12. LA ESENCIA DEL CRISTIANISMO Una seora detuvo la marcha de su automvil cuando el semforo se puso en rojo.

Cuando el semforo pas a la luz verde, continu sin moverse. La seal cambi varias veces, pero ella continu esperando. Finalmente, el oficial de trnsito camin hasta el automvil y le pregunt educadamente: Seora, no hay ningn color que sea de su agrado? Hay muchos que estn a la espera de algn color. Algunos persiguen el arco iris en busca del cofre de oro; otros estn entusiasmados con los colores de la vida nocturna; hay quienes buscan la fama con la esperanza de encontrar la realizacin en los aplausos de la multitud; algunos buscan satisfaccin en las profundidades de su interior y meditan horas seguidas; y otros, con buena razn, lo intentan todo y dicen: ninguno de esos colores me satisface. Es que slo existe un medio para llevar a los hombres y a las mujeres a una vida mejor: Jess dijo: Y yo, si fuere levantado de la tierra, a todos atraer a m mismo. (San Juan 12:32) No existe mayor poder de atraccin en todo el universo que el de Jess, el crucificado. Lamentablemente, algunos cristianos han hecho que sus vidas parezcan amargas, grises, tristes e incoloras. Quienes los observan no pueden sino decir: Yo ya soy bastante infeliz. No necesito ms. Una niita llamada Marcia y su vecino, Joel, estaban haciendo dibujos en el jardn. Haban estado ocupados algunos minutos con sus lpices de colores cuando Marcia mir el dibujo de Joel. --Qu dibujo ms tonto! --No, no lo es, dijo Joel. Luego, Joel baj la voz y le pregunt: --Por qu te parece tonto? Marcia le pregunt: --Eso no es una iglesia con personas que estn orando? --S, respondi el nio. --Entonces, por qu dibujaste una sonrisa en la cara de las personas? Todo el mundo sabe que las personas tristes estn en la iglesia. --En serio?

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--S. Una vez yo me re en la iglesia a la que va Pedrito y me retaron. Creo que a Dios no le gusta que las personas se ran en su casa. Y cuando hablas con l, tienes que inclinar la cabeza y ponerte serio. Es obvio que muchas personas tienen la idea de que Dios no quiere vernos sonrer; que la felicidad est totalmente prohibida y que ser cristiano significa estar sentenciado a una vida llena de tristeza. Pero no todos los creyentes representan mal a su Seor. El profesor Josh McDowell nos cuenta que en su juventud se resisti durante aos a los llamados del Seor. Pero haba algo que siempre lo perturbaba: los cristianos que conoca eran irritablemente felices. Tanta felicidad no la puede ni soar una persona que est dispuesta a claudicar apenas las cosas se ponen difciles. El que cree a medias es infeliz. Es el que encuentra que el camino es difcil y opresivo. El cristiano dividido es el que trata de oscurecer sus colores y enturbiar su lealtad con la esperanza de que nadie sepa de qu lado est. El apstol Pablo enumera el fruto del Espritu, y las cualidades de la verdadera vida cristiana: Mas el fruto del Espritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza; contra tales cosas no hay ley. (Glatas 5:22, 23) Todos quieren tener esas cualidades, pero dnde encontrarlas? Son un don del Espritu Santo para los cristianos genuinos. Eso quiere decir que un compromiso con Cristo provocar cambios. La experiencia cristiana del nuevo nacimiento es genuina cuando produce diferencias en la persona y en su estilo de vida. El apstol San Pedro hizo algunos comentarios apropiados: Vuestro atavo no sea el externo de peinados ostentosos, de adornos de oro o de vestidos lujosos, sino el interno, el del corazn, en el incorruptible ornato de un espritu afable y apacible, que es de grande estima delante de Dios. (1 Pedro 3:3, 4) Los diamantes pueden comprarse y venderse, pero la belleza del carcter, el adorno interior, no tiene precio. San Pedro estaba preocupado por los artificios. Por qu el creyente ha de volverse artificial si Dios le ha dado tanta belleza natural para cultivar? La conversin verdadera transformar inevitablemente el modo de vida de la persona. No slo habr diferencias en su comportamiento, sino tambin en su postura interior. Sus elecciones no sern las mismas de antes. No conducir su vida por motivos egostas sino con el discernimiento cristiano. El apstol Pablo nos da un principio general que es muy til: Por lo dems, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza, en esto pensad. (Filipenses 4:8) Tus pensamientos determinan tus acciones. El nuevo nacimiento altera nuestra forma de vivir. Las costumbres errneas darn lugar a

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hbitos saludables, provocando un adecuado equilibrio entre cuerpo, mente y espritu. Habr un nuevo criterio con respecto de la alimentacin, la prctica de ejercicios, la regularidad en el sueo. Evitaremos todo lo que amenace con destruir nuestra salud. La verdadera conversin traer consigo cambios significativos. El amor se refleja en la prctica, la accin. Todo lo que es hecho con amor no es una carga. Dios no nos pedir que abandonemos nada que nos haga bien. Adoramos a un Dios que es exuberante en el uso de los colores y los diseos. Mira la puesta del sol. Cada tarde es original. Observa los pjaros con sus colores brillando a la luz del sol. Nota los rboles con sus hojas mecindose y engalanando los campos. No hay duda de que el Creador ama el color y el brillo, la textura y el diseo. No tenemos nada que temer. El es quien le da vida a toda la creacin. El es quien esparce colores por todas las estaciones del ao. Ese es el Dios que adoramos. No tiene l algn color que sea de tu agrado? Nunca nos pide demasiado. Te pide apenas una pequea parte de las riquezas que puso a tu disposicin. El Salvador te pedir que le profeses tu lealtad pblicamente, entrando en las aguas y siendo bautizado de la misma forma que l. Te gustara tener el privilegio de unirte pblicamente con quien muri por ti? Y Jess, despus que fue bautizado, subi luego del agua, y he aqu los cielos le fueron abiertos, y vio al Espritu de Dios que descenda como paloma, y vena sobre l. (San Mateo 3:16) Jess sali de las aguas con las ropas empapadas y se alej humildemente de la margen del Jordn. Entonces el Dios del cielo quebr un silencio de siglos, y habl: Y hubo una voz de los cielos, que deca: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia. (San Mateo 3:17) Jess fue al ro Jordn para ser bautizado. Sali del agua; su bautismo fue por inmersin. No lo satisfara que lo rociaran con un poco de agua. Leemos que Felipe bautiz al etope del mismo modo en que fue bautizado Jess. Y yendo por el camino, llegaron a cierta agua, y dijo el eunuco: Aqu hay agua; qu impide que yo sea bautizado? Felipe dijo: Si crees de todo corazn, bien puedes. Y respondiendo, dijo: Creo que Jesucristo es el Hijo de Dios. Y mand parar el carro; y descendieron ambos al agua, Felipe y el eunuco, y le bautiz. Cuando subieron del agua, el Espritu del Seor arrebat a Felipe; y el eunuco no le vio ms, y sigui gozoso su camino. (Hechos 8:36-39) Nota estas frases: He aqu agua, descendieron al agua, salieron del agua. Eso es inmersin. Y cul fue el requisito previo para que ese hombre fuera bautizado? Creer. Qu nos ensea sobre el bautismo de bebs? Puede creer un beb? Un nio, s. Pero un beb, no. El beb ni siquiera sabe quin es Jess. O no sabis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jess, hemos sido

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bautizados en su muerte? Porque somos sepultados juntamente con l para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucit de los muertos por la gloria del Padre, as tambin nosotros andemos en vida nueva. (Romanos 6:3, 4) Cualquier mtodo de bautismo, exceptuando de la inmersin, puede representar adecuadamente la muerte, la sepultura y la resurreccin de nuestro Seor? Qu privilegio estar unido con nuestro Seor en una ceremonia tan significativa! Este es el mejor momento para que tomes la decisin de seguir al Seor en ese rito sagrado. El apstol San Juan, que era el ms cercano al Seor, describi los acontecimientos de la ltima noche del Salvador con los discpulos antes de la crucifixin. Debe de haberles descrito aquellas escenas muchas veces, y con todos los detalles, a los primeros cristianos. Les cont cmo Jess reparti el pan que representaba su cuerpo que, horas despus, sera partido por nosotros. Tambin les cont como distribuy entre ellos el jugo puro de la uva sin fermentar, que representaba la sangre con la cual comprara el derecho de perdonarnos. Los discpulos no haban entendido muy bien esas cosas en aquel momento. Pero ms tarde, esos smbolos llegaran a tener para ellos un profundo significado. Haced esto en memoria de m, les dijo. Los primeros cristianos valorizaban tanto el privilegio del servicio de la comunin que la hicieron parte de sus reuniones. Aquella noche de jueves sucedi algo memorable, que dej una cicatriz en el corazn de Juan. El no poda narrarlo como si tal cosa. Era costumbre que el anfitrin proveyera un criado para lavar el polvo de los pies de sus huspedes. Pero en aquella noche de Pascua nadie se acord de conseguir un criado. De pronto, lleg un momento desagradable. Cada uno de los discpulos tuvo la conviccin de que deba realizar la tarea, pero ntimamente respondi: No, yo no! Que lo haga otro, yo no voy a hacer ese trabajo humillante. Y mientras estaban dudando, el propio Jess, el Seor del cielo y de la tierra, tom una toalla, se arrodill y comenz a lavar los pies de ellos. Fueron lacerados por el sentimiento de culpa. Jess, el Seor, estaba haciendo lo que ellos deberan haber hecho, pero les haba sobrado orgullo. Eso dej una cicatriz en el corazn de todos ellos. John Dybdahl, escribiendo para la revista Insight, cuenta cuando l y su esposa llegaron a Tailandia como jvenes misioneros, hace algunos aos. Una de las primeras cosas que Jon aprendi se relacionaba con las costumbres vinculadas con los pies. En Tailandia, no se balancean los pies, ni se apunta con ellos. Su hbito de cruzar las piernas con su zapato tamao 42 balancendose en el espacio, fue considerada como algo terriblemente descorts. Percibi lo grave de su actitud cuando le advirtieron en un tribunal que deba mantener los dos pies en el suelo durante la audiencia. Esa aversin por los pies inclua a las conversaciones. Cualquier mencin al pie, o a los talones era tab. A medida que pasaba el tiempo, Jon se pona ansioso para hablarles sobre la cruz del Calvario, pero la historia no funcion como l esperaba. La muerte y la resurreccin de Cristo no tena nada de especial para aquellas personas que crean en la reencarnacin con

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mltiples muertes y nacimientos. En su pensamiento, Jess deba de haber hecho cosas horribles en una vida anterior para sufrir una muerte tan terrible. Cmo explicarle la cruz a un budista? Entonces, un amigo que era budista devoto, vino a visitar a Jon. Le dijo que un conocido suyo, un monje budista, estaba construyendo un saln con las religiones del mundo en su monasterio y le gustara saber si Jon poda ir a visitarlo y sugerir las escenas y los pasajes apropiados para representar a la religin cristiana. Jon arregl una visita. En el da sealado, tom su motocicleta y or pidiendo sabidura. Jon y el monje visitaron distendidamente todos los edificios y sus sectores. Al llegar al saln de las religiones del mundo, Jon admir los murales que ya estaban completos, y se sentaron all para conversar. El monje expres sus propias ideas: --Profesor, cul cree usted que es la esencia del cristianismo? Jon le mencion San Juan 13. Busc el pasaje en su Biblia y, lentamente ley en la lengua thai la forma en que Jess lav los pies de los discpulos. El monje escuchaba en silencio, pero Jon poda sentir una extraa e increble tranquilidad y poder. Cuando termin, el monje lo mir con incredulidad y le pregunt: --Quieres decir que el fundador de tu religin les lav los pies a sus alumnos? La cara del monje se frunci por el impacto y el deslumbramiento. Se qued sin palabras, y tambin Jon. La expresin del rostro del monje se volvi reverente. Jess, el fundador del cristianismo, haba tocado y lavado los pies sucios de un grupo de pescadores! Jess lav los pies de hombres que no estaban dispuestos a lavar los pies de su Seor. El amor de ellos por Jess haba sido lo suficientemente grande como para hablar de l, hacer promesas de que hasta moriran por l, pero no pasaban de ser meras palabras. Con la culpa atravesndoles el corazn, tuvieron una imagen clara de lo que Jess haba venido ensendoles todo el tiempo: el amor es algo que se practica. Las ceremonias no salvan a nadie. No hay nada en el agua, ni en el pan ni en el vino que pueda transformar a las personas. El bautismo y la Santa Cena son una expresin pblica de una relacin previa con Jess. Te gustara desarrollar una relacin con Jess? El bautismo es la confirmacin de esa relacin. Aceptaras ser bautizado de la misma manera en la que fue bautizado Jess? Piensa y ora sobre esa importante decisin.