JOS CAMERINO

Novelas amorosas
Novelas amorosas (1624)

El pcaro amante.....................................................................................................................3 Los efectos de la fuerza........................................................................................................10

El pcaro amante
Francisco Vriango y Fernando Armindez, dos estudiantes gorrones que no los haba hecho amigos la patria ni el estudio (pues ste era aragons y aquel navarro, inclinado el primero a la filosofa y el segundo a las leyes), sino el espritu marcial que encubran las sotanas y el ser en todo tiempo defensores de Ctedras, y los que, a pesar de toda Salamanca, victoreaban a quien les encomendaba su pretensin, habiendo ido un da de verano a ver una comedia quedaron (sin valerles su braveza) esclavos del bro, bizarra, donaire y gracia que mostraron Lisarda y Rosila, su criada: las dos ms bellas farsantes (a su parecer) que pisaron el teatro. Y como traan en las lenguas los corazones luego supieron entrambos el mal de cada uno y para remediarle determinaron procurar de asentar plaza con el autor; porque el aragons, fuera de ser mozo, dispuesto y brioso, danzaba por excelencia, cantaba bien y no taa mal, y Vriango no hallaba quien le aventajase en hacer un simple. Y as, en llegando la noche, dejaron las cortas togas y cubiertas monteras; aforradas en ante las cabezas con un gran coleto, buen broquel y espadas anchas a lo bravo, fueron a buscarle a su posada; y en pocos lances le representaron la causa de su visita, y como no reparasen en el salario, hecho alarde de sus gracias, quedaron por compaeros y se les repartieron papeles que estudiasen para representar en saliendo de Salamanca. Hizironlo ans, aventajndose de manera que dejaron satisfecho al autor y envidiosa la compaa. Y habiendo procurado muchas veces en las ocasiones que les ofreca la farsa dar a entender sus penas a quien se las causaban, no descubran seales de haber sido entendidos, cosa que les apuraba de manera la paciencia que estuvieron por apelar a Marte (ya que Amor no los favoreca) y con su favor gozar el bien que deseaban. Pero reportndose llegaron con sus males a Barcelona en tiempo de Carnestolendas y, o fuese que las extraordinarias finezas que en aquella ciudad hicieron acreditasen su amor, o el tiempo que alborota la sangre al ms fro encendiese la de sus damas, en tropa llegaron el conocimiento del amor, el admitirle, regalarle con favores y sepultar a la esperanza y deseos en la pretendida posesin, que no los enfad por ser breve respecto de que la Cuaresma deshizo la compaa; y siguiendo ellas las de sus maridos, dejaron despiscados a los galanes que, despus de haber barloventeado algunos das en si pasaran a ver la bella Italia halagados de la comodidad del pasaje que ofreca la primavera o si volveran a sus estudios, determinaron dejarlo todo y trasladarse a la Corte (que estaba entonces en Valladolid), como lo hicieron. Pero llegaron a ella con muy poco dinero que les avis procurasen manera de vivir; y informados quin de los seores della era ms aficionado a los de la hoja, no hallando otra plaza vaca asentaron con l en la de lacayos, en la cual sirvieron el ao de la aprobacin con mucho trabajo, porque, fuera del que sentan en pisar continuamente lodos en invierno y ser blanco de los rayos del ardiente sol en el verano, el de no pagrseles racin los acabara, a no tener cada uno una de las ninfas de Esgueva que le socorra con lo que o diezmaban (sin ser curas) a sus amos o contribuan otros, estando ellas muy contentas del respeto que las tenan los que saban correr su reputacin por cuenta de los dos valientes lacayos, los cuales, cansados del oficio, dieron en ser caballeros del milagro, frecuentando, para cobrar su renta, las casas de juego a donde aprendieron el arte de no perder, con la cual aumentaban los baratos si acaso su mala suerte traa algn novato al garito. En el cual, habiendo juntado con industria doscientos escudos, deseosos de ver a Sevilla (ya que estaban bien disciplinados para cuanto se les pudiese ofrecer) en pocos das se plantaron en ella. Y registrando todas sus

calles y ventanas, vieron perfectamente retratadas en una dama cuya edad no pasaba de quince aos las celestes hermosuras, a cuya vista qued Armindez absorto, sin poder dar paso adelante el tiempo que, desafiando al sol con la luz de los dos suyos, se detuvo en la ventana. Y volvindose a Vriango que acusaba su embelesamiento le dijo con un profundo suspiro: Ay amigo, que me ha dejado Amor con sus flechas herida cruelmente el alma, cuyo dolor es tanto que temo perder la vida si no se duele della la muchacha que se va huyendo con el corazn que me ha robado! Pero el navarro, que juzg estar su mal solamente en la lengua, sonrindose, alab su buen gusto y la hermosura de la doncella, y mudando pltica con las novedades que hallaban a cada paso se fueron en anocheciendo a la posada, y aunque tuvieron bien que cenar el aragons se qued en ayunas y gast toda la noche en suspirar sin que el Amor le concediese breve descanso. Y as Vriango, que le amaba mucho, lastimado de su mal, procur consolarle con estas razones: No habr menester gastar mucha prosa pues sabes mi voluntad y las obras que suelo hacer en las ocasiones, y bien puedes consolarte en sta, que voto a Cristo! que si fuere necesario a medioda la saque yo de casa y te la zampe en los brazos. No te pierdas de nimo, sepamos su calidad, porque si fuera tal que nos prometa bodas, tuya es la moza, y si de mayor cuanta, no faltarn trazas para salir con nuestro intento, que quien resistiere a un estudiante enjerto, enfarsante, lacayo y fullero ha de saber ms que el mismo demonio. A cuyo razonamiento animado Armindez se visti, y fueron entrambos a la calle en que se haba perdido y supieron de los vecinos de la seora que era hija de un grueso mercader que en aquel ao haba pasado a las Indias dejando el cuidado de su casa a un hermano suyo que tena parte en el trato, y por no ser casado viva con la cuada y sobrina cuyo nombre era doa Leonor, pretendida de muchos caballeros de la ciudad, tanto por su riqueza (por ser hija nica de sus padres) cuanto por su singular hermosura, a cuya causa gozaban los vecinos de excelentes msicas que le daban a porfa los pretendientes. Relacin que dej sin sentido al aragons y no poco pensativo al navarro, pero habiendo sabido juntamente con esto que se les haba muerto un viejo escudero que tenan y despedido el hermano a un criado suyo entre paje y lacayo, juzg buena ocasin sta de entrar en su casa, y comunicado su pensamiento al amante qued contento dello y se volva casi loco al decirle que l se haba de fingir en pblico su hermano y procurar en secreto de ser conocido por verdadero criado suyo, no dejando demostracin que pudiese clarificarle por tal, y que Armindez haba de traer en los jubones el hbito de Santiago y una venera de oro con su cruz encubierta que, enseada al descuido, le acreditase caballero, para poder encaminar su pretensin al deseado fin, cuyo buen principio de ser recibidos en lugar de los dos (muerto y despedido) les asegur el buen suceso della. Y lo primero que procuraron fue, con el cuidado de servir bien, granjear la voluntad de sus seores, y con mostrarse el aragons liberal con los dems criados, hacerse seor dellos, como le sucedi, pues no haba en casa quien no aventurase por l de buena gana la vida por causrsela a todos alegre. Y para encubrir el dinero que cobraban de los jugadores sus depositarios y calificar su riqueza, concert con un mercader que le diese, en lugar del inters de ciento y cincuenta escudos que le entreg, fingidas letras de cantidades diversas, como no excediesen la suya, las veces que se las pidiese; el cual, codicioso, no reparando en los daos que poda causar en consentir tal cautela no se apart un punto del concierto, de manera que mostrando en confianza ya a uno ya a otro criado las letras y llevndolos a veces consigo a ver las cobranzas, dio causa a que hiciesen varios discursos sobre l y a que le tuviesen sus amos (a cuyos odos lleg presto la nueva de todo) en concepto de hombre principal que por oculta causa estuviese encubierto en aquel traje

sirviendo; y l con volver despus al mercader los dineros, ya que en el juego los haba multiplicado suficientemente, dejaba entero el caudal y satisfecho al depositario por gozar a tan poca costa el dinero ajeno. Habiendo pues conocido por muchas seales los efectos de su industria, se atrevi a mostrarse amante, alentado de las esperanzas que engendraban, con mirar atentamente a doa Leonor cuando, divertida, no repara en l. Mas a ella (que, al descuido, lo haba advertido muchas veces si bien no lo dio a entender) no le pesaba de ser querida. Antes deseaba que fuese de la calidad que le publicaban su talle y acciones (que, miradas con el buen concepto que haban hecho de su persona, no hallaba en que censurarlas) para poder admitir su amor. Y l, por acreditarle, una noche del verano que estaba la nia con su madre en un florido vergel que tenan en su misma casa, cant dulcemente este soneto que su mismo amor le haba dictado: Lleva anhelante Ssifo una pea A la cumbre de un monte, ya que espera Acabe de su yerro la severa Pea, furiosamente se despea. A Tntalo el arroyo el agua ensea, Que se esconde seguida en la ribera La fruta el rbol, que se va ligera Sin conceder de su parte pequea. Las Rlides porfan siempre en vano Llenar las rotas urnas, pero todos No alcanzan de mis males los rigores, Que hallan descanso deste mal tirano, Con pensar de acabarlo en varios modos, Yo no espero el fin de mis dolores. Y si les haba admirado la novedad por no le haber odo otra vez cantar y, en el progreso suspendido la perfeccin de la voz, las dej tristes el presuroso fin de la msica. Y as le mandaron cantase de nuevo, como lo hizo con estas liras: Cobarde pensamiento Pues eres tan altivo, que en las bellas Luces del firmamento (A donde estn dos soles por estrellas) Osas poner la mira, Qu miedo de la empresa te retira? Detn el paso, aguarda Que ausente te amenaza mayor dao, Y si aqu te acobarda El airado rigor del desengao, Piensa que al que es amado No le perdona Amor algn cuidado. Atrevido y gallardo Vence imposibles y deshaz desvelos, No con aliento tardo Llores despus sin fundamentos zelos. Que en discurso amoroso Nunca el que fue cobarde fue dichoso.

No es bien que por altivo, Quiera el gesto que tus ansias calles. Que el nio vengativo Suele igualar los montes y los valles. Dile el mal que te alcanza Y asegura el favor de la esperanza. Acabando con tanto afecto que si doa Leonor no qued rendida, determin no dejar diligencia para certificarse de la calidad del enamorado msico. Y habiendo procurado saberlo de Vriango (que se finga muy simple) no pudo con todas sus trazas hacer que se adelantase a ms que asegurarla que era hombre de bien. Pero contando despus al amigo la instancia que le haba hecho para descubrir la nobleza que juzgaban tena, acordaron que el navarro escribiese de su mano una carta (que por haber siempre ocultado el saber escribir no sera conocida por suya) y en ella le acreditase por noble. Como se ejecut, y despus de algunos das que la traa Armindez en la faltriquera, pasando cerca de su querida, con cuidadoso descuido la dej caer en el suelo al sacar de un lienzo, y vista de la nia la alz sin decirle nada y se fue a su cuarto a leerla, y mirando el sobreescrito vio que deca: A don Fernando Armindez de Mendoza. Trece de la Orden de Santiago. Y dentro: No os he escrito antes temeroso de que no llegasen mis cartas a manos de vuestros contrarios, que por ser tan poderosos se puede desesperar de la seguridad dellas: pero ahora que el Conde vuestro hermano enva a Rodrigo, su paje de cmara, a esa ciudad por criado de un oidor que pasa a las Indias, conociendo su fidelidad, hiciera agravio a nuestra amistad si dejara de avisaros que su Majestad os ha hecho merced de la vida con que sirvais con dos lanzas diez aos en Orn. Deste destierro esperamos alcanzar presto la gracia (como vuestro hermano os lo avisar), y as alentaos y llevad con valor la bajeza a que os obliga la fuerza de los hados. De Valladolid, don Jusepe Pimentel. De cuyas razones engaada la tierna doncella, juzgando verdadera la fingida nobleza, alegre de su dicha, dio entrada al Amor, y despus de haber guardado con mucho cuidado la carta, sali a la parte a donde la haba cogido, y hall que, congojado, en todas iba mirando con grande cuidado. Y preguntndole la causa dl respondi habrsele cado unos Romances que estimaba por hijos del ingenio de un grande amigo suyo, simulando con astucia tanta el sentimiento que le causaba la prdida dellos que lastimada la ya enamorada doncella estuvo por volverle su carta, teniendo por sin duda que aqulla fuese lo que buscaba. Pero procur con mirarle tierna consolarle que, siendo lo que l deseaba, se fue loco de contento a dar parte del dichoso suceso a Vriango el cual, alegre dl, se prometi el fin que pretendan de las engaosas trazas y ms cuando advirtieron que doa Leonor, no acostumbrada a los desasosiegos que causa el Amor, le traa todo el da ocupado por tener ocasin de hablarle, y en anocheciendo procuraba que su madre le hiciese cantar el tiempo que estaban en el jardn, gozando del fresco y l, no perdiendo ocasin, le daba a entender en las letras que cantaba su amor, asegurndole ella igual correspondencia con los extraordinarios encarecimientos que haca celebrando la dulzura de la msica y el arte dellas, deseando ya ocasin de poderlo hacer descubiertamente, como se la present presto la buena estrella de Armindez y el poco cuidado que tena su madre de la casa, pues a trueque de no perder un paseo o una fiesta estimara ganancia el verla abrasada, sin advertir que tocando el interno gobierno della a la mujer (pues deben de tener parte de los cuidados como la tienen de los contentos) no le puede haber bueno en la que falta su asistencia. Y as iban, por excusar salidas, las gitanas descalzas, que suele muchas veces peligrar vagando la pudicicia que asegura el recogimiento. Habiendo pues su madre salido un da a los acostumbrados paseos del Arenal, dejando sola en casa a la nia, sucedi que viniendo de fuera Armindez, se encerr con Vriango en su aposento, a cuya puerta acudi curiosa doa Leonor y por la cerradura advirti que

ilustraba el pecho de su querido (que estaba en jubn) el hbito de Santiago y que sentado deca al navarro (que, en pie, descubierto y con mucho respeto le escuchaba atento por haber odo gente a la puerta) que se preveniese para la noche, que no haba de consentir se diesen a sus ojos tantas msicas a su querido dueo. De cuyo concierto, temerosa de que no sucediese algn dao al aragons, le llam y, habiendo cubierto el fingido hbito, sali diligente a saber lo que le mandaba siguindola al jardn a donde se haba encaminado. Y sentada junto a unas murtas le orden hiciese lo mismo, y como rehusase hacerlo le dijo: Mucho nos podemos quejar de V. S., seor don Fernando de Mendoza, que haya querido quitarnos la ocasin de servirle en nuestra casa como merece su nobleza encubrindose con la servidumbre indigna de su esclarecido linaje. Pero mostrando no entenderla y creer que hiciese burla dl, le ense su carta y cont lo que acababa de ver. A cuyas seales, fingiendo darlas de ser vencido, satisfizo al deseo que mostraba la nia de saber la causa de tanto disfraz con nuevo embeleo dicindole: Festejaba yo en la Corte sin amor a una hermosa dama de quien estaba grandemente enamorado un noble caballero de los ms principales ttulos della, cuyos merecimientos, con ser muchos, nunca pudieron alcanzar un pequeo favor, mostrndose tan liberal dellos conmigo (que los mereca menos) que le dio justa causa de celos y, atormentado de sus furias, de buscarme una noche que hablaba con ella a una reja de su casa. Pero, aunque tena valor y compaeros valientes, fue desdichado, pues con su muerte espant de manera a los suyos que pusieron todos la seguridad en los pies. Y as disfrazado vine huyendo a esta ciudad a donde vi vuestra divina hermosura a la cual qued tan rendido que sent ser imposible vivir sin ella y, no pudiendo descubrirme por el peligro que corra de perderos si me quitaban la vida, determin serviros en este traje mientras se aplacase el Rey y me fuese permitido pretenderos descubiertamente por ma. Pero ya que se ha adelantado mi suerte os suplico admitais mi amor y no consintais me atormente y castigue con nuevos martirios por soberbios a mis pensamientos, pues han osado pretender, no como hizo Ixin la belleza de Juno, sino vuestra hermosura cuya menor parte puede formar deidades, siendo verdad que no pudieron competir las fingidas de cuantas invent la antigedad con la vuestra verdadera. Que si esto alcanza mi dicha, ser la mayor que ha visto el mundo. Cuyos requiebros acompa con los ordinarios abonos de ardientes suspiros, y con ellos se enterneci tanto doa Leonor que no sabiendo encubrir el amor que le tena, sin temer la nota de fcil, le manifest con estas razones: Desde que vuestras acciones dieron seguro indicio de la nobleza que teneis (que mal encubren sayales los rayos de su claridad) fue mi pecho un verdadero retrato de la abrasada Troya, probando el mayor incendio que ha hecho con su fuego Amor, y ahora ha crecido tanto que, a quererle ocultar, quedar presto por mentirosa. Y as podeis estar seguro que no tardar ms la posesin de lo que pretendeis de lo que dilatareis el hacer instancia con mis padres por ella. Cubriendo con tal fin las hermosas mejillas de perfecto carmn. De que, mostrndose muy alegre y gozoso el aragons, concert con ella que descubriese a su madre el conocimiento que tena de su nobleza, que despus l hara las dems diligencias necesarias para el cumplimiento de sus deseos. Pero estorb esta pltica, entrando, su madre a quien, no sufriendo dilaciones, cont lo concertado y, certificado dello con ver ella misma el hbito que traa el aragons, sin que l lo entendiese dio de todo parte al cuado que determin hacerlo de criado husped. Y la misma noche mientras contaba Armindez al navarro lo que le haba pasado con su querida, entraron en su aposento y le forzaron a descubrirles lo que ellos publicaban por cierto con quejas de la poca satisfaccin que haba mostrado dellos en ocultarse tanto tiempo, a las cuales dio las disculpas que mejor le parecieron y encareci la obligacin en que le ponan con la nueva

merced que reciba. Y as de all adelante le trataron conforme mereca la nobleza de que blasonaba, gozando particularmente los favores de doa Leonor. Y no recibi el mayor que desean los amantes por no violar las leyes del sagrado hospedaje acreditando con doa Leonor (que era de raro entendimiento) mucho ms la nobleza que finga con esta accin que con el hbito que traa. Pero temiendo que no se descubriese su enredo fingi, ya que haba pasado un mes de su exaltacin, nuevas cartas de la Corte con aviso de total perdn de su Majestad, de que le dieron todos mil parabienes, y mostrando serle necesario partirse para Valladolid, en reconocimiento de lo mucho que confesaba deberles, pidi por mujer a su querido dueo. Y estimndolo a suma dicha su madre y to, temerosos de que no se arrepintiese, sin dar parte dello a deudo ninguno, atropelladamente se la concedieron, hacindolos desposar sin amonestacin ninguna, con licencia que para ello alcanzaron, y le dieron en dote cuarenta mil ducados en dinero. De que alegre el aragons, retirado en su cuarto a solas con el navarro, que loco de contento no caba en s, le habl desta manera: Ya, Vriango amigo, puede parecer que hemos llegado seguramente al fin de nuestra pretensin y que no hay ms que temer. Pero ponderando esto con maduro discurso estamos en lo ms dificultoso della, pues al primer disgustillo se ha de manifestar nuestro embeleco. Y as es necesario prevenir los daos y el remedio dellos y no fiarnos de nuestra buena fortuna. Que suerte, y no industria, ha sido el salir tan fcilmente con nuestro intento. Porque a ser prudentes (como convena) la madre y to de doa Leonor no se abalanzaran tan fcilmente a consentir este casamiento, por mucho que juzgaran estarles bien, sino informranse cuidadosamente primero y descubrieran el engao que ser fuerza vean despus, siendo locura imaginar que estn deslumbradas las personas con quien tratamos. Antes hemos de creer que facilitan con los medios el fin que han pensado convenirles y as persuadirse que cuanto intentan les acarrea seguras comodidades y por no quedar sin ellas dbese procurar de penetrarles los pensamientos y pensar que siempre se nos trata con engao para que, sirviendo el recelo de atalaya, descubra los que hay y cierre el paso a los que pudiera haber. Y as, ya que hemos sido tan dichosos, que nos ensean aciertos ajenos yerros, me resuelvo de coger todo el dote y ponerle en la Corte en cambios abonados y que vayas a ponerme casa para llevar all a mi esposa. Porque en cualquier caso me conviene est lejos de su madre que, astuta, pudiera (en descubrindose el enredo) quitarme hacienda y mujer con un divorcio (cuya facilidad en esta nuestra Espaa no s si lamente o deje el remedio a quien le toca, mientras no alcanzo la causa y veo los daos) quedando yo pobre y afrentado, que es la mayor desdicha. Y parecindole al navarro prudente acuerdo, prometi no exceder un punto dl. Y as, puesto en letras el dinero, se fue a la Corte, a donde alquil una muy buena casa y la provey de todo lo necesario, recibiendo asimismo los criados que le pareci no se podan excusar y luego escribi en nombre del Conde, su hermano, al aragons, que le aguardaba, y a tardar le ira a buscar a Sevilla envindole dos mil escudos de joyas para la novia que, alegre y engaada con ellas, persuadi a su madre gastase seis mil en galas y le diese dineros para el camino, como lo hizo. Y el to quiso acompaarlos por conocer al Conde. Y habiendo llegado a Valladolid, fueron muy bien recibidos de Vriango y entretenidos algunos das. Pero el mercader, ansioso por el Conde, haciendo nuevas instancias para verle, qued desengaado con asegurarle no le haba en el mundo, y al sentimiento que mostr espantaron con fieros, a los cuales se siguieron las nuevas que llegaron de Sevilla de haberse ahogado en la mar su hermano. A cuya causa, dejando al fingido caballero y a la sobrina, se volvi, y aadiendo a las lstimas que haca la viuda el descubrimiento del engao, creci tanto la pena que le quit la vida. Y el aragons qued seor absoluto de ciento cincuenta mil ducados. Y doa Leonor, si bien sinti la muerte

de sus padres, y el verse casada al contrario de lo que haba imaginado, hallndose con hacienda bastante para sustentar el fausto, y enamorada de su esposo, se consol ms presto que el to, el cual vivi lo restante de su vida afligido considerando el desatino que haba hecho en la mayor accin que hacen los hombres, pues errada una vez no admite enmienda. Y el aragons tuvo lugar de campear caballero en la Corte, como se haba fingido en Sevilla, no le dando al navarro con avaricia de menoscabar la opinin que de serlo le alcanzaron las riquezas, y la dej despus de su muerte con ellas a los hijos que tuvo en la engaada doa Leonor.

Los efectos de la fuerza

Cansado Amor de vagar, se haba retirado al reino que ms le obedece; y en la famosa ciudad que edific el astuto griego (su noble Corte, y centro de las mayores riquezas del Oriente que la reconoce por seora) no hall otra mayor lisonja que las finezas de Estrella, hija del ms rico mercader de Lisboa y de don Sebastin, nica prole de don Vasco, caballero de los ms principales y ricos de la Corte y que fundaba todas las esperanzas de la conservacin de su linaje en l, a quien y a la nia (que lo eran entrambos), haba picado por burla con sus doradas flechas, siendo algunos das causa de recreo a los padres, cuyas casas estaban juntas, y de no poca risa a los vecinos, con los tiernos requiebros que con lengua de leche les enseaba a pronunciar Amor; y no causaban menos gusto los enojos y paces que hacan; y era tanto lo que se queran que siempre estaban juntos. A cuya causa, temeroso don Vasco que con los aos no creciese el amor tanto que robusto deslustrase su mucha nobleza con la honesta posesin de la extremada hermosura que tena la nia, quiso atajar el mal que recelaba; y as contra la voluntad de su mujer que amaba tiernamente al nio, le envi (siendo ya de diez aos) a Coimbra en casa de un hermano suyo cannigo en aquella Iglesia porque la ausencia y el estudio le quitasen la memoria de Estrella, la cual lo sinti con tal extremo que no era bastante el padre a consolarla; y as la envi a un convento de monjas para que una ta suya lo hiciese y por aficionarse a la religin a donde haba trazado de meterla por dejar a don Francisco, su hijo, tan bien puesto que pudiese parecer caballero, porque con sus riquezas pensaba dorar su nacimiento de manera que le acreditase noble con todos. Y ya lo intentaba con el ordinario principio del don tan afable que con todos se acompaa, no ignorando la condicin de los hombres que fcilmente creen no haber sido escasa la naturaleza con quien se muestra liberal la fortuna, aunque muchas veces veamos lo contrario. Que la ciega diosa aborrece todo merecimiento y a los que conoce desnudos dellos prdiga reparte sus bienes; y as, con los que le haba dado pensaba, viviendo, fundarle un mayorazgo sin lo que dejara muriendo que, con su industria, confiaba no sera poco, siendo el ms avariento mercader de la Corte a donde no eran ocultos los amores de su hija que, despus de mucho llorar, dej (con los regalos que le hacan todas las monjas) la tristeza que le haba causado la ausencia de don Sebastin, cuya afliccin public, con los sucesos del viaje, una carta que en llegando la escribi y llev otro nio amigo suyo, por cuya mano la nia le respondi con tanta risa de las monjas (que todo lo saban) que confesaban no haber tenido mejores ratos de los que las daba con sus amores; y la queran tanto que deseaban que nunca saliera del convento. Pero cansada ella de tanta clausura al fin de seis meses quiso volver a casa de su padre, a donde estuvo triste los tres aos que vivi don Vasco y dur el destierro de don Sebastin, cuyo progreso en los estudios admiraba a sus maestros, pues exceda a todos sus compaeros que le amaban en extremo y con l sintieron la partida que hizo despus de haber, con las artificiales demostraciones de pesar que aadi a las verdaderas, encubierto el contento que le caus la muerte de su padre, por no haber ya quien le pudiese contrastar a su querida Estrella que mostraba adorarle en las cartas que le escriba, si bien en este tiempo lo hacan con cautela, pues la edad de entrambos lo requera, que era de once aos la nia y l de trece. Lleg a Lisboa y renov con su madre las lgrimas y lstimas que era justo mostrar por la prdida que haban hecho, y se vieron antes que entendiese su venida el mercader en casa de la abuela materna de Estrella que deseaba verla casada tan noblemente. A cuya causa les dio al descuido ocasin de hablarse en secreto, y lo hizo don Sebastin dicindole:

Encarecerte hermosa Estrella, (cuando la tengo tan buena), las penas que en estos tres siglos he pasado, fuera publicarte obligada y pedir por justicia los favores que ya de gracia alcanzo y no lo hiciera por ella, siendo declarado devaneo imaginar que puedan humanos merecimientos pretender, aun en sueo, los ms pequeos: y se mostrara corts quien me llamara temerario, si me persuadiera a manifestar las avenidas de contento que ha causado tu vista al alma que, en tanta gloria, confiesa no haber alcanzado su sombra los ms dichosos amantes, y, a no la templar unos justos temores de perderla nacidos del conocimiento de tanto bien y de su poco valor, no hay duda que peligrara mi vida pues en humano corazn no caben sus diluvios. Y as slo te certifico que stos me dejan tan obligado que imposibilitan en m mudanzas, y seguro que no las tengas llegar a estado que no pueda pasar el mismo Amor. El mo respondi la enamorada doncella se halla tan favorecido con tu nueva presencia (de la razn que tena quejas de la presurosa sujecin de la voluntad) que ufano blasona no haber llegado a su altura ninguno de los nacidos, pues presume resistir al poder de la rigurosa Parca. Cuyas amorosas ternezas pag don Sebastin con otras no menos encendidas, mostrndose tan galn que, con haber Estrella dejado sin fuerzas al nio alado para acrecentar ms su fuego, juzg fro al corazn y helada al alma a vista de los incendios que ostentaba su querido; y as, no qued fineza que no hiciese para acreditar su correspondencia. Cuya seguridad le envi tan contento que dio ocasin a la envidiosa fortuna de turbar presto su sosiego con el accidente que lloraron despus con razn los nios amantes (que este nombre les dio el principio de sus amores y les dur hasta la muerte). Porque apenas supo su padre la venida de don Sebastin, cuando aadi al natural recogimiento de las portuguesas el que se requera al buen suceso de sus intentos; pero presto conoci no hallarse ninguno que se esconda al Amor, porque causando a Estrella la privacin del bien que tena tan cerca mortales ansias, admiti cada noche en su cuarto a don Sebastin que disfrazado en traje de mujer, con la gua de una criada suya, iba a gozar de sus honestos favores y con l de la misma sala a la maana, ya que el padre y hermano estaban fuera de casa; pero dur poco el fruto de este engao pues apenas haban pasado quince das cuando descuidada la criada dio ocasin que le encontrase don Francisco al salir de casa y le siguiese a la suya porque turbado a su vista, temeroso de no ser conocido, volvi a salir con presteza, y con la misma subiendo las escaleras le conoci; y dando dello parte a su padre le oblig a encomendar su honra a la clausura de un monasterio, y no se atrevi la tierna doncella a rehusarlo por las grandes amenazas que la hicieron si no mostraba hacer con mucho gusto su voluntad. Mas no por esto ces lo que tena a don Sebastin, el cual perdiera sin duda por este suceso el juicio tantas eran sus lstimas a no le socorrer una prima suya monja en el mismo convento, que habiendo sabido sus extremos, le envi a llamar y habl desta manera diciendo: El sentimiento que tengo de tus penas, amado primo, no me consiente sosiego alguno, sin que t le tengas, y as he sido forzada a llamarte para que te resuelvas de encomendar a tu buen entendimiento que le procure, descubriendo a la ciega voluntad los daos que te causa con su obstinacin en pretender cosa que no conviene a la naturaleza de tu linaje, que no cede al ms ilustre de Espaa, en la cual hallar nobles hermosuras que la dejen satisfecha si, obediente a la razn, admitiere su consejo, sin el cual usurpa el nombre de Amor toda aficin, pues a sta califica la pretensin del bien; y no lo es solamente la hermosura, que desvanece en pocos aos, como suele fresca rosa a la calor estiva, sino las virtudes que las perfecciona el tiempo, y la nobleza que se acrisola en las manos del mismo, y ste suele ser cruel verdugo en castigar las temeridades que hacen sin discurso, para lisonjear el apetito, los nobles mancebos, porque deslustra la semejanza del

bien que los engaaba y, tardo arrepentidos, pagan con los atroces tormentos con que les despedaza el corazn los injustos placeres. stos confieso que persuaden sin artificio retrico y con tanta fuerza que no bastan los naturales a resistirlos; pero si de tu parte te dispusieres a querer alcanzar la victoria, te la dar seguramente el cielo; y advierte que, de hacer lo contrario, puedes temer justamente no pequeo castigo, siendo hazaa de malvados espritus estorbar a quien endereza all sus pasos. Y as retira los tuyos de tanto mal como es inquietar con tus extremos a la nia que ha escogido lo mejor y alcanzars el premio que solamente te puede hacer dichoso. No contradice respondi don Sebastin al agradecimiento que deba replicar a vuestras razones y mostrar la grande que tengo en adorar a mi querida Estrella a quien la hermosura hurta perfecciones, aunque sean las suyas (que no estimis por fugitivas) de tanto valor que nos asegura el Prncipe de los Filsofos debrsele el seoro de los hombres. Y si en la virtud est la verdadera nobleza califica mi dueo con las muchas que tiene la suya, y yo mi justa pretensin que os suplico favorezcis si estimis mi vida y la conservacin de nuestro linaje, el cual veris acabado con ella no lo haciendo, por ser imposible que resista a las penas que me causa el solo temor de no alcanzar lo que deseo. Y con las muchas lgrimas que derram y con los ardientes suspiros con los cuales encendi el aire las acredit de manera que lastimada su prima prometi ayudarle en cuanto pudiese. De que habindola dado don Sebastin las debidas gracias le pidi que fuese la primera que l recibiese la vista de su querida Estrella. Prometilo ans y despidindose con esto fue a la celda de la misma y la hall que deshecha en lgrimas lamentaba su desdicha, y si bien en vindola quiso disimularlas no lo pudo hacer, porque mostrando haberlas conocido con su causa le oblig a confesar sus males y luego le aplic los remedios que le dictaba su prudencia; y fueron tales que alentaron sus desmayadas esperanzas y le restituyeron el contento que haba perdido. Pero no le sufri la mudable fortuna que gozase enteramente el bien que le prometa la vista de su querido, porque el da que haba de ser vspera de la visita lleg a Lisboa una carabela con aviso que al Cabo de Buena Esperanza quedaba destrozada de la furia del mar una nave en la cual iba gran suma de mercadura de su padre, a cuya causa qued del todo destruido y apenas tuvo lugar de entregar a su hija cincuenta mil ducados en oro y joyas para que secretamente se los guardase, por saber que haban de acudir luego acreedores, como sucedi, dejndole pobre, que solamente le quedaron las esperanzas de rehacerse con los dineros que le encubra su hija, la cual estaba tan enamorada que sinti esta desgracia solamente por ser estorbo de la vista de don Sebastin, a quien avis por medio de la prima que al da siguiente podra hablarle y llegado el plazo la ejecut sin conceder la menor espera, y a las muestras del sentimiento que le haba causado la desdicha de su padre aadi el que tena amoroso por su repentina determinacin con estas razones: Bien te persuadirs que no quiero, pues no me ha muerto el dolor de ver fingido el amor que blasonabas tenerme, y con razn, si no engaara al alma la esperanza de tu arrepentimiento, mientras puedes mudar parecer; porque a creer la firmeza del presente, vieras triunfar de mi vida al justo sentimiento de tanta ingratitud. Y fue tan grande el que lleg al fin destas razones que le at la lengua, por deslustrar las ms agudas suyas su calidad que acredit con superior retrica el silencio; y bien presto lo asegur la hermosa Estrella, presentando en cristal las cartas de creencia que en favor de la lengua enviaba el corazn, cuya respuesta dio con estas palabras: Amor, que ya es en mi naturaleza, no me consiente mudanzas sino de la vida a la muerte y sta ser cierta si durase la porfa de mi padre que me ha obligado a la obediencia, y no la prometer a la Abadesa pues la debo al Amor, el cual con rigor me ejecuta sin valerme el sagrado deste convento; y as no sientas tan mal de mi firmeza y no pierdas la que siempre has mostrado, que el tiempo remediar nuestros males como lo

acostumbra hacer; y t alivia entretanto los mos con tus visitas que no hay duda son los mayores, estando privados de todo divertimiento. Y sin consentirle prosiguiese, loco ya de contento, mostr con amorosas ternezas el agradecimiento que tena por los nuevos favores diciendo: Si no hubiera triunfado perfectamente tu divina hermosura de mi libertad, pudiera con nuevas demostraciones calificar la gloria que recibo con el presente favor, que confieso iguala a mi amor aunque no le hay ms perfecto en el mundo; y as dejo que lo haga el silencio y solamente suplico me des palabra de ser mi esposa que con esto quedar del todo seguro que no te pueda vencer la fuerza paterna. Y dndosela con mil juramentos se apartaron y continuaron despus estas visitas todo el tiempo de la aprobacin. Y en pasado la hiciera su padre profesar a no estorbrselo el amante con ponerle demanda de casamiento ante el Arzobispo que mand luego restituirle su libertad y examinarla. Y a este efecto la llevaron de consentimiento de las partes a casa de su abuela, que por tenerla don Sebastin de su bando no replic; pero habiendo tenido lugar el padre y hermano de hablarla antes que recibiesen su dicho le hicieron mil amenazas de matarla si confesaba ser verdadera la pretensin del Caballero; porque, aunque les estuviese muy bien tan principal casamiento, teman no perder los cincuenta mil ducados (nica esperanza de su restauracin) y si bien don Sebastin mostraba no cuidar de la hacienda, no juzgaban verdadero el menosprecio della, midiendo su noble pecho con el vil y apocado dellos; porque el avariento y humilde entiende que no tiene la felicidad otra morada que las riquezas siendo su albergue la verdad que ordinariamente reside en nobles pechos. Pero viendo que se burlaba Amor de la muerte que le amenazaban airado el hermano le habl desta manera: Cruel enemiga de tu misma sangre, pues la destruyes para satisfacer a tus mal nacidos deseos y no para el fin principal del santo matrimonio que sacrlega profanas con los diversos que tienes, est cierta que a la declaracin de malvada voluntad seguir la muerte dese tu querido (perturbador de nuestro sosiego y estorbo de todo nuestro bien), que habiendo de quedar yo perdido, no has de verte triunfante; y as considera lo que est bien, porque ya he remitido al acero la retrica. Y sin hablarla ms se fueron dejndola tan afligida que no fue la abuela para consolarla. Y habiendo pasado toda aquella noche llorando se determin no aventurar la vida de su amante, porque conoca que la desesperacin hace valiente al ms cobarde; y as neg, cuando la examinaron los ministros del Arzobispo, haberle dado palabra de casamiento y dijo que era su voluntad de ser monja, como lo fue. Profesando con tanta pena y lstimas de don Sebastin que escandaliz con sus amorosas locuras a toda Lisboa. Pero no dilat mucho tiempo el cielo en castigar el sacrilegio que haban cometido en forzarla, porque pasendose su hermano una noche del ardiente esto por Lisboa, ya que daba la vuelta para su casa, por ser las dos, vio descolgar de una alta ventana una escala de seda; y reconociendo la casa advirti ser su dueo un caballero de los ms principales de la Corte; y persuadindose que la que la haca la sea fuese su hija a quien haba procurado muchas veces mostrarse enamorado de su hermosura, movido de sus riquezas y nobleza, y della por las mismas causas no admitido, se determin de no perder la ocasin de alcanzar lo que haba deseado en vano. Y as subi con notable presteza, y llegando a la ventana con mucha ligereza se lanz y apenas toc el suelo, cuando la misma nia que l haba pensado le fue a abrazar. Pero conociendo no ser su galn se retir temblando y despavorida por verse a solas con l, y le suplic con lgrimas que se fuese asegurndole que antes perdera la vida que le permitiese el cumplimiento de sus mal nacidos deseos; pero resuelto de no partirse sin verlos satisfechos, ya que no le aprovechaban las muchas ternezas que le dijo, la amenaz con que hara pblico el caso; de cuya determinacin atemorizada la incauta seora le entreg su ms preciada joya, si bien con promesa de ser

su marido pues el que por largo servir y mucho amor lo mereca lo haba perdido por descuidado, y estuvieron en amorosos placeres hasta que los estorb el Alba, cuya priesa acusando el mancebo se despidi y qued de volver a la misma hora la noche siguiente. Pero no se lo consinti el que todo lo rige, porque el galn de la doncella, que haba llegado cuando ya don Francisco suba a hurtarle su bien, pensando ser engaado le aguard celoso toda la noche con dos amigos suyos, y vindole en el suelo le acometieron juntos y dejaron muerto en la calle; cuya muerte, en llegando a los odos del viejo padre le traslad a la parte que haba sido el todo de sus desdichas, las cuales public con lgrimas y suspiros, no siendo menos las lgrimas de Estrella cuando le llevaron para enterrarlo a la iglesia de su convento, a quien don Sebastin escribi en esta ocasin procurando acreditar el pesar que tena de tan grande desastre, y despert con las amorosas razones y ternezas que enamorado haba esparcido por el billete al Amor que ya pareca si no muerto, dormido, pues con haberle prohibido la Abadesa ir al locutorio y con las prudentes plticas de su padre espiritual se haba templado el ardor que tanto la afliga con esperanzas de cesar del todo. Pero el veneno del papel inficion de suerte al entendimiento con la memoria de las pasadas glorias que, representndolas inconsiderado a la voluntad, furiosa se alz con el gobierno del alma, y dando dello aviso a don Sebastin por va de su prima renovaron la correspondencia. Y no pudiendo Estrella sufrir ms las penas que le causaba el sacrlego deseo consinti salirse del convento conforme instaba el amante, el cual, alegre de esta resolucin, busc a un mozo forastero, moderno morador de Lisboa adonde haba venido de Galicia, su nativo suelo, con intencin de pasarse a las Indias, a quien don Sebastin se haba aficionado en las casas de juego que frecuentaban entrambos; y l en diversas ocasiones haba demostrado desearlas de sus servidos para acreditar su correspondencia; y as confiado en ella el caballero (habindole hallado en su casa) le habl desta manera: Las muestras de voluntad y de vuestra nobleza en las ocasiones que he visto me aseguran que puedo con toda confianza comunicaros un amoroso suceso mo; y as sabris que despus de largo penar me concede Amor la posesin de la ms hermosa doncella que tiene el suelo, porque, determinada de hacerme dichoso, deja un monasterio que la encierra y vendr conmigo a vuestra casa, en la cual por no conocida y por vuestras partes estar ms segura; y lo podris estar de que no ser pequeo el agradecimiento que mostrar con la misma vida por tal merced. A cuyas razones habiendo respondido con otras llenas de cortesa, mostr quedarle obligado por la confianza que haca dl, y le ofreci no desmentirla con sus obras. Y as dentro de seis das una noche muy obscura, que deshecho el cielo amenazaba nuevo diluvio a la tierra, sali la mal aconsejada monja del monasterio con unas llaves falsas que haba hecho ya que todas dorman, y hall al sacrlego amante que la aguardaba. Y no pudo el cielo apagar el amoroso fuego con un mar de agua que arroj sobre ellos en el camino, por haber ido solo y a pie (temeroso de no ser descubierto) a la ejecucin de la maldad que aprob el gallego con el contento con que los recibi, y habiendo pasado con mayor la noche en los infames placeres los continu por espacio de tres meses, sin que se los pudiese estorbar la diligencia de la justicia que anduvo cuidadosa en descubrirlos. Pero enfermando al fin dellos estuvo en la cama cerca de quince das, en los cuales el amigo, vendido de la hermosura de Estrella, y animado de su sabida flaqueza, procur con muchas veras rendirla (que se pierde fcilmente el respeto a quien se sabe haberlo perdido a Dios) y viendo que no aprovechaban persuasiones, ya que don Sebastin andaba convaleciente, si bien no sala de casa, entrando de noche en el cuarto de Estrella intent por fuerza pagar al apetito (que tirano no precia voluntades); pero permiti el cielo para castigar con un rebelde a su enemigo, que el comn nuestro aumentase tanto los deseos que ardan en don Sebastin de ver a su bien que, sin dar parte a nadie, saliese de su casa

y solo se fuese a la del desleal amigo; y conocido en llegando de su criado, le abri. Que ciego el gallego no le haba prevenido, aunque no presuma se atreviese a tanto don Sebastin, el cual subi las escaleras y hall desierta la sala; pero entrando en el cuarto de su querida Estrella vio su resistencia y la villana del infame amigo, a quien, antes que le dejase la turbacin, sac a pualadas el alma; y sosegado orden al criado del traidor difunto, que estaba en un cuarto bajo, que fuese a su casa y le hiciese traer un caballo, y habindolo hecho le dijo que avisado su amo que le buscaba la justicia por la muerte que haba dado a un caballero de la ciudad se haba partido por la posta para Castilla y dejndole cien escudos de oro para que al momento le siguiese y con drselos acredit su mentira. Que este metal persuade valientemente lo que quiere. Fuese el criado, y l con Estrella vestida de hombre a la maana se embarc en una nave que con el Aurora parti para Sicilia, a donde llegaron sin que les aconteciese cosa contraria. Pero a la vista de Mecina, ya que alegres iban a tomar puerto, con un repentino furor se lo estorb el mar, revolvindose en tantas y varias maneras que no se poda bien conocer si aspiraba a entrarse con sus furiosas olas en el cielo o penetrar con ellos a los infiernos; o, no contento de sus anchos trminos, pretenda extenderlos con la ruina de Sicilia y de toda la tierra; y as, en una y otra parte llevada la nave sin esperanzas de contrastar a tanta furia, se entreg a la del viento, que la llev a hacerse pedazos en la costa de Berbera. Y en desdicha semejante les dej el piadoso cielo la vida y gran parte de las mercaduras que llevaba el navo. Pero cuando los marineros reconocieron la tierra quedaron muy tristes y publicaron la causa dello a las instancias de Estrella que obscureci su luz con el temor de las brbaras afrentas. Y si bien procuraba don Sebastin alentarla, estaba ms necesitado de consuelo; no por el cautiverio, que no estimaba, sino por la cierta usurpacin y prdida de su hermosa monja. Y mientras emulaban con sus interiores tormentas la borrascosa del airado mar, se vieron en medio de dos turcos que venan en dos fuertes caballos acompaados de diez soldados de a pie el uno y de ocho el otro; y llegando a un tiempo a los desdichados nufragos, pretendi cada uno el solo seoro dellos, y no bastante a drselo las razones, vinieron a una reida y cruel batalla, en cuyo discurso, vindose inferior el de los diez soldados empez con injuriosas palabras a vengarse llamando perro renegado a su contrario. Cuyas razones entendi un marinero que otra vez haba sido cautivo, y encareci tanto la crueldad de los renegados que resuelto don Sebastin a no le querer por dueo le mat y ayud de tal manera al turco que alcanz la victoria, y luego, echando por el suelo las armas, se entreg con Estrella por su esclavo; y agradeciendo el brbaro los recibi con semblante afable, y cargando a los dems con sus mercaduras los llev a la ciudad, cuyo gobernador era, que estaba poco distante. Y habiendo hecho por el contento de la presa un grande banquete se hizo servir de todos los cautivos, y vista entre ellos la hermosura de Estrella qued su esclavo, y dio tantas seales de su amorosa pasin que la conoci el amante y llor el alma su cierta desdicha que no tard mucho en verla con sus propios ojos; porque habiendo el enamorado turco, despus del banquete, llamado a la bella cristiana en su cuarto, procur reducirla con promesas de casarse con ella a renegar de la fe; pero hallndola constante la llev a un jardn y en l regal la fuerza a su desenfrenado apetito a vista de don Sebastin, que ya jardinero escondido entre unos rboles vio el robo de sus gustos. Cuya pena es imposible refiera la pluma cuando desmaya el pensamiento, y as dejo al de los enamorados la ponderacin della (que si parara aqu, fuera pequea). Mas vencida Estrella de los regalos y amores del turco, al cabo de unos das de su cautiverio reneg nuestra santa fe y cas con el brbaro (que hay muy poco trecho de los torpes deleites a la infidelidad, siendo stos los que entre los otros vicios hacen ms fcilmente deslizar en la fe, castigo que da Dios a quien ms le ofende). Aqu pues fueron las ansias, suspiros y diluvio de tormentos, que cayeron sobre el desdichado don Sebastin; de cuyas penas lastimada Estrella (que en fin le amaba

tiernamente) procur con el marido le tratase ms bien por su hermano; y lo alcanz porque lo dej como libre. Mas no cesaban con esto sus martirios; como un da que tuvo lugar de hablarla a solas, pasendose por el jardn, se lo asegur con estas amorosas quejas: Bien veo que no puedo alcanzar de una turca la piedad que deseo; pero Amor, que a los pechos de la esperanza crece en m, con nuevos modos se sustenta, y sin ella me manda que solicite la dicha que no aguardo con descubrirte los tormentos que padezco, cuyo rigor es tanto que dechado le imita la crueldad tartrea. Pero en t, que me aborreces, ser causa de risa, y alegre de haber bien logrado la brbara intencin de que fuesen los favores que me hiciste sainete de las penas, sern para tu turco en sus deleites salsa. Y el dolor que no pudo manifestar la lengua, descubri un desmayo semejante a la muerte, con que se enterneci tanto la bella Estrella que, desperdiciando perlas, se abraz con el casi difunto amante, y habindole restituido con ellas la vida le asegur, por la de entrambos, que an estaban en su pecho vivas las llamas del primero Amor y que para certificarle dello aguardaba ocasin de burlas con su huida al brbaro marido. Con cuyas razones alentado don Sebastin la suplic las acreditase con el efecto, y habindolo confirmado con mil juramentos, los dividi con su venida el turco el cual con muchas muestras de amor le dio parte de una forzosa ausencia que haba de hacer por ocho das, y ella procur acreditar su fingido sentimiento con lgrimas y suspiros, y el turco, por consolarla, mand que fuese obedecida en cuanto mandase como su propia persona. Y as, dos das despus de su partida, hizo aprestar un bergantn, y provedo de robustos esclavos con cuatro turcos y su querido entr en el mar con achaque de divertirse, y cuando se vieron lejos de la tierra los esclavos, que estaban avisados, cautivaron a los turcos y con un fresco viento tomaron la derrota de Sicilia. Pero se mud presto el tiempo, y con l en tristeza la alegra, y llevados de la fuerza de los vientos (despus de haber corrido perdidos dos das con sus noches) se hallaron en una playa ya desierta con el bergantn hecho pedazos, y casi todos los que escaparon del mar perecieron en la tierra de hambre por ser despoblado el lugar del naufragio. Pero don Sebastin y Estrella, despus de haber dejado escrito en una grande piedra en breves versos sus sucesos, se los comieron los feroces animales de aquella tierra, y solamente tres dellos, los ms robustos, quedaron vivos y fueron recogidos de otro bajel que por tormenta acudi a la misma parte, y stos contaron despus sus desastradas muertes. Que ans pagaron la maldad que haban cometido en solicitarla l y en salirse ella a sus persuasiones del monasterio. Pecado tan grave que los mismos gentiles en sus Vestales le castigaban seversimamente, enterrando vivas a las que con sus torpezas osaban profanar la castidad que profesaban.