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La formacin y el desarrollo docente del docente ingls: Un reto con muchas aristas
Elaborado por: Norma Baletta, PhD. Investigadora del Departamento de Lengua del IESE de la Universidad del Norte. El da 27 de abril, el profesor Jack C. Richards estuvo de visita en la ciudad de Barranquilla, donde realiz una presentacin acadmica para profesores de ingls. El profesor Richards es el autor de la popular serie de textos para ensear ingls Interchange, y adems, es autor y coautor de varios volmenes relacionados con el desarrollo profesional de docentes de lengua. En su charla inicial abord un tema de mucha relevancia en los actuales momentos en que se desarrolla el Plan Nacional de Bilingismo y el Ministerio se proponen capacitar a los docentes de esta lengua. La charla se titul Competence and Performance in Language Teaching: Implications for Teacher Education (Competencia y Actuacin en la Enseanza del Ingls: Implicaciones para la Formacin de Docentes) y en ella explic diez dimensiones que parecen ser fundamentales en los docentes de lengua competentes. Aclar, sin embargo, que ser un buen profesor, no es un concepto universal, ya que cada cultura tiene su expectativa y su imaginario acerca de qu significa ser un buen docente. Se espera entonces que un docente competente tenga buen dominio de la lengua, sin que esto signifique que deba ser un hablante nativo; debe tener conocimiento disciplinario terico bsico para docentes de lengua -lingstica, sociolingstica, adquisicin de la segunda lengua, entre otros - as como conocimiento pedaggico. Por otra parte, es imprescindible tener habilidades especficas para realizar las rutinas de clase y muchas veces tomar decisiones importantes en el momento preciso, lo que incluye la capacidad para improvisar, pero, a la vez, no perder de vista lo esencial. Esta habilidad est relacionada con lo que Richards llama habilidades de razonamiento pedaggico (pedagogical reasoning skills) y que tiene que ver con la forma cmo profesores expertos explotan de manera acertada el potencial pedaggico de los materiales y las situaciones del aula. Esto se logra con experiencia y reflexin sobre la accin docente. En su intervencin, el profesor Richards incluy dos dimensiones relacionadas con la tendencia actual de abandonar la centralidad del maestro en las prcticas educativas. Por un lado destac la importancia que tiene el que el docente conozca el contexto donde labora, las caractersticas sociales, econmicas y culturales de los alumnos y la institucin. Hoy en da no hay prcticas docentes que funcionen infaliblemente en todos los contextos. Los alumnos y las instituciones tienen necesidades particulares a las cuales el docente debe tratar de responder, pero para ello debe dedicar especial atencin a la exploracin y anlisis de los valores, creencias, estilos, carencias y limitaciones del contexto para realizar una labor ms ajustada a estas necesidades, aspiraciones y modos de ser y hacer. Esta atencin al contexto debe estar acompaada con una prctica de enseanza centrada en el alumno. Esto quiere decir, la disposicin del docente a abandonar su plan de clase, renunciar a sus propias preferencias para sintonizarse con los estudiantes, volver el aula una comunidad de aprendices empoderados que desarrollan control sobre su propio proceso de aprendizaje. En este sentido, el profesor Richards mencion otros aspectos igualmente importantes como son la habilidad para teorizar a partir de la prctica, lo que implica hacer conexiones entre lo terico y abstracto con lo que pasa en el aula cotidianamente, lo cual desemboca en la construccin de una filosofa de enseanza y unos principios slidos para la actuacin pedaggica. Hacia el final de la charla, recalc el valor indiscutible que tiene para docentes el desarrollar una comunidad de prctica (community of practice), un grupo de profesionales que tiene objetivos, valores e intereses comunes y que colaboran para discutir y resolver problemas, pensar la profesin de nuevas formas, renovar la prctica y capitalizar el potencial que puede traer el trabajo en grupo. Si bien la propuesta es sin duda compleja y ambiciosa; sin embargo, vale la pena empezar a cuestionar nociones mecanicistas y simplistas de entrenamiento y capacitacin de profesores y empezar a mirar la formacin y desarrollo de profesores de lengua de forma dinmica y multidimensional.

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