QUIN INVENT LA FILOSOFA?

Ramon ALCOBERRO

La respuesta convencional a esta pregunta parece obvia: la filosofa aparece con Tales de Mileto que vivi hacia el 550 a.n.e. Pero el tema resulta algo ms complejo de dilucidar. Hasta el ao 390 (con la muerte de Scrates) la circulacin de la palabra filosofa fue mnima y no se us para describir de forma genrica a los hoy llamados presocrticos hasta los aos 350.-340 a.n.e. Jenfanes, Herclito, Anaxgoras, Demcrito y muchos otros no parece que se considerasen a s mismo filsofos. Incluso el nombre de filsofo no se atribuy a Tales hasta siglos despus de su muerte. Era un sabio (sofos) por haber previsto un eclipse, pero no un filsofo. Hay alguna razn que nos permita diferenciar a los filsofos de otro tipo de gentes? Seguramente cabra considerar que con esta palabra se quiso diferenciar a los pensadores de los poetas clsicos y de lo que hoy denominaramos, sabios o cientficos (sofoi, meteorolgoi). Con la publicacin de los dilogos socrticos de Platn apareca un nuevo gnero literario. La filosofa ya no se poda confundir ni con el mito (Platn est radicalmente enfrentado con Homero y Hesiodo) y menos todava con la tragedia (que acaba casi siempre en un acto violento). Tampoco eran exactamente fsicos, pues los fsicos se dedican al estudio de la naturaleza, mientras los filsofos son crticos, debaten unos con otros y se contradicen entre ellos en vez de analizar el mundo material. Confrontar unas opiniones con otras (el gesto socrtico ms obvio) ser lo tpico de la filosofa. Estudiar el mundo natural corresponde, en cambio, a la fsica. Lo propiamente filosfico consista en una determinada forma de comprender el mundo: por razonamiento crtico y no por emocin potica, ni por descripcin objetivable. En la aparicin del concepto filosofa hay otro motivo fundamental: la extensin de la escritura que parece iniciarse a finales del siglo VI y a principios del s. V a.n.e. La filosofa nace como escrito y antes de que se extendiese la escritura no se puede hablar estrictamente ms que de sabios o de fsicos, pero no de filsofos. En definitiva, la filosofa es un saber de libro y no oral como lo eran los mitos o la poesa. No se recita en las plazas sino que se estudia en las escuelas. La oralidad se basa en el recuerdo y pude ser manipulada. La filosofa, en cambio, depende de un texto. Segn los eruditos, Platn usa el trmino filosofa 346 veces, su contemporneo (y adversario) Iscrates 87, Jenofonte 18 y Aristteles 92. Eso demuestra que se produjo una extensin importante en el uso del concepto antes y despus de Scrates-Platn. Evidentemente, Platn se siente prximo a los pensadores anteriores (especialmente se siente hijo del forastero proveniente de Elea, Parmnides), pero nunca le denomina filsofo. Qu caracteriza a los filsofos por oposicin a los sofoi y meteorolgoi anteriores? Adems de ser gente libresca, los filsofos evitan presentarse como expertos o como maestros. No se consideran sino como investigadores. Su saber es vital y no tcnico. Por eso no son ni sofistas ni fsicos. Los sofistas son expertos en el arte del razonamiento y en la retrica y los fsicos son primariamente gemetras, calculadores. De hecho en el mundo antiguo ser un cosmlogo equivala implcitamente a ser un ateo, es decir, a ser alguien que no simpatizaba co los mitos, sino que mantena una actitud razonadora. El Scrates de Aristfanes es un ateo precisamente porque investiga las nubes. Pero un filsofo no es un individuo que sabe sino alguien que investiga, que tiene una especie de conocimiento hipottico, indefinido. La filosofa no ser un saber sino un tipo de curiosidad intelectual. Un filsofo es un amigo del saber, no un sabio. Al filsofo le interesan menos las conclusiones o los usos del saber que su propio desarrollo. En este sentido la filosofa es un ejercicio sobre uno mismo ms que un intento de dominio tcnico del mundo. Por eso la filosofa naci en forma de dilogo y no de discurso cerrado (como el de los sofistas) o de tratado (como el

de los fsicos). Y ese carcter de apertura todava hoy define, o habra de definir, la materia filosfica con respeto a otras formas de conocimiento humano.