Tcnicamente siempre complejo, el trabajo de Harvey bascula inteligentemente entre los senderos de la autodenominada escuela de la Nueva Complejidad (New

Complexity) representada por autores como Brian Ferneyhough y Michael Finnissy- y, en menor medida, los recorridos por algunos de los nombres de la posmodernidad inglesa como James MacMillan y John Taverner. Con los primeros comparte un gusto inequvoco por la precisin instrumental, por la mixtura de materiales y por lo imbricado de sus discurso y con los segundos guarda como punto de encuentro la significacin espiritual de su msica, donde el budismo -religin con la que mantiene una especial afinidad- cobra especial protagonismo. De la unin de ambos posicionamientos estticos surge, en todo caso, una personalidad sonora propia que podra admirarse, en el vasto mural de la msica actual inglesa, como la de una figura capital y de enorme impronta, ms cercano en ambiciones e impacto a la creacin de Sir Harrison Birtwistle que a la de cualquiera de los compositores anteriormente citados. En otro reciente registro del sello Wergo protagonizado por el conjunto Musikfabrik se recoga la pieza Sprechgesang -por cierto, ttulo tambin del ced- y obra que bien poda haber sido includa en la novedad de AEON para alcanzar un cuarteto de ejemplares composiciones que proponen otros tantos acercamientos posibles a la voz humana. En Sprechgesang (2006/07), Harvey contrapone oboe y corno ingls con un grupo instrumental para trazar una meditacin sobre la naturaleza del lenguaje como sonido abstracto, desarrollando as un agitado dilogo instrumental en el que, por medio de las inflexiones del doble instrumento solista, se consiguen imitar cualidades de la voz como la entonacin, la meloda y hasta sus capacidades para crear rudo. La primera tentativa de Harvey a la hora de asimilar texturas y timbres instrumentales con la voz se remonta a 1992, cuando escribe Scena, para violn y ensemble, pensando en Irvine Arditti, capaz de solventar las endiabladas filigranas que aguardan en un pentagrama que otorga al violn solista la capacidad de desarrollarse como si de un personaje lrico se tratara a travs de cinco cuadros escnicos a los que Harvey se atreve incluso de dotar de cierto carcter programtico y paisajstico. Pese a que la escritura, en algunos pasajes se inclina hacia cierta convencionalidad virtuosstica, la conjuncin en el aparato instrumental de guitarra y arpa permiten al autor crear iridescentes pasajes de ensoacin que colisionan con brusquedad con los abundantes estallidos del ensemble.

Jonathan Harvey

Diez aos despus surgir Jubilus (2002) para viola y ensemble -de 12 minutos duracin y no casi 25 como anuncia errneamente la contraportada del disco- como prolongancin de una breve pieza para viola sola, Chant. Los primeros evocadores compases nos sitan en medio de un clima de fuerte impronta religiosa en los que la viola convoca la imagen de un solitario monje en el Monthe Athos y sus formas de canto medieval melismtico. Pronto el territorio sonoro se vuelve inestable y la sonoridad se transfigura para confrontarnos con otra religin a travs de la visin, nuevamente evocada por la viola con la ayuda del conjunto, de un templo budista tibetano. Harvey aplica entonces a la escritura orquestal inflexiones propias de la tradicin ritual Kagyupa que entroncan con un medido efectismo orquestal que se acenta por medio de la intervencin de diversos instrumentos de percusin orientales que empujan la narracin hacia un esttico y agudo final de enorme fortaleza climtica. Si la BBC Scottish Symphony Orchestra alcanza cotas de enorme competencia en las piezas anteriores -con la ayuda de los solistas de violn y viola respectivamente, Elizabeth Layton y Scott Dickinson-, es con la obra central del disco, Speakings, dirigida como las anteriores por un muy implicado en el repertorio actual Ilan Volkov, donde la produccin se consagra como un disco esencial para cualquier interesado en comprobar una vez ms como en la msica de vanguardia continan encontrndose hoy los mayores hallazgos artsticos. Habr quien pueda sentirse abrumado por el inmenso apartado terico que antecede a una creacin como Speakings (2007/08) para gran orquesta y electrnica, pero la escucha, precedida tal vez por una breve explicacin, es ms es que suficiente para corroborar el carcter de aventura en s misma que implica una produccin pionera cuyos resultados servirn, estamos seguros de ello, no slo a Harvey si no tambin a ulteriores msicos para profundizar en los hallazgos aqu logrados. Speakings gira alrededor del sentido de la palabra y del concepto de purificacin espiritual, cerrando as una triloga formada por otras dos piezas sinfnicas como son Body Mandala y ...towards a Pure Land -ambas en un registro monogrfico Harvey del sello ingls NMC. Desde su estreno se viene tildando la obra de "pieza revolucionaria" y, en muchos sentidos, no es para menos. En ella Harvey opera en el gran conjunto orquestal persiguiendo el objetivo de que la orquesta aprenda la palabra. El empeo no cristaliza en verbalizacin alguna, por el contrario al compositor le interesa indagar en las texturas que esta asimilacin -gracias a la electrnica- provoca y, en conclusin, lo obtenido vendra a ser algo as como un estadio muy primigenio del habla, apenas un balbuceo. Mediante anlisis espectrales y una sofisticacin tecnologa verdaderamente apabullante, Speakings encierra en sus 28 minutos ecos de voces de bebs, de mantras y hasta de

fragmentos de La tierra balda de T. S. Eliot. Ostigadora y amenazante en una primera escucha, la obra es el mayor logro de Harvey hasta la fecha -con permiso de otras sensacionales partituras como Bhakti y Mortuos Plango, Vivos Voco- y en ella se maridan dos de sus grandes influencias en el campo musical: el tono hedonista y cromtico de Olivier Messiaen y el carcter impetuoso y aventurero de Karlheinz Stockhausen, no por nada maestro del ingls. La belleza de la naturaleza, la contemplacin de la orquesta como un organismo vivo, la visceralidad del ritual religioso y la complejidad formal como vehculo para conquistar nuevos territorios son lugares comunes en el catlogo de Jonathan Harvey que en este registro relucen con especial brillantez.

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