La nueva norma promueve la generacin de empleo formal a travs de estmulos de tipo fiscal para emp

El pasado 29 de diciembre el Presidente de la Repblica sancion la Ley 1429 como Ley de Formalizacin y Primer Empleo. Con medidas tan atractivas como un 0% de impuesto de renta los primeros dos aos de existencia y una progresividad que lleva a pagar el 100% tan slo al cabo del sexto ao se vislumbran grandes oportunidades para que, por ejemplo, pequeas empresas formales inicien su actividad econmica del 30 de diciembre del 2010 en adelante. As, un proyecto con menos de 50 empleados y activos inferiores a 5.000 Smlmv (la pequea cifra de 2.700 millones de pesos) obteniendo su registro mercantil en el 2011 contar con una ventaja competitiva enorme frente a sus competidores en operacin. De al menos 33% de margen en su negocio, eso sin contar con los otros beneficios que la norma trae para incentivar la formalizacin. Sin embargo, dicha ley no se limita a promover formalizacin a travs del interesantsimo incentivo tributario en renta, lo hace tambin a travs de medidas novedosas como una favorable progresividad para el pago de parafiscales y de la tarifa del registro mercantil, as como de una radical simplificacin del trmite correspondiente a la liquidacin de empresas entre otros. Promueve la generacin de empleo formal a travs de estmulos de tipo fiscal para cuando se beneficien jvenes, reintegrados, desplazados, incapacitados y mujeres mayores, a la vez que simplifica algunos trmites laborales. En resumen, ofrece un atractivo marco para que inicien proyectos legales, registrados, que pagan impuestos y compiten por salir adelante. Definitivamente se trata de una excelente iniciativa, busca atacar una de las grandes barreras al desarrollo de la competitividad en el mercado nacional, la informalidad. Si bien no es la primera vez que se propone desde lo normativo una poltica pblica concreta, s puede ser esta una oportunidad nica para quienes pretenden, ya sea formalizar un proyecto empresarial existente o apenas iniciarlo. Las ventajas las ofrece esta ley respecto de quien no ha contado con registro mercantil, nunca han tributado ni vinculado a sus trabajadores a la seguridad social y de los emprendedores que ahora se organizan con el nimo de abrir espacios en el mercado. Con la informalidad hemos convivido en Colombia desde siempre, sus niveles en lo empresarial han sido tradicionalmente altos (inaceptablemente altos diramos con justicia), en muchos sectores encontramos cifras superiores al 50% de los negocios en la informalidad. En el tema laboral la situacin no es diferente, el empleo informal supera el formal. Se ha venido desarrollando un crculo vicioso alrededor de un fenmeno que se constituye en una trampa bastante compleja, de la cual no es fcil salir. La comodidad de la informalidad produce un letargo nefasto para la competitividad. Por definicin, la empresa informal no tiene acceso al sistema financiero, sus conflictos deben ser ventilados a travs de mecanismos no institucionales, ven limitada la posibilidad de acceder a programas pblicos de capacitacin y apoyo; en general, se mantienen al margen de las buenas iniciativas de promocin y desarrollo, tanto pblicas como privadas. En la medida en que mantenerse como informal es gratis, en que permanecer en esa situacin no se percibe como ilegal (difcilmente se sanciona), y en buen nmero de oportunidades y sectores carecer de existencia formal no es un factor que disuada al consumidor, apelmazarse en la informalidad termina siendo bastante confortable. De ah que se imponga acompaar el impulso que la nueva ley ofrece con un coherente programa que promueva la formalizacin como una alternativa, oportunidad, una

ventaja, no slo para el Gobierno y para el empresario, sino tambin para el consumidor. Es evidente que la empresa constituida legalmente, por el simple hecho de tributar, puede proveer informacin y en muchos casos permitir vigilancia y control, beneficia los propsitos del Gobierno y facilita la priorizacin de objetivos de poltica pblica. Lo difcil est en la acreditacin de los beneficios para los dos ltimos. Estimular al empresario informal resulta bastante complejo si se trabaja con horizontes de corto plazo. Si bien puede afirmarse con base en la estadstica que los ingresos de la empresa informal son ms bajos que los de la legalmente constituida, las utilidades pueden llegar a ser no tan diferentes (DNP, informalidad en Colombia: nueva evidencia. Marzo del 2007). Resulta indispensable en esa medida transmitir el mensaje adecuado, demostrar las claras ventajas que tanto en materia de acceso a capacitacin, a ayudas estatales, al crdito, a sistemas de informacin, como de la misma visibilidad ante los consumidores genera este proceso. Igualmente conviene advertir los riesgos que se corren sin seguridad social ni riesgos profesionales para los trabajadores y para la misma empresa, al lado de la ventaja de garantizar al empleado un sustento a la hora del retiro. Evidentemente no es igual la apreciacin en todos los sectores y en todas las regiones, menos an contrastando el fenmeno en un ambiente rural y uno urbano. De ah que desde la planeacin de la promocin de la formalidad se deban considerar las particularidades de los destinatarios del mensaje sin caer en generalizaciones.Desde la perspectiva del consumidor hay un gran trabajo por hacer. El empresario formal existe para el Estado, para las instituciones, es identificable, susceptible de ser ubicado y notificado. Normalmente tendr un patrimonio y, en esa medida, ofrece un respaldo frente a los servicios o bienes que comercializa. Esto no sucede con el informal, cuya existencia y compromiso con el consumidor pueden ser igualmente efmeros. El proceso de formacin del consumidor responsable y enterado debe enfatizar en el respaldo que para sus propios intereses ofrece la existencia legal de su proveedor. Acudir a la informalidad no ofrece garantas, no implica control de mnimos de calidad ni respaldo. Quien desde siempre ha vivido de lo que comercializa, sin contar con registro mercantil, sin declarar ni pagar impuestos, sin obtener permisos de funcionamiento y as ha logrado mantener una clientela que le permite sostener su proyecto empresarial, tal vez ver como insuficientemente seductora una propuesta de no pagar renta en dos aos y luego hacerlo en forma escalonada. A l hay que seducirlo presentando las verdaderas oportunidades que se abren en la formalidad, a sus consumidores hay que explicarles el respaldo que eso implica. Es perfectamente viable afirmar que la informalidad en nuestro entorno hasta cierto punto constituye un problema cultural y de desinformacin. La ecuacin es sencilla, si los costos y cargas de ser formal son superiores a las ventajas de ser informal, la represin ser nica va. Si los costos y cargas se pagan con los beneficios, la pedagoga y difusin sern la mejor estratega. De un lado la imposicin, del otro la persuasin, la orientacin. Los esfuerzos para patrocinar el desarrollo de proyectos empresariales sostenibles y formales, unidos a la identificacin de las verdaderas causas de la informalidad (pasando por debates tan pertinentes como el del nivel del salario mnimo), sern en esa medida del inters de todos.