DESIDRATAO E ALTERAES COGNITIVAS

Conselho Cientfico do Instituto de Hidratao e Sade Sntese comentada da reviso efectuada pelo Observatrio Hydratacin y Salud

Resumo
Vrios trabalhos que testaram sujeitos em estado de desidratao ligeira, observaram alteraes de funes cognitivas como diminuio da capacidade de ateno, concentrao e memria, comprometendo em alguns casos, a tomada de deciso e a eficcia da resoluo de problemas de aritmtica. As crianas e os adolescentes parecem estar particularmente sujeitos a risco de comprometimento da funo cognitiva devido a insuficiente hidratao.

Palavras-chave
Desidratao, funes cognitivas, alteraes cognitivas, crianas, jovens, idosos

-1-

Introduo
O nmero de estudos que relacionam as alteraes cognitivas e neurolgicas com a desidratao reduzido. Este facto est relacionado com a dificuldade de criar condies controladas de induo de desidratao. Assim, os resultados que os diferentes estudos obtm, carecem de um maior desenvolvimento e aprofundamento para as afirmaes que deles decorrem serem mais consistentes. Os estudos mais adequados so aqueles que relacionam diferentes nveis de desidratao com as alteraes cognitivas.

Desidratao e alteraes cognitivas

A maioria dos estudos existentes induz o estado de desidratao atravs do exerccio fsico, o calor ou ambas as condies. Alguns trabalhos encontraram uma relao entre o estado de desidratao e dois aspectos com influncia nas alteraes cognitivas: Uma diminuio da presso cerebral, que desencadearia alteraes do estado de conscincia; O aumento de cortisol. Existiria assim, uma relao entre os efeitos da desidratao e a activao do eixo hipotalmico-pituitrio- adenocortical e a produo de hormonas relacionadas com o stress. O efeito destes factores foi experimentalmente observado em animais como implicando atrofia dendritica e consequentemente deficits cognitivos. Vrios trabalhos que testaram sujeitos em estado de desidratao observaram que para alm da fadiga se registaram vrias alteraes de algumas funes cognitivas: Diminuio de capacidade de realizao da memria a curto termo; Aumento do nmero de erros na percepo visual; Aumento do tempo para a tomada de deciso; Diminuio da capacidade de ateno; Diminuio na eficcia da resoluo de problemas de aritmtica; Estas alteraes foram observadas a partir de um nvel de desidratao de 2% i.e. abaixo da desidratao mdia.

-2-

Estes resultados podem ser questionados, j que para alm da desidratao existem factores que se relacionam com a induo desta, exerccio fsico e calor, e tambm a fadiga. Assim, podemos questionar se as alteraes cognitivas so consequncia da desidratao. Embora estas questes sejam pertinentes, outros estudos em que a induo da desidratao foi pela privao de gua, observaram a existncia de alteraes cognitivas a partir de 2% de perda de massa corporal, o que concordante com os estudos que referimos. As alteraes cognitivas relacionadas com a desidratao so diferentes consoante o nvel desta: A coordenao motora altera-se com nveis de desidratao ligeiros (antes de 1% de perda de massa corporal); A memria (a curto termo e a longo termo), os tempos de reaco e a descriminao perceptiva (com reflexos p.e. na conduo de veculos) alteram-se a partir de 2% de perda de massa corporal; Os deficits na memria a curto termo, a lentificao das respostas motoras e a diminuio da eficcia na resoluo de problemas de aritmtica tem uma relao directamente proporcional com o aumento do nvel de desidratao

Situaes particulares no mbito da desidratao e alteraes cognitivas

Existem situaes particulares em que as implicaes das alteraes cognitivas relacionadas com a desidratao tm especial relevncia: 1. O tipo de trabalho pode estar associado facilitao da desidratao e por consequncia reduo das capacidades cognitivas que so elementos facilitadores da ocorrncia de acidentes de trabalho. Podem ser consideradas as seguintes condies profissionais: As profisses ao ar livre que tm grande actividade fsica, quando as temperaturas so elevadas; As profisses que exigem o uso de equipamentos especiais de proteco, p.e. equipamentos industriais, bombeiros Nestes casos fundamental uma ateno particular sobre o estado de hidratao dos trabalhadores, j que carecem de uma ingesto de lquidos com uma regularidade superior

-3-

mdia. A elaborao de guias informativos sobre as necessidades de ingesto de lquidos adequadas a cada situao importante (existem nos EUA). 2. Nas crianas e nos jovens Os aspectos da relao entre a desidratao e as capacidades cognitivas so de particular importncia quando existem situaes de maior e mais continuado esforo cognitivo, p.e. exames. Podemos considerar as seguintes situaes: Nas crianas entre os 10 e 12 anos os efeitos da desidratao fazem-se sentir na memria a curto termo depois de algum tempo; Nos jovens entre os 18 e os 21 anos, a partir de perdas de massa corporal relacionadas com desidratao na ordem dos 1.6% no feminino e dos 2.0% no masculino observa-se uma lentificao na execuo de tarefas em que necessrio um sedimento continuado; Nos jovens dos 20 aos 25 anos a partir de 2.0% de perda de massa corporal, relacionada com desidratao, observam-se alteraes da memria a curto termo, diminuio na eficcia da resoluo de problemas de aritmtica, reduo da capacidade visuo-motora. Se a desidratao aumentar para nveis entre 2% e 3% de perda de massa corporal, observam-se limitaes na concentrao e na capacidade psicomotora. 3. Nos idosos Os idosos tm uma maior vulnerabilidade desidratao, quer por aspectos relacionados com a doena fsica quer por reduo de autonomia motora, assim, importante uma ateno particular no que concerne ingesto de lquidos neste grupo. Observaram em trabalhos realizados com idosos que com a desidratao surgiram alteraes nas funes psicomotoras, na memria e na ateno. Observaram-se situaes de ocorrncia de delrios. 4. Nos desportistas Com nveis de 3.7% de perda de massa corporal (desidratao mdia) observou-se um aumento do nmero de erros em tarefa de ateno. Esta funo de particular importncia quando o sujeito est em processo competitivo.

-4-

Concluses
So necessrios mais trabalhos sobre a relao entre a desidratao e as alteraes das funes cognitivas. Contudo, os dados existentes apontam para uma relao entre vrias alteraes das funes cognitivas e o nvel de desidratao do sujeito. Os efeitos comeam a surgir a partir do 2% de perda de massa corporal, o que um valor inferior da desidratao mdia. Com o aumento do ndice algumas alteraes aumentam e podem surgir outras. Em grupos especficos, profissionais ou etrios, os efeitos da desidratao sobre as funes cognitivas assume algumas caractersticas particulares.

Bibliografia
Observatorio de Hidratacion y salud (2009). Hidratacion en temporadas de esfuerzo mental intenso. Retrieved from http://www.hidratacionysalud.es/estudios/esfuerzo_mental.

-5-