4Fe(OH)3
Hidroxilo frrico

Este compuesto es inestable y pierde agua para formar xido frrico:

2Fe(OH)3 Fe2O3 + 3H2O
Oxido frrico

Note que los electrones requeridos para todo el proceso catdico son suministrados
desde el proceso andico, es decir, uno no puede tomar un lugar sin el otro. Esto

61
significa, que si cualquiera de los dos procesos, el andico o el catdico se interrumpe,
todo el proceso de corrosin se interrumpir tambin.

5.3. Series electroqumicas

Cuando un metal se corroe en un electrolito permanecer una diferencia en el potencial
residual entre el metal y el medio ambiente. Este potencial es una caracterstica del
metal.

El potencial exacto entre el metal y el electrolito no puede ser medido. Para determinar
este valor, es necesario comparar ste con un segundo metal cuyo potencial no cambia
con cambios en el medio ambiente.

Este segundo metal, conocido como electrodo de referencia o media celda, es un metal
inmerso en una solucin saturada. En la prctica, para sistemas enterrados, se usa un
electrodo de referencia cobre / sulfato de cobre (Cu/CuSO4).

Metales diferentes pueden ser listados en una serie electroqumica desde el ms noble o
pasivo (resistente a la corrosin), hasta el ms bsico o activo. En uso normal, se usa
una Serie Galvnica para la prctica, con potenciales referidos al electrodo de referencia
cobre / sulfato de cobre como se muestra en la siguiente tabla:

Tabla 5: Serie galvanica
SERIE GALVANICA
METAL VOLTIOS (*)
Magnesio puro comercial
Aleacin de magnesio (6% Al, 3% Zn, 0.15% mn
-1,75
-1,6

62
Zinc
Aleacin de aluminio (5% zinc)
Aluminio puro comercial
Acero templado (limpio y brillante)
Acero templado (Rstico)
Hierro fundido (Fundicin blanca)
Plomo
Acero templado en concreto
Cobre, latn, bronce
Alta hierro al silicio lanzado
Mill scale on steel
Carbn. Grafito, coque
-1,1
-1,05
-0,8
-0,5 a 0,8
-0,2 a 0,5
-0,5
-0,5
-0,2
-0,2
-0,2
-0,2
+0,3
Potenciales negativos con respecto al electrodo de referencia Cu / CuSO4

Cuando dos metales se colocan en una solucin y se unen, forman una celda elctrica.
El ejemplo ms comn de esto es una batera de celda seca, donde una corriente fluye
cuando el camino metlico se completa, ver figura 2.

La batera continua produciendo corriente hasta que el zinc sea corrodo. Como no hay
ms iones que puedan pasar dentro de la solucin, entonces la celda de corrosin deja de
ser activa.

Por consiguiente se puede observar que si dos metales estn unidos, entonces el
que tenga el potencial ms negativo se corroer. A mayor diferencia de potencial,
mayor corrosin
.

63

5.4. Tipos de celdas de corrosin en tuberas

Hasta ahora se ha hablado de corrosin, nodos, ctodos y electrolitos. Ahora es
necesario relacionar estos trminos con el mundo real y en qu condiciones se producen
reas andicas y catdicas en las tuberas.

Existe un nmero de condiciones que producen reas andicas y catdicas en las
tuberas. El conocimiento de aquellas que son responsables de activar la corrosin sern
de gran ayuda cuando se adopten medidas para prevenir o minimizar la misma.

V
A +
Electrones Divisor de B
Tensin C -

+ -

Ctodo nodo
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
- - - -- - - - - - - - - - - - - - - - - -
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - --
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
- - - - - Cobre - -- - -- - - - - Hierro - - - - - ---
- - - - - - - - - --- -- - -- - - - - - -
- - - - - - - - -- - - - - - - - - - - - -
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
- - - --Electrolito Agua Impura- - - - -
Figura. 2: Control de una pila electroltica

64
5.4.1. Celda de corrosin de distinto metal

Es la celda de corrosin ms simple, en la cual dos metales distintos son conectados en
un electrolito comn (suelo o agua). Un ejemplo de esto podra ser una tubera de acero
con una pequea pieza de tubera de cobre. Como el acero tiene un potencial ms
negativo que el cobre, entonces el acero se corroer ms rpidamente. Para evitar el
contacto metlico entre el acero y el cobre, una unin de aislamiento se coloca entre los
dos metales.

5.4.2. Celda de corrosin de suelo distinto

Esta celda de corrosin puede ser establecida casi de la misma forma que con distintos
metales; una tubera de acero pasando por suelos distintos puede establecer celdas de
corrosin. Ver figura 3. Esto es, por que el potencial de media celda entre la tubera y el
suelo, reconoce cmo el potencial tubo / suelo variar con las diferencias en la
composicin del electrolito.

Por lo tanto, se puede observar que si un rea de metal en un tipo de suelo es ms
negativa que la adyacente en suelo diferente, entonces un nodo y un ctodo se
establecen y la corriente fluir causando corrosin en el rea ms negativa. Un mtodo
para evitar esto es rodear la tubera con backfill, por ejemplo, arena. Sin embargo esto es
una pequea solucin temporal, ya que el backfill eventualmente se contaminar por las
sales del suelo que lo rodea.

5.4.3. Celdas de corrosin de diferente aireacin

Otra importante fuente de celda de corrosin es conocida como aireacin diferencial.
Esto ocurre donde un rea del suelo tiene libre suministro de oxgeno (bien aireada) y otra
recibe poco oxgeno (poca aireacin).

65
Bajo estas condiciones, la tubera bien aireada ser catdica y la poco aireada ser
andica y por lo tanto se corroer. Ver figura 4.

Los ejemplos de estos son una caera que pasa bajo un camino o el fondo de una
caera.

5.4.4. Tuberas nuevas y viejas

Una condicin muy similar a la corrosin por metales diferentes se presenta cuando una
seccin de tubera nueva es insertada en una tubera vieja, por ejemplo, una reparacin o
una desviacin. Como se puede ver de la Serie Galvnica, el acero nuevo es ms
negativo que el acero viejo. El acero nuevo es andico y la corrosin ocurrir.

5.5. MECANISMO DE LA PROTECCION CATODICA

La imagen convencional del mecanismo de la proteccin catdica es la de una situacin
provocada por oxido reduccin, en la cual el hidrgeno es depositado catdicamente
sobre el hierro a ser protegido, mientras que el nodo se oxida.

Este mecanismo de proteccin es fundamentalmente el mismo, sea que el nodo y el
ctodo estn uno junto al otro, como en la figura 3, o situados a distancia, tal como se
ilustra por la proteccin subterrnea del hierro por la del magnesio, en la figura 3. Los
nodos protectores pueden estar a varios kilmetros de distancia de las zonas catdicas
ms distantes.
La figura 3 ilustra una impureza incrustada en la superficie del hierro; esto crea un
electrodo para una pila que acelera la corrosin local. La tensin entre la impureza y el
magnesio provoca la adhesin M hidrgeno sobre la impureza lo mismo que sobre el
hierro, suprimiendo as la corriente de corrosin local entre la impureza y el hierro. Esta

66
impureza queda bien segura en contacto permanente con las molculas de hierro en
varios sitios, pero si no hay ningn camino conductor en el exterior de la partcula de
impureza a travs del electrolito ambiente, no habr corrosin.
En ciertas aguas, particularmente la de mar, existen suficientes substancias disueltas que
al ser depositadas, por electrlisis, en una capa protectora de materia calcrea o silicea
sellan la superficie de hierro como lo hace la pintura. La resistencia del circuito aumenta
a medida que se forma la capa y la corriente disminuye automticamente si la tensin
contina siendo la misma. Esta capa se disuelve gradualmente, pero se mantiene por la
corriente protectora. La proteccin contra la corrosin contina por lo dems por un
perodo de tiempo considerable gracias a esta capa minera hasta que la corriente
protectora se detenga. Esto se aplica tambin para la capa de hidrgeno puesto que no
hay capa mineral, aunque la proteccin no dure un perodo de tiempo ms corto.

e - e-

Dos electrones pasan del nodo al ctodo por
cada in Mg
++

Capa de hidrgeno H adheridos

Ctodo:
Tubo de hierro

nodo
de
Impureza Magnesio

OH
-

Mg 2e
-
Mg
++

Mg
++

e
-

OH
-
e
-
H
+
+ e
-
H

Mg (OH)
2
que queda
H
+
despus del nodo
Las cargas positivas
emigran del nodo de H
+

magnesio hacia el
ctodo (el tubo)

Fig. 3: Proteccin subterrnea del hierro

67

6. RECUBRIMIENTOS DEL GASODUCTO

6.1 INTRODUCCION
Este captulo intenta explicar cules son los tipos de revestimientos o recubrimientos
subterrneos accesibles, en qu casos se debe utilizar cada uno de ellos, cmo se deben
aplicar y cmo se debe efectuar la inspeccin a fin de obtener una duracin de vida
ptima.
Los revestimientos constituyen la primera lnea de defensa en el contexto de un programa
de control de corrosin subterrnea y, a largo plazo, puesto que son utilizados
conjuntamente con un sistema adecuado de proteccin catdica, que permiten obtener los
mejores resultados posibles en materia de costos.
Los cuatro elementos fundamentales de un sistema de revestimiento satisfactorio son:
1. la seleccin del material;
2. las especificaciones por respetar;
3. la aplicacin del recubrimiento;
4. la inspeccin del revestimiento.
Si se desatiende uno u otro de estos elementos, se arriesga bastante el sistema por no
atender su duracin de vida mxima, y porque se eleva su costo en el mantenimiento y
operacin.
Discutiremos tambin las caractersticas deseables de un sistema de revestimiento,
adems de la seleccin del material, procedimientos de inspeccin y mtodos de
verificacin sobre el terreno. Aunque el asunto de los revestimientos internos y

68
atmosfricos tambin tenga su importancia, slo bosquejaremos brevemente estos dos
aspectos particulares.

6.2 JUSTIFICACION DE LOS REVESTIMIENTOS
Un revestimiento adecuadamente aplicado facilitar la mxima reduccin de costos contra
la corrosin partiendo de una medida por metro cuadrado, por ao de operacin. Sin
embargo, si una estructura slo se pudiera proteger por sistema de proteccin catdica,
estos costos, se elevaran considerablemente. As, un programa de control de la
corrosin que combine la proteccin catdica del revestimiento se comprueba como un
enfoque razonable desde los niveles tcnicos y econmicos.
Aunque un revestimiento pueda estar inicialmente exento de imperfecciones, ningn
revestimiento permanece en perfecto estado en el transcurso de la existencia de la
mayora de las estructuras subterrneas. Podran sobrevenir diferentes daos,
producidos, por ejemplo, por las construcciones o excavaciones ulteriores alrededor de la
estructura, sin tener en cuenta el movimiento del tubo provocado por las variaciones de
temperatura o por el nfasis que ejerce el suelo ambiente; todos estos factores expondrn
eventualmente al metal desnudo al medio ambiente, traducindose por la corrosin de
partes expuestas. La proteccin catdica busca justamente impedir la degradacin del
metal expuesto al desnudo; sin ella, un gasoducto revestido sufrir una corrosin
acelerada en los sitios donde el revestimiento ha sido estropeado, produciendo una
perforacin prematura del casco de un tubo y prdida del producto.
La importancia del revestimiento exige personal de control de la corrosin y familiarizarse
con las cualidades bsicas de los revestimientos subterrneos, y de conocer las ventajas
y los lmites para un ambiente dado.
6.3 CARACTERISTICAS INVESTIGADAS DE LOS REVESTIMIENTOS
SUBTERRANEOS
Un revestimiento subterrneo, que calificaremos simplemente de "revestimiento" desde
ahora, debe tener las cualidades bsicas siguientes a fin de proveer una proteccin eficaz
contra la corrosin:

69
6.3.1. Aislamiento elctrico - eficaz:
Por ser la corrosin un proceso electroqumico, un revestimiento debera estar en
capacidad de detener el flujo de corriente aislando el tubo de su medio ambiente.
El revestimiento tambin debe tener una gran rigidez dielctrica, expresada en
voltios por milmetros (V/mm) de espesor del revestimiento.
6.3.2. Facilidad de aplicacin:
Para reaccionar eficazmente, el material del revestimiento debe ser apropiado en
el uso y convenientemente aplicado. Diferentes tipos de buenos revestimientos
requieren un procedimiento de aplicacin preciso que pueda, algunas veces, ser
difcil de seguir bajos ciertas condiciones.
Se podr obtener una calidad vlida de revestimiento, presentando un mnimo de
faltas, por la utilizacin de un sistema de revestimiento que sea afectado lo menos
posible por parmetros incontrolables, tales como la falta de experiencia de los
obreros, las condiciones meteorolgicas y los tiempos de instalacin. Las
especificaciones del revestimiento deberan tener en cuenta las condiciones bajo
las cuales ser aplicado el revestimiento.
6.3.3. Adherencia al substrato:
Ciertamente una propiedad relevante a considerar para una duracin de vida
mxima, la capacidad del revestimiento de adherirse completamente al substrato,
es conocer la pared metlica del tubo. La adherencia impide al agua infiltrarse bajo
el revestimiento, reducindose por el hecho mismo de la corrosin. Por otra parte,
un revestimiento ms unido al metal y que permita la infiltracin de agua producir
una muralla contra la corriente protectora, este ltimo no puede alcanzar la pared
metlica bajo la parte desprendida del revestimiento; se habla entonces en la
industria "del efecto de blindaje". Las medidas de potencial elctrico en la
superficie podran indicar que la estructura goza de un nivel suficiente de
proteccin, pues de lo contrario, sta se corroera activamente.


70
6.3.4. Resistencia a la formacin de discontinuidades:
La adherencia, la cohesin y la elasticidad son propiedades que influyen en la
resistencia de un revestimiento a las fuerzas exteriores. La cohesin es el lugar
existente entre los componentes del revestimiento, tales como la disposicin y el
manto protector; si el revestimiento se altera, es preferible que sus componentes
conserven su cohesin, dejando as cierta cantidad de material de revestimiento
sobre el substrato.
Una vez producido el revestimiento, las condiciones del suelo alternativamente
hmedo y seco crean fuerzas considerables - estrs del suelo", pudiendo
destrozar, deformar o desprender el revestimiento. Las variaciones peridicas de
temperatura del producto al interior del gasoducto provocan una dilatacin y una
contraccin que pueden deteriorar similarmente el revestimiento. Puesto que un
gasoducto debe estar oculto en un medio ambiente contaminado o susceptible de
serlo, valdr la pena conocer la resistencia del revestimiento a las agresiones
qumicas, a los hidrocarburos, a los cidos y a los alcalinos a fin de prever su
desempeo en este medio.
6.3.5. Condiciones de almacenaje, manipulacin e instalacin:
La capacidad de un revestimiento para respaldar los daos es funcin de su
resistencia a la abrasin, al impacto, lo mismo que a sus propiedades de
flexibilidad. Al estar sometida la tubera a numerosas operaciones manipulables
entre la aplicacin del revestimiento y el momento de relleno subterrneo, se
comprender que ciertos revestimientos son ms tolerantes que otros a los malos
tratos que puedan surgir. Los rayos ultravioleta pueden ser muy destructores sobre
los revestimientos al alquitrn de carbono y al epxico del alquitrn del carbono,
necesitando algunas veces medidas de proteccin particulares: las tuberas
revestidas pueden durar hasta cinco aos sobre un sitio de almacenaje, por lo que
se obliga a protegerlas adecuadamente. Mencionemos finalmente que ciertos
revestimientos podrn ser vctimas de las Inclemencias del fro" si son
almacenados por mucho tiempo sobre una superficie dura, sin relleno.


71
La duracin del almacenamiento de los revestimientos en dos componentes
lquidos disminuye puesto que la temperatura excede regularmente los 40C, lo
que impide la correcta catalizacin del revestimiento, que se solidifica entonces
bajo la forma de una capa porosa.

6.3.6. Estabilidad del revestimiento:
La resistencia efectiva del revestimiento por metro cuadrado depende de:
1- La rigidez dielctrica del revestimiento;
2- su espesor;
3- su resistencia al paso del agua;
4- su resistencia a la penetracin de los vapores del agua;
5- su adherencia al metal;
6- la frecuencia y dimensin de las imperfecciones de la superficie;
7- la resistividad del electrolito.
Si la resistencia efectiva es inestable, las exigencias de la corriente podran
duplicarse por algunos aos. Se puede llegar fcilmente a resultados fcilmente
elevados midiendo la resistencia de un revestimiento si el suelo no est
completamente apisonado alrededor del tubo, o si la humedad absorbida por el
suelo no ha el tiempo de llegar sobre toda la superficie del tubo. Cierta experiencia
es necesaria a fin de evaluar la validez de los resultados a ser incorporados a la
concepcin de un sistema de proteccin catdica.

6.3.7. Resistencia al desprendimiento catdica:
La cantidad de corriente protectora por ser directamente proporcional a la
resistencia del revestimiento, ciertos revestimientos de demasiada dbil densidad

72
no podrn impedir que el hidrgeno atmico que se forma sobre una parte de
metal puesta al desnudo para desprender el revestimiento alrededor del defecto de
la superficie. Los revestimientos subterrneos son regularmente probados en
laboratorio a fin de determinar cules son los efectos y bajo qu condiciones, este
fenmeno es susceptible de producirse. Ningn revestimiento est completamente
al amparo de este gnero de problema y las corrientes parsitas de interferencia
pueden engendrar un campo de tensiones mayor al potencial de ensayo de
laboratorio de -1.50 voltios. Lo que remarca la importancia de una seleccin
adecuada del material del revestimiento, lo mismo que a su aplicacin y al control
de calidad.

6.3.8. Facilidad de reparacin:
Los revestimientos perfectos no son la norma, de modo que debe preverse la
necesidad de reparar las imperfecciones y cubrir las conexiones sobre el terreno.
Asegurarse de la compatibilidad del producto de reparacin con el revestimiento
original, y seguir las instrucciones del fabricante. Las reparaciones de terreno en
el revestimiento deberan ser el objeto de las mismas especificaciones,
procedimientos de inspeccin y mtodos de verificacin que el revestimiento de
taller original.
Las ocho (8) caractersticas anteriormente mencionadas son importantes, pero
existen tambin otras consideraciones fundamentales en el proceso de seleccin
que no dependen directamente del material del revestimiento:

6.3.9. Tipo de ambiente:
Tipo de suelo, resistencia, presencia de contaminantes, mtodos de construccin;
6.3.10. Accesibilidad:
Para las estructuras inmersas en el mar, o situadas sobre terrenos difciles de
acceso, tales como pantanos;

73
6.3.11. Temperatura de operacin:
Vale la pena conocer la gama de temperaturas de las operaciones del gasoducto,
tanto en perodos normales como en perodos intensos lo mismo que las
variaciones constantes o cclicas. Considerar la temperatura atmosfrica en la cual
ser expuesto el gasoducto durante la construccin;
6.3.12. Proximidad del lugar de aplicacin:
La obra de relleno puede situarse a alguna distancia del depsito; prever los
efectos del transporte y de la manipulacin, as como las condiciones de
almacenaje;
6.3.13 Control de costos:
El clculo de los costos debera hacerse sobre la base del costo por metro
cuadrado por ao de operacin, segn la duracin de vida prevista.

6.4 NORMAS DE PREPARACION DE LAS SUPERFICIES
El lanzamiento o chorro abrasivo es el mtodo de limpieza ms eficaz para los
gasoductos de acero en carbono. Este mtodo elimina toda traza de herrumbre, depsito
y otras impurezas de la superficie, no dejando ms que el metal de base, de apariencia
uniformemente gris mate. Un estndar mnimo de limpieza para las estructuras
subterrneas debera corresponder al Terminado comercial por abrasin, como se define
de acuerdo con la norma SSPC6 SP-6 conocida como la norma 3 de NACE. La calidad
inmediatamente superior de preparacin de superficie se expresa como Terminado
metlico casi blanco, sea la norma SSPC SP-10, o la norma 2 de NACE. Ciertos
revestimientos en el epxico lograrn una duracin de vida mxima con la norma SSPC
SP-5, o NACE nmero 1, Terminado abrasivo de metal blanco. Ms adelante
detallaremos la lista de normas vigentes en Norte Amrica:


74
SP-1 .............. Limpieza del solvente
SP-2 .. ........ .... Limpieza con utensilios manuales
SP-3 . ............ Limpieza con utensilios motorizados
SP-4 ............... Obsoleto
SP-5 ............... Terminado abrasivo de metal blanco (NACE #1)
SP-6 .............. Terminado comercial por abrasin (NACE #3)
SP-7............ ... Terminado abrasivo por cepillado (NACE #4)
SP-8........... ... Conservacin
SP-10......... ... Terminado metlico casi blanco (NACE #2)
SP-11-87T .... Limpieza con metal desnudo con utensilios motorizados.
SSM .... Steel Structures Painting Council.

El mtodo NACE utiliza en la prctica trozos de metal ya preparados para el acero nuevo,
mientras que las normas ilustradas suecas ilustran el efecto de las diferentes normas de
preparacin sobre las muestras de acero nuevo, ligeramente corrodo y fuertemente
mohoso. Las normas ilustradas han permitido refrescar la memoria de ms de uno sobre
la obra, que se asemeja a una norma especfica comparada con la estructura en curso de
limpieza. La limpieza de chorro es dispendiosa y debera ser atentamente inspeccionada.

Ante todo la preparacin mecnica de la superficie, el tubo debera limpiarse con trazas
de aceite, de grasa, de marcas de creta y otras materias deletreas con la ayuda de un
solvente, segn la norma SP-1. Aunque los solventes son empleados, conviene
asegurarse de respetar las normas de seguridad as como las instrucciones de desecho
indicadas en la etiqueta del contenido.


75
Aunque se haya demostrado que la limpieza por abrasin sea el mtodo ms eficaz, y
que se haya efectuado fcilmente en la obra, queda sin embargo, el mtodo menos
apreciado para la preparacin de superficies sobre la cantera, en razn de los costos
iniciales elevados y asociados con el equipo y su transporte sobre el sido de trabajo, lo
mismo que al control del polvo en los sectores residenciales. Se recurre ms
frecuentemente a la preparacin de superficies sobre la cantera para la limpieza con un
trapo o con la ayuda de utensilios manuales o elctricos/neumticos, segn las normas
SP-2, SP-3 o SP-11. La mayora del tiempo, sin embargo, la limpieza por chorro abrasivo
requiere menos tiempo de trabajo, el costo del equipo y de su transporte siendo
amortizable con el tiempo por una duracin de vida prolongada del revestimiento.

6.5 TIPOS DE REVESTIMIENTOS DE GASODUCTOS
La mayora de los tipos de revestimiento subterrneos han sido utilizados a travs de los
aos, ciertos conocen ms el xito que otros. Los materiales mencionados anteriormente
representan los tipos de sistemas de revestimiento ms comnmente empleados.

6.5.1 Esmaltes bituminosos
Comnmente llamados esmaltes, son los productos elaborados a partir del asfalto del
alquitrn de carbn o de asfalto natural (gilsonito) y vendidos por uso invernal o estival
han sido ampliamente utilizados desde principios de siglo como revestimientos
protectores. Ellos estn generalmente constituidos por un apresto, de un manto protector
aplicado al calor y de fieltro o fibra de vidrio como envase externo; este envase externo de
fieltro o de fibra de vidrio procura una resistencia al impacto y una fuerza mecnica
adicional. Varios de estos sistemas de revestimiento son finalmente recubiertos en papel
kraf a fin de prevenir todo tipo de daos debido a los rayos ultravioleta. Ellos han sido el
hierro de la boquilla en la industria del gasoducto habiendo dado su costo relativamente
dbil y su buena duracin de vida puesto que son aplicados y manipulados
adecuadamente.


76
Los sistemas en esmalte funcionan bien para la gama de temperaturas que se extienden
desde 00 hasta 50C. La aplicacin sobre el terreno en temperaturas inferiores a 5C
exige, sin embargo, cuidados adicionales a fin de prevenir el crujido y la prdida de
adhesin sobre el tubo. Los esmaltes en el asfalto estn particularmente afectados por
los hidrocarburos y necesitan un manto protector suplementario para rellenar el
reblandecimiento y la ruptura. Cierta controversia ha rodeado esta materia en relacin
con el fortalecimiento de los lazos concernientes a la salud, seguridad y polucin del aire.

Inicialmente, el tubo es sometido a una precalefaccin a fin de eliminar todo vestigio de
humedad o condensacin y de dilatar el depsito de fabricacin pues se limpia
inmediatamente con chorro de arena, partculas de acero o polvo de acero o alguna
combinacin de abrasivos, a fin de obtener la limpieza requerida para un terminado
abrasivo de calidad comercial que responda a la norma SP-6.

Se aplica posteriormente un apresto sinttico que se deja secar antes de envolver el tubo
por sumersin con un material bituminoso caliente, seguido de un envase en forma de
espiral. El revestimiento precalentado es bombeado por un hervidor hacia un esparcidor
del cual el revestimiento inunda la superficie del tubo. El material de envoltura debe ser
correctamente fundido y transportado gradualmente a su temperatura de aplicacin, en un
hervidor que permite remover la mezcla. La Fig. 1 ilustra el ensamblaje del proceso de
aplicacin de un revestimiento de esmalte.


77

Limpieza por
abrasin Apresto Secado
Precalentamiento

Esmalte
Encintado

Inspeccin elctrica
Almacenaje

3. Figura. 4: Procedimiento de aplicacin de los esmaltes bituminosos

El esmalte caliente es habitualmente reforzado con una espesura de fibra de vidrio, luego
se recubre por un envase exterior apropiado de fieltro mineral, aumentando su resistencia
mecnica a la manipulacin y su resistencia con las condiciones ambientales. El espesor
variar aproximadamente de 2.4 a 4 mm.

A continuacin algunas de las ventajas e inconvenientes inherentes al empleo de los
sistemas de revestimiento. de esmalte bituminoso.

6.5.1.1 Ventajas:
Ms de 90 aos de uso;
Susceptibilidad mnima en la formacin de imperfecciones de la superficie;
Dbil corriente de proteccin catdica requerida;

78
Buena resistencia a la descomposicin catdica;
Buena adherencia al acero;
Aplicable sobre una amplia gama de grosor de tubos (de 2 a 350 cm de dimetro
exterior)

6.5.1.2. Inconvenientes:
Menos disponible que otros materiales ms recientes, cuyo costo es ms elevado;
Cancergeno (problemas con el amianto y el alquitrn del carbn);
Problema de polucin del aire durante la aplicacin;
Sujeto al ataque de los hidrocarburos;
No recomendado para uso externo;
Las conexiones y remiendos sobre el terreno deben ser compatibles;
Se fisura con las temperaturas bajas.

Una inspeccin elctrica del sistema compuesto completo debe ser hecha en conformidad
con los procedimientos vigentes.

6.5.2 Poliolfino de extrusin
Desarrollada en 1956, esta familia de revestimientos se ha agrandado un poco y se ha
industrializado extensamente. Habiendo evolucionado notablemente, la tecnologa de los
plsticos desde entonces, ciertos problemas iniciales de fisura debido el estrs y
estrechamiento han podido ser disminuidos por una mejor calidad de resina de polietileno
de peso molecular elevado.

Los sistemas de polietileno son empleados en Europa despus de la dcada del 60,
utilizando mtodos de extrusin de costado o de cabeza cruzada. Adems del adhesivo
de butilo o de la masilla de asfalto, ciertos sistemas de 3 capas depositan primero un
apresto de epxico, seguido por un adhesivo copolmero de polietileno y terminados por

79
una extrusin de polietileno, por un espesor total entre 3 a 3.5 mm. Este sistema requiere
una temperatura de recalentamiento elevada (entre 90 a 200C) para la aplicacin del
apresto y del adhesivo. La resistencia al impacto como al desprendimiento (mayor de
12.5 Kg en cm lineales) es excelente.
Dos sistemas son disponibles en los Estados Unidos: uno consiste en una envoltura de
polietileno de extrusin en una cabeza cruzada, aplicada sobre una base de 0.25 cm de
espesor de masilla de asfalto. El otro proviene de una doble extrusin al costado de la
masilla del butilo, seguida de mltiples bases fundidas en polietileno enrollado en espiral.
El mtodo de extrusin de costado permite obtener un enlace mximo con un mnimo de
estrs.
El mtodo de extrusin por cabeza cruzada permite el revestimiento de tubos entre 0.39"
a 23" de dimetro, puesto que la doble extrusin sobre el costado est actualmente
disponible por los tubos entre 6 a 300 cm de dimetro. La temperatura de operacin de
los sistemas de polietileno de extrusin (P.E.) se extienden entre -40C a 80C, la del
polipropileno tiene entre -4F a 194F. Ciertos materiales de P.E. han podido inclinarse
entre 1.90 de longitud de dimetro de tubera en 40C. Se podr observar un relleno del
revestimiento de ciertos ambientes donde estn presentes los hidrocarburos,
dependiendo del mtodo de entrecruce utilizado por el P.E., pero la rigidez dielctrica
sigue siendo excelente. La seleccin apropiada de una resina de P.E., con el 2.5% de
negro de carbono, permitir una larga duracin de almacenaje y utilizacin de sistemas de
doble extrusin.
Estos dos sistemas necesitan un precalentamiento y una limpieza con chorro abrasivo de
calidad comercial del tipo SP-6. En el sistema de doble extrusin, el tubo a limpiarse gira
con una rapidez calibrada, el primer extrusor aplica una longitud y espesor
predeterminados de adhesivo en butilo, la capa se funde en dos bases sobre el tubo en
rotacin.
Mientras que el butilo est an en estado semi-lquido, el segundo extrusor aplica varias
capas de polietileno con un peso molecular elevado, de longitud y espesor
predeterminados, para formar un revestimiento completamente consistente de 1.3 a 2.5
mm de espesor. Las longitudes del tubo son remojadas en agua, revisadas con la ayuda

80
de un detector a alta tensin, y cortadas en las dimensiones deseadas teniendo el
apilamiento.
Mencionemos aqu las ventajas e inconvenientes consistentes con el empleo de sistemas
de revestimiento de poliolfino obtenidos por doble extrusin sobre el costado:
6.5.2.1 Ventajas:
Disponible despus de 1972;
Susceptibilidad mnima de formacin de imperfectos de superficie;
Se aplica sobre el tubo con un mnimo de faltas;
Resiste a la formacin de imperfecciones de superficie una vez recubierta.
Poca exigencia de corriente de proteccin catdica;
Excelente resistencia a la descomposicin catdica
Adhesivo secante por si mismo;
Gama extensa de temperaturas de operacin (P.E.: -40C hasta 80C)
Compatible con los tipos de tubera de acero;
Excelente adherencia al acero;
Disponible para una extensa gama de tubos (de 65 a 3500 mm de dimetro
exterior);
Permite una larga duracin de almacenaje;
No es contaminante y requiere poca energa en la aplicacin;
Fcil de aplicar; .
Excelentes propiedades mecnicas para la manipulacin, con una fuerte
resistencia al impacto.

6.5.2.2 Inconvenientes:
Revestimiento difcil de desprender;
Costo inicial elevado para los tubos de pequeo dimetro.


81
6.5.3 Fajas termo retractables
Las fajas termo retractables de polietileno para aplicar sobre la cantera se han
popularizado a mediados de los aos 80, particularmente aquellos con un endoso
irradiado de polietileno cruzado. Estas fajas no necesitan ningn apresto y presentan
una rigidez dielctrica excepcionalmente elevada (cerca de 20 KV/mm), al igual que
excelentes caractersticas de adherencia, puesto que han sido sumergidas en
temperaturas por encima de 100C. Las fajas son empleadas para recubrir las uniones o
conexiones soldadas y reparar las faltas de superficie y son virtualmente idnticas en el
revestimiento producido en la obra.
La superficie es preparada por cepillado metlico, manual o mecnicamente, lo que deja
una resistencia de desprendimiento de 5.3 kilos por centmetro lineal, segn la dureza y la
naturaleza del sellamiento.
La perforacin rpida de un tubo revestido formar con frecuencia un desprendimiento de
cinta utilizada sobre las conexiones soldadas, acrecentando as el nivel requerido de
proteccin catdica y generando un efecto de blindaje bajo la cinta desprendida. Fajas
especiales han sido desarrolladas para este efecto, permitiendo al polietileno M
revestimiento soldarse con la faja en el sitio de la imbricacin impidiendo as el
desprendimiento de las conexiones bajo ciertas condiciones.

6.5.4 Resinas termoestables de polvo epxico
Se les conoce generalmente como resinas de epxico; las primeras formulaciones datan
de 1959 y se comercializan desde 1961. De todos los sistemas de revestimiento del tubo,
la resina de epxico es la que resiste mejor a los hidrocarburos, cidos y lcalis. Su
mayor ventaja quizs, es que no puede recubrir las imperfecciones de superficie del tubo
visto en el espesor de la capa, permitiendo as una excelente inspeccin del acero
despus del revestimiento.
Las resinas termoestables requieren de gran cuidado y una atencin con los detalles con
el objeto de ser aplicadas correctamente. Antes de la limpieza, el tubo es precalentado
para eliminar la humedad o la condensacin y dilatar el depsito de fabricacin. Es

82
necesario limpiar la superficie para obtener un terminado metlico casi tan blanco como lo
define la norma SP-10 o NACE #2.
El tubo es enseguida calentado uniformemente con la temperatura de aplicacin
recomendada (200C a 260C); es de observar que cada producto posee sus propias
exigencias y tolerancias de aplicacin, que deben seguirse al pie de la letra. Si se
requiere un apresto, existe un mnimo y un mximo de tiempo que debe respetarse para
la aplicacin de las bases de relleno sucesivas. La resina pulverizada es aplicada por
deposicin electrosttica, en una capa de 0.3 a 0.6 mm de espesor. La figura 5
esquematiza.

Limpieza
por Tps Visual
Precalentamiento abrasin Amoladura

Calefaccin Aspiracin
Pulverizacin

Tps Elctrica

Figura 5: Procedimiento de aplicacin de las resinas epxicas


83

Resumamos aqu algunas de las ventajas e inconvenientes propios de los sistemas de
revestimiento en resina termo endurecedoras de polvo epxico:

6.5.4. 1.Ventajas:
Ms de 30 aos de utilizacin (1961);
Poca exigencia de corriente de proteccin catdica;
Buena resistencia a la descomposicin catdica;
Gama extendida de temperaturas de operacin (-40,1 hasta 90<1C);
Excelente adherencia al acero;
Disponible para una extensa gama de tubos (de 2 a 120 cm de dimetro exterior);
Excelente resistencia a los hidrocarburos;
Permite una excelente inspeccin del acero.

6.5.4. 2. Inconvenientes:

Requiere un terminado metlico casi blanco;
El tubo debe ser calentado con una temperatura de aplicacin elevada
(230C);
Difcil de aplicar uniformemente;
La calidad de la preparacin de la superficie es crtica.

Es de observar que ciertas resinas deben ser calentadas despus de la aplicacin. Se
recomienda proceder a una inspeccin elctrica, con un mnimo de 4000 voltios por mm
de espesor. Los tubos necesitan reparaciones menores, del orden de un defecto por
metro cuadrado, por razn de las imperfecciones del revestimiento o de defectos de
superficie, a ser reparadas con la ayuda de una mezcla de remiendo en fusin de

84
polmero termo endurecedor; el material epxico, lquido o slido puede servir tambin a
las reparaciones. Una vez ms, la aplicacin del material de remiendo debe seguir las
recomendaciones del fabricante.

6.5.5 Sistemas de cinta aplicada en obra o en cantera
Los sistemas de cinta adhadhesivatn en uso sobre los gasoductos desde hace ms de
35 aos. Para las condiciones normales de construccin, las cintas aplicadas en fro
estn constituidas por un apresto, de una primera base de cinta sellante (la base interna)
y de una segunda base de cinta (la capa externa), a modo de proteccin mecnica.
Las cintas aplicadas en fro son concebidas por ser puestas tanto sobre la obra como
sobre la cantera. Los sistemas de bases mltiples permiten ajustar el espesor del
revestimiento en las condiciones impuestas por el medio ambiente.

Este tipo de sistema es disponible para la aplicacin en obra sobre tubos de 5 hasta 300
cm de dimetro y aunque se limita generalmente su temperatura mxima de inmersin en
60C, ciertos sistemas estn actualmente disponibles para inmersin hasta 100
o
C.
La funcin del apresto es la de penetrar las asperezas del metal para aumentar la
conexin entre la superficie del tubo y el revestimiento. La cinta interna est hecha por
materia aislante negra con un endoso plastificado (habitualmente del P.E. o del
polibutileno)
El endoso est previsto por oponer una resistencia a la penetracin durante el relleno,
pero permite aplicar sobretodo cierta tensin sobre el sellante fuera de la aplicacin, aquel
que se adhiere entonces a la superficie del tubo sin que se reduzca indebidamente el
espesor del sellante bajo tensin.
Los sellantes deben soportar la proteccin catdica, disponer de una fuerte rigidez
dielctrica, proporcionar un slido enlace entre el tubo y la cinta, adems de presentar
una poca permeabilidad en el agua y tener una tasa mnima de absorcin de la humedad.
El espesor mnimo del ensamblaje de la base interna vara de 0.85 hasta 1.30 mm. Es de

85
observar que ciertos operadores no utilizarn ms que el apresto y la cinta sellante puesto
que el material de relleno est previsto por estar exento de gravilla u otras partculas
rocosas.

En cuanto a la capa externa est constituida por un endoso de plstico sobre un adhesivo
sensible a la presin, este ltimo consolida la fijacin con la cinta interna. Esta capa, de
por lo menos 0.64 mm de espesor, procura una proteccin contra los golpes y
contusiones de la superficie durante la instalacin del gasoducto, adems de resistir a los
elementos durante el almacenaje en el exterior. El dimetro del tubo y las condiciones de
almacenaje y de construccin determinarn el espesor del sistema.

Despus de una limpieza con chorro abrasivo segn la norma SP-6, un delgado manto de
apresto en secado rpido es aplicado en un ndice aproximado de 20 m
2
por litro sobre
las superficies de acero nuevo; las superficies corrodas pueden exigir un relleno al nivel
de 10 m
2
por litro, sin hablar del despilfarro y prdidas en la aplicacin. La capa interna
es enrollada en espiral alrededor del tubo, con un recubrimiento de 2 cm entre cada
espiral, la operacin es efectuada por un equipo mecnico que aplica una tensin
uniforme de 1.8 Kg por centmetro del largo de la cinta, produciendo un revestimiento
apretado, sin pliegues o arrugas.
La capa externa es aplicada simultneamente bajo una tensin mnima de 2 a 2.5 kg. por
centmetro de largo de la cinta.. El material est situado de tal modo que la zona de
recubrimiento de la capa externa no coincide con la de la capa interna.
Un detector de alta tensin de 6000 voltios es habitualmente suficiente para localizar los
imperfectos. El tubo revestido debera ser manipulado cuidadosamente a fin de proteger
la conexin de las soldaduras longitudinales o espirales. Los tubos de soldadura en
espiral deberan separarse y apilarse sobre tablas de madera.
Las cintas puestas en la cantera sobre tubos de dimetro importante o de grandes
longitudes utilizan una mquina de envoltura que coronen o rematen la zanja; esto reduce
los daos fsicos sobre la superficie, la manipulacin del tubo es entonces mnima. Las

86
pequeas superficies pueden ser cubiertas manualmente. La aplicacin sobre la cantera
torna el sistema ms vulnerable a los defectos causados por la humedad y temperaturas
extremas sin mencionar la presin impuesta sobre los obreros por reencontrar los
registros de vencimiento.
Recordemos aqu las ventajas e inconvenientes relacionados con el empleo de cintas de
polietileno aplicados en la obra:

6.5.5.1. Ventajas:
Ms de 35 aos de utilizacin (1956)
Susceptibilidad mnima en la formacin de imperfectos de superficie; Se aplica
sobre el tubo con un mnimo de faltas;
Gama extendida de temperaturas de operacin (de -40C hasta 90C);
Disponible para una vasta gama de tubos (de 5 a 350 cm de dimetro externo);
Compatible con todos los tipos de tubera de acero;
No es contaminante y requiere poca energa en la aplicacin;
Fcil de aplicar.

6.5.5.2. Inconvenientes:
Restricciones de manipulacin: expedicin e instalacin;
Hinchazones de origen trmico

Las cintas aplicadas en la cantera sobre las secciones de tubera inclinada o sobre las
conexiones de soldadura podran hacer uso del alquitrn de carbn, de P.E. o de
materiales sellantes aplicados en la antorcha, combinados con un apresto.
6.5.6 Revestimientos de resina lquida en dos componentes
Existen varios sistemas lquidos que procuran una barrera dielctrica importante por
entrecruce qumico de las molculas componentes del revestimiento, la reaccin es
provocada por cualquier agente de tratamiento. La resina lquida ms frecuentemente

87
empleada es la epxica, disponible a priori en forma slida o bajo una variedad de
solventes.
Las caractersticas del agente de tratamiento determinarn la densidad ms frecuente y la
resistencia qumica de la capa resultante. Generalmente, los epxicos utilizan un agente
de tratamiento al poliamida o animado.

Para los sistemas aplicados en obra, el tubo se coloca por turnos o rotaciones, montados
sobre una carretilla sobre rieles, el tubo se clava automticamente dentro de una mquina
que efecta la abrasin a chorro de arena de la superficie. El tubo es entonces
transferido en una cmara de vapor donde la superficie exterior ser untada o baada por
dos capas distintas, el espesor total de la capa seca es de 0.3 hasta 0.4 mm. A fin de
acelerar el tratamiento, se puede tambin soplar aire caliente sobre el tubo durante un
tiempo predeterminado. El tubo revestido es enseguida revisado elctricamente con poca
tensin, remendado, reverificado, y luego apilado.

Todos los epxicos en alquitrn de carbn son sensibles a los rayos ultravioleta y
desarrollarn, segn la concentracin de rayos y el tiempo de exposicin, una delgada
capa superficial que impedir que toda capa subsecuente se una a las precedentes,
provocando una falta de cohesin. Una limpieza con cepillo, tal como la define la norma
SP-7, despus de una exposicin mxima de 24 horas completas a los rayos ultravioleta,
podr limpiar suficientemente esta capa para permitir la ligadura de las capas adicionales
sobre las existentes.


88
7. PROTECCION CATODICA CON ANODOS DE SACRIFICIO

7.1. INTRODUCCION

Los nodos de sacrificio continan siendo un medio importante y til de proteccin
catdica para los gasoductos y otras estructuras subterrneas o sumergidas.
El uso de estos nodos para la proteccin catdica consiste en una aplicacin simple de
pila electroqumica en metales dismiles ya mencionados anteriormente. De este modo y,
teniendo en cuenta que un gasoducto de acero est conectado elctricamente a un metal
de fuerza electromotriz superior y, puesto que ambos estn dentro de un electrolito
conductor comn, como lo es el suelo, el metal ms activo se toma andico en relacin
con el metal menos activo; es decir, que se consume y descarga de corriente durante el
proceso. El metal menos activo recibe una proteccin catdica desde su superficie por
medio de la corriente que sale del metal andico a travs del electrolito; el zinc y el
magnesio son metales de tipo andico con respecto al acero.

La concepcin de un sistema de proteccin catdica con nodos de sacrificio debe tener
en cuenta el conjunto de factores que afectan la seleccin del tipo de material andico,
sus dimensiones fsicas, su posicin con respecto al gasoducto y el mtodo de instalacin
a fin de obtener un nivel suficiente de proteccin catdica sobre la estructura.

7.2 APLICACIONES DE LOS ANODOS DE SACRIFICIO

Para suplir las necesidades de proteccin catdica de una estructura, se utilizan
generalmente nodos de sacrificio puesto que se requieren corrientes relativamente
pequeas en los sitios con muy dbil resistencia del suelo para obtener la corriente
deseada con un nmero razonable de nodos. Est comprobado que cuando la corriente
es requerida con mayor intensidad, los sistemas utilizados suelen ser los ms

89
econmicos. Un estudio de costos ser con frecuencia el factor determinante en cuanto
a la seleccin de la fuente de corriente, a menos que las condiciones particulares no sean
imperativas.
Mencionemos aqu algunas utilidades especficas de los sistemas de proteccin catdica
con los nodos de sacrificio:
1. Para proteger las pequeas secciones de un gasoducto bien recubierto que
requieran una cantidad moderada de corriente. Bastarn los nodos de sacrificio
para producir la corriente requerida puesto que el tipo de suelo as lo permite;

2. Para la proteccin de ciertos sitios situados sobre un gasoducto no recubierto, o
muy mal recubierto, donde se confirme que el costo de instalacin de un sistema
completo de proteccin catdica exorbitante. A este respecto, ciertos operadores
del gasoducto preferirn instalar nodos de sacrificio solamente en aquellos
lugares cuyas fugas estn subsanadas, en especial, para proceder a la instalacin
de un sistema completo de proteccin catdica;

3. Para suplir localmente la falta de proteccin de una estructura ya protegida por un
sistema de corriente impresa. Es as como en el caso de ciertos sitios aislados
que requieran una corriente adicional de intensidad relativamente dbil para
obtener solamente la proteccin de ciertos gasoductos bien recubiertos y provistos
de un sistema completo de proteccin catdica por corriente impresa, los nodos
de sacrificio podran abastecer esta corriente. Se hayan generalmente en estos
casos, las vlvulas subterrneas mal revestidas o revestidas de manera
incompleta, las cajas elctricamente continuas que no se pueden aislar, las
secciones del gasoducto cuyo revestimiento ha sido severamente deteriorado y
aquellas donde el blindaje elctrico altera la distribucin de la corriente proveniente
de un sistema de corriente impresa y distante;

4. Para proteger temporalmente al gasoducto durante su construccin, hasta que sea
instalado el sistema de proteccin contra corriente impresa;

90
5. Para corregir interferencias que puedan presentarse por corriente parasitaria de
poca intensidad producida por un sistema de proteccin a la corriente impresa u
otra fuente de corriente continua. Este tipo de situacin se produce generalmente
en los cruces de gasoductos. En este mismo orden de ideas, puesto que es difcil
instalar un sistema en una corriente impresa sobre un gasoducto adyacente en
diversas estructuras metlicas subterrneas sin crear problemas de interferencias
por corriente parsita, el uso de nodos de sacrificio representar entonces una
solucin econmica como fuente de corriente de proteccin catdica bajo tales
condiciones. Los interrogantes acerca de las interferencias sern abordados ms
ampliamente en el captulo 7;

6. Para la proteccin de estructuras donde no se disponga de ninguna fuente de
corriente tipo CA o CC

7. Para la proteccin de gasoductos sumergidos con ayuda de nodos dispuestos
circularmente alrededor de la tubera. Es de observar que si los nodos de
aluminio son utilizados con mayor frecuencia para este efecto, excluiremos, sin
embargo, este tipo de aplicacin especializada de nuestro estudio;

8. Aunque no se hable estrictamente de una aplicacin de proteccin catdica, los
nodos de sacrificio (zinc, el ms frecuente) pueden utilizarse como tomas de
tierra en las estaciones de bombeo del gasoducto para eliminar los puntos de
tensin de CA sobre el equipo, o para actuar como conductores del suelo contra
los rayos. Estos nodos parecen evitar entonces los problemas de corrosin
generados por los metales dismiles, perjudiciales para la tubera de acero, y
aquellos provenientes del uso de barras convencionales de cobre como tomas de
tierra. los nodos de zinc empleados para este efecto actan como masa elctrica
eficaz, asegurando cierta proteccin catdica. Una cantidad suficiente de material
andico ser instalada para asegurar una larga duracin de vida al nodo.


91
7.3 TIPOS DE ANODOS DE SACRIFICIO
Los tres metales en los nodos de sacrificio ms frecuente son el zinc, el magnesio, en
estado puro o en aleacin con otros metales, y el aluminio, siempre mezclado. Aunque el
aluminio puro tenga tericamente una mayor capacidad de corriente (en trminos de
amperios-horas por kilo) que el magnesio y el zinc, est comprobado hasta el momento
que este material resulta inadecuado en la instalacin subterrnea en razn de la
dificultad de mantenerlo elctricamente activo sin comprometer su rendimiento.

El magnesio queda para todo fin prctico como el material ms difundido para los nodos
de sacrificio. Los nodos de zinc, extensamente utilizados, se obtienen en una amplia
variedad de grosores con miras a su aplicacin para las camas de nodos. Estos se
presentan en forma larga y delgada a fin de minimizar su resistencia y optimizar su
corriente de salida para las tensiones de arrastre o traccin generalmente dbiles entre el
nodo y la estructura protegida.

La Tabla 1 resume las caractersticas esenciales de los diferentes tipos de nodos de
sacrificio en uso.

Tabla 6: Caractersticas de operacin de los nodos de sacrificio
Potencial
en
Cu/CuSO4
Eficacia
de
corriente
Capacidad de corriente Nivel de
descomposicin
(-voltios) (%) (A-h/lb) (A-h/kg) (lb/A-ao) (kg/A-ao)
aleaciones de magnesio
H-1 1.4-1.6 25-58 250-580 550-1280 15-35 6.8- 15.9

92
Alto potencial 1.7-1.8 45-54 450-540 990-1190 16-19 7.38.6
aleaciones de zinc
MIL A-1800 1.1 90 370 815 23.7 10.8
aleaciones de aluminio
en mercurio 1.07- 1.12 95 1250-1290 2755- 2845 6.8-7.0 11-3.2
en indio 1.10-1.20 90 760-1090 1675- 2405 7.4-8.4 33-3.8
en estao 1.05-1.10 87 420-1180 925- 2600 7.4-20.8 13-9.4

7.4 CONCEPCION DE UN SISTEMA DE PROTECCION CON NODOS DE
SACRIFICIO

7.4.1. Seleccin del tipo de nodo
La primera etapa de concepcin de un sistema de nodos de sacrificio reposa sobre la
seleccin del material andico. El responsable del control de la corrosin deber evaluar
los parmetros siguientes para determinar el material andico de ms econmica
aplicacin con respecto a la estructura a proteger:
1. Cantidad requerida de corriente continua;
2. Peso total de cada nodo
3. Duracin de vida de la cama de nodos;
4. Duracin de vida de la estructura por proteger;
5. Eficacia de la corriente de los nodos;
6. Nivel terico de descomposicin;
7. Tensin de arrastre o traccin;
8. Resistividad del suelo o del agua;

93
9. Costo del material andico;
10. Costo de despacho;
11. Disponibilidad del material;
12. Calificaciones requeridas para la instalacin del sistema.

Es de observar que el orden de prioridad de los anteriores factores discriminados podr
cambiar, segn la situacin en causa.

7.4.2. Corriente mnima requerida
La intensidad mnima de corriente requerida para proteger catdicamente una estructura
es uno de los factores de concepcin ms importantes a considerar. Se puede determinar
esta intensidad de corriente efectuando ensayos de recurso de corriente sobre la
estructura, o por medio de las tablas de densidad de corriente; estos dos mtodos
planteados en el captulo 4, tratan de la concepcin de los sistemas con corriente
impresa. El enfoque es idntico para los sistemas de sacrificio.
Retornaremos este aspecto crucial de la concepcin del sistema de proteccin catdica
en la seccin 5.4.7.

7.4.3. Eficacia de corriente
Es de observar que los nodos de sacrificio que se corroen no producen una corriente til:
instalados por fuerzas circunstanciales en un medio corrosivo, este ambiente provoca a su
vez, una corrosin del nodo mismo, generando corrientes elctricas que no son tiles
para la proteccin catdica. La parte de metal que se consume para producir una
corriente til de proteccin catdica en relacin con la cantidad total de metal consumido
es conocido como "eficacia de corriente". Se trata entonces de una caracterstica
importante en todos los tipos de nodo, que expresa el porcentaje de corriente de salida
total del nodo disponible para la proteccin catdica.


94
Se puede observar, a partir de los datos suministrados en la Tabla 6, que tanto el zinc
como el aluminio tienen grandes eficacias de corriente, mientras que el magnesio no tiene
una mayor eficacia aproximadamente del 50%. Aunque este valor sea demasiado
utilizado en los clculos, debe observarse que no se trata de una constante, pudiendo ser
menor para las corrientes dbiles de salida.

7.4.4. Resistividad del electrolito
La seleccin del material para los nodos de sacrificio depende principalmente de la
resistividad del electrolito ambiente, el suelo. Tal como se mencion anteriormente, la
tensin dbil de preparacin de los diferentes materiales andicos limita econmicamente
su uso con los suelos de dbil resistividad.
Los nodos de zinc son raramente utilizados en los suelos de resistividad superior a 1.500
ohmios-cms, mientras que los nodos de magnesio son generalmente instalados en los
suelos cuya resistividad es superior a 1000 ohmios -cms. Es de observar que no se trata
de una regla absoluta: todo depende de la aplicacin.
Idealmente, la cama de nodos de sacrificio que debe proteger una estructura debera
instalarse donde la resistividad del suelo sea ms dbil. Las pruebas de resistividad del
suelo deberan efectuarse de la manera descrita en el captulo X.

7.4.5. Resistencia total del circuito
Tal como lo ilustra el circuito equivalente de la figura 6, la cama de nodos, el suelo, el
gasoducto y los cables que conectan el tubo con los nodos forman un circuito elctrico
completo, cerrado como debe ser, para asegurar la circulacin de corriente. Este circuito
presenta una resistencia total al paso de la corriente, que depende de:
La resistencia de la cama de nodos: R
cama

La resistencia a travs M relleno qumico: R
cr

La resistencia de los cables de conexin: R
cables


95
La resistencia entre la estructura y el suelo: R
ctodo

Debe observarse que con la experiencia, el personal responsable del control de la
corrosin podr determinar bajo qu condiciones, ciertos factores pueden considerarse
irrelevantes.
7.4.5.1 Resistencia R
cama
de la cama de nodos
La resistencia de la cama de nodos de sacrificio es ms crtica que la prevalente para un
sistema con corriente impresa habiendo dado la tensin de preparacin limitada que
pueden procurar los nodos de sacrificio. La corriente de salida depende directamente
de la diferencia de potencial entre la estructura y el material andico.

RCABLES

IA

SUELO

CABLE DE
CONEXION

IA

ANODO DE
SACRIFICIO

MEZCLA DE RCR __RLIT __ RCATODO__ GASODUCTO
RELLENO CATODO

Figura 6: Circuito equivalente de un sistema con nodos de sacrificio


96

Se calcular la resistencia de una cama de nodos de sacrificio con la misma frmula
utilizada para los sistemas de corriente impresa, a saber:

|
\
|
+
= N Ln
S
L
d
L
Ln
N L
R
cam
* 656 . 0 *
* 2
1
* 8
*
* 00159 . 0

Con R
cama
= resistencia de todos los nodos situados verticalmente en paralelo, ohmios;
P = resistividad del electrolito, en ohmios-cms;
L = longitud del nodo, en metros;
d = dimetro del nodo, en metros;
N = nmero total de nodos,
s = espaciamiento entre los nodos, de centro a centro, en metros.

Ejemplo 1:
Calcular la resistencia de una cama de nodos de sacrificio constituida por 6 nodos de
zinc de 27 kg (12.5 cms 0 x 168 cms de largo) con un espacio de 5 m de centro a centro,
en un suelo cuya resistividad media es de 1500 ohmios -cm.

|
\
|
+

= 6 * 656 . 0 *
5
68 . 1 * 2
1
125 . 0
68 . 1 * 8
*
6 * 68 . 1
1500 * 00159 . 0
Ln
m
m
m
m
Ln
m
cm
R
cama

09 . 1 =
cama
R

97

cr
de la columna de relleno qumico
Los nodos de sacrificio se utilizan con un relleno qumico. Debe tenerse en cuenta
igualmente la resistencia de la columna de relleno durante la concepcin del sistema. Se
calcula esta resistencia por la siguiente frmula, donde la resistencia del nodo en su
columna de relleno se sustrae de la resistencia del mismo nodo desnudo, sin su
columna:

(
(
= 1
* 8 1
1
* 8 1
* 00159 . 0
2
2
2 1
1
1
d
L
Ln
L d
L
Ln
L
P R
CR

con R
cr =
resistencia de la columna de relleno, en ohmios;
L
1
= longitud de] nodo, en metros;
L
2
= longitud de la columna de relleno, en metros;
d
1
= dimetro del nodo, en metros;
d
2
= dimetro de la columna de relleno, en metros;
P = resistividad del material de relleno, en ohmios-cms.

La Tabla 2 indica la resistividad de diferentes tipos de materiales de relleno utilizados con
los nodos de sacrificio.
Ejemplo 2:
Calcular la resistencia de la columna de relleno de un nodo de magnesio de 8 Mos con
una medida de 45 cms de longitud por aproximadamente 10 cms de dimetro, cuyas
dimensiones de la columna son de 19 cms o x 60 cms, y de una resistividad media de 250
ohmios-cms.

98
(
= 1
19 . 0
6 . 0 * 8
6 . 0
1
1
1 . 0
45 . 0 * 8
45 . 0
1
250 * 00159 . 0
m
m
Ln
m m
Ln
m
cm R
cr

47 . 1 28 . 2 =
cr
R
81 . 0 =
cr
R
cables
de los cables de conexin
La resistencia R
cables
de los diferentes cables de conexin es normalmente irrelevante en
la concepcin de los sistemas de proteccin catdica con los nodos de sacrificio. La
cada de tensin en los cables es generalmente insignificante habiendo dado la corriente
dbil de salida de este tipo de instalacin. Sin embargo, puesto que debe considerarse la
resistencia de los cables en la resistencia del conjunto de sistema, R
cables
, puede para
todo fin prctico, calcularse por la frmula siguiente:

R
cables
= resistencia lineal del cable x longitud total del cable.
con la resistencia del cable en ohmios/m, segn los datos de las especificaciones de los
cables, y la longitud total del cable en metros.
ctodo
entre la estructura y el suelo

Se trata de la resistencia entre la estructura y el electrolito. Sobre un gasoducto
recubierto, se deber determinar primero la resistencia R,. efectiva del revestimiento, tal
como se explica en la seccin 2.8, despus de utilizar la siguiente frmula:


99

R
ctodo
= R
rev

n

Con R
ctodo
= resistencia entre el gasoducto y el suelo.
R
rev
= resistencia efectiva del revestimiento, en ohm-m2;
n = superficie del gasoducto, en m2.

Ejemplo 3:
Calcular la resistencia R
ctodo
entre la estructura y el suelo para un gasoducto de 90 cms
de dimetro y de 16 kms de longitud, si su revestimiento tiene una resistencia efectiva
R
rev
de 5.000 ohmios - m2.

Etapa 1: Clculo de la superficie del gasoducto

n = tubo del longitud radio* * 2
2 x 0.45 m; x 16.000 m
n = 45.239 m
2

Etapa 2: Clculo de la resistencia entre la estructura y el suelo
R
Ctodo
= R
rev
/n
= 5.000 ohmios - m
2
/ 145.239 m
2


100
R
Ctodo
= 0.11 ohmios.

7.4.6 Clculo de la duracin de vida de un nodo
Haber determinado una configuracin de nodos que produce la corriente de salida
requerida no es suficiente por s mismo: queda por verificar si la duracin de vida terica
de los nodos de instalacin proyectada podr proveer una proteccin catdica por un
perodo de tiempo razonable.
Se puede calcular aproximadamente la duracin de vida til de un nodo de sacrificio de
peso dado en funcin de su corriente de salida, de su capacidad de corriente en
amperios-horas por kilo, de su eficacia de corriente y del factor de utilizacin. Se puede
plantear este Factor en 0.85, lo que quiere decir que el reemplazo del nodo ser
requerido puesto que el 85% de su material ser consumido, la cantidad de material
andico restante es entonces insuficiente para mantener una cantidad razonable de
corriente de salida inicial.
La duracin de vida del nodo, en aos, puede calcularse por la frmula siguiente, con la
eficacia de corriente y el factor de utilizacin expresados en forma decimal, la masa
andica en kilos y la corriente en amperios:

duracin de vida = k x masa andica x eficacia x factor de uso
corriente

La constante "K' corresponde aqu al nmero de amperios-horas/kilo de material, dividido
por el nmero de horas por ao. Se demuestra fcilmente a partir de los datos de la tabla
1 que k
magnesio
= 0.2557, K
Al-Zn-In
= 0.3381 y k
zinc
= 0.0934 A-ao/kg. Es conveniente
observar que estos valores no son constantes absolutas, sino que dependen directamente
de la aleacin utilizada para los nodos.


101
A manera de ejemplo, comparemos las esperanzas de vida de nodos de magnesio, de
zinc y de aluminio, de 15 kilos cada uno y con una produccin de corriente de salida de
0.1 A. Supongamos una eficacia de corriente respectiva del 50%, 90% y 90% con el
factor de utilizacin usual de 85%:

duracin vida
magnesio
= 0.2557 x 15 kg x 0.50 x 0.85 = 16.3 aos
0.1A

duracin de vida
zinc
= 0.0934 x 15 kg x 0.90 x 0.85 = 10.7 aos
0.1A

duracin Vida
Al-Zn-In
= 0.3381 x 15 Kgs x 0.90 x 0.85 = 38.8 aos
0.1A

Estas diferencias entre las duraciones de vida reflejan el efecto de los niveles de
descomposicin diferentes para los tres metales, lo mismo que el efecto de su eficacia de
corriente respectiva. Es de observar aqu que para una instalacin que requiera ms de
un nodo, como es con frecuencia el caso, la duracin de vida del sistema se calcula a
partir del peso total de todos los nodos.

7.4.7 Corriente de salida requerida
Hasta ahora, hemos asumido en nuestros ejemplos una corriente de salida requerida
conocida; es caro, sin embargo, que el visualizador tendr que determinar la intensidad de
corriente necesaria a fin de obtener una polarizacin satisfactoria de la estructura.
Distinguimos hasta el momento la corriente nominal requerida Ipolarizacin para hacer
polarizar una estructura dada, de corriente real Iefectiva suministrada por la cama de
nodos segn la hiptesis de instalacin facilitada por el visualizador:


102
1. Se supone tpicamente la corriente nominal de polarizacin I
polarizacin
de un
gasoducto bien revestido en 0.129 mA/m
2
. Es de observar que una vez obtenida
la polarizacin, es decir, puesto que la estructura ha logrado un potencial
aproximado al de los nodos que le estn conectados, los nodos tienden a auto
regularse: la diferencia de potencial entre el ctodo (el gasoducto) y los nodos es
entonces menor al momento de la instalacin, la corriente de salida necesaria para
mantener la proteccin catdica disminuye tambin. Como regla general, se
considera que esta corriente I
proteccin
es 4 veces menor que la corriente de
polarizacin, sea de 0.032 mA/m
2
.

2. Segn la ley de Ohmio, la corriente real suministrada por la cama de nodos
corresponde a:

potencial del nodo - potencial del ctodo
resistencia total

Siendo la resistencia total la suma de R
cama
+ R
cables
, + R
cr
, segn lo explicado en
la seccin 4.5. Es claro que el visualizador tender a determinar una configuracin
de nodos que conforman una corriente I
efectivo
sino igual, por lo menos superior a
I
polarizacin
.

Ejemplo 4:
Determinar la configuracin con nodos de sacrificio requerida para hacer polarizar en
-1.0 voltios una seccin de 0.75 kms de un gasoducto bien revestido de 90 cms de
dimetro, sabiendo que la resistividad medida del suelo es de 1.000 ohm - cms, y que se
estima una duracin de vida de 20 aos.
Etapa 1: Seleccionar el material andico

103
Considerando que el magnesio provee ms energa en trminos de amperios-horas por
kilo que de zinc, adems de presentar un nivel de descomposicin inferior (ver tabla 1), se
considera aqu al magnesio como material andico.
Etapa 2: Calcular la superficie total por proteger
n = 2 r x longitud = 2 r x 0.45 m x 750 m
= 2.121 m
2

Etapa 3: Calcular la corriente mnima requerida
I
mnima =
I
polarizacin
x n
= 0.129 A / m
2
x 2.121 m
2

= 0.274 A
Etapa 4: Calcular la cantidad total de material andico requerido para la duracin de vida
deseada.
duracin vida = 0.2557 x masa andica x eficacia x factor de uso
I
mnima

20 aos = 0.2557 A ao / kg x masa andica x 0.50 x 0.85
0.274A

De donde la masa andica = 50.4 kgs.

Como se constata, la corriente de salida 1, I
efectivo
proveniente de la cama de nodos es
superior a la corriente mnima de polarizacin calculada en la etapa 3, indicando que la
hiptesis de instalacin conservada podr suministrar completamente un nivel suficiente
de proteccin catdica. La figura 7 ilustra los principales componentes de una instalacin
tpica de este gnero.

104

Extremos fijados con
tuercas
TOMA DE POTENCIALES
VER DETALLE
Plaqueta
B aislante
A Conducto rgido

Fijacin del conducto

Cables de Cable de nodo
gasoducto
SUELO

C

A B

Tubera a proteger

120 cm
nodos de magnesio

Figura 7: Instalacin tpica en un sistema de nodos de sacrificio

7.4.7.1 Mtodos de estimacin de la corriente
El ejemplo 4 demuestra que se puede ser ms laborioso en calcular las diferentes
resistencias implcitas en la concepcin de un sistema con nodos de sacrificio; se
tendrn entonces y, con frecuencia, ciertas suposiciones, todo lo cual conduce a un
clculo aproximado de corriente de salida. As, las caractersticas de salida de los

105
nodos de zinc y de magnesio han sido ampliamente estudiados por diferentes
condiciones de instalacin, de tal suerte que se dispone de varias grficas, tablas y
bacos para estos dos metales. Estas referencias pueden ser ventajosamente utilizadas
por el responsable del control de la corrosin a fin de determinar con simplicidad, y con
una precisin razonable, la corriente de salida de los nodos bajo condiciones normales
de operacin.
Una de estas referencias, ampliamente utilizada, ha sido desarrollada por D.A. Tefankjian"
y permite calcular la corriente de salida de los nodos de zinc o de magnesio con la ayuda
de factores de correccin que figuran en las tablas 7 y 8:
Estructura no revestida o
Estructura mal revestida Estructura bien revestida

i
m
= 150.000 f * y i
m
=

120.000 f * y
p p

i
z
= 50.000 f * y i
z
= 40.0001 f * y
p p

Con
i
m
= corriente de salida de un nodo de magnesio, en mA;
Iz = corriente de salida de un nodo de zinc, en mA;
f = factor de forma de nodo, segn la tabla 2;
y = factor de tensin de traccin, segn la tabla 3;
P = resistividad del suelo, en Ohm-cms.

Estas ecuaciones suponen una resistividad mnima del electrolito de 500 ohm-cms y una
distancia de 10 pies (3.05 metros) entre los nodos y la estructura. Es de observar que la
corriente menor para una estructura bien revestida como para una estructura mal, o no del
todo revestida, se debe a la mayor resistencia del circuito.


106
Tabla 7. Caractersticas de los nodos y sus rellenos
Peso del nodo Formato de nodo Factor de forma f
(lb) (kg)
7.5.1. nodos paramtricos
3 1.4 Envasado 0.53
5 2.3 Envasado 0.60
9 4.1 Envasado 0.71
17 7.7 Envasado 1.00
32 14.5 Envasado 1.06
50 22.7 Envasado: nodo de 8" de dimetro x 16" de largo 1.09
50 22.7 Envasado: nodo de T x T x 31" 1.29

Tabla 8: Factores de forma de nodo
7.5.2. nodos largos
9 4.1 nodo: 2.75" x 2.7T x 26"; relleno: T x 31" 1.01
10 4.5 nodo: 1.5T x 1.5T x 72"; relleno: 4" x 78" 1.71
20 9.1 nodo: 2.5T x 2.50" x 60"; relleno: T x 66" 1.60
40 18.1 nodo: 3.75" x 3.75" x 60"; relleno: 6.5" x 66" 1.72

107
7.5.3. nodos extra-largos
15 6.8 nodo: 1.6" dimetro x 10'; columna: 6 de dimetro 2.61
20 9.1 nodo: 1.3" dimetro x 20'; columna: 6" de dimetro 4.28
23 11.3 nodo: 2.0" dimetro x 10'; columna: 8" de dimetro 2.81

Tabla 9: Factores de tensin de arrastre o traccin
Potencial nodo en magnesio nodo de zinc
gasoducto/suelo (voltios) Parmetro En alto potencial
-0.70 1.21 2.14 1.60
-0.80 1.07 1.36 1.20
-0.85 1.00 1.29 1.00
-0.90 0.93 1.21 0.80
-1.00 0.79 1.07 0.40
-1.10 0.64 0.93 -
-1.20 0.50 0.79

Por lo general, los nodos se distribuyen paralelamente a fin de obtener una mayor
corriente de salida para un sitio dado. La corriente de salida aproximada de un grupo de
nodos puede calcularse al multiplicar la corriente de salida de un slo nodo por el factor
de ajustamiento apropiado indicado en la tabla 9


108
Tabla 10: Factores de ajuste para los nodos mltiples
Nmero de
nodos
paralelos
Factor de ajuste segn el espaciamiento de los
nodos
5 pi = 1.52 m 10 pi = 3.05 m 15 pi = 4.57 m 20 pi = 6.1 m
2 1.839 1.920 1.946 1.965
3 2.455 2.705 2.795 2.848
4 3.036 3.455 3.625 3.714
5 3.589 4.188 4.429 4.563
6 4.125 4.902 5.223 5.411
7 4.652 5.598 6.000 6.232
8 5.152 6.277 6.768 7.036
9 5.670 6.964 7.536 7.875
10 6.161 7.643 8.304 8.679

7.4.7.2 Regulacin de la corriente de salida
La regulacin de un sistema con nodos de sacrificio es su capacidad de ajustar
automticamente su corriente de salida en funcin de las variaciones de corriente
requerida para proteger el gasoducto al cual se est conectado. As, si una
seccin del gasoducto provista de un excelente recubrimiento necesita muy poca
corriente para mantener su proteccin, la corriente requerida puede aumentar con
el tiempo: a consecuencia de un deterioro del revestimiento por ejemplo, o por la
suma de otras secciones del tubo o, incluso, en razn de la imposibilidad de
eliminar la continuidad elctrica de las cajas o estuches sobre la lnea.

109

Es de observar, sin embargo, que la capacidad de corriente de un sistema con nodos de
sacrificio est ntimamente ligada a la resistividad del suelo. Para ilustrar el efecto relativo
de la resistividad del suelo, hemos reelaborado los clculos anteriores para los nodos de
zinc y de magnesio situados en suelos de diferentes resistividades. Los resultados se
resumen en la tabla 10, de la siguiente seccin.
El examen de los datos de esta tabla revelar los siguientes hechos:
1. Que si el recurso de corriente aumenta en el gasoducto, los nodos de magnesio
continuarn suministrando corrientes de mayor intensidad que los nodos de zinc,
para un suelo de dbil resistividad (menor de 1500 ohm-cms). Una mayor masa
de magnesio es requerida, sin embargo, para lograr una duracin de vida
equivalente a una instalacin de zinc en este tipo de suelo.
2. Que si el recurso de corriente aumenta en el gasoducto, los nodos de zinc podrn
suministrar mayor corriente que los nodos de magnesio en un suelo de fuerte
resistividad;
3. Que el nivel de regulacin de los sistemas de zinc es claramente superior al nivel
de regulacin de las instalaciones de magnesio y que los dos aumentan con la
resistividad del suelo. Esta observacin resulta de las observaciones 1 y 2

7.5 Conformidad y conservacin de un sistema con nodos de sacrificio
Es importante que la caja de carga transcriba la concepcin precisa sobre las
especificaciones del sistema previsto en el origen, a fin de que los materiales y mtodos
utilizados se conformen con las exigencias de funcionamiento. Por otro lado, ningn
cambio imprevisto debera admitirse en cuanto a las especificaciones sin la aprobacin
del visualizador. Deben seguirse los trabajos durante la instalacin del sistema a fin de
asegurar la conformidad de los materiales y procedimientos con respecto a las
especificaciones.


110
La conservacin de un sistema con nodos de sacrificio consiste en efectuar
peridicamente una verificacin de rutina y, puesto que es necesario, proceder a las
reparaciones requeridas, se debe llevar anualmente un estado de potencial tendiente a
determinar el nivel de proteccin catdica y registrar los datos en un cuaderno de uso
ilimitado.
Las medidas de corriente permitirn prever precisamente la duracin de vida de los
nodos, la fecha de su reemplazo, pudiendo planificarse entonces, en consecuencia. Se
deberan instalar nodos adicionales justo donde se detecten dbiles potenciales. Los
equipos daados deben repararse a fin de mantener un nivel suficiente de proteccin
sobre la estructura.

Tabla 11: Comparacin de nodos de zinc y de magnesio en suelo de
resistividades diversas
Resistividad del suelo
(ohm -cms)
300 500 1500 3000
Material andico
Zn Mg Zn Mg Zn Mg Zn Mg
Tensin de arrastre (voltios)
con el gasoducto polarizado en
-0.85 V.
0.25 0.6 0.25 0.6 0.25 0.6 0.25 0.6
Resistencia mxima permisible
del circuito (ohm), con una
corriente de 75 mA
3.3 8.0 3.3 8.0 3.3 8.0 3.3 8.0
Resistencia mxima permisible
de nodos y del cableado con
Rctodo = 2
1.3 6.0 1.3

6.0 1.3 6.0 1.3 6.0
Nmero de nodos,
dimensiones
(cms) y pesos por nodo (Kg)
2
3.5x3.5x
15
0
14
1
7.5x7.5x
15
0
20
2
3.5x3.
5x15
0
14
1
7.5x7.5x
15
0
20
5
3.Sx3.
5x15
0
14
1
5x5xl5O
10
11
3.Sx3.
5x150
14
2
5x5x1
50
10

111
Resistencia de la cama (ohm)
0.52 0.98 0.86 1.64 1.21 4.92 1.24 5.17
Resistencia total M circuito
(ohm)
2.52 2.98 2.86 3.64 3.21 6.92 3.24 7.17
Corriente efectiva (mA), con el
gasoducto polarizado en -1.05
V
en zinc, o en -1.20 V en
magnesio
19.8 83.8 17.5 68.7 15.6 36.1 15.5 34.9
Duracin de vida terica de los
nodos (aos)
101 25.9 115 31.6 321 30.1 712 62.3
Corriente mxima (mA) con

Rctodo = 0.5 ohm, gasoducto
polarizado
en -0.85 V
246 404 184 280 146 111 144 106
Nivel de regulacin (corriente
mxima + corriente inicial).
12.4 4.83 10.5 4.08 9.39 3.06 9.32 3.03
Duracin de vida terica (aos)
en las peores condiciones de
operacin
8.1 5.4 10.9 7.8 34.2 9.8 76.4 20.5


112

8. MATERIALES DE PROTECCIN

8.1 INTRODUCCION

En este captulo discutiremos los materiales que se usan usualmente en las instalaciones
subterrneas de proteccin catdica. Algunos de estos materiales ya tienen una slida
documentacin, mientras que otros, ms recientes, cuentan con muy poca informacin, en
cuanto a su desempeo a largo plazo en un medio ambiente dado. Para nuestras
necesidades, emplearemos la expresin a Largo plazo para los materiales utilizados con
xito en el medio subterrneo desde hace ms de 20 aos.

Toda persona que est un poco relacionada con el control de la corrosin debe conocer
como mnimo las ventajas y los lmites de un producto y como se comporta ste para un
uso especfico. Adems, esta persona debe poder transmitir por escrito cmo debe
fabricarse el producto o bajo qu forma se debe entregar, conforme con los criterios de
concepcin establecidos para la situacin. El objetivo de este captulo es el de asociar el
mejor tipo de material con la estructura por proteger, adems de un bajo costo de
operacin por ao de vida previsto.

8.2 ANODOS DE SACRIFICIO
Los nodos de sacrificio son hechos principalmente de magnesio o de zinc, o de aluminio,
cada uno de estos grupos principales se subdividen eventualmente en subcategoras, en
las cuales se encuentran diferentes composiciones metalrgicas especficas. Las sutiles

113
diferencias de metalurgia pueden tener un mayor impacto sobre las caractersticas de
operacin a largo plazo del sistema.
Un sistema de sacrificio bien concebido debe tener un potencia ms negativo que la
estructura por proteger; se parte entonces de diferencia de potencial de preparacin" o
ms simplemente de la tensin de preparacin. Esta tensin de preparacin depende del
potencial elctrico natural de cada metal en un medio ambiente dado, y se afecta por la
resistencia del electrolito a travs del cual, la corriente proveniente del nodo debe
circular. La figura 8 ilustra esquemticamente una instalacin en el nodo de sacrificio
caracterstico.
En la tabla 12, ilustrada a continuacin, resume las caractersticas esenciales de los
metales del nodo de sacrificio; figuran all el potencial en circuito abierto, la capacidad de
corriente en amperios-hora por kilo y la tasa de descomposicin en kilos por amperio-ao,
todo en funcin de las aleaciones especficas del metal. Es de observar que la presencia
de impurezas y la dimensin del grano provocarn una variacin de estos parmetros
sobre una gama demasiado extensa. Los valores mencionados en la tabla 6 provienen
de la literatura suministrada por diferentes fbricas.

Tabla 12: Caractersticas de los nodos usuales
Potencial
del
CU/CUS04
(-voltios)
Capacidad de
corriente
(A-h/1b) (A-h/kg)
ndice de
(Ib/A-ao)
descomposicin
(kg/A-ao)
7.5.3.1.1. Aleaciones
de
Magnesio

H-1 1.4 - 1.5 250 470 550 - 1035 19 - 35 8 - 16
AZ-63 15 - 1.6 500 580 1100 - 1280 15 - 18 6 - 8
Alto potencial 1.7 - 1.8 450 540 990 - 1190 16 - 19 7 - 8
Aleaciones de Cinc (ASTM B-418-73)
Tipo I, agua
salada
1.1 354 780 24.8 11.2
Tipo II, suelo 1.1 335 738 26.2 11.9
7.5.4. Aleaciones de Aluminio
de mercurio 1.10 1250 - 1290 2755 - 2845 6.8 - 7.0 11-3.2
de indio 1.17 1040 - 1180 2290 - 2600 7.4 - 8.4 13-3.8

114

Cable de
Estructura Subterrnea conexin con
en acero los nodos
subterrneos
segn las
necesidades

Hilo de drenaje de la
estructura hacia l o
los nodos

Corriente de
Proteccin Catdica nodo de sacrificio enterrado
de Magnesio cubierto por
una mezcla de relleno
qumico

Fiqura 8: Instalacin Tpica de un nodo de sacrificio

Tabla 12: Caractersticas de los nodos usuales
Potencial
del
CU/CUS04
(-voltios)
Capacidad de
corriente
(A-h/1b) (A-h/kg)
ndice de
(Ib/A-ao)
descomposicin
(kg/A-ao)
7.5.4.1.1. Aleaciones
de
Magnesio

H-1 1.4 - 1.5 250 470 550 - 1035 19 - 35 8 - 16
AZ-63 15 - 1.6 500 580 1100 - 1280 15 - 18 6 - 8
Alto potencial 1.7 - 1.8 450 540 990 - 1190 16 - 19 7 - 8
Aleaciones de Cinc (ASTM B-418-73)
Tipo I, agua
salada
1.1 354 780 24.8 11.2
Tipo II, suelo 1.1 335 738 26.2 11.9
7.5.5. Aleaciones de Aluminio
de mercurio 1.10 1250 - 1290 2755 - 2845 6.8 - 7.0 11-3.2
de indio 1.17 1040 - 1180 2290 - 2600 7.4 - 8.4 13-3.8

115
En la mayora de los casos, el magnesio constituye la primera seleccin para los suelos y
el uso en agua dulce. El uso del zinc se limita generalmente al agua de mar, a las aguas
salobres, al lodo de mar, y a los suelos de resistividad inferior a 1500 ohm-cm. En cuanto
al aluminio, ste se limita a los medios salinos, tales como el agua de mar, el agua
salobre y el lodo marino.
El punto importante a considerar para una duracin de operacin mxima es la capacidad
de corriente en amperios-horas, habiendo confirmado previamente que la tensin de
preparacin es suficiente con respecto al metal catdico y a la resistividad del electrolito
en el circuito.

8.2.1 Preparacin de relleno y envase
Para asegurar el buen funcionamiento en una instalacin subterrnea, la mayora de los
nodos de sacrificio de zinc y de magnesio se emplean con una mezcla de relleno
preparado que los cubre completamente. Varas razones justifican el uso del relleno
qumico:
1. Se favorece una mayor eficacia de corriente con el nodo que ha sido cubierto por
un material uniforme de composicin conocida. Por otra parte, el yeso procura al
nodo un medio ambiente uniforme de dbil resistencia

2. Si el suelo estuviera en contacto directo con el nodo, las variaciones en la
composicin del suelo podran engendrar condiciones localizadas de corrosin.
As, al aislar el nodo del suelo nativo, el material de relleno reduce la posibilidad
de efectos perjudiciales sobre el desempeo del nodo. Los fosfatos,
carbonatos y bicarbonatos por ejemplo, tienden a crear una capa de fuerte
resistencia en la superficie del zinc, lo que toma "pasivos los nodos expuestos,
es decir, que cesan de producir una corriente til de proteccin catdica. Se
aplica lo mismo para los carbonatos y bicarbonatos sobre los nodos de
magnesio. Similarmente, los cloruros aumentan la corrosin sobre el magnesio, lo
que reduce, por tanto, su eficacia de corriente.

116
3. Los rellenos qumicos ayudan a absorber la humedad del suelo, conservando el
ambiente inmediato del nodo continuamente hmedo. Se utiliza para este efecto
el barro de bentonito;
4. El sulfato de sodio (un agente despolarizador) minimiza la formacin de picaduras
y de capas de oxidacin sobre el nodo.
5. Mencionemos finalmente el condicionamiento que crea el relleno sobre la
resistividad del suelo adyacente. En efecto, en razn, por una parte, de su dbil
resistividad, y por otra parte, de la solubilidad de sus componentes, la columna de
relleno produce el efecto de un nodo de mayor dimensin puesto que se ha
instalado en un suelo de resistividad ms elevada. Este resulta en una resistencia
ms dbil sobre varios metros alrededor del nodo que si esta ltima se sepultara
directamente en el suelo, sin relleno. Similarmente, la mezcla aumenta la
superficie efectiva del nodo global, reduciendo por tanto, la resistencia entre el
nodo y el suelo;

En nuestro tiempo, la mezcla ms comnmente empleada para el relleno de los nodos
de zinc y de magnesio est constituida por:
75% de yeso hidratado (CaS0
4
.2H
2
0)
20% de arcilla de bentonito
5% de sulfato de sodio (Na
2
SO
4
)

Esta mezcla, representada con la letra D, es preferida en relacin con las dems porque
sobre toda la gama de suelos que pueden encontrarse, es la ms verstil para lograr los
resultados deseados: as, puesto que se combinan correctamente, estos elementos
presentarn una dbil resistividad de 50 ohmios-cm, propiedad por dems deseable
puesto que el nodo debe instalarse en un suelo de fuerte resistividad. Los fabricantes
serios del nodo testifican y documentan los valores de resistencia de cada lote de
relleno. Mencionemos que se crea histricamente que el zinc se comportara mejor en
una mezcla de 50% de yeso y 50% de bentonita; se ha constatado, sin embargo, con los
aos que el zinc puede polarizar si no se utiliza ningn sulfato de sodio en el relleno. La
tabla 13 resume la composicin de las diferentes mezclas de relleno existentes.

117

A fin de que el relleno se conserve uniforme alrededor del nodo, se coloca con el cable
que va unido en un saco de tejido o en un envase cilndrico de cartn rgido, el cual se
adiciona al relleno preparado. Los nodos envasados en saco son habitualmente
sacados en un saco de papel de 3 capas, este ltimo aumenta temporalmente la
resistencia del conjunto a la intemperie y a los daos causados durante la manipulacin.
Teniendo la instalacin bajo tierra, el saco de papel se eleva y arroja, lo que permite al
saco de tejido contenedor del relleno absorber la humedad, el nodo comienza entonces
a producir una corriente mucho ms rpida despus de la instalacin. Es claro, sin
embargo, que los nodos pueden desplazarse al interior del saco de relleno, lo mismo
durante la manipulacin como durante el transporte. En los suelos de fuerte resistividad,
la superficie del nodo as expuesta podr provocar una cada de corriente de salida,
habiendo dado la mayor resistencia de la cama de nodos. Esta situacin se toma
importante para los suelos cuya resistividad es superior a 50.000 Ohmios-cm y al 25% de
la superficie del nodo que se expone.
Mencionemos adems que en ciertos casos donde la resistividad del suelo excede los
50.000 ohmios - cm, se ha podido constatar que los nodos envasados en cartn rgido
producen el 40% ms de corriente que los nodos similares en saco, el nodo que queda
en el centro de la columna de relleno. Los nodos envasados en cartn rgido podrn ser
rodados con agua antes de instalarlo bajo tierra, de manera que el nodo produzca
inmediatamente corriente si se deben tomar medidas de campo elctrico despus de la
instalacin.
Tabla 13: Mezclas de relleno
Designacin yeso (%) arcilla de sulfato de resistividad
de la CaS04 Yeso de Bentonita sodio aprox. (ohm-
cm)
mezcla hidratado Paris
A 25 0 75 0 250
B 50 0 so 0 250
C 0 50 so 0 250
D 75 0 20 5 50


118
Para la instalacin en un suelo extremadamente seco, una gran parte de arcilla de
bentonita podr utilizarse en el relleno, a fin de beneficiar con la mejor capacidad de
retencin la humedad de este producto; a este respecto, la mezcla A es preferiblemente
utilizada para este tipo de suelo. Es de observar que a largo plazo, el efecto del lavado
del suelo con agua de lluvia puede afectar desfavorablemente las caractersticas del
nodo en un suelo arenoso, bien drenado. En este captulo, la mezcla de relleno C es
preferida para la instalacin de un nodo en un suelo muy hmedo, el yeso previene una
migracin muy rpida de mezcla hacia el exterior.

Un nodo no debera tampoco rellenarse jams con arena, este material no retiene la
humedad. Una buena prctica consiste en colocar el nodo por lo menos a algunos
metros de la estructura por proteger, de modo que la corriente cubra una superficie
ptima; el relleno no deber tocar directamente la estructura por proteger, una corrosin
acelerada resultante de tal instalacin.

8.2.2 Cableado y uniones
El hilo que une el nodo con la estructura es habitualmente un conductor nico de cobre
total, de calibre AWG 12, que recubre una faja aislante TW (0.76 mm de PVC), THW (1.14
mm de PVC) o THHN.
El THNN es un nuevo material aislante para uso andico. Ensayos simuladores de larga
duracin de utilizacin han demostrado el desempeo satisfactorio de material en
condiciones normales de corriente. Una faja de THHN est constituida por un aislante de
PVC (policioruro de vinilo) de 0.38 mm de espesor, cubierto con un 0.1 mm de niln;
ningn ensayo sobre el terreno ha sido realizado, sin embargo, con el fin de determinar si
una reduccin del PVC permitira al cable soportar una sobrecarga de corriente o una
sobretensin proveniente de los rayos. Se sabe ya que el niln absorbe la humedad y
que se entrecorta algunas veces aunque se halle inmerso en el agua.
La unin del cable con el centro del nodo es crucial por dos razones: la primera, esta
conexin debe ser elctricamente consistente con el fin de minimizar la resistencia

119
interna; la segunda, la unin debe poder soportar el peso M nodo cubierto si este ltimo
fuera levantado por el cable. Es cable es entonces soldado al centro del nodo con un
compuesto de 50-50 de plata y estao, la cavidad que ha servido para anidar la unin ha
sido tapada enseguida con un compuesto termoplstico elctricamente inerte, este ltimo
impide toda filtracin del agua hacia la conexin.
Puesto que los nodos deben utilizarse como tomas de tierra, deben soportar entonces
una corriente ms elevada, pudiendo unirse a un cable entorchado en hilo nico de calibre
AWG 2, 6 u 8, con una faja aislante de polietileno de peso molecular elevado (HMWPE).
Los nodos de zinc no tienen centro hueco, el cable se suelda con la plata sobre la varilla
prolongndose desde el centro, un tubo de polietileno termorretractable o tres capas de
cinta elctrica de PVC protegen la conexin.

8.2.3 Aleaciones de magnesio
Los nodos de magnesio son producidos bajo una variedad de formas y grosores a fin de
adaptarse a los parmetros de concepcin. Estos se pueden fundir en moldes o extruirse
en forma de cintas o de barras, y presentarse con un centro en resorte de acero, de cinta
perforada o suministro de un hilo o hebra. El centro del nodo es importante porque
debe hundirse en un 85% en relacin con el largo del nodo para reducir la resistencia
interna del circuito. Las composiciones qumicas de las aleaciones corrientes son
mencionadas en la tabla 14, lo mismo que las caractersticas de operacin de cada una
de estas aleaciones.
Varias aleaciones son accequibles y sus potenciales respectivos constituyen un elemento
esencial de los clculos para la concepcin de un sistema de proteccin catdica, sobre la
base de la tensin de preparacin y de eficacia de corriente. La concepcin de los
sistemas de proteccin catdica en nodos de sacrificio ser abordada en el captulo 9.


120
Tabla 14: Aleaciones de magnesio
H-1, grado
1
H-1, grado 2 AZ-63, grado 3 Alto potencial
composicin (%)
Aluminio 5.0 7.0 53 - 6.7 55 - 6.5 < 0.003
Zinc 2.5 - 4.0 25 - 3.50 2.7 - 3.3 < 0.004
Manganeso > 0.15 > 0.15 < 0.18 05-1.3
Hierro < 0.003 < 0.003 < 0.004 < 0.025
Cobre < 0.10 < 0.05 < 0.002 < 0.002
Silicio < 0.30 < 0.30 < 0.003 < 0.001
Nquel < 0.003 < 0.003 < 0.001 < 0.001
Otros < 0.30 < 0.30 < 0.10 < 0.005
Magnesio balance balance Balance Balance
caractersticas de operacin
Potencial del > -1.4 -1.55 -1.60 -1.75
CUICUSO4
Terica 1000 1000 1000 1000
A-h/lb mente 250-470 300- 470 450 -580 400- 540
real
Terica 2205 2205 2205 2205
A-h/kg mente 550- 1035 660 -1035 990 -1280 880-1190
Real
Eficacia de 25-47 30-47 45-48 40-54
Corriente (%)
Descomposicin:
Ib/A-an 19-35 19-33 15- 18 16-19
g/A-an 8-16 8-15 6-8 7-8

Segn los fabricantes, se podrn observar variaciones menores en cuanto a la
composicin de una aleacin especfica. Al principio de los aos 80, por ejemplo, los
nodos hechos con H-1 y los de AZ-63 se toman casi imposibles de encontrar en el
mercado, obligando a los fabricantes a utilizar magnesio puro con otros elementos
aleatorios. Mencionemos aqu el efecto de estos elementos sobre las aleaciones de
nodos de magnesio:
Aluminio : las propiedades de las aleaciones de grado 1,2 y 3 no son afectadas por
variaciones entre el 5 y el 7%. La aleacin de Alto potencial ve su capacidad de corriente
disminuir si hay ms de 0.01 % de aluminio.


121
Zinc: La capacidad de corriente de grados 1 y 3 disminuye ligeramente si hay ms de
3.0%.
Hierro: afecta la capacidad de corriente; controladas por la adicin de manganeso en
fusin.
Manganeso : el efecto perjudicial del hierro sobre la capacidad de corriente de todas las
aleaciones de magnesio se dobla por la adicin de manganeso. El manganeso rodea las
partculas de hierro y disminuye el efecto de corrosin local propia de cada partcula.
Silicio : disminuye la capacidad de corriente de todas las aleaciones si hay ms de 0.001
%.
Cobre : disminuye la capacidad de corriente si hay ms de 0.02%.
Otros: generalmente se presenta en cantidades nfimas:
Plomo : disminuye la capacidad si hay ms de 0.04%
Estao: disminuye la capacidad de corriente si hay ms de 0.05%.

El responsable de compras debera exigir un anlisis espectogrfico por cada nodo a fin
de determinar si las impurezas presentes respetan los fondos aceptables. Los nodos
son normalmente identificados por su fecha de fabricacin y su nmero de calor; tambin,
la relacin de anlisis qumico debera detallar por cada nodo su nmero de calor, su
fecha de fabricacin, la lista y la proporcin de impurezas presentes, y ser firmada por un
responsable tcnicamente calificado. Ciertos fabricantes identifican cada nodo con una
etiqueta, mientras que otros fijan un nmero cualquiera de lote sobre el sitio de una paleta
de nodos desnudos. Se puede tomar casi imposible determinar el nmero de calor con
este ltimo sistema de identificacin, una vez que se sacan los nodos para preparacin y
expedicin.
La capacidad de corriente y el potencial de oxidacin de un nodo puede medirse con la
ayuda de mtodos de laboratorio vigentes.


122
8.2.4 Aleaciones de zinc
Los nodos de zinc son frecuentemente empleados a ttulo de tomas de tierra y en los
suelos de dbil resistencia donde la tensin de preparacin no es ms que un factor
crtico de concepcin del sistema. Estos sirven tambin como electrodos de referencia en
las zonas de corriente parsita, de nodos de pulsera para los gasoductos submarinos,
nodos sobre la cubierta de los barcos o sobre los muelles marinos y se emplean en
forma de cinta en los conductos de servicio. El zinc no es recomendado en los ambientes
donde hay presencia de carbonatos o bicarbonatos, o cuando la temperatura del
electrolito sobrepasa los 50
o
C; bajo tales condiciones, el zinc se toma catdico, no
andico, en relacin con el acero.
Se encontrar en la tabla 15 siguiente la composicin de las aleaciones comunes de
nodos de zinc, as como sus principales caractersticas de operacin.
La figura 9 ilustra la instalacin de dos nodos de zinc y una brida aislante, utilizados
como tomas de tierra.
Tabla 15: Aleaciones de zinc
ASTM B418-73
Tipo I, agua salada
ASTM B418-73
-Tipo II, suelo
Alto potencial
composicin (%)
Aluminio 0.1-0.50 < 0.005
Cadmio 0.035-0.10 < 0.003 < 0.003
Hierro < 0.005 < 0.0014 < 0.0014
Plomo < 0.003 < 0.003 < 0.003
Zinc Balance Balance balance
caractersticas de operacin
Potencial en
CU/CUSO4

A-h/lb 354 335 -
A-h/kg 780 738 -
Descomposicin:
Ib/A-an
kg/A-an
24.8
11.2
26.2
11.9
-
-


123
8.2.5 Aleaciones de aluminio

El aluminio se limita generalmente a las aplicaciones en agua de mar y en medios ricos en
cloruros, tales como plataformas de perforacin, gasoductos submarinos y sobre tierra, en
equipos de separacin que se valen de reservas de agua salada en la industria petrolera.
Se encuentran grandes familias de aleaciones, una en mercurio, otra en indio; esta ltima
reduce la capa de xido que se forma en la superficie del aluminio y que vuelve pasivo al
nodo. La tabla 16 indica la composicin y las caractersticas de las aleaciones.

Las aleaciones de mercurio son eficaces en los medios donde los niveles de cloruros
exceden substancialmente 10.000 ppm; el agua de mar por ejemplo, a un nivel medio de
cloruros de 19.000 ppm. Las aleaciones en indio se comportan bien en agua con
contenido de ms de 1.000 ppm de cloruros.

La aleacin de mercurio se utiliza en el agua de mar que circula libremente, su principal
ventaja es su gran capacidad de corriente, en amperios-horas por kilo (ver tabla 16). Su
principal inconveniente es el de no poder utilizarse en las aguas salobres, en las zonas
fangosas o en temperaturas elevadas. Bajo condiciones de almacenaje o donde la
humedad ambiente es muy elevada, ciertos tipos de nodos se degradan y se toman
totalmente inutilizables para objetos de proteccin catdica. Cierta controversia alrededor
de esta aleacin comprende sus efectos a largo plazo sobre el agua de mar.


124
SALIDA DEL
POSTE DE PRUEBA
DEL AIREA
PELIGROSA

Figura 9: nodos de Zinc Utilizados como puestas a tierra

La aleacin de indio se utiliza en el agua de mar que circula libremente, en las aguas
salobres, en las zonas lodosas y con temperaturas elevadas. Opuesta a la aleacin de
mercurio, la aleacin de indio tiene, sin embargo, una capacidad de corriente ms dbil.
El centro de un nodo de aluminio es disponible bajo una multitud de formas, que deben
especificarse en la compra: tubo, cinta, barra, en toma lateral, final, etc. El centro no
debera ser galvanizado jams mientras tenga relleno.


125
Tabla 16: Aleaciones de aluminio
Familia del mercurio
Al - Hg - Zn
Familia del indio
Al - In Zn
Composicin (%)
Zinc 0.35-0.50 25-6.0
Silicio 0.05-0.20 0.05-0.2
Mercurio 0.035 - 0.050
Indio 0.01-0.03
Aluminio balance balance
Caractersticas de operacin
Potencial M
CU/CUS04
-1.10 -1.17
Potencia[ M
Ag/AgC11
-1.05 -1.12
A-h/lb 1250-1290 1040-1180
A-h/kg 2755- 2845 2290- 2600
Descomposicin:
Ib/A-an
kg/A-an
6.8-7.0
11-3.2
7.4-8.4
3.3-3.8

Sobre los proyectos de envergadura, es recomendable vigilar el proceso de control de
calidad e inspeccionar el producto terminado antes de su expedicin.
El aluminio es ocasionalmente utilizado como nodo en corriente impresa para proteger el
interior de las reservas de agua. Esto es particularmente cierto para las reservas no
calentadas o un gel temporal destruye los nodos, tornndose necesario su reemplazo
anual. Dichos nodos se venden en secciones de barras de 1 cm de dimetro.
De la misma manera que con el magnesio, se debe asegurar que un anlisis certificado
acompae cada calor de nodo. El comprador debera exigir una relacin de anlisis
espectogrfico que puede consultar para confirmar que el ndice de impurezas responda a
los criterios de concepcin.


126
9. PROTECCIN CATDICA CON CORRIENTE IMPRESA

9.1 INTRODUCCION
El propsito de este captulo es el de ofrecer la suficiente informacin al personal
responsable del control de la corrosin con el fin de concebir correctamente un sistema de
proteccin catdica con corriente impresa para una estructura dada.
Este captulo tratar sobre los diferentes parmetros que deben considerarse sobre la
concepcin de un sistema con corriente impresa, a saber:
1. Densidad de corriente;
2. Duracin de vida del nodo;
3. Arreglo de la cama de nodos;
4. Resistencia de la cama de nodos;
5. Especificaciones del rectificador de tensin.

9.2 PRINCIPIOS FUNDAMENTALES DE LOS SISTEMAS CON CORRIENTE IMPRESA

9.2.1 Definicin de proteccin catdica
La proteccin catdica consiste en reducir o eliminar la corrosin volviendo catdica una
estructura metlica en relacin con el electrolito en el cual se haya situada; esto se logra
con el cubrimiento de una corriente continua impuesta o adicionando la estructura a un
nodo de sacrificio.

La proteccin catdica hace de una estructura metlica un ctodo al interior de una pila
electroqumica voluntariamente concebida con este fin, lo que protege la estructura de la
corrosin.. La corriente protectora puede desarrollarse por la misma pila o con la
introduccin de sta a travs de una fuente exterior demasiado potente para sobrepasar y
anular el efecto de las corrientes de corrosin descargadas de las zonas andicas de la

127
estructura. Puesto que la superficie de la estructura est completamente polarizada, el
proceso de corrosin queda bajo control. En un sentido, este proceso no se elimina sino
que solamente se transfiere hacia un material reemplazable: el nodo.

9.2.2 Funcionamiento de los sistemas con corriente impresa
Un sistema de proteccin catdica con corriente impresa recurre a una fuente exterior de
tensin para generar la diferencia de potencial entre la estructura protegida y la de los
nodos. Los nodos se unen al polo positivo de esta fuente, mientras que la estructura se
une al polo negativo. La corriente parte de los nodos y circula a travs del electrolito
para volver a la superficie de la estructura; luego circula a lo largo de la estructura para
volver a la fuente de tensin por un conductor elctrico. La estructura se protege en
virtud de la corriente que se recoge a partir del electrolito. La capacidad de salida de la
fuente de tensin se ajusta de tal modo que la intensidad de corriente protectora, superior
a las corrientes de corrosin tratan de desprender la estructura de los sitios andicos.
Los nodos se disgregan a medida que se descargan de corriente.

9.2.3 Aplicacin de los sistemas con corriente impresa
Un sistema de proteccin catdica con corriente impresa utiliza una fuente de tensin
variable. Estos sistemas pueden proteger estructuras grandes o ms pequeas que
requieran de una intensidad de corriente mayor que la puede suministrar econmicamente
un sistema de nodos de sacrificio.

9.3 CONCEPCION DE UNA CAMA DE ANODOS CON CORRIENTE IMPRESA
9.3.1 Generalidades
La concepcin de una cama de nodos impuesta pasa por varias etapas. Por ahora,
mencionemos:
Seleccin del sitio de la cama de nodos;

128
Seleccin del tipo de cama de nodos.

Una vez seleccionados el emplazamiento y el tipo de cama de nodos, el conceptuador
podr pasar entonces a la fase de evaluacin de los diferentes factores necesarios para
finalizar la concepcin de la cama de nodos seleccionada.

9.3.2 Seleccin del emplazamiento de la cama de nodos
Se deberan considerar los factores siguientes en el proceso de seleccin del
emplazamiento de la cama de nodos:
1. Resistividad del suelo : Se trata de uno de los factores ms importantes a
considerar en el proceso de seleccin del emplazamiento de la cama de nodos.
Entre ms dbil sea la resistividad del suelo, menos nodos deben ser puestos y
menos importante ser la corriente de salida del rectificador. Idealmente, la cama
de nodos debera instalarse en el sitio donde ms dbil sea la resistividad del
suelo.

2. Humedad del suelo : Otro factor a considerar con respecto a la seleccin del
emplazamiento de la cama de nodos, est relacionado con el nivel de humedad
del suelo en la profundidad de instalacin considerada. La mayor parte del
tiempo, la resistividad del suelo decrece a medida que aumenta la humedad, justo
en el punto donde el suelo est saturado. En la medida de lo posible, los nodos
deberan instalarse bajo el nivel de agua (asumiendo que la resistividad del agua
no es demasiado elevada), o en los sitios con fuerte nivel de humedad, tales
como pantanos, zanjas, cama de caletas, etc.

3. Interferencia con estructuras extraas : Estructuras tales como gasoductos, cables
elctricos subterrneos con blindaje metlico, cajas de pozos, etc, pueden
sujetarse a problemas de interferencia por corriente parsita. Las camas de
nodos deberan entonces situarse lo ms lejos posible de las estructuras

129
extraas. Sera recomendable contactar las compaas locales de servicios a fin
de determinar si existen estructuras subterrneas en el sector considerado para la
cama de nodos.

4. Disponibilidad de una fuente de tensin : la seleccin del emplazamiento de la
cama de nodos puede estar influida por la disponibilidad de una fuente de
energa econmica para suministrar la corriente requerida de proteccin catdica.

5. Accesibilidad de conservacin y ensayos : El emplazamiento seleccionado debe
ser accesible a los vehculos de construccin desde la instalacin y reparacin de
la cama de nodos, y permitir efectuar las medidas de verificacin ulteriores.

6. Vandalismo : Se debera evitar la instalacin de camas de nodos cerca a
escuelas o campos de juegos donde se posibilite el vandalismo.

7. Funcin de la cama de nodos y disponibilidad del sitio : Dos factores adicionales
a considerar en el proceso de seleccin del emplazamiento de la cama de nodos,
el uso al cual se destine la cama de nodos y la posibilidad de recibir un sitio de
paso para su instalacin. La cama de nodos debe proteger una larga seccin de
tubo bien revestido, o proteger localmente un corte de seccin del gasoducto mal
revestido? En el primer caso, se podr considerar la instalacin de una cama de
nodos distante o quizs de una cama de nodos profunda, cerca del punto medio
de la seccin del tubo por proteger, mientras que en el segundo caso, se debe
recurrir a la instalacin de una cama de nodos distribuida.

Una vez determinada la funcin de la cama de nodos y el tipo de instalacin ms
apropiado, se podr estudiar la disponibilidad de los terrenos.


130
9.3.3 Aplicacin del tipo de cama de nodos en funcin del emplazamiento
El visualizador podra encontrarse, algunas veces, en casos donde hay muy pocos
terrenos disponibles para la instalacin de la cama de nodos. El tipo de cama a instalar
depende, por tanto, del terreno seleccionado; tal caso, se producir por ejemplo porque la
dimensin de los terrenos disponibles est restringida. Se encuentran tales situaciones
en las zonas urbanas, o cuando el propietario de un terreno potencialmente favorable en
la instalacin se rehse a vender o alquilar toda parcela de tierra.
Debido a restricciones de espacio, se puede imponer entonces que la cama de nodos
sea instalada sobre la expropiacin frecuente del gasoducto, en el cual, se deber recurrir
a una cama de nodos distribuida por la proteccin de una seccin localizada del tubo, o
en una cama de nodos profunda para la proteccin de una gran seccin.
Puesto que la disponibilidad del suelo dicta la seleccin del tipo de cama de nodos, se
recomienda proceder al anlisis del suelo a fin de determinar qu tipo de nodos es el
ms econmico de instalar.
Un suelo que presente una capa de fuerte resistividad en superficie, por ejemplo, bajo la,
cual se tenga otra capa de resistividad ms dbil, conviene bien para la instalacin de una
cama profunda de nodos. Este gnero de condicin del suelo propicia la longitud de un
gasoducto en los sitios donde haya una capa relativamente dbil de suelo de superficie
(siendo, algunas veces, un poco mayor que la profundidad del gasoducto) que repose
sobre una base de roca de fuerte resistividad, y que sta misma rebose una capa de
suelo de dbil resistividad. La corriente descargada de una cama de nodos profunda en
esta disposicin del suelo podra extenderse lateralmente a grandes distancias,
rebasando a travs de la base de roca de fuerte resistividad hacia la superficie de la
instalacin de la estructura a proteger.
A la inversa de esta situacin, se podra tener un suelo de superficie de dbil resistividad,
siendo la capa inferior del suelo de resistividad superior. En este caso, se debera utilizar
una cama de nodos convencional; una cama de nodos profunda queda fuera de lugar.


131
Bajo la hiptesis que ninguno de los factores anteriormente mencionado imponga
restricciones en cuanto a la seleccin del tipo de cama de nodos, el aspecto econmico
del problema sera entonces el factor decisivo. En general, una cama de nodos
convencional es la menos dispendiosa de instalar.

9.4 CONCEPCION DE UNA CAMA DE ANODOS CONVENCIONAL
9.4.1 Generalidades
Una cama de nodos convencional tambin denominada "alejada" o "puntual" es una
cama situada a alguna distancia de la estructura por proteger. Tal cama de nodos se
instala habitualmente perpendicularmente en el gasoducto al cual debe proteger, el primer
nodo se puede colocar a ms de 100 metros del tubo. Los nodos son normalmente
espaciados entre 5 a 10 metros.
Una cama de nodos puede instalarse paralelamente sin importar qu ngulo con el
gasoducto tenga, segn las restricciones impuestas por el sitio de instalacin disponible.
La principal diferencia entre los dos tipos de instalacin es que el efecto de gradiente
sobre el gasoducto ser menor con una cama de nodos perpendicular con una cama de
nodos paralela, asumiendo que la lnea formada por la cama de nodos paralela est a
la misma distancia que el primer nodo de la cama de nodos perpendicular. La figura
10 ilustra los gradientes presentes para una cama de nodos paralela al tubo, con los
gradientes andicos alrededor de la cama de nodos y los gradientes catdicos alrededor
del gasoducto.


132

Campo de gradiente andico que cubre la
cama de nodos

+
Cama de nodos Cable de
Rectificador retorno
_ Direccin tpica de la
corriente

Gasoducto
protegido

Figura 10: Funcionamiento de una cama de nodos convencional

El trmino "alejado o distante asociado con este tipo de nodos, significa que el
gasoducto est situado al exterior, del gradiente andico de la cama de nodos, gradiente
causado por la corriente que descarga los nodos hacia el suelo ambiente. Este
alejamiento permite una mejor reparticin de corriente de proteccin, una seccin mayor
del tubo, pudiendo protegerse por una cama de nodos dada. En la prctica, sin
embargo, las camas de nodos se instalan a una distancia tal que el gradiente alrededor
del gasoducto se reduzca, pero no se anule.
La frmula de Rudenberg permite calcular adems los gradientes de tensin a una
distancia cualquiera de un nodo en un suelo homogneo:


133
9.4.2 Pruebas requeridas para la concepcin de la cama de nodos

La concepcin de una cama de nodos convencional se apoya normalmente en los datos
recopilados acerca del terreno. Antes de la concepcin, se debera principalmente
efectuar:
1. una prueba de resistividad del suelo;
2. una prueba de recurso de corriente.

Las pruebas de resistividad del suelo son efectuadas a lo largo del trayecto del gasoducto
y en los sitios escogidos para la instalacin de las camas de nodos.

En relacin con los datos de resistividad de suelo indicados en la tabla 17, asumimos que
se procura instalar una cama de nodos verticales en una profundidad de 3 m. La
resistividad media del suelo medida en esta profundidad (columna de "espaciamiento") es
de 19.533 ohmios-cms; para fines de clculos de concepcin, se redondear este valor a
20.000 ohmios-cms.

7.5.5.1.1. Tabla 17 : Datos tpicos de resistividad del suelo
Galvanmetr
o
Escala
multiplicadora
Resistencia
M)
Espaciamiento
M
Factor Resistividad
(ohmios-cms)
2.4 x 10 24 0.75 191.5 11.490
1.6 x 10 16 1.5 191.5 15.320
10.2 x 1 10.2 3.0 191.5 19.533
6.2 x 1 6.2 4.5 191.5 17.8801
2.6 x 1 2.6 6.0 191.5 9.958
8.2 x 0.1 0.82 7.5 191.5 3.926

Recordemos entonces que el valor de resistividad utilizada para la concepcin debe
provenir de la zona especfica donde se instalar la cama de nodos, con el conocimiento
de que la resistividad del suelo puede variar considerablemente en distancias cortas.
Evoquemos aqu el caso real de una cama de nodos concebida en funcin de la

134
resistividad de un suelo situado a 15 m al pi de una colina. Adems de estos problemas
de adquisicin del sitio de paso, la cama de nodos se ha desplazado 9 m hacia el pi de
la colina, sin que sean efectuadas nuevas medidas de resistividad: con la puesta en
marcha del sistema, la resistencia de la cama de nodos era aproximadamente 10 veces
superior a la prevista en el sitio inicial.
La segunda serie de pruebas debe efectuarse bajo los ensayos de recurso de corriente,
que permiten determinar la intensidad de corriente requerida para que un gasoducto o la
estructura logre un nivel de proteccin catdica suficiente. Estas pruebas son realizadas
de acuerdo con las indicaciones siguientes.
Debe disponerse primero de una cama de nodos temporal, preferiblemente en el sitio
propuesto para la instalacin de la cama de nodos final. Esta cama temporal consiste
en varias barras metlicas enclavadas en el suelo, que actan como nodos y se unen a
un rectificador porttil o cualquier tipo de fuente de tensin CC. llegado el caso, en lugar
de utilizar barras metlicas particulares, se podr hacer uso de estructuras metlicas
existentes, tales como postes de cercado metlico u otros. En los suelos de dbil
resistividad, se podr recurrir igualmente a los tubos de ensayo de acero inoxidable
empleados para las pruebas de resistividad del suelo. Las bateras u aparatos de
soldadura CC pueden hacer las veces de fuente de tensin temporal.
Una caleta o un pequeo embalse situados demasiado cerca de la estructura por proteger
podran servir en la postura de la cama de nodos temporal. Papel de aluminio de
calidad domstica, desenrrollado en el agua y unido a la fuente CC con la ayuda de hilos
de pinzas tipo aligator constituir una excelente cama de nodos temporal para las
pruebas de recurso de corriente.
Las pruebas de recurso de corriente se efectan enchufando entre la fuente de tensin y
los nodos temporales un interruptor de corriente, y relevando los potenciales "ON" y
"OFF' a lo largo de la estructura / gasoducto con un nivel de voltmetro de alta impedancia
y un electrodo de referencia porttil en cobre-sulfato de cobre(CU-CUS04). Se aumentar
la corriente de salida de la cama de nodos temporales en funcin de las lecturas de
potenciales relevados hasta que se haya obtenido una proteccin completa sobre la
totalidad de la estructura segn los criterios de proteccin catdica aplicables. La figura
11 ilustra una instalacin tpica de prueba de recurso de corriente.

135
Ocasionalmente, no se puede obtener una corriente de salida suficientemente elevada de
cama de nodos temporal para lograr una proteccin catdica completa sobre la totalidad
del gasoducto / estructura; la extrapolacin de los datos medidos permitir determinar la
corriente requerida para obtener el nivel de proteccin deseada.

Es importante observar que la intensidad de corriente requerida para proteger
catdicamente una estructura est fuertemente afectada por el estado de revestimiento
sobre la estructura. Una estructura desnuda puede exigir varias veces la cantidad de
corriente requerida para proteger la misma estructura adecuadamente revestida. La tabla
18 ilustra las corrientes tpicamente requeridas por una seccin de 8 kms de largo de un
gasoducto de 45 cms de dimetro, para diferentes calidades de revestimiento. Existen
diferentes tablas que resumen las densidades de corriente requeridas en funcin de los
diversos parmetros. Se consultar para este efecto la Tabla 19.

Voltmetro Interruptor de corriente conectado
sobre el polo positivo del rectificador

Electrodo Rectificador
De referencia Grapas porttil o
fuente CC

Polo negativo del
rectificador unido
Tomas de tierra o barras en a la estructura
acero inoxidable enclavadas
en el suelo

Estructura por proteger

Figura 11: Instalacin tpica de ensayo de recurso de corriente


136

Tabla 18: Corriente requerida en funcin de la resistencia del revestimiento
Resistencia efectiva del revestimiento
(ohmios por metro cuadrado)
Corriente requerida
(amperios)
tubo desnudo 182.61
1.000 3.92
2.500 1.57
5.000 0.79
10.000 0.39
50.000 0.079
100.000 0.039
500.000 0.0079
excelente revestimiento 0.000015

Tabla 19 : Exigencias de la corriente para la proteccin de acero

AMBIENTE mA/m2
Salmuera de cido sulfrico - 377.000
Agua de mar: - Estrecho de Cook 377-430
- Mar del Norte 86-161
- Golfo Prsico 75-108
- Costa Oeste de los E.E.U.U. 75-86
- Golfo de Mxico 54-65
- Indonesia 10-32
Acero desnudo en el suelo 1.1
Acero mal revestido en el suelo o en el agua 0.03
Acero bien revestido en el suelo o en el agua 0.003 o menos
Acero excelentemente revestido, en el suelo o en el agua.

Si existen estructuras extraas alrededor, se debera relevar tambin el potencial de esta
estructura en relacin con el electrodo de referencia en cobre-sulfato de cobre puesto que
se efectan los ensayos de recurso de corriente para una estructura dada. Esto tiende a
determinar la posibilidad y, eventualmente, la amplitud, de los problemas de interferencia
resultantes de la instalacin de una cama de nodos convencional.
Puesto que un gasoducto / estructura no ha sido construido an, o que los ensayos de
recurso de corriente no puedan efectuarse por una u otra razn, la corriente requerida
podr estimarse con la ayuda de la s tablas disponibles, como por ejemplo, la 19.

137
En la medida que se pueda proceder efectivamente a un ensayo de recurso de corriente,
la estimacin puramente terica de corriente requerida es la de desaconsejar por las
razones siguientes:
1. Los resultados obtenidos a partir de tales estimaciones estn lejos de ser precisos;
2. De acuerdo con todas las probabilidades, el sistema concebido ser sobre valuado
en relacin con las necesidades reales
3. Este mtodo no permite determinar qu longitud del tubo ser efectivamente
protegida por una cama de nodos dada sobre un gran gasoducto.

Otro problema ya mencionado corresponde a que la cama de nodos temporal no se
instala en el mismo sitio de la cama de nodos final. Consideremos, por ejemplo, el caso
donde la cama de nodos final sea instalada en el centro de una bolsa rocosa y que las
medidas de resistividad del suelo en el interior de este bolsillo indicaran una dbil
resistividad. Recordemos que las pruebas de resistividad del suelo no sobrepasan la
medida de la resistividad de un hemisferio cuyo dimetro corresponda al espaciamiento
entre las barras de ensayo. La resistencia real de la cama de nodos final en relacin
con el suelo debe, sin embargo, tener en cuenta un volumen del suelo mucho mayor,
incluyendo la bolsa rocosa, y podra ser varias veces superior a la resistencia calculada.
Resultar una corriente de salida de la cama de nodos final completamente inferior a las
previsiones. Se evitar este gnero de problemas efectuando los ensayos de recurso de
corriente en el mismo sitio donde se instale la cama de nodos final.

9.4.3 Clculo del nmero de nodos
Una vez que se disponga de los datos del terreno requerido para la concepcin de la
cama de nodos, se debe seleccionar enseguida el tipo de nodo por utilizar y calcular el
nmero de nodos necesarios. Aparte del clculo del nmero de nodos, se debern
considerar los siguientes factores:


138
1. Material catdico;
2. Nivel de consumo M nodo;
3. Corriente requerida para la proteccin;
4. Forma y dimensiones M nodo;
5. Densidad mxima de corriente permitida por el material andico;
6. Duracin de vida.

De estos factores, los tems 1,2,4 y 5 son interdependientes. El nivel de consumo y la
densidad mxima de corriente admisible dependen del material andico, todo conforme a
la forma y las dimensiones del nodo.
La primera etapa de esta fase de concepcin ser la mayora de tiempo la de seleccionar
el material andico. Se deber tener en cuenta aqu, las condiciones ambientales, de
nivel de consumo y de las dimensiones disponibles.
Aunque no se trate generalmente de un problema para la mayora de las estructuras
subterrneas, se pueden dar casos donde el nodo se entierre en un suelo cido o
alcalino, perjudicial para ciertos materiales andicos. Para tal caso, se recomienda
consultar la literatura de los fabricantes de nodos a fin de asegurar que el medio
ambiente no afecte la materia andica retenida. Otro factor ambiental que puede afectar
la seleccin del material, es el hecho de que se instale en el suelo o en el agua.
Tal como se ha discutido en el captulo 3, existen varios tipos de materiales andicos
empleados en los sistemas con corriente impresa. As, el acero de desperdicios ha sido
utilizado como material andico, a pesar de su tasa elevada de consumo (alrededor de 9
kg./A-ao). Los materiales andicos ms comnmente empleados para las camas de
nodos convencionales son el grafito y el hierro en lingote con alto contenido en silicio.
Las densidades de corrientes normales van desde 2.2 hasta 10.8 A/m
2
para el grafito, con
una tasa media de consumo de 0.9 kg/A-ao y de 5.4 a 26.9 A/m
2
para los nodos de
hierro con fuerte contenido en silicio, cuya tasa media de consumo es de 0.34 kg/A-ao.
Estas tasas de consumo son particularmente reducidas si el nodo est cubierto de un
relleno de alquitrn de coque. Otros materiales, andicos utilizados en los ltimos aos
para las instalaciones subterrneas son los nodos en platino y los de magnetita.
Incidentalmente, puesto que se opta por los nodos en platino, es esencial respetar el

139
lmite de corriente por nodo especificado por el fabricante; de lo contrario, est por
preverse un rpido deterioro del nodo.
La prxima etapa de seleccin de nodos consiste en determinar las dimensiones y
formas disponibles. Para las instalaciones subterrneas, se recurre normalmente a los
nodos de 1.5 metros de largo, disponibles en dimetros que tienen de 4 a 10 cm. El
grosor del nodo escogido depender de la capacidad de salida y de la duracin de vida
deseada.
Otra variable a considerar, el empleo de nodos preenvasados en cilindro de metal.
Estos nodos son hechos en grafito, de hierro con fuerte contenido en silicio o en platino,
e insertados en un tubo de acero delgado con un relleno de alquitrn de coque. Este tipo
de nodos preenvasados presenta ventajas e inconvenientes.
Al haber determinado la seleccin sobre cierto material andico de forma y dimensiones
determinadas, se puede entonces pasar del clculo propiamente dicho del nmero de
nodos requeridos.

9.4.4 Clculo de la resistencia Rcama de la cama de nodos
La etapa siguiente en el proceso de concepcin consiste en calcular la resistencia de los
nodos en relacin con el suelo. Existen excepciones de este enfoque, como el caso de
una empresa que exige por una u otra razn que la resistencia de la cama de nodos
quede situada en el interior de una zanja o boquilla dada. Se utilizar entonces este valor
de resistencia como parmetro de salida para calcular el nmero de nodos requeridos
para la instalacin proyectada. Existen dos grandes enfoques para calcular la resistencia
de la cama de nodos:
1. Con la ayuda de frmulas;
2. Con la ayuda de bacos.

La resistencia de la cama de nodos, o de un slo nodo, en relacin con el suelo puede
calcularse por una de las frmulas siguientes, segn el caso aplicable a la situacin:

140

1. nodo vertical nico (frmula de Dwight):

|
\
|
= 1
8 * 00159 . 0
d
L
Ln
L
P
R
Donde: R = resistencia en relacin con el suelo M nodo situado verticalmente, en
Ohmios;
L = longitud del nodo en metros;
d = dimetro del nodo, en metros.

2. nodos verticales en paralelo (frmula de Sunde):

|
\
|
+ = N Ln
S
L
d
L
Ln
N L
P
R 656 . 0 *
2
1
8
*
* 00159 . 0

Con R = resistencia en relacin con el suelo de todos los nodos situados
verticalmente en paralelo en ohmos;



141
D = dimetro del nodo, en metros;
N = nmero total de nodos;
S = espaciamiento entre los nodos, de centro a centro, en metros.

3. nodo horizontal nico (frmula de Dwight):
(
+
+
(
+ +
=
L
L S
L
S
dS
L S L L
L
P
R
1 * 4 4
ln *
* 00159 . 0
2 2 2 2 2

Con R = resistencia en relacin con el suelo del nodo situado horizontalmente,
en ohmios;
P = resistividad M electrolito, en ohmios-cms;
D = dimetro M nodo, en metros;
S = doble profundidad del nodo en metros.

Es de observar que para los nodos instalados con una mezcla de relleno, como con el
alquitrn de coque, se substituirn las dimensiones de la columna de relleno con las
dimensiones del nodo en las frmulas anteriores.

El clculo de la resistencia de un nodo o de una cama de nodos a partir de las frmulas
mencionadas por ser algo poco laborioso, podr tambin valerse de curvas existentes,
como las que se ilustran en la figura 12, con el fin de facilitar el trabajo de concepcin.


142

Resstanse du lit danodes, en ohms

2.0 nodos verticales: 5x150 cm
Colonne de remplisage: 0.2x2 cm
1.0 Tesistivit du sol: 1000 ohms-cms
0.8

0.6
Espacement entre los nodos
3m 5m 7.5m 10m
0.4
0.3

0.2

0.1
0 5 10 15 20 25 30

Nombre de nodos

Figura 12: baco de concepcin

La figura 13, por ejemplo, representa un baco de concepcin tpico para una cama de
nodos con corriente impresa. Esta ha sido desarrollada por nodos de 5 x 150 cms en
una columna de relleno de 20 cms x 2 cm de alquitrn de coque de 50 ohm-cms de
resistividad. Los nodos se sitan verticalmente, en lnea recta.
Con el fin de ilustrar los dos objetos de clculo, utilizaremos en el ejemplo siguiente tantas
frmulas como bacos para determinar la resistencia de una cama de nodos en relacin
con el suelo.


143

Resstanse du lit danodos, en ohms.

20 nodos horizontales 75x150 cm
Colonne de Rempassage 0.2x2 cm

15

10
Resistivit du sol
en ohm-cms
8000

5 6000
4000
2000

0 5 10 15 20 25 30

Nombre de nodos

Figura 13: baco de concepcin

9.4.5 Clculo de la resistencia total del circuito
La resistencia total del circuito comprende tres elementos:
1. La resistencia de la estructura/gasoducto en relacin con el suelo;
2. La resistencia de los cables;
3. La resistencia de los nodos en relacin con el suelo.
La resistencia de la estructura en relacin con el suelo puede ser relevante o irrelevante,
segn la longitud del tubo y la resistividad del suelo. Supongamos por ejemplo que las
corrientes mencionadas en la tabla 13 desplazan el potencial de 0.40 voltios, se
demuestra entonces por la ley de Ohm que la resistencia en relacin con el suelo vara

144
bajo estas condiciones de 0.0022 Ohm (0.40 V -00.39 A), que podra comprobarse como
una fraccin importante de la resistencia total del circuito.
El ltimo factor por calcular en la resistencia del circuito es el de los cables positivo y
negativo. La primera etapa consistir entonces en seleccionar un calibre de cable
apropiado, es decir, que soporte la corriente total de salida minimizando la cada de
tensin en los cables debido a la corriente circulante. Una vez determinado el calibre del
cable, se multiplica la longitud total del cable para su resistencia por metros de longitud.

Quedar entonces por calcular la resistencia del circuito por la frmula:

R total = R cama + R ctodo + R cables
con R total = resistencia total del circuito, en ohmios;
R cama = resistencia con respecto al suelo del nodo o cama de nodos en
ohmios.
Recordemos que se deben emplear las dimensiones de la columna de
relleno en los clculos;
R ctodo = resistencia en relacin con el suelo del gasoducto/estructura, en ohmios;
R cables = resistencia total de los cables, en ohmios.

9.4.6 Seleccin del rectificador o de la fuente de tensin continua
La ltima etapa de concepcin de una cama de nodos convencional consiste en
cuantificar la tensin de salida de la fuente de tensin a utilizar. Tres factores deben
considerarse en el clculo:


145
1. Resistencia total del circuito : tal como lo indica la seccin anterior, la resistencia total
del circuito depende de la resistencia en relacin con el suelo de la cama de nodos, de la
estructura y de la resistencia de los cables;
2. Corriente total requerida : la corriente total requerida para proteger la estructura /
gasoducto se apoya en los ensayos de recurso de corriente. Como lo hemos
mencionado
anteriormente, se ajusta normalmente un margen de seguridad del 20% o ms en
previsin de un futuro incremento de la demanda de corriente;
3. Tensin contra-electromotriz : se trata de la tensin opuesta a la aplicada entre los
nodos y la estructura. Las camas de nodos que emplean mezclas de relleno al carbn
presentan generalmente una tensin contra-electromotriz de aprox. 2 voltios. En los
sectores donde la composicin del suelo est por fuera de lo comn, la tensin
contra-electromotriz puede ser ligeramente superior; se seleccionar, sin embargo, para
efectos de concepcin, una tensin de 2 voltios, a menos que la experiencia anterior en
un sector especfico indique el empleo de un valor diferente.
Estos tres factores permitirn entonces calcular la tensin mnima de salida de la fuente
de tensin CC por la frmula siguiente:

V salida = ( I requerido x R total ) + V cem (contra-electromotriz)
con
V salida = tensin de salida requerida de la fuente, en voltios;
I requerido = corriente total requerida, en amperios;
R total = resistencia total del circuito, en ohmios;
V cem = tensin contra-electromotriz, en voltios.


146
Es de observar que se ajusta normalmente un margen de seguridad del 50% de resultado
terico obtenido.

9.5 CONCEPCION DE UNA CAMA DE ANODOS DISTRIBUIDA
Una cama de nodos distribuida se conforma por nodos situados muy cerca del
gasoducto / estructura a proteger. Se recurre a este tipo de cama de nodos
esencialmente con el propsito de proteger una seccin limitada del gasoducto, o para
proteger secciones del gasoducto revestido o desnudo en aquellos sitios donde el blindaje
elctrico impida lograr una proteccin catdica suficiente por una cama de nodos
distante (convencional). La figura 14 ilustra un sistema de proteccin catdica tpica para
la cama de nodos distribuida.

nodo con corriente Cable conector
impresa

Estacin de
bombeo

Brida aislada

- +

Cable de retorno Lnea principal de
Negativo Rectificador 60 cm de dimetro

Figura 14: Sistema con corriente impresa en nodos distribuidos


147
Varias empresas han concebido este gnero de camas de nodos teniendo en cuenta, a
la vez, la corriente apilada por la estructura y el gradiente producido en el suelo a travs
de los nodos. La corriente apilada provoca un desplazamiento del potencial de la
estructura / gasoducto hacia el negativo, mientras que el gradiente andico desplaza el
potencial del suelo alrededor de la estructura hacia el positivo; produciendo un efecto
aditivo.

La figura 15 ilustra, de este modo, un nodo que desplaza el potencial del suelo alrededor
de una estructura. Este desplazamiento implica que la estructura protegida intercepta el
campo de gradiente andico presente alrededor de los nodos distribuidos. La parte de
la estructura situada al interior del campo de gradiente del nodo est en un suelo
elctricamente positivo en relacin con el suelo distante; lo que significa que al interior de
este campo de gradiente, la estructura sea negativa en relacin con el suelo adyacente, lo
mismo que si se puede tornar ms negativo en relacin con el suelo alejado.
Normalmente, la parte de la estructura ms parecida del nodo es aquella ms negativa
en relacin con el suelo adyacente. La figura 16 nos indica de qu forma el gradiente del
nodo influye el potencial de la estructura en relacin con el suelo.


148

Campo de
gradiente
andico
Rectificador o
Fuente de CC

nodo

Esta parte de la estructura
atraviesa un suelo positivo en
relacin con el suelo alejado

Figura 15: Configuracin del desplazamiento de potencial alrededor de un nodo

En la concepcin de una cama de nodos distribuida, se considera que cada nodo crea
un gradiente alrededor de la misma, y que el efecto sobre la estructura gasoducto es
aditiva. La figura 17 ilustra este fenmeno de adicin de gradiente entre dos nodos
consecutivos.

Se debe, sin embargo, considerar que esta discusin se apoya en los criterios vigentes en
el momento de escribir estas lneas, y no debera servir de fundamento para la
concepcin de nuevos sistemas de proteccin catdica. A este respecto, se consultar
por anticipado las normas aplicables de proteccin catdica efectivamente vigentes.


149

Potencial de la estructura nodo situado
en relacin con el suelo, a la distancia
debido al gradiante del
suelo-nodo

-1.0 ---- Potencial mnimo
de proteccin de
-0.85V

Zona protegida

-0.5

0
Distancia en cada direccin a lo largo del gasoducto

Figura 16: Campo de gradiente de potencial alrededor de un nodo vertical

nodo nodo

-1.5 ---

Curva de gradiente combinada

-1.0 ---- Potencial mnimo
de proteccin de
-0.850V

Curvas de gradiente para cada nodo
-0.5

Figura 17: Interaccin entre nodos distribuidos adyacentes


150
La concepcin de una cama de nodos distribuida es similar a la de una cama de nodos
convencional en lo que respecta a las exigencias de corriente, al clculo de la resistencia
de la cama de nodos y a la determinacin de la fuente de tensin requerida.
9.6 CONCEPCION DE UNA CAMA DE ANODOS PROFUNDA
Puesto que se debe instalar un sistema que presente varias caractersticas de operacin
de una cama de nodos convencional, pero que hace falta el espacio disponible del
emplazamiento seleccionado, la nica forma de instalar una cama de nodos que
permanezca alejada de la estructura / gasoducto ser la de enterrar profundamente bajo
la estructura.
Mencionemos, por otra parte, que las camas de nodos profundos son tambin utilizadas
puesto que la estratificacin del suelo es tal que las capas superiores del suelo tienen una
fuerte resistividad, mientras que las capas inferiores presentan una resistividad menor.
Una cama de nodos profunda es generalmente ms dispendiosa de disponer que una
cama de nodos convencional de potencia comparable. Adems, los nodos de una
cama profunda que estn muy por encima de la superficie del suelo, se tornan
inaccesibles para la conservacin si sobreviene algn problema con el material andico o
los cables de conexin. Aunque se encuentren en el mercado sistemas reemplazables
de camas de nodos profundas, ser con frecuencia ms econmico abandonar un
sistema defectuoso e instalar una nueva cama de nodos junto a la cama original, en
lugar de intentar reparar el sistema en cuestin.
El procedimiento de trabajo para la concepcin de una cama de nodos profunda es para
todos los fines prcticos idnticos a aquella que prevalece para las camas de nodos
convencionales. La cama de nodos profunda opera segn el mismo principio que se
tiene para una cama de nodos convencional, tomando la estructura protegida ms
negativa que el suelo ambiente, tal como lo ilustra la figura 18.
Los nodos de grafito y de hierro en lingotes con alto contenido en silicio se emplean
frecuentemente para las camas de nodos profundos, con una mezcla de relleno de
alquitrn de coque (ver fig. 19). Para este uso, tambin son disponibles nodos en
platino en coque fluidificado lo que ocupa un rengln importante en el mercado.

151
Ciertos visualizadores emplean tambin estuches o cajas de acero como material andico
o, puesto que el orificio perforado en el suelo permanece abierto y que el nivel de agua se
eleva demasiado, se instalan all nodos regulares sin relleno qumico. Cualquiera sean
las particularidades de la cama de nodos, la parte superior de instalacin (normalmente
entre los 15 a los 30 primeros metros bajo la superficie del suelo) no descarga jams
corriente par-a evitar la presencia de gradiente junto a la estructura. Se instala, para este
efecto, un estuche plstico en esta seccin del agujero o se entierra all un tubo de acero
cubierto de una cinta o revestimiento fuertemente dielctrico.
Campo de gradiente
andico alrededor
de la cama de nodos

Cama de +
nodos
- Direccin tpica

+

Gasoducto

Rectificador
o fuente _

Cable de
retorno

Campo del gradiente de proteccin
catdica alrededor

Figura 18: Funcionamiento de una cama de nodos profunda


152
Tapa

Suelo

Hacia el polo positivo Caja
del rectificador o de la
corriente CC

Tubo de nodo de conexin
Ventilacin central

Figura 19: Tpica cama de nodos profunda

La siguiente tabla muestra comparacin de las ventajas y desventajas de cada uno de los
sistemas de proteccin catdica:

Tabla 20: comparativo sistemas nodos de sacrificio y corriente impresa
COMPARACIN SISTEMAS NODOS DE SACRIFICIO Y CORRIENTE IMPRESA
ANODOS DE SACRIFICIO CORRIENTE IMPRESA
1. No requieren de ninguna fuente de energa 1. Requieren de conexin a red elctrica o a
cualquier otra fuente de energa elctrica.

2. La utilidad est generalmente
restringida a la proteccin de las
estructuras revestidas o al suministro de
proteccin local, a causa de la corriente
limitada que est econmicamente
disponible.

2. Se puede aplicar en un amplio rango de
estructuras, incluyendo si es necesario,
estructuras grandes y sin revestimiento.
3. Se debe usar en suelos o aguas de
baja resistividad.
3. Su uso es menos restringido por la
resistividad del suelo o del agua.

153

4. Son relativamente de fcil instalacin;
las ampliaciones deben hacerse despus
de que se obtenga el efecto deseado.
4. Necesita de un cuidadoso diseo a
pesar de que la salida puede ser ajustada
con facilidad para atender las condiciones
imprevistas o de cambio.
5. La inspeccin implica la prueba con
instrumentos porttiles en cada nodo o
entre los pares adyacentes de nodos.
5. Necesita inspeccin regular en
diferentes posiciones. La instrumentacin
en puntos de suministro se puede
reemplazar sea conveniente.
6. Se necesita en una gran cantidad de
posiciones. Su vida vara dependiendo
de las condiciones as que los
reemplazos se pueden necesitar a
intervalos de tiempos diferentes y en
diferentes partes de un sistema.
6. Generalmente la cantidad total de
nodos necesarios es poca.
7. Tienen menor riesgo de afectar
cualquier estructura vecina debido a que
la salida de cualquier punto es baja.
7. Requiere de que se evalen los efectos
en las estructuras aledaas a la cama
subterrnea de estructuras protegidas, de
todas formas, cualquier interaccin puede
ser fcilmente corregida si es necesario.
8. La salida no puede ser controlada
pero el sistema tiene la tendencia de
auto ajustar la corriente si las
condiciones cambian, por ejemplo si el
metal a ser protegido se vuelve menos
negativo, el impulso de la f.e.m y la
corriente se incrementan. Es posible, por
la seleccin del material, asegurar que el
metal no puede alcanzar un potencial
que sea lo suficientemente negativo para
daar la pintura.

8. Requiere de controles simples y se
puede colocar automtico para mantener
potenciales dentro de lmites cerrados a
pesar de las amplias variaciones de
condiciones. Puesto que la f.e.m usada
es generalmente ms alta que con nodos
galvnicos hay la posibilidad ineficaz o de
ajuste incorrecto, por ejemplo, el dao en
la pintura o el revestimiento severamente
es mayor.
9. Sus conexiones estn protegidas
catdicamente.
9. Requiere alta integridad de aislante en
las conexiones al lado positivo del
rectificador la cual est en contacto con el
suelo o el agua: de otro modo sern
severamente corrodos.
10. No pueden ser mal conectados por
que la polaridad se invierte.

10. Requiere que la polaridad sea
revisada durante la puesta en marcha, por
que si estn mal conectados, la poralidad
se invierte y puede acelerar el proceso de
corrosin.

154

En la prctica, la seleccin del sistema es generalmente como sigue:

nodos de sacrificio Corriente Impresa
Pequeas estructuras
Tuberas cortas
reas urbanas con gran nmero de
otros servicios.
Tanques de agua
Estructuras playeras
Tuberas submarinas
Pequeos barcos y botes
Grandes estructuras
Tuberas largas
Estructuras desnudas
Tanques de almacenamiento
Pozos
Puertos y muelles
Estructuras playeras
Grandes buques y cisternas


155

10. MATERIALES DE PROTECCION CATODICA

10.1 SISTEMAS DE PROTECCION CATODICA CON CORRIENTE IMPRESA
A la inversa que con los sistemas con nodos de sacrificio, los sistemas con corriente
impresa utilizan una fuente exterior de tensin, como un rectificador elctiricamente unido
a los nodos menos solubles. Los nodos se conectan al terminal positivo del
rectificador, el circuito se completa uniendo el terminal negativo con la estructura a
protegerse. La figura 20 ilustra los componentes de un sistema de corriente impresa.

Fuente de CA

Rectificador

Cable de Retorno
negativo

- +

Corriente de
Proteccin
Catdica

Figura 20 : Instalacin Tpica de un sistema de Proteccin Catdica por corriente
impresa


156
Los sistemas con corriente impresa sirven para proteger grandes estructuras revestidas o
no, y aquellas situadas en un electrolito de fuerte resistividad. Sin embargo, debe
prestarse atencin a un sistema tal que no perjudique indebidamente el revestimiento de
la estructura, o de generar corrientes parsitas que afectaran la proteccin catdica de
otras estructuras circundantes.
Antes de la dcada del 70, slo tres tipos de nodos eran disponibles para instalar sobre
la base de los nodos con corriente impresa: la fundicin con alto contenido de silicio, el
grafito, y el acero de desperdicio. Sin embargo, con la evolucin de la tecnologa, los
materiales disponibles en este uso han evolucionado igualmente. Una vez determinadas
las caractersticas de instalacin y los costos de operacin, se afirma que muy pocos
nodos pueden emplearse universalmente para todo gnero de aplicacin sin que se
afecte su rendimiento.
En la mayora de los suelos, los nodos producen el oxgeno y se oxidan a medida que la
corriente se descarga. Sin embargo, en los suelos o aguas con contenido de cloruros,
los nodos se desprenden del doro gaseoso, que forma el cido clorhdrico y los nodos
se quiebran qumicamente. Ciertos nodos funcionan bien en presencia de oxgeno y
otros con presencia de cidos.

10.1.1 Especificaciones
Es natural que si no se detalla con precisin el tipo de nodo requerido, el material
extrado ser probablemente inferior a las exigencias de concepcin. Precisemos aqu
las especificaciones mnimas que deberan ser particularmente explcitas en el momento
de proceder a la compra:
1. nodos: nmero, composicin, dimensiones y pesos, con el 2% de tolerancia;
2. Cable: calibre, tipo, aislante requerido y espesor de la faja, longitud;
3. Conexin: tipo (de extremidad, de centro), resistencia en 0.02 Q de tolerancia;
4. Terminacin: un corcho de epxido, recubrimiento total, corcho retractable;
5. Envoltura: al desnudo, en cilindro de metal (dimensiones, calibre), tipo de relleno
qumico, peso.

157
6. Paletizacin: grosor, relleno, cantidad por paleta;
7. Opciones: anillos de levantamiento, dispositivos de centrado.
La parte del libro que habla de la carga que cubre el tipo de nodos requeridos para un
sistema de corriente impresa debera incluir un suplemento de informacin sobre los
mtodos de instalacin.

10.1.2 Tipos de nodos

10.1.2.1. nodos de fundicin de alto contenido en silicio
A inicios del siglo XVIII, el casco de los barcos de madera era recubierto con lminas de
cobre para impedir que los daos causados a la madera por las direcciones marinas y la
incrustacin de fauna y flora marina. Los clavos de hierro utilizados para fijar el cobre al
casco se corroen rpidamente dado l acople galvnico en metales dismiles, el cobre se
corroe similarmente por la accin del agua marina. Fue hasta 1824 que el Seor
Humphrey Davi observ que el recubrimiento de cobre alrededor de los clavos no se
deterioraba; tambin las placas de fundicin o de zinc fueron utilizadas sobre los cascos
para preservar el cobre. El concepto de proteccin catdica haba surgido. Los nodos
de fundicin se tomaran por el efecto de los nodos con corriente impresa, sino
solamente despus de haber sido nodos de sacrificio.
Los nodos de fundicin son producidos bajo dos tipos de aleaciones, la principal
diferencia era la adicin de cromo en una de estas aleaciones a fin de prolongar la
duracin de vida del nodo situado en un medio con presencia de cloruros.

La principal razn del buen rendimiento de los nodos de fundicin es la formacin de
una capa de xido (Si0
2
) en la superficie del nodo, reduciendo el nivel de oxidacin y, por
lo tanto, descomposicin del material.


158
Los nodos de fundicin tienen buenas caractersticas elctricas, y su resistencia es de
72 Ohm en cm
3
a 20
o
C. En los suelos, los nodos son habitualmente cubiertos por un
relleno de ceniza de coque metalrgico o petrolero a fin de aumentar la superficie efectiva
del nodo.

La elasticidad del nodo de fundicin es algunas veces una ventaja, pero ella sigue
siendo quebradiza y sujeta en ruptura bajo el efecto de un choque mecnico o trmico
relevante.

Los nodos de fundicin son fabricados bajo una variedad de dimensiones, formas y
pesos. Los nodos de fundicin total sostienen un hilo unido en su extremo, tal como lo
ilustra la figura 21. La conexin es recubierta con epxido o de un corcho
termorretractable para protegerla de una eventual descarga de corriente.

Normalmente, la corriente se descarga tres veces ms rpido del sitio donde se haya
situada la conexin que queda del nodo, puesto que esta conexin se suelda con una
extremo del nodo. Lo que provoca un ataque disimtrico del nodo, dicho "efecto de
punta o extremidad. Se ha demostrado que se puede reducir esta descomposicin en la
zona de conexin del cable por una conexin central en un nodo tubular,
adecuadamente sellada en las dos extremidades, tal como lo ilustra la figura 22.

Para los nodos tubulares de fundicin en cromo, se miden en laboratorio, en una agua
de mar artificial, un ndice de descomposicin de 0.32 kilos para amperios-ao, con una
corriente de 37.7 amperios por metro cuadrado de superficie del nodo. Aunque no se
encuentre ningn dato disponible cuando el nodo est situado bajo tierra o en un medio
enlodado, se puede suponer que el ndice de descomposicin es doble o triple bajo estas
condiciones.


159
Los nodos tubulares estn disponibles para dimetros que tengan entre 5.5 a 12 cm y
para pesos de 20 a 80 kgs, la superficie del nodo entre 50 a 170% mayor para los
nodos convencionales de fundicin plena. La resistencia en la traccin de la conexin
del cable del nodo debera ser igual a la resistencia de la traccin del mismo cable, sin
que se produzcan cambios en la resistencia elctrica de 0.004 ohmios de la conexin.

Sellante de
tefln (FEP) Boquilla o corcho
de epxico Cable de
conexin

Arandela de
Polietileno nodo

Manga Sellante en
termocontractil el epxico
o en el Ceniza de
epxico Compuesto coke
de relleno compactado

Compuesto del
cable en Telurio Chapa
compactado galvanizada
enrollada
en espiral

Corcho de contraplaca
retenido por 4 tornillos

Figura 21: Tpico de conexin y envase de un nodo de fundicin

101.2.2 nodos de grafito
Las barras de grafito son utilizadas como material en la corriente impresa desde hace
varios aos. La configuracin de base de tal nodo es la de una barra de seccin
cuadrada o redonda, fabricada por una amalgama de coque de petrleo pulverizado y de

160
resina de alquitrn de carbn. El alquitrn de carbn sirve como agente maleable,
reteniendo conjuntamente las partculas de grafito, y todo se compacta en alta
temperatura para fundir la mezcla. Este procedimiento aumenta la resistencia del nodo
a la oxidacin y su resistencia a los choques.
Existen varios tipos de composicin de grafito, el empleado para la proteccin catdica es
de los ms porosos. Esta porosidad del nodo permite a la humedad devolverse hasta la
conexin, creando un problema en este sitio. Se reduce la porosidad del nodo
impregnndolo de aceite de linaza, de cera microcristalina o de una resina de base
fenlica.

Cable

Material
Andico

Sellante de Epoxico

Masilla
Sellante
Placa de conexin

Sellante de Epoxico

Figura 22: nodo Tubular


161
Existe una controversia concerniente al mejor tipo de producto oclusivo de utilizacin y,
por lo mismo, de saber si tal producto disminuye realmente la infiltracin de humedad a
largo plazo. Ciertos productos oclusivos han provocado un deterioro de la base de
nodos y han desarrollado una fuerte resistencia del circuito puesto que los nodos han
sido lanzados con el objeto de producir fuertes densidades de corriente.
La conexin entre el nodo y su cable es tan crtica como para los nodos de fundicin;
para este efecto, ver la figura 23. Se encuentra por lo tanto sobre el mercado de las
conexiones por el extremo y por el centro.

Anillos de Regin del sellante
retencin en el epxico

Regin del compuesto
Conexin del cable del relleno
en telurio compactado

Figura 23 : Tpico de conexin de un nodo de Grafito

Los detalles adicionales sobre especificaciones deberan incluir:

1. Tipo de conector: Plomo, latn, en fusin, en compresin;
2. Conexin: profundidad, dimetro (5, 7.5, 9 cm), por el centro o el extremo;
3. Selladura de la conexin: termoplstica, termoendurecedora (epxido);

162
4. Selladura de cable: tubo TFE, corcho retractable, recubrimiento;
5. Grosor: 7 x 75 cm, 0.19 m
2

7 x 150 cm, 0.37 m
2

10 x 100 cm, 0.33 m
2

10 x 200 cm, 0.65 m
2

Los nodos de grafito no deberan operarse con densidades de corriente superiores a
10.8 A / m
2
en el suelo, o de 2.48 A / m
2
en el agua. Para obtener una duracin de vida
ptima en el suelo, la mayora de los ingenieros prevn una densidad mxima de corriente
de 2.15 A / m
2
, 1 A / m
2
por barra de 7 x 150 cm. Si las densidades de corriente se
mantienen sin llegar a sus lmites, el nivel de descomposicin ser aproximadamente de
0.91 kg/amperio-ao. Por encima de estos lmites, el material se volvera esponjoso y
menos conductor debido a la ruptura qumica de la frontera cristalina.

Como con la fundicin, el grafito es quebradizo y puede daarse fcilmente durante el
transporte, sea que el nodo est desnudo o cubierto. Se requieren medidas especiales
de manutencin y de relleno para prevenir la fisura o la ruptura de los nodos.

10.1.2.3 Modos de aluminio
Los nodos de aluminio sern empleados para la ocasin como nodos de corriente
impresa para proteger el interior de las reservas en el agua, particularmente, puesto que
la escarcha destruye los nodos cada ao. El nivel de descomposicin de 4.1 kg/A-ao
podr limitar, sin embargo, la rentabilidad del procedimiento sobre la base del costo por
ao de operacin, comparado con otros sistemas andicos. Existen tambin vados
sistemas patentados utilizadores de materiales andicos que soportan el gel.

10.1.2.4. nodos de xido metlico mezclado

163

Estos nodos han sido desarrollados en Europa al inicio de la dcada del 60, para
emplearse en la industria de la produccin de cloro y de soda custica. La primera
aplicacin conocida de esta tecnologa para la proteccin catdica ha tenido lugar en
Italia, en 1971, para la proteccin de un muelle marino. Estos nodos presentan
caractersticas de concepcin envidiables, que proveen muy fuertes densidades de
corriente. La capa de xido es poco susceptible de deteriorarse rpidamente por el
empleo de corriente continua ondulada o pulsaba (proveniente de un rectificador de
semi-ondas), el nodo no produce adems cido, como el frecuentemente observado por
los nodos con base en metales preciosos.

El nodo est constituido por titanio en barra, hilo, tubo o red expansiva (ver figura 24),
recubierto por una capa de xido cocido sobre el metal de base. Estos nodos son a la
vez calificados "en dimensiones estable, "de cermica" o "nodos de distribucin lineal".

nodos de Titanio
dispuestos uno junto
al otro

Anillo de Contacto Elctrico Cable
Lastrado en cobre

Figura 24: nodo de Mezcla de oxido de metales preciosos


164
Para los medios oxigenados tales como los suelos, el xido del nodo se forma con
cristales de rutenio y sales de titanio en solucin acuosa, aplicados como una pintura y
formando una superficie de xido metlico brillante. Luego, se hierve a una temperatura
entre 200 a 425
o
C, la capa presenta una apariencia negra mate, y ofrece una resistencia
a la abrasin.
Para los ambientes con fuerte contenido de cloro como el agua de mar, el xido est
constituido por una solucin acuosa de polvo de iridio y de platino, que tambin se coce
para obtener la capa deseada. Es interesante observar que algunos fabricantes
producen capas de xido especficas para los electrolitos clorados o no clorados; los
nodos entonces no son intercambiables.
Normalmente, el titanio se rompe puesto que se somete a una tensin de
aproximadamente 10 voltios. La capa de xido es, sin embargo, totalmente conductora
(su resistividad no supera los 0.000 01 ohm-cm) puesto que la corriente descarga el
xido mas que el metal de base, al igual que un rectificador que aplica 900 voltios sobre el
nodo en el suelo. Este contraste con la capa aislante de dixido de titanio que se forma
naturalmente en la superficie del titanio desnudo. Una vez consumida la capa de xido
metlico mezclada, la capa aislante de dixido de titanio recuperar el nodo, e impedir
que toda corriente pueda salir, a menos que no se aplique sobre el nodo una tensin
superior en 10 voltios en el agua de mar o de 50 a 70 voltios en el agua dulce.

Las densidades mximas de corriente recomendadas son de 100 A / m
2
durante 20 aos
en el suelo, el lodo y el agua dulce, y de 600 A / m
2
durante 15 aos por inmersin en el
agua de mar.
Los nodos en el suelo o el lodo deben cubrirse con un relleno de fina ceniza de coque
petrolero calcinado de dbil resistencia, a fin de obtener una duracin de vida y de
rendimientos de operacin mximas. Aunque el nodo est pre-envasado, el experto
tcnico prescribe cubrir el nodo en su columna de relleno con coque metalrgico antes
de sepultado en el suelo nativo. Los niveles de descomposicin para las densidades
antes mencionadas van de 0.5 mg/A-ao en el agua de mar a 5 mg/A-ao en el coque, el
agua dulce y el lodo de mar.

165

Indiferentemente del nodo, la conexin debe estar a prueba de agua y de infiltracin de
humedad y no debe tener mayor de 0.001 ohmios de resistencia.
Las ventajas del nodo de xido metlico mezclado son:
Ligereza e irrompibilidad
Dimensiones estables;
Nivel de descomposicin nfimo;
Fuerte densidad de corriente de salida;
No produce cido;
Rentable

10.1.2.5 nodos- en platino
El platino puede utilizarse como revestimiento de nodo para varios tipos de instalaciones
de proteccin catdica. El platino ha sido utilizado adems para la proteccin de
estructuras situadas en innumerables ambientes, tales como los subterrneos, en mar, en
el hormign, para las centrales de produccin de energa y para la proteccin de
superficies interiores de tubera, maquinaria y reservas. En el agua de mar, el platino
tiene una dbil tasa de descomposicin, de 82 mg/A-ao, de modo que una pequea
cantidad de material es requerida para asegurar una duracin de vida normal de 20 aos
en el nodo. En los suelos o el agua dulce, la tasa de descomposicin puede elevarse
hasta 2.3 g/A-ao, segn la resistividad del electrolito y la cantidad de ceniza de coque
alrededor del nodo en las aplicaciones subterrneas. En s, el platino puro sera
demasiado dispendioso: servir con mayor frecuencia para cubrir un metal de base noble,
como el titanio y el niobio. Aunque los nodos se presentan en forma de hilo o de barra
de ms de 7 m de largo, se tendr, algunas veces, un centro en cobre a fin de aumentar
la conductividad del nodo, el titanio y el niobo siendo conductores elctricos
relativamente dbiles, comparados con el cobre. Se encuentran en el mercado, nodos
en hilo para el empleo en base de nodos profundos y nodos envasados para las camas
de nodos de superficie. La figura 25 ilustra nodos de platino tpicos.

166

Accin de Platina enchapada
Niobio ( 115 micrones de
Espesor)

Centro de Cobre
Titanio (puro o

Mezclado)

Figura 25 : nodos de Platino

La capa pasiva sobre el nodo empieza a romperse puesto que una diferencia de
potencial de 10 voltios existe entre el nodo y el ctodo, estos nodos estn limitados en
los medios de dbil resistencia como lo es el agua de mar. El niobio, con una tensin de
ruptura de 120 voltios entre el nodo y el ctodo, es utilizado por los electrolitos de mayor
resistividad.

Las densidades de corriente varan entre 540 A/m
2
en el suelo y 5400 A/m
2
en el agua
marina, con un espesor de platino de 7.5 micrones, dependientemente de la superficie
andica y del mtodo de aplicacin del revestimiento. Varias tcnicas han sido
empleadas para cubrir de platino el metal de base, el chisporroteo, la electrodeposicin, el
recubrimiento y la conexin metalrgica.

En el caso de los nodos en conexin metalrgica, los metales son comprimidos
conjuntamente al vaco. Esto permite obtener un lazo de dbil resistencia entre los
metales, excepto el xido. El recubrimiento consiste en cubrir con una dbil lmina de
platino alrededor de la barra y a soldar el platino por puntos sobre el metal de base en el

167
sitio donde la lmina se monte. La electrodeposicin procede por enchapado de una
capa de platino sobre el metal de base. La descomposicin trmica y las tcnicas de
soldadura presentan los mismos problemas que el recubrimiento y son raramente
utilizados hoy en da.
Cada mtodo tiene sus ventajas e inconvenientes, el responsable del control de la
corrosin debe evaluados individualmente con cada aplicacin.
La conexin del nodo con su cable es crtica, una mala conexin provoca una ruptura
prematura. Los usuarios deberan asegurarse que los nodos sean fabricados de
conformidad con las especificaciones requeridas, por un personal calificado que recurra a
mtodos de control de calidad reconocidos.
El principal inconveniente del platino es su dbil resistencia al producto cido en un medio
esttico, y su mal desempeo en corriente continua ondulada o pulsativa. Se ha
constatado que el empleo de transformadores trifsicos en los rectificadores de sistemas
en agua de mar duplican la duracin de vida de los nodos de platino reduciendo la
ondulacin sobre la corriente continua de salida.
El nodo se deteriora muy rpidamente si se objetiviza para producir corrientes superiores
de conformidad con las normas establecidas por el fabricante.

10.1.26. nodos de polmero conductor
En 1982, un nuevo material andico ha sido puesto en el mercado para suministrar
pequeas cantidades de corriente en los espacios exigidos, como en el interior de los
tubos, intercambiadores de calor, conductos de servido y en los sectores blindados en
relacin con la corriente de una cama convencional de nodos.

El material se asemeja a un cable elctrico y est formado por un conductor de cobre
entorchado cubierto de polietileno conductor extrusor (ver la fig. 26). Este concepto se
utiliza por los cables de potencia subterrnea concntrica como blindaje conductor
alrededor de los hilos de masa. El polmero condene grnulos de carbono que

168
descargan la corriente. El nodo debera ser cubierto de ceniza de coque de carbn para
una duracin de vida mxima.

Enmallado porozo no Material Andico
conductor resistente la Polmetro en grafito
abrasin.

Conductor de cobre
trenzado

Extremidad termocontraible

Figura 26: nodo de polmetro conductor

Un tamizado de plstico est disponible como opcin para aislar el nodo del ctodo en
los sitios limitados, evitando un corto-circuito entre el nodo y el ctodo. El material est
actualmente disponible en cuatro dimetros diferentes, la corriente de salida vara entre
10 a 30 mA por metro lineal.

10.1.2.7 nodos de acero de desperdicio
Para las compaas que tienen acceso a la tubera de desperdicio o de rieles viejos, este
tipo de nodo puede comprobarse econmico si se instala correctamente. Si se recorta
en el tubo debido, varias conexiones de nodos sern hechas en el intervalo de 12
metros, cada una de estas conexiones, se cubre cuidadosamente a fin de prevenir una
ruptura prematura de la conexin. La mayor parte de los costos asociados con este tipo
de sistema proviene de la mano de obra, de la soldadura y del pesado equipo necesario
para instalar los componentes. El costo puede ser menor si existe una lnea abandonada
en proximidad, segn la profundidad y el nmero de conexiones requeridas.

169
El principal inconveniente de los nodos de acero de desperdicio es el ndice elevado de
descomposicin del material, de 9 kg/A-ao.

10.1.3. Relleno de nodos con corriente impresa
Se utilizan mezclas especiales de relleno en carbn para cubrir la mayora de los nodos
subterrneos con corriente impresa a fin de reducir la resistencia de la cama de nodos y
de prolongar la duracin de vida de los nodos. Esta nica excepcin se aplica con los
nodos que recurren a una fuente de tensin fotovoltaica, donde se emplea un relleno de
nodos en magnesio habiendo dado la tensin electromotriz elevada del relleno en
carbn.

La ceniza de coque es conductora y transfiere la corriente del nodo al suelo nativo.
Ciertas variedades transfieren la corriente ms eficazmente por un mejor conductor
electrnico, ya que para otros, menos eficaces, la corriente pasa electrolticamente.

El primer tipo de relleno de nodos con corriente impresa se forma con ceniza de coque
metalrgico, un subproducto obtenido por coquizacin (por calefaccin) del carbn en la
produccin de acero. La composicin y la dimensin de las partculas de coque pueden
mejorar considerablemente la duracin de vida de un nodo y debera considerarse desde
la etapa de la concepcin. De modo ms frecuente, las partculas tienen un grosor de 9.5
mm o menos para el relleno de una cama de nodos de superficie; adems las partculas
son pequeas, mejor ser el compactaje y la conductividad del relleno. La resistividad
del coque metalrgico no debera exceder 50 ohm-cm. Las cantidades de carbono, hierro,
cobre y azufre, as como la densidad del material, son parmetros importantes de
evaluar antes de la instalacin.
El coque petrolero calcinado est constituido por finas partculas tamizadas de coque,
derivado tpico de la refinacin del petrleo crudo. Se trata esencialmente de grnulos
redondos de carbono, mucho ms conductores que el coque metalrgico. La resistividad

170
del coque petrolero calcinado debera ser inferior a 2 ohm-cm. Su resistencia, por ser
dbil, las fuertes densidades de corriente estn menos sujetas para la produccin de gas;
la incidencia de bloqueos debidos al gas es adems raro en las camas de nodos
profundos que utilizan el coque en el 92% de carbono. Ciertas categoras condenen un
surfctante, similar a un detergente, para reducir la tensin de agua y aumentar el
compactaje en los lechos de nodos profundos.

10.1.4. Cableado
Los conductores de tpico uso subterrneo son elaborados en cobre relleno o entorchado,
los cuales soportan una tensin nominal de 600 voltios, con una variedad de materiales
aislantes concebidos en funcin de las condiciones elctricas y qumicas susceptibles de
ser reencontradas (ver tabla 21)

Los conductores se clasifican segn la corriente mxima que puedan soportar a una
temperatura dada y segn las condiciones de utilizacin (ver tabla 22). Los valores de
aislamiento de la faja dependen de] nivel de humedad ambiente. Los datos que siguen
son generales y cubren las categoras de cable ms comunes; los datos especficos de un
producto pueden obtenerse a travs de fabricantes especializados.

Tabla 21: Fajas aislantes de conductores
Designacin Aislante Espesor (po)
Calibre de cable
AWG
Norma
HMWPE
Polietileno de pito
peso molecular
0.110
0.125
8a2
1 a 4/0
D-1248, tipo 1,
clase C,
TW
Policioruro de vinilo
(PVC)
0.030
0.045
0.060
14 a l0
8
6 a 2
UL norma 83
(60
o
C hmedo/
seco)

171
THW PVC
0.045
0.060
0.080
14 a l0
8 a 2
1 a 4/0
UL norma 83
(75
o
C hmedo/
seco)
THWN
PVC + faja de
0.0004
De nylon 0.015
0.020
14 al 2
10
UL norma 83
(90
o
C seco)
THWN
PVC + faja de
0.004" de nylon
0.015
0.020
14 al 2
10
UL norma 83
(75
o
C hmedo)
PVF/HMWP
E
Polivinilideno
(0.02T) + HMME
(0.065)
0.085 8 a 2
Kynar
TM

ASTM D-257
ECTFE/HM
WP
Etifeno clorotrifluoro-
Etileno (0.02T) +
HIVIME (0.065")
0.085 8 a 2 Halar
TM

Tabla 22 : caractersticas de los cables de cobre en barras antorchadas y concntricas.

Calibre
AWG
Dimetro externo, sin
faja aislante
Resistencia mxjma
@20
o
C
Corriente CC
mxima
pulgadas MM /1000 pi R2/km amperios
14 0.0726 1.8440 2.5800 8.4646 15
12 0.0915 2.3241 1.6200 5.3150 20
10 0.1160 2.9464 1.0200 3.3465 30
8 0.1460 3.7084 0.6400 2.0997 45
6 0.1840 4.6736 0.4030 1.3222 65
4 0.23200 5.8928 0.2540 0.8333 85
3 0.2600 6.6040 0.2010 0.6594 100
2 0.2920 7.4168 0.1590 0.5217 110
1 0.3320 8.4328 0.1260 0.4134 130
1/0 0.3730 9.4742 0.1000 0.3281 150
2/0 0.4190 10.6426 0.0795 0.2608 175
3/0 0.4700 11.9380 0.0631 0.2070 200
4/0 0.5280 13.4112 0.0500 0.1640 230
250 MCM 0.5750 14.6050 0.0423 0.1388 235


172

10.1.4. 1 Conexiones y empalmes
La mayora de las conexiones en las estructuras son hechas por un procedimiento de
soldadura exotrmica que une trmicamente el conductor con la estructura. Otros
mtodos pueden cambiar el temple de los conductores, los torna quebradizos, adems de
alterar las propiedades aislantes de la faja del cable.

La soldadura exotrmica utiliza un molde de grafito que condene una mezcla de aleacin
de cobre con un polvo de cebadura de magnesio. Una vez el polvo arde, con la ayuda de
un fusil con destellos, el polvo se funde y fluye sobre el cable y la estructura.

Las corrientes sobre la conexin son retiradas afectando la soldadura enfriada con martillo
perforador. La figura 27 ilustra un montaje tpico de soldadura exotrmica.

Las estructuras contienen ciertos tipos de substancias inflamables que pueden requerir el
empleo de tomas o pinzas especiales para proceder a la conexin del cable.

Debe prestarse atencin particular al revestimiento del ligamento o del espesor para
prevenir una corrosin por metales dismiles en inmersin o en un medio hmedo. El
revestimiento no debera contener solventes a fin de prevenir todo deterioro de la faja
aislante.

El empalme de cable puede hacerse por soldadura exotrmica o con la ayuda de
conectores en compresin o de pernos hendidos tal como lo ilustra la figura 28. Los
pernos hendidos pueden desprenderse con el tiempo y, generalmente, slo se utilizan con
el cable del nodo de magnesio.


173

Polvo de Ignicin
Molde

Metal por fundir

Disco de sellamiento

Apoyar firmemente Cable de
contra la superficie retorno
negativo

TUBERIA

Figura 27: Procedimiento de soldadura exotrmica

10.1.4.2 Recubrimiento de empalmes

Existen varios mtodos disponibles para restituir el empalme de un cable a prueba de
edad:
1. El envase manual;
2. El recubrimiento en un molde de epxido;
3. Los tubos y fajas retractables;

Si el envase manual ha sido por largo tiempo el ms confiable puesto que se ha aplicado
correctamente, se considera como el ms oneroso por haber dado el mayor tiempo de

174
trabajo requerido. La parte expuesta del empalme se limpia primero con un trapo limpio y
humectado con un solvente para limpiar el aceite y otros residuos grasosos sobre los
hilos. El empalme se recubre enseguida por tres capas de cinta elctrica aislante que se
extiende 5 cm a ambos lados de la faja aislante. Debe prestarse atencin particular a la
parte ahuecada de una conexin en Y, como en el caso de un empalme de cable de
nodo. La zona completa es finalmente cubierta por tres capas de cinta elctrica de PVC
y se reviste con sellante elctrico para completar el empalme.

Manga
Termocontractil Soldadura

Empalme Soldado
Recubrimiento de cinta
Perno endido aislante

Conexin con perno

Anillo ponchado

Recubrimiento de cinta
Pasta aislante aislante

Conexin con conector ponchable

Figura 28: Empalmes de cables


175
Los moldeamientos de epxido (figura 29) han sido ampliamente utilizados desde su
existencia con resultados mitigados algunas veces. El epxido no se adhiere sobre las
aceites lubricantes de la faja que permiten eventualmente a la humedad infiltrarse hada la
conexin. Ninguna ligadura qumica se hace con el polietileno, el moldeamiento debe
extenderse hasta bien lejos por encima de la faja aislante adyacente para impedir la
migracin higroscpica de la humedad.

El moldeamiento de epxico debera reposar durante 30 minutos a 21
o
C despus de dar
su forma, sin que se produzca descomposicin o efectuar el relleno del suelo alcanzando
la estructura, de suerte que la mezcla comience a entrecruzarse y adherirse a las
superficies. Todo movimiento perturbar el material y reducir la adherencia. En poca
de invierno, este tiempo se prolongar hasta 3 horas a una temperatura de O
o
C.

Anillo ponchado

Figura 29 : Empalme recubierto en el epxido

Los tubos termorretractables o el polietileno irradiado, empleados con un sellante elctrico
eficaz, sirven para el aislamiento de los empalmes de cables paralelos. Este mtodo es a
la vez eficaz y poco dispendioso. Sin embargo, debe tenerse cuidado de no deformar o
hacer fundir la faja del cable puesto que se utiliza una antorcha o propano para encoger el
tubo.


176
Las unidades de sellamiento en elastmero son un producto reciente, constituidas por una
banda de sellante flexible recubierto alrededor del empalme para impermeabilizar la
conexin. Un tejido elstico impregnado de uretano en secado rpido y tratado contra la
humedad, cubre el sellante como una cubierta exterior, el todo que se ha vaporizado
finalmente con el agua para endurecer el tejido. Esto forma una concha slida que
previene los soplos de fro en el sellante, e impide que por las rocas o el estrs del suelo
se dae el recubrimiento.

177

11. PROGRAMA DE MANTENIMIENTO DE SISTEMAS DE PROTECCIN CATODICA

11.1 INTRODUCCIN

La instalacin de Sistemas de Proteccin Catdica representa un gran esfuerzo tanto
tcnico como econmico, encaminado a preservar la integridad de la estructura que se
desea proteger.
Pero este esfuerzo no servira de nada si no se implementa un Programa de
Mantenimiento que permita mantener el Sistema de Proteccin Catdica funcionando
continua y efectivamente.

11.2 PROGRAMA DE OPERACIN Y MANTENIMIENTO
Las siguientes actividades debern ser incluidas en el Programa de Operacin y
Mantenimiento de Sistemas de Proteccin Catdica
Inspecciones peridicas para determinar el nivel de Proteccin Catdica.
Mantenimiento del Revestimiento
Mantenimiento de los Rectificadores y camas andicas de los Sistemas por
corriente Impresa
Mantenimiento de las instalaciones de los Sistemas de Proteccin Catdica por
Corriente Galvnica
Mantenimiento de los puntos de Prueba


178
7.5.6. INSPECCIONES PERIODICAS

11.3 INSPECCIONES ANUALES (POSTE A POSTE)
11.3.1. Introduccin

Las inspecciones anuales han sido creadas con el fin de tener una visin general en el
tiempo de la Evolucin del funcionamiento de los Sistemas de Proteccin Catdica.

11.3.2. Procedimiento De Inspeccin
Los siguientes son los Pasos de deben seguirse para asegurar que los datos recolectados
sean confiables y por consiguiente pueden incluirse dentro del anlisis que nos llevar a
incluir dentro del Programa de mantenimiento las correcciones que sean aplicables.

11.3.2.1. Interrupcin de las Fuentes de energa y Balance, del Sistema.

Se debe asegurar que todas las fuentes de energa (Rectificadores) estn ciclando al
mismo tiempo, con una desviacin mxima de 5 mill segundos. Estos se asegura
utilizando interruptores sincronizados por GPS del tipo CORI/GPS, de Corexco.

El ciclo que debe aplicarse para este tipo de inspecciones debe ser 1 segundo apagado
(OFF) y 3 segundos encendido (ON) y debe ciclarse entre las 6 de maana y 6 de la
tarde, el tiempo restante el Sistema debe estar en operacin normal para evitar la
despolarizacin de la tubera.


179
Una ves el sistema este ciclando se tomarn los potenciales ms cercanos a las camas
andicas y verificar que estn en -1000 mV y 1100 mV, para asegurar que la esfera de
influencia de los Rectificadores es la mxima.

11.3.2.2. Verificacin de la Continuidad de la Operacin del Sistema
Durante la toma de datos se debe asegurar que los rectificadores que tienen influencia en
el rea, estn en funcionamiento. Si alguno de estos sale de funcionamiento
temporalmente, como por ejemplo por fallas en el suministro del fluido elctrico, los datos
tomados durante este periodo se tiempo sern invalidados y se debern repetir una ves
se haya solucionado el problema y el rectificador se encuentre nuevamente en operacin
normal.
Para estos, debe instalarse en una estacin de prueba cercana al sector en donde se est
realizando la toma de las medidas, un equipo que registre los potenciales y nos permita
conocer con precisin el tiempo durante el cual el Rectificador ha estado en Operacin.

11.3.2.3. Informacin que debe ser recolectada
La informacin que debe ser recolectada de campo es la siguiente: Potenciales
"ON/OFF"
Se presentan en una grfica debe incluir la siguiente informacin: Potenciales "0N/OFF
Se deben presentar claramente diferenciados las lneas que representan la tendencia de
que siguen los potenciales de la Tubera.

Facilidad
Se debe especificar claramente ubicacin del sitio en donde se tomo la medida para
facilitar posteriores verificaciones y tener una base para comparar las medidas actuales

180
con las futuras y poder hacer un seguimiento al comportamiento de la proteccin catdica,
que permitir evaluar el comportamiento de los diferentes elementos que conforman el
Sistema.

Escala de Potenciales
Todas las Grficas deben poseer la misma escala de Potenciales, para permitir un fcil
anlisis de las grficas.

Los datos se presentarn en el primer cuadrante del plano cartesiano.

Datos de la Tubera
Se indican las principales caractersticas de la tubera, tales como dimetro y el nombre
del tramo inspeccionado, diferenciando si es una lnea troncal o un ramal.

Aprobacin y Fechas
Se debe indicar la fecha en la que se realiz la inspeccin y las iniciales de la persona
responsable de la toma de datos y de la persona encargada de su revisin.

Datos de la inspeccin
Se indica el nombre de la compaa, el tipo de Inspeccin, el espaciamiento entre los
datos tomados y la fecha de presentacin de los datos.
Lecturas continuas
Se deben tomar lecturas continuas para verificar que los interruptores est sincronizados
dentro de los parmetros de precisin preestablecidos (5 ms mximo).

181
Datos de Operacin de los Rectificadores
Se deben tomar los datos de Operacin de los rectificadores utilizando el Formato del
Anexo 1.
Novedades
Se deben registrar todas las actividades que pudieran tener alguna incidencia sobre el
funcionamiento normal de la Proteccin Catdica, como por ejemplo la construccin de
nuevas tuberas cerca, construccin de edificaciones, etc.

11.3.3. INFORME

El Informe debe contener las siguientes secciones:

ndice Resumen Ejecutivo
Contiene un resumen del trabajo realizado, con los principales inconvenientes
encontrados y con las principales recomendaciones. Este documento esta dirigido a
los Gerentes y personas no especialistas en el rea de la proteccin que desean
conocer cual es el estado de la Proteccin Catdica de su Tubera.

Introduccin
Breve descripcin del trabajo realizado.

Visin del Trabajo
Descripcin de los objetivos de la Inspeccin.


182
Metodologa
Descripcin detallada del procedimiento utilizado para la inspeccin

Observaciones Fsicas
Es esta seccin se describen todas las novedades encontradas en el derecho de va
de la tubera, en las instalaciones de los rectificadores y dems componentes del
Sistema de Proteccin Catdica.

Resultados
Se presentan los resultados finales con base en los datos encontrados durante la
inspeccin.

Conclusiones y Recomendaciones
En este capitulo se dan al cliente las conclusiones finales y se le describen
recomendaciones que llevarn a su Sistema de Proteccin Catdica al nivel optimo de
Operacin.

Apndice
En esta seccin se presentan las grficas, tablas y dems datos analizados.

11.3.4. EQUIPOS A UTILIZAR

Para la ejecucin de esta inspeccin se deben utilizar los siguientes equipos:

Equipo para recoleccin de datos Data del tipo CDL-200
Software para la graficacin e interpretacin de los datos recolectados

183
Interruptores Sincronizados por GPS
Computador Porttil
Impresoras
Celda de Referencia Porttil Mc Miller RE-S.
Sulfato de Cobre.

INSPECCIONES PENTA ANUALES

11.4 INSPECCION A INTERVALOS CORTOS - CLOSE INTERVAL SURVEY
11.4.1 INTRODUCCION
El presente documento describe las actividades que se realizan para la ejecucin del
estudio de Inspeccin de Potenciales de las lneas de siguiendo la Tcnica de Paso A
Paso ( CIS Close Interval Survey). Este estudio podr realizarce cada tres (3) a cinco (5)
aos.

11.4.2 OBJETIVO
Determinar si el nivel del Potencial de Proteccin Catdica de la tubera cumple con los
criterios de Proteccin Catdica (NACE RP-0169-96) y verificar el estado del Sistema de
Proteccin Catdica de la tubera.

11.4.3. PROCEDIMIENTO DE INSPECCION
11.4.3.1 Balance del sistema
Se revisan las condiciones de operacin de los rectificadores tal como:
La onda de rectificacin
Voltaje y Corriente de entrada
Voltaje y Corriente de salida

184
Estado de la Acometida de Corriente Alterna
Estado de las protecciones
Posicin inicial de los taps
Potencial ON y OFF en la Estacin de Prueba ms Cercana.
Continuidad de la cama andica

Con base en esta informacin se determina si estas condiciones deben cambiarse, para
asegurar el correcto balance del sistema de proteccin catdica.

11.4.3.2 Interrupcin de rectificadores
Para la correcta ejecucin de la inspeccin se deben interrumpir todos los rectificadores,
garantizando que el 100% de corriente este interrumpida en el mismo instante.
Para esto se deben utilizar Interruptores GPS, que tiene la capacidad de poder
sincronizarse entre si utilizando la seal de posicionamiento emitida por satlites de rbita
baja denominada GPS con una desviacin mxima de 5 mili - segundos.
Estos equipos son programables, lo que indica que pueden adaptarse a diferentes ciclos
de Encendido y Apagado (ON-OFF).
La operacin continua del sistema de proteccin catdica es importante, por lo que
nuestros equipos son programados para ciclar en un determinado perodo de tiempo
(Usualmente desde las 6:00 a.m. hasta las 7:00 p.m.) y el tiempo restante el sistema
opera bajo condiciones normales.
Para este caso en el cual la corriente que manejan los rectificadores es alta se
recomienda el uso de ciclos de 2 segundos (1.5 segundos ON, 0.5 segundos OFF).
11.4.3.3 Estaciones de prueba
Se deben identificar los diferentes tipos de estaciones de prueba, con su respectivo
cdigo de colores, ubicacin y dems datos que sean aplicables, para preparar los
equipos y procedimientos adecuados para el estudio de cada estacin.

185

11.4.3.4 Localizacin de tubera y demarcacin de distancias
Previo al inicio de la Toma de Potenciales se debe localizar la tubera y demarcar su ruta,
para garantizar que los datos estn siendo tomados directamente sobre la lnea.
Para esto se utilizarn equipos de deteccin de tuberas y se demarca con pintura y/o
banderines los cuales sern recogidos una ves se finalice la toma de datos en el
respectivo sector.
Se realizan marcas para demarcar secciones cada 30m utilizando el mtodo de la cadena
pisada, con el fin de localizar con facilidad los sitios en donde las medidas fueron
tomadas.
11.4.3.5 Conexiones elctricas

Se debe verificar con especial cuidado el estado de las conexiones entre la estacin de
prueba y la tubera y entre la Estacin de Prueba y el Equipo de registro de datos,
cualquier falla determinar la anulacin de la informacin adquirida.
11.4.3.6 Recoleccin de datos
La siguiente es la informacin que ser recolectada durante el desarrollo de la inspeccin
de Potenciales siguiendo la Tcnica de PAP (Close Interval Survey):

Potenciales de lnea
Se tomarn los potenciales tubo suelo a lo largo de toda la lnea utilizando el equipo de
registro de datos CDL-200E, celdas de referencia instaladas en bastones, las cuales se
calibran diariamente para evitar discrepancias en las lecturas tomadas por las diferentes
cuadrillas. El espaciamiento entre lecturas ser dos (2) metros y se indicarn marcas
cada 50m.


186
Potenciales lejano, cercano y cadas IR
Estos potenciales sern tomados en cada estacin de prueba y con ellos podremos
calcular la cantidad y direccin de flujo de corriente de la tubera, con los que se realizan
estudios de interferencias con otras estructuras metlicas.
Registro lecturas continuas
Se tomar el registro lecturas continuas en cada estacin de prueba con el fin de verificar
el sincronismo de los Interruptores de Corriente, comprobando que la corriente esta
siendo interrumpida de manera adecuada.
Continuidad de la operacin del sistema
Se instalar un COR-X en la estacin de prueba ms cercana a la zona de inspeccin,
para registrar cada 10 segundos una lectura de potencial, con el propsito de verificar si el
Sistema funcion correctamente durante la jornada de trabajo o sufri algn desperfecto
en algunos de sus componentes. En caso que as suceda el equipo registrar la fecha y
hora y el tiempo de duracin de la falla. Con el anlisis de esta informacin se avala la
veracidad de la informacin obtenida en cada jornada de trabajo.

Verificacin de aislamientos

En cada estructura de los Gasoductos (Estaciones, Vlvulas) que presente kits; de
aislamiento se verificar el estado, tomando potenciales en sus cercanas.
Registro fotogrfico
Se tomar una fotografa en cada poste (Abscisado, Estacin de prueba) as como en los
sitios en donde encuentren novedades en el derecho de va.
Posiciones GPS
Son equipos de posicionamiento GPS, que registran la posicin geodsica de cualquier
punto del Planeta, esta ayuda a encontrar, posteriormente al estudio, los sitios en donde

187
se encontraron novedades. Tambin permite la realizacin de un mapa de la lnea en dos
dimensiones que indica su trayecto y la ubicacin de las los siguientes sitios:
Estaciones de prueba
Postes de Abscisado
Rectificadores
Vlvulas
Cruces areos
Cruces fluviales y dems puntos de inters.

La informacin est contenida en un mapa, el formato del registro fotogrfico y en una
tabla de posiciones geodsicas.

Recoleccin de alambre y banderas
Una ves la informacin obtenida haya sido verificada y avalada se proceder a la
recoleccin de los banderines y M alambre utilizado durante la inspeccin.

Reportes Semanales El jefe de cuadrillas de Corexco-Tecria Ltda reportar
semanalmente a la persona designada por el cliente para la coordinacin de esta
inspeccin, un formato con la siguiente informacin: Recorrido Planeado Recorrido Real
Verificacin de datos Comentarios

Reporte final
Se presentar un informe que tendr la siguiente estructura:
Resumen Ejecutivo
Introduccin
Objetivo
Metodologa

188
Observaciones Fsicas
Datos y Resultados
Conclusiones Recomendaciones.

11.1.2.3 Equipos
En el presente captulo se encuentra la relacin de los equipos, que han sido
diseados con tecnologa de punta para cubrir las necesidades de los expertos en
corrosin que realizan este tipo de inspecciones y que sern utilizados durante el
desarrollo del Estudio de Potenciales.

INTERRUPTORES DE CORRIENTE
REGISTRADOR DE DATOS Y OSCIL OSCOPIO DIGITA L
REGISTRADOR DE DATOS WL 200 E
SOFTWARE PARA ANALISIS DE DATOS
LOCALIZADOR DE TUBERAS
HERRAMIENTAS VARIAS

11.5 MANTENIMIENTO DE RECUBRIMIENTO
11.5.1 INTRODUCCION
Los revestimientos constituyen al primera lnea de defensa en el contexto del control de la
corrosin.
Este en conjunto con un Sistema de Proteccin Catdica adecuado permitir preservar la
integridad del tubo a largo plazo.


189
11.5.2 PROCEDIMIENTO DE MANTENIMIENTO
Para realizar el mantenimiento del recubrimiento se realiza una inspeccin con utilizando
la Tcnica del DCVG en los sitios en donde se ha encontrado deficiencia de los
Potenciales de Proteccin Catdica
Dependiendo de la gravedad de los daos en el recubrimiento, se deber implementar el
programa y realizar las correcciones a las que haya lugar.

11.5.2.1 INCREMENTAR EL SISTEMA DE PROTECCION CATODICA
Para este caso se debe evaluar si modificando el Sistema de Proteccin Cat6dica
existente, los bajos niveles pueden eliminarse. Para lo cual se deben estudiar alternativas
tales como la instalacin de nuevas camas andicas por corriente impresa de nodos
discretos o continuos, cama andicas por efecto galvnico con nodos de sacrificio de
magnesio, cinc, o aluminio.

Debe tambin realizarse una evaluacin de los aislamientos en los taps, City Gates,
Trampas, cruces areos y dems estructuras en donde el tubo pudiera estar perdiendo la
corriente de Proteccin Catdica.

11.5.2.2 INSPECCIONAR LA TUBERIA UTILIZANDO UN MARRANO INTELIGENTE
Se realizar peridicamente el estudio de la tubera Utilizando "'Marranos Inteligente?, para
determinar cul es la prdida del material que ha causado la deficiencia en el
revestimiento en un determinado sitio. Con estos datos se toma la decisin de reparar el
tubo y / o el revestimiento.


190
11.5.2.3. REHABILITACION Y REPARACION DEL REVESTIMIENTO
Para esto se recomienda el uso de un recubrimiento de calidad y alto desempeo que de
una solucin definitiva, ya que el alto costo de estas inversiones no permiten soluciones
temporales.
En el mercado se encuentran algunas alternativas de fcil aplicacin, de secado rpido y
excelente desempeo.
Los ms recomendados son los epoxicos lquidos 100% libre de solventes Tipo R-95 de
Raychem.
Para esto el tubo debe ser sometido a tratamiento de limpieza, tal como el sand blasting,
que le de el perfil de anclaje adecuado al nueva recubrimiento evitando posteriores
problemas durante la operacin normal.

11.6 MANTENIMIENTO DE RECTIFICADORES
11.6.1 INTRODUCCION
Los rectificadores son la fuente de poder de las camas andicas por corriente impresa,
por lo que son fundamentales para el correcto funcionamiento del Sistema de Proteccin
Catdica, por lo que su mantenimiento debe ser riguroso.

11.6.2 PROCEDIMIENTO
Los siguientes pasos deben seguirse para obtener la mejor efectividad en el
funcionamiento de las Rectificadores:

11.6.2.1. Verificacin del Funcionamiento
Se debe verificar la Operacin semanal de los rectificadores mediante visitas o utilizando
equipos de Monitoreo Remoto.

191

En este caso, el cliente debe verificar semanalmente los reportes que las Unidades
envan de Campo y debern estar atentos distintas a las alarmas que las Unidades de
monitoreo remoto generan tal como el falto de suministro elctrico al rectificador.
Los siguientes son los problemas leves ms frecuentes en los rectificadores:
Dao en los cortacircuitos tipo cauela que protegen el transformador que
alimenta al rectificador.
Dao en el Fusible del Rectificador
Accionamiento de los Interruptores termo magnticos (Tacos) por sobre cargas.
Suspensin del servicio por falta de pago

Daos severos sobre el rectificador pueden presentarse por causa de las descargas
elctricas atmosfricas. Estos redundan en el dao de alguno de los diodos que
componen el puente rectificador o en el transformador interno M rectificador.
Para prevenir estos daos deben revisarse que los pararrayos que actan como
proteccin de estos equipos estn funcionando correctamente, siendo necesario
cambiarlos cuando fsicamente se evidencie la ruptura de ellos. De igual manera se
deber revisar las conexiones de la puesta a tierra tanto en el pararrayos como en el
rectificador.

11.7 MANTENIMIENTO DE CAMAS ANODICAS GALVANICAS

11.7.1 INTRODUCCION
Las camas de nodos por corriente Galvnica deben ser incluidos dentro del programa de
mantenimiento, tomando medidas de potencial y corriente que nos permita conocer la
evolucin del desgaste que sufre el material durante su vida til. Esto nos permitir

192
programar su cambio con precisin, de manera que no afecte la vida del material que
protege.

Para el mantenimiento de las Camas de nodos por corriente Galvnica se deben tomar
los siguientes datos:

Voltaje Tubo Suelo
Corriente de la cama

Estos datos debern mostrarse en una grfica de Corriente vs Tiempo y Voltaje vs
Tiempo. En esta grfica se ver la curva de desgaste de cada cama, con la cual
podremos predecir con alguna precisin el momento en el que se debern ser
cambiados.

11.8 MANTENIMIENTO DE LOS PUNTOS DE PRUEBA
11.8.1 INTRODUCCION
Los puntos de prueba estn instalados a lo largo de la tubera para poder monitorear el
funcionamiento del Sistema de Proteccin Catdica de la Lnea.

Durante las Inspecciones anuales se debe realizar un inventario del estado de los puntos
o Estaciones de Prueba, en los cuales se deben tomar los siguientes datos:


193
Estado Fsico de la Estacin, en caso de presentar dao se deber presentar
registro fotogrfico.
Estado del panel de conexiones, donde se incluir el estado de los terminales de
conexiones, cables, etc.
Continuidad de los cables conectados a la tubera

Cuando las Estaciones de Prueba estn conectados para monitorear cruces con otras
tuberas se debern tomar adicionalmente los siguientes datos:
Continuidad de los cables conectados a la lnea fornea.
Prueba de funcionamientos de la celda instalada en estos puntos, para lo cual se
toman los potenciales de la celda

Todos deben estos datos deben ser tabulados y presentados en tablas para llevar un
histrico del mantenimiento de las Estaciones.


194

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Marzo 2000

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